KPN heeft bekendgemaakt dat het in Den Haag, Diemen en Enschede proeven gaat nemen met de vorig jaar goedgekeurde VDSL2-breedbandstandaard. VDSL2 is een soort 'upgrade'-technologie waarbij wijken via de bestaande kopernetwerken op een volgende-generatienetwerk zoals glasvezel worden aangesloten. KPN gaat in het vierde kwartaal van dit jaar in de drie proeftuinen ruim honderd verdeelkasten voorzien van glasvezelverdeelpunten. Aan iedere verdeelkast kunnen volgens KPN 200 tot 400 aansluitingen worden gehangen. Het bedrijf zegt snelheden van 30Mbps toe, wat neerkomt op maximale afstanden van ruim anderhalve kilometer tussen aansluiting en verdeelkast. Dat is met enige marge voldoende voor één hdtv-kanaal. Op vijfhonderd meter ligt de maximale snelheid van VDSL2 op circa 100Mbps, waarmee meer kanalen mogelijk worden.

KPN heeft de netwerkproeven opengesteld voor concurrenten, vermoedelijk naar aanleiding van een recente beslissing van de Europese Commissie dat Deutsche Telekom zijn VDSL-netwerk open moet stellen voor derden. Het is onduidelijk wie zich daarvoor hebben aangediend, en hoe en tegen welke kosten zij, zoals het persbericht vermeldt, 'de nieuwe technologie kunnen testen en hun eigen breedbanddiensten met klanten kunnen uitproberen'. Eelco Blok, KPN-bestuurslid, zegt dat de telco via de proef inzicht wil krijgen hoe klanten breedbanddiensten gebruiken. Het is aannemelijk dat daarbij gekeken wordt hoe het gebruik en de beleving daarvan zich verhoudt tot de afstand tot het glasvezelknooppunt, en die gegevens vervolgens gebruikt worden om optimale afstanden tot de verdeelkasten te bepalen.

Na Microsoft heeft nu ook Apple opnieuw een tegenslag te verduren op DRM-gebied. Upgraden naar iTunes 6 is een optie geworden voor Windows-gebruikers die hun bij Apple aangeschafte muziek zonder beperkingen willen gebruiken. Op het forum van de website van het Hymn-project is onder de naam QTFairUse6 code verschenen om vrij afspeelbare AAC-bestanden uit het geheugen te filteren, nadat deze het decryptieproces van iTunes hebben doorlopen. De code is geschreven in Python en werkt vanaf versie 6.0.4 van iTunes. Apple introduceerde met de zesde versie van zijn mediasoftware een nieuwe variant van het DRM-systeem FairPlay dat het bedrijf gebruikt. Dit uiteraard om te voorkomen dat geslaagde kraakpogingen uit het verleden nog zouden werken.

Het programma Hymn, dat ook de FairPlay-DRM verwijdert uit de AAC-bestanden van iTunes, kan niet overweg met Apples nieuwste versies. Hymn ontcijfert zelf de bestanden en is nog wel geschikt voor oudere versies van iTunes. Deze oudere versies blijven gebruiken was dan ook nog steeds de oplossing voor gebruikers van Hymn. QTFairUse6 gebruikt iTunes zelf om aan de ontcijferde bestanden te komen. iTunes slaat de frames uit de AAC-bestanden zonder versleuteling op in het geheugen voordat deze gedecodeerd worden. De Python-code onderschept de data en slaat deze als 'raw streams' op in een bestand. Met de tool FAAD kunnen dergelijke bestanden worden geconverteerd naar een voor mediaspelers herkenbaar formaat.

