In de door Microsoft aangespannen, Nederlandse rechtszaak tegen Lindows hebben de raadsheren van beide partijen gisteren hun pleidooien gehouden. De advocaat van Microsoft gebruikte als belangrijkste argument dat Windows een merknaam is; de naam Lindows lijkt er zeer sterk op en zou dus verwarring kunnen veroorzaken bij de consument. De verdediging van Lindows houdt in dat consumenten bewust zouden kiezen voor Lindows. Ook zou Microsoft een zogenaamde 'overvaltactiek' toepassen door twee jaar na het verschijnen van Lindows.com een rechtszaak aan te spannen.

De rechtszaak heeft een groot belang omdat de uitspraak van de rechter voor de gehele Benelux geldt. In rechtszaken in andere landen zijn reeds uiteenlopende uitspraken gedaan: in de Verenigde staten oordeelde een federale rechter in 2002 dat de naam Lindows.com geen inbreuk maakt op het merkenrecht. Microsoft tekende beroep aan tegen die beslissing; in maart van dit jaar wordt de zaak door een hogere rechtbaak behandeld. In Zweden in Finland was het verdict negatief voor Lindows. In deze zaak wordt de uitspraak op 29 januari verwacht.

De verdediging van Microsoft

De uiteenzetting van advocaat Meijboom van Microsoft was grotendeels gebaseerd op het feit dat Windows al sinds 1983 een beschermde merknaam is. De merknamen Lindows.com en LindowsOS zouden verwarring veroorzaken bij de consumenten. Dit doordat het verschil in uitspraak en uiterlijk met de merknaam Windows naar eigen zeggen klein is, aangezien er slechts één letter verschil is. Lindows.com is het enige Linux-besturingssysteem met een naam die zo sterk lijkt op Windows. Bovendien wordt het OS als een alternatief voor Windows voorgesteld, wat het duidelijk een geval van merkinbreuk zou maken.

De eisen van Microsoft zijn een verbod op de namen LindowsOS en Lindows.com. Bovendien moet de toegang tot de site Lindows.com geblokkeerd worden voor mensen uit de Benelux en zou Lindows voor elke overtreding een boete van honderdduizend euro moeten betalen. Dat de rechtszaak er nu pas komt, twee jaar na het verschijnen van Lindows, zou te maken hebben met het feit dat het OS pas sinds vorig jaar door Nederlandse verdelers wordt verkocht. Volgens Lindows.com heeft Microsoft deze timing zo gekozen omdat de rechtszaak in de VS binnenkort hervat wordt.

Lindows gaat in de tegenaanval

Lindows.com-raadsheer Van Engelen beweert dat er geen enkele kans is dat de namen Lindows en Windows door elkaar gehaald worden door consumenten. Men zou voor Lindows kiezen omdat men van Microsoft-software af wilt. De bewering dat 'Lindows' op 'Windows' lijkt en als alternatief van het Microsoft-OS gepresenteerd wordt klopt: de naam zou juist zo gekozen zijn omdat het de bedoeling was om een Linux-besturingssysteem te creëren dat zowel op grafisch vlak als op het gebied van compatibiliteit met software op Windows zou lijken. Merkinbreuk zou het echter niet zijn. Een klant zal volgens de advocaat nooit naar 'Windows' vragen in een winkel maar wel naar bijvoorbeeld Windows XP, wat de kans op verwarring nog verkleint.

De advocaat van Microsoft poogt dat te weerleggen door de vergelijking te trekken met auto's: bij een autodealer zegt men bijvoorbeeld dat 'men een Renault wilt kopen'. Het gewenste model zou pas in tweede instantie besproken worden. De door Microsoft voorgestelde boete vindt men veel te hoog; er is namelijk voor zo'n 45.000 dollar aan Lindows-producten verkocht in Nederland, tot nu toe. De potentiële boete, honderdduizend euro per overteding, zou helemaal niet in verhouding tot dat bedrag staan. Microsoft verdedigt zich door te stellen dat de boete een afschrikkend effect moet hebben.

Drie weken geleden startten Intel, HP en Computable een actie om de oudste computer die nog werkt in het Nederlandse bedrijfsleven te vinden. Deze pc moest niet alleen werken, hij moest ook nog in actieve dienst zijn. Een pc die met pensioen richting zolder was gestuurd mocht dus niet mee doen. In totaal dachten zeventig bedrijven een pc te hebben die oud genoeg was om aanspraak te maken op de hoofdprijs die bestond uit vijf nieuwe pc's van HP met uiteraard een Pentium 4-processor.

