Op ENT News wordt gemeld dat de IA-32 Execution Layer van Intel zal worden opgenomen in het eerste service pack voor Windows Server 2003. Hoewel de definitieve versie van deze patch pas aan het einde van het jaar verwacht wordt, zal Intel in samenwerking met Microsoft een beta-versie van het service pack uitgeven, waar alvast een preview van de emulator in op is genomen. Daarnaast wordt gewerkt aan een Linux-versie. Volgens Intel zou x86-software dankzij de softwarematige vertaling even snel moeten draaien als op een gelijk geklokte Pentium 4. Gezien het feit dat de snelste Itanium op dit moment op 1,5GHz draait is dat nog steeds niet heel erg snel, maar het is zeker beter dan de 486-achtige taferelen die we op de originele Itanium aantroffen.

Opvallend detail is overigens dat Microsoft in hetzelfde service pack officiële ondersteuning voor de AMD64-architectuur zal toevoegen.

The Register schrijft dat een Russische open source-ontwikkelaar geld wil zien voor het werk dat hij in OpenOffice.org gestopt heeft. Een onbekende investeerder heeft voor vier maanden werk betaald, maar gezien het belang van de aanpassingen verwacht de ontwikkelaar, die directeur is van het bedrijf Stunnix, dat er nog wel wat betaald zal worden. Zonder vergoeding voor de gemaakte kosten wordt de code gewoon niet vrijgegeven, aldus de standvaste man. Waar de aanpassingen precies over gaan wordt niet verteld, maar een oppervlakkige omschrijving wordt hier gegeven. Volgens de regels die OpenOffice gebruikt heeft Stunnix het recht om geld te vragen, maar heeft de rest van de wereld ook het recht om deze eis te negeren:

OpenOffice uses a dual license scheme for the source, depending on the modules: the Lesser GPL (LGPL) or Sun's community license. So it's up to Stunnix to ask for a fee for distributing modifications, and up to the rest of the world to ignore it.

The company makes a Perl obfuscation package - an tautology, if ever there was one. The Freshmeat descripion explains how the software can "protect your valuable intellectual property". Among recent projects listed on the Stunnix website is a system for casino automation.

Eergisteren, dinsdag 1 juli, heeft SiS een nieuwe chipset uitgebracht voor Pentium 4's met een FSB van maximaal 800MHz effectief. DigiTimes vertelt ons dat de SiS 661FX, zoals het beestje heet, Real256E-graphics aan boord heeft. Daarmee is de 661FX de eerste chipset met geïntegreerde graphics die ondersteuning biedt voor 800MHz FSB's zonder Dual-channel DDR. Naast graphics biedt de chipset dankzij de SiS 964-southbridge twee Serial-ATA-kanalen, eventueel met RAID, en een tweetal USB 2.0-aansluitingen. Ondersteuning voor dual-channel DDR blinkt uit in afwezigheid, net als kleiner chipset-broertje 648FX. Reden hiervoor is dat de vraag naar budgetmoederborden met een goede performance stijgt. Dual-channel DDR is toch vaak een kostbare oplossing. Uiteraard staat de ontwikkeling van nieuwe chipsets ook niet stil; het designteam van SiS werkt momenteel aan de ontwikkeling voor 800MHz FSB-chips voor notebooks:

Mass production of SiS661FX will commence in August, and motherboards adopting the SiS661FX chipset should be available on the market by September, said SiS. [...] “Integrated chipsets are moving forward to a new era that requires high-end performance. The advanced FSB 800MHz specification and the well-designed interface enhance the applications of the PC platform,” said SiS president and CEO Michael Chen. “SiS is now ready to extend the new design of the FSB 800MHz platform beyond the desktop PCs to notebook PCs.”

