De rechtszaak van SCO tegen IBM heeft een nieuwe wending genomen, nu de Free Software Foundation (FSF) bekend heeft gemaakt niet van plan te zijn om bepaalde documenten af te geven waar SCO in een dagvaarding om gevraagd had. Het gaat hier om interne correspondentie en briefwisselingen met belangrijke spelers in de open-sourcewereld. Eben Moglen, advocaat voor de FSF en hoogleraar aan de Columbia Law School, wil geen "fishing expedition" toestaan bij de FSF, door een partij die in het verleden heeft aangetoond zeer vijandig tegenover de stichting en diens community te staan. Hij doelt daarmee op de pogingen van SCO om de GPL ongrondwettig te laten verklaren. SCO beschuldigde toen de Free Software Foundation als juridisch vertegenwoordiger van de GPL ervan, selectief te werk te gaan in het toezicht op de juiste naleving van de GPL. De acht pagina's tellende dagvaarding werd al in november 2003 ingediend, maar werd om procedurele redenen aangehouden tot april.

De FSF heeft pas afgelopen week ruchtbaarheid hieraan gegeven. Gevorderd wordt onder andere informatie over e-mails en weergaves van conversaties tussen het bestuur, FSF-oprichter Richard Stallman en Linux-auteur Linus Torvalds. De gesprekken waar SCO inzage in wil hebben, zouden gaan over de handhaving van de GPL en het napluizen van broncodes om er zeker van te zijn dat het geen code bevat die door intellectuele eigendom beschermd is. Verder wordt in de dagvaarding verzocht om afschriften van alle overeenkomsten die de stichting mocht hebben met IBM, Red Hat, SuSE of welke andere Linux-distributeur dan ook. Moglen liet weten dat hij momenteel in gesprek is met de advocaten van SCO. Hij wil hen overhalen om in goed vertrouwen tot een oplossing te komen. Overigens waarschuwt hij meteen dat als dat niet lukt, hij bereid is om de juridische strijd tot de bodem uit te vechten.

Om gebruikers te overtuigen een upgrade naar Windows Server 2003 uit te voeren heeft Microsoft een campagne opgestart die de IIS 6.0-webserver als een van de sterke punten van het server-OS moet presenteren. De TryIIS-campagne moet twee miljoen klanten bereiken en biedt naast marketingteksten en technische documenten bovendien verschillende casestudy's en tools om de migratie makkelijker te maken. Zoals ook uit verschillende onderzoeken van Netcraft blijkt, blijft het gebruik van de Internet Information Services redelijk stabiel en daar wil Microsoft verandering in brengen.

Toch moeten deze resultaten van Netcraft volgens IIS-productmanager Mary Alice Colvin niet als ijkpunt genomen worden. Het onderzoek telt immers het aantal sites, en niet het aantal servers en houdt bovendien geen rekening met intranetsites die voor Microsoft een belangrijk deel van de markt inhouden. Volgens haar heeft Microsoft zijn klanten niet duidelijk genoeg geïnformeerd over de voordelen van IIS 6. Daarom wil het bedrijf nu zes sterke punten van deze versie van de webserver in de kijker zetten:

• compressie en consolidatie;
• veiligheid;
• betrouwbaarheid;
• snelle ontwikkeling van web-applicaties;
• superioriteit als "real-world"-platform;

De laatste reden die potentiële klanten moet overhalen wordt gevormd door een document vol getuigenissen van bedrijven die overgestapt zijn van Apache naar IIS.

The Inquirer heeft naar eigen zeggen opgevangen dat Creative Labs de samenwerking met ATi zal beëindigen. Het is niet helemaal zeker of het huwelijk tussen beide bedrijven per direct en volledig wordt beëindigd; een van The Inquirers bronnen zou het hebben over 'het op een laag pitje zetten van de samenwerking met ATi'. Mogelijk duidt deze verwoording erop dat beide partijen hun contractuele verplichtingen nog willen nakomen, om er daarna volledig een eind aan te breien. De precieze reden achter de stopzetting van de samenwerking is niet bekend, maar naar verluidt zou de stap genomen zijn door Creative Labs en niet door ATi. Klanten die een ATi-kaart van Creative Labs hebben gekocht zouden zich alvast geen zorgen moeten maken; laatstgenoemde zou garantie en support blijven leveren voor de producten in kwestie. Geen van beide fabrikanten heeft overigens al een officiële mededeling gedaan, maar Creative Labs zou morgen met tekst en uitleg komen bij de beslissing.

