Uit een bericht van The Register blijkt dat er met spam flink geld valt te verdienen, zelfs al reageert maar een heel klein percentage van de ontvangers op de spam-mail. De moeite van het spam-werk is naar verhouding tot het bereikte publiek erg laag terwijl het resultaat ook met een minimale respons nog de moeite waard is. Bovendien zullen nagenoeg alle kosten van het afhandelen van de spam bij de ontvangende partij liggen. Het is al winstgevend als er van een miljoen mensen die de spam ontvangen zo'n vijftig reageren, zo meldt het artikel. Verder wordt het oogsten van e-mailadressen, wisselen van providers en dergelijke tactieken genoemd waardoor spammers steeds effectiever te werk gaan:

Spammers can make lucrative living even though only 50 in every million people respond to unsolicited commercial email. While spamming cost are negligible the potential payoffs are "huge and very profitable", according to a paper by Andrew Leung of Canadian telco firm Telus. Leung argues that spam makes economic sense, despite miniscule response rates, because spam can be sent at "virtually no cost to spammers". Spam, unlike conventional junk mail, is growing exponentially because it costs virtually nothing to send and all the costs of dealing with spam are dumped on its recipients.

Bij VR-Zone valt te lezen dat GlobalWin een compacte waterkoelingsset voor Socket 478- en Socket A-processors geïntroduceerd heeft. Het bedrijf springt dus ook op de waterkoelings-kar en volgt daarmee het voorbeeld van een hoop andere koelerfabrikanten. De koperen radiator in het setje valt op door z'n geringe afmetingen: hij is 9,5cm hoog, 8,5cm breed en 3cm dik. Er past een 80mm fan op, een model dat 40CFM aan airflow genereert bij een geluidsniveau van 32dBA is inbegrepen in het pakket. De radiator en het blokje zijn afgewerkt met groen-transparant plastic en worden verbonden door een siliconenslang. Een prijs is nog niet bekend.

Onze Franse vrienden van Clubic hebben de Logitech diNovo Media Desktop eens onder handen genomen. Deze set van toetsenbord met los numeriek gedeelte en muis is erg stijlvol vorm gegeven en werkt via Bluetooth. In tegenstelling tot de Bluetooth combinatie van Microsoft, de Bluetooth Wireless Desktop, zijn er geen drivers nodig om met het toetsenbord en de muis te werken en de diNovo is dan ook bruikbaar om bijvoorbeeld het BIOS in te stellen. Op dit gebied scoort Logitech dus een hoop punten.

Wie echter besluit om toch de drivers te installeren, krijgt een zee van functionaliteit terug. Zo verandert het losse numerieke toetsenbord, MediaPad genaamd, met een druk op de knop in een volledige afstandsbediening. Hierop zit ook een LCD-scherm waarop de tijd is af te lezen, informatie afkomstig van Windows Media Player, zoals de naam van de artiest en het nummer dat op dat moment aan het spelen is of een alarmmelding als er een e-mail binnenkomt. De gelukkige bezitters van een Bluetooth GSM-telefoon worden zelfs op de hoogte gebracht via het schermpje als er een nieuwe SMS binnenkomt, waarna ze deze met de PC kunnen beantwoorden.

Logitech levert ook een softwarepakket mee, Logitech Media Desktop, waarmee de PC in een compleet multimediastation kan worden omgevormd die uiteraard via het MediaPad op afstand is te bedienen. Helaas kan de software geen DVD's afspelen en de reviewers hopen dan ook dat Logitech deze functionaliteit in de toekomst aan het pakket toevoegt. De gebruikelijk functies om foto's te bekijken, muziek te luisteren of video, die op de harde schijf is opgeslagen, te bekijken zijn uiteraard wel aanwezig.

Over de Bluetooth-functionaliteit zijn de reviewers goed te spreken en konden zonder problemen contact maken met een telefoon, headset, PDA of printer met Bluetooth. De muis, een MX900, is niemand anders dan de Bluetooth-versie van de MX700. Gamers zouden dus ook zeer goed uit de voeten moeten kunnen met deze muis. De conclusie is dan ook positief, met als enige minpunten het prijskaartje en enkele kleine bugs in de drivers.

