Muizenfabrikant Logitech brengt een nieuwe serie muizen uit, zo meldt News.com. Deze Click! Optical Mouse-serie bestaat uit drie verschillende muizen die elk beschikken over de extra Quick Switch-knop waarmee snel tussen programma's gewisseld kan worden. De muizen zijn uitgevoerd in blauw en zilver. De Click! Optical Mouse is de eenvoudigste muis uit deze serie en staat op dit moment voor 28 euro in de Pricewatch. Deze muis is geschikt voor zowel links- als rechtshandigen. De Cordless Click! Optical is vanzelfsprekend de draadloze uitvoering van de Click! Optical Mouse en kost 39 euro. De meest uitgebreide muis uit deze serie is de Cord Click! Plus Optical. Deze heeft een draadje en beschikt tevens over een back- en forward-knop wat deze muis minder geschikt maakt voor linkshandigen.

De Logitech Click! Optical Mouse

Sinds kort zijn er DDR500 geheugenmodules verkrijgbaar van bekende fabrikanten zoals Corsair, Kingston en OCZ. Op het eerste gezicht heb je daar niet veel aan, want DDR400 geheugen sluit perfect aan op de 800MHz FSB van de Pentium 4. Toch is er een markt voor deze modules: de overklokker. Tom's Hardware Guide heeft voor ons uitgezocht hoeveel voordeel we kunnen behalen met het overklokken van een 2,6GHz Pentium 4 processor naar 3,25GHz door de 800MHz FSB op 1GHz in te stellen. Ter vergelijking hebben ze een 2,8GHz, 3GHz en een 3,2GHz Pentium 4 processor meegenomen die allen met een FSB van 800MHz hun werk doen.

De benchmarks zijn in verschillende categorieën in te delen. Als eerste zijn er de benchmarks waarvan de behaalde resultaten vooral bepaald worden door de snelheid van de grafische kaart. Een goed voorbeeld hiervan is 3DMark 2003, waarin alle vier de processors nagenoeg hetzelfde presteren. Hetzelfde zien we in de DRV-09 benchmark van SPECviewperf 7.1. Daarnaast zijn er een aantal benchmarks die vooral afhankelijk zijn van de snelheid van de CPU, zoals het encoden van MPEG4. Hier is het verschil tussen de 3,25GHz Pentium 4 @ 1GHz FSB en de 3,2GHz Pentium 4 @ 800MHz maar twee seconden, terwijl het verschil tussen een 3,2GHz Pentium 4 en een 3GHz Pentium 4 maar liefst vijf seconden is. Ook de andere benchmarks waarin er geencoded of gerenderd wordt geven dezelfde resultaten.

Een aantal andere benchmarks laten zien dat deze baat hebben van zowel een snellere processor als sneller geheugen. Het spel Comanche 4 en de DX-08 en Light-06 benchmark van SPECviewperf zijn hier goede voorbeelden van. De snelheidswinst van de Pentium 4 met een 1GHz FSB ten opzichte van een 3,2GHz Pentium 4 is ongeveer even groot als de snelheidswinst van een 3,2GHz Pentium 4 ten opzichte van een 3GHz model. Als laatste zijn er de benchmarks die het grote voordeel van de 1GHz FSB laten zien. In de meeste spellen, zoals Quake III, Unreal Tournament 2003 en Splinter Cell geeft de 1GHz FSB een flinke performanceboost. Maar ook WinRAR en de overige SPECviewperf benchmarks profiteren enorm van de 1GHz FSB.

De conclusie van Tom's Hardware Guide is dan ook positief. Het overgeklokte systeem is even stabiel als een niet overgeklokt systeem en zet over het algemeen betere prestaties neer. Let echter wel op bij de aankoop van een processor. Het heeft namelijk weinig zin om een 3GHz of een 3,2GHz Pentium 4 processor te proberen over te klokken, omdat de uiteindelijke snelheid van respectievelijk 3,75GHz en 4GHz, niet te behalen is zonder te investeren in een speciaal koelsysteem. Koop liever een 2,4GHz of 2,6GHz model, die normaal gesproken zonder veel problemen op respectievelijk 3GHz en 3,25GHz kunnen draaien.

