Op Hardware.Info is een korte beschouwing verschenen van de nieuwe Hercules Gamesurround Fortissimo III 7.1 geluidskaart, die gebruik maakt van de Crystal CS4624 DSP en vermoedelijk namens Guillemot meedingt naar de Langste-Productnaam-Ooit Award. De kaart kan zeven speakers en een subwoofer tegelijk aansturen en heeft verder een aparte uitgang voor een hoofdtelefoon, een digitale optische uitgang, een line-in en microfoon-in. Meegeleverd worden 'digitale jukebox' Hercules MediaStation II voor het afspelen van digitale audio en video, Acid Xpress en PowerDVD PRO EX. Voor meer geavanceerde gebruikers zijn een 10-bands equalizer en een geoptimaliseerde modus voor Mini-Disc opname aanwezig. Tenslotte zal de consument, die €79,95 moet neertellen voor de kaart, kunnen beschikken over de Yamaha S-YXG50 wavetable software synthesizer, waardoor de Fortissimo III het geluid van akoestische instrumenten kan nabootsen.

Onze dank gaat uit naar avdg voor de tip.

Op de site van Xs4all is het nieuws te vinden dat de provider ook internettoegang zal gaan aanbieden via het netwerk van BBned. Het gaat daarbij om ADSL-verbindingen van twee tot acht megabit en om verbindingen met een grotere uploadsnelheid dan de huidige versies. Xs4all besloot tot deze stap na een pilot die in januari begon. De abonnementen worden aangeboden naast de Mxstream-verbindingen die het bedrijf al aanbiedt. Klanten kunnen zelf kiezen welk netwerk ze willen gebruiken: voor de huidige gebruikers wordt het waarschijnlijk mogelijk om over te stappen met behoud van hun huidige Alcatel-modem. Inschrijven is nog niet mogelijk: Xs4all zal 20 augustus prijzen en andere informatie bekend maken.

In navolging van Xs4all start HCCnet op 2 september een proef met ADSL van BBned. Gedurende 2 maanden zullen enkele HCC-leden het netwerk van BBned testen, waarbij vooral gelet zal worden op het orderproces, de dienstverlening en natuurlijk de snelheid. Net als bij Xs4all gaat het om een aanvulling op het aanbod aan ADSL-diensten, niet om een vervanging van Mxstream. Hieronder een deel uit de korte aankondiging van Xs4all:

Ja! XS4ALL en bbned hebben een contract gesloten. De specificaties, prijzen en bestelmogelijkheden van een ADSL-verbinding via bbned worden bekend gemaakt op dinsdag 20 augustus. Abonnees van de nieuwsbrief van XS4ALL ontvangen deze informatie als eerste.

Onze dank gaat uit naar Switch en Verwijderd die dit nieuws kwamen melden.

UPC heeft voor het eerst sinds de oprichting van het bedrijf winst geboekt. Het tweede kwartaal werd afgesloten met een winst van 567 miljoen euro, zo lezen we bij Webwereld. Een belangrijke oorzaak van deze positieve cijfers is een herwaardering van obligatieschulden in dollars: door de lage waarde van de dollar op dit moment zijn deze schulden na herwaardering lager uitgevallen. Daarnaast geeft de stijging van het aantal abonnees met 57.000 het bedrijf ook een goede impuls. Ondanks de positieve ontwikkelingen is UPC van plan om in september uitstel van betaling aan te vragen. Het bedrijf heeft een schuld van 11 miljard euro:

UPC heeft in totaal een schuld van rond 11 miljard euro en leed vorig jaar een verlies van 4,4 miljard euro. Vorige maand bereikte de Amerikaanse moeder van het noodlijdende kabelbedrijf, grootaandeelhouder UGC, nog overeenstemming met obligatiehouders over het omzetten van een schuld van 5,4 miljard dollar in aandelen. Dat proces zou door de surseance worden versneld.

Phylos wees ons op dit bericht.

