De Pakistaanse telecommunicatieautoriteit PTA heeft de toegang tot videosite Youtube geblokkeerd. Volgens een woordvoerder is dit nodig omdat gebruikers anti-islamitische filmpjes op de site zetten.

Welk materiaal er precies aanstootgevend is, wilde deze zegsman niet prijsgeven. Een andere woordvoerder, die anoniem wil blijven, wist echter aan Associated Press te melden dat de directe aanleiding een trailer is van de anti-islamfilm die het Nederlandse Kamerlid Geert Wilders binnenkort uit zal brengen. Ook zouden filmpjes waarin de Deense cartoons van de profeet Mohammed te zien zijn, reden zijn om de toegang tot populaire videosite te blokkeren.

Wahaj us Siraj, voorzitter van de Pakistaanse vereniging van internetproviders, vindt de reden voor de blokkade in principe wel te begrijpen, maar snapt niet dat het hele Youtube-domein dan maar geblokkeerd moet worden, zo beklaagt hij zich tegenover BBC News. Volgens Siraj leidt het ertoe dat de circa zeventig Pakistaanse internetproviders overstelpt worden met telefoontjes van boze internetters.

De PTA roept internetters op om bij Youtube te klagen over aanstootgevend materiaal. Een Britse atheïst ondervond vorig jaar overigens dat de videosite hier niet ongevoelig voor is. Als Youtube het gewraakte materiaal heeft verwijderd, kan de blokkade weer worden opgeheven, aldus de PTA.

Pakistan is niet het eerste land dat de toegang tot de populaire site blokkeert. Vorige maand maakte Turkije de toegang tot Youtube onmogelijk, vanwege vermeende belediging van de grondlegger van de Turkse staat. Ook Thailand blokkeerde de site vorig jaar enige tijd nadat er kritische filmpjes over de Thaise koning waren gepost.

De regering Bush heeft laten weten dat het voorlopig doorgaat met het afluisteren van internationale telefoongesprekken en het internetverkeer, ondanks dat de omstreden aftapwet op 16 februari is verlopen.

Volgens het Amerikaanse ministerie van Justitie en de verschillende veiligheidsdiensten zullen de telecombedrijven voorlopig onder de huidige regels mee blijven werken aan het aftapprogramma. Hierdoor zou de geheime dienst door mogen gaan met het afluisteren van internationale telefoongesprekken en het elektronische berichtenverkeer, zonder dat er toestemming van de rechter nodig is. De telco's hebben wel gesteld dat zij hun medewerking zullen stoppen als de onduidelijkheid over de legaliteit van het aftappen blijft aanhouden, zo bericht AFP.

Het Witte Huis ligt al enige tijd overhoop met de door de Democraten gedomineerde Senaat over een immuniteitswet voor meewerkende telecombedrijven. Bush weigert om een compromis met de oppositie te sluiten en wil het liefst de spelregels voor het aftappen die in 1978 in een wet werden vastgelegd, geheel herzien. Inmiddels is door de privacywaakhond EFF tegen verschillende telecombedrijven een rechtszaak aangespannen, omdat zij de privacy van de klant zouden schenden.

Microsoft-topman Kevin Johnson schrijft in een interne mail dat er bij een overname van Yahoo geen massaontslagen zullen volgen. Yahoo wordt ondertussen aangeklaagd door twee pensioenfondsen omdat het een overname zou verhinderen.

In de e-mail schrijft Johnson dat er bij het eventueel inlijven van Yahoo weliswaar de nodige overlap in het personeelsbestand zou ontstaan, maar dat Microsoft de nieuwe mensen hard nodig zal hebben. Ook wijst hij er op dat de softwaregigant sinds 2005 twintigduizend man in dienst heeft genomen. Verder belooft de topman 'substantiële beloningen en compensaties' voor werknemers die hun werkgever trouw blijven.

In zijn functie als baas van de platforms and services-afdeling van Microsoft zou Johnson voor een groot deel verantwoordelijk zijn voor het opnemen van het Yahoo-personeel binnen de organisatie. Met het al dan niet bewust doelbewust lekken van de e-mail lijkt de topman te willen proberen om de onrust onder het Yahoo-personeel over de fusieplannen te temperen.

Johnson schrijft in zijn e-mail ook dat het huidige Microsoft-bod van 31 dollar per Yahoo-aandeel uitstekend is. Yahoo liet eerder weten dat het bedrijf minimaal 40 dollar per aandeel waard zou zijn. De weigerachtige houding van het bestuur van Yahoo is bij twee Amerikaanse pensioenfondsen in het verkeerde keelgat geschoten. De pensioenfondsen hebben Yahoo en zijn bestuurders voor de rechter gedaagd omdat het bedrijf met zijn 'destructieve beleid' de belangen van zijn aandeelhouders zou schaden, zo meldt AP. Volgens de aanklagers probeert het Yahoo-bestuur door een 'natuurlijke weerzin' tegenover Microsoft een fusie tegen te houden. Microsoft heeft inmiddels ook zijn vizier gericht op de Yahoo-top. De softwaregigant probeert met een proxy fight het huidige bestuur te vervangen.

