Klanten van KPN, Xs4all en Tweak die woonachtig zijn in Almere Poort kunnen problemen ervaren met internet, bellen en televisie. Dat komt door een storing bij meerdere wijkcentrales. Vermoedelijk speelt de hitte hierbij geen rol en ligt het aan problemen met de backhaul.

Tweak zegt op zijn storingspagina dat de storing zich voordoet in acht wijkcentrales in Almere. Het gaat specifiek om een storing bij de City Pop van Almere Poort en de achterliggende centrales. Provider Xs4all meldt eveneens dat het om deze wijkcentrale gaat. Het bedrijf zegt dat klanten in Almere Poort als gevolg van de storing momenteel geen verbinding kunnen maken met internet, of daar in ieder geval problemen mee ervaren. Ook telefonie- en televisiediensten kunnen verstoord zijn.

In eerste instantie gaf Tweak aan dat de hitte vermoedelijk een rol speelde bij de problemen, maar inmiddels is gebleken dat dat niet heel waarschijnlijk is. Commercieel directeur van Tweak, Randal Peelen, zegt dat Tweak in de centrale in Almere Poort een tracé met KPN deelt. Die centrale wordt overigens beheerd door KPN NetwerkNL, voorheen Reggefiber. Het gaat om drie afzonderlijke verbindingen die allemaal getroffen zijn en samen één tracé delen.

Peelen zegt dat wellicht een fout bij graafwerkzaamheden de oorzaak kan zijn, al betitelt hij dat als 'heel speculatief'. Volgens hem is het meestal zo dat als meerdere providers over meerdere verbindingen tegelijk een storing hebben, dat het doorgaans gaat om schade die veroorzaakt wordt door graafwerkzaamheden. Of dit ook daadwerkelijk het geval is, wordt momenteel onderzocht. Het is nog niet precies te zeggen wanneer de problemen naar verwachting zijn opgelost.

Facebook heeft een schikking van vijf miljard dollar met de Amerikaanse handelswaakhond FTC getroffen. Die heeft betrekking op meerdere privacyschendingen door het sociale netwerk. Facebook moet van de FTC ook grote veranderingen in de bedrijfsstructuur doorvoeren.

De boete is de hoogste die de FTC tot nu toe heeft uitgedeeld. "Ondanks de beloftes aan miljarden gebruikers dat zij de controle hadden over hoe hun persoonlijke data wordt gedeeld, heeft Facebook die keuzes jaren ondermijnd", schrijft FTC-voorzitter Joe Simons in een uitleg bij het vonnis. Facebook moet naast de boete betalen, ook nieuwe privacyregels invoeren. Die gelden niet alleen voor Facebook zelf, maar ook voor andere apps van het bedrijf, zoals WhatsApp en Instagram.

De boete komt na een onderzoek van meer dan een jaar. De FTC startte het onderzoek naar aanleiding van het Cambridge Analytica-schandaal, al breidde het onderzoek al snel uit naar andere privacyschendingen door het bedrijf. Facebook krijgt de boete voor drie verschillende overtredingen. Zo zou het bedrijf gebruikers hebben misleid over wanneer het data van de vrienden van gebruikers met derde partijen deelde, ook als die vrienden zelf hun privacyinstellingen hadden gewijzigd. Het bedrijf bouwde bijvoorbeeld de Privacy Checkup, een functie waarmee gebruikers gemakkelijk zouden kunnen bepalen wat zij wilden delen met anderen. Daarin stond echter niet duidelijk vermeld dat Facebook ondanks die instellingen wel gegevens van gebruikers met anderen mocht delen.

Ook zou Facebook niet eerlijk zijn geweest over stoppen met het delen van gegevens. Facebook kondigde in april 2014 aan dat externe ontwikkelaars geen data van vrienden van gebruikers meer konden verzamelen, maar liet hen dat tot april 2015 alsnog doen. Volgens de FTC zou Facebook daarmee pas in juni 2018 helemaal zijn gestopt.

De FTC hekelt ook de manier waarop Facebook toezicht hield op ontwikkelaars op het platform. Het sociale netwerk zou ontwikkelaars of hun apps niet screenen voordat zij gebruikersdata konden verzamelen. Het bedrijf zei hard op te treden tegen overtreders die te veel data verzamelden of dat op oneerlijke wijze deden, maar de FTC zegt dat Facebook dat helemaal niet genoeg deed. Ook zou het interne beleid genegeerd worden als Facebook daar financieel beter van werd.

De handelswaakhond heeft ook problemen met de manier waarop Facebook omgaat met gezichtsherkenning. Het bedrijf zou een functie genaamd 'Tag Suggestions' standaard aan hebben gezet om op basis daarvan gezichtsherkenningsalgoritmes te trainen, terwijl het bedrijf in zijn dataverwerkingsovereenkomst schreef dat de functie opt-in was. Tot slot hekelt de FTC het feit dat Facebook telefoonnummers gebruikte om er advertentiefuncties aan te koppelen, ook als gebruikers dat aanvankelijk alleen voor veiligheidsfuncties zoals tweestapsverificatie of back-up hadden ingesteld.

