Het zal menig tweaker opgevallen zijn dat we de laatste tijd steeds meer kant en klare waterkoelingssets voorbij zien komen. ModTheBox heeft een nieuwe budgetset bekeken om te zien of hij de richtprijs van 149 dollars waard is. De Aqualia Water Cooling 5.25" Drive van Pentalpha past zoals uit de naam blijkt in een 5.25"-bay. In de doos vinden we de module zelf, die de pomp, het reservoir en de radiator huisvest, en natuurlijk de slangen, het koelblokje en diverse accessoires, zoals klemmen voor socket A en socket 478 en een flesje gedemineraliseerd water. Daarnaast is er een duidelijke handleiding aanwezig, die het met behulp van foto's in kleur en instructies mogelijk maakt dat beginners de set moeiteloos installeren.

Wanneer de module geïnstalleerd wordt, valt op dat er aan de voorkant een gedeelte van het blauwe reservoir uitsteekt, waardoor het gemakkelijk wordt gemaakt om de waterstand te controleren. Ook vinden we aan de voorkant de gaten waardoor de fans hun warme lucht kwijt kunnen. Hoewel de slangen vrij dun zijn worden ze wel erg goed op hun plaats gehouden dankzij een degelijk schroefsysteem dat ook op Innovatek-producten wordt gevonden. Een ander voordeel is het feit dat het lichte dompelpompje zijn werk op 12V kan doen en dus simpel op de aanwezige PSU aangesloten kan worden. Al met al bljikt de Aqualia een degelijk en stil setje dat bovendien gemakkelijk te installeren en onderhouden is, maar voor overklokkers is dit product zeker niet geschikt:

	Pro's		Con's
	All Inclusive		Small tubing
	Easy setup		Possible tubing length for full towers
	5.25\" based form factor		Weak pump
	Aluminum housing with logo		Out performed by air cooling
	Silent operation		Poor front exhaust
	Cross platform compatible		Not suited for overclocking
	Coupling nuts

Pentalpha Aqualia waterkoelingsset - blokje


Pentalpha Aqualia waterkoelingsset - 5.25" module

Hoewel er sommige voorbeelden zijn van elektronische boeken die wel vaak gedownload worden, is het hiermee over het algemeen nog behoorlijk matig gesteld. Reuters schrijft dat de e-books volgens lezers en uitgevers gewoon nog niet rijp zijn voor de markt. Doordat er nog steeds niet vertrouwd kan worden op een goede kopieerbeveiliging durven uitgevers maar weinig boeken online te publiceren, zodat er weinig keus is voor de lezer. Daarnaast sluiten de standaards nog niet allemaal op elkaar aan, wat tot gevolg heeft dat er restricties zitten aan wat er gelezen kan worden. Resultaat is dan ook dat slechts vijf procent van de computergebruikers in het afgelopen jaar een e-book heeft gelezen, aldus een onderzoeker van de Envisioneering Group. Verwacht wordt dat papier ook de komende tijd nog het meest gangbare materiaal zal blijven:

Fewer than 5 percent of computer users say they have read an e-book over the last year, said Richard Doherty, research director at consumer technology assessment firm Envisioneering Group. That's up from 1 percent five years ago, he said. "They (e-books) are not exactly taking off, but it is a groundswell movement that is growing," Doherty said.

The highwater mark of e-book hype came in 2000, when best-selling novelist Stephen King, author of many pop horror tales, released a new novel on the Internet in installments, asking readers to pay $1 for each new chapter. King abandoned the e-book concept after realizing that fewer than half of the people downloading the chapters to their computers paid. "Once one copy gets out there, there are 10 million copies of it," Doherty said.

Bij nieuwssite The Register zijn cijfers te vinden over de afzet van Itanium-systemen. Het blijkt dat de verkoop allesbehalve soepel verloopt. Werden in het laatste kwartaal van vorig jaar nog een kleine drieduizend systemen verkocht, in het eerste kwartaal van dit jaar gingen slechts 1963 systemen over de toonbank. De daling van 31 procent was bij alle grote verkopers te merken: het marktaandeel van HP bleef gelijk en dus daalde ook daar de afzet; bij Dell werden slechts veertien systemen verkocht tegen 54 in het kwartaal daarvoor. IBM spande de kroon: het bedrijf verkocht geen enkel Itanium-systeem. De daling is mogelijk te wijten aan afwachtende klanten, die hun geld in de zak houden tot de Itanium 2 beter verkrijgbaar is:

IBM finally came on board earlier this month and Dell plans to ship Itanium 2 servers later this year. Any sales figures, however, won't show up for some time.

