Als het gigantische aanbod aan webradio of je eigen collectie nog niet voldoende is, kun je altijd de ether nog afstruinen naar authentieke radiostations. 'Zou het niet handig zijn als je gewoon via je pc naar FM-radio kon luisteren?', moeten de bedenkers van de MouseCaster FM Radio Mouse gedacht hebben. ExtensionTech.net nam het kleinood onder de virtuele loep. De systeemeisen zijn ronduit soepel: een Windows-pc met 8MB schijfruimte, een PS/2-poort en een geluidskaart met line-in is voldoende. Natuurlijk is een stel speakers ook geen overbodige luxe.

De muis zelf is geen uitblinkertje. De verpakking is ronduit karig en een snoer en muisbal zijn eigenlijk ook al niet meer van deze tijd. Kabeltjes om de muis met de computer te verbinden zijn inbegrepen, net als een draadantenne. Natuurlijk is er de nodige software meegeleverd. Met die software kan het de frequentie ingesteld worden en de audiostroom kan ermee worden opgenomen in WAV-formaat. Om in het MP3-formaat te kunnen opnemen moet lame_enc.dll handmatig worden gedownload en in de Windows-directory gezet worden. De reviewer is vooral positief over het radio-aspect en de software, maar de prestaties van de muis zelf vallen tegen:

While the MouseCaster sure is something very neat indeed, I can say that it does have room for improvement. On the fly mp3 compressing would make this more hard drive space friendly for recording. The mouse feet are unlike any others that I have seen on a mouse. They are not your usual Teflon feet that usually come on mice. While they do the trick, performance junkies will scoff at such a thing. Also, this is a "ball mouse," it will pick up dirt, and you will have to clean the rollers. While the Optical version of the MouseCaster is in the works, let's hope that turns out well also.

Bij Tweaktown is een review verschenen van de PlayTV tv-tuner van Prolink. Deze externe tv-tuner heeft een USB 2.0-compatible aansluiting en kan daardoor door de hogere bandbreedte theoretisch een betere beeld- en geluidskwaliteit produceren dan USB 1.1 tv-tuners. Uit de review blijkt dat deze theorie juist is; Bij het gebruik van USB 1.1 neemt de beeldkwaliteit af (hoewel niet veel) en ontstaan er problemen met het synchroon lopen van beeld en geluid. Voor tweakers die echt ver van hun pc af zitten, is er een afstandsbediening meegeleverd. Samen met de software en het strakke uiterlijk van de PlayTV krijgt het apparaat een positieve beoordeling van Tweaktown. Tenminste, als er gebruik gemaakt wordt van een USB 2.0-aansluiting

Bottom line: if you've been looking for a means to get TV to the desktop or a way to record different types of media, then look no further than the PlayTV USB 2.0. It has the ability to take anything that can be thrown at it as long as you have the bandwidth to take advantage of it.

De nieuwe topman van het Belgische telecombedrijf Belgacom, Didier Bellens, heeft de regering gevraagd een beursgang van het bedrijf mogelijk te maken, zo meldt Webwereld. Het bedrijf ziet geen heil meer in fusies, nadat plannen hiervoor met een Franse telco en het Nederlandse KPN zijn mislukt. Er moet nu een oplossing komen voor de huidige aandeelhouders die aandelen willen verkopen, vindt Belgacom. Daarom zou een nieuwe regering, zondag zijn er verkiezingen in België, een onderzoek moeten instellen naar de haalbaarheid en de omvang van een beursgang.

De staat bezit op dit moment 50 procent plus één aandelen. Belgacom keert een groot gedeelte van de winst uit en spekt hiermee de staatskas. Het bedrijf is financieel gezond, doordat het niet mee heeft gedaan aan grote overnames en biedingen op UMTS-licenties. De omzetgroei is echter nihil, de kostenstructuur inflexibel, de kasstroom slinkt en er is een overschot aan personeel. Een overschot dat moeilijk weggewerkt kan worden, omdat een groot deel van het personeel een beschermde ambtenarenstatus heeft. Om over meer geld te kunnen beschikken wil Belgacom daarom de winstuitkering beperken tot 40 procent. De verantwoordelijke minister heeft inmiddels gezegd open te staan voor de ideeën.

