De nieuwe worm Zotob verspreidt zich een stuk minder snel dan zijn voorgangers Slammer en Sasser. Er zijn verschillende verklaringen voor het feit dat dit stuk ongedierte zich op een relatief laag tempo voortplant. Allereerst is het zo dat deze worm uit zichzelf alleen werkzaam is op Windows 2000. Andere besturingssystemen kan hij alleen infecteren wanneer de gebruiker zelf het .exe-bestand opent, een zeer onwaarschijnlijk scenario. De specificiteit voor Win2k werkt drievoudig belemmerend voor de worm.

In tegenstelling tot andere wormen kan deze slechterik zich slechts richten op één vorm van het Windows-systeem, wat natuurlijk inhoudt dat hij minder potentiële slachtoffers heeft. Bovendien gaat het hier om een verouderde vorm van het OS, waar nog weinig mensen gebruik van maken. Ten derde is Windows 2000 nooit actief geprofileerd als een consumentensysteem, waardoor het buiten de tweaker- en zakenwereld maar weinig bekendheid geniet.

Een tweede verklaring voor de trage voortgang ligt er volgens experts in dat veel bedrijven alerter zijn geworden op de beveiliging van hun systemen. Doordat bedrijven op tijd de kwetsbare plek gepatcht hebben, is een enorme uitbraak voorkomen. De belangrijkste verklaring moet echter gezocht worden in het gedrag van de worm zelf. Een aantal van de computers die geïnfecteerd is met de worm toont deze infectie door de computer te laten rebooten. Op deze manier komen systeembeheerders te weten dat er iets met de computer aan de hand is en wordt de worm zo snel mogelijk verwijderd.

Bovendien is er weinig tijd om te verspreiden wanneer de computer in een constante rebootloop zit. Deze rebootlus wordt waarschijnlijk veroorzaakt door een fout in de code. Er zijn verschillende varianten van Zotob in omloop die met elkaar lijken te concurreren. Zo verdwijnt de ene versie van een pc wanneer deze geïnfecteerd wordt door een andere. Niet alle versies zijn even handig opgezet; een aantal zijn er wel in staat om zich ongemerkt voort te planten, anderen verraden hun aanwezigheid door bijvoorbeeld spontane reboots te veroorzaken.

De Taiwanese moederbordenfabrikant Elitegroup Computer Systems (ECS) heeft aangekondigd geleidelijk aan te stoppen met de productie van laptops onder zijn eigen merknaam. In plaats daarvan zal het bedrijf zich toeleggen op het leveren van laptops op bestelling aan andere bedrijven. ECS was de eerste Taiwanese moederbordenfabrikant die zich met de productie van laptops ging bezighouden. Een paar jaar geleden had ECS behoorlijk succes met de voordelige Desknote-laptops. Deze waren deels met goedkopere desktoponderdelen gemaakt en omdat ze niet voor mobiel gebruik waren bedoeld hadden ze geen accu.

De concurrentie was echter bijzonder hevig. De laatste paar jaar hebben andere fabrikanten zoals Dell, HP, Lenovo, Toshiba en Acer hun prijzen verlaagd om meer marktaandeel te krijgen. Voor ECS was de druk op de prijzen aanleiding het roer om te gooien. Dacht het bedrijf aan het begin van dit jaar nog een miljoen laptops te verkopen, inmiddels is dit aantal bijgesteld naar 600.000 stuks. In de eerste zeven maanden van dit jaar heeft ECS er 310.000 geleverd. Om aan de prijzenslag te ontkomen gaat ECS zich vooral concentreren op productie op bestelling voor fabrikanten op het Chinese vasteland. Het bedrijf hoopt dit jaar twintig miljoen moederborden te verkopen, waarvan de helft onder de eigen merknaam. In het verleden verkocht ECS zeventig procent van de moederborden onder zijn eigen naam.

Microsoft zal vandaag een Community Technology Preview (CTP) vrijgeven van het tweede service pack voor Exchange Server 2003. De definitieve versie van dit service pack zal naar verwachting voor het einde van dit jaar worden vrijgegeven. Voor nu zullen we het moeten doen met deze CTP, die binnen enkele uren vanaf deze pagina te downloaden zal zijn. SP2 bevat aanpassingen op drie gebieden, namelijk bescherming tegen spam, mobiele e-mail en de mailbox. Exchange Server 2003 service pack 2 zal een verbeterde ondersteuning hebben voor het Exchange Intelligent Message Filter. Deze filtertechnologie is gebaseerd op de SmartScreen-filtertechnologie die ook wordt toegepast in onder meer Outlook 2003 en MSN Hotmail. Verder voegt dit service pack support voor de Sender ID-technologie aan Exchange toe. Door middel van deze feature wordt van ontvangen e-mails gecontroleerd of deze wel verzonden zijn door de server die de e-mail volgens de headers verzonden heeft.

