IBM is in maart 2004 door de rechtbank in Utah opgedragen om de broncode van de AIX- en Dynix-besturingssystemen aan SCO ter beschikking te stellen voor onderzoek. Uit documenten die afgelopen week bij deze rechtbank zijn gedeponeerd, en na te lezen zijn bij Groklaw, blijkt dat SCO nog steeds beweert, ook na het onderzoek dat heeft plaatsgevonden en nog steeds in volle gang is, dat IBM inbreuk heeft gemaakt op de rechten die SCO meent te bezitten. Tegelijk heeft het klagende bedrijf de rechter ook gevraagd om IBM te verplichten meer broncode en documentatie te overhandigen. Er zijn namelijk moeilijkheden met het identificeren van de code die IBM mogelijk onrechtmatig aan Linux toegevoegd zou hebben. Dit komt volgens SCO doordat IBM alleen maar openbare informatie had vrijgegeven en geen eigen documentatie of changelogs van veranderingen in de code.

Ondanks dat SCO volhoudt dat IBM onrechtmatig heeft gehandeld, komen er uit de nieuwe rechtbankdocumenten weinig nieuwe bewijzen naar boven over eventuele "improper" contributies. Desgevraagd laat Blake Stowell, woordvoerder van SCO, ook niet weten welke code onrechtmatig gebruikt zou zijn. SCO had namelijk de opdracht gekregen van de rechter om dit te verduidelijken aangezien IBM hierom gevraagd had tijdens de zitting van maart. In de documenten is terug te vinden wat SCO tot op heden gedaan heeft om de betwiste code te vinden. Dit heeft echter niet het resultaat gehad waar SCO op hoopte omdat uitgebreide documentatie en extra informatie over de veranderingen in de broncode van IBMs Unix-systemen mist. Deze informatie hoopt SCO nu alsnog van Big Blue te krijgen.

Op Veracast.com staan de slides van een prestentatie die gisteren door AMD is gehouden op een conferentie over de halfgeleiderindustrie. Deze brengt een aantal interessante punten aan het licht met betrekking tot de productietechnologie van het bedrijf. Zo blijkt dat de K8-core in rap tempo volwassen yields heeft bereikt; ongeveer 66% sneller dan de 0,13 micron K7 (Thoroughbred). De overstap naar 0,09 micron-productie ziet het bedrijf met het volste vertrouwen tegemoet. Productie van samples was al sinds het tweede kwartaal van vorig jaar mogelijk, maar inmiddels zijn de yields "sterk" en staan de eerste leveringen voor het derde kwartaal van dit jaar geplanned. AMD claimt dat zijn 90nm-chips significant minder vermogen zullen opnemen dan hun 130nm-broertjes, en dat er dus meer ruimte vrij komt voor betere prestaties en/of zuinigheid. Verder worden de productiekosten gereduceerd omdat er per wafer 92 extra cores geëtst kunnen worden.

Een grotere uitbreiding van de capaciteit zal gerealiseerd worden als Fab 36 klaar is. Hoewel het gebouw in november van dit jaar af moet zijn, zal het nog tot begin 2006 duren voor de faciliteit daadwerkelijk productieklaar is. In eerste instantie moet de fabriek ongeveer 13.000 300mm-wafers per maand uit gaan spugen. Verderop in de presentatie wordt voornamelijk gesproken over flashgeheugen, waarvoor men ook hard werkt aan het uitbreiden van de productiecapaciteit. Spansion is op dit moment al marktleider op het gebied van NOR-flash, waarop onder andere Intel actief is. Door de inzet van 0,11 micron-productie willen AMD en Fujitsu hun capaciteit dit jaar grofweg verdubbelen, en er zijn bovendien plannen om nieuwe producten uit te brengen specifiek gericht op het wegsnoepen van marktaandeel van NAND-flash, waar Samsung en Toshiba leiders zijn.