Het Japanse Akiba schrijft dat de Pentium 4 Extreme Edition in Japanse winkels is verschenen. Het gaat om de onlangs gelanceerde 3,2GHz-versie van Intel's stokpaardje. Ter herinnering; de CPU werkt op een FSB van 800MHz, beschikt over 2MB L3-cache en is net als de gewone Pentium 4 voorzien van HyperThreading, SSE2 en andere technieken. Hij schuift over de Japanse toonbanken voor 118.000 Yen, omgerekend 900 euro. Verschillende moederbordfabrikanten hebben reeds nieuwe BIOS-versies uitgebracht, zodat het desbetreffende moederbord volledig compatibel zou zijn met de Pentium 4 EE.

X-Bit Labs bericht over het nieuwe i865PE-vlaggeschip van Soltek, de SL-865Pro-FGR, die gisteren werd gepresenteerd. Naast enkele interessante features die de toevoeging "Pro" waar zouden moeten maken, is er ook de ondersteuning voor de nieuwe generatie Intel Pentium 4-processoren, die onder de codenaam Prescott door het leven gaan. Het moederbord kan overweg met een Front Side Bus-snelheid van 400, 533 en 800MHz QPB, heeft vier DIMM-sleuven voor maximaal 4GB aan PC2100, PC2700 of PC3200-geheugen, ook is een AGP8x-slot aanwezig. Verder heeft het bord de beschikking over vijf PCI-sloten, een dual-channel Parallel ATA-33/66/100-connector, twee SATA-150 connectors met RAID0-ondersteuning. Ook zijn standaard features zoals onboard sound en een aantal USB2.0-poorten aanwezig.

Opvallend is de aanwezigheid van een Gigabit Ethernet CSA controller van Intel, iets wat Soltek zelf "LAN Pro" noemt. Wat verder opvalt is de aanwezigheid van de "Peformance Pro"- en "Overclocking Pro"-functies. De eerste functie zou het mogelijk moeten maken om een 1200MHz Quad Pumped Bus te bereiken, de tweede functie zou het optimaalste resultaat bij het overclocken moeten bieden.

Een laatste functie die expliciet genoemd wordt is de "Do-It-Yourself-Pro", een niet eerder meegeleverde functie die het opsporen en verhelpen van problemen van consumenten zou moeten versnellen. Wanneer het moederbord verkrijgbaar is en wat dan zijn prijskaartje zal zijn is nog niet bekend.

Op de site van C|Net staat het nieuws dat AT&T een techniek heeft gepatenteerd om spamfilters te omzeilen. In het patent staat een manier beschreven om spam-berichten elke keer aangepast te versturen, zodat antispam-software er geen vat op heeft. Vooralsnog is het onduidelijk waarom AT&T een patent op een dergelijke techniek heeft genomen. Een woordvoerder van het bedrijf zegt dat AT&T de spammers voor wil zijn die deze techniek zouden kunnen gaan gebruiken. In het verleden heeft AT&T al kritiek te verduren gekregen van spam-tegenstanders toen het bedrijf een bepaald contract met een spammer tekende:

But one Internet activist said the pink contract didn't cause her to doubt AT&T's intentions with respect to the patent. "Did AT&T screw up by signing that contract? Yes, absolutely," said Laura Atkins, president of the SpamCon Foundation. "Is its existence proof of some great conspiracy by AT&T to spam the world and allow their users to spam the world? I don't believe so."

ATi heeft een persbericht uitgevaardigd waarin het bedrijf Eazyshare aankondigt. Dit programma stelt bezitters van een ATi All-in-Wonder grafische kaart met tv-tuner in staat om opgenomen of live tv-beelden rechtstreeks te delen over een thuisnetwerk met een onbeperkt aantal andere computers, zolang deze beschikken over een willekeurige ATi Radeon videokaart. Volgens het bedrijf wordt de functionaliteit van de All-in-Wonder kaarten volledig doorgegeven aan de clients, hetgeen betekent dat gebruikers bijvoorbeeld een uitzending kunnen onderbreken, advertenties kunnen overslaan en willekeurige stukken kunnen herhalen. Eazyshare zal over twee weken gratis te downloaden zijn en wordt gelijktijdig met Multimedia Center 8.8 en Catalyst 3.10 gelanceerd:

ATI's Eazyshare converts a PC with an All-In-Wonder card into a video server. The viewer can sit at any networked PC (assuming it has a "Built By ATI" Radeon card) and watch TV with access to all the functions of a Personal Video Recorder. They can pause live TV, skip ad breaks, get instant replays of touchdowns and so on.