Op IGN is te lezen dat Sony op de E3-beurs een handheld versie van zijn spelcomputer heeft aangekondigd. De PlayStation Portable (PSP) zal volgens Sony de walkman van de 21e eeuw worden. Het apparaat heeft een 4,5" (11,4 cm) breedbeeld LCD-scherm met backlight aan boord, dat een resolutie van 480 bij 272 pixels kan weergeven. Een enkele 0,09 micron chip wordt gebruikt voor al het rekenwerk. In deze chip zit onder andere een 32 bit MIPS processor-core, 3d-audio en 3d-video met hardwarematige verwerking van NURBS verwerkt. De rekenkracht van de nieuwe portable zal volgens Sony groter zijn dan die van de originele PlayStation, ondanks het feit dat hij het met een oplaadbare accu moet doen in plaats van netstroom.

De PSP zal zijn gegevens van optische schijfjes met een doorsnee van zes centimeter en een capaciteit van 1,8GB halen. Naast spellen moeten er ook films en muziek op draaien; de handheld ondersteunt in ieder geval ATRAC (de audiocompressie die Sony voor Minidisc heeft ontwikkeld) en MPEG4, maar zowel de audio- als videocodecs kunnen naar wens uitgebreid worden. Ook ondersteunt het apparaat hardwarematige DRM om illegale muziek, films en software tegen te gaan. Andere toepassingen zijn ook nog mogelijk; het aanwezige slot voor memory sticks kan bijvoorbeeld ook gebruikt worden om een GPS-addon in te steken, en met een USB 2.0-verbinding kan een link worden gelegd naar een andere hardware, zoals een pc, PlayStation 2 of mobiele telefoon. De specificaties zijn echter nog voorlopig; er zijn geen foto's, en er is geen informatie over een prijs of releasedatum gegeven. Voorlopig is het dus alleen iets om naar uit te kijken:

We suspect that the PSP will also come equipped with an analog stick and, since the media is disc-based, it may also have a flip-top lid/cover.

IGN is tracking more info on the PSP and hopes to be breaking more news and details about the unit soon.

Leuk detail is overigens dat iemand dit idee twee jaar geleden al heeft gekregen .

Futurelooks heeft Opera's browserprogramma met versienummer 7.10 in handen gekregen, om zo dit programma aan een nadere blik te kunnen onderwerpen. Allereerst vertelt de schrijver een stukje over de geschiedenis van Opera en zijn browser. Daarna worden de aangepaste en nieuwe functies in versie 7.10 genoemd. Hierna bekijkt men de grafische interface van de browser, waarna men tot conclusie komt dat er in het uiterlijk van de browser geen schokkende veranderingen zijn opgenomen. Dan is het tijd voor de peformancetest: er worden drie sites uitgekozen, waarna de laadtijd wordt geklokt en deze tegen Microsofts Internet Explorer wordt uitgezet.

Opvallend is dat bij het inladen van Clubvibes.com Opera 7.10 hier langer over doet dan versienummer 6.03. Bij de website van Futurelooks zelf weet Opera zich kranig te weren ten opzichte van IE. Bij de zware flashsite Heavy.com is het verschil tussen Opera 7.10 en IE groot: respectievelijk 21 en 8 seconden. Na deze tests worden nog enkele functies die het browsen moeten versnellen besproken. Samengevat is volgens de schrijver van het artikel de nieuwe versie van Opera een fijne balans tussen een versie die veel voorkomende problemen in vorige versies oplost en een release die enkele aangename features introduceert.

Heise.de meldt dat NEC in Duitsland zijn Europese afdeling voor supercomputers zelfstandig heeft gemaakt. Dankzij de huidige sterke groei in de markt voor supercomputers zijn de mensen van NEC van mening dat een zelfstandige firma beter aan de vraag naar zowel 32bit- als 64bit-supercomputers (Itanium) kan voldoen. De eerste actie als zelfstandige firma was het aantal werknemers met tachtig mensen uit te breiden. Deze mensen dienen niet alleen hardware te verkopen, maar ook volledige projecten van begin tot eind voor hun rekening te nemen.