De oudste pc van de zeventig is ondertussen gevonden en staat in Woerden in het bedrijf Phi Data. De machine, die in 1983 werd gekocht, was de eerste pc binnen het bedrijf. Computers waren toen duidelijk een stuk duurder dan nu, getuige de 8.170 euro (Hfl 18.000) die er toen voor werd neergelegd. Werken doet hij ook nog, want hij wordt nog steeds gebruikt om oude matrixprinters te testen. HP en Intel proberen met de actie te bereiken dat bedrijven hun pc-park gaan vernieuwen, want de laatste grote verjongingskuur dateert van 1999.

Trend Micro, de op twee na grootste fabrikant van antivirussoftware ter wereld, heeft becijferd dat het zakenleven wereldwijd in 2003 een schade van 55 miljard dollar heeft geleden door virussen. De producent van beveiligingssoftware als PC-cillin gaat er vanuit dat dat bedrag het aankomende jaar zal stijgen. In 2001 bedroeg de schadepost namelijk nog 13 miljard dollar en een jaar later ging het om 20 tot 30 miljard. Het afgelopen jaar was er ongeveer elke maand een wereldwijde uitbraak van een virus. Dagelijks werden er ongeveer twintig tot veertig nieuwe virussen of nieuwe varianten gerapporteerd aan Trend Micro. Volgens Lionel Phang, directeur bij Trend Micro, ligt het grootste gevaar het aankomende jaar in spam. De verzending van spamberichten zal een exponentiële toename kennen en virussen en hackprogramma's zullen daarvan gebruik gaan maken om zich toegang tot een netwerk te verschaffen.

Ook Natasha David, analist bij International Data Corp (IDC), ziet ongevraagde e-mail als belangrijkste vervoermiddel voor virussen in 2004. Trend Micro-topman Phang noemt verder als groot gevaar de vorm van een virus, waarbij één virusbestand meerdere activiteiten in een systeem opstart. Als voorbeeld haalt hij de situatie aan, waarbij een spamgenererend virus het netwerk van een bedrijf verstopt. Vervolgens, als de systeembeheerders bezig zijn met het blokkeren van de junkmail, installeert het virus een programma dat toetsaanslagen en bedrijfswachtwoorden van de dan actieve gebruikers steelt. Phang wil het komende jaar zijn aandacht vooral richten op het midden- en kleinbedrijf. Deze groep bedrijven is zeer kwetsbaar, omdat daar vaak geen eigen IT-afdeling is en men denkt een te klein doelwit te zijn voor virussen.

Het World Wide Web Consortium (W3C) heeft gisteren een nieuwe standaard gepresenteerd om de webmogelijkheden voor handhelds en mobiele telefoons te verbeteren. De nieuwe standaard, Composite Capability/Preference Profiles (CC/PP): Structures and Vocabularies 1.0 gedoopt, stelt handhelds, zoals mobiele telefoons en PDA's, in staat om te communiceren met webservers en informatie uit te wisselen over de soort gegevens die nodig zijn voor de meest optimale presentatie. Een mobiele telefoon die gebruik maakt van deze techniek zal bijvoorbeeld een verzoek sturen om informatie die weergegeven kan worden op het relatief kleine schermpje. Ook is het mogelijk dat informatie verspreid wordt over meerdere pagina's of dat er in plaats van extra tekst een URL gegeven wordt naar meer informatie.

De CC/PP 1.0-specificatie maakt gebruik van het Resource Description Framework (RDF), een van de belangrijkste onderdelen van het Semantic Web. Dit is een initiatief om het mogelijk te maken dat allerlei soorten data op een gestructureerde manier verspreid worden via het web. De CC/PP-standaard wordt onderhouden door de Device Independence Working Group. Deze groep werkt op dit moment nog aan de Protocol and Processing Rules, een document waarin vastgelegd wordt op welke manier CC/PP-informatie verzonden zal worden via verschillende protocols, zoals HTTP en SOAP en hoe proxyservers de CC/PP-informatie zullen kunnen veranderen door eigen gegevens toe te voegen. Aan de standaard is meegewerkt door onder andere Nokia, NTT DoCoMo, Sap en Sun.