De meest interessante nieuwe feature in dit SP is de ondersteuning voor de Direct Push-technologie. Hiermee kunnen mobiele apparaten, zoals smartphones en handhelds, via een HTTP-verbinding een connectie onderhouden met een Exchange-server en zo e-mail, contacten, kalenders, taken en meldingen uitwisselen. Via deze technologie kan Exchange de concurrentie aangaan met de populaire Blackberry. Op het gebied van veiligheid wijzigt dit SP ook het een en ander. Zo kan een mobiel apparaat op afstand gereset worden en kan de inhoud van de harde schijf gewist worden na een instelbaar aantal mislukte inlogpogingen. Deze features zijn nuttig om te voorkomen dat data in verkeerde handen valt. Daarnaast wordt S/MIME en authenticatie op basis van certificaten bij mobiele apparaten ondersteund. Voor deze features is Windows Mobile 5.0 Messaging and Security Feature Pack noodzakelijk. Dit updatepakket zal omstreeks de release van SP2 beschikbaar komen.

De overige verbeteringen in dit tweede service pack voor Exchange Server 2003 hebben te maken met de mailbox. Zo is de limiet in Exchange Server 2003 Standard Edition voor de maximum grootte van de mailstorage verhoogd naar 75GB. Verder is een nieuw formaat voor het offline adresboek ontwikkeld, dat sneller zou moeten zijn, aldus Microsoft. Ook is het beheren van publieke mappen eenvoudiger gemaakt en worden Novell GroupWise 6.x-connectors volledig ondersteund. Er zijn nu ook migratietools aanwezig voor die software. Daarnaast bevat dit service pack de mogelijkheid om clients geforceerd naar de cachemode te sturen, om zo meer actieve gebruikers op één Exchange-server te kunnen zetten. Tot slot is de spellingcontrole van Microsoft Office Outlook Web Access uitgebreid met ondersteuning voor Iberisch en de Braziliaanse variant van het Portugees.

Volgens The Inquirer zou Intels 45nm-procédé voor de fabricage van chips totaal geen last hebben van lekkende transistorgates. The Inquirer baseert deze uitspraak op verschillende bronnen, die het natuurlijk niet wil noemen. The Inquirer verwacht dan ook dat Intel tijdens het komende Intel Developer Forum, eind augustus, erg positief zal zijn over het 45nm-proces, dat ergens in 2007 in gebruik zal worden genomen. Helaas kunnen de aangebrachte verbeteringen om lekkage te voorkomen in het 45nm-proces niet gebruikt worden voor het 65nm-proces. Wel zullen enkele andere innovaties uit het 45nm-proces, die voor een grotere opbrengst van chips uit een wafer moeten zorgen, later ook op 65nm worden toegepast.

Een moderne transistor bestaat uit een gate die via een isolator verbonden is met de drain en de source. Deze isolator bestaat uit siliciumdioxide. Het probleem is echter dat deze laag met elke verkleining van het proces ook dunner wordt. Hierdoor kan deze isolator zijn werk niet meer optimaal uitvoeren, waardoor deze gaat lekken. Het gevolg is dat er meer stroom in de gate moet worden gestuurd om de transistor te schakelen. Hierdoor gaat de chip meer energie verbruiken met alle gevolgen van dien.

Eind 2003 liet Intel Tweakers.net echter weten dat het een vervanger voor siliciumdioxide had gevonden. Daarnaast had Intel ook een oplossing gevonden om deze nieuwe isolator in een proces te kunnen gebruiken. Toen was er al sprake dat deze nieuwe technologie in 2007 op 45nm zou worden toegepast. Het probleem van lekkende transistors lijkt hiermee dus te zijn opgelost. Tenminste voor Intel, want als AMD en IBM niet een vergelijkbare technologie kunnen vinden, zullen ze het erg moeilijk krijgen om met Intel te concurreren in applicaties waar het verbruik een grote rol speelt, zoals notebookprocessors.

