Sony heeft donderdag bekend gemaakt dat het plannen heeft voor een nieuwe online muziekdienst. Via deze service, die "Net Music Download" gaat heten, worden digitale muziekbestanden geleverd voor een aantal verschillende producten die het bedrijf maakt. Sony gaat hiermee de concurrentieslag aan met een soortgelijke dienstverlening van Apple en Microsoft. Over de prijzen is nog niets bekend, maar deze zullen vergelijkbaar zijn met die van bestaande online download services. Net Music Download zal als eerste in Japan beschikbaar zijn, Europa en Amerika zijn komend voorjaar aan de beurt. Een belangrijke reden voor het oprichten van deze dienst is de toenemende piraterij. De muziekbranche kampt met teruglopende inkomsten door de vele uitwisselingsdiensten zoals Kazaa:
But just as a raft of new, copyright-sanctioned, online music downloading services come to market, several free downloading service continue to thrive, including Kazaa and Morpheus. While analysts expect there will be several new, legitimate online music services offering variety of service packages, it is also unclear if the market for free, pirated online music will disappear.
While Sony has plans for a major online music downloading service rollout in 2004, it is already months behind both Microsoft and Apple in bringing the service to market.