Asetek heeft gisteren een opvallend product geïntroduceerd, de VapoChill Case Cooler. De VapoChill Case Cooler is een airconditioning systeem ontworpen om bedrijfskritische pc's en servers te voorzien van frisse lucht. Het apparaat kan naast een server geplaatst worden en hiermee verbonden worden door middel van een flinke buis. Volgens Asetek is het systeem in staat om maximaal 750W aan warmte te verwijderen en doordat de gebruikte lucht gerecirculeerd wordt is stof niet langer een probleem. Om het geheel te complementeren is het mogelijk om de koeling via het internet te besturen. De VapoChill Case Cooler komt in augustus op de internationale markt en zal 1755 euro exclusief BTW moeten opbrengen.

Een belegger die eind 2000 op een financieel forum leugens verspreidde, hoorde de rechter deze week een boete van 5000 euro tegen zich vellen. De man, die onder de naam 'Hercules' schreef, plaatste destijds een bericht op het forum van de financiële website Eurobench, waarin hij suggereerde dat er belangrijk nieuws op til was betreffende het bedrijf Cardio Control. Hij zou gezinspeeld hebben op forse koersstijgingen, terwijl hij zelf over 90.000 aandelen in het bedrijf beschikte, welke hij later voor vijf euro per stuk verkocht. In totaal zou Hercules hiermee zo'n 14.500 euro winst hebben gemaakt. De aanklager had geëist dat dit bedrag terugbetaald zou worden en dat de man veroordeeld zou worden tot 120 uur dienstverlening en drie maanden voorwaardelijke celstraf. De veroordeelde voerde ter verdediging aan dat een webforum een informeel karakter heeft en dus niet serieus genomen moet worden. De rechter was het echter oneens met dit argument, hoewel de aanklacht betreffende voorkennis niet hard gemaakt kon worden:

De rechter [...] acht een webforum een openbare publicatie en het verspreiden van onjuiste berichten een vorm van serieuze misleiding.

In Nederland zijn er talloze websites waar beleggers vaak anoniem nieuwtjes uitwisselen over beursfondsen. De nieuwtjes, die worden gepresenteerd als 'inside'-informatie, kloppen vaak niet. De sites blijken geliefd bij mensen die de waarde van hun aandelen proberen op te pompen voordat ze ze van de hand doen. In een Europese richtlijn tegen marktmisbruik, die in 2005 wordt ingevoerd, is deze vorm van koersmanipulatie expliciet strafbaar gesteld.

De veroordeling kan verregaande gevolgen hebben voor online jokkebrokken, aangezien het opzettelijk verspreiden van een leugen op een webforum voortaan beschouwd wordt als misleiding en als zodanig strafbaar is. Vervolging is mogelijk op basis van het verbod op 'verspreiding van leugenachtige berichten' in het Wetboek van strafrecht.

De laatste dagen is er het een en ander te doen over Martijn Bevelander, eigenaar van MegaProvider. Een journalist van de BBC concludeerde na een onderzoek dat Bevelander een belangrijke rol speelt in de wereld van de internationale spam en dat een groot deel van de spamschade wordt veroorzaakt vanuit Nederland. Verscheidene collegaproviders hebben hun banden met MegaProvider gebroken en hebben het peeringcontract opgezegd. Bevelander zegt op zijn beurt dat van de beweringen niets waar is en dat de onderzoeken niet kloppen. Hij zou sowieso geen banden hebben met welke vorm van spam dan ook.

Bij WebWereld is een artikel over een onderzoek verschenen. Roger Heykoop, werkzaam bij Prenames, heeft te kennen gegeven dat Bevelander wel degelijk betrokken is bij de zaak. Prenames is een soort groothandel voor webmasters die internationaal een domeinnaam willen vastleggen. Langzaam wordt via verschillende wegen de waarheid achterhaald:

Dit bevestigt Roger Heykoop van Prenames desgevraagd. Ondanks glasharde ontkenningen van Martijn Bevelander, blijkt zijn bedrijf Megaprovider dus wel degelijk betrokken bij het domein.

[...] Woensdag verklaarde Bevelander nog tegenover WebWereld nog dat er 'geen enkel bewijs is' dat hij iets te maken heeft met Cyberangels. Een uitspraak die in schril contrast staat met de bevestiging van Prenames.

