De overstap van een 35mm spiegelreflex camera (SLR) naar een digitale camera is voor veel amateur-fotografen een probleem. Vaak heeft de amateur flink wat geld uitgeven aan lenzen, flitsers en andere accessoires voor zijn geliefde SLR en ziet liever niet dat die investering verloren gaat bij de aanschaf van een digitale camera. Helaas hangt aan een digitale SLR camera een stevig prijskaartje. De prijswatch leert ons dat het equivalent van een populaire analoge camera van Canon een prijskaartje heeft van bijna €2200, een stevige prijs voor veel fotografen. Nu zul je zeggen, er zijn goedkopere alternatieven als de Minolta Dimage 7i of Nikon CoolPix 5700 die het concept van een analoge SLR en een digitale compact camera combineren, maar je blijft het probleem houden met accessoires. Een lens kun je niet zomaar vervangen en bij de keuze van flitser ben je ook beperkt.
De voordelen van digitale fotografie zijn enorm. Na het maken van de foto kun je kijken of de foto gelukt is, eventueel opnieuw nemen en de mislukte foto wissen. Je bent niet meer gebonden aan dure 35mm film die je moet laten afdrukken of op PhotoCD moet laten zetten. Als je veel foto's maakt kun je ze in een database opslaan om zo snel foto's terug te kunnen vinden. Een PhotoCD met 100 foto's neemt veel minder plaats in beslag dan een fotoalbum met 100 foto's. Maar het grootste voordeel is dat je de foto kunt bewerken.
SiliconFilm heeft eerder geprobeerd een oplossing voor dit probleem te bieden in de vorm van de EFS-1. Een digitaal 35mm filmrolletje dat je in een in je SLR kunt plaatsen en zo 24 foto's kunt maken die je daarna kunt downloaden op een CompactFlash I/II kaartje. Maar door de lage resolutie van 1,2Mpixel, een oppervlakte van maar 30% ten opzichte van een normale 35mm film en slechte ondersteuning van analoge SLR's (alleen Canon EOS-1N, EOS-A2/5, Nikon F5, F3, N90 en F90) werd het geen succes. Nu zijn ze terug met de EFS-4 en de EFS-10. Het concept blijft hetzelfde, maar nu met respectievelijk 4Mpixel en 10Mpixel, en de ondersteuning voor zo ongeveer elke analoge SLR camera die bestaat.
De EFS-4 produceert plaatjes van 2480x1684 pixels en de afmetingen van de CCD sensor zijn 30x20mm, wat net iets kleiner dan een 35mm film. Het probleem van een kleinere sensor waardoor je de brandpuntsafstand van een lens moet vermenigvuldigen is dus opgelost. De EFS-10 heeft een CCD sensor van 32x22mm die plaatjes produceert van 3875x2625 pixels. De ISO waarde van beiden digitale filmrolletjes is 200, maar je kunt deze waarde handmatig tussen de 100 en 800 ISO instellen. De bijgeleverde ImagePack wordt gebruikt om een volgeschoten EFS-4 of EFS-10 te legen op een CompactFlash Type I of II of MicroDrive. De ImagePack kan ook gebruikt worden om de geschoten foto's te bekijken met het ingebouwde LCD scherm of op een televisie via de ingebouwde S-VHS aansluiting. De verbinding met de PC wordt gemaakt via een USB 2.0 aansluiting dus het binnenhalen van foto's gaat lekker snel. Helaas is er nog niks bekend over de prijs, maar gezien het aantal features en de prijs van $800 dollar die voor de EFS-1 werd gevraagd, zal de ESF-4 en ESF-10 wellicht niet goedkoop worden. Hopen is dus dat de ESF-4 en ESF-10 een aantrekkelijke prijs meekrijgen, zeg respectievelijk maximaal €500 en €1000 zodat dit een echt alternatief wordt voor digitale SLR camera's.
