News.com schrijft dat Apple een nieuwe versie van zijn iTunes software uitgebracht heeft. Vanaf versie 4.0.1 is het niet meer mogelijk om playlists te delen op het internet, maar kan dit alleen nog maar over lokale netwerken. De functie van de software bleek controversieel toen enige tijd geleden bekend werd dat deze gebruikt werd om op bestanden die gekocht waren op de iTunes website, illegaal uit te wisselen. Hoewel Apple zegt 'teleurgesteld' te zijn in het misbruik van de feature, stelt het bedrijf dat de beveiliging van iTunes nooit in het geding geweest is omdat niemand er vooralsnog in geslaagd is iTunes-bestanden op meer dan drie Macs af te spelen. Het is onbekend of er naast de meer beperkte share-functie nog andere features aan versie 4.0.1 zijn toegevoegd, maar logischerwijs raadt Apple iedereen aan de nieuwe versie te installeren:

"Rendezvous music sharing...has been used by some in ways that have surprised and disappointed us," Apple said. "We designed it to allow friends and family to easily stream (not copy) their music between computers at home or in a small group setting, and it does this well. But some people are taking advantage of it to stream music over the Internet to people they do not even know."

Begin 2004 zal Philips een mobiele multimedia processor op de markt gooien zo is te lezen in een persbericht van het bedrijf. De processor, die onder de naam Nexperia Mobile Multimedia Processor door het leven zal gaan, wordt op dit moment al gebruikt in de P800 SmartPhone van Sony-Ericsson. De chip is een SoC-ontwerp (System-on-Chip) en in de processor is een ARM9 core gebruikt. Verder zijn er hardwarematige MPEG-4 en JPEG-codes ingebouwd. De chip ondersteunt kleuren schermpjes, ingebouwde camera's, en Bluetooth. De afgelopen maanden heeft de markt voor telefoons en PDA's een grote groei laten zien. Ook is er meer vraag gekomen naar extra features in deze apparatuur. Door het uitbrengen van deze mobiele multimedia processor wil Philips hier ook een graantje van mee zien te pikken:

"Seeing such multimedia-rich handsets from Sony Ericsson being so successful on the market, and featuring our multimedia processor, is a new proof-point of our mobile multimedia leadership. And there are more to come with the next generation of Nexperia processors, supporting even greater levels of multimedia functionality."

HP komt met een nieuw Network Attached Storage (NAS) systeem voor de low-end markt, schrijft The Register. Met de StorageWorks NAS 1000s hoopt het bedrijf het midden- en klein bedrijf te bereiken. Het product zal geïntroduceerd worden op de Tech-Ed conferentie van Microsoft, leverancier van de bijbehorende software. De 1000s zal op de Server Appliance Kit (SAK) van de gigant uit Redmond gaan draaien. In 2004 wil HP ook met een op Linux gebaseerde versie komen. Voor een opslagruimte ter grootte van 320GB is de klant 2.999 dollar kwijt, voor een capaciteit van 1TB moet 6.999 dollar worden neergeteld:

HP will roll out the StorageWorks NAS 1000s system, hoping to attract small and medium-sized businesses with low cost kit. HP has been Microsoft's most vocal backer in the storage market, and sure enough, the new product runs on the Windows SAK(Server Appliance Kit).

The new system is one of the most basic products offered by HP in the NAS space. It will cost $2,999 for 320GB of storage and stretch up to $6,999 for 1TB of capacity. SAK 2.1 will ship with the product until SAK 3.0 arrives later this year.

UMC en Artisan gaan samen een PCI-Express IP ontwerpen die gebruikt kan worden in chips die gebruik maken van het UMC 130nm-proces voor de fabricatie. Deze bouwsteen komt als ware te zitten tussen het ontwerp van de klant aan de ene kant en de PCI-Express-bus aan de andere kant en zorgt voor de communicatie van de chip met de PCI-Express-bus:

Its architecture provides a connectivity solution for adapter cards, attach points for graphics I/Os as well as an I/O attach point for other interconnects like 1394b, USB 2.0, Infiniband and Ethernet.

Icrontic, een bekende computergerelateerde site met bijbehorend forum, werd op 25 mei gehackt, zo lezen we op het forum van Bit-tech. De site was al meerdere keren gehackt, en ook deze keer leek het op een zogenaamde deface. De frontpage was vervangen door een welbekende you've been hacked-waarschuwing en dat was alles... dacht men. In de loop van de dag werd de Icrontic-server door de crackers gebruikt om DDoS-aanvallen op andere ip-adressen te lanceren.

