MCI heeft het laatste bod van Verizon geaccepteerd en daarmee het 1,4 miljard hogere bod van Qwest afgewezen.Verizon zal 8,5 miljard dollar betalen voor de overname, het laatste bod van Qwest bedroeg 9,9 miljard. MCI geeft aan dat de grote klanten van het bedrijf de voorkeur gaven aan de nu gesloten overeenkomst. Een aantal klanten zou zelfs de relatie met MCI willen beëindigen bij een overname door Qwest. MCI heeft ongeveer 600.000 grote klanten en ongeveer een miljoen kleinere. Het bod van Verizon komt neer op 26 dollar per aandeel, inclusief 40 cent dividend.

Qwest was ten tijde van het nieuws niet bereikbaar voor commentaar. Analisten zijn verdeeld over de plannen van het bedrijf: het zogenaamde laatste bod van 9,9 miljard kan het laatste zijn van Qwest of het bedrijf kan nog met meer geld direct naar de aandeelhouders van MCI stappen.

Beyond3D bericht dat Gainward binnenkort een budgetvideokaart op de markt zal zetten met 512MB geheugen. Enkele maanden geleden lieten zowel ATi als nVidia high-end videokaarten zien met 512MB aan geheugen, maar momenteel zijn alleen enkele nVidia-kaarten met een dergelijke geheugenconfiguratie verkrijgbaar voor een flink bedrag. De Gainward PowerPack! Pro/1490 TV-DVI kaart is gebaseerd op de GeForce 6200 en kan communiceren met de computer via een AGP-interface. De kaart zal in de winkels verschijnen voor een bedrag tussen de € 130,- en € 150,-. Hiermee is het de eerste 512MB videokaart die voor de massa betaalbaar is, maar het is de vraag in hoeverre het extra geheugen zinvol is. Tests hebben namelijk laten zien dat 512MB geheugen zelfs bij de GeForce 6800 Ultra vaak nauwelijks invloed heeft op de prestaties.

Afgelopen week heeft in Seattle WinHEC 2005 plaatsgevonden. Tijdens deze conferentie voor pc-bouwers en softwareontwikkelaars is onder andere gesproken over Windows Longhorn en de nieuwe technologieën die met deze nieuwe Windows-versie beschikbaar komen. Een van deze nieuwe technologieën is Windows Graphics Foundation (WGF). WGF is verdeeld in twee gedeeltes, enerzijds WGF 1.0 dat DirectX 9.0c als bron heeft, en anderzijds WGF 2.0 met als basis een nieuwe 3d-API. Een van de pilaren onder WGF is het Longhorn Driver Display Model (LDDM). Dit model zal in twee fases tot de gebruiker komen. De eerste fase heet 'basic' en ondersteunt huidige grafische hardware, de shader 2.0- en 3.0-hardware. De tweede LDDM-fase heeft 'advanced' en zal hardware ondersteunen die rond en na de lancering van Windows Longhorn op de markt komen. Ook zal deze hardware de features van Windows Graphics Foundation 2.0 volledig ondersteunen.

Nieuwe features van WGF

Virtualisatie houdt in dat meerdere applicaties het gebruik van de grafische hardware onder elkaar verdelen. Hoe deze verdeling plaatsvindt, wordt bepaald door de scheduler. Drivers die zijn gebaseerd op LDDM basic zullen de mogelijkheid krijgen om batches op basis van verzoeken van applicaties zelf te verdelen, maar wanneer een batch eenmaal gestart is, kan er niet meer op worden ingebroken. LDDM advanced-drivers gaan een stapje verder en maken het mogelijk om op een diepere laag batches in te plannen. Het voordeel hiervan is dat een betere balans gevonden kan worden tussen de resources van het systeem en de grafische kaart. In Windows Longhorn zal iedere applicatie een 3d-oppervlak zijn. Een applicatie kan echter groter zijn dan het geheugen op de grafische kaart. Dit is nadelig voor oudere AGP-systemen, omdat deze de bijbehorende hoeveelheden data niet snel genoeg kunnen verwerken. PCI Express heeft hierin dus absoluut een voordeel.

