De Amerikaanse beurswaakhond SEC heeft letterlijk op het allerlaatste moment besloten dat de aandelenverkoop van Google niet door mag gaan. Het was de bedoeling dat de stukjes van het bedrijf vanaf vandaag te koop zouden zijn, maar dat is om onbekende redenen niet doorgegaan. Dat werd één uur voor het grote moment bekendgemaakt. In de aanloop naar de meest spraakmakende .com-beursgang in jaren heeft Google een aantal fouten gemaakt, zoals een interview met Playboy dat tijdens de stilteperiode werd gepubliceerd en het op illegale wijze verstrekken van aandelen aan het eigen personeel.
Normaalgesproken helpt de SEC bedrijven om hun procedures en documenten op orde te krijgen, waardoor het uiteindelijk goedkeuren ervan meer een formaliteit is dan een daadwerkelijke beslissing. Ook bij Google leken de fouten snel hersteld te worden, maar desondanks gaat het feest niet door. Mogelijk had de SEC simpelweg meer tijd dan normaal nodig vanwege de ingewikkelde manier waarop het bedrijf zijn aandelen wil aanbieden. Tom Taulli van het in dit soort zaken gespecialiseerde bedrijf CurrentOfferings acht het echter ook goed mogelijk dat de SEC vanwege alle media-aandacht strenger wil overkomen dan normaal, en alles volgens het letter van het boekje probeert te regelen. Hoeveel uitstel er nu is opgelopen is onduidelijk.
Update: de oorzaak van het uitstel ligt wellicht niet bij de SEC maar bij Google zelf. Het bedrijf verlaagde de richtprijs voor de aandelen van 108 tot 135 dollar naar 85 tot 95 dollar. Bovendien zal het aantal aandelen dat verkocht wordt een stuk lager komen te liggen: in plaats van 25,7 miljoen zullen er nu nog maar 19,6 miljoen stuks worden aangeboden. Wanneer alles verder goed gaat zullen de aandelen vanaf morgen te koop zijn onder het NASDAQ-symbool GOOG.