Analistenfirma Goldman Sachs heeft de voorspelling dat moederbordfabrikanten in het derde kwartaal een groei van vijftien procent zouden boeken, naar beneden bijgesteld. Ten opzichte van de periode april-juni zou het aantal verkochte borden met minder dan elf procent groeien. De schuld wordt gelegd bij de leveranciers van chipsets: door een stagnerend aanbod van de interface-elektronica zouden de moederbordenbakkers simpelweg niet meer kunnen produceren. De vraag is er wel, aldus de analyse, en vanaf dit kwartaal zouden de prijzen dan ook langzaamaan gaan stijgen. De verwachting is dat het aanbod pas in de tweede helft van 2006 weer op peil is.

Intel ontkent dat het de aandacht van goedkope desktopchips naar de lucratieve Centrino- en Sonoma-platforms heeft verlegd, maar ondanks eerdere toezeggingen dreigt er een aanzienlijk tekort aan low end-chipsets. Dit is opmerkelijk, omdat het bedrijf AMD hiermee de kans geeft om het Pentium-platform het vuur na aan de schenen te leggen. Daar staat tegenover dat laptops momenteel zo'n dertig procent van de markt voor hun rekening nemen, en met een groei die driemaal hoger ligt dan die van desktopproducten zullen de mobiele computers een steeds grotere rol voor zich opeisen. Voor chipsetfabrikanten SiS, Via, ATi, nVidia en Uli hoeft in elk geval niet te worden gevreesd: de gemiddelde verkoopprijs van chipsets staat al tijden onder druk, en juist deze 'tegenslag' zal dan ook worden aangegrepen om de ASP een inhaalslag te laten maken. Ook dat zal uiteraard geen gunstig effect op de winkelprijs van moederborden hebben.

John Carmack heeft in een voordracht gezegd dat hij zich in de nabije toekomst vooral bezig zal houden met de Xbox 360 voor het ontwikkelen van graphics. Ontwikkelaars gebruiken bij het ontwerpen van een game-engine vaak een specifiek test- en ontwikkelplatform - bij Carmack is dit vaak gebaseerd op nVidia-producten - om optimaal gebruik te kunnen maken van bepaalde eigenschappen en geen compromissen tussen verschillende architecturen te moeten sluiten. In een later stadium wordt de software dan geschikt gemaakt voor andere platforms. Zo werd de Doom 3-engine in eerste instantie ontwikkeld met behulp van de GeForce 256-reeks om later met een NV30-systeem uitgebreid te worden naar DirectX 8- en DirectX 9-kaarten. Hoewel Carmack benadrukte dat 'zijn' games in de toekomst minstens even snel en vaak zelfs sneller op pc zullen verschijnen dan op de consoles, is het een opvallende keuze om op basis van de Xbox 360 te gaan ontwikkelen.

Carmack heeft het vooral over 'graphics development', wat doet vermoeden dat hij in de gpu van de Xbox 360 de opvolger van huidige grafische kaarten voor pc's ziet. De videoprocessor in de Xbox 360 beschikt wel niet over volledige Shader Model 4.0-ondersteuning, maar ondersteunt wel meer mogelijkheden dan in de Shader 3.0-specificaties opgenomen zijn en maakt bovendien gebruik van een unified shader architecture. Deze laatste technologie opent deuren naar een nieuwe benadering van vertex en pixel shaders. Zowel ATi als nVidia hebben aangegeven een soortgelijke architectuur voor het pc-platform te willen lanceren.

De ondersteuning van de Windows Graphics Foundation, die in aangepaste vorm ook deels in de Xbox 360 gebruikt wordt, en DirectX 10 zullen onder Windows Vista waarschijnlijk de efficiëntste technieken blijken, wat een bijkomend voordeel biedt aan het ontwikkelen op basis van deze Microsoft-console. Een opmerkelijk probleem waar men bij het ontwikkelen voor de console tegenaan kijkt, is volgens Carmack dat men niet over echt virtueel geheugen beschikt, hoewel de Xenos, de grafische processor van de Xbox, met behulp van de Memexport-technologie wel in staat is enkele functies vergelijkbaar met virtueel-geheugenopdrachten uit te voeren.

