Sony Ericsson heeft vandaag op het 3GSM-congres in Cannes de Z1010 aan het publiek getoond. De telefoon kan gebruik maken van zowel een GSM- als een UMTS-netwerk en ondersteunt onder andere video conferencing. Daarvoor heeft het apparaat twee ingebouwde camera's en twee displays, een met 65.000 kleuren en een tweede kleine die informatie weergeeft in grijswaarden als de telefoon dichtgeklapt is. Voor het opslaan van gegevens is een slot beschikbaar dat Sony's Memory Stick Duo ondersteunt. Het bedrijf verwacht dat in de tweede helft van dit jaar de eerste exemplaren over de toonbank zullen gaan. De Z1010 zal in ieder geval het volgende te bieden hebben:

Imaging
Video Call, TwinCam, VGA for still, QCIF for video, UMTS 64kbits uplink, GPRS 4+2, Dual displays: 176x220 pixels / 65 536 colors, 101x80 pixels / 4-level grey scale

Entertainment
Audio and video: MPEG 4, H.263, MP3, ACC, AMR, UMTS 384kbit downlink, Polyphonic Sound 24 voices, WAP2.0, Java MIDP 1.0

Messaging
SMS/EMS/MMS/MMS video, Wireless village

Connectivity
Bluetooth long range, Sony Memory stick Duo™, 16MB included, USB true connector - 12Mbit, IrDA

Op AnandTech zijn naast het verhaal over de eerste dag van Intel's Developer forum ook alweer twee artikelen verschenen over de tweede dag van dit halfjaarlijkse evenement. Er zijn twee belangrijke aandachtspunten, namelijk de volgende generatie Pentium 4 (Prescott) en het volgende mobiele platform: Centrino.

Prescott

De 0,09 micron opvolger van de huidige Pentium 4 zal meer zijn dan een simpele die-shrink. Informatie over mogelijk nieuwe features van de chip duiken al maanden op, maar Intel heeft nu zelf een hoop details vrijgegeven over de nieuwe chip. Ten eerste wordt het cache vergroot. Het L1 data-cache gaat van 8KB naar 16KB, en het L2-cache wordt opgevoerd van 512KB naar 1MB. Normaalgesproken zou een dergelijke vergroting al flink wat winst op kunnen leveren, maar volgens Intel is het effect in dit geval nog duidelijker te merken met HyperThreading ingeschakeld. De processor heeft immers meer ruimte om de informatie van de verschillende threads in vast te houden, waardoor wisselen van thread nog sneller kan.

De HyperThreading-technologie op zichzelf is ook verbeterd. De Prescott-core kent 13 extra instructies, en twee daarvan zijn specifiek bedoeld voor het verbeteren van HyperThreading-performance. Andere instructies dienen voor het converteren van kommagetallen naar hele getallen, complexe wiskundige functies, video-encoding en een speciale manier van SIMD. Al deze instructies moeten uiteraard wel ondersteund worden door de software voor de gebruiker er iets aan heeft, maar bepaalde programma's zouden net als bij SSE en SSE2 een gratis performanceboost kunnen krijgen door "SSE3"-optimalisaties door te voeren.

Verder krijgt de chip een verbeterde pre-fetcher en branchpredictor. De eerste zorgt ervoor dat gegevens sneller toegangelijk zijn door te anticiperen op de databehoefte van de core, en de tweede voorkomt zinloos rekenwerk. Beide verbeteringen zouden dus moeten bijdragen aan een groter aantal instructies per klokcyclus dan de huidige Northwood-core haalt. Ook andere buffers en latency-verbeteringen hier en daar moeten er voor zorgen dat een Prescott significant sneller is dan een Northwood op gelijke kloksnelheid.

De verhoogde IPC wil overigens niet zeggen dat de kloksnelheid blijft steken. Intel verwacht de processor zeker tot 4 of 5GHz op te kunnen schalen voor de opvolger verschijnt. Een nieuwe generatie 'geavanceerd' powermanagement zou naast het 0,09 micron procédé bijdragen aan de schaalbaarheid van de core, maar over het precieze doel of werking van dit systeem werd geen informatie losgelaten. Ook over de LaGrande-beveiligingstechnologie bleef het verhaal van Intel erg vaag.

