De Nederlandse aanbieder van open-sourceproducten en -diensten Bull kondigt aan dat het vanaf heden ook de desktopmanager KDE in haar dienstenpakket opneemt. Met de ondersteuning van KDE bewijst Bull naar eigen zeggen dat er wel degelijk alternatieven voor bestaande commerciële softwarepakketten bestaan. Met het aanbod biedt Bull nu bovendien een totaaloplossing aan voor zowel Linux op de desktop als op de servers. Met de integratie van OpenOffice in de KDE-desktop wil deze laatste immers een volledige oplossing bieden voor workstations in bedrijven die van commerciële software afwillen.

Regelmatig staan klanten voor de vraag hoe ze met een beperkt budget kunnen voorzien in de implementatie, het beheer en het onderhoud van Linux-desktops. Vandaag kondigt Bull Nederland aan dat het oplossingen en diensten aanbiedt rondom KDE, de bekendste grafische omgeving voor Linux/UNIX. Per direct kunnen bedrijven dankzij de professionele ondersteuning van Bull migreren naar Linux-systemen voorzien van de KDE-desktop.

Er is nog geen beslissing genomen over de release van Java onder een open source-licentie. Dit in tegenstelling tot eerdere berichten deze week waarin deze plannen bekend werden gemaakt. Zowel de open source-gemeenschap als IBM zijn voorstander van het vrijgeven van de broncode van Java. Sun Microsystems spreekt de geruchten tegen en geeft aan dat de beslissing op een hoog niveau genomen zal moeten worden. Het bedrijf is bang dat het vrijgeven van de broncode zal leiden tot een serie producten die niet met elkaar kunnen samenwerken. Java bedenker James Gosling bevestigt dat de gesprekken bij Sun nog steeds doorgaan, ondanks alle artikelen die de afgelopen tijd zijn verschenen.

Microsoft zal vanaf 1 juli een veranderd prijsbeleid voeren voor de OEM-versies van Office XP en 2003 en van Windows Server 2000, 2003 en Small Business. Heise meldt dat vanaf dat moment de huidige OEM-pakketten, die door leveranciers meegeleverd kunnen worden bij een nieuwe computer, tot dertig procent in prijs kunnen stijgen. Het bedrijf doet dit naar eigen zeggen als tegemoetkoming naar partners; in de huidige situatie is het zo dat een bedrijf dat de moeite neemt de software van tevoren te installeren, meer kosten maakt dan bedrijven die gewoon de cd in de doos meeleveren, zonder iets voor die extra inspanning terug te krijgen.

Vanaf juli moet dit veranderen, als fabrikanten door middel van een contractuële overeenkomst met Microsoft toegang kunnen krijgen tot de zogenaamde "OEM Service Builder Versions". Deze zijn voor hetzelfde geld en onder dezelfde voorwaarden verkrijgbaar als de huidige OEM-versies, onder de voorwaarde dat ze alleen voorgeïnstalleerd meegeleverd worden. Fabrikanten die dit niet willen, moeten wel de verhoogde prijzen betalen. Dit nieuwe systeem sluit naadloos aan bij een gerechtelijke uitspraak uit 2000 over het OEM-beleid van de gigant uit Redmond.

Irak maakt aanspraak op een eigen internationaal erkende plaats op het internet, weet USA Today te melden. De Iraakse mediacommissie en het Amerikaanse bestuur in het land willen websites op kunnen zetten met '.iq' als toplevel domein. Het zou betekenen dat Irak voor het eerst domeinnamen met een eigen extensie kan gaan uitgeven. Volgens de voorzitter van de National Communications & Media Commission, Siyamend Othman, zou het Irakezen de mogelijkheid geven om hun virtuele vlag in de wereldwijde internetgemeenschap te planten. In een brief die hij op 20 mei aan de ICANN schreef, noemt hij het "een belangrijke tastbare en symbolische mijlpaal voor deze natie en voor de vrijheid en hoop van het Iraakse volk." Momenteel worden overal internetcafés geopend in Bagdad, maar slechts weinig mensen hebben zelf een computer.