Ondanks de uitspraken van Heykoop ontkent Bevelander nog steeds alles. Onder grote druk van de publieke opinie heeft de Branchevereniging van Nederlandse Internet Providers (NLIP) een onderzoek gestart naar NLIP-lid MegaProvider. Directeur Hans Leemans verwacht het onderzoek binnen twee dagen af te ronden. Als de media het bij het juiste eind blijken te hebben zal onmiddelijke schorsing volgen. Ook als Bevelander niet volledig meewerkt staat hem een sanctie te wachten. Bevelander blijft optimistisch en ziet het onderzoek als middel om MegaProvider van alle beschuldigingen vrij te pleiten. Dat er zeven concrete aanwijzingen zijn dat er iets niet in de haak is lijkt de webmaster niet te storen.

Microsoft heeft laten weten dat het bedrijf Office 2003 toegankelijker wil maken voor mensen met een handicap. In Amerika bestaat een bepaalde wet, Section 508, die regelt dat alle overheidsgebouwen, werkomgevingen en websites ook goed toegankelijk moeten zijn voor mensen met een handicap. Microsoft heeft aan de Amerikaanse overheid laten weten de complete Officelijn te gaan aanpassen aan de wensen van gebruikers met een handicap. Madelyn Bryant McIntire, manager van Microsoft's Accessible Technology Group, zegt hierover dat Microsoft de klanten binnen de overheid wil helpen om de wetgeving na te leven. Consequentie hiervan is dat het bedrijf de producten beter toegankelijk gaat maken. Rob Melchers, medewerker van de website BlinfoTEC, is echter sceptisch:

Rob Melchers van de website BlinfoTEC is nogal sceptisch over de aankondigingen van Microsoft. "Microsoft's Accessibility Group heeft zich tot nu toe vooral geprofileerd door het maken van statements. Applicaties zoals Power Point en MSAccess blijven onveranderd ontoegankelijk."

Het welbekende Microsoft denkt erover na om zijn aandeelhouders een dividend uit te betalen, zo meldt Financial Times. Deze stap is onder meer het gevolg van de overweging van president Bush om de belasting op uitbetaalde dividenden te verlagen. In totaal zou het bedrijf tien miljard dollar uitkeren, ongeveer een dollar per aandeel. Deze plotselinge uitbetaling is vooral bedoeld om de geldhoop van ruim zesenveertig miljard dollar te verminderen. Dit geld werd achter de hand gehouden om juridische problemen op te lossen en eventueel aandelen terug te kunnen kopen. Nu de rechtszaken bijna opgelost zijn en het geld nog steeds groeit, dringen veel mensen aan op het veranderen van het beleid:

Microsoft has maintained it needs large cash reserves to cover potential legal risks from anti-trust actions and to buy back the billions of dollars worth of shares it issues to employees under stock options. plans. However, executives in recent months have said that with the company's legal problems receding and its cash mountain still growing, they would reconsider this policy.

"Two other options are being considered: a momentous acquisition or a share buy-back to perk up the stock price," said the person close to the discussions. A combination of the options has also not been ruled out.

Een PR-medewerker van AMD heeft per ongeluk een e-mail aan een aantal journalisten gestuurd met daarin informatie over de lanceerdatum van de Opteron 246. Deze 2 GHz-processor zal zeer waarschijnlijk op 4 augustus gepresenteerd worden. Deze datum is een teleurstelling voor hen die de Opteron 246 nog in juli hadden verwacht, zoals wij eerder nog meldden. Verwacht wordt dat met de lancering van deze processor de prijzen in de Opteron 240-244 range zullen dalen. In de e-mail is niets terug te vinden over een mogelijke vervroegde lanceerdatum van de Athlon 64. The Inquirer verzekert ons echter dat ze goed op zullen letten of er nieuwe informatie beschikbaar komt:

Unfortunately, there's no word in the leak on whether or not AMD is going to be launching AMD 64 a week earlier than originally planned, but we'll keep our ears to the ground, a finger to the wind, and our nose to the grindstone -- despite the supreme difficulty of working in such a position.

Zeker is echter wel dat tegen het einde van de maand juli het officiële Athlon 64-logo gepresenteerd zal worden. Volgens ExtremeTech is het de bedoeling dat het logo onderdeel gaat worden van een campagne om het AMD-merk meer bekendheid te geven onder OEM's en andere klanten. Verder viel er in de e-mail te lezen dat Microsoft op 7 juli zal laten weten dat AMD BSP gecertificeerd is. Het Board Support Package-programma (BSP) is ontwikkeld om compatibiliteit te garanderen tussen Microsoft's embedded operating systems en de hardware van verschillende ontwikkelaars.