Google heeft zijn Book Search-dienst uitgebreid met de mogelijkheid om klassieke boekwerken waarop geen auteursrecht meer rust, in pdf-formaat te downloaden. Tot nu toe konden dergelijke titels enkel op het scherm worden gelezen. De nadruk op werken in het publieke domein kwam na verschillende rechtszaken naar aanleiding van oorspronkelijke doelstelling van de boekenzoekmachine om ambitieuze doel om ieder beschikbaar boek te indexeren. Alle downloads zijn voorzien van Google-watermerken en een pagina gewijd aan gebruiksrichtlijnen. Google werkt sinds eind 2004 aan het inscannen van talloze boeken, waarbij het er onder meer naar streeft om oude en vaak tere werken uit bibliotheken in te scannen zodat deze door de hele wereld doorzocht en ingezien kunnen worden. Hierbij werkt het bedrijf samen met universiteiten, die ook belang hebben bij de digitale ontsluiting van hun vaak omvangrijke boekencollecties. De meeste boeken in Google's digitale collectie van gevrijwaarde werken zijn zoals te verwachten Engelstalig; er zijn echter reeds enige werken in het Nederlands te verkrijgen. Zo duikelde de Tweakers.net-redactie gratis en voor niets het verzamelde werk op van de achttiende-eeuwse dichter Willem Bilderdijk.

Het ter download aangeboden 'Romeo and Juliet' is in werkelijkheid een dikke bundel met onder
meer ook het toneelstuk 'King Richard III', waaruit de fameuze uitspraak afkomstig is

TomTom presenteerde vandaag een nieuwe versie van zijn mobiele software Navigator. Volgende maand verschijnt Navigator 6 voor pda's en smartphones in de winkels, de site Pocketinfo wist al een versie te bemachtigen voor een korte test. Nieuw in de software zijn onder andere een gemakkelijker gebruik van de contactenlijst, routes plannen op basis van aankomsttijd en een niet meebewegende plattegrond voor voetgangers. Voor automobilisten zijn er waarschuwingen ingebouwd voor het overschrijden van de geldende snelheidslimiet en het naderen van flitspalen. Daarvoor is een actuele database voorgeïnstalleerd. De twee belangrijkste nieuwe functies zijn de samenwerking met de desktopapplicatie TomTom Home en de integratie van het zogenoemde Buddies. Bij dit laatste kan contact worden gelegd met andere 'buddies' om berichten en locaties uit te wisselen. Gebruikers kunnen zich gratis aanmelden voor de dienst, die in de test van Pocketinfo zonder problemen blijkt te werken. De gespreksfunctie beperkt zich tot korte berichtjes. De locatie van andere gebruikers kan rechtstreeks worden gevolgd, mits zij toestemming daarvoor hebben verleend.

Voor de Buddies-functie is een internetverbinding vereist, die doorgaans zal verlopen via GPRS. Voor het eerst is het met Navigator ook mogelijk gebruik te maken van TomTom Home op de pc of de Mac. Met Home kan content van Navigator worden beheerd, toegevoegd en ververst. Zo is het mogelijk een betaald abonnement te nemen op regelmatige updates van de flitspalendatabase. Navigator 6 komt in twee smaken: aparte lokale versies voor de landen en regio's binnen West-Europa en een versie waarin geheel West-Europa gedetailleerd is. De eerste gaan 99 euro kosten en beschikken naast een gedetailleerde kaart van de betreffende regio ook over een plattegrond van de belangrijkste Europese wegen. Van de andere is nog geen prijs bekend, maar Pocketinfo gokt op 150 euro. Volgens de site is er verder weinig aan te merken op het product en zou de prijs in goede verhouding staan tot de geleverde kwaliteit. Gebruikers van Windows Mobile, Symbian en PalmOS kunnen allemaal dezelfde versie aanschaffen, aangezien TomTom een multiplatform-oplossing op een geheugenkaartje aanbiedt. Aparte versies onder de naam 'Mobile' zijn vanaf nu verleden tijd.

Een Belgische computerdealer, BSI Systems genaamd, heeft zich de toorn van Microsoft en van verschillende potentiële klanten op de hals gehaald. In een creatieve bui ontwierp de verkoper uit Turnhout namelijk een brief waarin bedrijven gewaarschuwd werden dat ze betrapt waren op gebruik van illegale software. Vervolgens worden in het document mogelijke boetes tot 100.000 euro vermeld en wordt het aanbod gedaan om zich alsnog in regel te stellen met de softwarelicenties. Als dat niet gebeurt, aldus de brief, 'zullen wij genoodzaakt zijn een onaangekondigde controle uit te voeren met zware boetes tot gevolg'. Het document is ondertekend met de vermelding 'Dienst Software Licensing' en de gegevens van BSI Systems. Het briefhoofd is echter afkomstig van Microsoft, en daar is de softwaregigant niet blij mee.