Als succesvolle voorbeelden daarvan noemt Tadeo Kondo, topman bij NEC, het verkopen van een supercomputer aan een Duits instituut dat onderzoek doet naar klimaatschommelingen. Volgens Kondo kan de Europese markt voor supercomputer jaarlijks met dertien procent stijgen. Hierbij dient opgemerkt te worden dat klassieke SX-vectorsystemen juist vijf procent in vraag dalen. De volgende grote stap voor NEC op het gebied van supercomputers wordt volgens Kondo de ontwikkeling van de SX-7 modellenserie, die uit beter toe te passen modules zou moeten bestaan.

Bij het uitkiezen van een harddisk zijn er meerdere factoren waar je op kunt letten. Doordat een harddisk mechanisch is, maakt hij geluid en is hij ook gevoeliger voor defecten. Daarnaast is ook de performance van de harddisk een factor die meeweegt in de aankoop ervan. De meeste reviews gaan meestal in op de performance en niet op de andere factoren, maar SilentPCReview kijkt als een van de weinigen vooral naar de geluidsproductie van de harddisks die op hun testbank verschijnen.

Een van de stilste harddisks die op dit moment verkrijgbaar is, is de Seagate Barracuda IV. Deze schijf wordt dan ook als referentieschijf gebruikt door SilentPCReview en moet het opnemen tegen een Samsung SP1604N en de Hitachi/IBM 180GXP. Uit de geluidstesten blijkt dat de Barracuda IV nog steeds de stilste van de drie is. Maar een goede tweede is de schijf van Samsung die in sommige omstandigheden zelfs stiller is dan de Seagate. De schijf van Hitachi maakt in vergelijking met de andere twee echter veel geluid, hoewel deze harddisk nog steeds geschikt is voor toepassingen waar de geluidsproductie laag moet zijn.

Als er echter naar de performance wordt gekeken, dan wint de Hitachi 180GXP het van de anderen. De Samsung SP1604N is een goede tweede en de al gedateerde Barracuda IV is de langzaamste van de drie. Tellen we alles bij elkaar op dan is de Samsung SP1604N de winnaar van deze roundup door de lage geluidsproductie en de goede performance:

The Samsung SP1604N, whose arrival instigated this roundup review, turns out to be a most pleasant surprise, coming within a hair of the Barracuda IV for noise and falling in between the Hitachi and Seagate for performance. The slow seek times seemed anomalous but were consistent. In actual use, I often found the Samsung to be slightly less obtrusive than the Barracuda IV because its seek noise was so low.

Voorafgaand aan de vandaag begonnen Electronic Entertainment Exposition (E3) heeft Microsoft afgelopen maandag informatie over een aantal uitbreidingen voor de Xbox de wereld ingestuurd. Het meest opvallende nieuws is dat Microsoft een niet-game applicatie voor de Xbox heeft geschreven, namelijk: Xbox Music Mixer. Dit 40 dollar kostende pakket zal vanaf de herfst in de winkels liggen. Met dit pakket kunnen Xbox-gebruikers hun console ook gebruiken om muziek af te spelen en om foto's op te kijken. Bijgeleverd worden de benodigde software om de verbinding op te zetten en een microfoon om mee te zingen.

Verder heeft Microsoft bekendgemaakt dat Doom III ook voor de Xbox uitgebracht zal worden en liet het bedrijf een preview zien van Halo 2. Ook liet het bedrijf uit Redmond weten dat Xbox Live een aantal nieuwe features toebedeeld heeft gekregen. Een voorbeeld hiervan is een service die je een berichtje stuurt als een buddy een spelletje tegen je wil spelen. Helaas voor velen kondigde Microsoft echter geen nieuwe prijsverlagingen in voor de gameconsole.