De Amerikaanse IT-industrie maakt steeds meer gebruik van de kwaliteiten van de techneuten uit de voormalige Sovjet-Unie. Het zijn natuurlijk niet alleen de kwaliteiten die aantrekkelijk zijn, maar ook de lagere prijs die ervoor betaald moet worden in vergelijking met het thuisland. Een softwareontwikkelaar uit de Verenigde Staten kost ongeveer 38 dollar per uur, terwijl een Russische equivalent twintig dollar minder kost. Het blijkt verder dat de IT-industrie niet de enige is die hiervan profiteert, ook andere bedrijfstakken zijn erkentelijk voor de diensten van de voormalige staatsvijanden.

De kwaliteiten van de voormalige Sovjetrussen liggen voornamelijk in hun discipline, hun probleemoplossing-capaciteiten en het toepassen van techniek op een innovatieve manier. Dit hebben zij onder meer te danken aan hun militaristische achtergrond, waardoor zij een klassieke opleiding hebben op het gebied van softwareontwikkeling. Daar ligt ook nadeel, aangezien zij hierdoor niet zo flexibel zijn in hun aanpak. Vandaar dat het meeste werk wat wordt uitbesteed aan onder meer de Russen toch meer in het minder complexe gebied ligt, zoals het ontwerpen en onderhouden van een website back-end.

But the customer-facing aspects, such as graphic design work and other critical "defining characteristics," are handled in the U.S. "You can't outsource that to anybody," Craig Maccubbin, vice president of technology at online travel service LasVegas.com LLC said.

Bob Pryor, who heads New York-based Cap Gemini Ernst & Young's outsourcing services, agreed that Russia has some very advanced technological skills. But he believes the country will remain a relatively small part of the offshore outsourcing market because the government isn't developing the industry and may be living off the legacy of its past.

Intel en ATi Technologies zijn overeen gekomen om een bestaande patentlicentie uit te breiden. ATi krijgt hierdoor de mogelijkheid om (grafische) chipsets te ontwikkelen die gebruik maken van de 800MHz FSB-technologie van Intel. Intel zelf heeft al chipsets ontwikkeld die gebruik maken van deze technologie. Door extra bedrijven toe te staan ook chipsets te ontwikkelen op basis van deze technologie, hoopt Intel meer klanten over te kunnen halen gebruik te maken van de Pentium 4. ATi wil deze technologie gebruiken om grafische chipsets te ontwikkelen die gebruik maken van de verhoogde FSB én geintegreerd zijn in een Pentium 4-chipset, aldus Dave Orton (COO van ATi):

Dave Orton, president and chief operating officer of ATI said the agreement would allow ATI to integrate a version of its Radeon graphics processor architecture with its peripheral logic chipsets for Pentium4 based systems that use the FSB-800 interface.

Bij InternetNews wordt melding gemaakt van een nieuwe anti-spamwet, die in Californië wordt ingevoerd. Er bestond enige strijd tussen twee wetsvoorstellen die door twee verschillende senatoren (Bowen en Murray) ingezonden waren. Bij Bowen's voorstel, dat afgekeurd is, zou er sprake zijn van een opt-in-situatie. Dat zou inhouden dat niemand ongevraagd e-mails mag versturen, een regeling die iets te streng bevonden werd. Murray's wetgeving daarentegen is minder streng, en werd ook ondersteund door grote bedrijven zoals Microsoft, AOL en de American Electronics Association. Volgens de nieuwe regelgeving zullen spamontvangers moeten bewijzen dat ze werkelijk schade hebben ondervonden aan de e-mails:

And while Murray's bill is supported by the likes of Yahoo!, Microsoft, AOL and the American Electronics Association, he refutes claims that he was influenced by industry interests. "This is a bill I introduced without any conversations with any of them and in the course of pursuing the bill we took some amendments that made them not oppose the bill," Murray told the Associated Press. "All these accusations are just sour grapes."

The final version of Murray's bill lets consumers, Internet service providers or the state Attorney General to take action to recover actual damages. The original Murray bill allowed for actual and "liquidated" damages, or non-monetary value losses. Murray said the Assembly committee that passed Murray's bill said would only take one provision but not both. Many similar amendments were taken in the Bowen bill as well.