In de ongeremde behoefte van SCO om alles en iedereen voor het gerecht te slepen heeft het bedrijf weer een aantal nieuwe slachtoffers weten te vinden, zo lezen we op de site van eWeek. SCO, wat zich naar het lijkt uitsluitend nog bezighoudt met het aanklagen van bedrijven en personen, heeft namelijk laten weten dat Novell met de recentelijke overname van SuSE Linux een overeenkomst tussen SCO en Novell schendt. In deze overeenkomst, die een gevolg is van de aankoop van Unix door SCO, is vastgelegd dat de twee bedrijven elkaar niet zouden beconcurreren zo stelt SCO. Novell ontkent echter dat het enig contract met SCO zou hebben geschonden met de overname van SuSE en dat het bedrijf ook niet officieel op de hoogte is gesteld van het feit dat SCO de overname zou willen blokkeren.

Verder heeft SCO ook besloten om de aanval in te zetten op Berkley Software Design. Dit bedrijf zou namelijk code die in BSD-Unix zit hebben gekopiëerd naar Linux. Hoewel het nog niet duidelijk is of en wat voor acties er zullen worden ondernomen tegen BSD, kan het wel betekenen dat naast Linux straks ook andere open-source initiatieven door SCO voor het gerecht worden gedaagd. Het zou dan gaan om FreeBSD, OpenBSD en NetBSD welke alle drie, zoals de naam impliceert, zijn gebaseerd op BSD-Unix. In een speech tijdens de CDXPO liet de CEO van SCO, Darl McBride, weten dat het waarschijnlijk rond de zes maanden zal duren voordat SCO heeft besloten of het actie zal ondernemen tegen BSD.

Meer aanklachten in aantocht

In dezelfde speech tijdens de CDXPO liet de hoogste baas van SCO ook weten waarom SCO allerlei bedrijven aan het aanklagen is. Volgens hem had SCO nog slechts financiele middelen om het zes maanden vol te houden toen hij aantrad binnen het bedrijf. Hij is toen gaan bekijken welke bezittingen van het bedrijf het meest waardevol waren, waarbij de intellectuele eigendommen naar boven kwamen rollen. Ook liet hij weten dat in een verdere poging inkomsten te verwerven SCO het plan heeft opgevat om binnen 90 dagen te bepalen welke corporate users van het Linux besturingssysteem een aanklacht van het bedrijf kunnen verwachten. De bedrijven die inmiddels hebben besloten licenties voor Linux bij SCO af te nemen zullen uiteraard worden ontzien. "SCO is alleen uit op gerechtigheid", aldus McBride.

Hij stelde verder nog dat Microsoft geen belang heeft in SCO, maar dat de grootste softwareproducent alleen geld heeft overgemaakt aan het bedrijf om Unix-technologie te mogen gebruiken. Het zou dan gaan om Services for Unix. Microsoft heeft licenties gekocht die het mogelijk maken Services For Unix in Windows Server-software op te nemen.

Tot slot liet McBride nog weten dat de aanval op de GPL begonnen is omdat IBM dit gebruikte bij hun tegenaanval op SCO. Oorspronkelijk was SCO niet van plan om de licentie waaronder Linux wordt uitgebracht te laten toetsen voor de rechtbank. Wel is het volgens de directeur van SCO uitgesloten dat over een paar jaar de GPL nog bestaat zoals nu het geval is. Bedrijven als SUSE en Red Hat zouden volgens hem namelijk nooit kunnen overleven met deze beperkende licentie. Op de uitspraken van McBride over onder andere de GPL kwam overigens wel het nodige commentaar uit het publiek:

McBride told the now familiar story of how, from SCO's viewpoint, IBM refused to co-operate with SCO's requests, which led to a lawsuit. The GPL is now a target of SCO's legal actions because IBM brought the GPL up in its countersuit, he said.