Veranderingen

De boete is niet de enige straf voor Facebook. Het bedrijf moet daarnaast zijn hele privacybeleid van de grond af opnieuw opbouwen. De handelsautoriteit heeft flinke maatregelen afgedwongen. Veel van de dingen waarvoor het bedrijf nu beboet is, zoals het misbruiken van telefoonnummers, moeten onmiddellijk stoppen. Ook moet Facebook gebruikerswachtwoorden versleutelen en regelmatig controleren of die niet in plaintext zijn opgeslagen. Die maatregel wordt doorgevoerd nadat bleek dat Facebook honderden miljoenen wachtwoorden leesbaar opsloeg.

Facebook moet van de FTC op hoog niveau maatregelen doorvoeren om de privacy beter te beschermen. Dat begint bij het bestuursniveau; de maatregelen zijn bedoeld om de macht van Mark Zuckerberg in te perken. Zo moet Facebook een onafhankelijke privacycommissie oprichten. Die moet toezicht houden op de algehele privacyaspecten van het hele sociale netwerk. Leden van die commissie moeten worden benoemd door een andere onafhankelijke commissie, en kunnen alleen ontslagen worden door een meerderheid van de Raad van Bestuur.

Hetzelfde geldt voor nieuwe compliance officers die in verschillende afdelingen van het bedrijf worden ingezet. Die vallen onder de privacycommissie en gaan toezicht houden op kleiner niveau. Met name het feit dat Mark Zuckerberg hen als grootaandeelhouder niet kan ontslaan, is volgens de FTC een belangrijke stap. De compliance officers moeten ieder kwartaal een onafhankelijk rapport aan de FTC uitbrengen waarin zij aantonen dat ze aan individuele eisen uit de nieuwe regelgeving voldoen.

De FTC krijgt zelf ook meer mogelijkheden om toezicht op Facebook te houden. De waakhond kan externe onderzoekers aanwijzen om te controleren of Facebook zich aan de nieuw opgelegde privacyregels houdt en of daar in de toekomst mogelijk risico's ontstaan. Onder de nieuwe regels mag de FTC ook meer tools inzetten om de regels te handhaven, al is niet helemaal duidelijk wat voor regels dat zijn.

Reactie Facebook

Facebook zegt in een reactie weinig inhoudelijks over de boete, behalve dat het de nieuwe regels van de FTC zal implementeren. De eerste stap die het bedrijf daarvoor zet, is dat het meer restricties oplegt aan apps die data verzamelen via vriendschappen op het netwerk. Gebruikers krijgen ook meer inzicht in welke apps zij aan Facebook hebben gekoppeld, en het sociale netwerk gaat mensen belonen die misstanden door appontwikkelaars aan de kaak stellen.

De FTC heeft overigens niet alleen Facebook aangepakt. De waakhond heeft tegelijkertijd Cambridge Analytica aangeklaagd. Het bedrijf zou gebruikers verkeerd hebben voorgelicht over de manier waarop het persoonlijke data verzamelde.

De politie waarschuwt agenten intern dat de controversiële, Russische FaceApp kan worden misbruikt. De applicatie is verwijderd van alle diensttelefoons omdat die 'potentiële lekken voor de politie' kon opleveren.

De politie is bang dat de app kan worden ingezet om de organisatie te bespioneren en heeft het programma van tweehonderd diensttelefoons verwijderd. 'De FaceApp is namelijk een riskante app van een Russisch bedrijf', staat in een bericht op het intranet te lezen, dat Tweakers heeft ingezien. 'De app slaat je foto, ip-adres, locatie en toestelgegevens op. Hierbij is niet duidelijk wat het bedrijf met jouw gegevens doet.' Volgens de politie was de applicatie door 200 werknemers gedownload op hun diensttelefoon. 'Dat zijn 200 potentiële lekken voor de politieorganisatie, 200 deuren die open staan', staat in het bericht. Deze zet van de politie is waarschijnlijk de aanleiding van de waarschuwing die de politie eerder deed.

De politie heeft daarnaast een tweede bericht online gezet waarin het in het algemeen waarschuwt voor applicaties die mogelijk onveilig zijn. 'Het is niet altijd duidelijk wat het bedrijf achter een app met je gegevens doet, en dat brengt risico's met zich mee voor bijvoorbeeld collega's in een observatieteam', schrijft een werknemer van de informatiebeveiligingsautoriteit van de politie. In dat algemene bericht is ook te lezen dat 'cybercriminelen met FaceApp gemakkelijk het politienetwerk kunnen binnendringen.'