De Xbox-hackersgroep "Free-X" beweert alle beveiligingsmaatregelen van Microsoft zonder enige hardwaretweak te hebben gekraakt. Het is de groep namelijk gelukt om via de Xbox Dashboard enkele veranderde bestanden aan te spreken. Dit wordt gedaan door de originele lettertypebestanden te hernoemen en daarvoor in de plaats twee gewijzigde bestanden te kopiëren. Dat deze gewijzigde bestanden worden geaccepteerd, komt door een gebrek in de controle. De meeste bestanden worden namelijk gecontroleerd op basis van een interne SHA1-hekjeswaarde, maar om één of andere reden wordt deze controle niet uitgevoerd op .wav- en .xtf-bestanden.

De groep heeft de exploit al ruim een maand geleden ontdekt en heeft zoals het hoort eerst contact opgenomen met de eigenaar van het product, Microsoft. In ruil voor de exploit wilde de groep wel iets voor terug hebben en deze eis van Free-X was blijkbaar te hoog voor het bedrijf, omdat er helemaal niet over de voorwaarden kon worden onderhandeld. De groep heeft namelijk gevraagd om een officiële en gesigneerde boot-loader waarmee Linux kan worden opgestart, zonder dat er enige aanpassingen aan de hard- of software van de Xbox moet worden uitgevoerd. Aangezien Microsoft deze eis blijkbaar niet wil inwilligen, heeft de groep besloten de exploit openbaar te maken. Hierdoor kan er niet alleen Linux zonder aanpassingen op de Xbox worden gedraaid, maar ook gekopieerde spellen. Dat het zover heeft moeten komen wordt betreurd door de groep Free-X, omdat zij piraterij eigenlijk niet willen stimuleren:

"If Microsoft had agreed to sign Linux then it would have been possible... to prevent the illegal use of pirated software," the statement said. "It is a shame that Microsoft appears to not share our concerns about protecting the intellectual rights of those who develop software for their console".

"Our team was more than willing to co-operate with Microsoft and would have most likely accepted most of the terms of agreement coming from our discussions," the statement said.

Microsoft op zijn beurt is natuurlijk absoluut niet tevreden met de gang van zaken en is dan ook van plan zijn intellectuele eigendom en copyrights met hand en tand te verdedigen. Het bedrijf kan de exploit in principe met alle gemak oplossen door een nieuwe firmware of aangepaste Xbox Dasboard uit te brengen. Voor de hackersgroep ligt er misschien naast een rechtszaak ook nog een bedrag van honderdduizend dollar klaar, indien Michael Robertson, CEO van Lindows zijn hand over het hart strijkt en er wordt bewezen dat de groep de eerste is die het gelukt is om Linux zonder enige hardware aanpassingen op te laten starten. De actie van Michael Robertson is eigenlijk al eind 2002 afgelopen en er is al eens iemand geweest die de Linux op de Xbox heeft kunnen opstarten zonder hardwaretweak.

Vertegenwoordigers van de Europese Unie en de Verenigde Staten hebben overeenstemming bereikt over uitbreiding van de WLAN-frequenties, zo bericht het Duitse tecChannel. Op de World Radiocommunication Conference in het Zwitserse Genève is besloten een frequentiebereik van in totaal 455MHz vrij te geven voor draadloze netwerken. Het gaat om de frequentiebanden 5150 tot 5350MHz en 5470 tot 5725MHz. De eerste band was in de VS al beschikbaar, de tweede reeds in Europa. In beide gebieden is ook voor het frequentiegebied van 2,4GHz geen vergunning nodig.

Door de nieuwe maatregel is het toegestane frequentiegebruik voor WLAN's in beide unies bijna geheel gelijkgetrokken. Amerikanen mogen ook nog gebruikmaken van het gebied tussen 5725 en 5825MHz. Enkele EU-lidstaten zijn bang dat het gebruik van de vrije frequenties zal leiden tot storingen bij belangrijke navigatie- en radarsystemen. Beperkt gebruik buiten gebouwen en technieken die interferentie voorkomen zouden dit probleem kunnen oplossen.

Bij Yahoo News lezen we dat Microsoft de eerste stap voltooid heeft in het proces van het Dynamic Systems Initiative (DSI). Het doel hiervan is om uiteindelijk tot zelfbewuste programmatuur te komen. De eerste stap bestond uit de Automated Deployment Services (ADS), waarvan een eerste release candidate uitgekomen is. Deze tool moet in de toekomst technologie voor DSI gaan leveren. Later dit jaar, in de herfst, zal de uiteindelijke versie gereed zijn. Naar verluidt zal DSI een enorme impact hebben op de producten van de softwaregigant; met name het System Center, een futuristische managementarchitectuur, zal ervan profiteren:

Microsoft is putting in place its Dynamic Systems Initiative, which is its brand of autonomic computing. DSI builds an architecture that is based on a set of code called the Systems Definition Model, which provides an XML blueprint for deploying and managing applications. It unites hardware, software and services around a software architecture.

