ATi heeft zijn OEM-fabrikanten laten weten dat er een nieuw model videokaart aan zit te komen, de X1950. Deze kaart is evenals de huidige X1900 gebaseerd op de R580-core, maar maakt gebruik van GDDR4-geheugen. Daarnaast krijgt de X1950 in vergelijking met zijn voorganger een andere koeler en andere kloksnelheden mee. ATi heeft nog geen uitspraken gedaan over de definitieve specificaties van de videokaart, maar volgens The Inquirer zal de gpu zijn werk doen op 650MHz, terwijl het aanwezige 512MB werkgeheugen op 2,0GHz aan de slag mag. De nieuwe videokaart zal in twee smaken uitgebracht worden. De XTX-versie is even snel als de Crossfire-variant, alleen zal de tweede een composite-uitgang en de benodigde technologie voor een Crossfire-opstelling meekrijgen. De XTX zou vanaf 7 augustus beschikbaar moeten zijn; de Crossfire-editie laat een week langer op zich wachten. De prijs van de kaart zou initieel iets meer dan vierhonderd euro bedragen.

Ook het gamma bestaande X1900-kaarten zal een kleine uitbreiding ondergaan doormaken. Nieuw is de extensieloze variant, die goedkoper wordt dan de huidige generatie en 256MB GDDR3-geheugen meekrijgt. De kloksnelheden van de gpu en het geheugen zijn respectievelijk 625MHz en 1,45GHz, en de kaart zou ongeveer driehonderd dollar moeten opleveren. Daarnaast zou de goedkopere X1600-serie familieuitbreiding krijgen, en wel in de vorm van de X1650 Pro. Met een prijskaart van 129 dollar gaat deze kaart de bestaande X1600 Pro vervangen. De exacte details omtrent de core en het geheugen ontbreken nog; de introductie van de kaart vindt plaats op 23 augustus.

Na het opmerkelijke incident met een Dell-laptop op een Japanse conferentie, is CRN een onderzoek begonnen naar de mate waarin de computerfabrikant van tevoren geïnformeerd was over het sluimerende probleem. In het verleden heeft het bedrijf al meerdere malen de onderdelen van verkochte laptops teruggeroepen vanwege brandgevaar en volgens een bron van CRN is dat niet zonder reden geweest. Dell zou al verschillende gevallen binnen hebben gekregen waarbij er sprake was van oververhitting en brandschade. Deze schade varieerde van vervormde ventilatoren tot zwartgeblakerde panelen en gaten waar de behuizing volledig was weggesmolten. Dell wilde geen commentaar geven op de hoeveelheid geretourneerde laptops met brandschade.

Dell heeft, ondanks het autopsieonderzoek, niet kunnen vaststellen wat de oorzaak is van de vurige uitbarsting van de laptop van de ongelukkige conferentiebezoeker. De exploderende laptop op de conferentie kwam, hoewel dit altijd vervelende reclame is, extra ongunstig uit voor Dell. Het bedrijf zou te kampen hebben met slechte verkoopcijfers en negatieve publiciteit vanwege zijn klantenservice en ondersteuning. Jess Blackburn, een woordvoerder van de computerfabrikant, probeert de klanten gerust te stellen door te melden dat elke binnengekomen laptop aan een nauwkeurig onderzoek wordt onderworpen, zowel door een eigen team als door een team van een derde partij. Hij hamert erop dat als de situatie daarom vraagt, Dell niet te beroerd is om de noodzakelijke stappen te ondernemen om de veiligheid van zijn klanten te garanderen. Daarnaast gaf hij aan dat als een tiental laptops last hebben gehad van brandschade tussen 2003 en 2004, dit in het juiste perspectief moet worden gezien: Dell verkoopt miljoenen laptops per kwartaal.