BSI Systems is weliswaar een 'Microsoft Certified Partner', maar de handelswijze van het bedrijf om zijn producten aan de man te brengen, is absoluut niet in overeenstemming met de richtlijnen waaraan een partner zich dient te houden, zo stelt een woordvoerder van het bedrijf. Details over welke maatregelen de softwareproducent wil gaan nemen, wilde hij niet kwijt, maar wel wist hij mee te delen dat er contact opgenomen is met het bedrijf en dat juridische stappen niet uitgesloten worden.

Advocaat Johan Vandendriessche stelt dat BSI met deze advertentie laat uitschijnen dat het in naam van Microsoft optreedt en dat het bedrijf zich hiermee schuldig maakt aan misleidende en oneerlijke handelspraktijk. Bovendien kan BSI geen huiszoeking aanvragen zonder een mandaat van de rechtmatige eigenaar van het intellectuele eigendom, in dit geval Microsoft. De BSI-zaakvoerder is echter niet van plan zijn advertentiecampagne stop te zetten, maar zal hoogstens enkele wijzigingen in het document aanbrengen.

De populaire Amerikaanse profielenwebsite MySpace heeft naar eigen zeggen een lek in de afscherming van gebruikers gedicht. Gebruikers hebben de optie om hun profiel als privé aan te merken, zodat alleen gewenste gebruikers toegang zouden kunnen krijgen. Het zou maanden mogelijk zijn geweest deze beveiliging op een simpele manier te omzeilen. Twee url's, waaraan de identificatiecode van een gebruiker moest worden toegevoegd, gaven toegang tot de verzameling foto's en privéberichten. Nadat afgelopen weekeinde het achterdeurtje onder de aandacht van MySpace kwam, is deze gedicht. Inmiddels blijkt er nog een url in omloop te zijn die soortgelijke mogelijkheden geeft wat betreft de fotopagina's. Dit lek zou momenteel gedicht worden.

Onder de getroffenen bevinden zich ook gebruikers tussen de veertien en zestien jaar. De site lag in het verleden al geregeld onder vuur van ouders en organisaties door de beperkte bescherming van jonge gebruikers. MySpace besloot afgelopen april meer te gaan doen aan de beveiliging van deze tieners. Zo werden personen onder de veertien niet meer toegelaten en waren de profielen voor 14- en 15-jarigen automatisch privé. Dit laatste blijkt nu dus nog geen waterdichte methode te zijn geweest. Volwassenen moeten sindsdien een identificatieprocedure doorlopen om contact te krijgen met kinderen. Ze moeten daarbij de volledige naam of het e-mailadres van de minderjarige invullen. Een Amerikaanse moeder heeft het bedrijf onlangs aangeklaagd, nadat haar dochter zou zijn misbruikt door een jongen die ze via MySpace had leren kennen.

Vorig jaar werd duidelijk dat China niet gediend is van verslavende en geweldadige MMORPG's. Het land besloot toen om maatregelen te treffen om de hoeveelheid tijd die mensen doorbrachten op de Chinese servers te beperken. Tegelijkertijd met de invoering van deze limieten heeft de overheid een project gestart om een spel te ontwikkelen dat traditionele Chinese waarden, zoals het altruïsme en communisme, bij jongeren zou moeten aanwakkeren. Vanaf september is de spelfabrikant Shanda al bezig aan de videogame, die tot nu toe onder de naam 'Chinese Heroes' door het leven gaat. Shan Hui, hoofdontwikkelaar van het spel, legt uit dat het doel van het spel is om zoveel mogelijk over het leven van de nationale helden te weten te komen, om zo punten te verdienen. De boegbeelden zijn verzameld op het zogenoemde 'Hero Square' en geven de spelers opdrachten om bijvoorbeeld stenen te sjouwen of regendruppels op te vangen. Daarbij komen de spelers meer te weten over de geschiedenis achter de mensen op het plein. 'We hopen dat het spel zijn spelers iets leert over Chinese ethiek', aldus Kou Xiaowei van de Chinese Administratie van Pers en Publicatie, de hoofdsponsor van de videogame.