Vrij snel werd door de provider de verbinding afgesloten en de aanvallen werden gestopt. De crackers vernietigden daarop alles wat er te vinden was op de site en het forum. Er waren natuurlijk back-ups van de data, maar ironisch genoeg waren ook deze kapot. Eigenaar Keith Whitsitt heeft de site nu gesloten en de domeinnaam wordt geveild op eBay. Doug Kronlund, de PR-vertegenwoordiger van Icrontic, start een nieuwe site op met het kleine beetje materiaal dat nog over is:

For the last two years I have managed Icrontic and you have received many articles from me. I have retained all of my articles (over 200) and am opening up a brand new site and forums. The content that we have shared over the last two years remains with all of the reviews that I wrote and all the guides, editorials and articles. Two other IT professionals join me to continue what all of us do best. I hope that you will continue to support me as I have supported you.

IBM en Cisco stappen samen in de zakelijke streaming-media markt en zal softwareproducent Media Publisher een grafische gebruiksomgeving voor het product laten bouwen. IBM wil samen met zijn partners een systeem opzetten, waarbij een compleet raamwerk wordt neergezet bij voor het maken, opslaan, beheren en verspreiden van digitale media via het internet of het interne netwerk. Het systeem wordt door IBM, de Digitale Media Factory genoemd en zal komende dinsdag worden onthuld op de Supercomm 2003-conventie.

Het distributieonderdeel heeft ook een eigen naam gekregen en zal door het leven gaan als de Digital Media Delivery Solution (DMDS). DMDS zal gebruik gaan maken van Cisco's bezorg- en transportsysteem voor digitale media via het internet protocol. Het gehele pakket zal uit bestaande producten van zowel Cisco als IBM worden samengesteld, wat we te danken hebben aan IBM's onderzoeksteam. Deze wetenschappers waren namelijk al een tijdje bezig met het afstellen van IBM's state-of-the-art technieken op hardware van Cisco om zo een totaal pakket voor streaming-media te verkrijgen, iets wat duidelijk gelukt lijkt te zijn.

Samsung introduceert begin volgende maand een nieuw 19 inch LCD-scherm, zo bericht Digit-Life. De SyncMaster192T ondersteunt een resolutie van 1280x1024, de SXGA-standaard, en heeft een 0,297 mm dot pitch. DVI-D en mini-D-Sub connectors zijn aanwezig evenals de zogenaamde Magic Bright functie. Deze functie kan de helderheid van het display op verschillende niveaus instellen: een geschikt voor tekst, een voor internet en een derde voor multimedia. Het apparaat zal in ieder geval in Japan te koop zijn voor een prijs van ongeveer 90.000 yen, oftewel 650 euro. De overige specificaties zien er als volgt uit:

• 250cd/m² brightness
• 500:1 contrast
• 25ms response time
• 170° vertical and horizontal viewing angle
• 30-81kHz line scan
• 56-75Hz frame scan
• Size: 431x220x447mm
• Weight: about 5.5kg
• Energy consumption: 45W (saving mode: 2W)

CNN Money meldt dat Microsoft 750 miljoen dollar aan America Online zal betalen als schikking in de anti-trust zaak waarin Netscape (tegenwoordig een onderdeel van AOL) en Microsoft verwikkeld waren. De overeenkomst komt op een goed moment voor AOL. Het bedrijf krijgt hierdoor de mogelijkheid om een gedeelte van de schuldenlast van 26,3 miljard dollar af te lossen. Naast deze schikking hebben beide bedrijven ook een overeenkomst gesloten waarbij AOL het recht krijgt om de aankomende zeven jaar Internet Explorer mee te leveren bij alle producten zonder daarover royalty's te hoeven betalen.

De samenwerking is opvallend omdat AOL en Microsoft de afgelopen jaren behoorlijk overhoop hebben gelegen met elkaar. Gevolgen van de samenwerking zullen ook te merken zijn op het gebied van instant messaging. De bedrijven hebben afgesproken om MSN Messenger en AOL Instant Messenger beter samen te laten werken. Ook willen de bedrijven samen gaan proberen illegaal downloaden tegen te gaan en legale alternatieven te bieden. Hierbij zal gebruik gemaakt gaan worden van Windows Media-technologie. Voor Netscape betekent de samenwerking een langzame dood, al wil AOL de browser nog niet helemaal uitrangeren:

One other consequence of the settlement is that it may lead to a further phasing out of Netscape now that AOL has agreed to cooperate more closely with Microsoft. "Netscape is less and less of a priority for AOL Time Warner, and this is just another step in the slow sun-setting process of Netscape Navigator," said Hilal.

In response to a question during the conference call about Netscape's fate, Parsons said that AOL Time Warner had no plans to shut down or get rid of the unit.

