Drie jaar nadat het eerste Bluetooth-product op de markt verschenen is, twisten analisten nog steeds over de levensvatbaarheid van de technologie, zo schrijft CommsDesign. Zoals bekend is Bluetooth een technologie die het mogelijk maakt om met 1Mbps apparaten onderling te laten communiceren. Diverse lanceringsproblemen, waaronder een soms moeizame installatie en gebrek aan compatibiliteit, zorgden voor een vertraagde implementatie van de technologie, maar vorig jaar werden al tachtig miljoen Bluetooth-apparaten verkocht. Skeptici denken echter dat slechts weinig mensen ingebouwde Bluetooth-functies daadwerkelijk gebruiken, mede door een gebrekkige 'user experience'. Bluetooth zou teveel beloofd en te weinig daadwerkelijk geboden hebben, en bovendien zouden diverse andere, snellere ontwikkelingen, zoals 802.11 en het nog conceptuele ultra-wideband (UWB) de technologie overbodig maken.

Voorstanders verbinden aan dezelfde gebeurtenissen echter een hele andere conclusie. Hoewel ze erkennen dat Bluetooth wat opstartproblemen gekend heeft, stellen ze dat de cijfers laten zien dat de technologie nu een duidelijk succes is. Dit jaar zullen 300 miljoen Bluetooth-enabled apparaten verkocht worden, en een onderzoek wijst uit dat dit in 2008 gestegen zal zijn tot 800 miljoen; met toepassingen variërend van gsm's en PDA's tot auto's en entertainmentsystemen. Ze wijzen erop dat Bluetooth veelzijdiger is dan bijvoorbeeld WLAN, en dat er tot op heden geen enkele concurrerende technologie marktklaar is. Één analist meent dat Bluetooth-producten inderdaad lijken te verbeteren, maar wijst erop dat sommigen de technologie na eerdere negatieve ervaringen mogelijk geen nieuwe kans zullen geven: "Als het merendeel van de gebruikers niet gelooft dat het werkt, heeft Bluetooth een ernstig probleem".

De godfather van het World Wide Web, Tim Berners-Lee, heeft laten weten dat hij graag zou zien dat het moderne web zich steeds meer naar een transactionele database zal gaan ontwikkelen. Hij deed deze uitspraak tijdens de 13e jaarlijkse World Wide Web Conference die door het World Wide Web Consortium (W3C) werd georganiseerd. De afgelopen maanden zijn belangrijk geweest voor de ontwikkeling van het zogenaamde semantische web. Twee belangrijke standaarden, namelijk het Resource Description Framework (RDF) en de Web Ontology Language (OWL), zijn in februari officiële aanbevelingen geworden van het W3C wat betekent dat onder andere diens leden ermee aan het werk willen gaan om op basis van de specificaties nieuwe applicaties te gaan ontwikkelen.

Het doel van het semantische web is het op zodanige wijze aanbieden van informatie dat die gegevens door machines en programma's gelezen en begrepen kunnen worden. Om dit te bereiken is het bijvoorbeeld noodzakelijk dat informatie een bepaalde structuur kent die bekend is en daardoor gemakkelijk gebruikt kan worden binnen applicaties. Ook is het noodzakelijk om metadata aan documenten toe te voegen. Volgens Berners-Lee is het ontwikkelen van deze standaarden geen eenvoudige opgave geweest. Hij verwacht echter dat de tweede fase leuker gaat zijn doordat er nu daadwerkelijk gewerkt kan gaan worden aan (web)applicaties die onderling verbonden zijn en informatie delen.

Berners-Lee sprak ook kort over de fragmentatie die aan het ontstaan is door de uitbreiding van het aantal top level domains (TLD's). Het zou beter zijn om nieuwe TLD's slechts toe te voegen als deze noodzakelijk zijn voor bepaalde innovatieve sociale en technische systemen. Volgens Berners-Lee is het niet goed om op deze manier problemen op te lossen als het ook kan gebeuren met behulp van filters of portalsoftware. De overwegingen die ten grondslag liggen aan de TLD's voor bijvoorbeeld pornosites (.xxx) en mobiele sites (.mobi) zijn volgens hem dan ook niet goed. Het is namelijk lang niet altijd duidelijk wat adult content is en of een .xxx-TLD daarom nodig is voor die site. Ook de .mobi-TLD voor mobiele devices is betwijfelbaar omdat dit soort apparaten veelvuldig veranderen.