Een onderzoek van de Amerikaanse autoriteiten wijst uit dat zes procent van de Irakezen zegt toegang tot internet te hebben, maar dat nog geen twee procent het op regelmatige basis gebruikt. Ongeveer twaalf procent van de bevolking geeft aan een computer te hebben. Reeds voor de val van het regime van Saddam Hoessein was begonnen met de aanleg van internetinfrastructuur. Het toenmalige staatsbedrijf is nu de enige provider. De Amerikaanse civiele bestuurder in Irak, Paul Bremer, zei dat het inwilligen van het verzoek "een signaal geeft aan potentiële investeerders dat Irak bezig is met wederopbouw voor een high-tech toekomst." De behandeling van de aanvraag kan enkele maanden in beslag nemen als het land instabiel blijft. Een woordvoerder van de ICANN wilde verder geen commentaar geven.

De New York Times heeft een interessant artikel geschreven over de opvolger van HDTV: Ultra High Definition Video, oftewel UHDV. Deze werkt met een resolutie van 32 megapixels (7.680 x 4.320) in de standaard breedbeeld verhouding van 16 : 9. Van deze frames komen er zestig per seconde voorbij. Ook qua geluid wordt het vrij extreem aangepakt: de standaard roept om 22.2-kanaals audio. Tien speakers op oorniveau, negen erboven, drie eronder en twee subwooferkanalen. In een test van het Japanse zender NHK was maar liefst 3,5 terabyte nodig om een UHDV-filmpje van 18 minuten op te slaan, wat neerkomt op 3,3GB/s. Het uiteindelijke resultaat zou zo realistisch zijn dat er serieus onderzoek wordt gedaan naar de psychologische en fysieke effecten van UHDV op de mens. Door de grote kijkhoek en het enorme detail vreest men onder andere voor misselijkheid bij de kijkers.

Ondere andere door beperkte opslagcapaciteit en bandbreedte zal het nog vele jaren duren voor UHDV een enigzins realistisch bruikbare optie wordt voor het verspreiden en bekijken van films, maar de ontwikkelaars zijn het wel gewend om geduldig af te wachten. Hetzelfde bedrijf begon in 1964 namelijk al met HDTV, en dat begint nu pas een beetje uit zijn kinderschoenen te groeien. Men hoopt in eerste instantie toepassingen te vinden op het medische of wetenschappelijke vlak.

De mannen van hard-h2o hebben een review gepubliceerd over de E900 externe waterkoelingset van Xice. Deze waterkoelingset gebruikt geen enkele ventilator waardoor de enige bron van geluid een stil pompje is. Om de warmte van de processor af te voeren wordt vertrouwd op een radiator met een flink oppervlak. Het blijkt dat dit afdoende werkt. Een AMD Athlon XP 2200+ wordt belast 40º en overgeklokt 48º Celsius wat geen slecht resultaat is. Dit opgeteld bij de extreem lage geluidsproductie en, het in de ogen van de reviewer, aantrekkelijke uiterlijk doet de reviewer concluderen dat de Xice een prima product is.

Without any doubt this is a great choice to become initiated in water cooling. If you do not want to burden yourself with a complicated installation or if you want to completely do away with noise in your system this is your kit.

Het Roemeense softwarebedrijf Simeda heeft zich op een pad begeven dat grote merken tot nog toe niet durfden te betreden, aldus The Register. Met hun port van Rendezvous voor Pocket PC's krijgt namelijk elke bezitter van een dergelijke pda beschikking over zijn draagbare Napster-cloon. Door Rendezvous te bundelen met een webserver gaat de software automatisch op zoek naar WiFi-netwerken in de buurt en kunnen bestanden met slechts enkele klikken gedeeld worden. Voor het streamen en delen van muziek werd gekozen voor communicatie via WiFi vanwege de snelheid en het bereik dat hiermee haalbaar is, in tegenstelling tot communicatie via Bluetooth. Voor het gebruik van deze software volstaan een Pocket PC en een WiFi-adapter.