Een beveilingslek in Internet Explorer waarvan we vorige maand reeds melding maakten, is nu ook in Nederland misbruikt. De afgelopen nacht werd er er een grote hoeveelheid e-mails verzonden naar Nederlandse adressen. De oplichters die hier achter zaten, hebben als afzender 'service@postbank.nl' en als onderwerp 'Belangrijke rekening informatie' opgegeven. In de mail wordt beweerd dat de Postbank bezig is met een onderzoek om fraude tegen te gaan, en de ontvanger wordt verzocht een site te bezoeken waar klanten van die bank hun inloggegevens kunnen invullen om zogezegd deel te nemen aan het onderzoek. In werkelijkheid betreft het niet de site van de Postbank, maar een kloon ervan.

Het gros van de gebruikers had dit echter niet in de gaten, aangezien de IE-bug in kwestie ervoor zorgt dat er een andere url dan de echte in het adresbalk verschijnt, in dit geval die van de Postbank-site. Wanneer de inloggegevens verzonden werden, kwamen die aldus in handen van de oplichters. De misleidende site is intussen offline gehaald; het is vooralsnog niet duidelijk hoeveel Postbank-klanten slachtoffer zijn geweest van deze praktijken. In een reactie stelt de Postbank dat het met de inloggegevens alleen onmogelijk is om boekingen naar derden uit te voeren, en dat het bedrijf deze nooit via e-mail zal opvragen. Microsoft heeft overigens nog steeds geen patch uitgebracht om het lek te dichten. De mail in kwestie:

Beste Postbank Klant!

Als deel van onze vergaande verplichting om uw account te beschermen en om fraude op onze website te verminderen, ondernemen wij een kort onderzoek naar onze lidmaatschap accounts. U wordt gevraagd om onze site te bezoeken door op onderstaande link te klikken. Dit is nodig voor ons om door te gaan met het aanbieden van een veilige en risicoloze omgeving om online geld te versturen en te ontvangen, en de Post bank gewaarwording te behouden. Na verificatie wordt u naar de Postbank home pagina gestuurd. Dank u.
https://www.p3.postbank.nl/sesam/SesamLoginServlet

Uit onderzoek is gebleken dat Amerikaanse vrouwen meer elektronica aanschaffen dan mannen. Vorig jaar werd er een bedrag van 55 miljard dollar aan allerlei elektronische snufjes uitgegeven door de dames. Dit is meer dan de helft van het totaal, dat 96 miljard dollar bedroeg. De cijfers zijn verzameld door brancheorganisatie Consumer Electronics Association en werden gepresenteerd tijdens de Consumer Electronics Expo beurs in Las Vegas. Gegevens over het Nederlandse aankoopgedrag van het afgelopen jaar zijn nog niet bekend. In het onderzoek is ook gekeken naar de toekomstplannen van de beide seksen:

Vrouwen hebben het komende jaar met name de intentie om een mobieltje aan te schaffen, maar ook de DVD-speler is een gewild object net als de digitale camera. De computer vinden we op plek vier van het verlanglijstje. Mannen kiezen ook het meest voor de mobiele telefoon, als er gevraagd wordt wat ze van plan zijn te kopen in 2004. Hier vinden we de pc op de tweede plaats op de hielen gezeten door de digicam. Over de service en de afstemming op de klantenkring zijn de dames minder te spreken: de branche lijkt nog niet klaar voor deze doelgroep. De meeste vrouwen hebben het gevoel dat ze beter behandeld worden als ze samen met een man gaan winkelen:

In het onderzoek van de Consumer Electronics Association zegt 40 procent van de ondervraagde vrouwen dat ze bij het aanschaffen van elektronica in een winkel beter behandeld werden wanneer ze vergezeld werden door een man. Driekwart voelde zich genegeerd, geschoffeerd of vanuit de hoogte behandeld. Het voorbeeld wordt aangehaald van een vrouw van dertig die een computer bij CompUSA kocht vijf jaar geleden en zich zo slecht behandeld voelde dat ze een upgrade steeds heeft uitgesteld. Ze overweegt nu online te bestellen.