Nadat we gisteren op Digital Photography Review een review van de 5Mpixel Canon PowerShot G5 konden lezen, komt DPReview vandaag met een review van een van de G5's directe concurrenten: de Nikon Coolpix 5400. De 5400 werd eind mei door Nikon geïntroduceerd als vervanger van de Coolpix 5000. De 5400 is net als de 5000 voorzien van een lens die een groothoek heeft van 28mm. Maar daar houdt de vergelijking op. De nieuwe Nikon heeft namelijk een zoom van 4x, een aardige verbetering ten opzichte van de 3x zoom van de 5000.

Uiterlijk ziet de 5400 er ook anders uit en hoewel de bediening vertrouwd aanvoelt voor Nikon Coolpix 5000 bezitters, is deze toch op enkele punten veranderd. De flitser zit nu linksboven de lens. Volgens DPReview een hele verbetering ten opzichte van de 5000, waar de flitser boven de lens zat. Net als vele andere digitale camera's geeft de zoeker niet het hele plaatje weer. Tevens heeft de 5400, net als andere camera's in deze klasse, de mogelijkheid om een flink aantal accessoires erop aan te sluiten. Denk hierbij aan flitsers en voorzetlenzen die het zoombereik vergroten of een grotere groothoek mogelijk maken.

Een van de dingen waarmee de 5000 niet was uitgerust waren programma's om snel een plaatje te schieten zonder zelf veel in te stellen. De Coolpix 5400 is hier gelukkig wel mee uitgerust, hoewel de meeste gebruikers hier waarschijnlijk niet zo veel gebruik van zullen maken. Een minpunt van de camera is het ontbreken van een lampje dat het autofocussysteem meehelpt als er weinig licht is. Het gevolg hiervan is duidelijk, de camera heeft moeite met scherpstellen als de lichtomstandigheden minder gunstig zijn. Een ander minpunt betreft het opslaan van de foto's op de Compact Flash-geheugenkaart. Dat gaat een stuk langzamer dan met vergelijkbare camera's.

De fotografische kwaliteiten van de camera worden vergeleken met die van de Canon PowerShot G5 en de Sony DSC-V1. Ook wordt de kwaliteit vergeleken met die van zijn voorganger, de Coolpix 5000. Deze laatste had nogal veel last van paarse randjes rondom felle objecten. Dit is gelukkig een stuk minder geworden met de 5400. Als het aankomt op ruis in de foto's, dan neemt de 5400 de tweede plek in. De optische resolutie van de 5400 is iets minder dan de andere twee, net als de scherpte van de lens.

De Nikon Coolpix 5400 krijgt van Digital Photography Review de stempel 'Recomended' mee. Dit is minder dan wat je normaal gesproken van een camera in deze prijsklasse zou verwachten. De reden hiervoor zijn simpel en kun je hierboven lezen. Daarnaast is de 5400 net als de Canon Powershot G5 een stuk duurder dan de Sony DSC-V1 die op sommige gebieden beide concurrenten verslaat:

At this stage of my conclusion I would be fully prepared to give the 5400 a Highly Recommended rating, however there are two issues which are holding me back from giving that accolade. The first is performance, the 5400 simply doesn't operate as smoothly or as quickly as other digital cameras, its buffering is poorly implemented and write times are slow, AF isn't any better than previous Coolpix digital cameras, and we really had expected some progress. The biggest performance concern is the 'dead time' at the end of an image write where the camera becomes totally unresponsive, even to the shutter release button.

The second issue is price, Sony have done such an excellent job with the much smaller and lighter (yet just as capable) DSC-V1 that its $100 lower price is my primary reason for giving the 5400 just 8 out of 10 for value for money. Your mileage of course may vary, and many people will be simply bowled over by the 5400's wide range of features and excellent 28 mm wide angle zoom lens, it is a unique selling point...

Bij het Duitse tecChannel lezen we over een opmerkelijke technologie van Xerox, die het mogelijk maakt om op een dusdanige manier op papier te printen dat bij verschillende kleuren licht, verschillende prints zichtbaar worden. De technologie, die "Switch-a-View" is gedoopt, werkt doordat men vanuit een principe werkt waardoor met inktmanagement-software de reflectie van verschillende kleuren inkt bij verschillende kleuren licht benadrukt. Met deze techniek is het dus ook mogelijk om meerdere afbeeldingen over elkaar heen te plaatsen.