Een woordvoerder van de Korpsleiding bevestigt dat het algemene bericht op het intranet van de gehele politieorganisatie is geplaatst 'om werknemers voor te lichten over de potentiële gevaren van apps in het algemeen.' Het eerste bericht, waarin specifiek wordt verwezen naar tweehonderd bedrijfstelefoons en waarin wordt gewaarschuwd voor Russische invloed, zou alleen geplaatst zijn op het intranet van de Dienst ICT en de Dienst Informatiemanagement. Volgens de woordvoerder is er geen directe aanleiding om de waarschuwing naar buiten te sturen. "Dit is een preventieve maatregel. Wel is er een verhoogd risico omdat het om gezichten van agenten gaat."

Maandag raadden verschillende politiekorpsen op sociale media aan FaceApp te verwijderen. "Voor deze, op het eerste gezicht onschuldige app, willen wij u waarschuwen. De Faceapp is een product van een Russisch bedrijf", stond in het originele bericht te lezen. Een woordvoerder van de politieregio Limburg zegt dat het 'waarschijnlijk' is dat de waarschuwing naar aanleiding van de interne berichten van de politie is geplaatst. Inmiddels heeft de politie Maastricht overigens wel een correctie geplaatst. In het originele bericht stond namelijk dat de Europese privacywetgeving niet op Russische bedrijven van toepassing zou zijn, maar dat rectificeert de politie nu. De AVG is namelijk wel van toepassing op FaceApp.

Agenten met een diensttelefoon kunnen daar in principe zelf apps op installeren. Het Team Mobiel en het Security Operations Center van de Dienst ICT kan die apps wel verwijderen als die een veiligheidsrisico vormen. Dat is in het geval van FaceApp gebeurd, staat in de interne berichten. Een woordvoerder van de Korpsleiding wil dat niet bevestigen, omdat "we niet op specifieke gevallen" in gaan. Wel zegt hij dat er extra restricties op die telefoons zijn ingesteld waardoor agenten bepaalde apps met zo'n veiligheidsrisico niet kunnen installeren. "Soms komt dat na onderzoek naar boven en worden die apps achteraf verwijderd."

KPN heeft in het tweede kwartaal van dit jaar 24.000 minder breedbandklanten dan in dezelfde periode vorig jaar. In een toelichting op de kwartaalcijfers schrijft het bedrijf dit onder meer toe aan de integratie van Telfort.

KPN begon in het tweede kwartaal van dit jaar met de integratie van de bestaande Telfort-klanten. Het aannemen van nieuwe Telfort-klanten stopte per 1 mei. Dit klantsegment valt nu onder het KPN-merk en dat is van invloed op de resultaten. In een toelichting op de kwartaalcijfers meldt het bedrijf dat naast de 24.000 verloren internetklanten ook 7000 klanten met interactieve televisie zijn vertrokken. Deze dalende aantallen klanten schrijft KPN naast de integratie van Telfort ook toe aan 'voortdurende concurrentie'.

Volgens de financiële KPN-topman Jan Kees de Jager is het aantal klanten dat de biezen pakt 'ongeveer in lijn met de verwachtingen', zegt hij in een gesprek met de NOS. "Veel van de Telfort-klanten gaan naar KPN, maar er zijn ook een aantal klanten die ergens anders naartoe overstappen". zegt De Jager.

KPN kreeg er 41.000 huishoudens bij die zowel een vast als een mobiel abonnement combineren, waarmee het totaal aantal huishoudens meteen een dergelijke combinatie op 1,4 miljoen uitkomt. Die stijging is voor 38.000 huishoudens toe te schrijven aan de overgenomen Telfort-klanten. Het aantal huishoudens dat vast en mobiel combineert steeg van 44 naar 48 procent.

Het totaal aantal abonnees met een vast-mobiel-abonnement nam toe met 104.000, waarvan 54.000 aan Telfort zijn toe te schrijven. Het aantal klanten dat vast en mobiel combineert zit nu in totaal op 2,23 miljoen. Van alle mobiele klanten heeft 62 procent ook een vast abonnement, terwijl dat een jaar eerder nog op 58 procent uitkwam.

De omzet van KPN daalt al jarenlang. Ook dat is in het huidige afgelopen kwartaal niet anders. Ten opzichte van het tweede kwartaal van 2018 daalde de omzet met 3,1 procent naar 1,36 miljard euro. De nettowinst daalde met 9,8 procent tot 128 miljoen euro.

De Jager wijst erop dat de brutowinst wel stijgt, met 1,1 procent naar 602 miljoen euro. "We zijn in staat geweest om de kosten sterker te laten dalen dan dat de omzet daalt. Dat kan nog vele jaren doorgaan, maar tegelijkertijd moeten we op termijn in staat zijn om de omzet te laten groeien. Je kunt niet tot in het oneindige alleen maar de winst laten stijgen door kosten te beperken", aldus De Jager.