Het explosieve einde van de Dell-laptop

Nadat eerder Greenpeace computerfabrikanten categoriseerde op basis van hun milieuvriendelijkheid, is een overheidsinstelling van de Verenigde Staten met een soortgelijk initiatief op de proppen gekomen. Met de steun van de EPA heeft namelijk gisteren de Electronic Product Environmental Assessment Tool (Epeat) het levenslicht gezien. Met dit instrument kunnen bedrijven, overheden en consumenten nakijken hoe milieuvriendelijk bepaalde desktops, laptops en monitors zijn, voordat ze tot de aanschaf hiervan overgaan. Computers die aan de Epeat-richtlijnen voldoen, bevatten lagere niveaus cadmium, lood en koper. Daarnaast zijn ze energiezuiniger dan soortgelijke producten, en zijn de computers eenvoudiger te upgraden en te recyclen. Onder de deelnemende partijen bevinden zich marktaanvoerders Dell en HP. Hoe ideologisch hun motieven zijn is een tweede, aangezien zowel op landelijk niveau als op staatniveau diverse overheden die alleen computers en monitors willen aanschaffen die bijvoorbeeld aan de Epeat-richtlijnen voldoen.

Hoe milieuvriendelijk de computers en monitors precies zijn, wordt aangeduid via drie certificaten. De bronzen versie wordt vergeven aan producten die aan alle 23 verplichte criteria voor een Epeat-logo voldoen. Daarnaast is er nog een lijst met 28 optionele criteria, waarbij het voldoen aan 50 of 75 procent van die regels leidt tot respectievelijk een zilveren of een gouden certificaat. Volgens het hoofd afval van de EPA levert het programma vele voordelen. 'De milieuvoordelen van Epeat zijn overweldigend, variërend van verminderen van de hoeveelheid giftige stoffen in de producten en hun verpakking tot vergrote mogelijkheden tot recycling nadat ze weggegooid worden. Epeat helpt bij het afremmen van de groeiende impact die computers hebben op ons milieu.' Epeat-manager James Gulliford jubelt: 'De huidige lijst met Epeat-computers vormt slechts de top van de ijsberg. Andere computerbouwers zijn momenteel bezig met het herontwikkelen van hun producten en het registreren daarvan bij ons. We zijn bijzonder blij om te zien dat er zich een race ontwikkelt waarin producenten proberen om hun producten zo milieuvriendelijk als mogelijk te maken.'

Digit Life heeft besloten weer eens een moederbord te bespreken en dit maal moet de Gigabyte M57SLI-S4 eraan geloven. Het betreft hier een plank die gebaseerd is op de nForce 570-chipset en - zoals de typeaanduiding al doet vermoeden - om kan gaan met twee videokaarten door middel van het SLI-principe. Het bord beschikt over de AM2-socket voor AMD-processors en heeft vier sleufjes die gevuld kunnen worden met DDR2-geheugen. Dit kan oplopen tot maximaal 16GB. Verder zijn er de nodige uitbreidingssloten en mogelijkheden om de prestaties uit te lezen.

De reviewer geeft goede commentaren op de layout van het Gigabyte-bord, maar verbaast zich erover dat de chipset passief gekoeld wordt. Hij vraagt zich af of dat stand houdt, wanneer de hardcore gamer zijn twee videokaarten in de sloten prikt en besluit de boel over te klokken. Aan de andere kant kan Digit Life zich voorstellen dat het bord zich met passieve koeling populair maakt onder de mensen met een geluidsfobie. De vraag is echter of die mensen op een SLI-moederbord zitten te wachten. Uiteindelijk wordt geconcludeerd dat het bord voor de gamer met een middelmatig budget een aardig alternatief is, maar dat de echte fanatici waarschijnlijk verder zullen kijken naar een ander moederbord.

In de lopende zaak tegen Google die de webwinkel Lane’s Gifts & Collectibles had aangespannen omtrent vermeende klikfraude heeft een onafhankelijk rapport zijn steun verleend aan de zoekgigant. Volgens de originele aanklacht zou Google gefaald hebben bij het preventief voorkomen en bestraffen van het klikken op advertenties door bijvoorbeeld concurrerende bedrijven. De schrijver van het vrijdag verschenen rapport, hoogleraar informatiesystemen Alexander Tuzhilin van de New York University, vindt de moeite die Google gedaan heeft om op te treden tegen buitensporig vaak klikken op advertenties 'redelijk'. Hij baseert dit onder meer op gesprekken die hij gevoerd heeft met het fraudepreventieteam van Google.

