Nintendo heeft in een schrijven laten weten dat sinds de lancering van de Nintendo DS op 21 november 2004 er - ongeacht de kritiek omtrent de zwakke behuizing - 21 miljoen stuks verkocht zijn. Omgerekend komt dat overeen met bijna een stuk per twee seconde. Afgelopen juni bereikte de populariteit van het kleinood zijn hoogtepunt, aangezien die maand de DS de best verkopende gameconsole van de hele markt was. Het succes van de draagbare speelmachines is volgens de vice-president marketing en bedrijfscommunicatie George Harrison verklaarbaar door het brede karakter ervan. 'We schrijven dit succes toe aan Nintendo's strategie om met de DS elke doelgroep iets te bieden. Vijfjarige kinderen kunnen hun Nintendogs opvoeden, terwijl 65-plussers hun hersenen scherp kunnen houden met Brain Age.' Ook videogames als New Super Mario Bros en Animals Crossing zouden bijgedragen hebben aan het succes van de DS.

Eerder deze maand gaf diezelfde Harrison nog meer cijfers weg over de Nintendo DS. Zo zou de verkoop in juni ten opzichte van vorig jaar met 426 procent gestegen zijn. Dat verkoopcijfer, goed voor zeshonderdduizend stuks, zou bijna twee keer zo hoog liggen als de nummer twee op de lijst van verkochte gameconsoles en meer dan een derde vormen van de totale spelcomputerverkoop. 'Wat we zien is dat Nintendo het gamen iets van de massa heeft gemaakt. Ongeacht de ervaring van de gebruiker heeft Nintendo wel een geschikt systeem en een bijbehorende game.' Ook het WiFi-gedeelte van de DS doet goede zaken: in de afgelopen acht maanden hebben totaal 1,7 miljoen mensen wereldwijd weleens ingelogd op het netwerk.

Volgens de analisten van Strategic Analytics zal Motorola binnen een jaar het leidersstokje binnen de gsm-markt hebben overgenomen van Nokia. Tijdens de afgelopen vier kwartalen heeft Motorola een gemiddelde groei van 52 procent laten zien, terwijl Nokia het met gemiddeld 32 procent minder goed deed. Gedurende het tweede kwartaal van dit jaar heeft Nokia 78 miljoen en Motorola 52 miljoen telefoons verkocht. Volgens Neil Mawston, analist bij Strategy Analytics, heeft Motorola het in zich om dit groeitempo vast te houden en zo het Finse bedrijf voorbij te streven als leider binnen de markt voor mobiele belapparatuur. Als dit daadwerkelijk gaat gebeuren, zal dit vermoedelijk plaatsvinden in de eerste helft van 2007, aldus Mawston. Motorola zal zich het aankomende jaar dan moeten toeleggen op het ontwikkelen en op de markt brengen van extra nieuwe producten en met name 3G-apparatuur. Als Nokia zijn eerste plaats wil behouden, moet het meer telefoons op de markt brengen voor het goedkope en middelsegment, aldus de Strategic Analysts-analist.

De nog altijd in populariteit stijgende gsm-fabrikant Motorola zal vanaf het begin van 2007 een aantal van zijn modellen standaard uitrusten met de Yahoo Go for Mobile-software. Dit betekent dat kopers van deze toestellen een applicatie tegemoet kunnen zien die overweg kan met de Yahoo-diensten Mail, Search, Address Book en Local. De handsets die uitgeleverd worden met de Go-software zullen speciaal hiervoor geoptimaliseerd worden en de markten in Europa, Amerika en Azië aandoen. Zowel Yahoo als Motorola zullen daarbij de marketing op zich nemen. Deze samenwerking is bedoeld om meerdere jaren te duren.

Overeenkomsten tussen internetbedrijven en gsm-fabrikanten zijn niet nieuw onder de zon. Google, Yahoo en MSN gaven alledrie eerder al aan in toenemende mate brood te zien in de mobiele markt. Zo ging onder meer Nokia al in zee met zowel Google als Yahoo. Opmerkelijk genoeg kondigde Motorola eerder dit jaar aan om met Google te gaan samenwerken. De telefoonproducent zou daarvoor zelfs zijn toestellen uitrusten met een aparte knop om zo snel mogelijk richting de zoekmachine van Google te kunnen surfen. De gemeenschappelijke geschiedenis van Motorola en Yahoo gaat niettemin al langer terug; juli 2005 gaven de twee al aan van plan te zijn nauw samen te gaan werken.