Het bedrijf demonstreerde wel twee Prescott-compatible chipsets: 865 (Springdale) als 875 (Canterwood), beide met 800MHz FSB. De PAT van laatstgenoemde zou niet zo zeer een bypass zijn, maar meer buffers en andere optimalisaties voor het werken met dual channel DDR400. Over de verdere specs van deze producten wordt hier en hier uitgebreid gesproken. Voor laat 2004 staat echter weer een volgende platform op het schema. Prescott-opvolger Tejas zou volgens Anand een 1,2GHz FSB krijgen, en dus voorzien moeten worden van een nieuwe generatie chipsets. Intel wil hierbij gebruik maken van DDR-II, PCI Express, en een nieuwe audiostandaard genaamd Azalia als opvolger van AC'97. Azalia zou zaken als SACD en DVD-Audio ondersteunen.

Centrino

Voor het eerst demonstreerde Intel de prestaties van Centrino. Een 1,2GHz Pentium III-M en een 2,4GHz Pentium 4M werden naast een Centrino notebook gezet met 1,6GHz Pentium-M processor. Vervolgens werd een benchmarksessie gestart. Details over de benchmarks werden niet gegeven, maar het zou gaan om verschillende "real-world" tests van spreadsheets tot DVD-encoden, uiteraard met meerdere applicaties tegelijkertijd. Het bleek dat de Pentium-M op 1,6GHz bijna 10% sneller was dan de 2,4GHz Pentium 4M. Daarnaast hield de batterij van de notebook het meer dan vijf uur uit, bijna anderhalf uur langer uit dan die van de nummer twee: de Pentium III-M 1,2GHz. Uiteraard is het beter een oordeel over de chip te baseren op onafhankelijke reviews zoals deze, maar de demonstratie beloofde in ieder geval veel goeds voor toekomstige notebooks en tablets. De 0,09 micron Pentium-M met 2MB cache zal er bovendien al redelijk snel nog een stapje bovenop doen.

Meer informatie en plaatjes van het Centrino-platform vind je hier.

Bij AnandTech is een verslag verschenen over de eerste dag van het dertiende Intel Developer Forum. Het IDF werd geopend door Pat Gelsinger, Intel's CTO. Veel interessants had Pat niet te melden, maar Intel's CEO, Craig Barrett demonstreerde wel een aantal boeiende dingen volgens Anand.

Als eerste liet Barrett een stukje silicium zien met een geïntegreerde optische modulator. Deze kan gebruikt worden om informatie in een chip te verzenden met behulp van licht in plaats van elektronen en een koperen draadje. In de toekomst kan deze techniek bijvoorbeeld gebruikt worden om een extreem snelle FSB tussen de northbridge en processor te realiseren waarbij lasers de data versturen. Momenteel is Intel echter nog lang niet zo ver. Op het IDF kon Barrett niet meer demonstreren dan het oversturen van een plaatje.

De tweede demonstratie was van een stukje software dat Intel gebruikt om ruis te filteren uit beelden van chips. Met het steeds kleiner worden van transistors wordt het steeds moeilijker om de onderdelen op een chip te zien. Om toch gebruik te kunnen blijven maken van bijvoorbeeld een FIB (Focused Ion Beam) is een duidelijk plaatje belangrijk. Verder liet Barrett nog enkele concept platforms zien. Als eerste kunnen we een blik werpen op het mobiele Newport platform gevolgd door Marble Falls desktop platform en het Powersville desktop platform.

Het Newport concept: zonder toetsenbord functioneert hij als tablet pc

Vorige week lanceerde ATi versie 3.1 van de Catalyst driverserie. Firingsquad vergeleek de drivers met de vorige versie: Catalyst 3.0. Naast het oplossen van een aantal bugs beloofde ATi performanceverbetering in onder andere 3DMark, Max Payne, Jedi Knight II en UT 2003 flyby. Na uitvoerig testen bleek dat alleen de performance in UT 2003 met Anti-Aliasing ingeschakeld significant was toegenomen; de resultaten lagen in sommige gevallen 20% hoger dan het niveau van de vorige driverversie.