Volgens C|Net mogen we binnenkort een nieuwkomer in de top vijftien van supercomputers verwachten. Momenteel wordt in China de laatste hand gelegd aan de Dawning 4000A, die zal beschikken over 2560 AMD Opteron-processors. Het systeem werd vorig jaar aangekondigd en toen werd beweerd dat het meer dan 10 teraflops zou kunnen verwerken. Hoewel er op dit moment slechts drie snellere systemen in de top 500 staan, worden er deze maand meerdere nieuwkomers verwacht. Tot op heden is NEC's Earth Simulator aanvoerder van deze lijst, maar daar zou met de ingebruikname van Cray's Red Storm een einde aan kunnen komen. Deze overstijgt met zijn 40 teraflops de Earth Simulator, die 35,8 teraflops haalt, namelijk ruimschoots.

Minister Brinkhorst van Economische Zaken wil mobiel betalen stimuleren, aldus Webwereld. Om ervoor te zorgen dat er meer aanbieders komen die online betalen en betalen via gsm ondersteunen heeft hij een projectgroep opgericht. Veel Nederlanders zouden namelijk wel van dergelijke diensten willen gebruik maken, maar vinden ze nog niet veilig genoeg of er is niet genoeg keuze aan aanbieders. Daarom zijn nu verschillende bedrijven samengebracht die inspanningen willen doen om mobiel betalen te stimuleren. Men wil namelijk voorkomen dat deze nieuwe manier van betalen net als de Chipper niet van de grond komt doordat er onvoldoende informatie en mogelijkheden rond bestaan.

Nu pop-ups steeds meer in ongenade vallen, verwachten analisten dat het aantal floating ads sterk zal toenemen, aldus Emerce. Net zoals pop-ups proberen floating ads de aandacht van surfers te trekken door een groot deel van het scherm in beslag te nemen, maar in tegenstelling tot een pop-up is een 'floater' een onderdeel van de webpagina zelf. Omdat dergelijke aandachttrekkende advertenties vaak leiden tot irritatie bij internetters, dichten sommigen de 'paired floating ad' een rijke toekomst toe. Bij deze vorm van marketing wordt een minder indringende floating ad ingezet om surfers te wijzen op een andere banner of skyscraper op de site. Hiermee wordt gehoopt de effectiviteit van banners te vergroten, en tegelijkertijd de irritatie van bezoekers zo laag mogelijk te houden.

Op de website van systeembouwer Alienware is informatie verschenen over het Aurora ALX-systeem. Bijna een maand geleden meldde Alienware dat het een techniek genaamd Video Array had ontwikkeld, waarbij twee videokaarten simultaan worden ingezet. Later verschenen er foto's van een Alienware ALX-systeem dat de Video Array-techniek aan boord had en daarvoor onder meer over twee PCI Express-slots beschikte. Diezelfde foto's toonden een systeem met twee sockets geschikt voor Intel Xeon-processors en een waterkoelingssysteem dat zowel beide processors als beide videokaarten koelde.

Het systeem dat nu verschenen is op de site van Alienware, de Aurora ALX, beschikt over een Athlon 64 FX-53 van AMD. Daarnaast zijn er high-end onderdelen aan boord als een waterkoelingssysteem, ATi Radeon X800 XT, 1GB Corsair XMS DDR500-geheugen, twee 74GB Raptor-harddisks van Western Digital et cetera, maar er wordt met geen woord gerept over Video Array of twee PCI Express-slots. Het lijkt er dus op dat de Aurora ALX, online te koop voor een slordige 4.799 dollar, niets meer is dan veredelde versie van het reeds bestaande Aurora-systeem van Alienware. Het dual Xeon-systeem met twee PCI Express x16-slots zal later dit jaar verschijnen, eveneens binnen de ALX-productlijn.

