In Taiwan begint de vraag naar microdrives, kleine harde schijven die vooral draagbare apparaten gebruikt worden, af te nemen door het succes van NAND-flashgeheugen met een grootte van 1GB. Veel fabrikanten van mp3-spelers gebruiken dit flashgeheugen in de plaats van microdrives omdat het steeds goedkoper wordt en omdat de microdrives kennelijk niet altijd beschikbaar zijn. In Taiwan bedraagt de prijs voor 1GB NAND-flashgeheugen nu ten laagste 65 dollar, wat een stuk minder is dan de 90 dollar voor microdrives met dezelfde capaciteit. Onder meer de sterke concurrentie met de succesvolle iPod Shuffle van Apple drijft de fabrikanten ertoe een goedkoper opslagmedium uit te kiezen. Deze trend is niet alleen zichtbaar in Taiwan maar ook elders in de wereld, want de ontwikkeling van flashgeheugen gaat de laatste tijd erg snel. Het verhaal wordt in ieder geval gerelativeerd door fabrikanten die trouw blijven aan de microdrive. MSI zegt bijvoorbeeld dat de prijzen van flashgeheugen sterk kunnen veranderen, terwijl die van microdrives min of meer stabiel blijft.

Een microdrive

Meer dan tien jaar geleden, in januari 1994, zijn David Filo en Jerry Yang begonnen met de ontwikkeling van 'Jerry's Guide to the World Wide Web', een overzichtssite met links naar andere websites. Een jaar later, in maart 1995, werd het bedrijf Yahoo opgericht en in 1996 is het bedrijf naar de beurs gegaan. In de jaren na de officiële start van Yahoo hebben de site en het achterliggende bedrijf veel meegemaakt, waaronder de opkomst en neergang van vele dotcombedrijven, een beursgang en stijgende omzet- en winstcijfers. Ondanks al die veranderingen is Yahoo ook een zelfde bedrijf gebleven als tien jaar geleden, een bedrijf dat er niet voor terugdeinst om nieuwe dingen te ontdekken en uit te voeren. Hierbij geeft Filo ook ruiterlijk toe dat Yahoo in zijn huidige vorm niet de site of het product was dat de twee oprichters tien jaar terug voor ogen hadden: "We weren't thinking of Yahoo as a business."

In tegenstelling tot enkele concurrenten biedt Yahoo niet alleen zoekdiensten aan, maar ook dating­diensten, nieuws, financiële tools, instant-messaging­software en webmail. Een groot deel van deze diensten is ontwikkeld in de jaren negentig van de vorige eeuw, toen Yahoo er alles aan deed om bezoekers te krijgen en vast te houden. Hierdoor was er voor allerlei nieuwe en innovatieve diensten geld en gold slechts de regel dat "if you build it and it gets lots of clicks, keep it running". Aan het eind van het afgelopen decennium knapte de dotcomzeepbel echter en dit had ook zijn effect op Yahoo. Het bedrijf leefde toen voornamelijk op reclame-inkomsten van andere dotcombedrijven en die verdwenen toen massaal van het economische toneel.

Aangezien Yahoo in april 1996 naar de beurs was gegaan, hadden Wall Street-analisten, aandeelhouders en journalisten allemaal hun mening over Yahoos plotselinge financiële problemen al klaar. Dat leidde er in april 2001 toe dat Tim Koogle als CEO afscheid nam van het bedrijf en daarvoor in de plaats Terry Semel op deze plek binnen Yahoo terechtkwam. Een jaar eerder was besloten om voortaan zoekresultaten in te kopen van Google en dat had de concurrentiepositie van Yahoo op de zoekmarkt aanzienlijk doen verslechteren. In 2003 nam het bedrijf daarom Overture over en sinds 2001 is de omzet verdrievoudigd naar 3,6 miljard dollar in 2004, dit komt onder meer door het aanbieden van betaalde zoekresultaten. In de nabije toekomst wil Yahoo zich meer richten op het aanbieden van entertainmentcontent, waarbij mogelijk later ook eigen content gecreëerd zal worden.