De driver bleek niet in alle applicaties even stabiel. Op de Radeon 8500 en 9000 zorgde Jedi Knight II bijvoorbeeld voor problemen. De R300-kaarten, de 9500 (Pro) en 9700 (Pro), hadden hier geen last van. In de meeste benchmarks presteerden de 3.1 drivers op het zelfde niveau als versie 3.0. De driver is dus eigenlijk alleen interessant voor mensen die problemen hebben, of gamers die bij voorkeur UT2003 spelen met AA ingeschakeld. Firingsquad is dus matig positief, maar vindt het goed dat ATi tegenwoordig zo veel aandacht besteed aan zijn drivers:

It really is great to see ATI making such a dedicated commitment to driver development. Historically this aspect has played second fiddle to hardware development, but now ATI is truly doing its best to ensure that both sides complement each other. The end result is a product that is faster, more reliable, and supported across a wide range of platforms. This is nothing but a win for the consumer.

Editor and Publisher schrijft dat Overture Services de zoekmachine AltaVista heeft overgenomen, waarbij niet minder dan 140 miljoen dollar overgedragen werd. Dit bedrag bestaat uit 60 miljoen dollar contant en 80 miljoen dollar aan aandelenkapitaal. AltaVista, de grootvader van de internetzoekmachines die in 1995 begon, heeft de laatste tijd veel klanten verloren aan voornamelijk Google. Overture hoopt de technologie achter AltaVista te kunnen toepassen op het zoekmechanisme dat het bedrijf al bezit, wat tot nu toe alleen gebaseerd was op hoeveel bedrijven betalen. Met de nieuwe combinatie denkt Overture beter te kunnen concurreren met marktleider Google. De financiële positie zal daarentegen eerst wel verslechteren, een risico dat noodzakelijk geacht werd:

With AltaVista, Overture also will be able to sell search results derived from objective mathematical algorithms that rank Web sites based on their relevance to a query. AltaVista also offers a service that charges Web sites to explore their content more frequently to include more current information in search engine indexes. By adding these features, Overture can offer a more comprehensive package in its intensifying duel with the Web's most popular search engine, Google, said analyst Safa Rashtchy of U.S. Bancorp Piper Jaffray.

The acquisition also poses some risk for Overture. Without providing specifics, Overture executives said the takeover will hurt the company's earnings this year before helping to increase profits next year. This year's earnings downside appeared to spook investors Tuesday. Overture's shares rose 80 cents to close at $22.79 on the Nasdaq Stock Market before the AltaVista announcement, then dropped $1.89 in extended trading.

Kentron zal in 2005 een PC6400 Quad Band Memory (QBM) module op de markt brengen, aldus X-Bit Labs. QBM zou een goedkope oplossing moeten worden om meer geheugenbandbreedte uit normale DDR geheugenchips te kunnen halen. Dit wordt bereikt door een speciaal chipje dat zich op de DIMM bevindt die beide DDR geheugenbanken 90 graden ten opzichte van elkaar gedraaid uitleest. Hierdoor kan er in een klokcyclus twee keer zoveel data uit het geheugen worden opgehaald.

Maar het is niet zeker of QBM gaat aanslaan. Intel heeft momenteel namelijk veel succes met hun Dual-channel-DDR chipsets, (de Granite Bay), en ook nVidia gooit hoge ogen met hun dual-channel-DDR nForce2 chipset. Hoewel moederborden met dual-channel-DDR duurder zijn om te maken, hebben ze ondertussen wel bewezen dat ze genoeg performance kunnen leveren. Bij QBM is dat nog altijd maar de vraag. Daarnaast is QBM een initiatief van VIA en Kentron en zonder de support van Intel is het zo goed als onmogelijk om een nieuwe geheugentechnologie met succes op de markt te brengen. Het lijkt er dus op dat QBM een zelfde lot beschoren is als het VC-SDRAM van NEC.