Imation Corp. gaat samen met O-Mass een nieuwe technologie ontwikkelen, waarmee de huidige capaciteit van tapestreamers weer wordt uitgebreid. Beide bedrijven hebben een contract afgesloten waarin staat dat er in 2005 een 1,2TB magneettape is ontwikkeld voor succesvolle commerciële doeleinden. Daarbij zal de leessnelheid minstens 64MB/s bedragen, terwijl het uiteindelijke ontwikkelingstraject - volgens de roadmap - bij 20TB opslag zal eindigen.

Gedurende de samenwerking zal Imation zorg dragen voor de tape en de behuizing ervan, terwijl O-Mass verantwoordelijk is voor de tapestreamer. Verder zullen de eerste producten voorzien zijn van een glasvezel en/of een SCSI-interface. In samenhang met het afgesloten contract, neemt Imation een belang van twaalf procent in partner O-Mass in voor een bedrag van vijf miljoen dollar. Beide bedrijven hadden het volgende heugelijke commentaar over de samenwerking:

"Our agreement with O-Mass is another example of Imation's commitment to develop future technologies that have the potential to dramatically advance the performance capabilities of magnetic storage," said Frank Russomanno, Imation Corp. vice president and general manager, Imation's Data Storage and Media Service business.

"This business agreement is an important endorsement of both companies' efforts to develop a breakthrough technology to enhance the capacity and performance of magnetic tape storage," said Paul Brynsrud, CEO, O-Mass.

Bij Tom's Hardware Guide is deel twee verschenen in de serie 'IDE Training Course'. In deze aflevering behandelt Tom alle aspecten van het fenomeen 'Redundant Array of Independent Disk Drives', ofwel RAID. Voor mensen die hier nog niet zo in thuis zijn, zal het een welkom stuk leesvoer zijn. Alle verschillende lagen van RAID 0 tot en met 10 komen langs (inclusief JBOD) en er wordt even langs verschillende producenten van RAID-controllers gelopen. De conclusie is dat RAID een zeer nuttige verbetering kan zijn op het gebied van prestatie en veiligheid, maar het credo blijft 'only a backup is truly safe':

RAID arrays are certainly an excellent approach to solving chronic performance deficits and improving your sense of security. Let us mention, though, that they are not able to perform miracles, and do not absolve the user or the administrator from backing up his or her data periodically.

Verwijderd raid langs met de tip .

Om haar eigen XScale-processors een extra boost te geven, opent Intel specifiek daarvoor een lab om developers te helpen bij het ontwikkelen van programma's. Deze applicaties kunnen dan geoptimaliseerd worden voor de draagbare producten die gebruik maken van de XScale PXA-processor. Daarnaast zal het bedrijf zelf ook voor tools en technieken zorgen, waarmee applicaties makkelijker kunnen worden ontwikkeld en aangepast.

De reden voor de opening van dit laboratorium is onder andere de claim van Microsoft dat het PocketPC 2002 besturingssysteem niet sneller ging draaien op de nieuwe processor. Dit zou mede komen doordat de applicaties nog niet zijn geoptimaliseerd voor de nieuwe XScale-processor. Dat Intel druk bezig is met de optimalisatie van de applicaties, blijkt verder uit dat het bedrijf voor de volgende maand VTune heeft aangekondigd. Deze tool zal de performance van de ontwikkelde software testen en eventuele bottlenecks in de programmacode blootleggen.

Het zal niet bij één lab blijven, want het bedrijf kondigde verder aan dat het nog twee lab's zal gaan openen, eentje in Stockholm en de andere is bestemd voor Sjanghai. Hiermee hoopt Intel honderden programmeurs ter dienst te kunnen zijn en verder zal de telefonische support ook beschikbaar blijven.

"Whenever you have an architectural change (to a chip), software has to be optimized for it," said Gary Forni, who runs Intel's efforts with developers. "And that is what these labs are all about--how to take advantage of what these new processors can do. We want to make sure there is a good marriage between software and hardware."

De laatste tijd hebben we veel gehoord over de NV30, de volgende high-end videochip van nVidia. Nadat nVidia een aantal features van de chip bekend maakte, zwermde het ineens van de geruchten over prestaties, geheugenchips en kloksnelheden. Veel tweakers zijn dan ook erg benieuwd geworden naar de chip. AnandTech gelooft echter dat het nog wel een tijdje kan duren voor we NV30 op de markt zullen zien. Het volledig complete en getunede bouwplan van de core werd vorige week naar de fabriek gestuurd, drie maanden achter op schema. In het beste scenario zal het november worden voor de eerste NV30-kaarten in de winkel liggen. Een aankondiging zou natuurlijk eerder plaats kunnen vinden.