Op ons forum Gathering of Tweakers is het nieuws opgedoken dat nVentiv het hoofd waarschijnlijk niet langer boven water kan houden en het faillissement zal aanvragen. Op het forum van Xtreme Systems is een e-mail verschenen, verstuurd door een sales manager van nVentiv en gericht aan een reseller. Hierin meldt het bedrijf dat het het faillissement heeft aangevraagd. Het feit dat de content verdwenen is van website van nVentiv en dat het bedrijf telefonisch onbereikbaar is, lijkt een bevestiging te zijn van het nieuws. nVentiv, vroeger Chip-Con genaamd, heeft veel bekendheid veroverd onder overklokkers met phase-change- koelers als de Prometeia en diens krachtigere opvolger Mach II GT. Veel fabrikanten en overklokkers gebruikten de koelsystemen van nVentiv om processors en andere chips tot een temperatuur ver onder het nulpunt te krijgen en deze zo flink te kunnen overklokken.

Het Mach II GT-koelsysteem, op CeBIT nog gebruikt door Asus

Op Infoworld lezen we dat Hotmail ook uitgaande mails gaat controleren om spam te beperken. Vorig jaar stelde Microsoft dat het binnen de twee jaar een einde wilde maken aan ongewenste e-mails en van die twee jaar zijn nu nog negentien maanden over. Toch worden volgens cijfers van Brightmail op Hotmail-accounts nog altijd 2,7 miljard ongewenste mailtjes per dag ontvangen. Daarom zullen gebruikers van hotmail- en msn-adressen binnenkort beperkt worden in de hoeveelheid mails die zij zullen kunnen versturen. Bovendien roept Microsoft ISP's en e-mailproviders op om hetzelfde te doen. De ingestelde filters zijn echter niet het einde van Microsofts queeste tegen de spammers. Er wordt in Redmond heel wat geïnvesteerd in technologieën om mails te verifiëren en spam te voorkomen.

Men streeft er namelijk naar om de huidige reactieve filters om te bouwen naar proactieve systemen die spammails voorkomen in plaats van ze te blokkeren. Een mogelijke oplossing die door Microsoft ontwikkeld wordt bestaat erin dat de computer van de afzender voor elk verstuurd bericht een kleine berekening moet maken. Iets wat voor gewone gebruikers geen probleem vormt maar bij spammers voor extreme belasting zou zorgen. Andere technologieën bestaan uit Caller ID's voor e-mail en whitelists met goedgekeurde afzenders.

De mannen van Hardwarezoom hebben de kans gekregen om een bezoekje te brengen aan de testlaboratia van hardwarefabrikant Abit. Verschillende onderdelen van deze testlabs worden besproken: de omgeving waarin de Abit-werknemers hun testwerk verrichten, tests van compatibliteit en stabiliteit, benchmarks met producten van concurrerende fabrikanten als tegenstander et cetera. Het resultaat is een uitgebreid fotoverslag. Naast het maken van foto's heeft Hardwarezoom ook gepraat met de mensen van Abit die de tests uitvoeren. Hieruit bleek dat de job voornameijk uit routine bestaat: het testen van videokaarten en andere gamegerelateerde hardware zou de droom moeten zijn van elke gamer, maar in de praktijk blijkt dat velen bij wijze van spreken geen computer meer willen zien na het werk.

Een impressie van Abits testlab

Intel heeft drie nieuwe embedded processors aangekondigd. Het gaat om drie cpu's die reeds beschikbaar waren, maar nu ook geschikt gemaakt zijn voor embedded systemen. Als eerste is er de Pentium M 745, die voorzien is van de Dothan-core. Deze cpu tikt tegen 1,87GHz en beschikt over 2MB Level 2 cachegeheugen. Enkele voorbeelden van oplossingen die volgens Intel voordeel zouden kunnen halen uit de nieuwe processor zijn POS-terminals en industriële toepassingen, alsook Advanced Telecom Computing Architecture-borden (ATCA). Bij bestellingen vanaf 10.000 chips kost deze processor 415 dollar.

De tweede processor is gericht op communicatiesystemen. Met zijn kloksnelheid van 600MHz genereert deze Ultra Low Voltage Celeron M amper extra warmte zodat hij uiterst geschikt is voor kleine devices waar geen plaats is voor fans en andere uitgebreide koeling. Deze processor past overigens op dezelfde socket als de Pentium M 745 en op sockets van eerdere processors zodat compatibiliteit geen probleem mag vormen. De Celeron M is verkrijgbaar voor 127 dollar, op voorwaarde dat minstens 10.000 eenheden besteld worden.

