Een opmerkelijk bericht uit Limburg: een basisschool in Brunssum, bij Heerlen, heeft op last van Stichting Brein openbaar excuses aangeboden voor het illegaal vertonen van een Dreamworks-film. Een leraar van basisschool Fatima wilde de leerlingen van groep zes een paar weken geleden een feestelijk einde van het schooljaar bezorgen en vertoonde de animatiefilm Madagascar, amper een dag nadat de film in de bioscoop was uitgekomen. De ouders van een van de leerlingen lichtten hierna Brein in, dat samen met Videma, de belangenstichting van filmproducenten, een brief stuurde naar de schooldirecteur. Daarin werd hem gesommeerd een boete van 2000 euro te betalen. Voor een basisschool is dit geen makkelijk op te hoesten bedrag, en dus nam de schooldirecteur contact op met de krant De Limburger. Na contact tussen de krant en Brein deed men de school een voorstel: in ruil voor een interview - met excuses - met de krant zou de boete teruggebracht worden tot 500 euro.

Dat interview is er dan ook gekomen. De directeur erkent, in een boodschap die hij naar eigen zeggen oprecht meent en niet door Brein zou zijn opgelegd, de fout van de school: 'We zijn dom geweest, het illegaal vertonen van films is volstrekt onacceptabel en het zal nooit meer gebeuren. We zullen maatregelen nemen om herhaling te voorkomen.' Dat laatste lijkt overigens niet onverstandig, want de school heeft ook een verklaring getekend dat het de volgende keer een boete van 10.000 euro moet betalen. De betrokken leraar verklaart dat hij zich van geen kwaad bewust was. 'Hij had de film van thuis meegenomen, uit een combinatie van enthousiasme en onwetendheid', lichte de schooldirecteur toe. Bas Vissers van Stichting Brein hecht weinig geloof aan die verklaring: 'Deze film draaide pas een dag in de bioscoop. Dan moet je de weg op het internet al goed kennen wil je weten waar je die kunt downloaden. Je maakt mij niet wijs dat zo iemand niet weet dat hij fout bezig is.'

Een scène uit 'Madagascar'; best niet zonder vergunning in het openbaar te vertonen

Microsoft komt volgende maand met System Center Data Protection Manager, een back-upoplossing voor bedrijven. Dit systeem is volgens het bedrijf vele malen goedkoper dan de systemen die de zakelijke markt op dit moment gebruikt. Het back-uppen van een terabyte aan data kost bij de softwaregigant zo’n vijfduizend dollar, bij concurrerende methoden is dit ongeveer tien keer zo duur. Met behulp van het pakket kunnen eindgebruikers zelf bestanden terughalen zonder dat zij daarbij de hulp van gespecialiseerd personeel nodig hebben. Microsofts methode zal gebaseerd zijn op schijven in plaats van op tapes, die nu meestal worden gebruikt. Doordat bij het gebruik van harde schijven niet het gehele back-upbestand in een keer verplaatst hoeft te worden, zoals dit bij tapes wel het geval is, is deze methode van back-uppen sneller dan de conventionele. Het pakket zal ongeveer 950 dollar kosten en een licentie bevatten voor een server en de bescherming van drie fileservers.

Het ICANN, de organisatie die beslist over de zogenoemde top-level domeinen (TLD's), heeft vandaag zijn definitieve toestemming gegeven voor de extensie mobi. Vorig jaar nam een groep bedrijven, waaronder Nokia, Microsoft en Vodafone, onder de naam mTLD het initiatief een voorstel voor de domeinextensie in te dienen. Op een bijeenkomst in Luxemburg is vandaag het groene licht voor het gebruik van die extensie gegeven. Zoals uit de lettercombinatie mag blijken is mobi bedoeld voor websites die speciaal voor mobiele apparaten met kleine schermen zijn ontwikkeld. De bedrijven achter mTLD hopen dat de domeinextensie mee zal helpen de populariteit van mobiel internet te stimuleren. Dat zal naar hun verwachting leiden tot een grotere vraag naar nieuwe telefoons en netwerkapparatuur. Volgend jaar moet het nieuwe TLD operationeel worden.