Helemaal optimaal blijkt de fraudebescherming niet altijd geweest te zijn. Zo is het pas sinds maart 2005 het geval dat adverterende bedrijven slechts eenmaal betalen voor gebruikers die tweemaal op dezelfde reclame klikken. Dit zou mogelijk per ongeluk kunnen gebeuren, terwijl adverteerders tot afgelopen jaar het volle pond moesten betalen. Wel is Tuzhilin erover te spreken dat Google deze maatregel heeft doorgevoerd, ongeacht de dalende inkomsten die dit ten gevolge had voor het bedrijf. Veel problemen lijkt het internetbedrijf er niet van te ondervinden, aangezien afgelopen kwartaal de winst van Google wederom de verwachtingen overtrof.

In een aparte zaak die tegelijkertijd speelde, vroeg Google aan de rechter om definitief toestemming te geven voor het eerder gedane schikkingsvoorstel. Dit houdt in dat er negentig miljoen dollar is vrijgemaakt voor slachtoffers van de klikfraude. Aanstaande maandag zullen daarom de aangedragen klachten omtrent het voorstel behandeld worden. Niet alleen Google ondervindt hinder van klikfraude; ook concurrent Yahoo zou niet afdoende opgetreden hebben tegen geautomatiseerd en concurrerend klikgedrag. Sommige bronnen melden dat over het algemeen het percentage frauduleuze kliks op advertenties rond de dertig procent ligt. Volgens anderen ligt dat lager, en zou veertien procent realistischer zijn. Google en Yahoo zouden volgens die laatste bron juist een lager fraudepercentage hebben dan het gemiddelde bedrijf.

TG Daily meldt dat AMD gaat counteren nu het de prestatiekroon op desktopgebied is verloren aan Intel. De introductie van de Conroe-chips heeft ervoor gezorgd dat Intel nu de snelste processor in zijn assortiment heeft. AMD heeft tijdens de presentatie van de cijfers van het tweede kwartaal beloofd enkele zaken naar voren te schuiven op de roadmap om zo het gat met Intel zo klein mogelijk te houden.

Zo komt de quadcore-oplossing van AMD - codenaam K8L - vroeger dan ooit op de planning te staan. De nieuwe core zou halverwege 2007 het levenslicht moeten zien. Nog steeds een half jaar later dan Intel, want daar is de belofte gedaan dat er nog dit jaar processors met vier cores zullen verschijnen. De vergelijking tussen de quadcore-processors van beide merken kan enigszins scheef lopen, omdat Intel in eerste instantie twee dualcore-chips zal combineren tot een quadcore. AMD daarentegen zal met een processor op de proppen komen die daadwerkelijk nieuw ontworpen is en uit vier losse cores zal bestaan die op één reepje silicum worden geplakt.

Om de achterstand op Intel minimaal te houden, zegt AMD dat het voor het eind van 2006 processors met acceptabele yields op een 65nm procédé zal bakken. Om het gat verder te dichten wil AMD binnen 18 maanden na de eerste 65nm-chips overstappen op een 45nm-procédé en dat zou duiden op een datum rond de jaarwisseling 2007/2008. Op dit moment bedraagt de achterstand van AMD ten opzichte van Intel nog twaalf maanden op dit gebied. Als AMD het beloofde tempo waar kan maken, dan zou die achterstand in 2008 gehalveerd zijn tot slechts zes maanden.

Monitorenfabrikant Samsung heeft twee nieuwe lcd-schermen geïntroduceerd. De schermen hebben een schermdiagonaal van respectievelijk 17" en 19" en zijn bedoeld voor de zakelijke markt. De 740BX (17") en 940BX (19") zijn afgezien van de schermgrootte vrijwel identiek. Deze schermen hebben een resolutie van 1280x1024 bij een maximale contrastverhouding van 1000:1 en een helderheid van 300 candela per vierkante meter. Dankzij een responsetijd van 5ms zijn de schermen theoretisch ook bruikbaar voor gamers en mensen die af en toe een video willen bekijken. De maximale horizontale kijkhoek is 170 graden. Voor de overdracht van beeldinformatie tussen de computer en het scherm beschikken de monitoren over zowel een analoge- als DVI-aansluiting. De schermen zijn voorzien van een in hoogte aanpasbare standaard die ook de mogelijkheid biedt om het scherm 90 graden te draaien.