Bij X-Bit Labs is een artikel verschenen waarin de invloed van de Pentium 4 core temperatuur op de performance wordt onderzocht. Om de Pentium 4 te beschermen tegen beschadigingen veroorzaakt door een te hoge temperatuur heeft Intel een circuit in de processor gebouwd die de effectieve kloksnelheid van de processor verlaagt. De klokgenerator zal niet op een langzamere frequentie gaan draaien, maar het circuit in de processor zorgt ervoor dat er geen werk verricht wordt op sommige klokpulsen. Het resultaat is dat de processor, afhankelijk van het model, maximaal 50 tot 70 procent langzamer wordt.

Het Thermal Control circuit voorkomt schade aan de processor die moet werken in een te warme omgeving, maar voor extreme gevallen, bijvoorbeeld een falende koeler, is er een tweede circuit aanwezig. Als de temperatuur boven de 135 graden Celsius komt wordt de processor onmiddellijk uitgeschakeld. In tegenstelling tot het Thermal Control circuit werkt dit circuit altijd en onafhankelijk van het moederbord.

De mannen van X-Bit Labs testen met behulp van een Pentium 4 3.06GHz processor de gevolgen van het circuit op de performance. Het blijkt dat, zodra de temperatuur boven de 72 graden Celsius komt, de performance van de processor bij een verdere stijging van de temperatuur geleidelijk afneemt tot iets minder dan 40 procent van de oorspronkelijke waarde. Voorbij dit punt zorgde een verdere verhoging van de temperatuur niet voor een nog lagere performance. Het mag in ieder geval duidelijk zijn dat, als je geen belabberde performance wilt, je geen belabberde koeling op de Pentium 4 moet zetten:

Our tests also revealed why Pentium 4 processors sometimes work slower than expected. Even when the CPU is not overclocked, it still can suffer from overheating because of an ineffective cooler, small system case without system fans and/or too many "hot" expansion cards, or simply because of high air temperature in the room. Whatever the overheating cause is, Thermal Control Circuit will set the performance-to-temperature ratio. And our tests showed that even a little core temperature increase from 72 to 75oC might result in a 10% performance drop by Pentium 4 3.06GHz.

If so, the CPU cooling problem takes quite another turn. Nothing now can prevent CPU cooler makers from claiming that their cooling solutions would make your PC work not only noiselessly and stably, but also really fast. Well, it makes sense, you know...

De Taiwan Semiconductor Manufacturing Company en de United Microelectronics Corporation, twee grote chipbakkers, verwachten dit kwartaal hun capaciteitsgrenzen te bereiken, zo lezen we op DigiTimes. Dankzij zeer grote orders van onder meer nVidia, Broadcom, Qualcomm en Motorola, zien de vooruitzichten voor de wafer-fabrieken van TSMC er rooskleurig uit. Diverse analysten voorspellen een omzetstijging van rond de tien procent in de komende kwartalen.

Ook UMC heeft aangegeven dat ze de komende maanden volgeboekt zitten wegens het stijgende aantal orders van een aantal zeer grote klanten, aldus DigiTimes. Als de grote spelers op de markt hun bestellingen vergroten lijkt het er op dat ze er vanuit gaan dat de verkoopcijfers dit kwartaal gaan stijgen, iets wat goed zou kunnen zijn voor de industrie, aldus DigiTimes.