Als we het van Cisco mogen aannemen, zullen de gevreesde gevolgen van de diefstal van broncode vorige week uitblijven. Afgelopen zondag werd bekend dat een paar hackers maar liefst 800MB aan broncode van Cisco's IOS-besturingssysteem hadden ontvreemd. De grote vrees was dat er op deze manier onveiligheden in de broncode aan het licht zullen komen, wat kwalijke gevolgen kan hebben voor het internet in het algemeen: een groot deel van de hardware achter het internet is namelijk geleverd door Cisco. Het bedrijf probeert deze vrees nu de kop in te drukken door te vertellen dat er geen verhoogd veiligheidsrisico is voor de apparatuur in kwestie, al wordt er niet dieper ingegaan op de technische details.

Desalniettemin geeft Cisco aan dat het samenwerkt met onder meer de FBI om de daders van de broncodediefstal te pakken te krijgen. De broncode is in ieder geval al verwijderd van de website waar hij publiekelijk voor het grabbelen werd gelegd. Tevens heeft men aangegeven dat er geen reden is om aan te nemen dat de inbraak werd uitgevoerd door een werknemer of partner van Cisco. Ondanks de pogingen tot geruststellen van Cisco is het niet uitgesloten dat er exploits zullen opduiken voor in de broncode gevonden veiligheidslekken, de broncodediefstal is immers slechts iets meer dan een week geleden uitgevoerd.

De heren van Gamesradar.com hebben een viertal filmpjes online gezet van de PSP, Sony's draagbare spelcomputer, in actie. De PSP werd vorig jaar al aangekondigd op de E3 en tijdens de afgelopen E3 was de spelcomputer ook daadwerkelijk te zien. De filmpjes zijn opgeslagen in het Quicktime-formaat en gemaakt met behulp van een camera, dus het beeld trilt wat en de belichting is niet altijd optimaal. Toch geven ze een aardige impressie van de mogelijkheden van de PSP. Tijdens het eerste filmpje (6,2MB) komen beelden voorbij van Gran Turismo 4, Everybody's Golf, Metal Gear Acid en Ridge Racer.

Gran Turismo 4 en Wipeout Pure op de PSP

Het tweede filmpje (6,1MB) is opgenomen tijdens een presentatie van Sony en laat zien welke games Electronic Arts gaat uitbrengen voor de PSP. Er komen beelden voorbij van Tiger Woods, NBA Street, NFL Street en Need for Speed Underground. Het derde filmpje (11,8MB) toont beelden uit Metal Gear Acid. Dit wordt een turnbased-spel met karakters uit alle drie de Metal Gear Solid games. Dit filmpje laat jammer genoeg weinig actie zien, er wordt vooral veel door de menu's genavigeerd. Het laatste filmpje (8,9MB) komt ook van de presentatie van Sony en bestaat uit een bonte verzameling fragmenten uit andere spellen die ook op de PSP zullen verschijnen. Er komen stukjes voorbij uit onder andere Wipeout Pure, Formula 1 '04, Ridge Racer, ATV Offroad Fury, NHL Face Off 2005, Spider-Man, Gran Turismo 4 en Tony Hawk's Underground 2.

Tony Hawk's Underground 2 en Need for Speed Underground op de PSP

Patrick Imbert van Tom's Hardware heeft twee 8 megapixel-camera's met elkaar vergeleken en de resultaten in een review gezet. De camera's waar het om gaat zijn de Canon Pro 1 en de Sony F828. Beide camera's zijn de huidige topmodellen in de prosumer-range van beide merken. In het begin van de review wordt er gefocust op het soort gebruiker waar deze camera's voor bedoeld zijn, aangezien de Nikon D70 en de Canon 300D dSLR's al voor bijna hetzelfde geld (exclusief lenzen) te krijgen zijn, terwijl die twee flink sneller zijn dan beide prosumercamera's.

De Pro 1 van Canon en de F828 van Sony zouden die mensen aan kunnen spreken, die geen zin hebben in het verwisselen van lenzen of stof op hun CCD. In de verschillende handling- en fototests komt naar voren dat beide camera's ondanks de noise prima foto's maken, en erg uitgebreide features aan boord hebben. De minpunten qua noise en traagheid overschaduwen die algemene kwaliteit echter wel, en in de conclusie wordt geen echte winnaar aangewezen.