Microsoft is van plan te stoppen met de ontwikkeling van Outlook Express, zo meldt C|Net. Dan Leach, een productmanager van Microsoft, zegt dat het bedrijf zijn geld wil investeren in Hotmail en MSN. Deze zouden voor de consument Outlook Express moeten vervangen. Men hoopt dat de zakelijke gebruikers zullen overstappen op het gewone Outlook. Een andere productmanager, Steve Conn, zegt dat Outlook 2003 minder bandbreedte nodig heeft dan de oudere versies. Hierdoor zou het gebruik van Outlook aantrekkelijker moeten zijn voor gebruikers zonder breedbandverbinding:

"The great majority of people used Outlook Express because they weren't on a LAN environment, and Outlook was just too fat for them."

The currently-in-beta Outlook 2003 client has much lower bandwidth requirements, he said. In May, Microsoft revealed that it was no longer planning to release standalone versions of Internet Explorer, which includes the Outlook Express functionality.

Al enige jaren wordt er gewerkt aan een vervanger voor de diskette. Onder andere om die reden zijn de USB-stick en de flash drive ontwikkeld. Als één van de eerste is het bedrijf M-Systems erin geslaagd om een bootable USB flash drive te ontwikkelen. Als een computer wordt opgestart met de flash drive in de USB-poort, dan zal er een besturingssysteem in het geheugen worden geladen. Als OS is gekozen voor het vrij verkrijgbare FreeDOS, zo is te lezen in het persbericht. Het voordeel van de nieuwe opstartfunctie is dat computers niet meer uitgerust hoeven te zijn met een diskettestation. Ook hoeven de installatie-cd's niet meer aanwezig te zijn om data terug te halen van een gecrasht systeem, aldus Blaine Phelps, marketingmanager bij het bedrijf. M-Systems produceert de flash drives voor onder andere IBM en HP. De flash sticks zijn sinds juni 2003 verkrijgbaar.

T-Online heeft een contract afgesloten met Google, waardoor het Duitse bedrijf de beschikking krijgt over de zoekcapaciteiten van Google. T-Online neemt hiermee voortijdig afscheid van de diensten van Overture, waarmee het voorheen een contract tot 2004 had afgesloten. De beëindiging van het contract heeft voornamelijk te maken met de aanstaande overname van Overture door Yahoo, één van T-Online's grootste concurrenten. Een geldige reden wat volgens T-Online opgenomen is in het contract.

Desondanks was Overture zeer verbaasd door de voortijdige breuk tussen het bedrijf en T-Online. Overture beraadt zich nog op tegenmaatregelen, maar wil indien mogelijk zich niet zonder slag of stoot gewonnen geven. De overname door Yahoo zou wel eens meer kopzorgen kunnen opleveren, aangezien Overture ook een contract heeft met MSN. Die heeft op zijn beurt te kennen gegeven, de lange termijnmogelijkheden nader te gaan analyseren.

"It is certainly a risk to the combined entities' business," said Derek Brown, research analyst for Pacific Growth Equities. "There's a lot of uncertainty about how aggressive Yahoo-Overture plan to be in maintaining the affiliate network."

[...] Overture's competitive sell to partners has long been that it does not operate an independent Web site that may rival its partners' sites. Unlike Google, which runs one of the most popular sites on the Web, Overture is a third-party provider. With a Yahoo-owned Overture, many of Overture's partners, including T-Online, could see a threat and choose to back out of their relationships, analysts said.

Een ander bericht over Google betreft het volgende: op Voelspriet kunnen we lezen dat Google vanaf vandaag ook kan rekenen. De calculator werkt op twee manieren. Het zorgt ten eerste voor de conversie van gewichten, maten en afstanden en daarnaast ook het standaard rekenwerk, zoals optellen, aftrekken, vermenigvuldigen en delen.