The suit has helped SCO's business, McBride said, adding that free software is inherently bad not just for SCO, but for all businesses. Open-source supporters in the audience complained that McBride mischaracterized many points in his presentation, especially statements that "free" software means it is free of charge, rather than being intellectually free.

Interview met Darl McBride

Naast eWeek besteed ook CRN aandacht aan SCO in de vorm van een interview met Darl McBride en Chris Sontag. Laatstgenoemde is de senior vice president van SCO. Het uitgebreide interview behandeld veel zaken waar SCO momenteel mee bezig is. Uiteraard wodt het Novell/SuSE/IBM verhaal behandeld, waarbij er volgens McBride sprake is van een samenzwering tussen met name IBM en Novell aangezien e-mails van Novell aan SCO worden doorgestuurd naar de juristen van IBM. Daarnaast komt de beloning van de advocatenkantoren die SCO vertegenwoordigen aan de orde. Deze ontvingen onlangs een vergoeding van één miljoen dollar in contanten ontvangen en daarnaast voor nog ongeveer zeven miljoen dollar aan aandelen. Hierdoor wordt uiteraard de betrokkenheid van de advocaten verbeterd, aangezien deze zelf direct baat hebben bij een succesvol resultaat van hun juridische acties in de vorm van een stijgende aandelenkoers.

Ars Technica meldt ons dat de muziekindustrie het aantal nummers per cd wil reduceren. Op dit ogenblik is het vaak zo dat een artiest of band een cd uitbrengt die bestaat uit één of twee hit(s) en die voor de rest gevuld is met minder goed materiaal. Om tegen te gaan dat artiesten bijna altijd de mogelijkheid benutten om hun cd vol te persen met 80 minuten muziek, wil de platenindustrie dus minder nummers per cd. Het grootste voordeel is dat de productiekosten en de royalties voor de artiesten verminderen, waardoor potentiële kopers uiteraard minder diep in de buidel zullen moeten tasten om een cd te kopen. Een aantal artiesten, waaronder Ben Folds en Bruce Springsteen, heeft reeds succesvol geëxperimenteerd met kortere albums:

The article mentions that Ben Folds have been experimenting with alternative recording schedules by releasing several extended play records with some success. Shorter albums, more often, may end up being the new mantra...but like I said above, only if they are priced accordingly. The article also uses Bruce Springsteen's "Born to Run" as an example of a classic album that only had 8 songs. But a shorter album doesn't necessarily mean it will be a higher quality one, or a longer album should be a lesser quality one

Computer Associates (CA) heeft het plan opgevat om securitysoftware gratis weg te gaan geven om te voorkomen dat virussen zich blijven verspreiden. In het plan, dat gisteren is aangekondigd, is vastgelegd dat iedere potentiële klant CA's eTrust EZ Armor-software mag downloaden. Dit pakket bevat een firewall en anti-virussoftware. Klanten van het bedrijf kunnen daarnaast ook een jaar lang updates downloaden. Het bedrijf heeft deze opmerkelijke stap genomen om te voorkomen dat thuisgebruikers virussen helpen te verspreiden en daardoor economische schade toebrengen aan grote bedrijven. CA werkt al enige tijd samen met Microsoft in het 'Protect Your PC'-project om consumenten bewust te maken van veiligheid. Concurrenten zijn minder vrolijk over het plan, zo is te lezen bij C|Net:

Hameroff said the deal wasn't about weakening its competitors in an industry in which the company has traditionally not competed.

"Our main focus was not to erode the market share of our competitors," he said. "If that is a side effect, then that is a side effect."

However, antivirus software giant Symantec's stock price shed more than 7 percent on the news, finishing the day at $61.68, while No. 2 antivirus software maker Network Associates ended down more than 5 percent at $13.29.