Zoals enige tijd geleden werd aangekondigd, is Nokia begonnen met het verschepen van de N73 -en N93-multimediatelefoons. De N73 moet Nokia's topmodel worden voor wat betreft traditioneel vormgegeven telefoons; De N93 gaat een stap verder en werpt zich op als een model dat specifiek op filmen is gericht. Dit model heeft een 'echte' zoeker waardoor naar het te filmen beeld kan worden getuurd. Beide telefoons beschikken over een 3,2MP-camera met een Carl Zeiss-lens; de N93 doet daar nog eens 3x optische zoom bovenop. Andere verschillen zijn de vijftien frames per seconde op 352x388 pixels waarmee de N73 filmpjes kan schieten, tegen dertig frames op 640x480 pixels voor de N93, waarmee dat model in staat is om met dvd-kwaliteit te filmen.

Nokia N73

Beide telefoons beschikken over een scherm van 240x320 pixels en een mp3-speler, terwijl de N93 daarnaast een fm-radio aan boord heeft. De apparaten beschikken tevens over Bluetooth-functionaliteit; bij de N93 komt daar wifi-ondersteuning (802.11b/g) bij. De N73 meet 11 bij 4,9 bij 2 centimeter, weegt 116 gram en heeft standaard 42MB geheugen, wat met een miniSD-kaartje tot 2GB is uit te breiden. De N73 heeft daarnaast programmatuur aan boord om geschoten plaatjes direct op fotosharing-sites zoals Flickr te publiceren. De afmetingen van de 'filmtelefoon' N93 zijn 11,8 bij 5,6 bij 2,8 centimeter. Dit apparaat weegt 180 gram en heeft standaard 50MB geheugencapaciteit, wat tevens met miniSD uitbreidbaar is. Volgens Nokia volstaat het maximum van 2GB voor 90 minuten video van dvd-kwaliteit.

Nokia N93

De N73 zal verkrijgbaar zijn in twee uitvoeringen, een die via 3G-netwerken verbinding maakt en een quadband, die van alle vier de gsm-hoofdfrequenties gebruik kan maken. Het quadbandmodel heeft daarnaast ondersteuning voor EDGE-technologie in huis. De N93 is zowel een triband/EDDGE- als een 3G-toestel. De N73 gaat circa 400 euro kosten; voor de N93 zal rond de 550 euro moeten worden neergeteld.

Muziekzender MTV heeft vandaag te kennen gegeven dat het een apart tv-kanaal wil opstarten dat gelijkenissen vertoont met socialnetworkingsites als MySpace. De insteek van het project, dat de naam Flux heeft meegekregen, is dat de kijker controle heeft over de inhoud van de zender. Voor dat doel kunnen kijkers stemmen op platen, zelf grafische content uploaden via de Flux-website of hun gsm, onscreen berichten achterlaten via sms-berichten en zichzelf op tv en internet profileren via een profiel en een avatar. Flux zal daarom ook geen vast uitzendschema hebben. Inwoners van Groot-Brittannië en Ierland kunnen het tv-kanaal vanaf 6 september in hun huiskamer verwelkomen; de bijbehorende site wordt op 1 augustus officieel in gebruik genomen. Het gebruik van Flux, inclusief het uploaden van eigen videomateriaal, is gratis. Ook zal MTV diensten en gereedschappen vrijgeven die kijkers moeten helpen hun eigen content te maken en te distribueren. Aangezien alleen de zon voor niets opgaat, zullen er zowel op de beeldbuis als op de computermonitor reclames verschijnen.