Transmeta, bekend van de energiezuinige processors Efficeon en Crusoe, heeft gisteren zijn financiële gegevens over het vierde kwartaal van het afgelopen jaar bekendgemaakt. Hoewel het bedrijf voor het zoveelste achtereenvolgende kwartaal een fors verlies incasseerde, ziet men de toekomst niet bijzonder pessimistisch tegemoet. De Californische chipontwikkelaar noteerde in het afgelopen kwartaal een verlies van 21,6 miljoen dollar bij een omzet van 3,6 miljoen. Dat zijn op zich geen cijfers zijn waar de investeerders blij van zullen worden, maar het betekent toch een verbetering. Een kwartaal eerder boekte Transmeta namelijk een nettoverlies van 23,7 miljoen bij een omzet van 2,7 miljoen. Tegen het eind van maart hoopt het bedrijf meer dan 113 miljoen aan liquide middelen te hebben verkregen door aandelenuitgifte en kortlopende investeringen. Aangezien het totale verlies in 2003 is gedaald ten opzichte van het jaar daarvoor, hoopt men in 2005 break-even te kunnen draaien. Dat houdt de situatie in waarin de kosten gelijk zijn aan de omzet en er dus noch winst, noch verlies wordt gemaakt.

In een gesprek met analisten maakte financieel directeur Svend Olav Carlsen bekend dat die prognose uitgaat van een een prijs van 20 tot 30 dollar per Crusoe-processor en tussen de 70 en 80 dollar per Efficeon. Matthew Perry, topman van Transmeta, stelde dat het komende jaar er betrekkelijk goed uitziet. "De ontwerpactiviteit voor mobiele toepassingen begint zich op onze Efficeon te richten en we zien nu al omzet die te relateren is aan dit nieuwe product," zo sprak hij. Transmeta heeft net de eerste testexemplaren ontvangen van de 90nm Efficeon-chips die door Fujitsu geproduceerd worden. "De resultaten zijn bemoedigend," volgens Perry, die verder nog kwijt wilde dat de verscheping van die processors in de tweede helft van 2004 begint.

De meeste tweakers zullen The Music Factory niet alleen kennen van televisie, maar ook als internet service provider. Het bedrijf is in het derde kwartaal van 1999 begonnen met het aanbieden van internet via de telefoonlijn. Nu heeft de zender echter zijn zinnen gezet op het leveren van ADSL-aansluitingen. De abonnementen worden verzorgd door de FastWeb-afdeling van TMF, en ter introductie wordt op de eerste drie maanden een korting gegeven van vijftien euro per maand. De muziekzender besteedt de administratieve zaken uit aan XB Networks, dat ook verantwoordelijk was voor de administratie van de inbelaccounts. Via de netwerken van BBNed en Tiscali moeten de ADSL-aansluitingen uiteindelijk bij de consument terecht komen. FastWeb biedt op dit moment de volgende abonnementen aan:

			Silver		Gold		Platinum		Diamond
	Download		512Kbit/s		1024Kbit/s		2048Kbit/s		tot 8000Kbit/s
	Upload		256Kbit/s		512Kbit/s		1024Kbit/s		1024Kbit/s
	Prijs per maand		29,95 euro		42,95 euro		54,95 euro		69,95 euro

Sun Microsystems heeft gisteren de resultaten over het tweede kwartaal van het fiscale jaar 2004 bekend gemaakt. Dit kwartaal eindigde op 28 december 2003. De inkomsten bedroegen in dit kwartaal 2,888 miljard dollar; dit is een stijging van 13,9 procent ten opzichte van het voorgaande kwartaal en een daling van 0,9 procent in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar. Deze hoge kwartaalomzet heeft er echter niet voor gezorgd dat Sun winst gemaakt heeft. Het verlies kwam namelijk uit op 125 miljoen dollar. Dit is echter beduidend minder dan het verlies van dezelfde periode een jaar eerder, toen er 2,283 miljard dollar verlies werd gemaakt.

Volgens Steve McGowan, Chief Financial Officer en executive vice-president, is de groei van Sun in het eerste en tweede kwartaal van 2004 de hoogste sinds het financiële jaar 1998. Ondanks een stevige concurrentie is het Sun toch gelukt om extra winst te creëren door goed te letten op de kosten. Aan het einde van het tweede kwartaal had Sun in totaal 5,161 miljard dollar omhanden. In een afzonderlijk bericht had Sun gisteren al laten weten 300 medewerkers te gaan ontslaan in zijn fabriek in het noorden van Californië. De productie wordt verplaatst naar fabrieken in Oregon en Schotland. Sun heeft nu nog 35.000 medewerkers wereldwijd in dienst.