Uit een onderzoek van de Britse WiFi-leverancier Broadreach blijkt dat de mogelijkheid tot het draadloos surfen in de trein, een gevoelige groei van de populariteit van het openbare vervoersmiddel kan teweegbrengen. Men vroeg aan ruim 1.600 zakelijke treinreizigers of ze gebruik zouden maken van de WiFi-aansluiting. Van deze mensen antwoordde 78 procent instemmend. Opvallender is dat maar liefst 72 procent onder hen aangaf hierdoor vaker gebruik te zullen maken van de trein als vervoersmiddel, boven de auto of het vliegtuig. Zakelijke reizigers op de langste trajecten werden bereid bevonden om omgerekend tot 18 euro te betalen voor internettoegang op de trein. Een enigszins logische vaststelling is dan weer dat de interesse voor WiFi in de trein omgekeerd evenredig is met de leeftijd van de reiziger. Momenteel heeft al meer dan de helft van de zakenmensen in de trein een notebook bij zich, of een ander apparaat dat verbinding kan maken met het internet.

Als dat echter al gebeurt, is het meestal via het (naar pc-begrippen) trage en dure GPRS. Tachtig procent van de ondervraagde mensen benut een treinreis om werk te verrichten, maar meestal gaat het om papierwerk of telefoongesprekken. Iets meer dan de helft is van mening dat internettoegang via WiFi hun productiviteit tijdens de reis ten goede zou komen. Wat betreft de betaling voor de service is er geen rode draad te vinden in de wensen van de ondervraagden: de ene ziet deze het liefst geïntegreerd in de prijs van het treinkaartje, terwijl de andere een maandelijkse factuur prefereert. Broadreach onderhandelt momenteel met vijf treinbedrijven in het Verenigd Koninkrijk en is van plan om de volgende vier jaar meer dan 700 treinen te voorzien van WiFi. Verdere tests met WiFi in de trein zijn voorzien voor later dit jaar op twee langeafstandstrajecten; kortere pendelroutes zijn later aan de beurt.

WiFi op de trein; ooit misschien ook bij ons?

Op Hardware.Info is een review verschenen van de MAG PS-576W lcd-monitor. De besproken monitor is een 15,4 inch-model en komt volgens de reviewer gelijk bij het uitpakken al als stevig en degelijk over. Het scherm werkt op een native resolutie van 1280 x 800, daarvoor is het nodig om de standaard 4 : 3 verhouding om te zetten naar een 16 : 9 verhouding. Het gebruikte lcd-panel is een Toshiba met een naar verhouding beperkt kleurbereik van 262.144 kleuren, beperkt omdat andere schermen gauw 16,7 miljoen kleuren aankunnen. Naast het genoemde kleurbereik valt ook de helderheid van 200cd/m2 tegen, evenals de responsetijd van 25ms. De goede punten van het scherm zijn het schermformaat: het neemt niet al teveel ruimte in en is daardoor een optie voor mensen die een 17" lcd-scherm te groot of te duur vinden. Voor de minder veeleisende mensen zal dit scherm ondanks de eerder genoemde minpunten toch voldoen voor het dagelijks gebruik, zo luidt de conclusie van het artikel.

In Sony's 300mm-fabriek in Nagasaki is men begonnen met de testproductie van de Cell-processor, zo meldt de EE Times. Sony en IBM kondigden reeds eerder de gezamenlijke productie van Cell-processors voor grafische werkstations aan. De eerste chips zullen geproduceerd worden door IBM, in de East Fishkill-fabriek in New York, maar Sony bereidt zich ook voor op productie van grote hoeveelheden voor gebruik in zijn next-generation spelconsole. De bouw van de productielijn werd gestart in het voorjaar van 2003 en nu is de cleanroom en een gedeelte van de machines af. Terwijl nog tot het einde van dit jaar verdergewerkt wordt aan de facitiliteiten, zijn de reeds aanwezige machines al bezig met het verwerken van wafers. Deze fabriek zal dienen als basis voor de productie van zowel Cell-processors als andere 65nm-devices. In de bouw van de nieuwe productielijn werd totnogtoe ongeveer een miljard dollar geïnvesteerd.

Sony's Nagasaki Fab 2

In een toespraak voor verschillende managers heeft Bill Gates aangegeven geïnteresseerd te zijn in de toepassing van weblogs in een bedrijf. Volgens de Microsoft-topman zijn weblogs een uitstekend communicatiemiddel omdat ze het zo eenvoudig maken informatie te verspreiden. Vooral door de toepassing van RSS-feeds wordt het makkelijker voor gebruikers om nieuwe berichten te lezen zonder een lange lijst websites te moeten overlopen. Volgens Gates hebben blogs geen last van de nadelen die e-mail en traditionele websites wel hebben. E-mails worden namelijk enkel gelezen door de geadresseerden die je zelf selecteert, wat het makkelijk maakt iemand te vergeten. Een traditionele website vereist dan weer dat gebruikers deze regelmatig bezoeken om vernieuwingen te zien.