Tijdens het Intel Developer Forum demonstreerde nVidia, zoals eerder al toegezegd was, de Pentium 4-variant van zijn nForce-chipset. De officiële naam van deze variant werd nog niet bekendgemaakt, al schreef Computerbase eerder dat het niet nForce5 maar nForce4 Intel Editon genoemd zou worden. De chipset biedt SLI-technologie, meer officiële specificaties werden nog niet gegeven. Volgens The Inquirer demonstreerde nVidia een moederbord met twee GeForce 6800-videokaarten. Pentium 4 nForce-planken zouden in het volgende kwartaal verwacht kunnen worden. Andere snufjes die nVidia tijdens het IDF gaat bespreken naast zijn 'nForce media and communications processors' (MCP's) en SLI, zijn de MXM Mobile PCI Express modules en GeForce 6200 GPU's met TurboCache technologie.

De Britse koningin Elizabeth II heeft Bill Gates geridderd vanwege zijn grote verdiensten voor de zakelijke wereld en voor zijn inspanningen op het gebied van de liefdadigheid. Gates heeft de onderscheiding vandaag in ontvangst genomen tijdens een besloten ceremonie op Buckingham Palace en voortaan mag hij zich Knight Commander of the Most Excellent Order of the British Empire noemen. Deze titel wordt sinds 1917 uitgedeeld door het Britse koningshuis. Overigens zal Bill Gates zich geen 'Sir' mogen noemen, omdat hij niet afkomstig is uit het Britse Gemenebest. De Microsoft-topman is niet de eerste ontvanger van deze titel, onder andere Rudolph Giuliani, de voormalig burgemeester van New York, en Alan Greenspan, voorzitter van de Amerikaanse federale bank gingen hem voor. Gates was vanzelfsprekend te spreken over deze onderscheiding, vooral omdat zo ook waardering wordt uitgesproken voor 'the real heroes' die via de Bill & Melissa Gates Foundation aan het werk zijn in arme landen. Verder wees hij erop dat Microsoft al 23 jaar in Groot-Brittannië aanwezig is en dat de ervaring die daar is opgedaan, heeft bijgedragen aan het wereldwijde succes van zijn bedrijf.

Bill Gates (links), Queen Elizabeth II (midden) Melissa Gates (rechts)

Intel heeft tijdens het Intel Developer Forum onofficieel laten weten dat de Xeon-processors begin volgend jaar een nieuw voetje krijgen. Dit nieuwe voetje is Socket J gedoopt en zal onder andere de Dempsey-processor, een dual-core 65nm Xeon DP, gaan huisvesten. Deze processor werd tijdens het IDF echter nog op een moederbord met Socket T (beter bekend als LGA775) gedemonstreerd. Op zich is dit geen verrassing, want de Xeon-processors gebruiken momenteel ook een ander voetje (Socket 604) dan de Pentium 4-processors (Socket 478/LGA775). Hoeveel pinnen het nieuwe voetje krijgt en hoe deze er uit gaat zien is echter nog niet bekend.

Update: Socket J is LGA771, dus vier pinnen minder dan de desktopversie van het socket.

Sophos heeft weer zijn maandelijkse top-10 samengesteld van de meest voorkomende virussen op het internet in de maand februari. Deze lijst wordt gedomineerd door virussen die al een tijdje in omloop zijn. Zafi.D staat nu voor de derde maand bovenaan. Dit virus is midden 2004 opgedoken en strijdt sindsdien tegen Netsky.P om de eerste plaats. Van alle meldingen die in februari bij antivirusbedrijf Sophos zijn binnengekomen gaat 30,8 procent over Zafi.D, terwijl Netsky.P deel uitmaakte van 22,3 procent. De twee nieuwkomers in de lijst zijn Bagle.BK en Sober.K. Dit zijn bewerkingen van reeds bestaande virussen van meer dan een jaar oud. De virussen die tegenwoordig uitkomen, hebben volgens een medewerker van Sophos een minder grote impact dan die uit 2004. Het bedrijf verwacht dat de top-10 van de volgende maand een nieuwe indeling zal hebben. De worm Sober.K is de laatste week van februari opgedoken en heeft in de laatste 24 uur voor 23 procent van alle meldingen gezorgd. Deze malware vermomt zichzelf als een e-mail van de FBI of een aanbieder van uitdagende video's van Paris Hilton.