Er is meer nieuws uit consoleland en wel over de Playstation 2. Het bedrijf Mad Catz uit San Diego heeft een stuk software geschreven waarmee audio en video afgespeeld kan worden op de Playstation 2. Met de software kan de console geschikt gemaakt worden om MP3's en OGG-bestanden af te spelen, DivX- en MPEG-films te kijken en ook kunnen er dan foto's bekeken gaan worden. Dit programma moet bijna 50 dollar gaan kosten en zal midden juni in de winkel liggen.

E-Insite weet te melden dat het bedrijf Vanu op een tentoonstelling voor draadloze ontwikkelingen in Washington, in aanwezigheid van enkele overheidsofficials, gisteren een handheld liet zien die dankzij software als een radio fungeerde. De handheld was een "out-of-the-box" HP iPaq met expansionpack die in het bezit is van een Intel Xscale-processor en als besturingssysteem over Linux beschikt. Met Vanu's Software Radio was het vervolgens mogelijk om tussen de 100MHz en 475MHz radiosignalen te ontvangen. Momenteel werkt Vanu aan ontvangers die tot 900MHz kunnen verwerken.

Ook is het bedrijf bezig om software voor GSM's met hetzelfde doel te ontwerpen. Het hierboven genoemde prototype handheld ondersteunt commerciële analoge FM-radiodiensten en de digitale APCO 25-standaard. De aanwezigheid van Amerikaanse regeringsofficials is volgens E-Site te verklaren doordat de software die door Vanu ontwikkeld is, zou kunnen bijdragen aan de pogingen van de Amerikaanse overheid om verschillende, door radiogolven gedreven, diensten compatible met elkaar te maken.

C|Net meldt dat Apple met de introductie van zijn iTunes en de daarbij behorende online-muziekdienst de deur heeft opengezet voor gebruikers die hun muziekcollecties willen delen met andere mensen over het internet. In de nieuwe software is een feature opgenomen die het mogelijk maak voor een Macintosh-gebruiker om muziek over een netwerk te streamen. Enkele groepen van programmeurs zijn echter al zo ver dat ze deze functie, die oorspronkelijk alleen voor LAN's bedoeld was, ook op het internet kunnen gebruiken.

Enkele websites bieden al software aan die het mogelijk maakt om op internet te zoeken naar iTunes-gebruikers waarna online muziek van de harde schijf van andere Mac-gebruikers geluisterd kan worden. Kevin April, webmaster van Spymac.com, meldt dat het integreren van de iTunes-software in webservices echter een pittige klus was. Met deze hack is de muziekdienst in een kwaad daglicht komen te staan, terwijl Apple dit met deze dienst juist wilde vermijden, zo stelt de schrijver. Apple zelf zegt deze ontwikkeling met interesse gade te slaan, maar wilde verder niet reageren.

Sillicon Valley meldt dat Kodak, in een poging om het gat tussen de oude manier van fotografie en de nieuwe digitale fotografie te verkleinen de licentie op een technologie heeft genomen die het mogelijk maakt om fotorolletjes digitaal op een cd-rom te plaatsen in zeven minuten. Deze technologie zal binnenkort in de 18.000 Kodak-kiosks in de VS toegepast worden. Wanneer men de overstap naar gebieden buiten de VS wil maken, waar Kodak nog eens 22.000 kiosks bezit, wilde het bedrijf niet meedelen. Het precieze bedrag wat Kodak aan Applied Science Fiction voor de Digital Processing and Capture-technologie betaald is niet duidelijk, maar insiders schatten dit op minder dan vijftig miljoen dollar.

Kodak anticipeert met deze technolgie op de vijf procent daling van de verkopen in de analoge foto-industrie van het afgelopen jaar. Al eerder stopte het bedrijf vele miljoenen in onderzoek naar digitale fotografie, om zo de concurrenten op dit gebied bij te kunnen blijven. Met de nieuwe technologie is niet alleen het omzetten van foto's naar digitale bestanden een stuk makkelijker geworden, ook kan men als daar behoefte aan is het omzetten van foto's de kleuren aanpassen, verkleinen, inzoomen op een bepaald gedeelte of de helderheid aanpassen.