ECS hoopt eind van dit kwartaal de eerste op ATi-chips gebaseerde videokaarten af te kunnen leveren, aldus dit bericht van DigiTimes. Het bedrijf lost hiermee een gerucht van negen maanden geleden in, om ook high-end videokaarten te produceren. ECS produceert al een tijdje videokaarten, welke gebaseerd zijn op de Xabre600-videochip, maar dit zijn videokaarten die bedoeld zijn voor de low-budgetmarkt. Het is de bedoeling van ECS om op basis van een sterke positionering in de low-budgetmarkt, uiteindelijk ook een speler van formaat in het high-end segment te worden. Met welke videokaartspecificaties ze dat willen bereiken, heeft het bedrijf nog niet bekend gemaakt.

ECS has conducted a series of restructuring moves since its decision earlier this year to give up orders from Apple Computer and sell its Chungli, Taoyuan (Taiwan) factory to Asustek Computer. The company's revenues dropped by 47.4% month-on-month in July due to the loss of Apple orders.

Promise heeft als één van de laatste fabrikanten van storage adapters een intelligente Serial ATA RAID-adapter met hardwarematige parityberekening en RAID 5-ondersteuning aangekondigd. Eerder kondigden 3ware, Adaptec, ICP Vortex en LSI Logic dergelijke controllers aan. De Promise FastTrak S150 SX4 is gebaseerd op het ontwerp van de FastTrak SX4000 Parallel ATA RAID-adapter. Een kwartet Parallel ATA naar Serial ATA-converters zorgt voor ondersteuning van maximaal vier Serial ATA-harde schijven. De adapter is voorzien van een 32-bit 66MHz PCI-interface en heeft ondersteuning voor maximaal 256MB cachegeheugen in de vorm van een 168-pins SDRAM DIMM. Promise biedt ondersteuning voor de RAID-levels 0, 1, 5 en 10 en levert drivers voor Windows 2000, Windows XP, Windows Server 2003, Red Hat Linux 8.0/9.0 en SuSE Linux. Binnenkort zal tevens support voor Novell Netware 6.5 en FreeBSD 4.7 worden toegevoegd. De verwachte retailprijs van de FastTrak S150 SX4 bedraagt 199 euro exclusief cachegeheugen. Daarmee is de FastTrak S150 SX4 veruit de goedkoopste intelligente Serial ATA RAID-adapter van dit moment.

Binnenkort zal op Tweakers.net een uitgebreide vergelijking van intelligente Serial ATA RAID-adapters verschijnen waarin de Promise FastTrak S150 SX4 is opgenomen. In een breed scala aan low-level, desktop en serverbenchmarks werden door de S150 SX4 zeer goede prestaties neergezet. In de onderstaande tabel worden de RAID 0-desktopprestaties vergeleken met concurrerende kaarten van 3ware, ICP Vortex en LSI Logic. De adapters werden getest op een AMD 760MPX-moederbord met 64-bit 66MHz PCI en 10.000rpm Western Digital Raptor WD360GD harde schijven. De FastTrak S150 SX4 was voorzien van 256MB PC100 ECC SDRAM:

	Tweakers.net StorageMark 2003 - Desktop prestatie-index (IOps)
	Promise FastTrak S150 TX2plus		Single		1x		411
	Promise FastTrak S150 SX4		RAID 0		2x		736
	3ware Escalade 8500-8		RAID 0		2x		618
	LSI MegaRAID SATA 150-4		RAID 0		2x		616
	Promise FastTrak S150 TX2plus		RAID 0		2x		594
	ICP Vortex GDT8546RZ		RAID 0		2x		547