Intel also has the next version of Itanium 2 - called Madison - scheduled for release in the next couple of months. Perhaps customers are waiting for this chip, which is expected to show significant performance increases over its predecessors.

Roddelsite The Inquirer heeft zijn oog laten vallen op een aantal roadmaps van Intel. Tijdens het doorspitten van deze overzichten kwamen de mannen van The Inquirer een aantal dingen tegen. Het is de bedoeling van Intel om in het derde kwartaal van 2003 een 3,06GHz Xeon-processor met 1MB level 3 cache en een FSB van 533MHz zal presenteren. Deze zal van eigenaar gaan verwisselen voor de prijs van 690 dollar. Deze Xeon is zeer waarschijnlijk de laatste processor die gebruikt maakt van de 0,13 micrometer core. De volgende Xeon met een FSB van 533MHz is de 3,46GHz Nocona. Deze processor wordt gebakken op basis van het 90 nanometer principe en zal eind 2003 verkrijgbaar worden.

Tegen het einde van juni zal Intel een Xeon MP 2,8GHz met 2MB cache presenteren. Deze processor zal voor een luttele 3.692 dollar te koop zijn. De eerste Nocona-processors zullen een 533MHz FSB hebben. In het eerste kwartaal van het volgende jaar zal deze opgehoogd worden tot 667MHz. Ook zullen er dan een aantal processors met snelheden boven de 3,06 GHz gepresenteerd worden. Wat opvalt is dat er nog geen Xeon's zijn aangekondigd met een FSB van 800MHz, de snelheid die al wel verkijgbaar is bij de Pentium 4. In de rest van het artikel worden nog een aantal codenamen van processors genoemd, spijtig genoeg zonder verdere omschrijving:

As revealed here before, Nocona will last for the first two quarters of next year when we will see the Jayhawk processor using a Lindenhurst chipset.

The second half of next year will also see the release of the Potomac processor, a successor to the Xeon MP family, using the Twin Castle chipset. By Q1 of next year, the Xeon MP processors, which use the Serverworks GC-HE chipset, willhave 4MB of integrated cache.

Palm heeft aangekondigd dat de vorige maand geïntroduceerde, WiFi-ondersteunende Tungsten C onder meer uitgebreid wordt met VoIP en VPN mogelijkheden. Via het programma Gphone krijgen eigenaars van de Tungsten C VoIP-functionaliteit, waaronder de mogelijkheid om te communiceren met andere Palms via draadloze (bedrijfs)netwerken of openbare hotspots. Ook kan met hetzelfde programma verbonden worden met SIP-compatibele IP-apparaten zoals computers of internettelefoons, en kunnen via een netwerk telefoontjes doorgeschakeld worden naar de PDA. Verder poogt Palm de veiligheid van de Tungsten C te verbeteren door ondersteuning voor de AEGIS WLAN authenticatietechnologie toe te voegen, en het uitbrengen van een VPN-client om beveiligde remote access beter mogelijk te maken. Het eerst zal Gphone uitgebracht worden, hetgeen volgende maand zal gebeuren:

Gphone for Palm handhelds from VLI is scheduled for release next month. The Linksys discounts and Wayport free trial are available right now with the purchase and registration of any Palm Tungsten C handheld. Both the AEGIS WLAN Security from Meetinghouse Data Communications and the IPSec VPN client are scheduled to be available later this summer.

Commerciële nanotechnologie zal de komende jaren nog niet doorbreken, zo lezen we in Smalltimes. Volgens een wetenschapper die al zo'n veertig jaar in het vak zit, komt dit doordat er momenteel te vaak getracht wordt hetzelfde wiel opnieuw uit te vinden. Ook ontwikkelen de bedrijven die een ontwerptool nodig hebben, deze zelf, waardoor er helemaal geen vraag naar commerciële ontwerpgereedschappen is.