Volgens Robert Loce, ontwikkelaar bij Xerox' instituut voor ontwikkeling en technologie, het Wilson Center, toont de technologie, die momenteel nog in de experimentele fase verkeert, aan dat geprintte afbeeldingen meer dingen kunnen bevatten dan men op het eerste gezicht kan waarnemen. Toepassingen liggen volgens Loce in onder andere paspoorten en andere toegangsbewijzen.

Infineon meldt dat het er in geslaagd is om een circuit op meer dan 110GHz te klokken met behulp van SiGe-technologie. Door geen zuiver silicium te gebruiken maar het kristal te 'vervuilen' met germanium onstaat een halfgeleider die hoger geklokt kan worden dan normaal. Germanium is van nature namelijk een betere halfgeleider dan silicium, maar het probleem is dat het minder goed bestand is tegen hitte. Door de juiste verhouding te bepalen wordt het beste van twee werelden gecombineerd. IBM gebruikt deze techniek reeds enkele jaren, en ook Intel zal het inzetten voor de productie van de 0,09 micron Prescott-core.

Een losse SiGe-transistor kan zonder problemen op 210GHz draaien, maar een werkend circuit bouwen op dergelijke snelheiden is een vak apart. De gedemonstreerde chip was dan ook niet bepaald de meest ingewikkelde - de enige functie die het kan uitvoeren is het halveren van de frequentie van een invoersignaal. Dat dat op 110GHz gebeurt is natuurlijk wel interessant, maar het Duitse bedrijf vergeet voor het gemak te vermelden dat IBM ze anderhalf jaar geleden al voorging. Naast de divider werden ook een 95GHz oscillator en een 77GHz radarontvanger gedemonsteerd. Tevens levert het bedrijf al enkele 70GHz onderdelen voor versterkers en microgolfradios:

Infineon designed several key functional building blocks for high-speed communications, based on its state of the art SiGe:C bipolar technology, which reaches a cut-off frequency of more than 200GHz and has a demonstrated record ring oscillator gate delay time of 3.7ps. Tests of the high performance circuits indicate well-balanced transistor parameters for analog and digital applications and very low noise figures.

Zowel Planet Internet als @Home komt met een nieuwe abonnementsvorm voor hun internetgebruikers, zo meldt Essent. Over twee weken start @Home met een kabelabonnement met isdn-snelheid. Voor 17,95 euro per maand biedt @Home Budget een downloadsnelheid van acht kilobyte per seconde. Essent ziet het pas aangekondige budgetabonemment van Planet Internet als concurrent voor @Home. Planet Internet beweerde eerder de eerste te zijn met een dergelijk goedkoop abonemment. Deze provider maakt gebruik van een isdn-abonnement met honderd gratis uren. De "onbeperkte" toegang tot internet zou 24,96 euro per maand moeten kosten. Het project begint echter pas in september.

Bij The Inquirer valt te lezen dat Intel de prijzen van een aantal Xeon-processors zal verlagen op 13 juli. De distributeurs zijn afgelopen week ingelicht over de prijswijzigingen. Ook heeft Intel hen toen laten weten dat er een aantal veranderingen in het Intel Channel Rebate-schema zijn geweest. Verder heeft Intel de distributeurs laten weten hoe Intel gebruik wil maken van prijsbescherming voor de huidige chips. De reden voor de prijsverlagingen zijn gelegen in het feit dat Intel op de 13e juli de 3,06A Xeon zal presenteren. Deze processor zal een 533MHz FSB gebruiken waarvoor techniek van de Pentium 4 is gebruikt. Er zal 1MB aan cache aan boord zijn en deze processor zal voor een luttele 690 dollar van eigenaar gaan verwisselen. De prijs van de standaard 3,06GHz 533 Xeon zal dalen naar 455 dollar. Andere processors zullen gemiddeld bijna 20 procent in prijs verlaagd worden:

The 2.8GHz Xeon, not to be compared with the "Gallatin" microprocessor of the same frequency speed will drop by nearly one third, along with the 400MHz Xeon clocking at a similar rate.