Op aandringen van de justitie in Washington heeft Microsoft besloten om de koppeling tussen Internet Explorer en de Windows XP-optie 'Shop for music online' te verbreken, zo meldt The Seattle Times. Als mensen muziek willen aanschaffen met behulp van de ingebouwde mogelijkheid van Windows XP dan ging dit voorheen altijd via Internet Explorer, ook al had de gebruiker bijvoorbeeld Opera of Mozilla als standaardbrowser ingesteld. Dit is in strijd met de eerder gedane uitspraken door rechtbanken in de Verenigde Staten. Ter verdediging voerde Microsoft het argument aan dat alleen Internet Explorer alle mogelijkheden van de muziekkoppeling ondersteunde. In februari of maart zal er een nieuwe versie van de muziekkoppeling uitkomen die wel goed samenwerkt met andere browsers.

Gisteren werd bekendgemaakt dat de politiemacht van de Verenigde Staten een kinderpornonetwerk heeft kunnen oprollen, zo lezen we op Reuters. Men heeft enkele bezoekers van kinderpornowebsites opgepakt en ook een aantal mensen betrokken bij de bedrijven Regpay en Connections USA. Onder de vijftien websitebezoekers bevinden zich een leraar, een kinderarts en een predikant; alle vijftien worden aangeklaagd wegens het verkrijgen en bezitten van kinderporno, waar een twintigjarige gevangenisstraf of een boete van een kwart miljoen dollar voor kan worden uitgedeeld. Geen van allen wordt beschuldigd van het misbruiken van de kinderen of het nemen van de foto's.

Daarbij werden nog drie van de vier directeuren van Regpay opgepakt in Parijs en Madrid, waar zij wachten op uitlevering naar de VS. De vierde directeur is nog op vrije voeten. Het bedrijf verkocht abonnementen op tientallen kinderpornowebsites, waarvan er zeker vier van het bedrijf zelf waren. Tussen juni 2002 en augustus 2003 ontving het bedrijf drie miljoen dollar aan betalingen. Directeur Eugene Valentine van Connections USA heeft inmiddels toegeven schuldig te zijn aan het witwassen van geld van Regpay en de leidinggevenden van dit bedrijf.

Sony heeft naar eigen zeggen de dunste en lichtste mp3-speler met harde schijf ter wereld ontwikkeld. De HZ-WS2000 is onderdeel van de nieuwe USB Audio productenlijn van het bedrijf, die is bedoeld om het vorig jaar overgenomen Aiwa opnieuw in de markt te positioneren. De speler is iets langer en breder dan een credit card, is 10,6mm dik en weegt 68 gram. De ingebouwde harde schijf heeft een capaciteit van 2GB, waarvan zowel mp3's met een constante (32-320kbps) als variabele bitrate afgespeeld kunnen worden. De batterij geeft het apparaat een speelduur van ongeveer acht uur en voor de verwachte prijs van 35000 yen (ongeveer €265) wordt onder meer een afstandsbediening met LCD-scherm meegeleverd. Voor de meer sportieve of onvoorzichtige mensen zal Sony tegelijkertijd de HZ-DS2000 op de markt brengen. Deze speler zal evenveel kosten en dezelfde specificaties hebben, maar heeft een wat stevigere behuizing en is dientengevolge wat groter en zwaarder. Beide modellen zullen in april op de markt verschijnen.

Er zijn al veel besturingssystemen beschikbaar voor de pc. Er zijn er echter maar weinig die volledig door een enkele persoon zijn gebouwd. SkyOS is zo'n OS en bij TechIMO is een review verschenen van de bètaversie van SkyOS 5. De basis voor Linux is ook door één persoon gelegd, maar dat is slechts de kernel geweest. De eerste werkbare versie van SkyOS is volledig door één man ontwikkeld.

Geschiedenis en technische feats

Al sinds 1996 werkt Robert Szeleney aan dit ambitieuze project waarbij from scratch geprobeerd wordt een besturingssysteem te bouwen voor de x86-architectuur. Meer ontwikkelaars sloten zich bij Robert aan en SkyOS werd een zich snel ontwikkelend freeware OS. Hoewel een uitgebreide hardwareondersteuning ontbreekt, biedt SkyOS wel een aantal andere features die ook aanwezig zijn in andere (non-)commerciële OS'en: 32-bit processing, symmetric multiprocessing, virtual memory, memory protection, multitasking, multithreading, hardware 2D acceleration, TCP/IP networking, PPP-ondersteuning en meer. Ondanks het kleine team en de relatief korte ontwikkeltijd, toch al een goede prestatie aldus de reviewer.