	Top-10 virusmeldingen bij Sophos (in %)
	1. Zafi.D	30,8
	2. Netsky.P	22,3
	3. Zafi.B	9,7
	4. Bagle.BK	5,2
	5. Netsky.D	4,2
	6. Netsky.Z	3,8
	7. Sober.K	3,4
	8. Sobig.F	2,5
	9. Netsky.B	2,4
	10. MyDoom.O	1,5
	Overig	14,5

De inbraak in de servers van T-Mobile vorig jaar, waarbij gebruikersinformatie, overheidsdocumenten, privé-e-mail en foto's zijn gestolen, komt doordat de telefoonmaatschappij een bekend beveiligingslek in zijn software niet had gedicht, aldus Wired News. De 22-jarige hacker Nicola Jacobsen is afgelopen februari schuldig bevonden in de rechtbank van Los Angeles voor zijn illegale activiteiten tussen eind 2003 en afgelopen herfst.

De Amerikaanse overheid en T-Mobile hebben officieel geen commentaar gegeven op de vraag hoe de hacker toegang heeft gekregen tot de servers, maar twee mensen die dicht bij de zaak betrokken waren en een vriend van Jacobsen, die sommige gestolen bestanden voor hem online zette, wijzen allemaal naar hetzelfde lek: een beveiligingsgat in het programma WebLogic Application Server van BEA Systems dat vroeg in 2003 is ontdekt. De hack houdt in dat een gemanipuleerde webaanvraag de hacker in staat stelt bestanden op de server te lezen en te vervangen. Kort na de vondst bracht BEA Systems een patch uit met een publieke waarschuwing voor de gevaren van dit lek. Volgens de bronnen raakte Jacobsen bekend met het gat in de WebLogic-server door deze waarschuwing en schreef vervolgens een exploit in Visual Basic, waarna hij het internet afstruinde naar servers die nog kwetsbaar waren. In oktober 2003 vond hij een server bij T-Mobile, waar hij de exploit op toegepast heeft en vervolgens een backdoor heeft achtergelaten.

Volgens de rechtbank heeft Jacobsen tot oktober 2004 toegang gehad tot de servers bij T-Mobile, achttien maanden nadat het beveiligingslek voor het eerst bekend was geworden. In die tijd heeft hij persoonlijke gegevens aangeboden aan fraudeurs en identiteitdieven via een online forum. Daarnaast heeft hij wachtwoorden uit de database gebruikt om e-mail van T-Mobile-klanten te lezen, waaronder die van een agent van de Amerikaanse geheime dienst. Volgens de bronnen heeft de hacker ook privé-foto’s van gebruikers van de Sidekick-telefoon bemachtigd, waaronder compromitterende foto's van beroemdheid Paris Hilton. T-Mobile vertelt dat het de vierhonderd gedupeerden op de hoogte heeft gesteld van de privacyschending en de zaak verder uit zal zoeken. In het belang van zijn klanten wil het bedrijf geen commentaar geven wat betreft het beveiligingsbeleid.

De aanvallen van Jacobsen zijn niet de eerste of de laatste privacyschending bij T-Mobile. Vorig jaar werd het bedrijf bekritiseerd over het feit dat de standaard voicemailinstellingen zijn klanten kwetsbaar maakte voor Caller-ID-spoofing, een gevaar dat nog steeds vandaag bestaat. Daarbij heeft vorige week een hacker wederom Paris Hiltons Sidekick-account gekraakt, waarbij een nieuwe reeks foto's en andere persoonlijke informatie bekend werd. In een persconferentie afgelopen zaterdag vertelde T-Mobiles chief operational officer dat het bedrijf de privacy van zijn klanten erg belangrijk vindt. Er werd geen woord gerept over de redenen waarom de servers überhaupt kwetsbaar waren, maar klanten werd wel aangeraden voorzichtig te zijn met hun wachtwoorden.

Promise heeft op het Intel Developer Forum in San Francisco een nieuwe 8-poorts Serial ATA RAID-adapter met ondersteuning voor RAID 6 en 300MB/s poortsnelheden gedemon- streerd. Veel details over de implementatie van de nieuwe RAID-adapter werden niet bekend gemaakt, behalve dat het apparaat gebruikmaakt van een Intel XScale I/O processor. Waarschijnlijk betreft het hier een Intel IOP331 (PCI-X) of IOP332 (PCIe) met een kloksnelheid van 500MHz. Promise zou daarmee een product kunnen bieden dat qua hardwarearchitectuur vergelijkbaar is met de SATA RAID-adapters van Areca en de MegaRAID SATA 300-8X van LSI Logic. De demonstratie op het Intel Developer Forum vond plaats in een opstelling met de controller aangesloten op een stel Hitachi Deskstar-harde schijven van de nieuwste generatie. Deze disks kunnen als eerste overweg met de hogere poortsnelheid van Serial ATA II.