The 2.66GHz Xeon with a 533MHz system bus will drop by 10 per cent, and Intel will drop the distributor/dealer rebate to $5.

Mr 2.60GHz Xeon will drop off the road maps, but its price is likely to fall by 15%, distributors in South Africa tell us.

Lokale Taiwanese media melden dat VIA van plan is zijn CPU-afdeling te verkopen, zo zegt Silicon Strategies. Deze afdeling is al sinds de aankoop vier jaar geleden een verliespost voor het bedrijf. De koper zou Transmeta Corp. zijn, een van VIA's concurrenten op het gebied van embedded hardware. VIA zelf ontkent deze geruchten. Het hoofd van de afdeling marketing van het bedrijf, Richard Brown, zegt dat het afstoten van de processorafdeling geen logische stap zou zijn. Juist dit jaar zou het bedrijf quitte moeten spelen met het fabriceren van de goedkopere processorunits. Brown zegt dat het gerucht door concurrenten in de wereld is geholpen om klanten af te schrikken:

Brown said Via is starting to make inroads into the embedded market space and said the rumor of a sale was meant to scare off potential customers. He also noted that Via's motherboard division, which was created last year as a means to sell unlicensed Pentium 4 core logic, is now focusing all its attention on small form-factor embedded designs.

Hoewel de Consumentenbond laatst nog schreef tevreden te zijn met UPC, wordt er nu weer een nieuwe bemiddelingsactie gestart. In een nieuwsbericht schrijft de bond dat de dienstverlening van de kabelprovider nog niet op orde is. De mening is gebaseerd op een enquête, die door 800 mensen is ingevuld. Hieruit bleek dat maar liefst 90 procent van de bellers naar UPC niet binnen 30 seconden iemand aan de lijn heeft, 90 procent van de brievenschrijvers niet binnen vijf werkdagen antwoord heeft en 81 procent van de e-mailers niet binnen twee werkdagen een reactie binnen heeft. Volgens Planet Multimedia had UPC zich voorgenomen om de genoemde percentages terug te dringen naar respectievelijk 20, 25 en 10 procent. De Consumentenbond is van mening dat de resultaten onaanvaardbaar zijn, zeker gezien de prijsverhoging van 1 juli, waarvoor als argumentatie betere dienstverlening werd gegeven. Tegen een vergoeding van 9 euro zal de Consumentenbond consumenten helpen met hun problemen met UPC:

Aangezien er ook nog steeds klachten bij ons binnenkomen over UPC, gaan wij opnieuw bemiddelen voor onze leden. Het gaat hierbij om de meest voorkomende klacht: rekeningen die - geheel of gedeeltelijk - onterecht zijn. Aangezien UPC per e-mail, per brief en telefonisch erg slecht of niet te bereiken is, is een fors aantal mensen afgesloten van de kabel of komen er dreigbrieven van incassobureaus bij ze binnen. (Voor andere problemen met UPC kunnen leden van de Consumentenbond overigens contact opnemen met het Adviescentrum Recht van de Consumentenbond.)

Voor een bemiddelingspoging brengen wij een bedrag van € 9 in rekening. UPC heeft toegezegd deze kosten bij terechte klachten te vergoeden. Leden van de Consumentenbond die zich willen aanmelden, kunnen dit doen met het speciale formulier. Om het formulier te kunnen zien, moet u ingelogd zijn als lid. Als u nog niet ingelogd bent, kunt u dat hier doen. Bent u nog geen lid, dan kunt zich hier als lid aanmelden.

Volgens GameSpot stopt Microsoft met de verkoop van SideWinder-producten. Dat doet het bedrijf vanwege de teruglopende verkoop van alle gamecontrollers en omdat de meeste pc-games tegenwoordig via de muis en/of het toetsenbord worden bestuurd. De laatst uitgebrachte producten zullen de komende maanden nog steeds beschikbaar zijn, maar ze zullen wel langzamerhand uit de schappen verdwijnen. Microsoft heeft de verkopers al kortingen aangeboden om de resterende producten zo snel mogelijk te verkopen.