Een maand nadat Philips zijn halfgeleiderdivisie in de etalage zette, lijkt de verkoop zijn conclusie te naderen nu Wall Street-bronnen aangeven dat een aantal groepen durfkapitalisten bereid is ruim 10 miljard dollar, oftewel rond de acht miljard euro, voor de chipafdeling op tafel te leggen. Dat is ruimschoots boven eerdere schattingen van zes à zeven miljard euro. Het mag geen verrassing heten dat de Amsterdamse beurs positief op het nieuws reageerde: het aandeel-Philips sloot vandaag 6,6 procent hoger op 25,15 euro. Philips zal naar verwachting eind deze week, als alle biedingen binnen zijn, de knoop doorhakken over wat het gaat doen: verkoop, of de halfgeleidertak - die sinds eind vorig jaar een aparte juridische entiteit is - een afzonderlijke beursgang laten maken. De reden voor de afstoting is gelegen in Philips' wens om als bedrijf voorspelbaarder richting investeerders te zijn; de halfgeleidermarkt zou daarvoor een te grillig beeld vertonen. De Philips-chipafdeling, de derde van Europa en de elfde wereldwijd, zou volgens analisten net te klein zijn om goed concurrerend te kunnen zijn. Philips heeft daarnaast de wens om zich sterker te profileren als marktgedreven gezondheids-, lifestyle- en technologiebedrijf. De chipdivisie past volgens het bedrijf niet goed in dat beeld.

In Atlanta is een project van start gegaan, genaamd Laundry Time, waarbij drie gezinnen zes weken lang een proef doen met wasmachines en drogers die aan internet gekoppeld zijn. Hierbij kunnen ze niet alleen zien hoe het staat met hun vuile was, maar tevens commando's geven, zoals het starten van de wasmachine of droger. De machines zijn aangesloten op een draadloos huisnetwerk en via dat weer op internet, waardoor ze in principe vanaf de hele wereld bereikbaar zijn. Ze melden niet alleen wanneer een was klaar is, maar geven ook een boodschap als deze niet kan draaien doordat bijvoorbeeld de pluizenzeef verstopt is of de machine te zwaar is beladen.

Het project is een samenwerkingsverband van Whirlpool, Panasonic en Microsoft. Er komt geen echt nieuwe technologie bij kijken, maar het is meer een nieuwe toepassing van bestaande technieken. Niet iedereen staat overigens te juichen over deze vernieuwing. Volgens Laura Champine, analist wit- en bruingoed voor Morgan Keegan, is het de moeite niet waard. 'Ik doe mijn was al 40 jaar en ben nog nooit van huis gegaan en nieuwsgierig geweest hoe het ermee ging. Totdat je via de telefoon de was uit de machine in de droger kunt laden, hoeft het voor mij niet.' Afhankelijk van hoe de proef verloopt, kan het systeem op zijn vroegst over een jaar op de markt zijn. Het is nog niet bekend wat het zal gaan kosten wanneer het zo ver is.

Eurid, de organisatie die het .eu-TLD beheert, heeft met onmiddelijke ingang 74.000 domeinnaamregistraties opgeschort. Volgens Herman Sobrie, jurist van Eurid, zijn de desbetreffende domeinen uitsluitend geregistreerd om door te verkopen, een praktijk die wel bekend staat als 'warehousing'. De domeinnamen bleken in handen van slechts drie domeinnaamhouders, die optraden namens ongeveer vierhonderd registranten. 'We zijn ervan overtuigd dat hier niet voor klanten wordt gewerkt, en dat registrant en domeinnaamhouder in alle gevallen dezelfde zijn. Dat is een duidelijke schending van het registratiecontract, dat warehousing verbiedt', aldus Sobrie. Alle vierhonderd registranten krijgen dan ook een proces aan hun broek.

Eurid zegt tot actie te zijn overgegaan omdat misbruik van het registratiesysteem .eu-domeinnamen in waarde zou doen verminderen. Om dat misbruik te voorkomen, worden de diverse eisen aan domeinnaamhouders streng gecontroleerd, stelt de organisatie: er zouden al diverse domeinregistraties zijn opgeschort omdat de houders geen domicilie in de Europese Unie hebben. Opmerkelijk is dat Eurid geen gebruik heeft gemaakt van de mogelijkheden tot bindende arbitrage, maar meteen naar de rechter is gestapt. Mogelijk is dat ingegeven door de klacht van de Amerikaanse domeinenboer Go Daddy, die betoogde dat Eurid zich door 'spookregistranten' in de luren had laten leggen, en vond de organisatie het tijd om een duidelijk signaal af te geven. Alle betrokken domeinnamen zouden op termijn weer voor registratie beschikbaar moeten komen, maar daarvoor moet uiteraard eerst het oordeel van de rechter worden afgewacht.