Eerder begon Amazon al met het aanbieden van RSS-feeds, zodat klanten automatisch op de hoogte konden blijven van nieuwe producten. Bovendien zijn bijna alle blogs en de tools om ze te onderhouden onafhankelijk van Windows, wat een doorn in Microsofts oog is. Een andere reden voor deze plotse aandacht voor weblogs kan gezocht worden bij Google. Dit bedrijf heeft immers aangekondigd zich ook op de desktop te gaan richten en voerde onlangs een upgrade door aan z'n Blogger-dienst.

Na drie jaar ontwikkelen heeft Liebermann zijn 64-bits besturingssysteem L OS voorgesteld. Het systeem is op Linux gebaseerd en er is vooral aandacht besteed aan snelheid en ondersteuning van nieuwe hardware. L OS is het eindresultaat van een samenwerking tussen het eigen ontwikkelteam, wereldwijd verspreide Linux-programmeurs en 37 hardwarebouwers. Het platform is er volledig op gericht optimaal met de nieuwste hardware te kunnen samenwerken. Voor zaken als PuRam drives, Instant-On-technologie, SuperBIOS, cacheflow en 64-bit-hardware is dan ook standaard ondersteuning aanwezig. Bovendien heeft dit besturingssysteem een 64-bit x86-emulator aan boord zodat compatibiliteit met bestaande Windows-applicaties geen probleem vormt. Voor Liebermann is wat betreft L OS de belangrijkste doelstelling het oplossen van problemen, het introduceren van nieuwe features komt slechts op de tweede plaats. Bovendien is er maximaal getest om optimaal hardwaregebruik te garanderen.

Met ingebouwde ondersteuning voor temperatuurmonitoring, CPU throttling, dynamisch onder- en overklokken en dergelijke meer mag duidelijk zijn dat performance het belangrijkste onderdeel is voor Liebermann. Daarnaast is de interface echter niet vergeten, en wordt L OS geleverd met een uitgebreid softwarepakket waaronder een internetbrowser, een office-pakket en audio- en videobewerkingssoftware. Het L OS kan namelijk evengoed ingezet worden als workstation als serversysteem. Daartoe zijn er twee versies van het besturingssysteem, met name L OS en L OS Server. Beide versies zullen overigens te allen tijde open source blijven.

^{Opmerking:
Ten aanzien van de geloofwaardigheid en betrouwbaarheid van de firma Liebermann Inc. doen sinds vorig jaar de nodige controversiële geruchten en berichten de ronde. AnandTech en The Inquirer echter lieten vorig jaar zien dat men - ten tijden van Comdex - met een aantal producten gepresenteerd stond in een hotelsuite van geheugenleverancier OCZ. Het is ons op dit moment niet erg duidelijk hoe deze firma reilt en zeilt, maar het lijkt er op dat men bestaande, vaak 'state of the art'-hardware inkoopt, relabelt en in veelbelovende teksten aanbiedt, waarbij men de suggestie wekt een grote vooroplopende jongen te zijn. Teksten, waarbij mogelijk in bepaalde gevallen specificaties van nog niet leverbare maar verwachte high-end hardware alvast met elkaar gecombineerd werden tot een (te) veelbelovende aankondiging. Men dient de berichten van Liebermann dan ook met enige voorzichtigheid te benaderen. We hebben echter geen bewijzen gezien dat het bedrijf niet zou bestaan of nooit levert. Daarom hebben we besloten - na een tijdelijke terugplaatsing onder embargo - deze nieuwspost alsnog online te zetten, maar dan voorzien van deze voetnoot.}

Nadat eerder Miguel de Icaza zijn visie op de invloed die Linux en Longhorn op elkaar zullen hebben gaf, heeft C|Net nu een interview met Microsoft, in de persoon van Bob Muglia, online gezet. In het artikel wordt ingegaan op Longhorn Server en de invloed die Linux op Microsofts toekomstige OS heeft. Terwijl Longhorn Server de komende drie jaar nog verder ontwikkeld moet worden kan Linux meer en meer aan populariteit winnen. Microsoft zal de bedrijven bovendien moeten overtuigen dat de overige eigenschappen van de nieuwe Windows-versie de moeite waard zijn, nu bekend werd dat de netwerk-zoekfunctie niet aanwezig zal zijn in de eerste release. Muglia zegt dat hij Linux ziet als een technologie die door de concurrentie gebruikt wordt om waardig tegenstand te bieden tegen de software uit Redmond.