De laatste nieuweling in het rijtje betreft de PXA270-processor. Deze cpu is gebaseerd op de XScale-technologie en is volgens Intel de eerste embedded processor die Wireless MMX geïmplementeerd heeft. Met zijn specifieke eigenschappen is dit een geschikte chip voor multimediatoepassingen als draagbare mediaspelers en gps-navigatie. Systeembouwers kunnen deze processor verkrijgen op kloksnelheden van 312MHz, 416MHz en 520 MHz en in een 0,5mm of 1,0mm pakking. Op dit moment zijn slechts samples beschikbaar, de massaproductie is namelijk gepland voor dit najaar. Voor de 312MHz-versie zal 32 dollar betaald moeten worden wanneer 10.000 stuks besteld worden.

Links: Intel PXA270 | Rechts: Intel Pentium M 745

Bij Ome Tom heeft men de Iomega REV eens onder de microscoop gelegd. Deze drive werd in april voorgesteld als potentiële vervanger voor de klassieke tapes als backupmedia. Op een schijf van 2,5" passen tot 35GB gegevens en de drive kan aangesloten worden via USB 2.0 of UltraATA; in het najaar zullen SCSI-, SATA- en FireWire-modellen verschijnen. Ook de opslagcapaciteit zal nog uitgebreid worden. Volgend jaar al zullen schijfjes met een capaciteit van 90GB opduiken en in 2007 respectievelijk 2009 moeten versies van 180GB en 360GB te koop zijn. Nog voor hij aan de review begint merkt de reviewer al op dat de aangekondigde 90GB niet echt geloofwaardig is, aangezien deze gebaseerd is op een onrealistische compressie. Na dit intermezzo wordt echter overgeschakeld naar de feiten. Het was Iomega's bedoeling de voordelen van een harde schijf te combineren met die van een tapestreamer, zonder de bijhorende nadelen als het even kon.

De REV is dan ook even snel, zowel wat betreft toegangstijd als overdrachtssnelheden en dit voor ongeveer dezelfde prijs. Bovendien zijn REV-schijfjes ook bootable. De drive zelf heeft de omvang van een 3,5" harde schijf en weegt ook evenveel, ongeveer 400 gram. Vooraan vinden we de opening voor de schijven en een eject-knop, aan de achterkant zijn de USB-ingang en aansluiting voor de stroomkabel geplaatst. Volgens Iomega zal de FireWire-versie zijn energie niet via een aparte kabel hoeven te krijgen, bij de USB-versie is dit echter nog niet mogelijk. Een opvallend systeem wordt gebruikt om ervoor te zorgen dat de binnenkant van de drive schoon blijft. Als eerste is er natuurlijk het deurtje dat de opening voor de schijven afsluit, maar daar kunnen toch stofdeeltjes doorheen glippen bij het inbrengen van een schijf.

De REV-disk vergeleken met een 3,5"-diskette

Daarom heeft elke schijf een eigen stoffilter die de lucht rondom de schijf constant schoonhoudt. Mochten er door stofdeeltjes toch lees- of schrijffouten optreden, dan worden deze alsnog opgevangen door een dubbele ECC-pariteitstest. Vanzelfsprekend worden ook de schijven zelf aan een onderzoek onderworpen. Met hun 73 gram en compacte formaat zijn deze uitstekend op te bergen. De schijf straalt voldoende stevigheid uit, en is bovendien verpakt in een plastic hoesje vergelijkbaar met cd-rom of zip-diskettes. Aan de kant die uit de drive blijft steken is overigens plaats voorzien om op te schrijven. Volgens Iomega blijven de schijven tot dertig jaar houdbaar, al moet dat volgens de reviewer met een korreltje zout genomen worden aangezien het niet eens zeker is dat over zo'n lange termijn nog wel USB-interfaces beschikbaar zullen zijn.