Dat zal pas gaan veranderen wanneer een standaardtool op de markt zal komen, waarmee in principe iedereen aan de slag mee kan gaan. Het gevolg van zo'n standaardisatie is dat de vraag in stroomversnelling zal raken, waardoor het aanbod en interesse ook zal toenemen wat natuurlijk weer een positief gevolg voor de vraag zal hebben. Voorlopig hebben de bedrijven nog problemen met het beantwoorden van de vraag wat het verschil is tussen hun softwareprogramma's en die van de concurrent:

"We come across a lot of companies that say, 'We're in the Valley and in the software business. We're going to develop software for nanotech.' We say, 'What particular flavor of nano?'" he said. "It's like writing software applications for electricity. First you have to figure out if you're writing software for a microprocessor or a toaster."

Hewlett Packard leidt de servermarkt in het eerste kwartaal van 2003 maar voelt de hete adem van Dell en IBM in de nek. Het bedrijf was goed voor 28 procent van de omzet: 2,94 miljard dollar. De totaalomzet op de servermarkt bedroeg het afgelopen kwartaal 10,5 miljard dollar. De omzet van HP is 11,7 procent lager dan de verkopen in het eerste kwartaal van 2002. De verschillen binnen de top worden kleiner: De omzet van IBM, goed voor een tweede plaats, groeide met 6,9 procent naar 2,68 miljard dollar. Dell groeit nog harder: de omzet van het bedrijf nam toe met vijftien procent. Met een omzet van 985 miljoen dollar is het bedrijf op de vierde plaats beland. Sun Microsystems, de op twee na grootste speler op de servermarkt, heeft de verkopen zien dalen met ruim vijftien procent vergeleken met een jaar eerder. Vergeleken met een jaar geleden is de omzet op de servermarkt met 3,6 procent gedaald. Dit is volgens verwachting, zegt IDC:

Overall, however, worldwide server market revenue in the first quarter showed a year-over-year decrease of 3.6 percent, meeting expectations, according to IDC. One bright spot was a rise of 11.5 percent in unit shipments, boosted by strong sales in the under-$25,000, entry-level server category.

Onderzoek heeft uitgewezen dat computers makkelijker te bedienen lijken, indien zij het menselijke gedrag imiteren. Uitgetest is hoe gebruikers reageerden op apparatuur die hun spraakpatronen nadeed, en gebleken is dat zij de gebruiksvriendelijkheid omhoog vonden gaan. De essentie ligt in de toonhoogte en het ritme waarmee gepraat wordt. Het idee is gebaseerd op menselijke interactie, waarbij het vaak zo is dat een persoon een andere persoon (onderbewust) leuker gaat vinden als deze zijn manier van doen tot op zekere hoogte imiteert. Tests bevestigden deze theorie in een context met computerprogrammatuur. De onderzoekers zijn van mening dat de bevindingen gebruikt kunnen worden om de 'robotangst', die sommige mensen hebben, af te laten nemen:

"The user felt some kind of friendly emotion from the computer, even though it was just copying the stresses and intonation of their own voices," Suzuki said. The research team said the character did not imitate the volunteers' voices fully, but created the impression that it had free will and thus was more human and more loveable. Suzuki said in the report that this revelation can help forge closer bonds between people and machines. "Sometimes people are afraid of robots," he said. "But if robot voice patterns are improved, people may warm up to them."

That opinion is shared by Timothy Bickmore, an expert on human-computer interaction at the Massachusetts Institute of Technology. Bickmore said in the report that such mimicry can indeed help build rapport between humans and computerized characters or robots. He added that this finding could be applied in areas such as entertainment, computer gaming and toys.

Lees het hele artikel bij BusinessWeek.

DigiTimes heeft samen met iSuppli een samenvatting geschreven over de verkoop van SRAM in het eerste kwartaal van 2003. De totale omzet was 621,9 miljoen dollar, 0,2 procent meer dan in het laatste kwartaal van 2002. Het blijkt dat de markt ingedeeld kan worden in twee groepen: de fabrikanten die chips verkopen aan de producenten van mobiele telefoons en de bedrijven die chips leveren voor telecommunicatie-, netwerk- en computertoepassingen. Door de groei van het aantal verkochte mobiele telefoons gaat het met de eerste groep erg goed. In deze groep zitten onder andere Cypress Semiconductor, Toshiba en NEC.