Op de site van Iomega is een aankondiging geplaatst waarin het bedrijf een nieuwe manier van mobiele opslag introduceert. De Removable Rigid Disk (RRD)-technologie is gebaseerd op de huidige harddisk, maar dan voorzien van technieken die de schijven hot-swappable en langdurig betrouwbaar maken. De minimale capaciteit is 35GB, maar met bijgeleverde software krijgt men mogelijkheden voor niet alleen encryptie en imaging, maar ook compressie, waardoor de totale opslagruimte gerekt kan worden tot zo'n 70GB. De RRD-disk, die de omvang van een spel kaarten zal hebben, moet een sneller, goedkoper en handzamer backup-alternatief worden voor de nu nog veelgebruikte storage tape. De eerste schijfjes worden begin volgend jaar in de schappen verwacht:

Iomega's RRD technology is expected to provide state-of-the-art backup for small and medium-sized businesses and enterprise workgroups at a lower total cost of ownership than traditional tape backup solutions. Key benefits include a unique combination of hard-drive performance, superior data integrity and low media cost. Other potential uses of RRD technology range from medical imaging and professional digital video capturing, editing and archiving tasks to use in engineering workstations, video surveillance systems and other high performance desktop applications that involve managing large volumes of data.

"RRD-based products are being designed to solve many of the problems encountered with tape solutions, making RRD a very viable alternative or replacement solution where tape is being used today," said Werner Heid, president and CEO of Iomega Corporation. "Tape is a fragile, slow and expensive linear-access technology. RRD technology offers robust, high-speed data transfers with random access capability, transforming the backup process. With Iomega RRD technology, backup and system or file recovery tasks can be faster, easier and less costly in terms of both labor and network downtime."

Bij C|net Asia vinden wij het nieuws dat Samsung een samenwerkingsverband aangaat met het bedrijf Staccato Communications. De bedoeling is dat de twee de ultrawideband-technologie verder ontwikkelen en de eerste producten op de markt te brengen die van deze techniek voorzien zullen zijn. Staccato is begin vorig jaar opgericht met als doel UWB - een draadloze concurrent van BlueTooth maar dan met 480Mbps honderd keer sneller - tot nieuwe standaard voor short-range netwerken te maken. Hoewel velen UWB graag zien doorbreken, is het nog niet gelukt de technologie als nieuwe standaard aan te laten nemen:

Samsung is part of a Texas Instruments-led group that backs a proposed UWB standard that has already won a majority of votes from the Institute of Electrical and Electronics Engineers' UWB task group, the body that will choose the standard. However, the TI-favored proposal hasn't yet managed to nail down the 75 percent of votes that's needed in order to become the standard.

Motorola and Xtreme Spectrum back the competing UWB proposal, and both companies want the Federal Communications Commission to rule on whether the technology that's being pushed by the TI-backed group--the MultiBand OFDM Alliance--complies with FCC regulations. The commission has yet to take any action.

Het Taiwanese MiTAC gaat binnenkort een nieuwe Wintel-telefoon op de markt brengen. De Mio8380 is gebaseerd op Microsoft Smartphone 2002, en is de eerste die gebruik maakt van de 200MHz Intel PXA255-processor. Het ontwerp is gebaseerd op een referentiemodel dat Microsoft en Intel begin 2002 voor het eerst presenteerden. De giganten in pc-land stuitten echter op sterke concurrentie van de gevestigde orde hard- en softwareleveranciers voor mobiele telefoons. Het 143 gram wegende apparaat heeft een flip-open ontwerp met twee LCD-schermpjes (waarvan één met 16-bits kleuren), 32MB ROM, 16MB RAM, een SD-slot voor uitbreidingen, een camera met een resolutie van 352 x 288 en natuurlijk allerlei software voor internet, multimedia en sycnronisatie met de pc. In het derde kwartaal zou het ding op de Europese markt verschijnen, en volgens Reuters moet er 500 tot 530 euro voor betaald worden:

AMSTERDAM (Reuters) - Personal computer heavyweights Microsoft and Intel will have their first jointly designed mobile phone hit the market this autumn, as shown to consumers by Taiwan's MiTAC on Tuesday.