Er kan overigens niet worden gezegd dat alle gamers naar het computerspel uitkijken. Fanatiekelingen die in behandeling zijn bij het Centrum voor Internetverslaving in Peking zijn sceptisch over het idee. Chinese Heroes zou te simpel en ronduit belachelijk zijn qua opzet. Tachtig procent van de cliënten van de kliniek zijn verslaafd aan Blizzard's World of Warcraft, de meest populaire MMO-game in China. Op een doordeweekse avond zijn er 630.000 Chinese gamers tegelijkertijd online. Tao Ran, directeur van het verslavingscentrum, legt uit dat de tieners avontuur en voldoening zoeken in uitdagende spellen als World of Warcraft. 'Als Chinese Heroes zich niet toespitst op moord en macht, zullen de spelers het zeker niet spelen.' Volgens de cijfers van het centrum zijn 2 miljoen van de 15,4 miljoen jonge internetters verslaafd aan gamen - een aantal dat steeds groter wordt. De directeur is van mening dat de controle over de internetbranche ver achterloopt op de laatste ontwikkelingen. Spellen moeten aan banden worden gelegd en internetcafé's moeten zwaar worden gestraft als ze zonder toestemming jongeren toelaten, aldus Tao.

De 23-jarige Nicholas Lee Jacobson is wegens het hacken van de computers van de Amerikaanse afdeling van T-Mobile veroordeeld tot een jaar huisarrest en het betalen van 10.000 dollar schadevergoeding aan het bedrijf. Bij de hack, die plaats had in 2004, slaagde Jacobson er in om de persoonlijke gegevens van honderden klanten, waaronder zelfs een agent van de geheime dienst, te bemachtigen. Hij kon bepaalde berichten van de agent lezen, maar volgens de geheime dienst zijn hierdoor geen onderzoeken in gevaar gebracht. Rechter George King van de rechtbank in Los Angeles sprak de hacker streng toe: 'Wat u hebt gedaan was erg gevaarlijk voor anderen. Misschien besefte u dat niet omdat u nog maar jong was.' Jacobsen gaf toe dat hij 'heel domme dingen had gedaan' en dat hij destijds nog niet volwassen en begrijpend genoeg was geweest om dit te beseffen. De maximale straf die hij had kunnen krijgen voor het binnendringen in een beveiligde computer is vijf jaar gevangenis en 250.000 dollar boete.

Nadat Microsoft begin deze maand de HD-DVD-speler voor zijn Xbox 360 demonstreerde, schrijft Xbit Labs nu dat de optische drive tegen het einde van dit jaar verkrijgbaar zal zijn in Amerika. Xbit Labs baseert zich hiervoor overigens op een artikel van de Digitimes. Opvallend is echter dat de HD-DVD-drive niet beschikbaar zal zijn in Azië omdat daar volgens Microsoft onvoldoende films in het 'high definition'-formaat beschikbaar zijn. Informatie over een Europese release van het HD-DVD-station is vooralsnog niet beschikbaar, maar het is alvast mogelijk dat deze uitgesteld wordt om dezelfde reden.

Omdat de benodigde laserdiodes niet ruimschoots voorradig zijn, zou Microsoft zich met de speler gaan concentreren op markten waar het aanbod aan HD-films groot is en daar behoort Europa vooralsnog evenmin toe als Azië. De HD-DVD-speler moet tegen de Kerstperiode in de Amerikaanse winkels liggen en zal vermoedelijk niet meer dan 200 dollar gaan kosten.