Het belangrijkste onderdeel van SkyOS is echter de grafische user interface (GUI). Het ontwikkelteam is kortgeleden bezig gegaan met het schrijven van een high-performance GUI die een "unique desktop experience" zou moeten leveren, aldus de ontwikkelaars. Evenals de OS-laag, bevat ook de GUI-laag een aantal opvallende features: 32-bit color depth, hardware acceleration (wanneer toepasbaar), een message passing subsystem en zelfs gedeeltelijke OpenGL-ondersteuning. Er is nog veel meer te schrijven over de technische aspecten van de SkyOS-core, maar op dit punt zijn de ontwikkelaars ons voor geweest. Zij hebben namelijk een goed gedocumenteerde SkyOS-manual en SDK, met gedetailleerde informatie, geschreven.

Installatie

De installatie van SkyOS kost weinig moeite voor gebruikers die al eens Linux of een andere Unix-achtige geïnstalleerd hebben. Tijdens de installatie is het mogelijk om te kiezen uit verschillende installatie- en partitioneringsopties; deze lijken allemaal goed te werken. Een bootloader wordt meegeleverd in de vorm van een voorgeconfigureerde versie van GRUB die op een diskette gezet moet worden. De reviewer heeft ook geprobeerd SkyOS onder VMware 3.2.1 te installeren. Op wat kleine configuratieprobleempjes na, ging dit prima. Wanneer de schijven zijn gepartitioneerd, kan er begonnen worden met de installatie van de software. Dit kost slechts enkele minuten en ziet er verder goed uit. Hierna is het systeem klaar om te gebruiken.

SkyOS-installatieschermen. (Klik voor een grotere versie op de afbeeldingen)

Desktop interface en software

Eenmaal opgestart, wordt de gebruiker welkom geheten door een bekend ogende desktop. Hier zijn weinig vernieuwingen terug te vinden: net als in andere besturingssystemen is er een applicatiebalk aanwezig, evenals ondersteuning voor iconen en shortcuts op het bureaublad. Alles werkte zoals het zou moeten. SkyOS ondersteunt meerdere GUI-thema's. Het standaard WindUI-thema zal naar verwachting echter het meest populair worden, de overige thema's lijken namelijk sterk op het WindUI-thema. Verder is er ook een BeOS-thema aanwezig. Tijdens de SkyOS 5.0-installatie worden er genoeg utilities geïnstalleerd om de eenvoudige systeemtaken te kunnen controleren en aanpassen. Zo is er software aanwezig om de lopende processen te kunnen zien en is het mogelijk om de beschikbare en in gebruik zijnde schijfruimte te bekijken.

SkyOS-desktop (Klik voor een grotere versie op de afbeeldingen)

Verder is er natuurlijk een command line-interface (CLI) aanwezig. Deze shell accepteert MS-DOS- en Bash-like Unix-commando's. Deze CLI voldoet voor het werken met applicaties als de Bochs virtual machine en de Apache-webserver. Daarnaast is er ook een grafische user interface beschikbaar om bijvoorbeeld door directorystructuur te browsen. Deze vertoont sterke overeenkomten met Windows Explorer en heet in SkyOS Viewer. In de final versie zullen verschillende softwarepakketten aanwezig zijn, zoals de SkyKruzer-browser, Developer Studio, een multimediaspeler, Quake, Apache, Bochs en ZSNES. De volledige lijst is hier terug te vinden. Linux- en Unix-applicaties kunnen eenvoudig naar SkyOS geport worden. Op termijn moet het overigens mogelijk worden zonder hercompilatie Linux-software op SkyOS te draaien.