The company will continue its efforts to support third-party gaming peripherals in Windows. Microsoft's representative for SideWinder didn't have any information about a project to design a standard PC gamepad mentioned to usin March by Dean Lester, who heads up Microsoft's Windows Graphics and Gaming division.

Recent onderzoek van Blauw Research heeft uitgewezen dat de helft van de ICT-werknemers de branche wil verlaten. Niet alleen de personen die al een tijd in het vak zitten, maar ook de studenten zien de ICT-branche niet echt meer zitten. Bij de ICT-studenten is een ongeveer even groot gedeelte (48 procent) van plan om een andere branche te vinden. Een jaar geleden bedroeg dit laatste percentage nog slechts 24 procent. Als reden wordt voornamelijk gesproken over het slechte economische klimaat. Het gemiddelde rapportcijfer dat gegeven wordt aan de branche is gedaald van een 6,8 tot een 6,25 bij de werknemers, en van een 7,1 tot een 6,5 bij de studenten:

Ondanks dit weinig hoopgevende beeld oriënteren de ervaren ICT'ers zich meer dan voorheen op de arbeidsmarkt. De vrees voor het verlies van werkgelegenheid lijkt ertoe te leiden dat ervaren ICT'ers andere werkgevers uit de branche met aandacht volgen. ICT-studenten en ervaren ICT'ers die de branche willen verlaten, hebben een voorkeur voor een baan bij een overheidsinstelling. De bekendheid van de verschillende ICT-werkgevers is, mede door het toegenomen oriëntatiegedrag, bij de ICT-professionals toegenomen. Een andere oorzaak voor de stijging in bekendheid is de herhaaldelijk negatieve (financiële) berichtgeving in de media van de laatste maanden.

Bij WebWereld lezen we dat de Universiteit Leiden een ICT-opleiding is gestart, die gratis is. Dit wil echter niet zeggen dat iedere geïnteresseerde zomaar lessen kan komen volgen: slechts de vrouwelijke helft van de bevolking wordt toegelaten. Al binnen een halfjaar moeten de "ambitieuze vrouwen" een eigen onderneming in de ICT kunnen opzetten. Het studieprogramma is in een samenwerkingsverband tussen de universiteit, de Kamer van Koophandel, de gemeente Leiden en een aantal ondernemingen opgesteld, en zal betaald worden uit het Europees Sociaal Fonds. Volgens de bedenkers van het project zijn vrouwen goed in netwerken, iets waar veel aandacht aan besteed wordt tijdens de opleiding:

De universiteit heeft het programma samen met de gemeente Leiden, de Kamer van Koophandel en enkele ervaren ondernemers ontwikkeld. De cursuskosten van 7500 euro worden bij een succesvolle afronding van het programma volledig vergoed vanuit het zogenoemde Equal-programma van het Europees Sociaal Fonds. De rode draad in het programma is het uitdenken, opstellen en uitvoeren van een ondernemingsplan, dat aan het eind van het programma gepresenteerd wordt aan een forum van experts. Het programma legt sterk de nadruk op het belang van het creëren en onderhouden van netwerken. "Met name vrouwen zijn daar over het algemeen erg handig in", aldus de initiatiefnemers.

New Scientist maakt melding van nieuwe computersystemen, die ervoor moeten gaan zorgen dat vliegtuigkapingen minder desastreuze gevolgen kunnen krijgen. Gebieden met gebouwen die doelwit van terroristen zouden kunnen zijn, worden met dit systeem omringd door een "soft wall". De boordcomputer zorgt er vervolgens voor dat het onmogelijk wordt om binnen deze gebieden te vliegen. Eerder werden al anti-vliegtuigraketten op belangrijke gebouwen geïnstalleerd en kwam het idee om het mogelijk te maken dat vliegtuigen op afstand geland worden. Via dit laatste systeem zouden terroristen vliegtuigen kunnen kapen door in te breken op het computersysteem; een behoorlijk nadeel. Het nieuwe idee, waarbij het vliegtuig gewoonweg weigert om binnen bepaalde gebieden te vliegen, lijkt een betere oplossing. Er wordt al met Boeing onderhandeld over eventuele toekomstige invoering van de apparatuur. Voordat het zover is zullen eerst nog wel aardig wat onderzoeken gedaan moeten worden:

To take it to the next level, Lee is collaborating with aircraft manufacturer Boeing. Don Winter, director of R&D at Boeing's Phantom Works research division in St Louis, Missouri, says Boeing has asked the Pentagon for more research funding for soft walls.

"We'd like to take the technology investigation to the next stage, which is evaluation of the algorithms in high-fidelity simulators," he says. He has yet to convince the people who fly the planes. "In general, pilots are openly hostile," he says. "Frankly it surprises me, because of all of the options that they are facing right now - including being shot at or commandeered from the ground - this is their best one."

ZDNet Nederland schrijft dat Friskit een miljoenenclaim tegen RealNetworks heeft ingediend. Het technologiebedrijf is van mening de RealOne-player patenten schendt, en ook de Rhapsody-muziekdienst van Listen.com ligt onder vuur. In 2000 begon Friskit als mediadistributeur, maar aangezien de muziekindustrie niet goed meewerkte besloot men het bedrijf om te vormen tot een technologiebedrijf. In deze vorm heeft men onder andere patenten op technieken voor het invoegen van streaming media in een playlist. Aangezien RealNetwork en Listen.com ook dergelijke functies in hun producten hebben zitten, wordt gevraagd of men deze weghaalt. Daarnaast probeert Friskit een schadevergoeding te krijgen, gebaseerd op de omzet van de twee beschuldigden, wat daardoor tot miljoenen dollars kan oplopen:

RealNetworks en Listen.com worden nu beschuldigd van het stelen van technologie die door Friskits patenten worden gedekt. Het zou daarbij onder meer gaan om functies zoals het invoegen van streaming media in playlists. Het technologiebedrijf is overtuigd dat drie patenten in het bijzonder uitvindingen bevatten die cruciaal zijn om een betaalde online muziekdienst op te richten. Friskit wil nu aan de rechter vragen dat RealNetworks de betwiste functies uit hun software haalt. Er wordt daarnaast ook geaasd op een schadevergoeding die volgens het technologiebedrijf in de "miljoenen dollars" kan lopen.

HP schrijft in een persbericht dat het bedrijf Linux-pc's zal gaan verkopen, gericht op het midden- en kleinbedrijf. De HP Compaq Business Desktop d220 Microtower gaat als basisconfiguratie een Intel Celeron 2,0GHz, 40GB-harde schijf en 128MB DDR SDRAM bevatten. De basis zal rond de 349 dollar gaan kosten, voor betere componenten wordt een meerprijs gerekend. Hoewel het mogelijk is om de pc met Windows geleverd te krijgen, kan er ook Linux (Mandrake 9.1) op voorgeïnstalleerd worden. Het is voor het eerst dat een grote pc-leverancier Linux meelevert op desktopcomputers, zo schrijft The Register. De standaardconfiguraties hebben echter nog wel "gewoon" Windows geïnstalleerd:

For customers interested in pre-configured solutions with an Intel Celeron 2.0-gigahertz processor, pricing starts at an estimated $429. Or, for customers requiring additional processing power, the HP Compaq d220 is available pre-configured with a 2.4-gigahertz Intel Pentium 4 processor, 40-gigabyte hard drive, 512-megabyte DDR SDRAM, integrated Intel Extreme Graphics, DVD+RW/CD-RW combo drive, six USB 2.0 ports and Microsoft Windows® XP Professional - priced at an estimated U.S. street price of only $799.