It will be the first mobile phone to use a chipset by Intel, the world's largest semiconductor maker. Intel, like Microsoft, has identified the 450 million units a year mobile phone industry as an opportunity outside the slow-growing PC market.

PC Watch Japan heeft z'n best weer eens gedaan op een artikel over de Intel-roadmap. Zoals bekend gaan er geruchten over een groter dan verwachte hoeveelheid lekstroom met het 0,09 micron-procédé. Zo werd bekend dat 3,6GHz Prescott meer dan 100 Watt gebruikt, terwijl men eerder dacht rond de 89 Watt uit te zullen komen. Ook stelde het bedrijf Dothan een aantal maanden uit, naar verluidt omdat ook deze chip nog te veel stroom verbruikt. De yields lijken tot nog toe echter wel in orde te zijn, want de geplande releases van snellere versies blijven gewoon staan. Het enige probleem is dat de fabrikanten van moederborden zich moe(s)ten aanpassen aan de nieuwe specificaties om de snellere Prescott-versies te ondersteunen.

De plannen voor de introductie van 0,09 micron-technologie zijn als volgt; in het vierde kwartaal van dit jaar zal de high-end desktopversie van Prescott verschijnen op 3,2 en 3,4GHz. Begin 2004 volgen drie nieuwe uitvoeringen; goedkopere versies op 2,8 en 3,0GHz, en een nieuw topmodel op 3,6GHz. In het tweede kwartaal van volgend jaar wordt gemikt op 3,8GHz, en zullen ook de eerste 0,09 micron Celerons ten tonele verschijnen. Deze hebben een 533MHz FSB, 256KB L2-cache en draaien in eerste instantie op 2,8 en 3,06GHz. Ook zullen in het tweede kwartaal de eerste Socket 775-versies verschijnen, vergezeld door de Grantsdale-chipset met PCI Express en ondersteuning voor DDR2-geheugen.

In het derde kwartaal wordt het mistiger, maar het zit er dik in dat dan de 4GHz-grens bereikt zal worden en de Celerons ook weer een snelheidsboost krijgen. Tegen het einde van 2004 wordt de tweede generatie 0,09-micron core verwacht: Tejas. Over deze chip is nog niets officiëel bekend, maar er gaan genoeg geruchten over een introductie op 4,4GHz, 1,06 of 1,2GHz FSB, extra instructies, 4-way HyperThreading en zelfs 64-bit features. Voorlopig moet het allemaal maar met een korrel zout genomen worden, want het is onwaarschijnlijk dat Intel zelf al definitief heeft bepaald hoe deze generatie eruit komt te zien.

nVidia is weer lid geworden van het Futuremark ontwikkelprogramma, en daarmee lijkt een einde gekomen te zijn aan een periode van wrijving tussen de twee bedrijven. Begin dit jaar werd voor het eerst duidelijk dat de relatie tussen de twee was verslechterd. nVidia bleek in december 2002 uit het beta-programma gestapt te zijn omdat ze het niet eens waren met de manier waarop de benchmarks werd geprogrammeerd, en begon openlijk kritiek te uiten op 3dMark 2003. Er zouden rendertechnieken gebruikt worden die voornamelijk door ATi werden ondersteund, maar die volgens nVidia niet efficiënt zijn en dus geen eerlijk beeld geven van de prestaties. Enkele maanden geleden werd het nog erger, toen bekend werd dat bepaalde Detonator-drivers cheats bevatten om de prestaties in 3dMark 2003 op te krikken. De rust lijkt nu weer enigszins hersteld te zijn, want nVidia zal voor toekomstige benchmarks weer actief feedback gaan geven aan de ontwikkelaars:

Tero Sarkkinen, Executive Vice President of Sales and Marketing at Futuremark Corporation, said: "We are very excited about NVIDIA joining the program. Their membership further validates our benchmark development model and adds value to the whole program.