Ondanks het gegeven dat eerdere berichten het tegendeel aangaven, meldt Heise.de dat de internetgebruiker, zo blijkt uit een rapport van een onderzoekscentrum, op dit moment nog niet in bereid is om te betalen voor content. Ook bespreekt het rapport van het Duitse Prognos de huidige situatie van de internetbedrijven, die langzaam lijkt te stabiliseren. Verder krijgen we van de schrijver van het artikel te horen dat de online reclame in aantal zal toenemen. In 2007 zou volgens Prognos het dubbele in online reclameboodschappen gestoken zal worden. De online reclamemarkt zal in Duitsland dan meer dan twee procent van de totale reclamemarkt uitmaken. Een einde aan de "cultuur der kostenloos internetgebruik" lijkt op korte termijn nog niet in zicht.

Een oplossing zou volgens het onderzoek zijn dat websites een gedeelte van hun content betaald maken. Over het algemeen wordt het als zeer moeilijk bevonden om een betaaldienst op het internet zo op te zetten dat deze succesvol is. Betaalde content moet volgens het onderzoek aan vier factoren voldoen: het nut moet voor de gebruiker duidelijk zijn, het gebruik moet makkelijk zijn, evenals het betaalsysteem en men dient zich naast de betaalde inhoud ook te blijven richten op de voor iedereen verkrijgbare content.

De al eerder aangekondigde prijswijzigingen van Intel desktopprocessors voor deze maand, zijn volgens X Bit Labs nu een feit. AMD heeft inmiddels de Athlon XP 3200+ officieel uitgebracht, en in afwachting van de officiële komst van nieuwe Intel Pentium 4 processors met een 800MHz FSB en HyperThreading en de i865 SPringdale-chipsets rond 21 mei, gaat Intel de 400MHz- en 533MHz FSB-modellen alvast aantrekkelijker prijzen, om zo de voorraden af te bouwen. X-Bit plaatst de Athlon-prijzen ter vergelijking naast de Pentium 4 en Celeron-processors van Intel, en zij krijgen daarin van ons navolging in onderstaande tabellen. X-Bit viel het op dat Intel zijn prijzen wat vaker bijstelt dan vroeger, en herinnert ons nog maar eens even aan de aanstaande Pentium processors:

I would like to stress your attention on the fact that Intel now corrects its desktop CPU pricing not once in quarter as it did in the past, but more often. For instance, the company cut its prices on Celeron family of microprocessors on the 28th of April (see this news-story) and reportedly plans to put them down once again after introduction of two new models on the 25th of June (see this news-story), it reconsidered Pentium 4 3.06GHz pricing on the 21st of April (see this news-story) and now it cuts the prices on the Pentium 4 2.60, 2.66 and 2.80GHz CPUs by 20%, 20% and 30% respectively.

Remember that on the 21st of May 2003 Intel launches its Pentium 4 2.80C, 2.60C and 2.40C processors with 800MHz Quad Pumped Bus and the Hyper-Threading technology support for $278, $218 and $178 respectively. These chips will definitely offer a nice performance boost over the current processors, so, all hardware enthusiasts are waiting for them rather than running to a store in order to acquire today's Pentium 4 CPUs.

	AMD processor		Prijs		Intel processor		Prijs
	-		-		Pentium 4 3.00GHz (800MHz)		$417
	Athlon XP 3000+		$325		Pentium 4 3.06GHz (533MHz)		$401
	Athlon XP 2800+		$225		Pentium 4 2.80GHz (533MHz)		$262
	Athlon XP 2700+		$180		Pentium 4 2.66GHz (533MHz)		$193
	Athlon XP 2600+		$151		Pentium 4 2.60GHz (400MHz)		$193
	-		-		Pentium 4 2.53GHz (533MHz)		$193
	Athlon XP 2500+		$124		Pentium 4 2.50GHz (400MHz)		$193
	Athlon XP 2400+		$103		Pentium 4 2.40GHz		$163

	AMD processor		Prijs		Intel processor		Prijs
	Athlon XP 2400+		$103		Celeron 2.40GHz		$103
	-		-		Celeron 2.30GHz		$89
	Athlon XP 2200+		$81		Celeron 2.20GHz		$83
	Athlon XP 2100+		$79		Celeron 2.10GHz		$79
	Athlon XP 2000+		$66		-		-