Bij BBC News lezen we dat de Westminster City Council een oplossing heeft bedacht, die het mogelijk maakt om gemakkelijk camera's te plaatsen en verplaatsen. Door gebruik te maken van een draadloos netwerk kunnen camera's in de toekomst gemakkelijk geplaatst worden waar toezicht gewenst is. Het pilot-project maakt gebruik van vijf draadloze camera's die hun beelden via het netwerk verzenden. Op termijn wordt het de bedoeling dat medewerkers de beelden van de camera's mobiel kunnen aanspreken. Zo zouden zij bij problemen ter plaatse het overzicht kunnen behouden.

Hand in hand met deze ontwikkeling gaan de gebruikelijke problemen; veiligheid en privacy. Als er een mobiel netwerk van hoge kwaliteit ligt, is het geen moeite meer om een groot aantal camera's te plaatsen. Op ieder moment zou elke beweging gevolgd en opgeslagen kunnen worden. Ook de veiligheid is een probleem. Als medewerkers van de gemeente op ieder moment op het netwerk kunnen inloggen, kunnen anderen dat wellicht ook. Volgens een medewerker van Cisco, die het project begeleidt, wordt er alle aandacht geschonken aan het veiligheidsbeleid.

Na Hercules wil nu ook Terratec uit de markt van videokaarten voor gamers stappen, zo is te lezen bij X-bit Labs. Het Duitse bedrijf zegt dat zijn brutowinstmarges steeds verder onder druk komen te staan door de hevige concurrentie tussen nVidia en ATi. Chips van eerstgenoemde waren vanaf het begin terug te vinden in de Mystify-reeks van Terratec. Eind vorig jaar kondigde het bedrijf aan ook chips van ATi te zullen gaan gebruiken. Na ruim anderhalf jaar wordt de "oververhitte" markt nu waarschijnlijk weer verlaten, overigens niet zonder enige winst te hebben gemaakt. Terratec blijft zich concentreren op audioproducten en digitale video. Dit jaar maakte Hercules ook al bekend te stoppen met de productie van grafische kaarten, vooral omdat het te moeilijk zou zijn zich te onderscheiden van de concurrenten.

In de Business Times staat te lezen dat Microsoft wil besparen op de personeelskosten. Ondanks de ruime cashreserve die het bedrijf heeft, stuurde het vorige week een mailtje naar z'n werknemers dat enkele extralegale voordelen, waaronder medicatiekosten en korting op Microsoft-aandelen, zullen verminderen. Het bedrijf is echter van mening nog steeds heel gul te zijn aangezien andere voordelen als gratis drankjes en lidmaatschap van een fitnessclub niet aangepast worden. Met de besparingen hoopt Microsoft de personeelskosten in het volgende fiscale jaar, dat loopt tot 30 juni 2005, met een miljard dollar terug te brengen.

Er wordt echter niet alleen gesneden in de extra's voor het personeel. Het bedrijf is ook van plan efficiënter te gaan werken en minder geld uit te geven aan reizen, computerhardware, catering en ontspanning. Volgens de voorzitter van de werknemersorganisatie WashTech tonen de maatregelen een gebrek aan respect voor de inspanningen van de werknemers aan. Analisten juichen de besparingen dan weer toe aangezien Microsoft hiermee aangeeft geen geld meer te willen verspillen, wat aandeelhouders alleen maar ten goede kan komen.

Naar verluidt kunnen we vanaf juli van dit jaar dual layer dvd-schijfjes verwachten, zij het in een beperkte oplage. Het gaat om DVD+R-schijfjes met een maximale snelheid van 2,4x, die onder Verbatims vlag verkocht worden en geproduceerd zijn door de optische afdeling van Mitsubishi. Door het gebruik van een tweede laag is de capaciteit nagenoeg verdubbeld, van 4,7GB naar 8,5GB per zijde. De schijfjes kunnen gelezen worden door dvd-spelers van de huidige generatie; voor het branden is er echter een dual-layerbrander nodig. Een aantal fabrikanten heeft reeds een dergelijke drive op de markt, anderen hebben ze aangekondigd, zie ook ons CeBIT-verslag. De dual-layerschijfjes zijn overigens niet te verwarren met reeds op de markt zijnde 'gewone' dubbelzijde dvd-discs: deze hebben een capaciteit van 9,4GB en dienen met de hand te worden omgedraaid. Een richtprijs voor de dual-layerschijfjes is niet gegeven, maar er wordt verwacht dat ze aanvankelijk een stevige 15 euro zullen kosten.