SkyOS-applicaties (Klik voor een grotere versie op de afbeeldingen)

Configuratie en hardware

Eenmaal gewend aan de SkyOS-interface, ging de reviewer op zoek naar mogelijkheden om de hardware in te stellen. Hij kwam hierbij de System Manager tegen. Deze applicatie laat alle gedetecteerde hardware in een lijst zien. Hardware waarvoor geen stuurprogramma's aanwezig zijn, wordt wel in de lijst opgenomen maar krijgt een extra tag bij de naam. De werking hiervan lijkt sterk op de Windows device manager. Het is verder niet mogelijk om handmatig drivers te installeren en bij te werken, dit gebeurt volledig automatisch. De installatie van grafische kaarten zal voor veel gebruikers het meest interessant zijn, zo verwacht de reviewer. Hij vertelt daarom dat SkyOS standaard ondersteuning heeft voor VESA 2.0-compliant kaarten.

SkyOS-hardwareconfiguratie (Klik voor een grotere versie op de afbeeldingen)

Hardwareondersteuning is aanwezig voor de meeste nieuwe nVidia- en ATi-chipsets. De ATi-driver is echter nog relatief nieuw en is nog volop in ontwikkeling. Een speciale driver voor VMware is meegeleverd, maar deze gaf in de VMware-versie van de reviewer (versie 3.2.1) problemen, die overigens eenvoudig waren op te lossen. Versie 4.x is is niet getest. De complete lijst met ondersteunde hardware is hier terug te vinden. De verwachting is dat in de toekomst meer hardware ondersteunt zal worden wanneer de Driver Development Kit (DDK) aan ontwikkelaars zal worden uitgereikt.

Conclusie

De conclusie van de reviewer is positief. SkyOS is een goede basis om op door te werken en het besturingssysteem verder uit te breiden. Het is echter wel belangrijk dat er gewerkt gaat worden aan de ondersteuning van hardware door meer drivers toe te voegen en er moet meer software beschikbaar komen. De reviewer verwacht echter dat de publieke release van SkyOS een heel aantal ontwikkelaars warm zal maken om mee te helpen met de ontwikkeling van onder andere drivers. Het is noodzakelijk dat er meer software komt, maar er is ook al relatief veel beschikbaar, zoals een browser en een file manager. Er zijn zelfs geruchten dat de OpenOffice.org-suite naar SkyOS geport zou worden.

In 2005 zal IBM met een Xeon-server op de markt komen die gebruik zal maken van 64 Intel Xeon-processors, zo is op C|Net te lezen. De gebruikte Xeon-processors zullen van het type 'Potomac' zijn, een chip die voor multiprocessor-systemen is bedoeld en dit jaar door Intel zal worden uitgebracht. De server die de derde van z'n generatie is zal voor het aansturen van de Xeon-processors gebruik maken van IBM's Enterprise X Architecture (EXA) chipset met de codenaam 'Summit' en zal ongeveer begin 2005 op de markt komen.

Intel zelf wil computerbouwers in het high-end segment meer richting het gebruik van de Itanium-processor sturen, maar IBM ziet een gezonde toekomst in high-end servers die op de Xeon zijn gebaseerd. Ook HP en Dell volgen Intel in deze gedachtengang: HP's grootste Xeon-server is er een met acht processors, voor grotere systemen maakt HP gebruik van de Itanium. Dell ziet eveneens weinig in systemen met zoveel processors, aangezien ze slechts een klein marktaandeel zullen hebben doordat het veel tijd kost om een dergelijk systeem op de markt te brengen.

Studenten en medewerkers van een aantal kennisinstellingen en universiteiten kunnen tot 1 oktober gratis gebruikmaken van WiFi-hotspots in de centra van vijf studentensteden. Het gaat om de plaatsen Groningen, Amsterdam, Delft, Eindhoven en Enschede. De universiteiten in deze steden hebben samen met het Telematica Instituut in Enschede, Surfnet en Mobilander een testnetwerk voor mobiele toegang opgezet binnen het onderzoeksprogramma Freeband Kennisimpuls. De bedoeling is dat studenten en personeel via deze Freeband Hotspots kunnen inloggen op internet.

Freeband Hotspots maakt gebruik van access points van Mobilander, die in beperkte mate zijn geplaatst in een aantal uitgaansgelegenheden en openbare gebouwen. Het aantal hotspots loopt uiteen van twee in Utrecht tot negen in Amsterdam. Om de toegang tot het netwerk te beveiligen wordt gebruikt gemaakt van de 802.1X-standaard. Freeband Kennisimpuls is een samenwerking van Nederlandse kennisinstellingen met als doel de moderne telecommunicatie op een internationaal topniveau te krijgen. Samen met de overheid wordt er 26 miljoen euro geïnvesteerd in allerlei projecten.