Met de andere groep gaat het minder goed. De markt voor servers, workstations, netwerken en telecommunicatie is aardig zwak en daar zijn IBM, Micron Technology en Sony de dupe van. In 2001 was IBM nog nummer twee in deze markt, in 2002 zakte het bedrijf al naar plaats drie en door de slechte verkopen in het eerste kwartaal van 2003 staat de chipfabrikant nu op plaats negen. iSuppli verwacht voor het jaar 2003 dan ook een groei van enkele procenten. Bij deze voorspelling wordt ook rekening gehouden met de uitbraak van SARS, het gebrek aan een 'killer application' in de nabije toekomst en het opstappen van Micron:

On a positive note, Micron’s recent announcement that it will withdraw from the synchronous SRAM market came as good news for the company’s competitors in that area, such as IBM. The SRAM market received further good news in late April, when Micron said it would sell its excess SRAM inventory to Cypress, rather than dispose of it on the open market and potentially drive prices down even further.

Net als The Inquirer, heeft ook The Register een neus voor geruchten. Deze keer gaat het echter om een gerucht dat door Intel min of meer wordt bevestigd. Waar gaat het allemaal om? Volgens Nortel is het Intel's Centrino concept niet compatibel met hun Contivity VPN-software. Het Centrino concept bestaat uit hardware aan de ene kant en software aan de andere kant die onder andere het energiemanagement voor zijn rekening neemt.

De fout, die zich voordoet als een BSOD, komt van een conflict tussen de VPN-software en netwerk-drivers die door de Centrino ProSet-software worden beheerd. Behalve Contivity heeft ook de VPN-software van Cisco, Checkpoint, Microsoft en zelfs Intel last van het bekende blauwe scherm onder Windows XP in combinatie met de ProSet-software. De enige remedie is het uitzetten van de ProSet-software voordat een VPN-verbinding wordt gemaakt, maar hiermee gaan alle voordelen van het Centrino concept verloren.

Afgelopen donderdag liet SCO weten dat het bedrijf Linus Torvalds aan wilde klagen omdat hij inbreuk gemaakt zou hebben op een aantal patenten tijdens de ontwikkeling van Linux. SCO is hier nu op teruggekomen. De CEO van SCO, Darl McBride, heeft laten weten dat het eerdere rapport overstated was en dat het niet zijn bedoeling was om Torvalds daadwerkelijk voor het gerecht te dagen. In een e-mailinterview geeft Linus aan dat hij zelf ook al niet inzag wat voor nut het zou hebben om juist hem op te laten draven in de rechtbank. Ook vertelt hij in het interview dat hij begrip heeft voor de onlusten die onstaan zijn door de, in zijn ogen, soms vreemde acties van SCO.

In de tweede helft van het artikel bij ZDNet wordt een samenvatting gegeven van de perikelen rond SCO die zich de afgelopen maanden hebben afgespeeld. Nieuw in dit overzicht is echter dat SCO heeft laten weten dat het bedrijf in juli met bewijzen wil gaan komen. Een aantal onafhankelijke analisten en onderzoekers zullen in die maand de Unix-code ontvangen en de mogelijkheid krijgen om onderzoek te doen. Helaas zullen deze mensen een non-disclosure agreement moeten tekenen. Ondanks dat Novell heeft laten weten dat SCO geen volledige rechten heeft op de Unix-code, denkt SCO toch de mogelijkheid te hebben om gerechtelijke acties te beginnen en daarom gaat het bedrijf dus door.

Miljoenen nieuwere televisies, hifi-apparaten, en pc's over de gehele wereld lopen mogelijk het risico brand te vatten door lekkende condensators; dit omdat ze in Taiwan gefabriceerd zijn met elektronische componenten waar een fout in is geslopen door een gestolen formule. De Britse krant The Independent meldt dat niemand precies weet hoe ver deze kwestie reikt, maar het is niet uitgesloten dat het om miljoenen betrokken apparaten gaat, van pc's tot tv's, en van hifi-sets tot lamptrafo's. Condensators worden ingezet bij voedingen van alle mogelijke elektronische apparatuur.