Het schijfje in kwestie, omgeven door een jewelcase

Nadat Intel reeds aankondigde in 2005 dual-core processors te gaan produceren heeft nu ook AMD chips met dubbele core op de planning staan. In de tweede helft van volgend jaar wil het bedrijf al een dual-core Opteron lanceren en kort daarna is de dual-core Athlon 64 aan de beurt. Er waren reeds langer duidelijke indicaties dat AMD dezelfde koers als concurrent Intel zou gaan volgen, maar nu is hier voor het eerst een tijdstip op geplakt. Details over de chips zijn nog niet bekend, maar er gaan wel geruchten op dat beide cores de L2-cache en de HyperTransport-bus zullen moeten delen. Welk fabricatieproces gebruikt zal worden is evenmin bekendgemaakt.

Cisco heeft aangekondigd zijn activiteiten uit te willen breiden naar zes nieuwe markten. Het bedrijf werd twintig jaar geleden opgericht en mikte toen vooral op de basishardware voor netwerken. Twee decennia later is Cisco een grote speler in de markt geworden en richt het zich op zes grote marktsegmenten. Tegen het einde van 2005 moeten daar zes nieuwe markten bijkomen, waaronder vermoedelijk de draadloze markt en video on demand. Volgens analisten is Cisco's uiteindelijke doel om de verkoop van zijn switches en routers op te drijven. Het bedrijf uit California is reeds actief in VoIP-technologie, thuisnetwerken, optische netwerken, netwerkveiligheid, opslagnetwerken en draadloze netwerktechnologieën. Alhoewel Cisco daar nog geen uitspraak over gedaan heeft zijn enkele mogelijke uitbreidingsmarkten de RFID-tags, kabeltelevisie en XML-software waarmee programma's en Cisco-hardware beter zouden kunnen samenwerken.

In elk nieuw marktsegment dat Cisco aanboort wil het een jaarlijkse verkoop ter waarde van een miljard dollar bereiken. Alhoewel de vraag naar switches en routers nog steeds in stijgende lijn gaat is er voor Cisco niet zoveel groeiruimte meer als tijdens de voorbije tien jaar. Om de verkoop te stimuleren moet Cisco er dus in slagen de vraag naar netwerkhardware op te drijven. Volgens een woordvoerder van het bedrijf zullen overnames gecombineerd worden met overeenkomsten met andere bedrijven om z'n doelstellingen te bereiken, maar volgens analisten zullen voornamelijk bedrijven opgekocht worden.

Gebruikersvereniging Troubles@Home heeft van kabelprovider @Home te horen gekregen dat er een snelheidsverhoging op komst is voor in ieder geval de twee duurste abonnementen. Per 1 juli wordt de maximum snelheid van @Home Breedband verhoogd van 2560 naar 4000 kbps downstream, terwijl de upstream verdubbeld wordt naar 512 kbps. Een maand later zal ook @Home Basis een upgrade krijgen: dit abonnement gaat van 312 / 64 naar 768 / 128 kbps. De provider garandeert niet dat het effect van de verhoging direct voor iedereen te merken zal zijn; het zal ongeveer een maand nodig hebben om de capaciteit van het netwerk te vergroten.

Er zijn ook plannen om het Budget-abonnement sneller te maken, maar hoeveel is afhankelijk van de netwerkbelasting die door extra snelheid van de twee andere abonnementen wordt veroorzaakt. Abonnees zullen morgen bericht krijgen van de aanpassingen. Er is geen prijsverhoging aan verbonden, maar op sommige plaatsen moeten er wel COM21-modems vervangen worden door DOCSIS-modems.

Een Amerikaanse rechter heeft Microsoft opdracht gegeven verschillende e-mails die vier jaar geleden verwijderd werden, terug te vinden. Volgens de advocaat van de aanklager Burst.com gaf een manager bij Microsoft alle werknemers de opdracht e-mails te verwijderen om bewijzen uit te wissen. Twee jaar geleden klaagde Burst.com de softwarereus uit Redmond aan voor diefstal. Microsoft zou na maandenlange gesprekken met Burst plotseling de ontwikkeling van z'n multimediasoftware in een stroomversnelling gebracht hebben door misbruik te maken van de kennis die bij Burst opgedaan werd. Toen Microsoft de in 2000 in verschillende rechtszaken verwikkeld raakte, kregen werknemers de richtlijn hun e-mail niet langer dan dertig dagen op te slaan.