ZDNet schrijft dat het centrum van de Belgische gemeente Hasselt voorzien wordt van een draadloos netwerk. De stad heeft daarvoor een contract gesloten met WLAN-leverancier Sinfilo. Dit bedrijf gaat ervoor zorgen dat er voldoende accesspoints geinstalleerd worden om overal in het centrum draadloos te kunnen surfen. De stad Hasselt regelt de internetverbinding via de lijnen die de gemeente reeds tot haar beschikking heeft. De dienst is echter niet gratis: om in te loggen is een prepaid-kaartje nodig, dat in kiosken te koop is. Gebruik van het netwerk gaat met dit systeem tussen de 1 en 2,5 euro per uur kosten.

Op de campus van de in Hasselt gevestigde Provinciale Hogeschool Limburg lag al langer een draadloos netwerk. De 4.000 studenten aan de hogeschool kunnen ook gratis het netwerk van de stad gebruiken. Hasselt staat bekend om zijn experimenten met gratis openbaar vervoer. Blijkbaar ziet de gemeente ook draadloos internet als een vorm van nutsvoorziening. Vandaag werd het eerste accesspoint symbolisch in gebruik genomen door de burgemeester van Hasselt en de voorzitter van zijn partij.

Een Nederlands ziekenhuis neemt volgende maand zijn eigen WiFi-netwerk in gebruik, zo meldt Reuters. Leuk zul je nu denken, internetten vanuit je ziekenhuisbed. Zo zit het helaas niet in elkaar: het netwerk wordt gebruikt om te verzekeren dat patiënten het juiste bloed toegediend krijgen. Met behulp van HP handhelds wordt de barcode op de bloedzak gematched tegen de barcode op de armband van de patiënt. Op deze manier kan de WiFi-technologie levens redden. Het toedienen van verkeerd bloed heeft in de afgelopen jaren aan zeker twee Nederlandse ziekenhuispatiënten het leven gekost.

Ondanks de vele toepassingsmogelijkheden grijpt WiFi nog niet sterk om zich heen. Duizenden ondernemers, variërend van hoteleigenaren tot conferentieorganisaties, vragen zich af of ze een eigen WiFi-netwerk willen of nodig hebben. De netwerken die wel operationeel zijn, functioneren vaak niet optimaal. Bij een test in Amsterdam was het maar op de helft van de hotspots mogelijk om met de laptop het internet te gebruiken. Ook de animo voor het gebruik van WiFi onder de bezoekers van hotspotplaatsen is nog niet erg groot, zo blijkt uit het geval van de café-eigenaar Cor Noz:

For different reasons altogether Cor Noz, owner of the small Krull cafe in a lively part of Amsterdam, is giving away Internet access for free on a WiFi network he has installed. "It's a service to my customers," he said. It is no barn burner. He estimates that perhaps twice a day a customer flips open a laptop and starts checking email. So far Noz is his own best client.

AMD heeft vandaag een persbericht de deur uitgedaan waarin de Athlon XP 3200+ processor geïntroduceerd wordt. De Athlon XP 3200+ heeft een kloksnelheid van 2,2GHz waarmee de processor 33MHz sneller is dan zijn voorganger, de Athlon XP 3000+. Deze kleine kloksnelheidverhoging is dan ook niet de grootste verbetering, dat is de verhoging van de bussnelheid van 333MHz naar 400MHz. Dankzij deze twee verbeteringen is de Athlon XP 3200+ "World's Highest Performing Desktop PC Processor", aldus AMD.