Wie op zoek is naar een ATi Radeon X700-videokaart doet er goed aan om deze review van TweakTown eens te bekijken. In deze review worden namelijk elf verschillende Radeon X700-kaarten met elkaar vergeleken. Naast een flink aantal testen waarin de snelheid van de verschillende kaarten wordt gemeten, kijkt TweakTown ook naar de prijs en wat je ervoor krijgt. Kaarten die met flink wat extra software worden geleverd, weinig geluid maken of twee DVI-uitgangen hebben scoren dus hoger.

Na het draaien van een flink aantal testen, komt TweakTown tot de conclusie dat GeCube X700Pro Extreme het beste presteert. Logischer wijze wordt deze kaar dan ook door TweakTown aangeraden. Een andere kaart waar TweakTown erg tevreden over is, is de HIS Radeon X700. Deze presteert weliswaar niet zo goed als een X700Pro-kaart, dit wordt echter goed gemaakt door de stilte waarmee de kaart zijn werk doet, twee DVI-uitgangen, een video-ingang en een flinke bundel van software die wordt meegeleverd. Dit alles voor een lage prijs.

Toen Apple vorige maand aankondigde dat het over ging stappen op Intel-processors liepen de reacties behoorlijk uiteen. Maar of men er nu blij mee was of niet, niemand kon de feiten ontkennen: De beloofde kloksnelheid was niet gehaald en een notebookversie van de G5 was ook nergens te bekennen. De core leek simpelweg een te groot heethoofd te zijn vergeleken met de concurrentie, en dat is ook wat Apple zelf als voornaamste reden opgaf voor de overstap. Het recente nieuws uit de hoek van IBM kwam voor veel mensen dan ook als een donderslag bij heldere hemel: Ineens werd er een snelle 2,5GHz dual-core G5 aangekondigd, en kwamen er ook extra zuinige versies van 13 tot 16 watt uit de lucht vallen. In een column geeft Jon 'Hannibal' Stokes van Ars Technika zijn visie op deze kwestie, deels gefundeerd op speculatie, maar ook op informatie van zijn bronnen.

Ten eerste is de schrijver ervan overtuigd dat Apple op de hoogte was van deze plannen. De twee bedrijven bespreken regelmatig de volledige PowerPC-roadmap, en IBM zou geen reden hebben om zoiets verborgen te houden voor zijn opdrachtgever. Wel zet hij grote vraagtekens bij de sfeer binnen de verhouding tussen de twee bedrijven. Er zijn insiders die beweren dat Apple zijn krediet bij IBM heeft verspeeld door aan de ene kant in het openbaar te klagen over problemen op het gebied van levering, terwijl het aan de andere kant zelf te weinig geld had om vóór een introductie al grote bestellingen te doen, en zijn leverancier soms zelfs bewust met een hoop dure voorraad liet zitten in de hoop om korting te krijgen. Apple zou overigens wel vaker zijn processorleveranciers frustreren: Er wordt een vijf jaar oud artikel aangehaald waarin al werd gezegd dat Motorola honderden miljoenen dollars heeft verloren door de grillen van het bedrijf. Er wordt dan ook gesuggereerd dat IBM simpelweg geen zin meer had om te investeren in een speciale processor voor Apple, omdat er toch relatief weinig van verkocht werden en ze er nog 'stank voor dank' aan overhielden ook.

De reden dat de samenwerking niet eerder volledig stuk is gelopen is volgens de column dat Apple zich voorheen meer in moest houden, omdat het zich niet kon permitteren dat IBM de handdoek in de ring zou gooien. Nu de aandacht van de aandeelhouders en het publiek meer op iTunes en iPod is gericht dan op de desktops en notebooks, voelt het bedrijf zich echter gesterkt in zijn zelfvertrouwen. Er speelt echter ook een andere factor mee, en dat is Intels Xscale, een embedded processor die goed zou aansluiten op een toekomstige video-iPod. Intel staat er om bekend dat het veel korting geeft aan bedrijven die massaal inkopen, en Apples lonk naar de Xscale zou het financiële plaatje voor de aanschaf van Pentiums dus ook een stuk interessanter gemaakt kunnen hebben. Dit terwijl IBM waarschijnlijk juist geen lagere prijzen zou willen geven voor een relatief kleine klant die ook nog eens een volledig eigen ontwerp eist. Uiteindelijk zou het volgens de schrijver dus geld zijn waardoor Apple bij Intel terecht is gekomen, en worden de prestaties slechts als excuus gebruikt.