So the console platform is going to become more important for us in the future. It’s interesting now that when we look at the xbox 360 and the PS3 and the PC platforms, we can pretty much target essentially all of them with a more or less common code base, more or less common development strategies on there, and this is I guess going to be the first public announcement of it, this will be the first development cycle for id software where we’re actually going to be internally developing on console platforms for a simultaneous, hopefully, release on there.

Yahoo Music Unlimited (YMU) heeft het bètastadium verlaten en zal nu via een marketingcampagne met de titel 'This is Huge' onder de aandacht van het Amerikaanse publiek gebracht worden. Het is de bedoeling dat op termijn de muziekdienst in meer landen aangeboden zal worden. YMU is Yahoos poging om een graantje mee te pikken van de markt voor online muziek. Tegen betaling van 99 dollarcent, evenveel als bij de concurrentie, kan een muzieknummer aangekocht worden. Daarnaast worden twee abonnementen aangeboden. Tegen betaling van 6,99 dollar per maand krijgt de gebruiker de mogelijkheid om nummers te kopen voor 79 dollarcent en kan een onbeperkt aantal nummers gehuurd worden. De tweede abonnementsvorm biedt dezelfde mogelijkheden, maar is goedkoper: 4,99 dollar per maand, wel zal dan een jaarabonnement afgesloten moeten worden.

Zoals bij alle aanbieders van digitale muziek geldt ook bij Yahoo Music Unlimited dat muziek onafspeelbaar wordt als de maandelijkse bijdrage niet betaald wordt. Gekochte of gehuurde muziek kan afgespeeld worden op maximaal vijf pc's en draagbare audiospelers. Tracks worden geleverd in WMA-formaat en zijn dus niet af te spelen op Apples iPod. In totaal biedt YMU 1 miljoen nummers aan. Yahoo heeft zijn audiospeler met de naam Yahoo Music Engine verbeterd, zo is onder meer de snelheid van het programma opgekrikt. Yahoo Music Unlimited is, net als de iTunes Music Store (IMS) binnen iTunes, een onderdeel van dit muziekprogramma. Yahoo wil in Yahoo Music Engine meer dan IMS doet de nadruk leggen op personalisatie om een aangepast muziekaanbod te laten zien. Het bedrijf zal in de marketingcampagne vooral de nadruk leggen op de lage prijs voor de muziek.

Google heeft donderdag aangekondigd om in totaal 14,8 miljoen aandelen op de beurs te gaan verkopen, wat het bedrijf naar schatting vier miljard dollar wijzer zal maken. Het aantal aandelen in omloop stijgt hierdoor met ongeveer vijf procent. Naar verluidt zal het bedrijf het verse kapitaal voor een aanzienlijk deel gebruiken voor bedrijfsovernames. De kasreserve van het bedrijf, per 30 juni al bijna drie miljard, maakt niet de minst interessante prooien mogelijk: de Chinese zoekmachine Baidu, TiVo en InfoSeek worden als mogelijke aankopen genoemd, hoewel ook over Russische bedrijven wordt gespeculeerd. Het bedrijf zelf ontkende concrete plannen voor overnames te hebben.

De reactie op de beursvloer was vooralsnog niet bijster enthousiast: de koers van het aandeel daalde met ruim vijf dollar, ongeveer 1,8%. Die daling moet wel in perspectief gezien worden: vandaag viert het bedrijf haar eerste verjaardag als beursgenoteerd bedrijf; en in dat jaar steeg de koers van $85 naar ongeveer $280. De hoogstgenoteerde koers in die periode bedroeg zelfs $317,80, en analisten sluiten niet uit dat de koers naar vierhonderd dollar kan gaan. Google zelf is voorzichtiger: het bedrijf voelt de hete adem van Yahoo en Microsoft in zijn nek en waarschuwde al dat de groeicijfers niet op dit niveau zullen blijven. Afgelopen kwartaal boekte Google een winstgroei van ruim driehonderd procent: op een omzet van 1,38 miljard dollar werd 342,8 miljoen verdiend. In elk geval zal het bedrijf zijn eigen identiteit blijven houden, getuige het aantal 'Class A Common'-aandelen dat zal worden verkocht: exact 14.159.265 stuks, de eerste acht decimalen van π.