De Amerikaanse camerafabrikant RED zegt dat de problemen met zijn Hydrogen One-smartphone de schuld zijn van de Chinese fabrikant die het bedrijf heeft ingehuurd. RED komt met een nieuw model, de Hydrogen Two, die door een andere fabrikant gemaakt zal worden.

RED-oprichter Jim Jannard zegt op een gebruikersforum dat de odm die het bedrijf heeft ingehuurd om de smartphone te maken geen goed werk levert. De Chinese fabrikant was verantwoordelijk voor het in elkaar zetten van de mechanische onderdelen en de softwareintegratie met de Qualcomm-processor. Bij die taken heeft de odm volgens RED zwaar ondergepresteerd. De odm zou de beloofde features niet afgemaakt hebben en bekende bugs niet fixen. Volgens Jannard is het onmogelijk gebleken om de problemen op te laten lossen door de fabrikant.

Naast de niet bij naam genoemde odm werkte RED ook samen met Foxconn voor de productie van de toestellen. De samenwerking met Foxconn was volgens de Amerikaanse fabrikant uitstekend. Intussen heeft RED een andere odm gevonden die bekwamer zou zijn. Er komt een nieuwe smartphone, de Hydrogen Two, die vrijwel 'van de grond af' is opgebouwd. RED stelt met nieuwe partners samen te werken die ervoor moeten zorgen dat het tweede toestel wel een succes wordt. Details over de nieuwe smartphone zijn nog niet bekend.

RED was van plan om voor zijn Hydrogen-smartphone een cameramodule uit te brengen, maar die komt er niet meer, omdat de Chinese odm die volgens RED niet kan maken zoals beloofd. RED gaat zelf een nieuwe cameramodule ontwikkelen, met daarin een eigen sensor van het Amerikaanse bedrijf. De codenaam voor de module is Komodo en binnenkort moet er meer informatie over verschijnen. De module zal werken met zowel de Hydrogen One als Two en zou beter zijn dan de eerder aangekondigde module.

Klanten die een Hydrogen One hebben gekocht krijgen vanwege de problemen 'een significante voorkeursbehandeling' bij aanschaf van het nieuwe model, zowel wat betreft de prijs als de beschikbaarheid. Wat dat nieuwe model gaat kosten, wanneer het uitkomt en hoeveel korting huidige bezitters krijgen, is nog niet bekend.

RED is een Amerikaanse fabrikant van high-end filmcamera's voor bioscoopproducties. Het bedrijf kondigde twee jaar geleden zijn eerste smartphone aan. Het Android-toestel moest zich onderscheiden met een zogenaamd 'holografisch' scherm en de mogelijkheid om videobeelden op te nemen in een speciaal 3d-formaat. Het 1300 dollar kostende toestel kwam in november vorig jaar uit in de VS en werd niet enthousiast ontvangen. The Verge gaf de Hydrogen One een score van 3 uit 10 punten en schreef dat het scherm weinig voorstelde. Ook het uitblijven van de beloofde modules was een kritiekpunt. Mashable noemde het toestel in zijn review het slechtste techproduct van 2018.

Nederland haalt waarschijnlijk niet het verplichte recyclingspercentage voor huishoudelijke elektrische apparaten. Dat komt omdat consumenten nog niet vaak genoeg oude apparaten inleveren. Dat stelt de NVMP, dat zich bezighoudt met het recyclen en inzamelen van afgedankte apparaten.

Volgens Jan Kamminga van branchevereniging NVMP kwam dit percentage in 2017 uit op 54 procent, terwijl dat vorig jaar naar 49 procent is gedaald, zo blijkt uit cijfers van het Nationaal WEEE Register. Hij stelt tegenover de NOS dat het een 'hell of a job' wordt om het wettelijk verplichte percentage van 65 procent te halen. "We kunnen 80 tot 90 procent van de apparaten die worden ingeleverd opnieuw gebruiken. Het is dus belangrijk voor ons milieu en om de uitstoot tegen te gaan", aldus Kamminga. Hij vreest voor het ontstaan van een 'onzichtbare afvalberg': "Dat komt omdat we in een economisch gunstige tijd leven waarin veel gekocht wordt, maar niet heel veel wordt ingeleverd." Ook stelt hij dat het inleveren bij de gemeente voor veel mensen toch een stap is die vaak wordt uitgesteld.

Het percentage van 65 procent is afkomstig uit een EU-richtlijn uit 2012. Deze richtlijn is in Nederland geïmplementeerd door middel van de Regeling Afgedankte Elektrische en Elektronische Apparatuur, die sinds 14 februari 2014 van kracht is. Daarin staat dat vanaf 2016 minimaal 45 procent van de gemiddelde gewichtshoeveelheid elektrische en elektronische apparatuur die in de drie voorgaande jaren in de handel is gebracht, moet worden ingezameld en verwerkt. Sinds dit jaar ligt dat verplichte percentage dus op 65 procent. Daarentegen kan ook voor 85 procent worden gekozen, maar dat geldt dan alleen voor de gewichtshoeveelheid van apparaten die in het betreffende jaar in Nederland zijn geproduceerd, en dus niet de elektronische apparatuur die in de voorgaande drie jaar in de handel is gebracht.