Een ander voordeel van virtualisatie is dat het mogelijk is om grafische data te gebruiken in meerdere processen. Dat kan echter veel geheugen kosten, meer dan op de grafische kaart aanwezig is, dus veel intern geheugen is hiervoor erg handig. Ondanks al deze nieuwe mogelijkheden, zal het mogelijk blijven om oudere grafische applicaties te gebruiken in Windows Longhorn. Om dat voor elkaar te krijgen, zullen functieaanroepen via Direct3D 9.0c opnieuw opgebouwd worden en vervolgens afgehandeld worden. Het uiteindelijke resultaat zal echter hetzelfde zijn als buiten Windows Longhorn. Deze oudere applicaties kunnen echter geen gebruikmaken van de nieuwe WGF 1.0-functies, zoals virtualisatie. Windows Longhorn zal verder ondersteuning bieden aan de OpenGL 1.4-specificatie door deze toe voegen aan WGF 1.0. Via Installable Client Drivers zal het echter mogelijk zijn om ook andere OpenGL-versies, zoals 2.0, te draaien.

Desktop Window Manager

De Desktop Window Manager (DWM) in Windows Longhorn maakt gebruik van Avalon en WGF 1.0. De DWM biedt allerlei grafische functionaliteit aan applicaties, zoals de mogelijkheid om transparante vensters boven elkaar te leggen en vensters door middel van 'tilten' op het scherm te krijgen. Daarnaast zorgt de DWM ervoor dat, in tegenstelling tot wat gebruikelijk is in de huidige Windows-versies, vensters altijd - ook tijdens manipulatie - goed zichtbaar blijven. Dit kan bereikt worden door een venster altijd in een eigen back buffer te houden die vervolgens door de DWM weer samengevoegd wordt met eventuele andere back buffers en dan als compleet plaatje op het scherm getoond worden. Deze functie kan uitgeschakeld worden, wanneer bijvoorbeeld video's bekeken worden. Bij applicaties die een volledig scherm nodig hebben, wordt de DWM uitgeschakeld voor dat scherm. Op eventuele andere schermen blijft de DWM wel actief en schermen zijn dus niet afhankelijk van elkaar.

Avalon

Zoals uit het voorgaande al begrepen kan worden, maakt Windows Longhorn niet alleen gebruik van een front buffer, zoals GDI doet, maar ook van een back buffer, waardoor het veel eenvoudiger is om krachtige 3d-manipulaties te doen op schermdata. Om deze effecten ook daadwerkelijk toe te passen, is Avalon in het leven geroepen. Allerlei grafische effecten zullen op het eerste gezicht vooral resourceslurpende eye candy lijken, maar dat is niet Microsofts bedoeling. Hierbij wordt weinig tot geen gebruikgemaakt van de cpu voor berekeningen, maar wordt juist de gpu ingezet. Het doel van Avalon is het creëren van een goed bruikbare desktopomgeving, waarin allerlei grafische hoogstandjes er niet alleen leuk uitzien, maar ook daadwerkelijk nut hebben. Dit betekent bijvoorbeeld dat de titelbalk van een venster gedeeltelijk transparant kan zijn, maar ook dat applicaties goed lees- en dus bruikbaar zijn op schermen met een hoge DPI.

Om de desktop voor iedereen bruikbaar te maken, ook op minder krachtige systemen, zal de user interface in Windows Longhorn bestaan uit vier lagen: Classic, To Go, Aero Express en Aero Glass. De 'Classic'-look is vergelijkbaar met Windows 2000 en Windows XP. De 'To Go'-look ziet eruit als de 'volledige' Longhorn-user interface maar stelt aanzienlijk minder hoge grafische eisen, daarvoor moeten echter wel enkele effecten, zoals shadereffecten, ingeleverd worden. Aero Express ondersteunt compositing, maar biedt dan weer geen ondersteuning voor enkele shadereffecten en bepaalde transparantie-effecten. Aero Glass zal alle features ondersteunen. Alle lagen kunnen gebruikt worden binnen zowel de basic als de advanced versie van het Longhorn Display Driver Model. DirectX 9.0c-hardware wordt door Microsoft aanbevolen. Om Aero te draaien is minstens 64MB RAM op de grafische kaart benodigd. Voor Aero Glass is minstens 256MB benodigd.