De support voor RAID 6 in het nieuwe product van Promise is opmerkelijk. Na Areca en HighPoint, die heeft aangekondigd een RAID 6-adapter te zullen demonstreren op de komende CeBIT, is Promise de derde fabrikant die dit RAID-level in zijn SATA RAID-adapters zal ondersteunen. RAID 6 is evenals RAID 5 een combinatie van striping en parity, maar heeft als voordeel een hogere fouttolerantie: er kunnen twee willekeurige schijven in een array stuk gaan zonder dat er gegevens verloren gaan. De fouttolerantie van RAID 5 is beperkt tot één defecte schijf. Promise doet in het persbericht geen uitspraken over de beschikbaarheid van de nieuwe SATA RAID-kaart. Voor de Europeanen zal het product volgende week te bezichtigen zijn op de CeBIT in Hannover.

Nadat nVidia's TurboCache al uitgebreid in de praktijk onder de loep genomen was, vond Hot Hardware dat de tijd rijp was om ATi's antwoord daarop te onderzoeken. Theoretisch gezien doen beide technologieën hetzelfde: ze nemen een deel van het systeemgeheugen over en wijzen dit toe aan de videokaart, zodat deze van minder onboard geheugen voorzien moet worden. Hoewel ATi razend enthousiast is over deze technologie, zijn er nog geen kaarten beschikbaar die hiermee uitgerust zijn, zodat het voorlopig bij een vooruitblik op basis van specificaties blijft. Als eerste worden even de dingen die men wel al weet op een rijtje gezet. Zo zal er een Radeon X300-versie zijn met 128MB en met 256MB HyperMemory-geheugen. Beide kaarten zullen de RV370-core gebruiken op 325MHz en zullen het lokale geheugen op 300MHz geklokt hebben.

Dankzij de 64bit-geheugenbus zullen deze kaarten in totaal tegen 4,8GB/s met het lokale geheugen kunnen communiceren en met 12,8GB/s in combinatie met met het systeemgeheugen. Het gaat hierbij vanzelfsprekend over communicatie over een PCI Express-bus, aangezien AGP-varianten van deze kaarten niet ontwikkeld zullen worden. Volgens Hot Hardware is het aanbod bij ATi veel gebalanceerder. Zo hebben beide kaarten een 64bit-geheugenbus en consistente kloksnelheden, in tegenstelling tot de TurboCache-kaarten met zowel een 32bit- als een 64bit-geheugenbus en de uiteenlopende frequenties, waardoor de nVidia-kaarten allemaal een andere theoretische maximum bandbreedte hebben. Bovendien heeft ATi genoeg aan 256MB systeemgeheugen, terwijl de GeForce 6200 TC minimaal 512MB vereist.

Alvorens men zich aan een voorspelling van de prestaties waagt, gaat Hot Hardware eerst wat dieper in op de werking van HyperMemory. In tegenstelling tot traditionele videokaarten, waarbij alle communicatie met het systeemgeheugen via de Northbridge moet passeren, hebben HyperMemory-kaarten wel rechtstreeks toegang tot dit geheugen. Geïntegreerde videochips op het moederbord doen dit ook, maar het verschil is dat HyperMemory in staat is het gereserveerde geheugen dynamisch uit te breiden of in te krimpen. Daar worden drie componenten voor gebruikt: de HyperMemory-software, de HyperMemory-geheugencontroller en de PCI Express-verbinding. Wanneer een geheugenblok aangesproken wordt, bepaalt de software automatisch of het hierbij om systeemgeheugen of lokaal geheugen gaat en kan deze desgewenst data verplaatsen om resources vrij te geven en veelgebruikte data toch naar het lokale geheugen te halen. Indien nodig kan de HyperMemory-software data ook van het systeemgeheugen naar de pagefile wegschrijven.

