Microsoft heeft besprekingen afgebroken met de vier grote platenmaatschappijen, waarmee de muziekabonneedienst van MSN Music voor onbepaalde tijd op losse schroeven is komen te staan. De onderhandelingen met EMI, Sony, Universal en Warner zijn naar verluidt stukgelopen omdat de platenmaatschapijen een te hoog bedrag aan royalties vroegen, waarmee het voor Microsoft onmogelijk zou zijn een concurrerende dienst te bieden. Vorige week kwam Apple ook in conflict met een van de platenmaatschappijen.
Momenteel kan bij MSN Music alleen per nummer betaald worden. Aboneediensten zouden volgens analisten echter de toekomst hebben. Een voorbeeld van een dergelijke dienst is het eerder dit jaar geïntroduceerde Yahoo Music, waarmee voor vijf dollar per maand de songs van de vier bovengenoemde platenmaatschappijen beluisterd kunnen worden. De maatschappijen zouden Microsoft om een bedrag van tussen de zes en de acht dollar per gebruiker per maand hebben gevraagd, waar het bedrijf niet mee akkoord kon gaan omdat er dan niet met een dienst als Yahoo Music geconcurreerd zou kunnen worden. Het is niet duidelijk waarom het voor Yahoo wel mogelijk is om zo'n goedkope abonneedienst te leveren. Misschien ligt dat aan het moment waarop het contract werd getekend en waren de platenmaatschappijen een paar maanden geleden iets minder inhalig.