Een rechter in Seattle heeft toestemming gegeven om het proces dat twee kopers van pc's met de sticker 'Vista Capable' tegen Microsoft voeren, om te zetten in een zogenaamde 'class action'.

Windows Vista was door allerlei technische problemen nog niet klaar aan het eind van 2006, maar om de kerstverkopen te stimuleren gaf Microsoft toestemming aan pc-fabrikanten om een sticker met 'Vista Capable' op hun machines te plakken, indien deze aan de minimumeisen voldeden om Vista te kunnen draaien. Toen de nieuwe Windows-versie uitkwam, bleek een groot aantal van deze pc's alleen maar de meest beperkte versie, 'Vista Home Basic', te kunnen draaien.

Veel consumenten voelden zich hierdoor bedrogen, omdat de computers nu niet de beschikking hadden over de features waarmee Vista werd aangeprezen, zoals de Aero Glass-interface. Twee kopers van 'Vista Capable'-pc's vonden dat Microsoft nooit toestemming had mogen geven om stickers op pc's te laten plakken die niet meer dan de basisversie konden draaien en eisten voor de rechter een schadevergoeding.

Over de schadevergoeding is nog niet beslist, maar rechter Marsha Pechman heeft inmiddels wel toestemming gegeven om het proces van de twee kopers om te zetten in een class action-zaak. Dat betekent dat alle consumenten die in dezelfde situatie zitten als de twee oorspronkelijke klagers zich bij hen kunnen aansluiten en eveneens een schadevergoeding kunnen incasseren, mits Microsoft hiertoe wordt veroordeeld.

Bij een hoorzitting die twee weken geleden gehouden werd, betoogde Microsoft nog dat iedere koper op basis van verschillende informatie tot aankoop was overgegaan, en dat ze daarom niet allemaal op één hoop konden worden geveegd. De rechter ging echter mee met de klagers, die betoogden dat de situatie van iedereen identiek was, in die zin dat ze niet gekregen hadden waar ze voor betaald hadden. Microsoft verklaarde het vonnis nader te willen bestuderen voordat het bedrijf er een reactie op zal geven.

De Britse regering wil met ingang van april volgend jaar juridische actie ondernemen tegen providers die geen concrete stappen ondernemen om het downloaden van auteursrechtelijk beschermd materiaal door hun klanten tegen te gaan.

Dat heeft cultuurminister Andy Burnham aan de Financial Times laten weten, naar eigen zeggen om te bewerkstelligen dat er bij de isp's geen enkele twijfel bestaat dat de regering vastbesloten is om te zorgen dat zij piraterij aanpakken. De providers zien echter weinig in een rol als poortwachter; zij stellen dat dit net zoiets is als de postdienst te verplichten om elke envelop te openen en te inspecteren.

De regering erkent dat er haken en ogen zitten aan het idee om piraterij op het niveau van de internetproviders tegen te gaan, met name op het gebied van Europese databeschermingsregels. De isp's schermen daar ook mee, en stellen dat een provider volgens die richtlijnen niet zou mogen kijken wat voor bestand er over zijn netwerk wordt getransporteerd. Het kabinet stelt echter dat dergelijke moeilijkheden geen principieel obstakel zouden mogen vormen om dan maar geen wetgeving in te voeren die isp's verantwoordelijk houdt voor misbruik op hun netwerken.

Circa zes miljoen Britten wisselen naar verluidt auteursrechtelijk beschermde werken uit. Volgens de regering zet dit zijn plannen onder druk om de creatieve industrie te stimuleren. Londen probeert de isp's dan ook al enige tijd te bewegen om in samenwerking met de entertainmentindustrie tot oplossingen te komen, tot nu toe met weinig resultaat. Met het noemen van een deadline zullen de providers inzien dat het menens is, zo hoopt het kabinet.

De Japanse ruimtevaartorganisatie Jaxa heeft zaterdag een experimentele communicatiesatelliet in een baan om de aarde gebracht. De kunstmaan is in staat om met hoge snelheden internetverkeer te verwerken.

De Japanners lanceerden vanaf lanceerbasis Yoshinobu een H-2A-raket om de Kizuna-satelliet naar de ruimte te brengen, zo meldt AP. De communicatiesatelliet is voorzien van twee grote multibeam-antennes die transmissiesnelheden tot 1,2GB/s mogelijk moeten maken. De antennes van de Kizuna kunnen niet alleen Japan maar ook een deel van Zuidoost-Azië bedienen.

De kunstmaan zal niet commercieel ingezet worden; Jaxa wil de komende vijf jaar experimenteren met de nieuwe technologie. Zo ziet de ruimtevaartorganisatie een mogelijke toepassing in telemedicine, waarmee op afstand medische handelingen uitgevoerd kunnen worden. Ook kan de Kizuna ingezet worden als communicatieplatform bij natuurrampen.