In moderne systemen moet die software vaak samenwerken en net op dat punt onderscheidt Microsoft zich van Linux. Het bedrijf uit Redmond is ontstaan en gegroeid als softwarebedrijf en richt zich dan ook op softwarematige oplossingen om kosten te drukken en efficiënter te werken. Dit in tegenstelling tot een firma als IBM die zich eerder op dienstverlening en consulting richt. Microsofts doel is software te verkopen die zodanig eenvoudig is, dat dergelijke consulting niet langer nodig is. IBM is dan ook Microsofts grootste tegenstander, in tegenstelling tot drie jaar geleden toen Bill Gates nog verklaarde dat Sun de grootste concurrent was.

In de strijd om marktaandeel richt Microsoft zich met z'n toekomstige Windows-edities enerzijds op het kleinbedrijf en anderzijds op Unix-gebruikers die willen overstappen naar een ander OS. Naast het werven van nieuwe klanten is het ook van belang dat bestaande klanten hun software regelmatig updaten. Gedurende het voorbije jaar is volgens Muglia 35 procent van de bedrijven die nog NT4 Server gebruikten overgestapt naar Windows 2000 en zullen dit jaar nog eens een derde van alle zakelijke gebruikers migreren naar een recentere Windows-editie. Microsoft probeert gebruikers echter te overtuigen sneller over te stappen op nieuwe technologieën, aangezien veel bedrijven slechts geneigd zijn een OS in gebruik te nemen eens er verschillende service packs beschikbaar zijn. Tot slot wordt er nog even in de verre toekomst gekeken, naar wat er van Blackcomb verwacht mag worden. De belangrijkste eigenschap daar situeert zich voorlopig rond het Dynamic Systems Initiative, een hulpmiddel voor systeembeheerders.

Het Amerikaanse bedrijf Liebermann heeft een nieuwe technologie aangekondigd waarmee trage reboots tot het verleden moeten behoren. Met behulp van specifieke hardware, waaronder PuRam Solid State Disks, is men erin geslaagd software te ontwikkelen die het mogelijk maakt Windows XP in minder dan een seconde op te starten. Instant-On, zoals de technologie gedoopt werd, kan de computer laten opstarten naar een situatie die vooraf vastgelegd werd in een snapshot, vergelijkbaar met de manier waarop PocketPC's dat kunnen. Het bedrijf had dit systeem oorspronkelijk ontwikkeld voor L OS, een 64-bit Linux-OS, maar besloot de technologie eerst toe te passen in zijn Windows-systemen.

Bij installatie van nieuwe hardware of wijzigingen in systeembestanden volstaat een traditionele reboot om een nieuwe snapshot aan te maken. Mochten er onverhoopt problemen optreden met de opgeslagen snapshot, dan is het ook mogelijk een volledige reset uit te voeren om zodoende alle gegevens met betrekking tot de snapshots te wissen. De Instant On-technologie ondersteunt enkel Windows XP Professional en vereist een CPU met HyperThreading of een multiprocessorsysteem.

Om de snelle opstart mogelijk te maken moeten de snapshotgegevens vlug toegankelijk zijn. Daarom wordt niet gebruikgemaakt van traditionele harde schijven met koppen en platen, maar van PuRam Solid State Disks. Deze schijven gebruiken een principe dat vergelijkbaar is met dat van CompactFlash-geheugen om data op te slaan. Bovendien halen ze in burstmode snelheden tot 400MB per seconde en zou een schijf van 2,5GB een levensduur van 157 jaar hebben wanneer per dag gemiddeld 500GB data geschreven wordt.