Lycos heeft, net als Yahoo eind 2004, een overeenkomst gesloten met Blinx voor de levering van videocontent om op die manier zijn videozoeksite weer nieuw leven in te blazen. De nieuwe content is gisteren online gegaan; eerder maakte Lycos nog gebruik van een andere zoekengine voor video's. Die indexeerde video's alleen op basis van sleutelwoorden en beschrijvende teksten. De Blinx-technologie gaat daarnaast ook na wat er gezegd wordt in een video en biedt gebruikers de mogelijkheid de automatisch gemaakte transcriptie te doorzoeken, aldus Brian Kalinowski, Chief Operating Officer bij de zoeksite.

Het opnieuw tot leven wekken van de videowebsite past goed binnen de strategie van Lycos om meer content van hoge kwaliteit te bieden, aldus Kalinowski. Later dit kwartaal zal de website ook een onderdeel onthullen waar tegen betaling volledige films en televisieseries bekeken kunnen worden. Eerder dit jaar had Lycos zichzelf in de VoIP-markt geïntroduceerd, zijn webmailservice geüpdatet en een social-networkingsite gelanceerd. Of Lycos hierdoor weer net zo succesvol wordt als aan het einde van de jaren negentig is nog maar de vraag, aangezien het bedrijf veel marktaandeel is verloren aan onder meer Yahoo en Google.

Capricorn Technologies, dat eerder al in het nieuws kwam met de levering van een petabyte opslagcapaciteit aan het Internet Archive, heeft aangekondigd dat het een nieuw opslagsysteem heeft ontwikkeld. De GB3000 is een standalone-oplossing die in een 1U-behuizing past en maximum 3TB aan gegevens kan bijhouden. De TB120 bestaat uit een cluster van GB3000-servers en biedt een maximale ruwe opslagcapaciteit van 120TB. Beide systemen hebben hun thuishaven in de PetaBox-productlijn gevonden. De GB3000 die als basis voor de TB120-configuratie dient, is opgebouwd uit VIA Epia Mini-ITX-borden en biedt volgens Capricorn net daardoor een zeer lage Total Cost of Ownership.

De TB120 past in een standaard 19"-rack en is ontworpen met aandacht voor energieverbruik en warmteontwikkeling. Daardoor kan volgens het persbericht van Capricon Technologies niet alleen bespaard worden op de systemen zelf, die verkrijgbaar zijn vanaf anderhalve dollar per gigabyte, maar is ook het draaiende houden van de systemen uiterst voordelig. Volgens de specificaties verbruikt een TB120 ongeveer 80W per GB3000-node en 3,2KW per rack. Een opslagcapaciteit van een petabyte zou al mogelijk zijn met een energieverbruik van minder dan 30KW, aldus Capricorn.

AT&T heeft afgelopen dinsdag bevestigd dat hackers de creditcarddata en andere persoonlijke gegevens van 19.000 klanten hebben ontvreemd. De klanten hadden via de online winkel van AT&T DSL-apparatuur aangeschaft, waardoor hun gegevens op een onvoldoende beveiligde server terecht waren gekomen. Die server is het afgelopen weekend bezocht door hackers, die de gegevens gestolen hebben. De diefstal is al na enkele uren opgemerkt, waarna AT&T de webshop heeft gesloten. Vervolgens heeft het telecombedrijf de betrokken klanten per e-mail, per telefoon en per brief geïnformeerd. Ook de creditcardbedrijven zijn op de hoogte gesteld van de diefstal, zodat voorkomen kan worden dat misbruik gemaakt wordt van de gestolen gegevens. Verder heeft AT&T laten weten dat er samengewerkt zal worden met de politie om de hackers op te sporen.