Een blik op de Pricewatch leert ons dat geheugenreepjes van TwinMOS op dit moment één van de goedkopere merksoorten is die te verkrijgen zijn. De mannen van 8 Balls Hardware vonden het daarom een goed idee om te kijken tot welke prestaties deze modules in staat zijn. De specificaties van het geheugen zijn interessant; de fabrikant garandeert zelfs dat de reepjes ook op een wat hoger voltage nog zullen werken. In de tests blijkt het geheugen op een P4 Canterwood-systeem over te klokken van een 400MHz bus naar 458Mhz, een vrij goede vooruitgang. Wordt het geheugen in dual-channel opstelling gebruikt, dan betekent dat ook nog eens een leuke prestatiewinst, zo blijkt uit de resultaten. De conclusie van 8 Balls Hardware:

While the testbed isn't very conducive towards properly testing the limits of the TwinMOS PC3200 memory, it is very obvious that running them in Dual Channel mode offers a significant increase in performance. Regardless of the fact that TwinMOS doesn't actually test and verify both these modules as Dual Channel memory, they are identical sticks and worked very well in Dual Channel mode during testing. The overclockability of the memory modules was also astounding, as they peaked out at DDR458 speeds, a full 58MHz above the stock settings of DDR400.

The Inquirer meldt dat de consument de komende jaren veel voordeel zal hebben van een prijzenslag tussen fabrikanten van LCD-schermen en producenten van plasma-tv's. De site baseert zich hierbij op de conclusies uit een marktonderzoek van iSuppli. Het onderzoek richt zich op modellen met formaten vanaf 31 inch. Welke techniek uiteindelijk het beste gaat worden is nog onzeker, consumenten zullen in ieder geval veel gaan kopen tegen een steeds lager wordende prijs. Volgens iSuppli groeit de markt voor grote platte televisies in de periode 2003-2007 jaarlijks zo'n 118 procent.

De prijzen in de categorie 41-45 inch zullen tot onder de 2000 dollar dalen, 35 inch komt onder de 1000 dollar uit. Zelfs plasmaschermen van 60 inch of meer zullen betaalbaar worden met een prijs onder de 4000 dollar, terwijl er nu nog meer dan 10.000 dollar voor betaald moet worden. In 2007 moet de totale verkoop uitkomen op 16,7 miljoen stuks. Vanaf dat moment zal LCD duidelijk de leiderspositie innemen, zo blijkt uit het onderzoek, en dan vooral in de formaten kleiner dan 50 inch. Of de fabrikanten van LCD-tv's grotere formaten succesvol en scherp geprijsd in de markt kunnen zetten, is nog onduidelijk.

Op de site van de VPRO is een artikel verschenen over een onderzoek wat door twee hersenonderzoekers is uitgevoerd. In het onderzoek wilden de twee uit New York afkomstige onderzoekers de invloed van computerspellen op het visueel vermogen van de mens vaststellen. De conclusie is deze keer eens positief voor fanatieke gamers: Mensen die actiespellen spelen kunnen beter en sneller veranderingen in het blikveld waarnemen. Deze conclusie trekken de onderzoekers na een uitgebreid onderzoek op zowel fanatieke gamers als op mensen die vrijwel nooit een spel spelen.

De invloed van een computerspel op de visuele vermogens van een mens is al vrij snel merkbaar. Bij mensen die normaliter nooit een spel spelen, was al na tien dagen elke dag één uur gamen een verbetering merkbaar. Mensen die regelmatig spellen spelen hebben van zichzelf al een beter reactievermogen op visuele informatie. In combinatie met een recent Schots onderzoek zou men zelfs kunnen gaan stellen dat het spelen van computerspellen goed voor allerlei zintuigen is. Uit dit laatste onderzoek werd namelijk geconcludeerd dat het spelen van spellen op met name apparaten als een GameBoy allerlei ouderdomsverschijnselen voorkomt. De coördinatie, behendigheid en het concentratievermogen is beter wanneer men regelmatig spellen speelt. Ook zou het mogelijk artritis tegengaan:

Tien dagen lang Duitse soldaten afknallen in naam van de wetenschap. Het handjevol vrijwilligers dat deelnam aan de experimenten van de New Yorkse hersenonderzoekers Shawn Green en Daphen Baveller, moet ervan hebben opgekeken. Iedere dag dienden de proefpersonen een uur lang het computerspel ‘Medal of honor: allied assault’ te spelen. Het resultaat: een aanzienlijke verbetering van allerlei visuele vermogens, zo schrijven Green en Baveller deze week in het blad Nature.

Tot dusver lag de nadruk in het onderzoek naar computerspelletjes steevast op de negatieve effecten voor de speler. Wie te vaak schiet- en vechtspelletjes speelt, wordt gewelddadig, krijgt RSI en oogproblemen en wordt contactgestoord, zo was de teneur. Maar Green en Baveller denken dat ze zowaar een prettig neveneffect van actiespelletjes hebben ontdekt. Gamers zijn beter in staat een complexe omgeving snel te overzien en kunnen veranderingen in hun blikveld sneller bevatten, zo blijkt uit hun onderzoek.