Pocket Rendezvous kan echter niet alleen voor het delen van mp3's gebruikt worden. De software maakt het mogelijk alle bestanden te delen die de gebruiker publiek beschikbaar wil maken. Gebruikers kunnen bovendien ook een icoon en persoonlijke informatie publiceren via de draagbare webserver. Het is de bedoeling dat de software op 16 juni beschikbaar wordt in twee versies. De gratis basisversie en een betaald pakket waarmee toegang tot bedrijfsnetwerken mogelijk wordt evenals het publiceren van meerdere diensten. Vermoedelijk zal de software, om problemen met Apple te voorkomen, tegen die tijd ook een andere naam krijgen.

Aangezien de software volledig in C# geschreven is en er momenteel nog geen .NET-framework voor het Symbian-platform beschikbaar is, zal het hoogstwaarschijnlijk nog wel even duren vooraleer Pocket Rendezvous ook voor gebruikers van dit besturingssysteem beschikbaar wordt. De grote vraag is echter of muziekmaatschappijen het hierbij zullen laten. De DMCA-wetgeving verbiedt immers systemen die erop gericht zijn auteursrechten te omzeilen. Deze wet is dan ook de voornaamste reden dat mediaspelers die reeds over WiFi-functionaliteiten beschikken deze enkel gebruiken voor synchronisatie met de computer en niet voor het streamen van beeld of muziek.

Asus heeft op Computex een cd-brander getoond met Serial ATA-interface. De CRW-5232AT kan 52 speed branden naar CD-R en met 32 speed naar CD-RW. Het bedrijf heeft een tweetal features ingebouwd om het apparaat zo stil mogelijk te krijgen. DDSSII (Double Dynamic Suspension System) AFFM (Airflow Field Modification) moeten het schijfje stabiel houden tijdens het ronddraaien, waardoor er minder irritante trillingen ontstaan. Volgens het Duitse Hardwareluxx is het bedrijf ook van plan om een 16-speed dvd-brander gebaseerd op SATA-standaard op de markt te zetten.

Dave Camp, medewerker van het Gnome-desktopproject, heeft een bijgewerkte versie van de Gnome-roadmap online gezet. In deze bijgewerkte versie zijn de doelen terug te vinden waaraan gewerkt gaat worden voor Gnome 2.8. Deze roadmap is een document dat doorlopend in ontwikkeling is en de opstellers staan dan ook open voor discussie. In dit artikel kun je enkele interessante veranderingen ten opzichte van Gnome 2.6 terugvinden. Het is de bedoeling dat de toegankelijkheidsondersteuning verder geïnternationaliseerd zal worden en beter zal integreren met de software die meegeleverd wordt. Verder is het de mensen van Gnome opgevallen dat de doelen die de Mozilla Foundation heeft met zijn browser, namelijk Firefox, sterk overeenkomen met die van Gnomes browser Epiphany. Er wordt daarom nagedacht over een samenwerkingsvorm.

Het e-mailprogramma Evolution zal, evenals het adresboek en de kalendermogelijkheden, verder geïntegreerd worden in de Gnome-desktop. Het is de bedoeling dat hierdoor die informatie duidelijker aanwezig gaat zijn en eenvoudiger beschikbaar wordt. Ook is het de bedoeling dat het delen van bestanden via e-mail of via een p2p-netwerk eenvoudiger wordt door het automatisch ontdekken van zulke netwerken. Op multimediagebied is het de bedoeling dat het mogelijk wordt om cd-audio te importeren in de muziekapplicatie Rhythmbox. Verder moet het mogelijk worden om vanuit die applicatie direct cd's te branden. Ook zal er ondersteuning voor draagbare muziekspelers toegevoegd gaan worden. In een latere Gnome-versie zal ook de audioserver vervangen gaan worden.