Op de website van ID&T is een artikel verschenen, waarin gemeld wordt dat een brede coalitie van Europese muziekorganisaties pleit voor een lager BTW-tarief voor geluidsdragers. Dit lage tarief geldt nu al voor andere culturele producten, zoals boeken en kaarten voor een concert of bioscoopfilm. Uit onderzoeken in Duitsland, het Verenigd Koninkrijk, Spanje, Italië en Zweden blijkt dat ruim 58 procent van de ondervraagden meer cd's zou kopen als de BTW verlaagd zou worden. Volgens de NVPI, de branche-organisatie van de entertainmentindustrie, is de verlaging voor vrijwel iedereen gunstig. De muziekindustrie verkoopt meer, de consument betaalt minder en binnen twee jaar worden er zoveel extra cd's verkocht, dat de overheid ook geen inkomsten meer misloopt:

De BTW op geluidsdragers is in Nederland op dit moment 19% (het hoge tarief) terwijl andere culturele producten zoals boeken, tijdschriften en toegangsbewijzen voor musea, concerten en films in het lage tarief (6%) vallen. De EC herziet dit jaar de BTW Richtlijn, waarin ook de zogenaamde Annex H. is opgenomen. Op deze Annex H.-lijst staan alle producten waarvoor een land het lage tarief mág hanteren.

De onderstaande organisaties streven ernaar dat geluidsdragers daar ook onder vallen. De strijd om BTW-verlaging wordt in Nederland gesteund door het Muziek Platform Nederland (Buma; Conamus; Music Managers Forum; Nationaal Pop Instituut; NVGD; NVPI; SENA; Vereniging Nederlandse Poppodia) en de NMUV/VMN, vertegenwoordigers van de muziekuitgevers.

Terwijl onze elektriciteits- en telefoonrekeningen jaarlijks alsmaar oplopen, hebben dorpsbewoners uit Ban Phon Kham in de oost-Aziatische republiek Laos het daarentegen tot dusverre zonder elektriciteit en telefoon moeten stellen, en waren voor het verkrijgen van nieuws over de buitenwereld aangewezen op verdwaalde reizigers en een trage nationale postdienst. Daar komt binnenkort verandering in, volgens een artikel op CNN, en kan men zich letterlijk fluitend en fietsend in het informatietijdperk begeven, zonder daarbij de illusie te hoeven hebben ook maar één meter vooruit te komen . Dit voorjaar start daar namelijk een project, waarbij zelfgebouwde pc's middels door fietspedalen aangedreven generatoren van stroom worden voorzien. De hamvraag is: hoe sterk is de eenzame fietser, die zich kromgebogen over zijn stuur, zonder tegenwind, zichzelf een informatiesnelweg baant?

Het project zal menig ICT-bewuste afvalscheidende Greenpeace-donerende ontwikkelingswerker het hart sneller doen kloppen, want dit project slaat minimaal vier progressieve vliegen in één klap; de energievoorziening is milieuvriendelijk, de dorpsbewoners kunnen zich verheffen door deelname aan en spreiding van kennis, communicatie en informatietechnologie, de lokale fietsenmaker kan uitbreiden en zo extra werkgelegenheid verschaffen, en last but not least, het is ook nog eens nog goed voor de volksgezondheid. Gezien al deze voordelen en onze westerse problemen, is het misschien geschikt als luchtwaardige proefballon voor een Tweede Kamerlid ter linkerzijde . Initiatiefnemer van dit project is overigens geen familie van ene soepslurpende Sjors, maar een uit San Fransisco afkomstige Vietnamveteraan met de welluidende naam Lee Thom en het hart op de juiste plaats. En het blijft niet bij internetten alleen:

The project, expected to launch as early as this spring, gets around the lack of phone lines through a clever application of the increasingly popular WiFi technology, which is used to wirelessly connect laptops, handhelds and other devices elsewhere. For the first time, villagers will also be able to make phone calls, using Internet-based voice technologies. And because much of the project is built around nonproprietary, or "open source," software, villagers will essentially own the system.

The project is the brainchild of the Jhai Foundation, a San Francisco aid organization started by Vietnam War veteran Lee Thorn. While Thorn wants to build the local economy and help poor villagers enter the digital age, he also hopes to heal the wounds of a war he helped wage as a bomb loader for Navy warplanes that flew missions over Laos, where the United States was fighting communist insurgents and their North Vietnamese allies.

The ingenious system -- not much different from a school science project -- comprises five computers built with discarded microchips. They connect to the Internet with a radio network and are powered by hulking batteries attached to stationary bicycles imported from India. One minute of pedaling yields five minutes of power.