XS4All heeft vandaag als eerste provider bekendgemaakt ADSL2+ te gaan leveren over het KPN-netwerk. ADSL Ultra, zoals het abonnement gedoopt is, biedt een downstream tot 20Mbps en een upstream van 1Mbps. Voor deze snelheid zal maandelijks een bedrag van € 99,95 neergeteld moeten worden. Op het moment wordt het abonnement alleen aangeboden aan een select groepje bestaande abonnees. De overige potentiële klanten kunnen voorlopig alleen nog maar een emailadres achter laten om meer informatie te ontvangen wanneer het grootschalig uitgerold zal worden. Wanneer dit zal gebeuren is nog onbekend.

Bij AnandTech is een artikel verschenen waarin de geheugenondersteuning van de Athlon 64 revisie E wordt getest. Processors gebaseerd op de E-revisie zijn de Athlon 64 X2, de op de Venice-core gebaseerde Athlon 64 en de op de San Diego-core gebaseerde Athlon 64 FX. De E-revisie bevat verschillende kleine verbeteringen en tweaks waaronder een aantal nieuwe “memory dividers”, één van de factoren die bepalen op welke kloksnelheid het geheugen zal draaien. Met behulp van de nieuwe dividers is het mogelijk om gebruik te maken van geheugen met een hogere kloksnelheid zonder de HyperTransport-link te overklokken.

Door gebruik te maken van de nieuwe dividers wordt een maximale geheugensnelheid mogelijk die varieert tussen de 244 en 266MHz, afhankelijk van de kloksnelheid van de processor. Het blijkt dat de Athlon 64-processors, zowel de single core als de dual-coremodellen, weinig baat hebben bij sneller geheugen. In de meeste benchmarks is de winst slechts enkele procenten. AnandTech concludeert dan ook dat het een verstandig besluit is geweest van AMD om voorlopig ‘slechts’ DDR400-geheugen te ondersteunen voor de Athlon 64-serie. De nieuwe geheugendividers zijn wel een goede kans voor de computerenthousiastelingen om de laatste procenten performance uit de pc te persen.

Zelfs de dual core Athlon 64 X2 4800+ heeft nauwelijk baat bij sneller geheugen

Afgelopen week is de Wet Bevoegdheden Vorderen Gegevens door de Eerste Kamer aangenomen. In deze strafrechtelijke wet worden de bevoegdheden van politie en justitie met betrekking tot het opvragen van persoonlijke gegevens bij bedrijven en instellingen bepaald, en de bevoegdheden zijn behoorlijk uitgebreid ten opzichte van de huidige situatie. De verwachting is dat hostingproviders en forumeigenaars in toenemende mate te maken zullen krijgen met vorderingen op dit gebied. Minister Donner legde in het debat de nadruk op het feit dat deze wet niet 'primair' voor de strijd tegen het terrorisme is bedoeld, het initiatief tot de wet zou dan ook al voor 11 september 2001 zijn genomen. Ook de wet op de bewaarplicht zou er helemaal los van staan, alleen 'identificerende, gevoelige en andere gegevens' die al opgeslagen zijn kunnen opgevraagd worden. Bijzonder is dat ook de hulp bij het ontcijferen van versleutelde informatie gevorderd kan worden. GroenLinks en de Socialistische Partij lieten als enigen weten tegen het voorstel te zijn.