Tot slot baseert Hot Hardware zich op enkele ATi-grafieken en -specificaties om een poging te doen te voorspellen hoe de prestaties van HyperMemory zich zullen verhouden tot deze van de TurboCache-technologie. In deze tests werd volgens ATi steeds gebruikgemaakt van de minimale systeemeisen, wat zou betekenen dat het ATi-systeem uitgerust werd met 256MB en de nVidia-kaarten 512MB systeemgeheugen meekregen. Er wordt echter niet gemeld of het om een TC-16- of TC-32-variant gaat, zodat het onduidelijk is of het nVidia-systeem over een 32bits- of een 64bits-geheugenbus kon beschikken. In de tests zien we, gezien de bron van de grafieken niet geheel onverwacht, dat de Radeon X300 beduidend sneller is dan de GeForce en de i915G-chipset. Enkel in Doom3 illustreet ATi zelf dat nVidia nipt sneller is, maar zowel in FarCry, Half-Life 2, 3DMark01 als in PCMark heeft de Radeon een duidelijke voorsprong.

Hot Hardware concludeert dan ook dat ATi's HyperMemory-technologie zeker een kanshebber is, maar dat het wel belangrijk is dat kaarten op basis van deze technologie snel beschikbaar worden. Het bedrijf wil en kan hiermee relatief goedkope hardware ontwikkelen om toch tot vijfentwintig procent betere prestaties te bieden. In tegenstelling tot de TurboCache-kaarten zal het voor de gebruikers vermoedelijk gemakkelijker zijn een keuze te maken, aangezien elke Radeon HyperMemory-kaart over dezelfde bandbreedte zal beschikken. Vermoedelijk zal de 128MB-versie 59 dollar gaan kosten, beduidend lager dan de introductieprijs van de GeForce Turbocache.

Bill Gates heeft tijdens de RSA Conference 2005 eind februari het een en ander aan informatie losgelaten over Internet Explorer (IE) 7. Deze release zou, zo bleek uit de woorden van de Microsoft-topman, vooral bedoeld zijn als securityupdate en aan nieuwe features zou minder aandacht worden gegeven. Inmiddels heeft het IE-ontwikkelteam meer informatie vrijgegeven over de nieuwe versie van de browser. Zo zal IE7 niet alleen beschikbaar komen, zoals men eerder nog dacht, voor Windows XP Service Pack 2, maar ook voor Windows Server 2003 Service Pack 1 en Windows XP Professional x64 Edition. Het ontwikkelteam heeft de verzoeken om Internet Explorer 7 ook uit te brengen voor Windows 2000 gehoord, maar daarover nog geen beslissing genomen. Verder heeft het IE-team informatie vrijgegeven over de volgende versie van Outlook Express (OE). Een nieuwe versie van deze e-mailclient zal tegelijk met de release van Windows Longhorn verschijnen en dus niet tegelijk met de introductie van Internet Explorer 7 later dit jaar.

ATi heeft in een persbericht bekendgemaakt dat de AGP-versie van zowel de Radeon X800 XL als de X850 XT nu beschikbaar is. Deze videokaarten werden in december voorgesteld met een PCI Express-interface, maar zijn nu dus ook beschikbaar voor gebruikers die hun moederbord nog niet willen upgraden en toch van de recente gpu-kracht willen genieten. De X850 is een native AGP-chip die oorspronkelijk voorzien was van een bridge-chip om op het PCI Express-platform gebruikt te worden. Dit in tegenstelling tot de X800 XL, die native PCI Express-ondersteuning biedt, maar nu met de hulp van een 'PCI Express to AGP Bridge' ook op AGP-borden ingezet kan worden.

Bij Spong lezen we dat er geruchten gaan dat de Nintendo DS gepositioneerd gaat worden als PDA. Tijdens de E3 zal namelijk de opvolger van de Gameboy Advance gepresenteerd worden, die heel wat weg zal hebben van de Sony PSP. Hiermee heeft Nintendo een probleem met de trouwe klanten die onmiddellijk de Nintendo DS hebben aangeschaft. Als Nintendo zich nu vooral zou gaan richten op de concurrentie met Sony, blijft er weinig ruimte meer over voor de DS. Volgens Spong gaat Nintendo dit oplossen door de DS als PDA aan de man te gaan brengen.

Deze geruchten worden gevoed door verschillende gebeurtenissen de laatste tijd. Ten eerste heeft Nintendo naar verluid een licentie op Palm OS genomen en aangegeven een programma voor de DS te gaan ontwikkelen waarmee persoonlijke informatie kan worden opgeslagen. Ten tweede is pasgeleden de naam 'Nintendo V-Pocket' als handelsnaam geregistreerd, volgens vele de nieuwe naam voor de serie PDA-programma's. Mochten al deze geruchten waar zijn, dan was de introductie van de DS zo kort na de PSP niets meer dan een truc om wat van de aandacht mee te pikken.