David Stutz, een voornaam programmeur van Microsoft, heeft zijn onslag ingediend en vervolgens een open brief naar het bedrijf geschreven, waarin hij zijn mening geeft over het beleid van de softwaregigant. Stutz stond bekend als één van de open source-propagandisten binnen het bedrijf. Voor zijn ontslag was hij bezig met een implementatie van de Common Language Infrastructure (CLI) van .NET. Eerder werkte hij onder andere mee aan Visual Basic en Visual Studio.

In de brief schrijft de ex-medewerker hoe Microsoft zich volgens hem te weinig heeft gericht op internet en teveel op de conventionele PC. Office maakt bijvoorbeeld nog steeds gebruik van hetzelfde documenten-principe en benut de mogelijkheden van HTML, webservers en scriptingtalen onvoldoende. Ook de programmeertalen van Microsoft zouden onvoldoende mogelijkheden bieden om iets revolutionairs neer te zetten. Robotica en andere nieuwe technieken vragen om een andere manier van denken, en de behoeften van de consument veranderen voortdurend.

De programmeur is van mening dat het idee van software zoals die op een thuis-pc draait sowieso verouderd is: integratie van netwerkprotocols met dagelijkse taken is nodig om verder te kunnen. Het bedrijf heeft zich echter te weinig laten leiden door innovatie en teveel door de contracten met de grote PC-makers: de licentiecontracten zijn de afgelopen jaren een betrouwbare bron van inkomsten gebleken. En hoewel het bedrijf nog altijd de beste besturingssystemen voor clients bouwt, zijn veel open source-producten op de netwerk- en servermarkt aan de producten van Microsoft gewaagd.

De softwaregigant moet volgens Stutz dan ook veel innovatiever zijn om de open source-beweging voor te blijven. Het bedrijf moet klanten de mogelijkheid bieden slechts een gedeelte van de functionaliteit van zijn grote pakketten aan te bieden, omdat het gevaar bestaat dat klanten naar gratis producten overstappen die kwalitatief net zo goed zijn. Tegen de stroom ingaan en open source afwijzen is niet de juiste methode. Volgens Slutz zou dat net zo iets zijn als de strategie van Microsoft begin jaren 90, toen het bedrijf internet afwees en MSN als alternatief presenteerde:

And hardware vendors continue to push towards architectures that will fundamentally change the way that software is built by introducing fine-grained concurrency that simply cannot be ignored. There is no clear consensus on systems or application models for these areas. Useful software written above the level of the single device will command high margins for a long time to come. Stop looking over your shoulder and invent something!

IBM zal maandag nieuwe producten aankondigen in de opslagproductenserie voor middelgrote bedrijven. Op de IBM Partnerworld conference die deze week in New Orleans plaats vindt zal Big Blue de FAStT 900 introduceren, een uitbreiding van de TotalStorage-serie die gericht is op midrange opslagsystemen. Volgens IBM moet dit product een verbetering van 120% waar maken ten opzichte van vorige modellen. Dit product moet een uitbreiding vormen voor het high-end midrange segment, en is niet bedoeld als vervanging voor oudere modellen. De FAStT 900 is ontwikkeld op de 2Gbps Fibre Channel-technologie en kan geschaald worden van 36GB tot 32TB. Verder zal IBM ook de mogelijkheid bieden om het systeem uit te rusten met FAStT Service Alert, waarbij het product contact opneemt met IBM wanneer er een probleem op treedt, zodat het snel opgelost kan worden door een IBM techneut.