SGI heeft vandaag een nieuwe compacte en relatief goedkope Itanium-servers aangekondigd. De eerste is de Altix 330 rackmount, met een hoogte van slechts 1U (4,45 centimeter). Het apparaat is verkrijgbaar vanaf 7000 dollar en kan maximaal twee processors en 16GB RAM bevatten. Via de NUMAlink-interconnects van het bedrijf kunnen tot acht van deze pizzadozen aan elkaar worden geknoopt, waardoor het systeem uitgebreid kan worden tot 16 processors en 128GB geheugen. Het gaat dan niet om een cluster maar om een naadloze configuratie die desgewenst door één instantie van Linux bestuurd kan worden.

Naast de 330 voor wetenschappelijk werk zoals simulaties heeft het bedrijf ook de S330 aangekondigd voor de opslag van data. Het systeem ondersteunt tot 2,8TB aan data lokaal, maar dat kan via SAN en/of NAS uitgebreid worden tot 16TB. De maximale doorvoersnelheid van het apparaat is 485MB/s, en prijzen beginnen vanaf 12.600 dollar. SGI hoopt dat deze systemen - samen met de eerder dit jaar geïntroduceerde workstations - een meer constante bron van inkomsten zullen worden dan de grote supercomputers waar de productlijn Altix in eerste instantie op gericht was. Vorige week maakte het bedrijf tegenvallende cijfers bekend, naar eigen zeggen omdat het twee grote contracten niet op tijd had kunnen afronden. Deze nieuwe systemen kunnen echter binnen drie dagen geleverd worden, in ieder geval zolang de klant het bij een standaardconfiguratie houdt.

Tom’s Hardware heeft onthuld dat Longhorn uitgerust is met een tweetal features die vooral aantrekkelijk zullen zijn voor de gevorderde computergebruikers en gamers. De eerste feature is WinSAT gedoopt, wat een afkorting is voor Windows System Assessment Tool. Met behulp van dit stukje software is het mogelijk het systeem te benchmarken. Hierbij wordt gekeken naar de prestaties van de processor, de videokaart, het geheugen, de harde schijf en alle andere belangrijke onderdelen die invloed hebben op de prestaties van het systeem. Op basis van de verschillende deelresultaten probeert Longhorn zichzelf automatisch te optimaliseren voor het draaien op de aanwezige hardware.

Standaard kan gekozen worden voor twee soorten optimalisaties; het besturingssysteem kan geoptimaliseerd worden voor generieke office-applicaties of voor games. Tevens biedt WinSAT software-ontwikkelaars de mogelijkheid om het programma aan te roepen vanuit de applicatie om zo bepaalde optimalisaties door te voeren. De gevorderde computergebruiker zal zelf de verschillende systeemparameters aan kunnen passen.

Naast WinSAT komt Longhorn met een tweede feature die voor veel tweakers welkom zal zijn. Een naam heeft deze feature nog niet gekregen, maar de werking is al wel bekend. Tijdens het opstarten zal dit stukje software detecteren wanneer er een significante hardwareverandering plaats heeft gevonden. Wanneer dit het geval is zal de hardwareconfiguratie opnieuw uitgevoerd worden, hetzelfde proces dat wordt gebruikt bij de installatie van het besturingssysteem. Dankzij deze feature zal het bijvoorbeeld mogelijk worden om zonder driverproblemen en blauwe schermen een moederbord te verwisselen.

Als eerste omroep ter wereld zal de VPRO beginnen met vod-casting. Voor deze proef werkt de VPRO samen met het bedrijf Jet Stream. Het programma 3voor12 zal gebruik gaan maken van de videovariant van het bekende podcasten. Waar het bij podcasten gaat om het downloaden van radioprogramma’s die later op de iPod beluisterd kunnen worden, draait het bij vod-casting om video-on-demandbeelden die via de computer bekeken kunnen worden. Als een geïnteresseerde zich abonneert op de vod-cast, krijgt hij een seintje wanneer er een nieuw programma beschikbaar is. Deze kan hij dan via streaming video bekijken. Op dit moment staan er programma’s klaar van de series Hollandse Nieuwe, Hotspots en Naar Eer En Geweten. De programma’s zijn te downloaden via iTunes en RSS-programma’s die mpg4 ondersteunen.