PuRam Solid State Disk

^{Opmerking:
Ten aanzien van de geloofwaardigheid en betrouwbaarheid van de firma Liebermann Inc. doen sinds vorig jaar de nodige controversiële geruchten en berichten de ronde. AnandTech en The Inquirer echter lieten vorig jaar zien dat men - ten tijden van Comdex - met een aantal producten gepresenteerd stond in een hotelsuite van geheugenleverancier OCZ. Het is ons op dit moment niet erg duidelijk hoe deze firma reilt en zeilt, maar het lijkt er op dat men bestaande, vaak 'state of the art'-hardware inkoopt, relabelt en in veelbelovende teksten aanbiedt, waarbij men de suggestie wekt een grote vooroplopende jongen te zijn. Teksten, waarbij mogelijk in bepaalde gevallen specificaties van nog niet leverbare maar verwachte high-end hardware alvast met elkaar gecombineerd werden tot een (te) veelbelovende aankondiging. Men dient de berichten van Liebermann dan ook met enige voorzichtigheid te benaderen. We hebben echter geen bewijzen gezien dat het bedrijf niet zou bestaan of nooit levert. Daarom hebben we besloten - na een tijdelijke terugplaatsing onder embargo - deze nieuwspost alsnog online te zetten, maar dan voorzien van deze voetnoot.}

De Blu-ray-groep, wiens spreekwoordelijke zorgenkindje logischerwijs de Blue-ray-standaard is, werft nieuwe leden aan. Eerder deze week maakte de groep al bekend dat ze voortaan 'Blue-ray Disc Association' zou gaan heten. De originele 'Blue-ray Disc Founders' zijn Dell, Hewlett-Packerd, Hitachi, LG, Matsushita, Mitsubishi, Pioneer, Philips, Samsung, Sharp, Sony, TDK en Thomson. Nu is men dus op zoek naar nieuwe bedrijven die tot de groep willen toetreden. "We zagen in dat er nood was aan een bredere input en strategische hulp van marktbespelers als contentleveraars, studio's en softwareontwikkelaars", zo licht een woordvoerster van HP de 'oproep' toe. De Blu-ray-standaard, die inhoudt dat dvd's met blauwe laser worden beschreven en zo een capaciteit tot 50 gigabyte (dubbelzijdig) kunnen bereiken, wordt steeds meer toegepast en de plannen voor de toekomst zijn ambitieus.

Het inzamelen van de royalty's voor het gebruik van de standaard zal overigens gebeuren door een andere instantie dan de groep zelf. Concurrentie voor Blue-ray is er uit de hoek van Toshiba en NEC: deze fabrikanten zijn volop bezig met de ontwikkeling van de High Definition DVD. Een van de grootste voordelen van deze standaard is de compatibiliteit met de bestaande dvd-formaten.

De Belgische telecom- en internetaanbieder Belgacom zal vanaf november van dit jaar starten met proeven voor interactieve digitale televisie via DSL, onder de noemer iDTV. Circa duizend huishoudens in en rond Brussel, Gent en Luik zullen voorzien worden van een digitale televisieaansluiting via de telefoonlijn. De mogelijkheden van iDTV zijn voornamelijk gericht op 'interactie': zo is er een elektronische programmagids, een digitale videorecorder, een uitgebreide vorm van teletekst, maar ook toegang tot video-on-demand, lokale informatie, online shopping en zelfs surfen en e-mailen via de televisie. Zowel de ADSL- als de veel snellere VDSL-technologie is geschikt voor het systeem.

Voor het technische gedeelte, met name het verder uitrollen van een high-speed VDSL-netwerk, zal het voormalige staats- bedrijf een overeenkomst aangaan met Alcatel. De partner inzake iDTV zelf wordt hoogstwaarschijnlijk Siemens. De plannen van Belgacom kaderen overigens in het Broadway-project, dat een breder en innovatiever aanbod van breedbanddiensten als doelstelling heeft. Parallel met iDTV werkt Belgacom intussen verder aan het uitbouwen van een glasvezelnetwerk.

Reuters schrijft dat Amerikaanse webshops in het eerste kwartaal van dit jaar een dalende omzet waarnamen: het aantal verkopen daalde met ongeveer 11,4 procent ten opzichte van het laatste kwartaal van 2003. Toen werd er een totale omzet van ongeveer 17,512 miljard dollar bereikt, terwijl dat bedrag nu teruggevallen is naar 15,515 miljard dollar. Toch is de lagere omzet niet meteen zorgwekkend: ten opzichte van Q1 2003 werd er een stijging van 28,1 procent waargenomen. Bovendien is het laatste kwartaal van een jaar altijd wel gunstig, gezien de immer gunstige kerstperiode. Ook het aandeel van e-commerce in alle verkopen bleef stabiel rond 1,9 procent. In 1999 maakten online aankopen slechts 0,7 procent uit van het totaal. Niet meegerekend in de cijfers is overigens de verkoop van tickets, reizen, financiële diensten en pornografisch materiaal.