De lange rij van rechtszaken tegen de vermeende monopoliepositie van Microsoft is uitgebreid met een volgende zaak waarin het bedrijf wordt beticht van het onwettig doordrukken van haar invloed in de desktopwereld. Deze keer heet de aanklager AOL Time Warner, dat al jaren met de softwaregigant uit Redmond aan het bakkeleien is. AOL beweert dat door de koppelverkoop van de Windows besturingssystemen met Internet Explorer haar eigen browser Netscape uit de markt is gedrukt. Waar ooit in 1995 zo'n zeventig procent van de internettende wereld Netscape gebruikte, heeft het bladerprogramma nu een marktaandeel van nog geen twintig procent.
AOL eist nu een flinke schadevergoeding om te compenseren voor de misgelopen inkomsten die het geleden zou hebben door de monopolistische praktijken van Microsoft. De rechtszaak is aangespannen in het district Columbia in de VS, waar volgens de federale wetgeving AOL recht zou hebben op drie keer de werkelijk geleden schade, mocht zij in het gelijk worden gesteld. Gezien de recente uitspraken in andere anti-trust rechtszaken tegen Microsoft is de kans daarop zeker aanwezig:
University of Baltimore law professor Bob Lande said of AOL and its lawsuit: "This is a company that obviously can afford it, and wouldn't take the step lightly. I think they've got an excellent chance of success given that the government has established the facts and established that Microsoft has broken the law,"
A judge would still have the challenge of choosing a remedy that would restore competition to the Internet browser market. Netscape has less than 20 percent of the Internet browser market, compared to more than 70 percent in 1995.
"You can't literally put the market back in the competitive position it was in, so you'd have to think of a forward-looking remedy to help restore competition in the market as best as possible," Lande said.
Het verdere verhaal kan je hier lezen in de Washington Post. Met dank aan Verwijderd voor de tip.