Koersverloop Google-aandeel van het afgelopen jaar

De Amerikaanse adwaremaker 180solutions heeft zeven van zijn distributeurs aangeklaagd wegens het installeren van de 180solutions-software op computers zonder toestemming van de bezitters. De aangeklaagde verspreiders deden dit door netwerken van zombie-pc's de adware te laten installeren op onvoldoende beveiligde computers. Distributeurs van 180solutions-software krijgen enkele dollars per geïnstalleerd programma. De zeven aangeklaagden zouden tezamen meer dan 60.000 dollar verdiend hebben met hun malafide praktijken. 180solutions zelf zegt niets verdiend te hebben aan de illegaal geïnstalleerde software. De adware genereert alleen geld wanneer de gebruiker reclames bekijkt, wat volgens een woordvoerder vermoedelijk niet gebeurd is met de illegaal geplaatste software vanwege het verhoogde bewustzijn van computergebruikers omtrent adware en spyware.

Onder de aangeklaagde distributeurs bevinden zich twee Nederlanders. Eén van hen, Eric de Vogt, kwam in oktober 2004 in het nieuws vanwege het platleggen van de websites Nederland.nl, Regering.nl en GeenStijl.nl door middel van DDoS-aanvallen. De Vogt werd in maart 2005 hiervoor veroordeeld tot 38 dagen cel en een taakstraf van 240 uur. De 19-jarige inwoner van Breda is op het moment van schrijven niet voor reactie bereikbaar. De tweede beklaagde, Youri van den Berg, wilde telefonisch nog geen reactie geven totdat hij met zijn advocaat had gesproken. Wel wist hij te melden dat hij betrokken is bij de zaak en officieel aangeklaagd zal worden. De straf die de zeven aangeklaagden boven het hoofd hangt is nog onbekend.

Een opmerkelijke kant aan deze zaak is de paradox dat een maker van adware de distributeurs ervan aanklaagt. Vermoedelijk is de reden hiervoor dat 180solutions in het verleden meerdere malen zelf op de vingers is getikt door zowel investeerders als antispywarebedrijven. Sinds juni 2005 werkt 180solutions daarom aan een beter imago, waar de term 'adware' geen deel meer van uitmaakt. In plaats daarvan verspreidt het bedrijf tegenwoordig searchware. Daarnaast kregen alle twintig miljoen actieve gebruikers een e-mail die hen inlichtte over de aanwezigheid van de software op hun computer en de stappen die nodig waren voor verwijdering. 180solutions' insteek is nu dat gebruikers zich bewust dienen te zijn van de installatie en aanwezigheid van de software. Tegendraads handelen kostte daarom vijfhonderd distributeurs hun baan. Dat neemt niet weg dat de veiligheidsdatabases van McAfee en Computer Associates de software van 180solutions nog steeds als adware beschouwen.

Apples groei van de afgelopen maanden en jaren is onder meer te danken aan het toenemende aantal Apple Stores in verschillende landen verspreid over de wereld. De partners van Apple zijn echter minder te spreken over deze winkel, omdat klanten eerder geneigd zijn naar een van Apples winkels te gaan en er zo voor zorgen dat de onafhankelijke partners minder Apple-producten verkopen. Wanneer producten via de on- en offline Apple Store verkocht worden, levert dit een ruimere marge op voor Apple. Het bedrijf uit Cupertino moet echter wel oppassen om de relatie met de dealers niet te zeer te beschadigen, omdat deze nog immer voor een belangrijk deel van Apples omzet zorgen. Op dit moment zijn er 120 Apple Stores en heeft het bedrijf contacten met enkele duizenden resellers. De Apple Stores bevinden zich met name in de Verenigde Staten van Amerika, maar het bedrijf is ook begonnen met het openen van winkels in Canada, het Verenigd Koninkrijk en Japan.

In 2003 brachten Apples eigen winkels 10 procent van de omzet binnen, in 2004 was dit percentage gestegen naar 14 procent en in de eerste negen maanden van dit jaar was dit zelfs 17 procent. Verschillende onafhankelijke resellers beweren dat Apple deze hoge percentages alleen heeft kunnen behalen door klanten van hen af te pakken. Zo is een Apple-reseller in Honolulu de helft van haar omzet verloren na de opening van een Apple Store in dezelfde stad inmiddels 18 maanden geleden. Een verkoper in Grand Rapids heeft ook gemerkt dat na de komst van een Apple Store het aantal binnenwandelende klanten is afgenomen. Tegelijk kan hij echter melden dat hij meer high-endsystemen is gaan verkopen. Navraag bij andere resellers leerde hem dat dit ook bij hen opgaat: na de komst van een Apple Store nemen de consumentenverkopen af, maar kan de toegenomen verkoop van high-endproducten aan nieuwe klanten deze omzetdaling prima opvangen.