WGF 2.0

De opvolger van Direct3D 9 zal WGF 2.0 zijn. Deze technologie zal aanwezig zijn in Windows Longhorn, maar het is nog niet zeker of de dan beschikbare hardware deze technologie zal ondersteunen. Een van de grote voordelen van WGF 2.0 is 'hardware consistency'. De bedoeling hiervan is dat, welke gpu ook gebruikt wordt, de output er altijd vrijwel hetzelfde uit zal zien en er geen verschillen meer te zien zullen zijn door een iets andere implementatie van een bepaalde technologie. Daarnaast maakt WGF 2.0 het mogelijk om data door een gpu te laten afhandelen zonder dat de cpu daarbij komt kijken. Dit scheelt een aanzienlijke driveroverhead. Een derde interessante feature in WGF 2.0 is de prestatieverbetering die behaald wordt door 'state changes', wijzigingen in de look van een scène, beter te stroomlijnen. De laatste nieuwe feature betreft de verbetering op het gebied van de 'geometry shader', de functie om geometrische vormen te maken.

Nadat wij al eerder berichtten dat de non-profitorganisatie EURid het recht had verworven om .eu domeinnamen uit te geven bereikt ons vandaag het bericht dat de .eu extensie is opgenomen in de DNS rootservers. Deze technische stap is nodig om de eu-extensie over de hele wereld bereikbaar te maken, elke DNS-server op het internet krijgt uiteindelijk via allerlei tussenliggende DNS-servers zijn gegevens via deze rootservers. Het opnemen van de eu-extensie luidt de eerste fase van het officieel in gebruik nemen van deze 'top-level-domainname' in. De tweede stap die nu genomen zal worden bestaat uit het instellen van een zogenoemde 'sunrise period'. In deze periode krijgen instellingen en bedrijven de mogelijkheid om gedurende 4 maanden eventuele aanspraken op bepaalde domeinnamen te laten gelden.

In de loop van de komende maanden hoopt EURid de benodigde documentatie om te zetten in alle officiele talen (20) die Europa telt en een lijst op te stellen van de registrars die namens klanten domeinnamen bij de EURid mogen registreren. Voor het eind van de maand mei wil EURid op haar website de procedure publiceren die bedrijven moeten doorlopen om in aanmerking te komen om registrar te worden bij de EURid. Op de website van de EURid kan men nu al lezen aan welke regels men moet voldoen om straks een domeinnaam te kunnen registreren en ook staat daar beschreven hoe men in aanmerking kan komen om een domeinnaam te registreren in de zogenoemde 'sunrise period'. De komende maanden zal de EURid volgens het volgende tijdsschema de eu-extensie gaan invoeren:

Microsoft en Texas Instruments werken samen aan een mediachip. Microsoft verzorgt hiervoor het software gedeelte, terwijl Texas Instruments het silicium zal leveren. De chip bestaat uit een ARM-core en een digitale media processor die onder andere Windows Media 9, MP3, JPEG en andere mediaformaten kan decoderen. Verder is de System on Chip voorzien van een USB-hostaansluiting en kan deze een QVGA-scherm (320x200 beeldpunten) aansturen. De mediachip is bedoeld voor Portable Media Center's en zal draaien onder het Windows Mobile besturingssysteem.

AMD werkt op speciaal verzoek van Sun aan een 'high-power' versie van de Opteron, zo onthulde Marty Seyer (general manager van de afdeling processors) recentelijk op een feest in New York ter gelegenheid van de introductie van de eerste dual-cores. Hoewel het bedrijf in zijn marketing geen gelegenheid onbenut laat om de wereld te wijzen op het gunstige energieverbruik van de (dual-core) Opteron ten opzichte van de Xeon, zou Sun juist gevraagd hebben om een versie die méér vermogen opslurpt, specifiek voor klanten die gaan voor maximale prestaties zonder op een koeler meer of minder te kijken. Specifieke details werden niet gegeven, maar AMD wil aan het verzoek voldoen omdat het zijn relatie met Sun als iets van groot strategisch belang beschouwt. Sun is op zijn beurt erg tevreden met de techniek van AMD, maar sluit niet uit dat het in de toekomst ook Intel-chips zal gaan gebruiken, mochten die op dat moment beter op de wensen van het bedrijf aansluiten.