Update, 14:10 uur: Kamminga spreekt over een zorgelijke ontwikkeling, maar stelt ook dat de daling wel verklaarbaar is: "Er worden gewoon veel meer apparaten verkocht en dus stijgt het verplichte
inzamelvolume vanzelf mee en zelfs harder dan wij kunnen inzamelen". Bepaalde categorieën groeiden in 2018 vrij hard ten opzichte van 2017, zoals huishoudelijke apparaten met 13 procent, elektrisch gereedschap met 16 procent en it- en telecommunicatieapparatuur met ongeveer 27 procent. Daar komt nog bij dat er momenteel veel zonnepanelen bij consumenten worden geplaatst, een stijging van 50 procent ten opzichte van 2017. "Dat zijn voor de wet ook apparaten, maar wel met een levensduur van dertig jaar. Die kunnen we dus technisch nog helemaal niet inzamelen. Ook ledlampen hebben trouwens een relatieve lange levensduur, veel langer dan de kapotte spaarlampen die we nu inzamelen", aldus Kamminga.

In absolute termen is er in 2018 overigens 8 procent meer ingezameld, ofwel 14.000 ton ten opzichte van 2017, maar dat houdt de hoeveelheid nieuw in de handel gebrachte apparaten niet bij. Die toename is met 10 procent namelijk groter, ofwel 35.000 ton.

Apple ontkent dat de App Store een algoritme gebruikt waardoor bij zoekopdrachten Apples eigen apps opvallend vaak bovenaan in beeld verschijnen. De aantijging komt van The Wall Street Journal, dat de proef op de som nam naar aanleiding van klachten van ontwikkelaars.

Volgens The Wall Street Journal komen de apps van Apple in ruim zestig procent van de gevallen als eerste keuze uit de bus als gezocht wordt op basistrefwoorden als 'maps'. Apple-apps die inkomsten genereren via abonnementen of aankopen, zoals Muziek en Apple Books, zouden zelfs in 95 procent van de zoekopdrachten als eerste resultaat verschijnen.

The Wall Street Journal stelt dat deze praktijk Apple een belangrijke voorsprong geeft, ten nadele van andere appontwikkelaars, op een markt waar jaarlijks zo’n 45 miljard euro wordt uitgegeven. Voor Apples eigen apps gelden toch al 'andere standaarden', meent de krant. "Ontwikkelaars krijgen van Apple te horen dat de populariteit van hun apps onder meer afhankelijk is van het aantal downloads, reviews van gebruikers en waarderingen. Tegelijkertijd zijn er meer dan twee dozijn Apple-apps die vooraf op elke iPhone worden geïnstalleerd, en die worden afgeschermd van reviews en scores."

Apple ontkent de beschuldigingen en zegt dat het de eigen apps op geen enkele manier bevoordeelt. Een woordvoerder verklaarde tegenover The Wall Street Journal dat Apple intussen een eigen steekproef heeft gedaan, met soms andere resultaten waarbij de eigen applicaties niet op de eerste plaats belandden. Apple gebruikt naar eigen zeggen een algoritme dat vertrouwt op machinelearning en voorkeuren van gebruikers uit het verleden. Meer details over dat algoritme geeft het bedrijf echter niet prijs.

De UK Gambling Commission beschouwt lootboxes in games niet als een vorm van gokken. Dat heeft de Britse gokautoriteit verklaard tegenover de Digital, Culture, Media and Sport Committee van het Britse parlement.

De directeur van de Britse gokautoriteit, Neil McArthur, beroept zich op de definitie uit de Britse gokwet, schrijft onder meer The Independent. Daarin staat dat gokken het spelen van een kansspel voor een prijs is. "Je kunt zeker in bepaalde omstandigheden zeggen dat een lootbox binnen die definitie kan vallen, maar het wordt wat complexer als je kijkt naar wat een prijs is en als 'prijs' wordt gedefineerd als geld of in geld om te zetten", aldus McArthur. De gokautoriteit gaf in november vorig jaar na een onderzoek al aan dat zij geen verband tussen lootboxes en gokken constateerde, maar McArthur erkent wel dat zijn organisatie 'significante zorgen' heeft over games waarin kinderen aan kansspelmechanismen worden blootgesteld.

De Digital, Culture, Media and Sport Committee is bezig met een breder onderzoek naar de vraag of het spelen van games moet worden gereguleerd. Daartoe werd eerder onder meer een afgevaardigde van Electronic Arts opgeroepen om voor de commissie te verschijnen. Kerry Hopkins, de onderdirecteur van de juridische afdeling van Electronic Arts, omschreef de praktijk van in-game aankopen met een op toeval gebaseerde inhoud als 'surprise mechanics'. Ze vergeleek deze praktijk met de chocoladeverrassingseieren van Kinder of Hatchimals en vindt het geen praktijk die onder gokken valt. EA is er veel aan gelegen om te voorkomen dat lootboxes onder de gokwetgeving vallen, omdat dan bijvoorbeeld de lucratieve pakjes kaarten uit FIFA Ultimate Team problematisch kunnen worden.