Intel heeft bevestigd dat het aan een nieuwe Itanium-processor met de codenaam Poulson werkt. Deze processor zal de Tukwila, die in 2007 zal verschijnen en oorspronkelijk Tanglewood genoemd werd, opvolgen en op het Richford-platform draaien. Hoewel Intel geen verdere details wou vrijgeven, zou het hierbij gaan om een chip die op 45nm gebakken wordt en gepland staat voor 2008 of 2009. Dit toont overigens duidelijk aan dat Intel nog steeds plannen op de lange termijn heeft met de Itanium-processor, nadat deze serverprocessor met enkele tegenslagen te maken kreeg. Zo kondigde IBM onlangs nog aan dat het niet langer aan een chipset voor de Itanium zou werken. De roadmap voor de Itanium-chip ziet er nu ongeveer als volgt uit: op dit moment hebben we de Madison 9M, die eind 2005 opgevolgd zal worden door de 90nm dual-core Montecito. Volgend jaar zal naar verluidt de Montvale, een 65nm-Montecito, voorgesteld worden om in 2007 opgevolgd te worden door de Tukwila. Deze laatste was oorspronkelijk een volledig nieuw ontwerp, maar werd recent omgegooid naar een meer conventionele chip met twee of vier cores.

Na de release van Solaris 10 op 1 februari was het wachten op een goede review van de nieuwe versie van dit besturingssysteem. De mensen van Mad Penguin hebben Solaris uiteindelijk onder handen genomen en daar een uitgebreid artikel over geschreven. Stap voor stap wordt er door de veranderingen en verbeteringen van de nieuwe versie van het besturingssysteem van Sun heengegaan. Solaris werd vaak traag genoemd, waardoor het door sommigen spottend 'Slowaris' werd genoemd. Volgens de reviewers is daar met de nieuwe versie van dit besturingssysteem niks meer van te merken. De eerste bètaversies die door de reviewer bekeken zijn, startten traag op. Dit is in Solaris 10 Final opgelost.

Na het installeren van het systeem krijgt men een inlogvenster voor zich waar men kan kiezen tussen de oude Common Desktop environment (CDE) en het nieuwere Java Desktop System (JDS) 3. De reviewer is erg te spreken over het JDS, alhoewel hij minder te spreken is over bijvoorbeeld de gekozen mediaspeler. Verder worden de nieuwe features DTrace (een door middel van scripts aanpasbare tool om gegevens over het systeem te verkrijgen), Zones en het Service Management Framework (SMF) beschreven. Zones zijn beschermde omgevingen waarbinnen één of meerdere applicaties kunnen draaien. Het lijkt op de mogelijkheden die virtualisatiesoftware als Xen en VMware bieden, maar de Zones delen wel de kernel waardoor de beveiliging minder is. Het SMF is de langverwachte opvolger van de, onderhand verouderde, SysV-initscripts. Het SMF heeft XML-uitbreidingen aan boord waarin duidelijk omschreven staat waar bepaalde daemons afhankelijk van zijn en welke daemons gestart moeten zijn om andere te laten starten.

Een van de interne onderdelen die volgens de reviewer aan verandering toe was, is de netwerkstack. Deze schaalde erg slecht bij meerdere processors. Sun heeft bij deze versie van Solaris de netwerkstack volledig herschreven en het FireEngine genoemd. Daarnaast is er een belangrijke verandering doorgevoerd op het gebied van de x86-ondersteuning. Door de stap van Sun om AMD Opteron-systemen te gaan leveren, is de ondersteuning van de x86-architectuur behoorlijk verbeterd. De x86-variant van Solaris 10 is nu qua snelheid gelijk aan de andere varianten. Door het open source maken van Solaris 10 zal deze ondersteuning ook niet snel veranderen. Naast de genoemde veranderingen zijn er ook voor ontwikkelaars de nodige zaken veranderd, de reviewer noemt zaken als mdb, libumem en het eerder beschreven DTrace.