De stichting Brein gaat vrolijk verder met zijn acties om torrentsites te bewegen de pijp aan Maarten te geven. Naar aanleiding van een dreigbrief van de belangenbehartiger van de entertainmentindustrie hebben rozebig.org, stonerz.nl, torrentpassion.org en xienix.nl de stekker eruit getrokken. De stichting eist van de aangeschreven sites tevens de namen en adressen van de grootste uploaders, evenals een opgave van de gegenereerde inkomsten. Vorige week heeft de stichting naar eigen zeggen dertig dreigbrieven naar torrentsitebeheerders verstuurd. Met het offline gaan van de sites staat de teller van het aantal door de copyrightwaakhond neergehaalde torrentsites inmiddels op 75. Brein speelt dat steeds op dezelfde wijze klaar: de sitebeheerders krijgen een brief waarin hen te verstaan wordt gegeven dat zij verantwoordelijk zijn voor illegale acties die door de torrentsite gefaciliteerd wordt. De site moet onmiddelijk uit de lucht, waarbij Brein de beheerders een forse dwangsom in het vooruitzicht stelt indien de site weer actief wordt. Veel beheerders kiezen eieren voor hun geld en kappen ermee - voordat het eerste proces dat duidelijk zou kunnen maken of de dreigementen eigenlijk wel hout snijden, goed en wel is begonnen.

Vermoedelijk acht Brein zich gesterkt gegeven de uitspraak vorige maand dat de site Zoekmp3.nl onrechtmatig is. Er is echter een belangrijk verschil tussen Zoekmp3.nl en torrentsites. Eerstgenoemde linkte direct naar mp3-bestanden, terwijl torrentsites alleen naar torrentfiles linken, die op hun beurt weer gebruikt kunnen worden om bestanden binnen te hengelen. Of het aanbieden van torrentfiles, die zelf niet auteursrechtelijk beschermd zijn, onrechtmatig kan worden geacht als daarmee illegaal aangeboden bestanden binnen te halen zijn, is vooralsnog niet vastgesteld.

De Duitse overheid heeft besloten dat vanaf begin volgend jaar kijk- en luistergeld voor pc's met een internetaansluiting betaald moet worden. Ook mobieltjes die over UMTS beschikken worden als een moderne variant van radio en televisie beschouwd, zodat de bezitter in aanmerking komt voor een maandelijkse aanslag van ruim zeventien euro. Particulieren zullen weinig last van de maatregel ondervinden, omdat die de heffing meestal al betalen en er voor extra ontvangstapparatuur geen meerprijs verschuldigd is. Bedrijven met veel telewerkers kunnen echter op een ferme nota van de Gebühreneinzugszentrale of 'GEZ' rekenen, want de belasting is voor elke aparte ontvangstlocatie van toepassing.

Ook apparatuur die wel met het internet verbonden is maar geen beeld- of geluidsbestanden kan afspelen, zou voor de heffing in aanmerking komen. Als voorbeeld worden kassa's genoemd, die hun transacties veelal via het internet registreren, en ook een pin-automaat zou voortaan als entertainmentleverancier geteld worden. De Duitse middenstand staat dan ook op zijn achterste benen. Eerder dit jaar kwam de Duitse kijk- en luistergelddienst al in het nieuws toen enkele universiteiten een naheffing van enkele tonnen ontvingen, omdat ze het bestaan van videoapparatuur voor onderwijsdoeleinden niet hadden opgegeven. Die kostenpost zal echter in het niet vallen bij de bedragen die onderwijsinstellingen in het kader van de nieuwe maatregel voor hun vele computers moeten afdragen.

KPN en de Nederlandse Spoorwegen willen samen draadloos internet en televisiediensten in 'een groot deel' van de Nederlandse intercitytreinen gaan aanbieden. De twee bedrijven hebben daartoe een intentieverklaring getekend, die later dit jaar in een definitieve overeenkomst moet uitmonden. In totaal zouden te zijner tijd meer dan 1200 treinstellen met de nieuwe functionaliteit worden uitgerust. De plannen liggen in het verlengde van een proef met internet en reisinformatie die sinds december vorig jaar op de lijn Haarlem-Maastricht wordt uitgevoerd. Op de televisies die in de betrokken treinstellen zijn geplaatst, wordt naast reisinformatie vooralsnog een door RTL gemaakt actualiteitenprogramma van vijftien minuten vertoond.