Op hardwaregebied zal de samenwerking met freedesktop.org-community geïntensiveerd worden. Dit heeft als doel de hardwareondersteuning en -herkenning van Gnome te verbeteren waardoor bijvoorbeeld plug-and-play-hardware ook als zodanig zal werken. Concreet betekent dit voor Gnome 2.8 dat er ondersteuning zal komen om dvd's te branden vanuit Nautilus. Ook zal er een betere ondersteuning aanwezig zijn voor de omgang met removable media. In een later stadium zullen grotere veranderingen plaatsvinden. Verder is er een discussie gestart over de vraag of er gebruik gemaakt moet blijven worden van C als programmeertaal. De hogere talen C# en Java bieden namelijk voordelen. Op dit moment is men om uit te zoeken wat de technische, juridische en politieke consequenties zijn van een keuze voor een van deze talen.

AppleInsider heeft de hand weten te leggen op wat productdocumentatie over Apples Power Mac G5 en heeft hier een verslag over geschreven. Uit het tekst- en beeldmateriaal komt naar voren dat de nieuwe dual Power Mac G5 een aantal wijzigingen heeft ondergaan. Zo worden beide CPU's op de foto's gekoeld door één grote heatsinkconstructie, waar ze tot voorheen elk afzonderlijk door een heatsink werden gekoeld. Mogelijk wordt er ook een andere koeltechniek toegepast, maar dat was niet zichtbaar door de grote heatsink. Het moederbord is op de foto's een stuk kleiner. Mogelijk heeft men dit gedaan om in de kast meer plaats te bieden aan harde schijven. Eerdere geruchten hadden het over een terabyte aan opslag in de nieuwe Power Macs, met behulp van vier harddisks van 250GB.

Een ander verschil zou de afwezigheid van intake casefans zijn aan de voorkant van de behuizing. Ten slotte merkt men op dat de geheugenslots verticaal zijn geplaatst, terwijl ze voorheen horizontaal waren geplaatst. Dit is mogelijk het gevolg van het ontbreken van intake fans: doordat er minder airflow is, hoeven de geheugenmodules niet meer horizontaal geplaatst te worden om het meeste voordeel te kunnen halen uit de airflow. De foto's in kwestie zijn helaas offline gehaald door AppleInsider, op last van Apple zelf. Maar indien ze stroken met de werkelijkheid, zouden ze erop kunnen wijzen dat de tweede generatie van de Power Mac G5 - met onder meer een op 90nm gebakken CPU - in hogere mate veranderd zal zijn dan verwacht. De introductie ervan is voorzien voor eind deze maand.

De huidige versie van de dual Power Mac G5

Update: Een oplettende lezer stuurde ons een kopie van de desbetreffende manual, die je hier kunt bewonderen.

Hans Dekker heeft op zijn website een review gepubliceerd van de Russische mp3-service Allofmp3.com. In een aantal heldere stappen legt Dekkers uit hoe Allofmp3.com werkt en hoe het gesteld is met bijvoorbeeld de service en de kosten. Hij trekt hierbij vaak de vergelijking met een andere mp3-downloadservice, te weten Weblisten. De Russische mp3-server werkt op basis van een prepayprincipe; je schrijft geld over van je creditcard naar je account en vanaf je account wordt geld afgeschreven voor downloaden van de muziek. Met name de kosten worden als zeer positief ervaren; er wordt een prijs gerekend van vijf dollar per vijfhonderd megabyte data. Dit is vele malen goedkoper dan concurrent iTunes vraagt voor een gemiddeld muziekstuk.

Qua gebruiksvriendelijkheid en vormgeving doet Allofmp3.com geenszins onder voor zijn Apple-concurrent, aldus de reviewer. Gekoppeld aan het account heeft de gebruiker de beschikking over een persoonlijke supportpagina, vanaf waar hij kan communiceren met techsupport. Dekkers beschrijft hoe hij na problemen met een betaling na een dag al antwoord kreeg van de supportafdeling. Een dag later bleek het probleem opgelost te zijn. Over de grootte van de collectie kan ook niets negatiefs gezegd worden; alle bekende nummers zijn te vinden. Voor de onbekendere nummers kan beter eerst gekeken worden of ze beschikbaar zijn, alvorens tot betaling over te gaan.