Naast deze positieve veranderingen vallen ook een aantal negatieve punten op: de installatieprocedure is dusdanig complex dat deze niet voor iedereen geschikt is. Naast de complexiteit worden onder meer het opnieuw opstarten van het systeem tijdens de installatieprocedure en het lange wachten op het inladen van een nieuwe cd als negatieve punten aangemerkt. Ook het gebrek aan hardwareondersteuning (audiodrivers zijn spaarzaam aanwezig en exotische hardware wordt niet ondersteund) wordt als negatief punt naar voren gebracht, ondanks dat de reviewer verwacht dat dit zal gaan verbeteren zodra de open-sourcevariant van Solaris (OpenSolaris) beschikbaar komt. De schrijver van het artikel besluit zijn stuk met de mededeling dat Solaris 10 voor iedereen die gewend is om te werken met de verschillende Unix-smaken (BSD, Linux et cetera) het proberen waard is, ondanks dat er tegen de nodige verschillen aangelopen zal worden.

Volgens de Mozilla Foundation zouden heel wat grote bedrijven gebruikmaken van Firefox zonder dit in de publiciteit te brengen. Op die manier willen ze een goede verstandhouding met Microsoft onderhouden, zo meldt ZDNet. Dit werd door Tristan Nitot, voorzitter van de Europese Mozilla-afdeling, gezegd op de Free and Open Source Developers' European Meeting. Volgens Gervase Markham, een ander staflid, wordt Firefox zelfs gebruikt in een Amerikaans Fortune 100-bedrijf en wordt de Mozilla Foundation door dat bedrijf betaald om de Thunderbird-mailclient aan te passen. Omdat dergelijke bedrijven niet het risico willen lopen hun relatie met Microsoft te verzieken of meer te moeten gaan betalen voor hun Office-licenties, brengen zij deze migratie niet in de publiciteit. Ook de Franse overheidsdiensten zouden volgens Nitot een migratie naar de open-source software overwegen. Omdat het belangrijk is dat Firefox erin slaagt door te dringen in de bedrijfswereld voor Microsoft met zijn Internet Explorer 7 op de proppen komt, zal de nieuwste versie van de vurige vos ook als MSI-installatiepakket verschijnen, wat een centrale uitrol voor bedrijven gemakkelijker maakt. Met een MSI-bestand kan men software namelijk gemakkelijk installeren zonder tussenkomst van de gebruiker, de zogenaamde 'silent install'.

Vandaag is de Spring 2005-editie gestart van het Intel Developer Forum in San Francisco. Uiteraard wordt er tijdens deze editie van het IDF de nodige aandacht besteed aan de dual-coreprocessors van Intel die op de planning staan. Belangrijkste nieuws is dat de eerste dual-coreprocessor van Intel, die tot op heden bekendstond onder de naam Smithfield, de naam 'Pentium D' heeft gekregen.

Platformen

Zoals eerder werd gemeld, zal Intel in navolging van het Centrino-platform ook op andere gebieden zogenaamde platformen invoeren. Op de korte termijn zullen deze platformen gebaseerd worden op de dual-core-Pentiums en -Xeons. Op het gebied van de serverprocessors zijn er drie platformen te onderscheiden. In de hoogste regionen zal het Truland-platform zijn plaats moeten gaan vinden. Dit platform bestaat uit de E8850-chipset en meerdere Xeon MP-processors op basis van de 90nm dual-core Paxville-core. Daaronder komt het dual-processorplatform Bensley, dat bestaat uit de E7520-chipset, die ten hoogste twee Xeon-processors op basis van de Dempsey-core zal kunnen benutten. Deze Dempsey-core wordt op 65nm geproduceerd en staat voor 2006 op de planning. Tot slot is er nog het single-processorplatform Anchor Creek, dat gebaseerd is op de Pentium D en de Mukilteo-chipset.

Het Truland-platform, waarover we hier al eerder schreven, zal Intels Dual Independent Bus-architectuur ondersteunen. Dit moet het probleem oplossen van de beperkte bandbreede die door de verschillende processors tot op heden moest worden gedeeld in Xeon MP-systemen. In de nieuwe opzet krijgt elke processor in een tweesocketconfiguratie de beschikking over een 1066MHz FSB. De bandbreedte die elke 1066MHz-bus oplevert, moet dus nog steeds gedeeld worden door twee cores, maar het is al een stuk beter dan de enkele 667MHz-bus, die door alle processors moet worden gedeeld in huidige multi-processor Xeon-systemen. Daarbij biedt Truland ook ondersteuning voor quad-channel DDR2-400-geheugenconfiguraties.