Uit de verschillende reviews die vandaag zijn verschenen blijkt dat AMD iets te positief is met deze uitspraak. Volgens Tom's Hardware had AMD de processor beter een rating van 2800+ kunnen geven en ook The Tech Report merkt op dat de 3GHz Pentium 4 gemiddeld gezien net iets sneller is dan de Athlon XP 3200+. De meeste reviewers zijn dan ook niet erg positief over de nieuwe processor, mede doordat hij met een richtprijs van 464 dollar bijna 50 dollar duurder is dan de 3GHz Pentium 4. De vraag is dan ook waarom de kloksnelheid van de Athlon XP 3200+ slechts 2,2GHz is aangezien overklokresultaten van bijvoorbeeld HotHardware.com uitwijzen dat de processor best harder kan lopen. Op 2,4GHz zou een performance rating van 3200+ beter te verdedigen zijn geweest en dan zou er voor de overklokkers ook nog eens een marge van circa 100MHz overblijven.

Zoals automobielfabrikanten en -ontwerpbureaus op tentoonstellingen, c.q. salons, het publiek en elkaar prikkelen, uitdagen, onderzoeken, en zichzelf onder de aandacht brengen met meer of minder productierijpe of toekomstwijzende studiemodellen en stylingprototypes, zo werken ook de vaak grotere ICT-bedrijven aan productconcepten met soortgelijke bedoelingen. Jaarlijks maken grote jongens zoals Microsoft, Philips, en Intel ontwerpen van producten die niet altijd primair als doel hebben om en masse door henzelf in productie te worden genomen, maar dienen om interne afdelingen, pc-fabrikanten, en soms het publiek te tonen wat er met de toepassing van nieuwe technologieën - die weer wel tot de coreproducten van hun onderneming behoren - voor productconcepten mogelijk zijn, en waarvan zij hopen dat dit door andere fabrikanten wordt opgepakt.

Volgens ZDNet zal Intel later dit jaar een nieuw prototype presenteren van een draagbare computer, Florence genaamd, die een soort hybride oplossing voorstelt tussen een handschriftherkennende 'convertible' Tablet PC en een lichtgewicht notebook. Belangrijk - niet in de laatste plaats voor Intel - is dat het concept is gebouwd rond bestaande, beschikbare techniek, zoals Intels Pentium M processor (Centrino Technology) en Microsofts Windows XP Tablet PC Edition.

De grap van het Florence-concept is hoofdzakelijk een dubbele scharnierconstructie, waardoor er meerdere configuraties mogelijk zijn met drie ten opzichte van elkaar roterende delen, te weten een 12-inch drukgevoelig TFT-scherm, de body, en het daaruit weg te draaien keyboard. Hierdoor ontstaan meerdere gebruiksmodellen. Eén daarvan is de standaard notebook-opstelling met keyboard verzonken in de body en een opgeklapt beeldscherm. Een tweede is een soort Tablet-PC-configuratie waarbij het scherm 360 graden is omgeklapt op de body. Een derde is hetzelfde als de vorige maar dan met een eveneens 360 graden omgeklapt keyboard tot op het scherm en dit zo voor tweederde deel afdekt; met uitschakeling van de diverse notebookfunties, en het bovenste deel van het scherm bedienbaar ontstaat zo een draagbaar platform met snelle toegang. Een vierde mogelijkheid is zoals hiernaast is afgebeeld, met het keyboard in een tussenpositie, waardoor het apparaat bijvoorbeeld op de rand van een (vliegtuigstoel)tafelblad kan worden geplaatst.

Het notebooksegment is voor fabrikanten een interessante binnen de computermarkt, want enerzijds kan het marktaandeel van nu 25% verdubbelen naar 50% volgens analisten, maar anderzijds omdat de prijzen én de marges hoger liggen. Dat laatste omdat de compacte lichtgewicht draagbare producten moeilijker te ontwerpen en te produceren zijn. Bij elkaar opgeteld een goede mogelijkheid de omzetten op te krikken. Ontwerper van de Florence is de Britse productdesigner Nick Oakley.