Vervolgens de praktijk: ook voor iemand met relatief weinig ervaring is het backuppen een fluitje van een cent. De software is duidelijk en biedt voldoende mogelijkheden, zoals het instellen van een compressieniveau. Om dit laatste te testen werden ongeveer 52.000 bestanden met een totale grootte van 28,3GB gebackupt. Met het compressieniveau op 'small' resulteerde dit in 23,8GB data op de REV-schijf, een niet onaardig resultaat. Wanneer voor hoge compressie gekozen werd, werd daar nog eens 100MB vanaf geknepen maar dit deed de processorbelasting nog meer stijgen dan al het geval was bij lichte compressie.

Zonder compressie bedroeg de CPU-belasting immers reeds 40 procent, en dit op een Pentium 4 van 2,2GHz. Zodra compressie gewenst is, wordt maar liefst 80 procent van de processortijd in beslag genomen door het backupproces. Deze belasting wordt vooral veroorzaakt doordat alle compressie softwarematig gebeurt, in tegenstelling tot veel tapestreamers die de compressie gedeeltelijk hardwarematig uitvoeren. Tot slot worden de doorvoersnelheden gemeten. Volgens Iomega bedraagt deze snelheid maximaal 24,5MB/s en dat is niet zo overdreven. Een test met veel kleine bestanden resulteerde in een snelheid van 5,2MB/s. Wanneer daarentegen slechts vijftien bestanden gekopieerd werden, maar met een totale grootte van 5,2GB, steeg deze snelheid naar een respectabele 21,4MB/s.

De conclusie is dan ook dat de REV uiterst geschikt is voor thuisgebruikers en kleine kantoren, de doelgroep waarop door Iomega gemikt wordt. Alhoewel het aansluiten en gebruiken heel eenvoudig is, is het toch jammer dat voor het lezen en schrijven een driver geinstalleerd moet worden. De prijs van de drive is met zijn 400 dollar zeer realistisch, maar de schijven zijn met hun 60 dollar per stuk aan de dure kant. Schijven van 40 dollar en een REV Pro die hardwarematige compressie ondersteunt in combinatie met ondersteuning voor standaard backupsoftware, zou volgens de reviewer van dit systeem dan ook een topper maken.

Op dezelfde dag dat wij berichtten over het online verschijnen van Intels specificaties voor een aanstaande E0-stepping voor LGA775 Pentium 4 E later dit jaar, publiceerde de Koreaanse site Say25.com over te koop aangeboden D0-stepping-versies van wat wordt aangemerkt als een LGA775 Pentium 4 E 3,6GHz-exemplaar. Een close up laat zien dat de heatspreader 'Intel confidential' en 'ES' (engineering sample) vermeldt, wat er op duidt dat het hier om rondslingerende testexemplaren gaat en (nog) niet om de reguliere 'boxed'-versies. Het leuke van engineering samples is dat deze vaak een instelbare multiplier bezitten, dus wie optimaal wil tweaken met een LGA775 P4 E moet als de wiedeweerga op het vliegtuig naar Korea springen, voordat dit exemplaar wellicht onder een klots vloeibaar stikstof terechtkomt bij de een of andere Aziatische SuperPi-fanaat .

Nu gebeurt het opduiken van engineering samples wel vaker vlak voordat nieuwe processors officieel het levenslicht aanschouwen, dus lijken deze exemplaren er op te wijzen dat een introductie van Intels 3,60GHz Pentium 4 E op LGA775-socket om de hoek staat. Het blijft echter niet bij een processor alleen; ook de bijbehorende heatsinkfan (met koperen kern) en een 'Grantsdale' i915P-moederbord liggen al in de schatkamer van deze Koreaanse dozenschuiver voor het grijpen. De LGA775 Pentium 4 E 'Prescott' op 3,6GHz zal de type-aanduiding 560 meekrijgen. Klik hier voor een wat belabberde vertaling van het Koreaanse artikel, en op onderstaande plaatjes voor een grotere afbeelding:

Nadat we gisteren al meldden dat Sun een open-sourceversie van het besturingssysteem Solaris op de markt wil gaan brengen, kan hier nu aan toegevoegd worden dat er ook een open-sourcesmaak zal gaan komen van de programmeertaal Java. Dit heeft Raghavan Srinivas, Java-evangelist bij Sun, gisteren via een interview met Builder AU laten weten. Hij wilde echter niet bekendmaken wanneer deze Java-versie vrijgegeven zal gaan worden en onder welke licentie dit dan zal gebeuren. Dit kan vandaag, volgende maand of over een jaar zijn, aldus Srinivas. Het is een van de eerste keren dat Sun expliciet melding maakt van de intentie om de broncode van Java vrij te geven. Verschillende woordvoerders van het bedrijf hadden eerder nog laten weten dat ze de Java-technologie 'open genoeg' vonden.

De Java-community is verdeeld over de vraag of het goed zal zijn voor de technologie als deze vrijgegeven wordt. Eerder dit jaar had Eric Raymond, president van het Open Source Initiative, al laten weten dat hij vond dat de Java-broncode openbaar zou moeten worden om zo een grotere acceptatie te verkrijgen binnen de ontwikkelcommunity. Ook IBM had Sun opgeroepen om de broncode vrij te geven. Tegenstanders van het openbaar maken van de code verwachten echter dat er afgeleide Java-smaken zullen verschijnen die - gedeeltelijk - incompatibel zijn met andere Java-versies. Hierdoor zal het 'write once, run anywhere'-principe verdwijnen waardoor Java zo populair is geworden.

Transmeta heeft een persbericht de wijde wereld ingestuurd waarin het bedrijf de Efficeon TM8620-processor aankondigt. De packaging van de Efficeon TM8620 meet slechts 21 bij 21 millimeter waarmee de processor 46 procent kleiner is dan de Efficeon TM8600. Dankzij deze verkleining en het lage energie gebruik is de processor uitermate geschikt om gebruikt te worden in ultra compacte portable computers en small form factor pc's. Op het moment worden de eerste samples van de Efficeon TM8600-processor geleverd. De massaproductie van de chip zal over enkele maanden van start gaan.

Een gebruiker van het forum van CD Freaks heeft een nieuwe kopieerbeveiliging op dvd's aangetroffen. In plaats van te vertrouwen op de aloude CSS-encryptie, die door software als AnyDVD en DVD Decrypter gemakkelijk omzeild kan worden, maakt het vooralsnog naamloze nieuwe systeem gebruik van een ring met corrupte sectors als enige beveiliging. Wanneer de bewuste sectors worden uitgelezen door kopieersoftware, zou de dvd als corrupt betiteld worden en het kopieerproces worden afgebroken.

CloneDVD-ontwikkelaar Oliver Kastl heeft het bestaan van de beveiliging bevestigd, en wist verder te melden dat, hoewel bepaalde software op de corrupte ring vastloopt, CloneDVD wel in staat is de schijfjes te kopiëren als het eerste hoofdstuk wordt weggelaten. Ook van SlySofts AnyDVD wordt binnenkort een nieuwe versie verwacht die met de beveiliging om kan gaan. Hoewel de huidige versie dus weinig uitdaging biedt voor kopieerders, zou dit kunnen veranderen als de beveiliging verbeterd wordt; het toepassen van een soortgelijke techniek op cd's heeft het kopiëren daarvan eerder ook al aanzienlijk bemoeilijkt.

Op Vlaanderen.be lezen we dat IBM en de Belgische overheid een belangrijke deal hebben gesloten. Besloten is dat de Belgische scholen geheel kosteloos gebruik kunnen maken van IBM-software. De computergigant hanteert een filosofie waarbinnen het verbeteren van de levenskwaliteit en het vinden van technologische oplossingen door samenwerking met onderwijsinstellingen en non-profitorganisaties goed thuishoort. Met name internet- en intranettechnologieën zullen verspreid worden, maar ook communicatie-, groupware- en leertechnologieën zullen aan de scholen versterkt worden. Als laatste zal ondersteuning geboden worden om de docenten vertrouwder te maken met de nieuwe technologie.