HP Compaq desktops are available with the latest operating systems from the industry leader, Microsoft, as well as a robust Linux offering from Mandrake. The HP Compaq d220 offers a choice of Microsoft Windows XP Professional, Microsoft Windows XP Home or Mandrake's Linux v9.1, providing customers with the versatility needed for today's mixed-use environments.

Gisteren schreven we over Martijn Bevelander - eigenaar van MegaProvider - die volgens een journalist van de BBC schuldig is aan het ondersteunen van spamsturende organisaties. Ondertussen wordt bij Planet Multimedia vermeld dat de branchevereniging voor Nederlandse internetproviders al bezig is met een onderzoek naar MegaProvider. Verscheidene leden hebben belangrijke informatie verstrekt inzake deze kwestie, aldus de directeur. Ook de Stichting Internet Domeinregistratie Nederland (SIDN) verklaart onderzoek te zullen verrichten, indien er een klacht binnenkomt, iets wat nog niet gebeurd is. In dat geval zou MegaProvider zijn deelnemerstatus kwijt kunnen raken, waardoor geen domeinnamen meer geregistreerd kunnen worden.

Bij WebWereld lezen we dat ook de collegaproviders hun maatregelen nemen. Zo vertelt IS Interned Services dat dit de laatste druppel was, aangezien er al eerder geruchten waren rondom een verband tussen MegaProvider en spam. Het peeringcontract met MegaProvider, waardoor providers gratis informatie uit kunnen wisselen, is hierdoor nu opgezegd. Naast IS hebben ook TrueServer, LambdaNet en 2Fast de banden met de provider verbroken. TrueServer en LambdaNet worden zelf echter ook met spam in verband gebracht, aldus WebWereld:

"Wij hebben alle banden met Megaprovider gesneden. Hierdoor moet Megaprovider in sommige gevallen gebruikmaken van buitenlandse netwerken. Dit gaat ten koste van de snelheid en kost handen met geld." Niet alleen IS heeft de banden met Megaprovider gebroken. Diverse andere isp's, waaronder TrueServer, LambdaNet en 2Fast, hebben dit ook gedaan.

Saillant details is overigens dat zowel TrueServer als LambdaNet door Spamhaus ook in verband worden gebracht met spam. Ook Spews heeft een vermelding over beide bedrijven. Bais zegt tevens te hebben gehoord dat veel anderen filters hebben geplaatst op hun routers. Hierdoor is het mailverkeer bij die providers van en naar Megaprovider afgesneden.

Volgens een zegsman is het Trueserver-netwerk sinds kort volledig spamvrij. De vermeldingen bij Spamhaus en Spews zijn veroorzaakt door klanten (o.a. Bevelander) die na hun spam-acties afgesloten zijn.

Gisteren heeft Microsoft bekendgemaakt dat er nieuwe software op komst is, die handig is voor het bijhouden van informatie over gebruikersidentiteiten op bedrijfsnetwerken, zo schrijft BusinessWeek. Onder de naam Microsoft Identity Integration Server (MIIS) 2003 zal het al volgende maand voor bedrijven mogelijk zijn om gebruikersaccounts aan te maken, te managen en te verwijderen. Vaak is het zo dat werknemers voor verschillende applicaties verschillende gebruikersnamen en wachtwoorden hebben. Via MIIS 2003 wordt het nu mogelijk om deze accounts aan elkaar te koppelen, zodat de verschillende identiteiten bij elkaar gevoegd kunnen worden. Om gebruik te maken van MIIS 2003 is het wel nodig om Windows Server 2003 te draaien, waardoor Microsoft hoopt via de nieuwe software ook de verkoop van dit besturingssysteem op te krikken:

The software giant also hopes the new software will drive sales of its Windows Server 2003 operating system, which is needed to run MIIS 2003. In the corporate authentication software market, Microsoft competes against IBM, Novell, Sun Microsystems and other software makers. With MIIS, Microsoft is trying to target business users on internal networks. Its existing Passport service is designed to authenticate Web users, particularly for online sales. The MIIS product is an expansion of the company's existing Meta Directory product, which helped synchronize the information in various directories but was not designed to manage authentication tasks such as setting up new accounts and doling out passwords.