Over de snelheid heeft Dekker ook niets te klagen. Wanneer je op de zoekpagina een nummer hebt geselecteerd, wordt deze ter plekke geëncodeerd en na een aantal minuten wachten is het mogelijk om het muziekstuk te downloaden. Dit downloaden deed hij met 170KB per seconde over een 2048kbit-verbinding. Ondanks dat dit langzamer is dan het eerder genoemde Weblisten, is de auteur tevreden met deze snelheid. Een kritiekpuntje betreft de Online Encoding-service, waarbij beweerd wordt dat de nummers direct van de cd-data worden gehaald.

Na onderzoek kan de reviewer echter geen kwaliteitsverschil ontdekken tussen de liedjes die op deze manier verkregen zijn en diegene die wel op de “normale” manier zijn gedownload. Als algehele conclusie zegt Dekker dat Allofmp3.com zich qua gemak en kwaliteit zeker kan meten met het bekende iTunes, maar hierbij als voordelen heeft dat er geen Digital Rights Management mee gemoeid is en dat men met Allofmp3.com een stuk goedkoper uit is.

Neowin meldt dat Microsoft en RSA samen tests aan het uitvoeren zijn om traditionele paswoorden te gaan vervangen door wachtwoorden berekend uit een SecurID-sleutel. SecurID is een veiligheidssysteem dat reeds gebruikt wordt in grote bedrijven en is opgebouwd rond twee sleutels. Bij het principe dat momenteel wordt uitgetest, wordt om de zes minuten een nieuwe code van zes karakters gecreëerd die samen met een gemakkelijke PIN-code ingevuld moet worden om toegang tot het systeem te krijgen. De betatest zal ongeveer een maand duren en kort na het einde zal volgens de RSA een commerciële versie beschikbaar worden. Het voordeel voor bedrijven is vooral dat het makkelijker en goedkoper wordt om ervoor te zorgen dat gebruikers geen slechte paswoorden gebruiken of hun wachtwoord vergeten. Volgens analist George Anderson is het reeds geruime tijd merkbaar dat de traditionele veiligheid op basis van een wachtwoord niet volstaat. De integratie van het SecurID-systeem in Windows zou dan ook een ideale oplossing kunnen vormen.

De BTX-standaard die door Intel is gepresenteerd als de opvolger van de ATX-standaard voor moederborden, wordt door de moederbordfabrikanten nog steeds niet omarmd, zo meldt X-bit labs. Er worden namelijk maar weinig BTX-borden getoond op de Computexbeurs in Taiwan. Het nieuwe platform werd in september 2003 geopenbaard door Intel, maar in de tussenliggende maanden heeft er nog niet veel ontwikkeling plaatsgevonden. De veranderingen ten opzichte van de ATX-standaard moeten zorgen voor een verbeterde luchtstroom en daardoor betere koelmogelijkheden. De geheugenbankjes belemmeren de airflow in de nieuwe layout minder en ook de socket is gestroomlijnder neergezet, zodat de lucht er eenvoudiger langs kan. Verder is het mogelijk om de layout van het moederbord eenvoudiger te houden bij de nieuwe standaard. Ten slotte zijn er mogelijkheden om ook de achterkant van een bord van een goede luchtstroom te voorzien.

Geheel volgens de verwachtingen zijn inmiddels de eerste BTX-producten op de markt verschenen. Deze ontwikkelingen beperken zich echter vooral tot een aantal kasten die door onder andere Coolermaster gepresenteerd zijn. Ook Asus en Mitac hebben zich op de CeBIT in maart in dat segment gewaagd. Hoewel er dus inmiddels behuizingen zijn, verwacht X-bit labs dat het overgrote deel van de producenten van moederborden dit jaar geen BTX-varianten uit zal brengen. Intel zou namelijk nog voortdurend optimalisaties doorvoeren aan de standaard, waardoor de fabrikanten liever wachten tot de uiteindelijke specificaties vaststaan. De verwachting is dat de lanceringen van BTX-productlijnen op zijn vroegst aan het eind van het derde kwartaal of in het vierde kwartaal van dit jaar plaats zullen vinden. Mocht Intel echter nog meer wijzigen, dan kan die verwachting wel bijgesteld worden naar 2005.