Een meerderheid in de Tweede Kamer wil dat de tarieven voor gsm-gesprekken vanuit het buitenland drastisch omlaag gaan, schrijft De Telegraaf. PvdA en CDA eisen van minister Brinkhorst (EZ) dat deze het een en ander aankaart bij zijn collega's in de Europese Unie. PvdA-Kamerlid Martijn van Dam zegt hierover: 'De Europese ministers moeten zorgen dat de tarieven in Europa op hetzelfde niveau komen als voor mobiel bellen binnen Nederland. Telecombedrijven vragen absurd hoge tarieven en gebruiken het bellen vanuit het buitenland als melkkoe.' Van Dam kreeg daarin bijval van CDA-Kamerlid Joop Atsma, die vindt dat het 'op woekerwinsten gerichte tarievenbeleid' van de telco's moet worden afgestraft.

PvdA-europarlementariër Edith Mastenbroek gaat ook een helpende hand uitsteken en zal bij de verantwoordelijke eurocommissaris in Brussel om opheldering vragen omtrent de beltarieven. De Tweede Kamer is bang dat vakantiegangers straks van een koude kermis thuiskomen, als ze achteraf de torenhoge rekeningen zien voor de telefoontjes vanaf de camping naar thuisblijvers. Van Dam haalde ook nog eens het voorbeeld aan van de hoge pin-tarieven die aanvankelijk door de banken werden gehanteerd voor het buitenland. Ook die werden na een gezamenlijke actie via de EU omlaag geschroefd.

Naast Lite-On is NEC een van de belangrijkste en populairste fabrikanten van DVD-branders. Het uitkomen van een nieuw model, de ND-3540A, wordt bij CDFreaks dan ook recht gedaan met een heel, heel uitgebreide review - van het splash screen van Nero Express tot een scan van de (blanco) zijkant van de verpakking, werkelijk niets blijft onvermeld.

De besproken retailversie wordt compleet met alle nodige kabeltjes en schroefjes geleverd, wat geen verbazing mag wekken; zoals verwacht is ook de installatie een fluitje van een cent. Dat het inmiddels geflopte DVD-RAM niet ondersteund wordt is geen nieuws, maar het ontbreken van Mount Rainier-support - waarmee losse bestandjes eenvoudig aan een recordable toegevoegd kunnen worden - valt des te meer op. De drive, die niet alleen cd-rewritables op 32x kan voltanken, maar ook met zestienvoudige snelheid dvd-recordables kan volschrijven en dvd-rewritables met zes- tot achtvoudige snelheid onder handen neemt, zou erg gebaat zijn bij dat protocol. Overigens zou volgens de verpakking een firmwareflash nodig zijn om dual layer DVD+R's op 8x te beschrijven, terwijl de tweelaags DVD-R-variant de 4x schrijfsnelheid niet zal ontstijgen. Ook een flinke buffer zou leuk geweest zijn, aldus de reviewer; de 2MB waar de 3540A het mee moet doen is aan de krappe kant.

Dan de prestaties. Om te beginnen voert de reviewer leestests uit met CD-ROM, CD-R en CD-RW; in alle gevallen blijkt de NEC een solide middenmoter. DAE gaat foutloos. Het lezen van DVD-Video blijkt beperkt tot achtvoudige snelheid, waarmee de drive slechter dan menig concurrent presteert; bij de dual layer-schijven komt de NEC wel met de massa mee. Een DVD-ROM kan wel op zestienvoudige snelheid worden uitgelezen; en bij het lezen van DVD±R en DVD±RW toont de drive zijn spierballen: de drive leest met ruim 13x terwijl geen enkele concurrent beter dan negen maal de standaardsnelheid presteert.

Het branden op cd laat, zoals verwacht, per merk verschillende waarden zien. Met Plextor/Taiyo Yuden- en Verbatim-schijfjes worden de beste resultaten gehaald, terwijl Infiniti- en MMORE-schijven door het ijs zakken - al vallen deze discs nog steeds in de categorie 'good', aldus de site. Het schrijven van CD-RW-disks levert aanzienlijk mindere resultaten op: een Traxdata-schijf gaf een gemiddelde van 115 C1-fouten, waar tien fouten voor een goede schijf het maximum is. Daar moet bij worden aangetekend dat geen enkele rewritable meer dan vijfmaal beschreven is, terwijl herschrijfbare schijven vaak pas na een paar keer branden in goede conditie komen.