Laptop-fabrikant Acer is begonnen met het aanbieden van laptops waarop een distributie van Linux als standaard besturingssysteem staat geïnstalleerd. Een aantal grote distributeurs van Acer bieden vanaf dit moment deze systemen aan. De laptops van Acer waar Linux op geïnstalleerd staan zijn duidelijk een stuk voordeliger in prijs dan een laptop met dezelfde specificaties uitgevoerd met Windows XP. Om een voorbeeld te geven: een Acer AS3502LCI, uitgevoerd met Windows XP zou 543 euro moeten kosten, terwijl de Linux variant geleverd kan worden voor 457 euro. De, tot nu toe nog niet in Europa op de markt gebrachte, Acer Aspire 3002NWLCi wordt in Azië zelfs alleen maar als Linux-laptop op de markt gebracht, met een prijs onder de 550 euro. Wanneer Acer deze laptops ook op het Europese vasteland gaat afzetten is niet bekend.

Apple heeft vandaag een nieuwe versie van de vorig jaar augustus geïntroduceerde iMac G5 aangekondigd. Zoals al verwacht werd gaat het niet om een grote wijziging op het gebied van design of features, maar vooral om een aantal upgrades van de onderliggende hardware en natuurlijk de standaard installatie van Mac OS X 10.4 Tiger. Een overzicht van de wijzigingen in het 20" topmodel:

			Oud		Nieuw
	Scherm		20" breedbeeld (1680x1050)		20" breedbeeld (1680x1050)
	Processor		1,8GHz G5 (533MHz FSB)		2,0GHz G5 (667MHz FSB)
	Geheugen		256MB DDR400		512MB DDR400
	Videokaart		GeForce FX 5200 (64MB)		Radeon 9600 (128MB)
	Harde schijf		160GB (7200rpm, SATA)		250GB (7200rpm, SATA)
	Dvd-brander		4x		8x dual-layer
	Netwerk		100Mbit		1Gbit
	Bluetooth		1.0		2.0 (EDR)

De nieuwe iMac is per direct online bestelbaar bij Apple zelf en zou ook spoedig bij erkende dealers moeten opduiken. Behalve het topmodel van 1799 euro levert het bedrijf ook weer twee 17"-versies voor gebruikers met een kleinere beurs. De middenklasser gaat voor een bedrag van 1499 euro de deur uit en heeft behalve een kleiner scherm ook een minder grote harde schijf aan boord (160GB). De instapper heeft daarnaast een iets tragere processor (1,8GHz), en voor de prijs van 1299 euro moet men het bovendien zonder dvd-brander stellen.

Klanten met speciale eisen kunnen overigens onder andere de harde schijf en het geheugen laten uitbreiden, en de gebruikelijke accessoires zoals toetsenborden en AirPort basisstations werken uiteraard ook gewoon met de nieuwe iMac.

Volgens cijfers van marktonderzoeker Mercury Research heeft nVidia zijn positie in het performance segment van de markt voor DirectX 9.0-videokaarten opnieuw verbeterd. In het eerste kwartaal van dit jaar leverde nVidia 70 procent van de videochips in dit segment, een stijging van drie procentpunt ten opzichte van het vierde kwartaal en een verbetering van zes procentpunt in vergelijking met het derde kwartaal van 2004. Concurrent ATi was in het voorbije kwartaal goed voor een marktaandeel van 30 procent. In totaal werden er 3,71 miljoen producten geleverd in het DirectX 9 performance-segment. In het lagere DirectX 9 value segment bekleedt nVidia de tweede positie achter ATi met een minimaal verschil in marktaandeel van 49 tegen 51 procent. Mercury Research baseert zijn onderscheid tussen het performance en value segment op het aantal transistors van de videochips, en niet de prijs of de prestaties. Chips met 100 miljoen of meer transistors worden gerekend onder de performance categorie. Hieronder vallen ook de GeForce 6600 en Radeon X700, die door velen als mainstream oplossingen worden gezien..

In het eerste kwartaal verhoogde nVidia de productie van diverse nieuwe producten, waaronder de GeForce 6600 en GeForce 6600 GT voor AGP, de nForce 4-chipset met PCI Express en SLI-ondersteuning, en de GeForce 6800-serie voor de PCI Express-bus. Bronnen bij nVidia melden dat de levering van GeForce 6600-producten toenam met 16 procent ten opzichte van het voorgaande kwartaal. Volgens nVidia kocht een significant aantal klanten twee videokaarten voor gebruik in SLI-configuraties. ATi verhoogde de productie van de X700-serie en bereikte significante verkoopaantallen voor zijn Radeon X800 AGP- en PCI Express-videokaarten.