Een bedrijf uit Massachusetts genaamd Cyberkinetics heeft een systeem ontwikkeld dat het mogelijk maakt om je hersenen direct in je pc in te pluggen, zo is te lezen op de site van Wired. Het doel van dit systeem is om zwaar lichamelijk gehandicapten een permanente interface te bieden om zo een pc, robot of zelfs uiteindelijk hun eigen ' bedrade' spieren te bedienen. Het is de bedoeling het implantaat genaamd BrainGate dit jaar nog te testen bij vijf mensen die vanaf de nek verlamd zijn. Als de tests succesvol zijn is een uiteindelijk produkt dat gebruik maakt van deze technologie in 2007 op de markt te verwachten.

Cyberkinetics heeft de technologie al getest op apen die met hun gedachten een cursor over het scherm leerden bewegen en heeft nu toestemming gevraagd om de implantaten bij mensen te testen. CEO Surgenor van Cyberkinetics maakte de vergelijking met de Matrix-films, waarin men ook kan 'inpluggen' in computers, hier een voorbeeld hoe dat eruit ziet. Een mogelijke markt naast de mensen die lichamelijk gehandicapt zijn zouden mensen die hun 'hersenbandbreedte' willen vergroten kunnen zijn. Het militaire Darpa sponsorde een deel van het originele onderzoek met het doel om soldaten makkelijker met complexe situaties om te laten gaan.

Surgenor wil de nieuwe technologie snel beschikbaar maken aan patiënten aangezien er in de VS alleen al ongeveer 160.000 mensen zijn die hun armen en/of benen niet kunnen gebruiken, een markt die hij op zo'n twee miljard dollar schat. Het implantaat is gebaseerd op ruim tien jaar onderzoek naar hersensignalen en het interpreteren ervan. BrainGate draait om een computerchip waarvan de afmetingen twee bij twee millimeter zijn en die ongeveer honderd electroden aan boord heeft. De zogenaamde 'plug' zal met behulp van een soort klittenband aan neuronen in de motor cortex worden gekoppeld die in de hersenen vlak boven het rechteroor zit.

Onderzoekers kunnen via de 'plug' tegelijkertijd naar de signalen van zo'n vijftig à honderdvijftig neuronen luisteren. Die signalen worden via een glasvezelkabel door een apparaat ter grootte van een VHS-tape ontvangen, die het omzet naar digitale signalen. Daarna wordt de data vanaf de 'digitizer' verstuurd naar een computer die de signalen vertaalt naar voor computers begrijpelijke taal. Het hele systeem moet volgens Surgenor uiteindelijk geheel draadloos gaan worden.

Een Acute Microelectrode Array Assembly met IDC-connectors

De mensen van X-Bit Labs hebben de ontwikkeling van BatteryEater Pro 2.0 afgerond en beschikbaar gesteld voor het grote publiek. Het programma is gemaakt om de gebruiksduur van een volle laptopaccu onder verschillende omstandigheden te toetsen. De accu kan op twee verschillende manieren gebencht worden: de eerste test zet de schootcomputer flink aan het werk door zoveel mogelijk hardware te gebruiken, terwijl de tweede benchmark om de minuut een tekstbestand naar de harddisk schrijft. Het programma genereert na elke benchmark een tabel met het eindresultaat, waardoor bij het vergelijken van de stressed- en idle-test duidelijk wordt wat de minimale en maximale gebruiksduur van de batterij is.

Grafische chipmaker XGI heeft moeite om met zijn Volari marktaandeel te veroveren maar is al wel bezig met een nieuwe chip die voorlopig de codenaam XGI XG45 draagt, zo meldt The Inquirer. Aangezien er vertragingen zijn geweest bij het leveren van de chip aan kaartenfabrikanten worden er alleen door Abit, Chaintech en PowerColor nog videokaarten met de XGI Volari gemaakt. De nieuwe XG45 zal PS3.0-compliant zijn en wordt voor zowel het 130nm- als 90nm-procedé ontworpen, dit laatste om technologische barrières voor te zijn. De chip zelf zal evenals de V8 op het dual graphics-chip ontwerp gebaseerd zijn en zal zowel DDR als DDR2-geheugen ondersteunen. De eerste test-samples worden midden komende zomer verwacht, zo meldt het artikel.

Een XGI Volari V8 Duo Ultra kaart