De al eerder uitgebrachte 21" 215TW-monitor van Samsung heeft vergelijkbare specificaties met de 740BX en 940BX. Zo beschikt dit scherm ook over een maximale contrastverhouding van 1000:1, een helderheid van 300 candela per vierkante meter en de mogelijkheid om zowel een analoge en DVI-aansluiting te gebruiken. De maximale horizontale kijkhoek is 178 graden en de standaard resolutie is 1680x1050. De reactiesnelheid van het scherm is gespecificeerd op 8ms. Het 21"-scherm is een breedbeeld scherm en bedoeld voor zowel thuisgebruikers als de zakelijke markt. De 740BX en 940BX zullen eind deze maand beschikbaar zijn voor een prijs van respectievelijk 250 en 310 dollar. De 21" 215TW heeft een adviesprijs van 550 dollar.

Abit haalt een aantal van zijn AN9 Fatal1ty en 32x-moederborden terug, zo heeft het bedrijf vrijdag gemeld. De moederborden zouden stabiliteitsproblemen hebben door problemen met de heatsinks. Tijdens het transport van de moederborden zouden sommige heatsinks losgeraakt zijn. Volgens het bedrijf gaat het om een beperkt aantal en zijn het de moederborden van de eerste lichting die nu problemen ondervinden. Gebruikers van de AN9 Fatal1ty 32x-moederborden die een serienummer hebben dat tussen FAN93UDC000001 en FAN93UDC002713 ligt, evenals die met een serienummer van FAN93UDD000001 tot FAN93UDD001648 en de gebruikers van een AN9 32X met een serienummer van AN932UDC000001 tot AN932UDC001407 en van AN932UDD000001 tot AN932UDD001000 kunnen hun moederbord terugsturen. Abit vergoedt de portokosten.

Nokia heeft in het tweede kwartaal van dit jaar een winstgroei van 43 procent gerealiseerd. De totale winst in het tweede kwartaal van dit jaar kwam op 1,14 miljard dollar, terwijl dit in dezelfde periode in 2005 nog 799 miljoen dollar was. De omzet van het bedrijf kwam in het tweede kwartaal uit op een bedrag van 9,813 miljard dollar, wat een stijging van 22 procent is ten opzichte van vorig jaar.

Het geschatte marktaandeel van Nokia in het tweede kwartaal van dit jaar bedroeg 34 procent, wat een lichte daling is ten opzichte van het eerste kwartaal van dit jaar, toen Nokia nog een marktaandeel van 35 procent had. Het bedrijf hoopt zijn verkopen te verhogen met de introductie van goedkope telefoons in China en India en het leveren van geavanceerde mobiele telefoons met multimediafuncties, zoals de N-serie, in Europa en de Verenigde Staten. De verkoop van de afdeling voor multimediatelefoons met muziekspelers en browsers groeide met 37 procent wat resulteerde in een verdubbeling van de omzet van deze afdeling. In totaal wist Nokia in het tweede kwartaal van 2006 78,4 miljoen mobiele telefoons te verkopen. De resultaten waren conform de verwachtingen van analisten, maar desondanks daalde de beurswaarde van Nokia met 2,9 procent aangezien investeerders zich zorgen maken over dalende marges op de producten van Nokia nu blijkt dat de markt van mobiele telefoons niet meer zo hard groeit.

Aankomende maand, augustus, zou door Microsoft wel eens gebruikt kunnen gaan worden om zijn 'iPod-killer' voor het eerst aan het grote publiek te presenteren. In oktober zou dan de eerste release van het apparaat kunnen plaatsvinden, zo hebben bronnen dichtbij het projectteam BetaNews verteld. Tot gisteren had Microsoft niets officieel bevestigd over de ontwikkeling van draagbare mediaspelers of bijbehorende andere producten of diensten. Chris Stephenson, algemeen-directeur van Microsofts marketingafdeling, heeft gisteren bevestigd dat door het Redmondse bedrijf gewerkt wordt aan een mediaspeler met de naam Zune. Over andere mediaspelers of diensten heeft Stephenson niets verteld. Het apparaat dat als Zune door het leven gaat zou een draagbare mediaspeler zijn, aldus de bronnen van BetaNews, en is uitgerust met WiFi en een uiterlijk dat op de iPod-looks is gebaseerd.