Futuremark's Benchmark Development Program provides a transparent and convenient platform for companies to collaborate and provide vital input to the continuous development of high quality benchmarks. Futuremark delivers benchmark specifications and milestones to program members, who in turn provide feedback to the development process. Companies that want to actively participate in designing the standards of objective performance measurement are welcomed to apply to the program.

Een onderzoek, uitgevoerd door onderzoeksbureau Multiscope, heeft uitgewezen dat de populariteit van 100 grote sites is gedaald. Als redenen voor deze daling worden onder andere de warme zomermaanden, de vakantie en de slechte economische situatie genoemd. Ondanks het feit dat de afgelopen maanden het gebruik van internet is blijven toenemen, is het bezoek aan de 100 grootste websites in juli, in vergelijking tot mei, met ongeveer twee procent gedaald. Volgens de onderzoekers is het de eerste keer dat een dergelijke daling wordt opgemerkt. De daling kan niet veroorzaakt worden door de afwezigheid van internetgebruikers, omdat het gebruik per maand gemeten wordt. Alleen gebruikers die meer dan een maand afwezig zijn, kunnen de daling dan gedeeltelijk verklaren. Een andere en logischere verklaring is dan ook dat het warme weer een groot aantal mensen ervan heeft weten te weerhouden om te gaan internetten. Het is opvallend dat er, ondanks de daling, nog steeds een aantal sites zijn die een groei laten zien:

Ondanks de geconstateerde dalende trend zijn er ook websites die wel populairder zijn geworden. De ranglijsten van Multiscope worden normaliter gedomineerd door een vaste kern van sites. Maandelijks slaagt een kleine 10% nieuwkomers er in om (soms éénmalig) door te dringen in de uitgebreide top 250 ranking. Het valt op dat met name sites op het gebied van 'geld lenen', 'tweedehands artikelen', 'reizen' en 'entertainment' dominant zijn in deze groep nieuwkomers.

Bij PCWorld.com is een artikel verschenen waarin is te lezen dat Microsoft meer kennis wil vergaren over de manier waarop gebruik gemaakt wordt van zijn programma's. Het bedrijf wil hiermee bereiken dat de programma's stabieler worden, ook wil Microsoft op deze manier beter inspelen op de vraag naar bepaalde, nog missende, features. Tegelijk met de lancering van Office 2003, later dit kwartaal, zal Microsoft zijn Customer Experience Improvement Program for Office (CEIP) presenteren. Na de installatie van Office 2003 zal de gebruiker gevraagd worden of deze mee wil werken aan het project. De verzamelde data, waaronder informatie over het gebruik van bepaalde features, de prestaties van Office en het type en de frequentie van fouten, zal naar Microsoft gestuurd worden.

Het CEIP bouwt voort op Microsofts Error reporting-tool dat al aanwezig is in onder andere Windows XP en Office XP, tegelijkertijd gaat het programma ook een stuk verder omdat er meer data verzameld en verzonden wordt naar Microsoft. Het Customer Experience Improvement Program is niet nieuw. Microsoft maakt al gebruik van het programma in onder andere zijn Windows Media- en MSN Explorer-producten. In een white paper schrijft Microsoft dat het bedrijf nooit in staat zal zijn om 'perfecte' software te bouwen, maar onder andere CEIP hebben eraan bijgedragen dat de ontwikkelteams inmiddels wel geloven dat ze applicaties kunnen schrijven die bijna crash-vrij zijn. Het bedrijf uit Redmond wil de feedbackmogelijkheid niet gebruiken om de wereld te veranderen in een gigantisch testlaboratorium:

"The Customer Experience Improvement Program lets us measure the progress we're making as we fix crashes, but the more interesting thing is that it lets us understand the functionality people use, what they like and dislike. So as we design future software versions, we make sure that we design features that matter to customers," LeVine said.

"It is not about turning the world into a giant test lab. It is about us understanding how our software performs in the real world and how we can continuously improve it based on feedback," LeVine said.