Apple heeft aangekondigd dat Googles Chief Executive Officer Eric Schmidt toegetreden is tot de raad van bestuur van het computerbedrijf. Volgens de welkomstspeech van Steve Jobs zijn Googles focus op vernieuwing en Schmidts ervaring de belangrijkste redenen voor zijn aanstelling. Voor Schmidt in 2001 aangeworven werd door Google-oprichters Larry Page en Sergey Brin, had hij er al zes jaar als ceo bij Novell op zitten. Daarvoor was Schmidt een van de ontwerpers van de Java-programmeertaal bij Sun Microsystems, waar hij de functie van Chief Technology Officer bekleedde. De toetreding tot Apples raad van bestuur betekent overigens niet dat Schmidt de zoekgigant verlaat. Naast ceo bij Google en lid van de raad van bestuur van Apple, is hij ook lid van de 'board of trustees' van de universiteit van Princeton.

Sinds gisteren is het mogelijk om preorders te plaatsen bij Amazon voor de verschillende versies van Windows Vista. Volgens 's werelds grootste webwinkel zal het besturingssysteem gelanceerd worden op 30 januari, een datum die tot stand is gekomen door informele gesprekken met Microsoft-medewerkers en andere mensen uit de industrie, aldus een woordvoerder van de webshop. Amazons prijzen voor Windows Vista komen globaal overeen met de Candese prijzen die gisteren uitlekten: 100 Amerikaanse dollar voor de goedkoopste en 399 Amerikaanse dollar voor de duurste Windows Vista-versie. Volgens Lou Gellos, zegsman bij Microsoft, zijn nog geen prijzen vastgesteld voor Windows Vista en is ook de releasedatum nog niet officieel vastgesteld. In hoeverre Amazons ideeën dan ook stroken met de werkelijkheid zal de toekomst moeten uitwijzen.

Dailytech meent te weten dat ATi van plan is om de hele 'All-in-Wonder'-productlijn te schrappen. Een aantal Amerikaanse distributeurs zou te horen gekregen hebben dat er vanaf september geen All-in-Wonder-kaarten meer geproduceerd zullen worden. In de plaats daarvan zou het bedrijf zich volledig op de afzonderlijke videokaarten en tv-tuners gaan richten. De AIW X1900 PCI-Express, AIW 2006 Edition AGP en AIW X800 XT uit het huidige aanbod zouden dus wel eens de laatste telgen van een behoorlijk succesvolle familie kunnen zijn. Onlangs kondigde ATi nog de Theater 650 Pro-chip aan. Deze videochip met hardwarematige MPEG2-encoder kan overweg met zowel analoge als digitale tv-signalen. Bij de officiële voorstelling van deze chip, werd overigens al opgemerkt dat er geen plannen leken te zijn om de chip in een All-in-Wonder-kaart te gaan implementeren. Bovendien ontbreekt elk spoor van deze productreeks op de meest recente roadmap van het bedrijf.

Hoewel het certificeringsproces voor de 802.11n-standaard pas halverwege volgend jaar van start zal gaan en de standaard pas in 2008 zijn definitieve status zal bereiken, is Intel niet van plan om zolang te wachten om de eerste producten met ondersteuning voor 802.11n op de markt te zetten. Het Santa Rosa-platform, dat gepland staat voor de eerste helft van 2007, zal beschikken over een draadloze chip met ondersteuning voor 802.11n-communicatie. Deze chip zal vanzelfsprekend niet gecertificeerd zijn door de Wi-Fi Alliance, maar aangezien Intel daar zelf in zetelt, is het bedrijf vermoedelijk wel op de hoogte van de minimumspecificaties om uiteindelijk de meeste kans te maken om compatibel te zijn met de definitieve standaard. Honderd procent zekerheid kan de chipfabrikant echter niet bieden en dus lopen early adopters het risico dat hun Santa Rosa-pc uiteindelijk niet overweg zal kunnen met gecertificeerde 802.11n-producten.

Intel is overigens niet het enige bedrijf dat niet van plan is de definitieve versie af te wachten. Ook andere fabrikanten van draadloze apparatuur ontwikkelen en verkopen nu reeds draadloze producten, gebaseerd op de draft-versie, in de veronderstelling dat eventuele aanpassingen aan de standaard later middels een firmware-upgrade doorgevoerd kunnen worden. Voor Intel is het echter de eerste keer dat het bedrijf niet wacht tot een standaard officieel goedgekeurd is alvorens een product erop te baseren.