Het grote risico voor NV30 is TSMC, de fabriek waarbij de chip gebakken wordt. Toen men begon aan het ontwerp van de 120 miljoen transistors tellende chip ging men er vanuit dat 0,13 micron technologie vandaag de dag al ruim beschikbaar zou zijn. Helaas is niets minder waar. Nog maar 1% van de totale uitvoer van TSMC bestaat uit 0,13 micron chips, en dat komt niet omdat er geen vraag naar is. De yields zijn zeer slecht. Van iedere tien NV30 chips die geproduceerd worden zijn slechts 1 of 2 exemplaren bruikbaar, wat grote gevolgen heeft voor de kosten en de capaciteit. Natuurlijk wordt de NV30 sowieso een prijzige chip, waardoor hoge productiekosten geen onoverkomelijk probleem vormen. Om het programma voor 2003 niet in gevaar te brengen zal nVidia waarschijnlijk gewoon even doorbijten tot de 'spring refresh'. Tot slot wordt nog even het gerucht over de multi-chip NV30 uit de wereld geholpen:

Another, albeit unrelated, myth is this idea of NV30 being a multichip solution like the old 3dfx Voodoo5. Although there's some basis for the rumor, NV30 will be single chip solution just like the R300 as well as every NVIDIA GPU to date. The basis for the multichip NV30 myth comes from the "discovery" that the NV30 contains an AGP bridge that allows more than one chip to be present on a single AGP card. What most don't understand however is that every NVIDIA GPU since the GeForce2 GTS has had this capability, it has simply never been used (nor was there a particular need for it).

Dopamine informeerde ons het snelst over dit artikel.

De mensen bij C|Net hebben informatie over de plannen van Red Hat, producent van de gelijknamige GNU/Linux-distributie. Het bedrijf werkt aan een versie van haar Advanced Server-software voor de Hammer. Niet alleen wordt gezorgd dat de huidige 32-bit software werkt met de nieuwe processorarchitectuur, ook plant het bedrijf een 64-bit versie van het pakket. Afgelopen dinsdag heeft Red Hat een demonstratie gegeven van de 32-bit versie, draaiend op een systeem op basis van de Hammer.

Met de aankondiging is Red Hat niet de eerste softwareproducent die verklaart ondersteuning voor de Hammer te gaan leveren. Eerder al zegde Microsoft toe om een versie van haar besturingssysteem voor het platform te produceren en al in maart gaf het duitse bedrijf SuSE aan hetzelfde te gaan doen. Dat bedrijf ontwikkelde een versie van de compiler GCC voor x86-64, die nu waarschijnlijk ook door Red Hat gebruikt zal worden om haar software te laten werken met de Hammer. Hieronder een stuk uit de officiële persverklaring:

"Red Hat and AMD share the goal of providing customers powerful, fast and affordable enterprise solutions based on industry standards," said Paul Cormier, Executive Vice President of Engineering at Red Hat. "The combination of Red Hat Linux Advanced Server and AMD's x86-64 technology will provide a logical migration path for enterprise customers seeking to move off RISC/Unix."

"The combination of Red Hat Linux Advanced Server operating system and the upcoming AMD processors based on Hammer technology is designed to provide customers enterprise-class servers and workstations with a combination of power and price that has not existed before," said Rich Heye, vice president, platform engineering and infrastructure, AMD's Computation Products Group. "A range of customers with data-intensive applications are ready for the performance of 64-bit computing, and the AMD-Red Hat combination is intended to provide a mainstream solution as new applications become available across consumer and enterprise customer segments."

ZDNet meldt dat de dalende verkoop van cd's niet het gevolg is van het illegaal downloaden van muziek. Dat is een conclusie van een rapport van Forrester Research over de digitale muziekindustrie. Het onderzoeksbureau stelt dat de slechte economische omstandigheden en de opkomst van dvd's het meest bijdragen aan de daling, die over de afgelopen twee jaar 15 procent bedroeg. Bovendien zou er geen sprake zijn van een daling onder mensen die vaak muziek downloaden.