Brad Enright, de programmadirecteur van de UK Gambling Commission, gaf aan tevreden te zijn over EA, omdat de uitgever volgens hem een aantal maatregelen heeft genomen om te voorkomen dat de kaarten voor geld worden verhandeld. Hij wijst erop dat EA veel heeft ondernomen om de handel op externe onlinemarktplaatsen te voorkomen.

Het standpunt van de Britse gokautoriteit wijkt af van de mening van de Belgische en Nederlandse autoriteiten. In België heeft de toezichthouder bepaald dat elk betaald, lootboxachtig mechanisme automatisch in strijd is met de wet. Volgens de Nederlandse Kansspelautoriteit zijn lootboxes alleen onwettig als de inhoud daarvan verhandelbaar is.

Orange wist in het tweede kwartaal 26.000 nieuwe mobiele abonnees aan te trekken, een groei van 6,8 procent tegenover een jaar geleden. Hoewel de omzet met slechts 1,9 procent groeide, boekte de Belgische telecomoperator een fors hogere brutowinst van 79 miljoen euro.

Naast 26.000 nieuwe abonnees voor de mobiele telefoniediensten verwelkomde Orange in het voorbije kwartaal ook 16.000 nieuwe klanten voor zijn televisie- en internetbundel Love. Daarmee kwam het totale aantal Love-abonnees, net voor de introductie van de Love Duo-formule, op ongeveer 216.000. Het aantal klanten met een mobiel telefoonabonnement bij Orange bedraagt intussen meer dan 4,3 miljoen.

De kwartaalomzet van Orange Belgium steeg met 1,9 procent licht naar 319 miljoen euro. De groei kwam vooral van de omzet uit retaildiensten. Volgens de operator compenseerde dit het verlies aan mvno-inkomsten die concurrent Telenet tot vorig jaar betaalde voor het gebruik van het Orange-netwerk.

Ondanks de bescheiden groei van de kwartaalomzet wist Orange Belgium in het vorige kwartaal een fors hogere brutobedrijfswinst van bijna 79 miljoen euro te realiseren, ruim 18 procent meer dan in het tweede kwartaal van 2018. Volgens de telecomoperator was dat resultaat vooral te danken aan de hogere omzet uit retaildiensten, kostenbeheersing, de geboekte vooruitgang van de kabelactiviteiten en een meevaller van vier miljoen euro door seizoensgebonden effecten in de uitgaven voor reclame en informatietechnologie.

Het zonnezeil van ruimtevaartuig LightSail-2 is geheel zoals gepland uitgeklapt. De door crowdfunding gefinancierde, kleine satelliet is gelanceerd om het eerste ruimtevaartuig in een baan om de aarde te worden dat enkel door zonlicht wordt voortgestuwd.

The Planetary Society, de maker van LightSail-2, meldt dat de kleine cubesat nu op zonlicht zeilt. Volgens de organisatie heeft het ruimtevaartuig inmiddels al een rondje om de aarde afgelegd in de 'zonnezeilmodus' en geven alle belangrijke systemen aan dat er geen problemen zijn.

Vooralsnog zijn er geen foto's van het uitgeklapte zeil en de website van Planetary Society vertoont ook problemen. Volgens de organisatie kunnen de communicatieprestaties minder zijn dan eerder door de aanwezigheid van het uitgeklapte zonnezeil en de oriëntatie van de satelliet tijdens het passeren van het grondstation.

LightSail-2, dat 11,3x11,3x48,7cm meet, heeft een zeil van 32m², waarmee fotonen afkomstig van de zon worden opgevangen. Deze ketsen van het reflectieve oppervlak van het zeil af, wat een klein beetje momentum genereert. Deze zwakke stralingsdruk drijft de satelliet aan. De satelliet werd op 25 juni gelanceerd met een Falcon Heavy-raket.

Lichtzeilen zijn een duurzame technologie voor het aandrijven van satellieten en dit is eerder ook al gebruikt bij de voorganger van LightSail-2. In 2015 ging de eerste LightSail de ruimte in en hoewel de makers kort na de lancering tijdelijk de communicatie met het vaartuig verloren, was de missie uiteindelijk toch een succes. De Japanse ruimtevaartorganisatie JAXA was in 2010 met Ikaros de eerste organisatie die dit concept succesvol demonstreerde. Bij deze lichtzeilen zijn lasers in principe ook in te zetten.