Met de succesvolle lancering van de Kizuna hoopt Japan mee te gaan spelen in de lucratieve internationale markt voor satellieten. De gebruikte H-2A-raket, die door Jaxa samen met Mitsubishi Heavy Industries werd gebouwd, heeft na acht goed verlopen lanceringen inmiddels zijn betrouwbaarheid bewezen. Japan wil het vooral gaan opnemen tegen buurland China, dat na de Russen en de Amerikanen als derde natie astronauten in de ruimte wist te brengen. Jaxa wil zo snel mogelijk zijn eigen astronauten de ruimte in gaan sturen. Ook heeft Japan plannen om in 2025 een basis op de maan te bouwen.

IBM heeft bekendgemaakt dat het een belangrijke stap verder is met zijn onderzoek naar atomair geheugen. Onderzoekers hebben de kracht gemeten die nodig is om een kobaltatoom te verplaatsen op een vlak kristalrooster van koper of titanium.

De onderzoekers zijn erin geslaagd individuele kobaltatomen te verplaatsen en hebben tevens de kracht gemeten die daarvoor nodig is. In moderne harde schijven zijn miljoenen atomen nodig om een enkele bit op te slaan. Met een lengte van 20nm en een breedte van 100nm neemt een bit dus 2000nm² oppervlak in beslag, terwijl de techniek die IBM onderzoekt slechts 4nm² per bit nodig heeft: het oppervlak van enkele atomen.

In eerste instantie manipuleerden de onderzoekers kobaltatomen met een STM-microscoop, een uitvinding die IBM in de jaren '80 deed en waar de uitvinders in 1986 de Nobelprijs voor de Natuurkunde voor kregen. De atoomdikke isolatielaag waar het kobaltatoom op kwam te liggen bleek te dun om het tunneleffect van de naald van de microscoop tegen te gaan.

De onderzoekers grepen daarom naar een andere IBM-uitvinding: de atoomkrachtmicroscoop. Deze vorm van microscopie heeft geen last van het tunneleffect en de wetenschappers ontdekten dat er 210pN nodig was om een kobaltatoom op een vlak rooster van titaniumatomen te verplaatsen. Op een koperrooster nam deze kracht af tot slechts 17pN. Volgens hoofd van IBM's STM-lab Andreas Heinrich is het heel belangrijk om te weten wat deze benodigde kracht is, zodat gerichter onderzoek kan worden gedaan.

Een interessante uitkomst van het onderzoek is bijvoorbeeld dat het voor de lateraal benodigde kracht niet uitmaakt hoeveel kracht er op het atoom uitgeoefend wordt in de richting loodrecht op de ondergrond. Met andere woorden: de 'wrijvingskracht' in het vlak wordt niet verlaagd door het atoom als het ware op te tillen.

Het Belgische Telenet heeft bij monde van gedelegeerd bestuurder Duco Sickinghe laten weten belangstelling te hebben voor de frequenties voor mobiele televisie die later dit jaar aan de markt beschikbaar worden gesteld.

Volgens Sickinghe is mobiele televisie een logische uitbreiding op de huidige activiteiten van Telenet, die onder meer bestaan uit het aanbieden van internet, vaste telefonie, mobiele telefonie en kabeltelevisie. Hoewel mobiele televisie een duidelijke prioriteit is, zoals Sickinghe het omschrijft, zal pas besloten worden om de dienst aan te bieden als de voorwaarden bekend zijn voor de toegang tot de benodigde frequenties.

Volgens de bestuurder wil Telenet de eventuele nieuwe dienst niet slechts gebruiken voor het doorgeven van mobiele televisiesignalen. Het bedrijf wil de dienst namelijk inbedden in een nog te ontwikkelen portalpagina, aldus Het Laatste Nieuws.

Intel komt met een vijftal nieuwe mobiele Core 2-processors met kloksnelheden van 2,26GHz tot 3,06GHz. Al deze modellen hebben een fsb van 1066MHz en worden aan het eind van het tweede kwartaal gelanceerd.

Het topmodel van de op stapel staande mobiele processors is de Core 2 Extreme X9100. Deze heeft een kloksnelheid van 3,06GHz, 6MB L2-cachegeheugen en een tdp van 44W. Direct hieronder wordt de T9600 gepositioneerd met een snelheid van 2,8GHz, een tdp van 35W en net als de X9100 6MB L2-cache.

Nog een stapje lager op de ladder staat de P9500 die op papier veel weg heeft van de T9500. Beide hebben 6MB L2-cache en doen hun werk op 2,53GHz. De P9500 heeft echter een tdp van 25W in tegenstelling tot de T9500, die 35W aan warmte kan genereren.

De budgetmodellen zijn de P8500 en de P8400 met kloksnelheden van respectievelijk 2,4GHz en 2,23GHz. Beide cpu's werken met een fsb van 1066MHz, maar moeten het met 'slechts' 3MB L2-cache doen en hebben een tdp van 25W.

Alle nieuwe Core 2-processors worden met het 45nm-proces gebakken en worden waarschijnlijk gelanceerd tijdens de Computex-beurs, die van 3 tot 7 juni in Taipei in Taiwan wordt gehouden.