Intel BTX-moederbord, op CeBIT 2004

Waarschijnlijk om plaats te maken voor de aanstaande Xeon Nocona-processor, heeft Intel de afgelopen week de prijzen van zijn dual processor (DP) Xeon-CPU's voor workstations en servers verlaagd, lazen we op Heise. Het gaat om de Xeon DP met Prestonia core (512KB L2-cache, 400MHz FSB op Socket 603, 533MHz FSB op Socket 604) en de Xeon DP met Gallatin core (533MHz FSB op Socket 604), die naast 512KB L2-cache ook nog 1MB of 2MB L3-cache bezit. De prijsverlagingen lopen op tot 34%, waardoor bijvoorbeeld de eennaduurste Xeon 3,2GHz met 1MB L3-cache met een prijskaartje van 690 dollar goedkoper wordt aangeboden dan de recentelijk uitgebrachte Opteron 250 - waarvoor AMD 850 dollar verlangt - aldus Heise. De prijzen van Xeon MP en Itanium 2 bleven ongewijzigd en laten we derhalve achterwege. Onderstaande stuksprijzen zijn in US-dollars en bij een minimale afname van duizend eenheden.

Xeon DP Gallatin, 512KB L2-cache, 1MB of 2MB L3-cache, µPGA-604

	Xeon DP Gallatin µPGA-604		Prijs oud		Per 1 juni		Verschil
	3,2GHz FSB533 2MB L3-cache		1043		1043		0%
	3,2GHz FSB533 1MB L3-cache		851		690		-19%
	3,06GHz FSB533 1MB L3-cache		690		455		-34%
	2,80GHz FSB533 1MB L3-cache		455		316		-31%
	2,40GHz FSB533 1MB L3-cache		316		256		-19%

Xeon DP Prestonia, 512KB L2-cache, µPGA-604

	Xeon DP Prestonia µPGA-604		Prijs oud		Per 1 juni		Verschil
	3,06GHz FSB533 512KB L2-cache		455		316		-31%
	2,8GHz FSB533 512KB L2-cache		316		256		-19%
	2,66GHz FSB533 512KB L2-cache		256		209		-18%
	2,4GHz FSB533 512KB L2-cache		209		198		-5%

Xeon DP Prestonia, 512KB L2-cache, µPGA-603

	Xeon DP Prestonia µPGA-603		Prijs oud		Per 1 juni		Verschil
	3,0GHz FSB400 512KB L2-cache		433		294		-32%
	2,8GHz FSB400 512KB L2-cache		294		234		-20%
	2,6GHz FSB400 512KB L2-cache		243		198		-15%
	2,4GHz FSB400 512KB L2-cache		198		188		-5%

Het media-OS genaamd BeOS bestaat tien jaar, en OSNews besteedt daar aandacht aan middels een terugblik op ontwikkeling van het systeem in de afgelopen jaren. In 1994 bracht Be Inc. de eerste versie uit van het OS, maar toen alleen nog voor directe partners en ontwikkelaars. Later kregen buitenstaanders lucht van het OS dat vooral op multimedia-toepassingen gericht bleek te zijn. Het bedrijf Be Inc. was in 1991 gestart door een aantal ex-Applemedewerkers die later werden bijgestaan door mensen die voor de Amiga hadden ontwikkeld.

In het artikel worden verder een aantal anekdotes over de ontwikkeling van BeOS genoemd: zo zou vanwege het aantrekken van een aantal investeerders het grafische deel van het OS in drie dagen in elkaar gezet zijn in 1993. Aan het einde van het artikel wordt ingegaan op de laatste grote versie, BeOS 5 uit 2000. Anderhalf jaar later werd het bedrijf Be Inc. overgekocht door Palm en worden delen van het OS door PalmSource gebruikt. Het laatste wat er van overgebleven is, is OpenBeos dat nog steeds in ontwikkeling is.