Overigens worden er ook alternatieve technieken ontwikkeld om ruimtevaartuigen met zonnezeilen aan te drijven. Finse onderzoekers hebben een plan om nanosatellieten aan te drijven via de protonen in zonnewind. Een elektrisch geladen aluminium draad met een lengte van twintig kilometer moet de protonen opvangen. Het idee is dat als protonen op de draad botsen, de positief geladen deeltjes in de draad en de protonen uit de zonnewind elkaar afstoten. De inkomende protonen dragen dan hun momentum over, wat zorgt voor de aandrijving. De onderzoekers willen dit inzetten voor een vloot nanosatellieten die de asteroïdengordel tussen Mars en Jupiter moet gaan onderzoeken.

Verzendbedrijf UPS heeft een dochteronderneming opgericht en een aanvraag ingediend bij de Amerikaanse Federal Aviation Administration voor het uitvoeren van commerciële dronevluchten. Het bedrijf bezorgt al met drones, maar dat mag nu alleen in specifieke gevallen.

UPS heeft een aanvraag gedaan voor een Part 135-certificering en volgens het bedrijf legt die de basis voor het uitvoeren van routinevluchten met drones. Het gaat dan om vluchten zowel overdag als 's nachts over bevolkte gebieden en zonder dat een bestuurder de drone in zicht heeft. Volgens UPS zijn dergelijke vluchten zeer beperkt in de VS en worden ze alleen in uitzonderlijke gevallen goedgekeurd. Als UPS Flight Forward de aangevraagde certificering krijgt, wordt het bedrijf gezien als een gecertificeerde luchtvervoerder.

Onder de FAA Part 107-regelgeving mag UPS momenteel al pakketjes verzenden met drones. Dat gaat dan om specifieke gevallen waar toestemming voor is gegeven. UPS begon in maart met drone-zendingen voor medische producten, die onder deze voorwaarden werden goedgekeurd. Het gaat daarbij om zendingen van medische stalen naar een ziekenhuis en een aantal faciliteiten.

Two Point Hospital komt eind dit jaar naar de PlayStation 4, Xbox One en Nintendo Switch. Het spel was al beschikbaar op de pc en wordt ook wel beschouwd als de spirituele opvolger van de klassieker Theme Hospital uit 1997.

Two Point Hospital is ergens eind 2019 beschikbaar voor de drie consoles, al geeft de eerder dit jaar door Sega overgenomen ontwikkelaar Two Point Studios nog geen exacte releasedatum. De games komen zowel in fysieke als in digitale vorm uit.

De consoleversie van het spel bevat naast de standaardcontent ook twee uitbreidingen, te weten Bigfoot en Pebberley Island, schrijft Craig Laycock van Two Point Studios. Daarmee worden drie ziekenhuizen toegevoegd en komt het totale aantal op 21. Het aantal verschillende ziektes en aandoeningen komt op 119.

Daarnaast krijgen de consoleversies ook een groot aantal gratis updates die al voor de pc-versie zijn uitgebracht. De studio zegt dat het een intuïtieve, snelle interface vanaf de grond heeft opgebouwd voor de consoleversies van het spel, waarbij de controls heel geschikt zijn voor onderweg met de Switch of voor de situatie van een controller in de hand.

Two Point Studios is in 2016 opgericht door drie voormalige medewerkers van Lionhead Studios, bekend van de games Fable en Black & White. Het gaat om Gary Carr, Mark Webley en Ben Hymers. Twee van hen waren daarvoor al onderdeel van Bullfrog, de ontwikkelaar die games als Theme Hospital, Theme Park en Dungeon Keeper maakte. Tweakers publiceerde eerder een review van het ziekenhuismanagementspel.

Het Amerikaanse ministerie van Justitie kondigt een onderzoek aan naar de dominantie van technologiebedrijven zoals Amazon, Facebook en Google. Het onderzoek moet uitwijzen hoe de platforms aan hun macht zijn gekomen en of ze daarbij regels hebben overtreden.

In de aankondiging het onderzoek noemt het Amerikaanse ministerie geen namen van specifieke bedrijven, maar het gaat over online platforms die de markt domineren in categorieën zoals zoeken, winkelen en sociale media. Daaruit is af te leiden dat bedrijven als Google, Facebook en Amazon onder de loep komen te liggen. Wellicht worden ook andere bedrijven onderzocht, zoals Apple.

De antitrustafdeling van het ministerie zal onderzoeken of de bedrijven bij het verkrijgen van hun dominante marktpositie zich bezig hebben gehouden met praktijken die de concurrentie hebben beperkt, innovatie hebben belemmerd of op een andere manier schade hebben berokkend aan consumenten.

Het ministerie zegt het onderzoek te doen naar aanleiding van wijdverbreide zorgen onder consumenten, ondernemers en bedrijven over zaken als zoeken, online winkelen en sociale media. De antitrustafdeling wil voor het onderzoek ook informatie vergaren bij het publiek en vraagt mensen die 'inzicht hebben in concurrentie in online platforms' zich te melden.