Een tweede speler met de codenaam Pyxis zou ook bestaan. Dit apparaat zou de tegenhanger moeten worden van de iPod nano qua grootte en functionaliteit. Het grote verschil met Apples nano zou echter zijn, dat de Pyxis ook zou beschikken over videosupport. Tot slot is er Alexandria, de dienst die computers en de verschillende apparaten met elkaar moet verbinden, op een zelfde manier als iTunes en de iPod aan elkaar gerelateerd zijn. Lange tijd werd gedacht dat Microsoft en MTV's Urge deze functie zouden vervullen, maar dat blijkt dus niet zo te zijn. Meer informatie over deze nieuwe producten van Microsoft zou aan het eind van augustus via presentaties en demonstraties bekendgemaakt worden, aldus de bronnen. Deze marketingacties zullen doorgaan tot en met de lancering van de audiospelers, die in oktober van dit jaar moet gaan plaatsvinden.

Microsoft heeft laten weten dat het 900 miljoen dollar gaat investeren in de marketing van zijn drie belangrijkste producten voor de komende jaren: Windows Vista, Office 2007 en de Xbox 360. Het bedrijf zal de helft van dit bedrag investeren in marketingcampagnes van de drie producten. De andere helft van de 900 miljoen dollar zal worden geïnvesteerd in de uitbreiding van de verkooporganisatie van het bedrijf.

Het bedrijf hoopt met deze inspanning dat met name bedrijven die meerjarencontracten hebben, deze gaan vernieuwen. De aankondiging van Office 2007 en Vista laten nu al resultaten zien, aangezien bedrijven al interesse hebben getoond in de vernieuwing van hun licentieovereenkomsten. Dit resulteerde in een groei van 19 procent in omzet die pas later gerealiseerd zal worden, wat dus licenties zijn voor Office 2007 en Vista. Microsoft verwacht dat deze twee producten in november van dit jaar beschikbaar zullen zijn voor zakelijke klanten. De grootste omzetgroei als gevolg van deze producten wordt echter pas na de eerste helft van 2007 verwacht.

Intel zal komende donderdag op de officiële launchparty van de nieuwe Conroe-chips ook informatie bekendmaken met betrekking tot het mobiele broertje van de Core 2 Duo-desktopprocessor. Bronnen bij Intel hebben C|Net verteld dat er onder andere aandacht besteed zal worden aan de modelnummers en aan systemen die gebruik gaan maken van Merom-processors. Er was al het nodige bekend over modelnummers en prijsniveaus, maar dit zal de eerste maal zijn dat Intel officieel naar buiten treedt met details omtrent de opvolger van Yonah. Inmiddels zijn de eerste Merom-processors naar klanten van Intel gestuurd. Verwacht wordt dat de eerste systemen met de nieuwe chip aan boord aan het einde van augustus op de markt zullen komen.

Nadat begin deze maand was bekendgemaakt dat rechter Brooke Wells het merendeel van de Linux-claims van SCO in de zaak tegen IBM had afgewezen, was al snel duidelijk dat dit voor geen van beide partijen betekende dat de rechtszaak definitief ten einde was. Inmiddels heeft SCO daarom een nieuwe aanklacht opgesteld en bij de rechtbank ingediend. In de documenten geeft het bedrijf aan waarom rechter Wells te ver zou zijn gegaan met haar uitspraak begin deze maand. Aan het einde van de aanklacht is een nieuwe beschuldiging aan het adres van IBM opgenomen. Volgens deze incriminatie zou IBM in 2003 aan een aantal van zijn Linux-ontwikkelaars opdracht gegeven hebben om bewijsmateriaal in de vorm van broncode van de Unix-varianten Dynix en AIX te verwijderen. Volgens een jurist van SCO zou de verwijderde programmacode voldoende zijn geweest om er voorbeelden uit te halen die moeten bewijzen dat IBM zonder toestemming code uit SCO-software naar Linux gekopieerd zou hebben. Het klagende *nix-bedrijf moet deze voorbeelden in de rechtbank kunnen laten zien en is daarvoor gedeeltelijk afhankelijk van broncode die bij IBM vandaan moet komen. Sinds het begin van de rechtszaak, inmiddels drie jaar geleden, heeft SCO nog geen voorbeelden van code aan de rechtbank getoond.