Op DVD.nl kunnen we lezen dat Sony binnenkort twee nieuwe 8 speed DVD-branders op de markt gaat brengen. Deze branders ondersteunen zowel DVD+R(W)- als DVD-R(W)-schijfjes. De Sony DRU-530A moet ingebouwd worden in een PC en de DRU-530UL is een extern exemplaar, die met behulp van een USB2.0- of een FireWire-kabel aangesloten kan worden op de PC. De beide branders beschikken over een buffer van 2MB. Dat is niet erg veel, maar met de huidige technieken om buffer underruns te voorkomen, is meer ook niet noodzakelijk. Alleen DVD+R-schijfjes worden op maximaal 8 speed gebrand, DVD-R- en DVD+RW-schijfjes worden op 4 speed gebrand en DVD-RW-schijfjes worden op slechts 2 speed gebrand. De brander kan ook overweg met CD's, CD-R's worden gebrand op 40x en CD-RW's worden gebrand op maximaal 24x. De adviesprijs van de DRU-530A is € 250,- en deze moet in december in de schappen liggen.

Microsoft heeft op de eerste dag van Comdex 2003 Windows XP Tablet PC Edition 2004, codenaam Lonestar, aangekondigd. De introductie volgt op het nieuws dat de Tablet PC sinds 18 november een jaar verkrijgbaar is. In het afgelopen jaar is er vanuit de industrie en de markt enthousiast gereageerd op de notebookvariant en werd er steeds meer gevraagd om bepaalde features. Om hieraan tegemoet te komen, heeft Microsoft een aantal features toegevoegd. Zo is er een verbeterde ondersteuning voor het omzetten van geschreven tekst naar computertekst ("ink-to-text"). Daarnaast kunnen softwareontwikkelaars per invulveld aan gaan geven hoe bepaalde tekst herkend moet worden.

Ook is de integratie met Microsoft Office 2003 en Office OneNote 2003 verbeterd. Tenslotte is het ook mogelijk geworden voor ontwikkelaars om verschillende pen-, computertekst- en webtechnologieën te integreren in hun product. Om de nieuwe opties eenvoudig beschikbaar te maken aan ontwikkelaars, heeft Microsoft versie 1.7 van de Tablet PC Software Development Kit uitgebracht. De verwachting is dat de nieuwe editie van Windows XP Tablet PC verkrijgbaar zal zijn rond het midden van 2004. De update is gratis voor de bestaande klanten en zal vanaf de officiële introductie ook meegeleverd worden op nieuwe Tablet PC's.

De New Scientist schrijft dat er mogelijk een concurrent voor Google News op komst is. Microsoft is namelijk zijn MSN Newsbot aan het testen. De news-afdeling van Google zoekt op dit ogenblik in ongeveer 4000 bronnen, maar het is vooralsnog niet mogelijk om de resultaten te specifiëren. Microsoft wil niet onthullen hoe de MSN Newsbot precies zal werken, maar volgens experts zijn er meerdere soorten algoritmen bruikbaar voor een dergelijke zoekrobot. Een mogelijkheid is dat het algoritme de zoekopdrachten van anderen analyseert en op basis daarvan zoekresultaten genereert. Het is eveneens mogelijk dat de zoekrobot artikels aan elkaar zal linken op basis van een aantal specifieke woorden en zinnen.

Microsoft is not revealing exactly how its site will work. But experts say there are several possible types of algorithm that could be used. One is similar to those Amazon.com uses to recommend additional books a buyer might like. This algorithm analyses the other choices of people who have already bought the first book. A news site would instead group articles according to the reading patterns of previous users. But Microsoft's news site does not address the fact that people's news searching habits can change quickly. "Unlike reading a book, people's interest in news is variable."

Volgens een artikel op PC World zal AMD de productie van 32-bit processors eind 2005 staken. Marty Mayer, vice-president van AMD en manager van de Microprocessor Business-afdeling, verklaarde dit in een discussie omtrent AMD's 64-bit processors op de Comdex-beurs. Het is wel de bedoeling om na die datum 32-bit processors te blijven verkopen, zolang er vraag naar is. Maar samen met de prijs van de Athlon 64 en Opteron zal ook de interesse voor de Athlon XP dalen, voegde hij eraan toe. Compabiliteit zou ook geen probleem mogen vormen aangezien de 64-bit CPU's van AMD probleemloos 32-bit programma's kunnen draaien. AMD hoopt de komende drie jaar tussen 50 en 100 miljoen 64-bit chips te kunnen verschepen. Om dat resultaat te bereiken is het de bedoeling dat de prijzen verlaagd worden, zodat de 64-bit processor niet langer duurder zijn dan hun 32-bit zusjes.