In de gehele markt bleef Intel marktleider dankzij sterke verkopen van chipsets met ingebakken graphics, aldus een rapport van onderzoeks- en consultingbureau Jon Peddie Research. In het eerste kwartaal had Intel 43,1 procent van de markt in handen, gevolgd door ATi met een marktaandeel van 26,1 procent en nVidia met een aandeel van 17,9 procent. ATi en nVidia werden geconfronteerd met een daling van de verkopen met respectievelijk 11,3 procent en 9,7 procent ten opzichte van het vierde kwartaal, terwijl Intel een kleine groei realiseerde van 0,6 procent.

HighPoint heeft deze week zijn tweede generatie Serial ATA RAID-adapter aankondigd. De RocketRAID 2220 is een 8-poorts adapter met ondersteuning voor Serial ATA II, 133MHz PCI-X, online capacity expansion, RAID level migration en adapter teaming. De kaarten kunnen overweg met de RAID-levels 0, 1, 5 en 10. De RocketRAID 2220 is gebaseerd op de populaire Marvell 88SX6081 SATA II-controller, die op bijna alle nieuwe RAID-adapters wordt toegepast. De controller biedt ondersteuning voor alle SATA II-features, inclusief native command queuing, 3Gbps poortsnelheden en port multiplier-ondersteuning. Die laatste feature wordt overigens niet vermeld in de specificaties van de RocketRAID 2220, vermoedelijk omdat er nog onvoldoende mee in de praktijk getest kon worden.

Evenals zijn voorganger, de RocketRAID 1820A, is de RR2220 een hostbased RAID-oplossing. De RAID-bewerking wordt dus door de CPU afgehandeld. Dit zorgt vooral bij het wegschrijven van data naar RAID 5-arrays voor een hogere processorbelasting. Het voordeel van hostbased RAID-oplos- singen is hun goede performance scaling en lage prijs. De RocketRAID 1820A is koploper op het gebied van prijs per poort. Hoewel HighPoint geen prijs heeft bekendgemaakt, is het aannemelijk dat de RocketRAID 2220 net zo aantrekkelijk geprijsd zal worden als zijn voorgangers. HighPoint levert drivers voor Windows, FreeBSD en Linux. Drivers voor de nieuwste Windows x64-versies zijn reeds beschikbaar. Voor Linux zijn er naast een open-sourcedriver ook drivers voor de distributies Suse, Fedora en Red Hat Enterprise Linux voorhanden.

HighPoint belooft dit jaar nog meer nieuwe RAID-adapters te introduceren. Details hierover lees je op deze pagina van ons CeBIT-verslag over storage, servers en workstations.

Via Networks heeft aangekondigd dat het bedrijf is overgenomen door Claranet. Met de overname is een bedrag van 26,4 miljoen dollar gemoeid. In het overnamecontract staan een aantal voorwaarden, waaronder het feit dat Via Networks zelf verantwoordelijk blijft voor het personeel van zijn hoofdkwartier met uitzondering van de mensen die door Claranet zijn aangenomen. Ook moet Claranet een overbruggingsbedrag betalen voor de periode tussen één juni en de uiteindelijke afhandeling van de overname. Dit bedrag zal maximaal zeven miljoen dollar bedragen en worden afgetrokken van het uiteindelijke aankoopbedrag. De overname moet nog worden goedgekeurd door de aandeelhouders van Claranet.

AMD heeft gisteren prijsverlagingen doorgevoerd voor een aantal Athlon 64-, Sempron- en Mobile Sempron-processors. De Athlon 64 4000+ en 3800+ werden 25 procent en 12 procent goedkoper en kosten nu respectievelijk 482 dollar en 373 dollar bij een afname van minimaal 1000 stuks. De prijsverlagingen van de Sempron- en Mobile Sempron-serie waren minder ingrijpend. De in prijs verlaagde modellen uit de eerste modelreeks werden vijf tot tien procent goedkoper terwijl de gewijzigde Mobile Sempron-prijzen een verlaging van 7 tot 20 procent kenden. De Sempron 3100+ ging in prijs omlaag van 114 naar 108 dollar en werd daarmee één dollar duurder dan de Mobile Sempron 3100+ voor full-size notebooks, die zonder heatspreader wordt geleverd. De prijs van 107 dollar is gelijk aan die van de Mobile Sempron 3000+ voor zogeheten thin and light notebooks.