ADS has been tested since March by a handful of customers. Windows Server 2003 provides the initial OS support for ADS and other tools. ADS includes a controller which coordinates administration activity throughout application deployment and administration. DSI will have a huge impact on Microsoft's products, particularly its next-generation unified management architecture, called System Center. The architecture will let IT staff encode management knowledge into the software.

Bijna een jaar geleden meldden wij al dat de programmeurs van het Xbox Linux Project erin geslaagd waren om Linux aan de praat te krijgen op de Xbox. De afgelopen maanden heeft deze groep niet stilgezeten zo konden we vorige week al lezen. Vanaf 10 juli tot en met 13 juli gaat in het Duitse Karlsruhe het jaarlijkse LinuxTag plaatsvinden. Het Xbox Linux Project zal hier ook aanwezig zijn met een stand waar kosteloos Xbox'en omgebouwd kunnen worden. Op de stand wordt de console opengemaakt, op twee punten op het platinum wordt wat gesoldeerd (soldeer hack) en tenslotte wordt de Flash-ROM overschreven. Dit wordt gedaan met behulp van bugs in de spellen 007 -- Agent under Fire en Mechassault. Hierna zal de console alleen nog Linux draaien:

Danach läuft auf den Konsolen nur noch Linux, aber keine Original-Spiele und auch keine Raubkopien mehr. Das Linux Xbox Project übernimmt keine Garantie, dass der Hack funktioniert; auch gibt es keinen Schadenersatz, falls die Xbox beschädigt wird. Die Hersteller-Garantie der Xbox erlöscht durch den Eingriff. Interessenten müssen sich zuvor beim Projektleiter Michael Steil per E-Mail anmelden.

Nagenoeg alle Socket A-processors die AMD op de markt heeft gebracht bieden goede mogelijkheden tot overklokken, uiteraard via het verhogen van de FSB-snelheid, maar ook door het aanpassen van de multiplier. De manier waarop dit laatste kan gebeuren verschilt echter per model. Sommige Thoroughbred-cores zijn standaard al multiplier-unlocked, in andere gevallen dient men één van de L-bruggen van de CPU te verbinden. In het geval van de Barton kan men alleen de multiplier verhogen door in de socket op het moederbord enkele pinnetjes met een stukje metaal te verbinden, een werkje waarbij uiterste precisie vereist is. Een kleine afwijking hierin en de processor kan rechtstreeks de prullebak in.

Voor 'tweakers' met twee linkerhanden die bovenstaande activiteiten schuwen, maar toch graag het uiterste uit hun processor willen halen, heeft het bedrijfje Upgradeware nu een welkom product ontwikkeld. Met de XP-TMC Adapter Socket kan van elke willekeurige socket A-processor de multiplier aangepast worden zonder hierbij moeilijke toeren uit te halen. De XP-TMC wordt tussen de CPU en de socket geplaatst, waarna men via het bios of via dipswitches op het apparaatje zelf de multiplier kan veranderen. Een nadeel kan wel zijn dat het aanbrengen van processor in de XP-TMC enigszins moeizaam kan verlopen, en dat het plaatsen van een koeler ook minder eenvoudig gaat, aangezien de processor iets verhoogd in de socket ligt. Tom's Hardware Guide kreeg de kans te spelen met de XP-TMC, en publiceerde er een review over. De conclusie:

Basically, the multiplier on all Athlon models can be unlocked using other methods, whether this is done by connecting two pins on the underside of the CPU or by closing various bridges on the top of the CPU. These tricks require a certain measure of patience, but with the XP-TMC from Upgradeware, this can now be done with greater comfort. However, if you're typically not clumsy with mechanics, then you also have good chances when using the conventional methods described above, and the XP-TMC would be an unnecessary expenditure.

It's a different picture if you want to be that much safer, or if you want to pep up an older existing Athlon system with a fast Athlon XP without running into problems. In this case it makes sense to go for the XP-TMC bundled with an appropriate CPU cooler. The difference in cost between a usable standard cooler and a bundle is about $10 to $30, but you end up saving money when you compare this to buying the components individually. And you also get the XP-TMC, which allows you to set the multiplier via the hardware - this feature lets you use one of the current Athlon XPs on an old board with a slow FSB clock (100 or 133 MHz), and with a correspondingly high multiplier.