AMD's goals are ambitious, considering that the company had no 64-bit products a year ago, but the company did pick up two new endorsements of its 64-bit systems this week, with Sun Microsystems pledging to begin shipping Opteron-based server systems in 2004 and Hewlett-Packard rolling out its first-ever Athlon 64 system, the Compaq Presario 8000Z.

The "tipping point" for 64-bit systems will come two years later, in 2007, predicted Mark Rein, a vice president with Raleigh, North Carolina, video game maker Epic Games. By then, he predicted, there will be enough 64-bit systems in circulation from both Intel and AMD that companies like Epic will be able to begin shipping games that run only on 64-bit machines.

Op de website van Philips is een artikel verschenen over nieuwe draadloze netwerkaccessoires die het bedrijf geïntroduceerd heeft. Het doel van Philips is om de uitwisseling van computergegevens tussen gebruikers makkelijker te maken en wil dit bereiken middels een draadloze netwerkomgeving op basis van WiFi-technologie. Het bedrijf zal een hele reeks apparaten uitbrengen maar tot nog toe zijn er vier producten op de markt gebracht. Het gaat hierbij om een draadloos basisstation, een draadloze USB-adapter, een draadloze notebook-adapter en een USB/Ethernet-adaptersnoer. Volgens Philips zijn de apparaten moeite- en probleemloos aan te sluiten en kunnen zo de mogelijkheden van een draadloos netwerk volop benut worden. De kosten zijn respectievelijk 119, 69, 59 en 39 euro.

De Europese Commissie gaat grondig onderzoeken of de eventuele overname van PeopleSoft door Oracle wel door de beugel zou kunnen. De Europese Commissie heeft in Europa onder andere een taak die vergelijkbaar is met de werkzaamheden van de Nederlandse Mededingingsautoriteit. Men zal zich in het onderzoek vooral richten op de gevolgen die te merken zullen zijn op de markt van zakelijke software voor zeer grote ondernemingen. Na een vooronderzoek van een maand kwamen de commissieleden tot de conclusie dat zij meer tijd nodig hebben, vanwege de omvang en moeilijkheid van de zaak. De belangrijkste reden die genoemd wordt voor het verdere onderzoek is het feit dat door de overname twee van de drie grootste spelers op die markt samen zouden gaan. Alleen het Duitse SAP zou dan nog overblijven als serieuze concurrent voor de nieuwe gigant. De Europese Commissie stelt in een persbericht dat Oracle, PeopleSoft en SAP alledrie in dezelfde vijver vissen als het gaat om zakelijke software voor multinationals.

Oracle is het bekendst als fabrikant van software voor relationele databases. Het grote knelpunt is echter dat alle drie de softwareproducenten pakketten leveren voor financiële planning en rapportage, personeelsbeheer, klantenmanagement en voorraadbeheer. Gezien het grote belang van dergelijke processen binnen moderne wereldwijd opererende ondernemingen, willen de commissieleden er zeker van zijn dat ze geen dingen over het hoofd zien. Zij nemen dan ook vier maanden extra de tijd en zullen samenwerken met het Amerikaanse ministerie van justitie. De overname verloopt trouwens allerminst vlotjes, omdat PeopleSoft zich er met hand en tand tegen verzet. Daarnaast is de Amerikaanse justitie ook aan het nagaan of er grond is voor een antitrustzaak. Volgens het persbericht van de Europese Commisie staat er nog niets vast en mag uit de verlenging van het onderzoek geen aanwijzing over de eindbeslissing worden afgeleid:

The European Commission and the antitrust division of the US Department of Justice are co-operating in this case, which requires regulatory approval in both sides of the Atlantic. The decision to open an in-depth inquiry does not prejudge the final result of the investigation. The Commission has now four months to make a final decision.