Volgens het rapport zal de omzet van digitale muziek in de toekomst flink toenemen. De platenmaatschappijen zullen de komende jaren veel ervaring opdoen in het online aanbieden van muziek, en tegen 2005 een explosieve stijging van downloads zien. Alleen al in Amerika verwachten de onderzoekers een omzet van twee miljard dollar in 2007, 17 procent van de totale omzet daar. Vorig jaar was dit nog drie miljoen dollar.

Bedankt Verwijderd voor de tip.

Op AsiaBizTech is een interessant artikel verschenen over de zoektocht van Intel naar manieren om het stroomverbruik terug te dringen. Naast de standaard verhalen over nieuwe materialen en efficiëntere transistors komt ook een interessant concept aan bod: core hopping. In toekomstige processors die uit meerdere fysieke cores bestaan (dus niet de virtuele cores die met HyperThreading worden geschapen) zou een soort loadbalancer moeten komen, die ervoor zorgt dat de instructies op zo'n manier verdeeld worden dat geen van de cores veel heter wordt dan de anderen. Warmte afvoeren is namelijk één ding, maar ongelijkmatig verdeelde warmte binnen een chip is een heel ander probleem. Een thread die de FPU van één core zwaar belast zou dus regelmatig naar een andere hoek van de processor geschopt worden:

For example, in the case of a microprocessor with four CPU cores, an MPU processes such a thread using the first CPU core for a certain amount of time and then uses the second, third and then the fourth CPU core for the remaining processing. After the fourth CPU core is used, the processing will be done using the first CPU core again. Such switching among CPU cores is estimated to take place once in some milliseconds, according to Intel.

Onrealistische fotosoep-impressie van multi-core CPU, tnx Jack

The Inquirer kreeg van een slimme LinuxWorld bezoeker een setje OpenSSL benchmarks toegestuurd die deze persoon tijdens een onbewaakt ogenblik op het ClawHammer demosysteem van de AMD stand heeft uitgevoerd. De machine liep op een kloksnelheid van 800MHz en beschikte over 256KB L2 cache. OpenSSL is niet de meest relevante benchmark ter wereld, maar wel eentje die snel en onopvallend gedraaid kan worden ('openssl speed'). De prestaties van de ClawHammer zijn hieronder vergeleken met een Thunderbird 1000. De resultaten zijn gedeeld door de kloksnelheid en bij de Thunderbird genormaliseerd op 100.

	OpenSSL rsa 512 bits signs/sec relatieve performance
	ClawHammer	146
	Thunderbird	100

	OpenSSL rsa 1024 bits signs/sec relatieve performance
	ClawHammer	145
	Thunderbird	100

	OpenSSL rsa 512 bits verifies/sec relatieve performance
	ClawHammer	150
	Thunderbird	100

	OpenSSL rsa 1024 bits verifies/sec relatieve performance
	ClawHammer	139
	Thunderbird	100

De Ster gaat vanaf 20 augustus via het digitale televisiepakket van Casema, Essent, Kabelcom en UPC Digital, interactieve tv-reclame uitzenden. Het gaat om pilots waarmee het bedrijf ervaring wil opdoen met de zogenaamde I-ads, zo meldt Emerce. De commercials, in eerste instantie van FBTO en Zilver Kruis Achmea, zullen tegelijkertijd op de reguliere en digitale televisiekanalen te zien zijn. Gebruikers met een digitaal pakket kunnen daarbij extra interactieve content opvragen. Hierbij kan gedacht worden aan aanvullende productinformatie, samples of het meedoen aan een prijsvraag. Hoewel de Ster erg optimistisch is over de proef en een zeer hoge respons verwacht, is er veel scepsis over I-ads. Een groot aantal deskundigen denkt dat de consument niet zit te wachten op veel interactiviteit bij het bekijken van reclames op televisie.