KPN wil blijkens het persbericht echter van telecombedrijf naar 'ict- en multimediadienstverlener' uitgroeien, en zal daarom zelf de productie van de zogenoemde infotainmentbulletins op zich nemen. Hoewel onderzoek volgens de twee bedrijven uitwijst dat reizigers de tv-schermen met reisinformatie, nieuws, sport, weer en entertainment waarderen, lijkt vooral de installatie van WiFi-hotspots interessant. Het persbericht zwijgt helaas in alle toonaarden over de kosten voor de reiziger, maar het lijkt niet aannemelijk dat de internetservice in de prijs van een treinkaartje verwerkt zal worden. De twee bedrijven werken namelijk ook al samen aan draadloos internet op de stations, en daarvoor kan momenteel via een prepaidkaarten-systeem per uur toegang gekocht worden.

Microsoft heeft een publieke bètaversie van Exchange Server 2007 online gezet. De release biedt volgens de softwaregigant verbeteringen op het gebied van veiligheid en mobiele toegang. Daarnaast moet de software voorzien in een betere integratie van verschillende communicatiemanieren, een weg die Microsoft ook met zijn Live Communications-raamwerk is ingeslagen. Naar verwachting zal voor de ondersteuning van dergelijke 'unified communications'-features, waarbij het streven is om e-mail, telefonie en instant-messaging te integreren, wel een meerprijs moeten worden betaald. Verder bevat de nieuwe Exchange Server-software verbeteringen om het werk van systeembeheerders te vereenvoudigen. Ten slotte biedt de programmatuur ondersteuning voor de opslag van communicatie, wat, naar aanleiding van een reeks boekhoudschandalen, in de VS sinds 2002 verplicht is.

Microsoft heeft tevens een begeleidende publieke bèta van Forefront Security for Exchange Server uitgebracht. Forefront is Microsofts nieuwe submerk voor zakelijke securityproducten; het veiligheidspakket voor Exchange Server is het eerste product dat onder die merknaam van de lopende band van het bedrijf komt afrollen. Het pakket biedt, in de woorden van Microsoft, 'geavanceerde bescherming tegen virussen, wormen en spam'.

Enkele medewerkers van de Stanford University in Californië hebben de taak op zich genomen om een robot te ontwikkelen die in staat is om de bekende Ikea-boekenkast Billy in elkaar te zetten. Volgens het Zweedse Ikea is deze boekenkast wereldwijd meer dan een miljoen maal verkocht. Volgens Andrew Ng lukt het veel mensen echter niet om de zelfbouwproducten van Ikea op de juiste manier in elkaar te zetten, iets waar hij zelf ook achterkwam toen hij twee Billy's had en het hem al niet lukte om de eerste boekenkast op de juiste manier in elkaar te zetten. Ng heeft daarop een team van 30 computerwetenschappers bij elkaar gezocht om een robot te bouwen die Billy's in elkaar kan zetten. Verder wil Ng met dit project de tanende belangstelling voor robots opvijzelen en laten zien dat er weldegelijke leuke en nuttige dingen mee gedaan kunnen worden.

De laatste jaren is door computer- en robotwetenschappers voornamelijk gewerkt aan het bouwen van robots die goed zijn in één taak, zoals het schoonmaken van vloeren. Het maken van robots die meedere taken goed kunnen uitvoeren, en daardoor dus meer op mensen lijken, is echter een moeilijkere taak. Ng wil met de Billy-robot echter toch een poging wagen een dergelijke robot te ontwerpen en in elkaar te zetten. De robot zal moeten beschikken over de mobiliteit en kracht om de plastic zakjes met schroeven open te maken en de houten onderdelen van de kast te kunnen tillen. Verder zal het apparaat de handigheid en 'slimheid' moeten bezitten om het juiste schroefje uit het zakje te kunnen halen en op de correcte plaats aan te brengen. Voordat de BillyBot daadwerkelijk bruikbaar zal zijn, zal het echter nog minstens drie en misschien wel tien jaar duren, denkt Ng.