De high performance Athlon 64-processors zijn nu over het algemeen een behoorlijk stuk goedkoper dan de snelste single core Pentium 4-processors van Intel. De Pentium 4 660 (3,6GHz, 2MB) en 570J (3,8GHz, 1MB) hebben een prijs van respectievelijk 605 en 637 dollar. De AMD Sempron-processors zijn ongeveer even duur als vergelijkbare Celeron D-processors.

Tegelijkertijd met de prijsverlagingen werden de Athlon XP-M en de Athlon MP definitief uit de prijslijsten geschrapt. De Athlon MP werd in juni 2001 gelanceerd als de eerste server en workstation processor van AMD. Hoewel de processor zijn schare fans kende, was hij weinig succesvol in de zakelijke markt. Na een kleine twee jaar werd de Athlon MP opgevolgd door de Opteron-serie. Inmiddels worden Opteron-processors geleverd in de servers van bijna alle grote OEMs.

AMD Athlon MP 2800+, laatste telg uit de Athlon MP-serie

Bij Tom's Hardware Guide lezen we over een bezoek aan Intel's validation labs, het testlaboratorium waar nieuwe versies van processors uitgebreid worden gecontroleerd alvorens zij geschikt worden geacht voor de markt. Op dit moment wordt daar hard gewerkt aan het voor massaproductie geschikt maken van de Smithfield, de eerste dual core-processor van Intel. Het validatieproces van Intel omvat verschillende stappen van testen, meten en het corrigeren van fouten en wordt door in totaal 3500 personen in fabrieken in Maleisië, Ierland en de Verenigde Staten uitgevoerd.

Zo worden in de vestiging in de VS op dit moment 200 Smithfield-processors getest in speciaal voor dit doel ontworpen systemen. Als vast onderdeel van de procedure worden de processors ook overgeklokt; sommige Smithfields halen al de 4GHz, terwijl anderen bij 3,3GHz al het loodje leggen. De Smithfield doorliep het validatieproces erg snel; in negen maanden. Ter vergelijking, de eerste Pentium 4, de Willamette, had 18 maanden nodig om haar draai te vinden. Dat Intel erg grote bedragen uitgeeft aan het testen en valideren van processors is niet bijzonder; zo heeft de bug in de eerste Pentium-processors het bedrijf toentertijd in totaal zo'n 420 miljoen dollar gekost.

MontaVista heeft afgelopen week laten weten dat de eerste mobiele telefoons met Linux als besturingssysteem voor het einde van volgend jaar op de markt moeten komen, zo schrijft The Register. Het softwarebedrijf is in overleg met enkele Aziatische telefoonbouwers om hen te bewegen hun producten op de Europese en Amerikaanse markt te gaan brengen. Veel meer details over de plannen heeft het bedrijf niet vrijgegeven. Eerder was al bekend geworden dat MontaVista's Linux-software aan Motorola, NEC en Panasonic in licentie was gegeven voor gebruik op telefoons. Op dit moment lopen er in Azië 2,5 miljoen mensen rond met telefoons die gebruikmaken van MontaVista's Linux-versie, aldus het bedrijf. De nieuwste versie van MontaVista's Linux-besturingssysteem voor mobiele telefoons is Mobilinux 4.0. Enkele nieuwe features ten opzichte van eerdere Mobilinux-versies zijn de verbeterde energiebeheeropties, verkorte opstarttijden en de mogelijkheid om binnen 10 seconden na opstarten te kunnen bellen. Mobilinux 4.0 draait op telefoons met 12MB aan flashgeheugen.