De kwestie vindt zijn oorsprong bij een wetenschapper die in 2001 wegging bij het Japanse bedrijf Rubycon Corporation en ging werken bij Luminous Town Electric Company in China, beiden producenten van electrocondensators. Daar ontwikkelde de man een kopie van het elektrolyt dat zijn vorige werkgever gebruikte voor de componenten. Later dat jaar weken een aantal van zijn superieuren uit naar Taiwan om daar voor zichzelf te beginnen, en namen een kopie van de man z'n electrolyt-formule mee. Echter, bij het kopiëren is er iets misgegaan, met als uiteindelijk gevolg dat de bewuste condensators na een paar uur funktioneren waterstofgas gaan lekken, het metalen omhulsel openbarst, en het electrolyt naarbuiten lekken kan met het risico een brand te veroorzaken.

Het is nog steeds niet bekend welk Taiwanees bedrijf de lekkende condensators geleverd heeft. Wel is het zo dat IBM en Dell al hebben toegegeven problemen te ondervinden met dergelijke componenten. Dertig procent van de electrocondensators op de wereld komt uit Taiwan, en de meeste grote computermerken laten hun producten in Taiwan assembleren.

Bij DigiTimes lezen we dat nVidia van twee walletjes probeert te eten: de huisleverancier, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TMSC), zal namelijk moeten gaan concurreren met IBM. Verwacht wordt dat IBM zichzelf allereerst zal moeten bewijzen als grote leverancier en zelfs als dat lukt wordt verwacht dat IBM slechts twintig procent van nVidia's orders binnen zal halen. In de komende twee maanden zal IBM 3.000 wafers moeten leveren en dit zal direct een soort vuurproef zijn. Met de komst van de Sony PSX, de opvolger van de immens populaire PS2, zal nVidia weer veel chips nodig hebben waardoor de twee chipmakers onderling zullen moeten concurreren voor de grootste orders. Op deze manier kan nVidia de prijs per chip omlaag brengen. Over het nieuws wordt het volgende gezegd:

"While Nvidia has engaged IBM for foundry outsourcing, we think IBM still needs to prove itself in commercial volume production at the advanced technology node," Gauna wrote. "Under our worst-case scenario, we estimate the order to be split between IBM and TSMC to be 20/80 on a longer-term basis."

[...] Nonetheless, Nvidia will leverage IBM to negotiate price with TSMC, given the chip designer's cost-cutting focus, the report said. In technology, Nvidia currently has no plans to design in 90nm as it remains far from volume ramp and it still remains focused on 130nm, it said.

Bij Dagblad van het Noorden lezen we dat de Nederlandse overheid ons kleine landje digitaal op de foto zal laten zetten. Het Belgisch-Nederlandse bedrijf Aerodata International Surveys zal vanaf een hoogte van vijf kilometer in de komende maanden foto's maken en deze aan elkaar plakken tot één grote foto. Objecten van een meter in oppervlakte worden weergegeven en met een speciale bewerking zijn zelfs details van een halve meter in oppervlakte weer te geven. De foto's worden gemaakt om te dienen als hulpmiddel bij onder andere ruimtelijke ordening, recreatiebeleid en natuurbeheer. Ook voor de inwoners van Nederland zullen deze foto's beschikbaar komen, men kan deze namelijk in de toekomst downloaden of kopen.

Bij DigiTimes valt te lezen dat de verkoop van Tablet-PC's enigszins tegenvalt. Acer zag de verkoop van zijn draagbare computers met vijftig procent dalen ten opzichte van het vierde kwartaal in 2002. Met het uitkomen van de TravelMate C110 stegen de verkopen iets, maar de hoogtijdagen lijken vooralsnog ver weg. HP zag zijn verkoopcijfers ook flink dalen, maar zegt nog altijd marktleider te zijn in de wereld van de mobiele werkstations. Het bedrijf schat de verkoop van Acer op 15.000 stuks terwijl zij zelf 17.000 Tablet-PC's verkocht zouden hebben.

Een van de belangrijkste redenen voor de tegenvallende resultaten is de relatief hoge prijs van de apparaten waarvan de verkoop begint bij ongeveer 1.700 dollar. Een andere belangrijke reden zou zijn dat Microsoft zijn pogingen om de Tablet-PC in te burgeren op een laag pitje heeft staan. Microsoft zou hardware-producenten niet zoveel support geven als aanvankelijk gepland was, maar de softwaregigant ontkent dit. Volgens Microsoft is de afzet bijna zo groot als verwacht werd, maar de markt zou enige tijd nodig hebben om aan een dergelijk nieuw product te wennen.