De befaamde Billy-boekenkast van Ikea

Zoals verwacht heeft AMD bekendgemaakt dat het tot een overnameovereenkomst gekomen is met ATi. Met de transactie, die vermoedelijk tegen eind dit jaar afgerond zal zijn, is 5,4 miljard dollar gemoeid. De chipbedrijven maakten samen bekend dat ze hun krachten zullen gaan bundelen wat volgens het persbericht zal resulteren in een 'nieuw bedrijf dat zich vooral in mobiele segmenten en in de markt voor consumentenelektronica zal toeleggen op het stimuleren van technologische vernieuwingen'. Intels belangrijkste concurrent haalt met ATi heel wat kennis binnen om de grootste chipbakker te bekampen op de markt van geïntegreerde graphics. Daarnaast heeft ATi ook de nodige ervaring en know-how met betrekking tot het fabriceren van chipsets. De definitieve goedkeuring van ATi's aandeelhouders moet nog afgewacht worden, maar daarbij worden geen problemen verwacht. Mocht de overeenkomst onverwacht toch afgebroken worden, zal ATi 162 miljoen dollar moeten betalen. In de toekomst zal AMD, nu dus inclusief ATi, nog nauwer in de gaten gehouden worden vanuit de Intel-hoofdkwartieren. Met ATi in huis lijkt het bedrijf werk te gaan maken van een platformstrategie, waarmee Intel al heel wat dollars binnen wist te harken. Hoewel niet helemaal duidelijk, lijkt het er overigens wel op dat de naam ATi gehandhaafd wordt.

Het Taiwanese Asus, hier voornamelijk als fabrikant van moederborden bekend, meldt in een persbericht met de V80 een nieuwe gsm op de markt te hebben gezet. Het bedrijf, dat in het najaar van 2004 het ambitieuze plan wereldkundig maakte om binnen ruim een jaar vijftien procent van de mobiele-telefoonmarkt in handen te hebben, heeft inmiddels een aardig assortiment telefoons online staan, en blijkens een pagina op het Maleisische Mobile88.com is het voornemens binnenkort nog meer modellen te lanceren. Eerder dit jaar demonstreerde het bedrijf een Skype-telefoon op de Duitse CeBit-beurs, wat als teken opgevat mag worden dat ook de Europese telefoonmarkt veroverd dient te worden.

De V80, een 2MP-cameratelefoon, wordt als 'slimline'-model gepresenteerd. Volgens Asus is het apparaatje met een dikte van 1,6 centimeter een van de dunste cameratelefoons ter wereld die over geavanceerde eigenschappen als autofocus beschikt, alsmede de mogelijkheid om objecten op tien centimeter afstand scherp te fotograferen. Het mobieltje heeft tevens een MP3-speler en FM-radio aan boord. Standaard is in 55MB opslagcapaciteit voorzien, wat met een miniSD-kaart is uit te breiden tot 2GB. Informatie omtrent de prijs en beschikbaarheid aan onze kant van de aardbol ontbreekt vooralsnog.

De nu uitgekomen V80; daarnaast de eerder uitgekomen P525 en de nog te lanceren J206

De stripboekenconferentie Comic-Con is een ontmoetingplaats voor stripboek- en tekenfilmliefhebbers. Hoewel vroeger deze twee kunstvormen de conferentiehallen domineerden, zijn tegenwoordig de onderwerpen uitgebreid met verzamelkaarten, fantasy, science-fiction en videogames. De onthullingen die op dit laatste gebied gedaan worden zijn, vanwege de beperkte interesse, over het algemeen een stuk minder spectaculair dan op conferenties als de E3. Op de Comic-Con van dit jaar besloot Sony hier echter verandering in te brengen en deelde het bedrijf een paar weetjes over de toekomstplannen voor de PSP met zijn toehoorders.

Als eerste verkondigde Sony dat de PSP als afstandbediening kan worden gebruikt voor de PS3. Hierbij treedt het entertainmentbedrijf in de voetsporen van Nintendo, die soortgelijke functionaliteit met de Game Boy Advance en de Gamecube introduceerde. Op netwerkgebied zijn er ook ontwikkelingen gaande. De nieuwste firmware-update maakt het mogelijk om RSS-feeds te openen in de browser van de PSP en Sony is in overleg gegaan met verschillende WiFi-providers, om soortgelijke hotspots aan te bieden als Nintendo voor zijn DS-gebruikers. Het is niet bekend of deze nieuwe dienst binnenkort ook in Europa van start gaat. Het bedrijf is ook bezig om filmdownloads beschikbaar te maken voor haar klanten. Engadget merkt op dat dit wel eens van slechte invloed kan zijn op de verkoop van UMD-schijfjes, die toch al niet heel populair zijn gebleken. Dit feit weerhield de multimediagigant er overigens niet van om trailers te laten zien van films die binnenkort in UMD-formaat beschikbaar komen.

