Hewlett-Packard en Microsoft hebben afgelopen vrijdag met het 'HP National Identity System' een op overheden gericht product voor persoonsregistratie en -identificatie gepresenteerd. HP-NIS, dat op .NET-leest geschoeid is, moet overheden wereldwijd in staat stellen om gegevens over de bevolking vast te leggen en toegankelijk te maken. Hiertoe biedt de software bijvoorbeeld biometrische en demografische functionaliteit, en kan men in de gaten houden hoeveel identiteitsbewijzen in omloop zijn. HP verzorgt hardware en support voor het project, terwijl Microsoft er onder andere een afzetkanaal voor producten als Server 2003 Enterprise Edition en BizTalk Server 2004 in vindt.
De ontwikkeling van dergelijke systemen wordt 'uitdagend' genoemd, omdat met een veelheid aan overheidsorganen, politieke standpunten, en wet- en regelgeving rekening gehouden moet worden. Bovendien moeten de systemen tegen allerhande calamiteiten bestand zijn. HP heeft op dit gebied echter al ervaring opgedaan met meer dan dertig regeringen in Europa, Afrika en het Midden-Oosten, waaronder Italië, Israël, Polen, Bulgarije en Slowakije. Bovendien is de identificatie-markt wereldwijd goed voor een jaaromzet van 4,8 miljard dollar; en men verwacht dat dat bedrag in 2007 meer dan verdubbeld zal zijn.