Een van de Apple mini stores

Het aantal Apple Stores is nog klein ten opzichte van het aantal resellers, enkele tientallen tegenover duizenden winkels. Wanneer Apple verder gaat uitbreiden, is de kans echter groot dat meer resellers zullen gaan klagen over een dalende omzet en dat zou niet goed zijn voor het bedrijf. Apple is namelijk nog lang niet aanwezig op alle plekken waar het bedrijf nu resellers heeft zitten en is dus nog in sterke mate afhankelijk van hen. Verschillende analisten vinden dan ook dat Apple zijn resellers moet koesteren en niet teveel in de weg moet zitten vanwege de grote invloed die ze hebben op de totale verkoop van producten. Ze verwachten ook dat het bedrijf uit Cupertino uiteindelijk voor een dergelijke strategie zal kiezen, omdat zal blijken dat er meerdere verkoopkanalen nodig zijn om een zo groot mogelijke hoeveelheid klanten te bereiken. Dit zal betekenen dat er door Apple gezocht zal worden naar de beste balans tussen eigen Apple Stores en onafhankelijke resellers.

Gisteren maakte Shuttle bekend dat de XPC SN26P, de eerste barebone met SLI-mogelijkheden, binnen twee weken in Europa gelanceerd zou worden. Voor de Verenigde Staten was echter nog geen lanceerdatum bekend. Bij Bit-Tech kon men zo lang niet meer wachten en werd dan ook een review van deze Small Form Factor (SFF) online gezet. De SN26P ziet er net zo uit als alle andere barebones, maar aan de achterzijde valt op dat er maar liefst vier dvi-poorten aanwezig zijn. Vanwege het speciale koelsysteem dat gebruikt wordt, heeft Shuttle namelijk besloten deze barebone standaard met twee videokaarten (om precies te zijn GeForce 6800 GT's) voorgeïnstalleerd te leveren. Het reviewmodel was echter nog niet het definitieve productiemodel, zodat er nog kleine aanpassingen kunnen gebeuren. Zo wordt verder duidelijk dat een kleine wijziging nodig zou zijn om krachtiger Geforce 7800 GTX-kaarten te ondersteunen, iets waar Shuttle misschien nog rekening mee zal houden.

Uiterlijk ziet de SN26P er vergelijkbaar uit met voorgaande modellen, maar toch zijn er enkele subtiele wijzigingen aangebracht. Zo heeft het chassis een matte afwerking gekregen die enigszins als rubber aanvoelt. Dit kan deels verklaard worden door de warmteontwikkeling in de kast en de bijhorende opwarming van de behuizing. Ook werden extra ventilatiegaten voorzien in het omhulsel om zo de extra warmte, veroorzaakt door de SLI-videokaarten, af te voeren. Binnenin zijn er echter meer opvallende veranderingen aangebracht, vooral met betrekking tot het koelsysteem. Het eerste belangrijk probleem is dat de heatsink niet precies op de processor lijkt te passen. Er is een zone van ongeveer 5mm van de geïntegreerde heatspreader op de cpu die niet in contact komt met de heatsink, wat niet bevorderlijk is voor de warmteafvoer.

De meeste tweakers zijn natuurlijk vooral benieuwd naar de koeling van de twee videokaarten. Hiervoor wordt een systeem van heatpipes gebruikt die de warmte afvoeren naar twee koelblokken met twee kleine fans. Tussen beide kaarten is namelijk zo goed als geen ruimte voor een degelijke airflow. Verschillende chips op de kaart werden dan ook van een kleine heatsink voorzien om warmteproblemen te vermijden. Het gebruik van de heatpipes is ook de reden dat deze barebone geleverd wordt met de videokaarten voorgeïnstalleerd. Het blijkt namelijk wel mogelijk te zijn de videokaarten en het koelsysteem te demonteren, maar daar komt heel wat nauwkeurig werk bij kijken en het is dan ook niet iets wat door onervaren gebruikers gedaan zou moeten worden, zo waarschuwt de reviewer. De kaart in het eerste slot is overigens voorzien van een temperatuursensor die verbonden is met het moederbord, zodat het systeem automatisch uitgeschakeld kan worden als de temperatuur te hoog oploopt.