Naar verluidt zal Sun vandaag nog een nieuwe dienst voorstellen waarbij klanten hun hardware- en softwarebeheer in handen van Sun geven. De Management Connection Service, zoals de dienst heet, kan volgens Larry Singer van Sun een belangrijke besparing betekenen voor klanten doordat de systemen proactief in de gaten gehouden worden. Daardoor kan men problemen tijdig opmerken en een herstelling of ingreep inplannen en zo crisissituatie, waarbij dure spoedherstellingen nodig zijn, voorkomen. De dienst is gebaseerd op software die Sun eind vorig jaar in handen kreeg bij de overname van SevenSpace, gecombineerd met de Sun Update Connection. Bovendien kan Sun, mede door het gratis weggeven van Solaris, langs een achterdeurtje naar binnen glippen bij de concurrentie. Het bedrijf is hiermee namelijk in staat om het onderhoud te verrichten op systemen van bijvoorbeeld HP en Dell waar Solaris op draait.

Volgens twee recente rapporten is het aantal phishing-pogingen de afgelopen maanden afgenomen, of toch minstens minder sterk gestegen, in vergelijking met de periode daarvoor. Tussen maart en april constateerde e-mailprovider Postini een daling van maar liefst vijfenveertig procent. De Anti-Phishing Working Group (APWG) stelde naar eigen zeggen echter vast dat er een stijging was van twee procent. Het voorbije jaar bedroeg de maandelijkse groei echter telkens meer dan tien procent, zodat ook dit als een positief signaal gezien kan worden. De langzamere groei of de afname kunnen volgens Peter Cassidy van de APWG verklaard worden door het succes van antivirus- en antispywaresoftware enerzijds, maar anderzijds ook door het feit dat gebruikers niet meer reageren op de phishing-mails en deze beginnen te bekijken als spam.

Volgens de APWG was 34 procent van de phishing-aanvallen afkomstig uit de Verenigde Staten en staat China op de tweede plaats met 12 procent van alle pogingen. Ook het aantal spywareverspreidende websites nam toe. Zo ontdekte de groepering meer dan honderd nieuwe sites die een keylogger verspreiden en een tiental nieuwe keyloggers.

Macromedia heeft een nieuwe versie van zijn software voor web conferencing en communicatie voorgesteld en hoopt daarmee te kunnen concurreren met spelers als IBM en Microsoft. Breeze 5, zoals het pakket gedoopt werd, biedt onder andere de mogelijkheid verbinding te maken met traditionele audioconferenties, verbeterde presentatiemogelijkheden en opties om de instellingen aan te passen aan de omgeving. Kevin Lynch van Macromedia benadrukt echter dat de nieuwe versie meer wil bieden dan 'features', veel meer van belang is volgens hem het aantal mensen dat men kan bereiken. Naar schatting hebben 98 procent van de internetbrowsers een Flash-plugin geïnstalleerd, zodat de meeste gebruikers geen extra software moeten downloaden en installeren om aan een Breeze-meeting te kunnen deelnemen. Naast VoIP-mogelijkheden in webmeetings, die al aanwezig waren, heeft Macromedia nu ook een overeenkomst gesloten om audioconferenties via de telefoon ook met Breeze af te kunnen handelen.

Samen met enkele andere sprekers heeft Microsoft-CEO Steve Ballmer afgelopen maandag in Zweden de eerste National Data Security Day ingeluid, zo is te lezen in het weblog van F-Secure. Tijdens zijn keynote heeft Ballmer enkele interessante zaken verteld aan het publiek. Zo sprak hij over Internet Explorer 7 en de features op het gebied van security, zoals verbeterde antiphishingtechnologie, die in deze nieuwe versie van de veelgebruikte browser aanwezig zullen zijn. Verder heeft de Microsoft-topman enige woorden gewijd aan Windows XP Service Pack 3. Op dit moment is nog niet precies bekend wat de inhoud zal zijn van dat pakket met updates, maar de verwachting is dat dit een traditioneel service pack gaat worden. Dit betekent dat geen nieuwe features verwacht moeten worden, maar vrijwel alleen - gedeeltelijk al eerder uitgegeven - patches. Het ligt echter in de lijn der verwachtingen dat Internet Explorer 7 in het SP aanwezig zal zijn. Nieuwe features zullen verschijnen op het moment dat Microsoft aan het einde van 2006 Windows Longhorn op de markt brengt, aldus Ballmer. Wanneer dit derde service pack precies zal verschijnen, is nog niet bekend. Zeker is echter wel dat het zal zijn voordat Windows Longhorn op de markt komt.

Steve Ballmer tijdens National Data Security Day in Sweden