Met Taiyo Yuden-media werden prima resultaten geboekt

De resultaten van het beschrijven van DVD+R's zal meer mensen aanspreken, maar daar is minder interessants over te vertellen: de brander is snel en doet zijn werk uitstekend. Alleen een LG GSA-4163B is sneller, en van de 24 geteste schijven werd het merendeel probleemloos volgefikt. Alleen een schijf van TraxData, met een Ritek-mediacode, werd niet herkend en kon niet gebrand worden. Dat CMC- en Ritek-schijven hier over het algemeen wat minder presteren dan Mitsubishi en Taiyo Yuden zal weer geen wenkbrauwen doen fronsen; vrijwel alle disks komen kwalitatief dicht in de buurt van de kwaliteit van geperste schijven. Ook bij de DVD-R's vallen de CMC's en een enkele Optodisc weer uit de toon, maar is geen enkele schijf slecht te noemen - en ook hier weer is elke schijf die de NEC brandde zonder enig probleem uit te lezen.

Het branden van tweelaags DVD+R's was helaas een groter probleem. De brandtest kon met Ricoh- en Traxdata-schijven niet voltooid worden, bij het afronden van het brandproces trad steeds dezelfde 'could not perform end of disc-at-once'-foutmelding op. Pas met een Verbatim-schijfje deed de brander braaf wat er van hem gevraagd werd. Bij het controleren van de schijven kon de data wel goed worden gelezen, maar het testprogramma KProbe vond wel bovengemiddeld veel fouten op de schijfjes. De DVD-R-test had wat minder voeten in de aarde; alleen een Verbatim-schijf werd getest en het zal dan ook weinig verbazing wekken dat die test probleemloos werd afgerond.

Tot slot worden er nog wat bijzondere tests uitgevoerd. De NEC blijkt een 'twee-schapenbrander', wat zoveel wil zeggen als dat van schijfjes die met Safedisc tot en met versie 2.5x beveiligd zijn, probleemloos een backup gemaakt kan worden; recentere versies zorgen voor problemen. Diverse andere kopieerbeveiligingen worden getest en hoewel de aanpak van de 3540A niet vrij van problemen is, is het resultaat wel steeds een correcte rip. Ook met de verwerking van Video-CD's en Mini-DVD-R- en -RW-schijfjes werden geen problemen ontdekt. Op een enkele CD-R-disk die jaloers was op al dat DVD-geweld, kon met behulp van overburnen nog wat extra data gezet worden. 92 minuutjes bleek echter wel het maximum, een 99-minuten-schijf die met een andere drive was aangemaakt, werd domweg niet herkend.

Het belangrijkste nadeel van de brander is, naast wat probleempjes met media compatibiliteit, wel het ontbreken van booktype setting, zodat DVD+R-schijfjes niet probleemloos in elke standalone kunnen worden afgespeeld. Verder klaagt de site over problemen bij het branden van CD-R's op 48x, maar een nieuwe firmware zou ook daar tegen kunnen helpen. Voordelen vinden we in de snelheid waarmee DVD±R's geschreven en gelezen worden en de prima brandkwaliteit. Ook de ruggesteun van de community wordt geroemd; door de brede acceptatie van NEC-branders is de kans groot dat gebruikers elke mogelijkheid die het apparaat biedt, zullen kunnen ontsluiten - al zal niet elke firmware die op het internet wordt gevonden even goed voor de garantiebepalingen zijn. Al met al is het een brander waar niemand zich een buil aan zal vallen, aldus de reviewer; vandaar ook dat de Safe Buy-award wordt toegekend.

Google heeft een juridische strijd gewonnen waarin het streed om de rechten van websites die ongeveer hetzelfde webadres hadden als de bekende zoekmachine. Wanneer mensen per ongeluk een typefout maakten in het adres, kwamen zij bijvoorbeeld terecht op googkle.com, ghoogle.com of gooigle.com. Deze sites waren in handen van de Rus Sergey Gridasov, die de domeinen rond de jaarwisseling van 2000/2001 registreerde. Dit is enkele jaren nadat Google zijn domein in handen kreeg, in september 1998.