Het onderzoek staat los van een in juni aangekondigd Amerikaans onderzoek naar de mogelijke monopoliepositie van grote techbedrijven. Dat onderzoek wordt uitgevoerd door een comité en zal voornamelijk uit hoorzittingen bestaan om meer details te verkrijgen. Destijds werd ook al gesproken over een onderzoek van het ministerie van Justitie; dat is nu werkelijkheid geworden.

LG maakt vanaf donderdag AirPlay 2 en HomeKit beschikbaar op zijn tv's die het dit jaar uitbrengt. Het gaat specifiek om de oledmodellen, de NanoCell-lcd-tv's en uhd-lcd-tv's uit de de UM7X-serie met het ThinQ AI-label.

LG meldt dat het de features voor Apple-gebruikers beschikbaar maakt via een een firmware-update voor de bewuste tv-modellen. Het was al duidelijk dat LG halverwege dit jaar met een update voor AirPlay 2 en HomeKit zou komen, maar voorheen was er nog geen officiële datum bekend. De fabrikant zegt dat AirPlay 2 en HomeKit deze week in 140 landen bij gebruikers van oled-tv's en NanoCell-lcd-tv's beschikbaar komen; de update loopt nog een aantal weken door, waardoor bezitters van uhd-lcd-tv's vermoedelijk iets langer moeten wachten.

De komst van ondersteuning voor AirPlay 2 en HomeKit maakte Apple wereldkundig tijdens de afgelopen CES-beurs. Met AirPlay 2 kunnen gebruikers bijvoorbeeld video's, foto's en muziek van hun Apple-apparaten of de Apple TV-app naar hun tv streamen. Een directe integratie van Apples nieuwe TV-app is vooralsnog alleen voorbehouden aan bezitters van Samsung-tv's. Met HomeKit kunnen gebruikers hun LG-tv besturen met de Home-app of via stemassistent Siri.

Gebruikers met iPhones, iPads of Macs en ondersteunde tv-modellen van LG hoeven, behalve het doorvoeren van de update, niets te doen, al maakte LG onlangs bekend dat gebruikers in ieder geval ook iOS-versie 12.4 nodig hebben om AirPlay 2 te kunnen gebruiken.

Nintendo heeft zijn klantenservice opgedragen om niet langer kosten in rekening te brengen als Nintendo Switch-bezitters aankloppen wegens problemen met de joysticks op de Joy-Cons. Althans, dat stelt Vice Games op basis van interne Nintendo-documenten.

Vice Games meldt dat Nintendo ook klanten gaat compenseren die eerder al betaald hebben om hun Joy-Con te laten repareren. In de documenten zou staan dat klanten voor het laten repareren niet langer bewijs hoeven aan leveren dat ze de Switch daadwerkelijk hebben aangeschaft. Daarnaast zou Nintendo niet controleren wat de status van de garantie is. Vice baseert zich op een memo die werd overhandigd door een bron die bekend is met Nintendo's geüpdatete ondersteuningsdocumentatie.

De website heeft Nintendo op basis van de interne documentatie om een reactie gevraagd, maar het Japanse bedrijf gaf slechts een reactie die het eerder ook al had gepubliceerd. Daarin zegt Nintendo dat het zich bewust is van de 'recente berichten dat sommige Joy-Con-controllers niet correct reageren', maar spreekt het nog niet over een ruimhartig beleid ten aanzien van de problemen.

Volgens Vice zegt Nintendo nergens in de documentatie dat er een fout zit in de Joy-Cons; het bedrijf zou alleen aangaven dat het snel de kwestie wil afhandelen, waarbij het specifiek wijst op 'recente berichten en de grote aandacht die het onderwerp heeft gekregen'. Als de kosteloze reparaties daadwerkelijk nieuw beleid van Nintendo is, dan zal nog moeten blijken of dit ook wereldwijd wordt toegepast.

Vice nam de proef op de som en vroeg een medewerker die het drift-probleem met zijn eigen Switch ervoer om contact op te nemen met Nintendo's klantenservice. Hem werd gevraagd om nieuwe firmware te installeren en door een calibratieproces te gaan. De problemen waren daarmee niet verholpen en hij belde terug, waarna de klantenservicemedewerker geen weerstand bood en aangaf dat Nintendo de kosten voor verzenden en repareren op zich zou nemen.

Onlangs bleek dat Nintendo wordt aangeklaagd door een Amerikaans advocatenkantoor. Dat betreft een collectieve zaak waarvoor elke Amerikaanse Switch-bezitter kan intekenen. Het probleem betreft de werking van de joysticks op de Joy-Cons. Volgens veel klachten op het internet en het advocatenkantoor kan er sprake zijn van 'drifting'. De gebruiker raakt de joystick dan niet aan, maar de Switch denkt toch dat dat het geval is, met als gevolg dat in een spel bijvoorbeeld het cameraperspectief verandert of een personage in beweging komt.