Na deze uitgebreide inspectie gaat de reviewer over tot waar iedereen op zit te wachten: de benchmarks. Als eerste komen enkele games aan bod en daarbij worden de resultaten van de SN26P met een Athlon 64 FX-57 op 2800MHz en 1GB geheugen vergeleken met eenzelfde processor op een DFI Lanparty nF4 SLI-DR met evenveel geheugen en dezelfde videokaarten. Het spel F.E.A.R. wordt gedraaid op een resolutie van 1280x960, zonder AA en met 8x AF en daarbij hoeft de barebone niet echt onder te doen voor het desktopsysteem. Een gemiddelde fps-achterstand van 1,4 frames per seconde en een minimumscore van 12fps (het Lanparty-bord scoort een minimum van 16fps) is een zeer aardige prestatie. In Half-Life 2 en Far Cry weet de Shuttle-barebone het DFI-systeem zelfs perfect bij te houden en dat is ook het geval bij de overige benchmarks.

De reviewer begint zijn conclusie met de opmerking dat barebones eigenlijk altijd weer vergelijkbaar zijn en er nooit echt uitschieters tussenzitten. Deze Shuttle SN26P is volgens hem echter de uitzondering die de regel meer dan bevestigt. Met zijn Socket 939, gecombineerd met SLI-mogelijkheden, is dit een ware krachtpatser die op eenzame hoogte vertoeft als het op prestaties aankomt. De Iwill-barebone met twee Opterons is de enige die volgens de reviewer enigszins in de buurt komt van de SN26P. Overigens staat van deze Iwill ook een model met twee videokaarten gepland. Aan al dit moois hangt natuurlijk ook een fors prijskaartje. Het systeem zal volgens Shuttle van eigenaar wisselen voor het bedrag van 1399 euro.

	Benchmarkresultaten
	F.E.A.R.	66,5
		67,9
	Half-Life 2	83,7
		83,8
	Far Cry	60,2
		60,9

Groen: Shuttle SN26P | Blauw: DFI Lanparty-systeem

Intel hoopt binnen anderhalf jaar een honderdtal steden met een WiMax-netwerk op de kaart te zetten, bericht Reuters. Al eerder kwam Intel in het nieuws met de stellingname dat overheden een belangrijke rol in de ontwikkeling van draadloze netwerken te spelen hebben, en door het in samenwerking met hen projecten te beginnen hoopt de chipgigant de definitieve doorbraak van WiMax veilig te stellen. Intel bouwt hiermee voort op het succes dat het bedrijf heeft met de integratie van WiFi in haar producten.

De nieuwe generatie breedbandige draadloze apparatuur zou bij uitstek geschikt zijn voor stedelijke netwerken, waarmee Intel sinds 2003 stevig aan de weg timmert. Anand Chandrasekher, sales- en marketingmanager, vertelt dat Intel momenteel participeert in een dertiental projecten in steden als Philadelphia, Cleveland, Taipei en Jeruzalem, waar de draadloze verbindingen onder meer worden ingezet om het werk van politie en hulpdiensten te vereenvoudigen. 'Het zou me niets verbazen als dat aantal binnen achttien maanden naar ongeveer honderd projecten groeit', zei Chandrasekher, die aangaf dat Intel niet alleen in deze business gestapt is: ook Cisco, Dell, IBM en SAP nemen deel aan het draadloze kartel.

Minder dan 24 uur nadat het Franse Security Incident Response Team (FrSIRT) een proof-of-concept exploit publiceerde voor een nieuw ontdekt lek in Internet Explorer, heeft Microsoft een bericht de deur uit gedaan met informatie over het lek en workarounds om veilig te kunnen werken tot een patch beschikbaar is. De exploit maakt misbruik van de manier waarop met het msdds.dll-object omgegaan wordt in IE, waardoor de browser kan crashen en het mogelijk wordt ongewenste code uit te voeren op het getroffen systeem. Het COM-object waarvan sprake is, is niet bedoeld voor gebruik in Internet Explorer en is bijgevolg ook niet als veilig aangemerkt voor scripts. Door het lek in IE kan het bestand toch benaderd worden met scripts op websites.