Voor desktop- en officesystemen heeft Intel uiteraard ook een platform op de planning staan. Voor desktopsystemen was het al grotendeels bekend wat er te verwachten was, namelijk de dual-core-Smithfield gecombineerd met de 945/955X-chipset. Hetzelfde geldt voor officesystemen, waarvoor het platform tot op heden Lyndon is gedoopt.

Processors

Op processorgebied staan uiteraard ook de nodige vernieuwingen op de planning. Het eerste wat opvalt, is dat Intel de productaanduidingen iets lijkt te hebben veranderd. Zo zal de Pentium 4 gebaseerd op de Smithfield-core het zonder de '4' moeten doen. Deze processor zal namelijk door het leven gaan onder de naam 'Pentium D'. Deze nieuwe processor zal gaan functioneren op een kloksnelheid van tussen de 2,8 en 3,2GHz en geen ondersteuning bieden voor HyperThreading. De FSB van deze processor zal 800MHz bedragen, die echter door beide cores dus gedeeld moet worden. De processor zal, zoals reeds bekend was, geproduceerd worden op 90nm en een die-oppervlakte van 206mm² hebben waarop 230 miljoen transistoren zullen worden geplaatst.

Zoals we vandaag al eerder schreven, zal er ook een nieuwe Pentium 4 Extreme Edition verschijnen met twee cores. Deze nieuwe processor zal de naam 'Pentium XE 840' krijgen en werken op een kloksnelheid van 3,2GHz. Deze processor zal, in tegenstelling tot de Pentium D, wel ingeschakelde HyperThreading hebben en daarnaast een FSB van 1066MHz. De prestatie van deze processor zou 50 tot 124 procent hoger liggen dan de 'oude' Pentium 4 EE op 3,73GHz met een enkele core. Uiteraard zijn dit cijfers van Intel die onder de meest ideale omstandigheden voor dual-coreprocessors zijn vastgesteld en wordt de prestatiewinst niet alleen gerealiseerd door de processor. Voor de benchmarks werd namelijk ook de nieuwe 945-chipset gebruikt, die DDR2-667-geheugen ondersteunt.

Verder inkrimpen tot 65nm

Ook voor de verdere toekomst is Intel uiteraard volop aan het ontwikkelen. Op het gebied van 65nm-technologie is nog weinig met zekerheid te zeggen, maar zoals het er nu naar uitziet, kunnen we het volgende verwachten. Voor de Itanium staat Tukwila op de planning, die uit twee of meer cores zal bestaan en voorheen onder de naam Tanglewood door het leven ging. Voor die tijd kunnen we nog de Montvale verwachten. Voor de Xeon MP is de Whitefield gepland, die volgens - onbevestigde - geruchten zal bestaan uit vier cores gebaseerd op de Pentium M-processor. Voordat deze echter op de markt verschijnt, staat de Tulsa nog op de planning, die bestaat uit twee Netburst-cores (P4) die worden geproduceerd op 65nm.

Op desktopgebied is Cedar Mill te verwachten, dat in essentie een 65nm-versie is van de huidige Pentium 4 en dus slechts één core zal hebben. Voor de Pentium 4 Extreme Edition staat de Pressler als opvolger op de planning, die een multi-chipprocessor zal worden die dus twee processors in één package zal huisvesten. Elke 'core' op deze processor krijgt 2MB L2-cache. Dit zou beter zijn voor de productieyields, maar is vanuit prestatieoogpunt waarschijnlijk niet de beste keuze. De meeste dual-coreprocessors gebruiken namelijk een arbiter die de toegang tot de FSB regelt, die in deze configuratie dus ontbreekt.

Opvallend is dat Intel op het IDF al een demosysteem had draaien met de 65nm-Pressler op 2GHz. Deze processor wordt namelijk pas in 2006 op de markt verwacht. Daarnaast was ook een werkende versie te zien van de Yonah-processor, die de opvolger moet worden van de huidige Dothan-core binnen het Centrino-platform. Uiteraard was ook de Smithfield in werkende toestand te bewonderen. Op servergebied was er een demosysteem te zien met de Montecino-core en een systeem dat gebruikmaakte van de Twin Castle-chipset, die twee Cranford-processors onder zijn hoede had.

Twin Castle-systeem met twee werkende processors