De op 2 mei, door MSN UK, aangekondigde iLoo internet-wc blijkt een 1 april grap. Een woordvoerder van Microsoft heeft dit aan C|Net medegedeeld. Het speciale toilet zou bedoeld zijn om jongeren op popfestivals kennis te laten maken met MSN en andere diensten van Microsoft. Het toilet zou voorzien worden van een plasmascherm, een computer met windows XP en een breedband internetverbinding. Omdat de plannen voor de iLoo begin mei pas bekend werden gemaakt, had niemand door dat het om een 1 april grap ging, wereldwijd werden er vele nieuwsberichten aan gewijd. Het oorspronkelijke persbericht bleek al na een week van de internetsite van MSN UK te zijn verdwenen:

Other than the invention itself, the apparent launch of the iLoo didn't bear any indications of being a joke. For example, public relations representatives for Microsoft commented on the product. A press release, which included comments from MSN executives, was posted May 2 to the Microsoft UK Web site, where it remained available for a week.

Searches on the MSN UK sites Monday indicate that the iLoo press release has been removed since then, although cached versions of the release could still be obtained through a Google search. No company disclaimer to the joke has been published.

WebWereld meldt dat de onlangs in Amerika geïntroduceerde muziekdienst van Apple ook in Europa zal komen. De site baseert dit bericht op een artikel wat in de Britse krant 'The Guardian' is verschenen en die is weer geïnformeerd door 'anonieme bronnen'. Apple's iTunes Music Store is sinds de introductie, twee weken geleden, in Amerika al zeer succesvol. Dit zou volgens kenners komen door de goede naam die het bedrijf heeft en door de grote mate van gebruiksvriendelijkheid. Voor 99 dollarcent kan de consument een liedje downloaden, waarmee vervolgens alles gedaan mag worden - bijvoorbeeld branden op meerdere cd's of gebruiken op een draagbare mp3-speler.

De introductie in Europa zou volgens de site nog dit jaar moeten plaatsvinden. Ook zal er een Windows-versie verschijnen van de iTunes-software. Een klein smetje op het succes van Apple is er ook al te bespeuren, zo is te lezen op C|Net. Enkele programmeurs zijn er volgens die site namelijk in geslaagd om de software aan te passen waardoor het voor de gebruiker mogelijk is om muziek te delen met andere internet-gebruikers. Het betreft weliswaar alleen 'streaming'-muziek maar dit zou in de toekomst nog kunnen veranderen. Apple hoopte dat de online muziekwinkel het (illegaal) delen van mp3's zou verminderen:

Europeanen zijn tot nu toe aangewezen op relatief onbekende legale diensten als het Spaanse Weblisten. Apple's iTunes Music Store moet daarin verandering brengen. Ook komt er voor het einde van het jaar een Windows-versie van de winkel.

De Automatiseringsgids meld dat E-Plus, een Duitse dochterondernming van KPN, de UMTS-infrastructuur van concurrent MobilCom heeft overgenomen. E-Plus heeft voor in totaal 3723 locaties, waarvan 931 volledig zijn voorzien van de benodigde apparatuur, 20 miljoen euro moeten betalen. De overname kwam niet onverwacht, aangezien MobilCom met grote financiele tekorten heeft te kampen. E-Plus kan de aangekochte locaties en apparatuur goed gebruiken voor hun UMTS-netwerk. Het bedrijf hoopt aan het eind van dit jaar te kunnen voorzien in een UMTS-netwerk wat 25 procent van de Duitse bevolking kan bedienen. Zowel MobilCom als E-Plus maken gebruik van apparatuur van Nokia en Ericsson, zodat het voor E-Plus eenvoudig is het reeds gerealiseerde deel van het UMTS-netwerk van MobilCom te integreren in de eigen infrastructuur. De overname moet nog wel worden goedgekeurd door de Duitse mededingingsautoriteit:

KPN gaf gisteren aan niet meer in gesprek te zijn met mmO2 over de overname van diens Duitse activiteiten. KPN wil nu via autonome groei het huidige E-Plus abonneebestand van 7,4 miljoen laten groeien naar 8 miljoen eind dit jaar.

Uiteindelijk moet het bedrijf doorgroeien naar minimaal 12,3 miljoen abonnees, ofwel een marktaandeel van 20 procent om winstgevend te zijn. Daartoe wil E-Plus hoge kwaliteit koppelen aan lage tarieven. Ter gelegenheid van het tienjarig bestaan voert E-Plus een jubileumtarief van 3 eurocent per minuut in.