Op WebWereld kunnen we lezen dat KPN inmiddels de 100.000e I-mode klant heeft aangesloten. Het gaat hier om het totaal in Duitsland (77.000) en Nederland (23.000). Met de huidige situatie zou KPN het streefgetal van 100.000 Nederlandse I-mode gebruikers voor eind dit jaar moeilijk kunnen halen, maar volgens woordvoerster Carla van Lomwel is het bedrijf vol vertrouwen. KPN wil de dienst ook in België gaan aanbieden, om volgend jaar in totaal 1 miljoen gebruikers aangesloten te kunnen hebben. De I-mode gebruikers zijn over het algemeen erg tevreden over de dienst en KPN hoopt dat dit een reden zal zijn voor een grotere groei van het aantal I-mode klanten.

Op het forum van HardOCP is nieuwe informatie verschenen over de Athlon XP roadmap van AMD. De informatie is volgens de poster afkomstig uit een meeting met een aantal AMD vertegenwoordigers. De persoon schrijft dat AMD, zoals eerder bericht, eind september de Athlon XP 2400+ (1,93GHz) en 2600+ (2,06GHz processors zal aankondigen. De productieproblemen met het 0,13 micron procédé zouden zijn opgelost. In oktober zal AMD op een grote beurs een Opteron processor met een performance rating van 3000+ of hoger demonstreren. Tegelijkertijd zal de Athlon XP 2700+ met een kloksnelheid van 2,16GHz geïntroduceerd worden. Dit type zal de eerste Athlon XP processor met ondersteuning voor 333MHz FSB zijn. De VIA KT400 en nVidia nForce2 zullen voor de noodzakelijke chipset-ondersteuning zorgen. De introductie van de nForce2 chipset zal gepaard gaan met een gecombineerde promotiecampagne van AMD, nVidia en Asus. Daarbij zal de nForce2 sterk door AMD gepromoot worden als het beste platform voor de high-end Athlon XP's.

Het is nog steeds de bedoeling dat de leveringen van desktop ClawHammer processors in het vierde kwartaal op gang zullen komen. In januari 2003 zal begonnen worden met de levering van Opteron server/workstation CPU's. Opmerkelijk en niet eerder gehoord, is dat de release van de Barton core uitgesteld zou zijn naar het tweede kwartaal van 2003. De Athlon XP zal naar het lagere segment zakken zodra de Athlon 64 en Opteron op de markt zijn. Daarom zal de Barton core niet over de snellere 333MHz FSB beschikken.

Vanzelfsprekend dienen deze onbevestigde geruchten met een korreltje zout genomen te worden. De Athlon XP en Hammer roadmap is de laatste maanden onderwerp van hevige speculaties.

Met 2 nieuwe leden zijn we nog groter gegroeid! 1700+ nu al!

Bovendien zijn we dankzij onze beresterke nummer een compleet achter de horizon verdwenen voor alles wat zich ooit concurrentie mocht noemen.

Toch zijn er piekeraars, peinzers, en misschien wel gewoon mensen die zin hebben OGR25 te doen... dat kan!
Lees dit reviewtje eens door, en doe mee!

DPC top 30 van 14 augustus 2002

1.	()	213.545	The Fonz	19.354.176	(1)
2.	()	73.951	EliteHackers.com	17.259.689	(2)
3.	()	19.253	Flat-Eric	19.253	(470)
4.	(1)	13.411	Stappel	7.021.050	(4)
5.	(14)	9.383	Graasland	3.980.057	(10)
6.	(2)	8.896	Participant #384,016	2.300.958	(15)
7.	(3)	8.621	#marijse OGR Team	3.147.764	(12)
8.	()	5.773	Dries Horions	23.942	(428)
9.	(7)	5.743	Team Supercows.nl: congrats to ACQ-Marc :-)	1.316.066	(24)
10.	(35)	4.932	Digital Pizza Crew	1.118.774	(33)
11.	()	4.581	darknite	49.283	(282)
12.	(6)	4.234	Jeroen	987.800	(39)
13.	()	3.899	Gambit	612.865	(57)
14.	(9)	3.802	Zaandam Posse	4.108.646	(8)
15.	()	3.753	erick	605.527	(58)
16.	()	3.659	dnet	23.918	(429)
17.	(4)	3.479	Peeetor .. is back again!	159.003	(135)
18.	(6)	3.416	TEAM CONFUSiON! number two :-)	874.539	(44)
19.	()	3.164	JelmA	1.283.441	(26)
20.	()	3.021	Cyber Cows Unlimited	236.307	(107)
21.	(1)	2.822	Division Eindhoven	1.192.016	(29)
22.	(15)	2.786	Ranzig 'n Relaxo	1.474.040	(19)
23.	()	2.726	Broer Konijn	557.317	(61)
24.	(11)	2.144	JiveY	422.980	(73)
25.	(8)	1.796	geeza	865.073	(46)
26.	()	1.691	Rippie	31.968	(365)
27.	(5)	1.490	#CONFUSiON: Sapdrinkendewijs Goed Bezig	4.014.224	(9)
28.	(11)	1.466	Punica	973.947	(41)
29.	(4)	1.422	Sendak	1.067.067	(34)
30.	(15)	1.372	Hansie Kapansie	267.692	(99)