Overigens was niet al het nieuws even positief: Sony liet weten dat het bedrijf geen enkele intentie heeft om de tekstinvoer op de PSP te verbeteren. De fans die hoopten op een Sony-keyboard komen eveneens bedrogen uit. Het bedrijf heeft geen plannen gemaakt om aan die wens te voldoen. Naast technische vernieuwingen voor de PSP, liet Sony ook weten dat een paar veelbelovende games in de maak zijn. Volgens de woordvoerder zijn de spellen Syphon Filter: Dark Mirror en Pursuit Force 'twee zeer goede redenen om een PSP in je bezit te hebben'. Daarnaast zal de firmware-update van aankomende donderdag vergezeld gaan met een demo World Tour Soccer 2.

Bij Linux-Watch is een artikel verschenen waarin een opsomming gegeven wordt van vijf onderwerpen waarbij Linux iets kan leren van Microsoft. Het eerste punt dat beschreven wordt, is het gebrek aan een goede vervanging voor Microsofts MSDN, een uitgebreide database met informatie over vrijwel alles waar Windows-programmeurs vragen over kunnen hebben tijdens hun activiteiten. Weliswaar is de broncode van Linux-programma's vrij in te zien, maar dat maakt het voor nieuwe ontwikkelaars niet altijd makkelijker om te beginnen met programmeren. Een centrale plaats voor Linux-documentatie, tutorials, best practices en codevoorbeelden à la MSDN zou het ontwikkelen van Linux-programma's dan ook een stuk eenvoudiger maken. Op dit moment is dit soort informatie binnen de opensource- en de Linux-gemeenschap erg verspreid over de sites van de individuele projecten.

Het tweede onderwerp waarop wordt ingegaan, is een eenduidige user-interface. Gebruikers zitten er meestal niet op te wachten om verschillende gebruikersinterfaces te leren kennen om de standaardtaken uit te voeren. Microsoft heeft zich netjes gehouden aan deze regel: iemand die Windows 98 kent, kan werken met Windows XP. Binnen de Linux-community bestaan meerdere verschillende windowmanagers. Gnome-applicaties zien er totaal anders uit dan programma's die draaien binnen de window manager van Enlightenment. Windows Vista en Office 2007 gaan overigens wel grote veranderingen doorvoeren op user-interfacegebied, waardoor Windows en Linux volgend jaar onder invloed van het Portland Project, een project om de GUI van verschillende Linux-windowmanagers eenduidiger te maken, op gelijke voet zouden kunnen staan op het gebied van consistentie binnen de GUI.

In het derde punt wordt een pleidooi gevoerd voor het OpenDocument-formaat ten faveure van Microsofts gesloten documentformaten, die tot op heden wel de defacto standaard vormen. Het ODF-formaat is een open formaat dat door iedereen gelezen en in software geïmplementeerd kan worden. Microsofts bestandsformaten kunnen alleen onder voorwaarden in andere software geïmplementeerd worden, waardoor het geen écht open formaat is. Linux-Watch meent dan ook dat het ODF-formaat door zijn openheid beter is en dat Linux hiermee een voordeel heeft. Een voorwaarde voor daadwerkelijk en langdurig succes is echter wel dat het OpenDocument-formaat door meer software ondersteund wordt en zo een bredere beschikbaarheid - net als die van Microsoft Office - ontstaat.

Een belangrijke reden waarom Microsoft de grootste softwareleverancier is, is het feit dat ieder jaar weer vele miljoenen dollars en euro's besteed worden aan marketinggelden. De Linux-gemeenschap en ondersteunende bedrijven geven echter zeer weinig geld uit aan advertenties voor hun Linux-producten. In het verleden was dit niet heel erg, omdat grote nieuwssites over iedere verandering binnen de opensourcewereld schreven en het nieuws over Linux zijn publiek dus wel bereikte. Inmiddels is dat echter niet meer zo en is het veel moeilijker om op die manier nieuw publiek te bereiken. Daarom moet, zo meent Linux-Watch, beter worden omgesprongen met marketingbudgetten voor Linux-producten. Deze zouden moeten worden verhoogd en beter ingezet worden om een tegengeluid te laten horen in een advertentiewereld die grotendeels door Microsoft bewoond wordt.