Experts bij het SANS Internet Storm Center vrezen dat de snelle publicatie van een proof-of-concept tot een grootscheepse aanval met behulp van dit lek zou kunnen leiden. Het msdds.dll-bestand wordt gebruikt voor DDS Designer Surfaces. Eenvoudig gezegd komt het erop neer dat dit component het mogelijk maakt database-objecten visueel weer te geven. Het bestand komt dan ook niet alleen voor in Visual Studio .NET 2003, maar maakt ook deel uit van Office 2003 en Office XP. In afwachting van het verspreiden van een patch voor dit probleem geeft Microsoft enkele tips:

• Internet en Local Intranet Security Zone-instellingen op 'High' instellen.
• IE zo instellen dat toestemming gevraagd wordt om ActiveX-controls te draaien
• Het bestand msdds.dll ontoegankelijk maken voor Internet Explorer met behulp van het register. Het CLSID voor dit bestand is EC444CB6-3E7E-4865-B1C3-0DE72EF39B3F en de exacte werkwijze wordt beschreven in de Knowledge Base.
• Het dll-bestand waarvan gebruikgemaakt wordt niet langer geregistreerd laten als Command Component met behulp van het commando regsvr32 /u msdds.dll.
• De rechten voor 'Everyone' op het bestand intrekken.

Hierbij moet opgemerkt worden dat de laatste twee workarounds ervoor kunnen zorgen dat applicaties die gebruikmaken van dit dll-bestand niet meer correct functioneren.

Het afschaffen van de pc-privéregeling, waarbij werknemers belastingvrij een computer konden kopen, heeft veel computerwinkels in grote moeilijkheden gebracht. De omzet daalde drastisch en veel zaken gingen op de fles. De NLCW, de branchevereniging van computerwinkels, heeft nu een plan gelanceerd om de regeling nieuw leven in te blazen. De regeling zou 'PC-Kennis Regeling' moeten gaan heten, wat er op neer komt dat er een scala aan computercursussen wordt aangeboden waaruit werkgever en werknemer samen een keuze maken. Als de werknemer het diploma haalt kan hij op kosten van de werkgever een computer aanschaffen, die de werkgever als bedrijfslast kan opvoeren.

Volgens de advocaat van de NLCW is dit geheel in overeenstemming met artikel 23 van de Grondwet, waarin onder andere staat: 'Onderwijs is het onderwerp van aanhoudende zorg der regering.' Het plan kost de regering uiteraard belastinginkomsten, maar de NLCW verwacht dat de regeling zichzelf terugverdient doordat de economie beter gaat draaien als werknemers meer kennis van computers hebben. Als voorbeeld wordt een werknemer genoemd die per dag tien minuten tijdwinst boekt door een grotere kennis van computers. Die spaart per jaar een hele werkweek uit.

Om de regeling nader uit te werken wil de NLCW een extern platform opzetten, waarin alle betrokken partijen overleggen over het realiseren van de regeling. De uitnodigingen hiervoor zullen de komende weken worden verstuurd. De NLCW verwacht dat het platform in het eerste kwartaal van 2006 opgericht zal worden. De organisatie hoopt dat de PC-Kennis Regeling van start kan gaan in het 3e kwartaal van 2006. Hoe de regering hierover denkt is nog niet bekend, want de regeling is nog niet aan de betrokken ministers voorgelegd.

Microsoft heeft een contract afgesloten met Exent Technologies voor het on demand aanbieden van computerspellen. Volgens Exent is het online spelen met gebruik van de Exetender-technologie te vergelijken met het spelen van consolespellen: spellen zullen niet eerst geconfigureerd en helemaal gedownload hoeven te worden. Om kopiëren tegen te gaan, maakt Exent gebruikt van DRM. Microsoft heeft in eerste instantie afspraken gemaakt over het on demand verkopen van titels uit populaire reeksen als Age of Empires, Age of Mythology, Dungeon Siege, Mechwarrior, Rise of Nations en Zoo Tycoon. Dit zijn spellen die zich stuk voor stuk bewezen hebben en het on demand kopen een fikse duw in de rug kunnen geven.

De keuze voor Exent is niet verrassend: het bedrijf is gespecialiseerd in het on demand leveren van spellen en werkt op dit gebied ook al samen met onder andere Planet Internet en Atari. Microsoft hoopt zo een breder publiek te bereiken en de levensduur van spellen te verlengen. Daarnaast neemt het een voorschot op de toekomst waarin gaming on demand een steeds grotere rol moet gaan spelen.