In augustus droeg een andere rechter Microsoft reeds op een bedrijfscomputer, server en backup-tapes te zoeken. Daar komt nu nog het bevel bij om de mails die specifiek betrekking hebben op de zaak-Burst, terug te vinden. Volgens de aanklager kan deze uitspraak van invloed zijn op andere zaken die Microsoft in 2001 schikte met verschillende regeringen. Eerder deze maand werd al een bankier veroordeeld voor het geven van instructies om bestanden te wissen, net voor er een onderzoek in zijn bank zou plaatsvinden.

PalmOne heeft voor een Amerikaanse rechtbank verkregen dat een patent met betrekking tot handschriftherkenning, ongeldig is verklaard. Het patent was in 1995 toegekend aan Xerox. De juridische strijd eromtrent begon in 1997, toen Xerox US Robotics aanklaagde wegens schending van het patent. Later is Xerox zijn pijlen gaan richten op PalmOne, dat net als US Robotics een deel was geworden van 3Com, vanwege het Graffiti-systeem. Xerox won een rechtszaak, maar PalmOne was het niet eens met de uitspraak en bereikte in 2003 dat het patent zou worden onderzocht op zijn wettigheid. De rechter in New York heeft nu dus geoordeeld dat het patent ongeldig is, en wel omdat belangrijke onderdelen ervan reeds eerder door anderen zouden zijn uitgevonden. PalmOne is tevreden met het vonnis; Xerox beraadt zich daarentegen over verdere juridische stappen.

Op SpaceDaily staat te lezen dat Philips een driedimensionele monitor voorgesteld heeft. De multiview 3d-technologie is geschikt voor games, auto-industrie en mobiele devices. Dankzij een combinatie van Philips' gepatenteerde lenstechnologie, de 'lenticular lens', met software die beelden realtime van 2d naar 3d converteert, is men erin geslaagd een driedimensionaal beeld op te stellen zonder dat de kijker extra hulpmiddelen als een gekleurde bril nodig heeft. Door de brede kijkhoek kunnen verschillende toeschouwers tegelijk de objecten in drie dimensies bekijken doordat de lens het licht van verschillende kanten in welbepaalde richtingen kan sturen. Zo kan het weergegeven object van verschillende kanten bekeken worden. Een bijkomend voordeel van deze lenstechnologie ligt in het feit dat er nagenoeg geen licht verloren gaat, zodat er niet ingeboet moet worden aan helderheid in het beeld. Volgens Philips kan elk beeld met behulp van zijn technologie omgezet worden voor 3d-weergave.

Door het gericht uitzenden van de lichtstralen ziet de gebruiker een 3d-beeld

In reactie op de vijf-miljard-dollarclaim van SCO tegen IBM wegens het schenden van de auteursrechten heeft Big Blue een gedeeltelijk vonnis gevraagd. In het betreffende document stelt IBM dat SCO op geen enkel moment enig bewijs heeft getoond om zijn klacht te ondersteunen. Daar komt bij dat SCO er nog niet in is geslaagd om te bewijzen dat er copyrights geschonden zijn en dat het bedrijf niet heeft aangetoond enig auteursrecht op Linux te bezitten. IBM heeft de rechtbank dan ook gevraagd om dit gedeelte van de zaak af te sluiten en te verklaren dat IBM's activiteiten met betrekking tot Linux geen schending van de auteursrechten zijn. De toewijzing van deze eis zou echter SCO's claims onderuit kunnen halen aangezien dit dan ook betekent dat SCO juridisch gezien geen copyrights op Linux heeft en er dus ook geen schending van de auteursrechten plaatsgevonden kan hebben.

Losstaand van het feit of de rechtbank ingaat op IBM's eis is dit ook een strategische zet. Deze tegenklacht van IBM zal namelijk behandeld worden door rechter Kimball die, in tegenstelling tot rechter Wells die eerder met de zaak belast was, niet bekend is met SCO's manier van werken. Door het indienen van dit document verzekert IBM zich ervan dat Kimball alle details in deze zaak kent. In het Memorandum In Support beweert IBM dat de beschuldigingen die SCO uit, deel uitmaken van een campagne waarin het bedrijf probeert te voorkomen bewijs te moeten leveren en aldus de uitspraak van het gerechtshof te allen prijze probeert uit te stellen.