Het vijfde en laatste punt dat wordt beschreven, is de OEM-support. Wanneer iemand naar de winkel gaat en daar een computer aanschaft, wordt in het overgrote deel van de gevallen een Windows-versie standaard meegeleverd. Weliswaar is het installeren van enkele Linux-distributies erg gemakkelijk en soms zelfs sneller dan het zelf opzetten van een Windows-computer, maar de meeste computergebruikers zullen niet zelf hun besturingssysteem gaan vervangen. Om Linux daadwerkelijk veel gebruikt te laten worden, is het daarom van belang om de support van OEM-fabrikanten te verkrijgen. Een gerelateerd probleem is de ondersteuning van nieuwe hardware. Vrijwel altijd wordt een Windows-driver meegeleverd, maar een driver voor Linux is nog lang niet altijd aanwezig.

Persagentschap Belga heeft een bericht rondgestuurd waarin gemeld wordt dat bedrijven en onderzoeksinstellingen in heel Europa samenwerken aan de ontwikkeling van software voor vliegtuigen. Met behulp van de software moet het mogelijk worden dat 'noodpiloten' in een controlecentrum de besturing van het vliegtuig overnemen in het geval van een kaping. Het toestel zou op die manier van op afstand naar een veilige haven geloodst kunnen worden, waardoor eventuele kapers hun doel niet kunnen bereiken. Het is daarbij de bedoeling dat het systeem niet uitgeschakeld kan worden in de lucht. Of dit controlecentrum zich op een luchthaven zal bevinden en hoe deze locatie beveiligd zal gaan worden, wordt niet gemeld. De ontwikkeling van de antikaapsoftware zal 36 miljoen euro kosten, waarvan ruim 18 miljoen euro door de Europese Unie gefinancierd wordt. Bedrijven als Airbus en Siemens, maar ook universiteiten als de Technische Universiteit van München, nemen aan het programma deel. Als alles volgens plan gaat, hoopt men in oktober de eerste resultaten van het onderzoek presenteren.

Op de hackersconferentie Hope, wat staat voor Hackers On Planet Earth, heeft de FBI vorige week Steven Rambam gearresteerd, net op het moment dat die een discussiepanel over privacy wilde gaan openen. Rambam is directeur en eigenaar van Pallorium Inc., het grootste onderzoeksbureau op onlinegebied in de VS. Om eens te demonstreren hoeveel er in allerlei gegevensbanken over mensen te vinden is had hij een onderzoek ingesteld naar Hope-deelnemer Rick Dakan, die bereid was voor de gelegenheid als 'slachtoffer' op te treden. Het resultaat was zeer indrukwekkend: uitgaande van niet meer dan het mailadres en de naam van Dakan was Rambam erin geslaagd meer dan 500 pagina's informatie over hem te krijgen. Het ging onder andere om alle plekken waar hij ooit had gewoond, alle auto's die hij ooit had bezeten, wie zijn vrienden waren, inclusief hun foto's, en het strafblad van Dakans broer. Hij vond zelfs iemand anders die al sinds 1983 valselijk het sofinummer van Dakan gebruikte.

Op het moment dat hij met zijn presentatie wilde beginnen kwamen vier mannen in blauwe FBI-jassen de zaal binnen, vroegen Rambam of hij wapens bij zich had, en leidden hem toen naar buiten, samen met de laptop waarop zijn PowerPoint-presentatie stond. Sommige mensen dachten aanvankelijk dat de arrestatie alleen maar show was, omdat Rambam dergelijke grappen wel vaker uithaalde. Toen de organisatoren van de conferentie echter de FBI opbelden, kregen ze te horen dat Rambam inderdaad was gearresteerd. Waarom wilde de zegsman niet onthullen: het arrestatiebevel was geheim en Rambam zal pas bij zijn voorgeleiding, die vandaag plaatsvindt, te horen krijgen waar hij nu eigenlijk van wordt verdacht. Op de conferentie werd druk gespeculeerd over de reden van de arrestatie en er gingen geruchten dat Rambam de gegevens van een door de FBI beschermde getuige had achterhaald, maar dit kon niet worden bevestigd.