Vanaf deze sites werd malware verspreid, zo werd in april dit jaar door F-Secure ontdekt. Op 11 mei spande Google de rechtszaak aan, waarin het bedrijf claimde dat de domeinen onderdeel waren van een complot om computers te besmetten met dit soort ongewenste software. Omdat Gridasov zich niet verdedigde, nam het National Arbitration Forum deze beschuldiging voor waar aan. Op deze manier heeft Google dus de rechten op deze adressen in handen gekregen.

Een patent op irisherkenning, gebaseerd op de eigenschap dat geen twee irissen - de gekleurde delen rond de pupillen -identiek zijn, was sinds 1987 in handen van twee (voormalige) oogartsen, tevens oprichters van het bedrijf Iridian Technologies. Mede dankzij dit zogeheten Flom patent - genoemd naar Iridian-oprichter Leonard Flom - heeft het bedrijf de afgelopen decennia een dominerende positie op de markt voor irisherkenning verworven. Die positie wordt nu minder vanzelfsprekend, omdat de juridische houdbaarheidsdatum van het patent in diverse landen verstreken is of binnen afzienbare tijd verstrijken gaat. In de Verenigde Staten verloor het Flom-patent zijn beschermende werking in februari van dit jaar, in Europa en delen van Azië zal dit in 2006 eveneens het geval zijn. Men verwacht dat hierdoor een concurrentieslag zal gaan ontstaan en een toename van het aantal nieuwe bedrijven en irisherkenningsproducten op de markt, neerkomend op mogelijk een verzesvoudiging van de marktomvang in 2009, citeert BusinessWeek. Iridian houdt nog een dozijn patenten, uiteenlopend van de manier waarop een iris wordt gescand tot en met het ontwerp van camera's.

Dat er binnenkort een iTunes-capabele gsm op de markt zou komen van Motorola, mag inmiddels bekend zijn. Introductiedata worden telkens opnieuw rondgefluisterd, maar blijken steeds op lucht gebaseerd. Bij TechWhacks wordt nu gedacht aan een introductie tijdens het 'V Festival', een muziekfestival van Virgin dat op 20 en 21 augustus gehouden wordt in het Britse Staffordshire. Ondertussen blijven ook de geruchten over een soort hybride iPod-phone van Apple zelf hun rondes doen, maar recentelijk gaat er weer een nieuwe speculatie over het internet. Analisten speculeren dat Apple misschien mobiele telefonie gaat aanbieden, om zodoende een betere greep te krijgen op consumenten die met een (Apple-) mobieltje - annex muziekspeler - muziek willen up- en downloaden.

Volgens analisten zou de stap naar de mobiele-telecommarkt niet zo moeilijk zijn, omdat al meer bedrijven aangeven dat het goed mogelijk is een zogenaamde mobile virtual network operator (MVNO) te worden. Zo heeft de op jongeren gerichte Virgin Mobile USA inmiddels zo'n drie miljoen abonnees, vorig jaar december startte ESPN een eigen mobiel netwerk voor sportfans, en internetprovider Earthlink zette eerder ook een dergelijke stap, mikkend op zware gebruikers die hun mobieltje willen gebruiken voor e-mail en databeheer. Afgelopen woensdag deelde Disney mee dat het van plan is in de loop van volgend jaar een mobiel telefonienetwerk aan te bieden, Disney Mobile geheten. Disney Mobile zal gericht zijn op gezinnen en gebruikmaken van spelletjes met Disney-figuren en ringtones, naast het aanbieden van custom mobiele toestellen en telefoondiensten.

Niet alleen Apple zou een dergelijke stap goed kunnen zetten, zeggen analisten, ook andere merkbedrijven zoals Nike en Wall-Mart zouden relatief eenvoudig de mobiele-telefoniemarkt kunnen betreden als MVNO, gebruikmakend van bestaande infrastructuren die telco's hebben.