Top 15 teams

1.	()	439.185	Dutch Power Cows	185.220.068	(1)
2.	(2)	133.224	AnandTech	152.579.719	(2)
3.	(72)	127.011	Monochrome BBS	15.424.479	(31)
4.	()	113.894	Hitoride dekirumon	385.079	(932)
5.	(2)	104.605	Mind Control Research Laboratories	34.533.782	(15)
6.	(4)	102.749	Team Depaul	50.820.042	(8)
7.	()	101.957	Namibia RC5-64 team	29.189.663	(19)
8.	()	101.397	Team EvangeLista (Macs Rule! :-)	54.770.751	(6)
9.	(3)	89.208	The Amiga RC5 Team effort	72.762.931	(4)
10.	(5)	83.156	Slashdot.org	100.990.213	(3)
11.	(2)	82.784	Russian Team	64.670.612	(5)
12.	(2)	69.417	Ars Technica Team Beef Roast	29.856.908	(17)
13.	(3)	62.017	Winbiff Users Group	42.317.278	(10)
14.	(3)	61.924	Team Win32 (Windows)	40.740.089	(11)
15.	(6)	55.024	Team Hungary STB+	53.283.146	(7)

Mijlpalen

Leden

Welkom bij DPC Flat-Eric, Participant #396,304!

Intel en AMD staan beiden op scherp om op korte termijn weer een paar snellere processors in de strijd te werpen. Dientengevolge zullen de huidige CPU modellen over en weer ook in prijs gaan zakken, zo is de verwachting. Volgens Silicon Strategies zal Intel op of rond 1 september als eerste de prijzen verlagen van haar 2Ghz tot en met 2,53GHz Pentium 4 Northwoods, zodat deze chips meer tot het mainstreamsegment kunnen doordringen. Niet met name genoemde bronnen schatten dat de prijsreducties zo'n 25% kunnen gaan bedragen. AMD zou kort daarna volgen met haar prijsaanpassingen.

De vraag is wie binnenkort als eerste met nieuwere en snellere processors uit zal komen: Intel met de 2,5/2,6/2,66/2,8GHz Pentium 4 modellen, of AMD met de 2400+ en 2600+ variaties van de Athlon XP, die laatste twee al dan niet met een 333MHz FSB? Intel behoudt in ieder geval haar voorsprong nog een tijdje. Voor AMD is het wachten op de Hammer die volgend jaar het inmiddels verloren marktaandeel moet zien te heroveren, maar dan liefst via de servermarkt. Die markt biedt namelijk gunstigere perspectieven voor AMD's gemiddelde verkoopprijzen (ASP's), en dus voor de winstmarge per verkochte processor. En dat is nodig, want ook wat omzet- en winstcijfers betreft heeft AMD nog een inhaalslag te maken.

Update: The Inquirer meldt ondertussen dat ook Intel's prijslijst van de server- en mobileprocessors, de Xeon en Pentium 4M, aangepast zullen worden:

Intel appears to be mulling over whether to release its faster processors earlier than expected. The latest roadmaps the INQUIRER has seen have a 2.80GHz P4 slated for September 1st, along with a big cut in prices on desktops, mobile chips and server chips too.

Intel now feels that it can start the price wars on processors once more, and pile pressure on AMD's Athlon XP processor and introductions.