WinInformant schrijft dat Microsoft zich bezighoudt met een nieuw systeem om patches te installeren. Veel producten hebben hier op dit moment een eigen systeem voor, wat natuurlijk niet echt praktisch is, en daarnaast zijn er veel verschillende versies zonder duidelijk onderscheid. Om alles een stuk eenvoudiger te maken, zal er begin 2004 een nieuwe infrastructuur komen met vernieuwde tools die hier allemaal gebruik van maken. Later dat jaar zal het aantal patch installers van acht teruggebracht worden tot slechts twee. Deze maand zullen de artikelen van de Knowledge Base (KB) bovendien gestandaardiseerd worden, om ze makkelijker leesbaar te maken. Ook zal de zoekfunctie van Microsoft.com vernieuwd worden, zodat het eenvoudig wordt om patches te vinden:

From a schedule standpoint, Microsoft has many patch management milestones in the months ahead. Later this month, the company will standardize its Knowledge Base (KB) articles, making them easier to read, and release a new version of its Microsoft.com Search tool, which will be geared toward searching for security patches, which the company says is one of the number one reasons customers visit the site; also Microsoft just released updated best practices guides for patch management.

In the first quarter 2004, Microsoft will deliver its common patch architecture. convert its patch installers to be consistent, and release a new version of Windows Update that is geared toward all Microsoft products; we might call this "Microsoft Update" though the final name has yet to be chosen. In Q2 2004, SUS, and SMS 2003 will be upgraded to work with this new architecture. In late 2004, Microsoft will convert from 8 patch installer types to just two (MSI 3.0 and Update.exe).

Voor de tweede keer in slechts enkele maanden tijd heeft Microsoft een beveiligingslek in zijn .NET Passport-service moeten dichten, zo meldt InternetNews. Het betreft een lek waarmee vier jaar oude hotmailaccounts gekraakt konden worden. De aanvallers gebruikten hiervoor de zogenaamde "Secret Question" en waren in staat om de paswoorden van de Passport-accounts te veranderen. Microsoft zegt dat er echter geen accounts gemanipuleerd zijn door slechtwillenden.

Het bekend worden van dit lek komt voor de ontwikkelaar op een niet zo handig tijdstip. Na een eerder ontdekt lek in het Passport raadde onderzoeksbureau Gartner aan om de service niet meer te gebruiken tot Microsoft kan aantonen dat hun technologie geen lekken meer bevat. Voor Gartner kwam dit lek dan ook niet als een verrassing, zo zegt hij. Microsoft beweert echter stellig dat hun service degelijk getest is en zegt dat het snel oplossen van problemen juist vertrouwen zou moeten opwekken bij de consument.

Ondertussen werken een aantal gerenommeerde Amerikaanse bedrijven samen aan een alternatief voor Microsofts paspoort, zo meldt ZDNet. De Liberty Alliance, waarin onder andere Sun Microsystems, MasterCard en Nokia zijn ondergebracht, werkt aan een soortgelijk aanmeldingssysteem. De standaardiseringsorganisatie OASIS werkt aan SAML, een standaard voor e-business communicatie die gebaseerd is op XML. Zowel de software van de Liberty Alliance als die van Microsoft zullen SAML gaan ondersteunen. Hierdoor hebben consumenten de vrijheid van kiezen voor een systeem, en toch het gemak van overal inloggen met maar een wachtwoord:

Maar vorig jaar verklaarde Microsoft dat het ook SAML zal ondersteunen. Liberty Alliance had dat al eerder beloofd. Niets belet dus nog dat SAML gebruikt zou worden tussen een Passport-server en eentje die gebaseerd is op Liberty. SAML wordt dan de brug tussen Liberty en Passport: wie inlogt op een Passport-site, zou meteen ook de Liberty-websites kunnen gebruiken. Het gevolg daarvan is dat de strijd tussen Passport en Liberty eigenlijk bijzaak wordt: SAML is dan de échte standaard geworden.