Ook op tape drive-gebied heeft IBM weer twee nieuwe producten in de TotalStorage Ultrium 2-serie klaar liggen. Deze producten zijn ontwikkeld volgens de Linear Tape-Open (LTO)-standaard, die IBM samen met HP en Seagate ontwikkelde. De Ultrium 2-drives zijn twee keer sneller dan de Ultrium 1-serie die er aan vooraf ging, en heeft een capaciteit van 200GB, bij een snelheid van 35MB/s. Verder claimt IBM dat de Ultrium 2-drives 17% sneller zijn dan vergelijkbare producten van de concurrentie:

As with the FAStT 900, Hagan said Big Blue is also adding autonomic computing enhancements to the UltraScalable Tape Library 3584 to include control path failover. In this safeguarding function, one communication path is substituted for another in the event of a disruption. Moreover, the new drives work backward and forward; they can read and write to Ultrium 1 cartridges, which means customers don't have to throw out the Ultrium 1 drives to use Ultrium 2 gadgets. The new systems are currently shipping.

3Dlabs heeft PCI Express versies van hun Wildcat videokaarten aangekondigd, zo is te lezen op The Inquirer. Hiermee krijgen de videokaarten van het bedrijf een aanzienlijke boost op snelheid gebied. Tot op heden is nog niet bekend wanneer de PCI Express versies van de kaarten beschikbaar zullen zijn. Als het echter al op korte termijn is, dan heeft 3Dlabs een voorsprong op de twee grootste spelers in de markt ATi en nVidia. Deze twee hebben namelijk nog geen PCI Express versies van hun producten aangekondigd.

PCI Express, voorheen bekend onder de naam 3GIO, is de beoogde opvolger voor zowel de PCI- als AGP-bus. PCI Express beschikt over een aanzienlijk grotere bandbreedte dan PCI en is dus uitermate geschikt voor gegevensverslindende componenten zoals videokaarten. Volgens onder andere Intel zal de industrie die zich bezighoudt met grafische kaarten een snelle overstap maken naar deze nieuwe techniek:

HIGH END GRAPHICS PROFESSIONALS will welcome the news that top draw 3Dlabs Wildcat cards are about to get a major boost. PCI Express versions have been announced which should give a major boost to graphical power when they become available.

[...] According to Intel, "the graphics industry is expected to make a rapid transition to PCI Express taking advantage of the technology's increased performance characteristics."

ZDNet meldt dat een klein conflict over licenties tussen Intel en de Linux community - in het bijzonder RedHat - is opgelost. Het probleem was ontstaan rond een project van Intel wat zich bezighield met de ontwikkeling van een ACPI interpreter. Dit project werd tot op heden onder twee verschillende licenties ontwikkeld, te weten de alom bekende General Public License (GPL) en de 'Component Architecture' licentie, een 'gesloten' licentie van Intel. De reden om het project onder twee verschillende licenties uit te brengen is dat Intel ontwikkelaars van besturingssystemen de mogelijkheid wil geven de software in hun OS te implementeren onder een bijpassende licentie. Zo kan in Linux bijvoorbeeld de open-source-GPL worden gebruikt.

Het probleem bestond nu uit het feit dat Red Hat wilde bijdragen aan de ontwikkeling van het project in de vorm van patches. Deze patches werden uiteraard onder de GPL uitgebracht. Eén van de restricties van de GPL is dat software die eenmaal onder deze licentie valt, niet meer onder een 'gesloten' licentie kan vallen. De patches van RedHat konden dus niet direct worden doorgevoerd op het deel wat valt onder de component architecture licentie. Na de nodige discussie heeft Intel nu besloten het GPL-deel onder een andere licentie te laten vallen, te weten de BSD-licentie. Deze laatste is minder strict dan de GPL, echter is wel open source. Hiermee is het probleem dus opgelost.

ACPI staat voor Advanced Configuration and Power Interface en maakt het ondermeer mogelijk om uitgebreide stroombesparende maatregelen van een computer aan te sturen, waarmee het deels als vervanger van APM (Advanced Power Management) dient. Het project van Intel maakt op dit moment deel uit van de Linux-kernel, die in principe geheel onder de GPL valt. Op de mailinglist van de kernel werd korte tijd moeilijk gedaan over het feit dat er nu een klein deel onder de BSD-licentie zou vallen. Dit is echter volgens enkele prominenten van de Linux-community geen probleem, aangezien er al meer onderdelen zijn die onder een andere licentie vallen dan de GPL. Enkele personen suggereerden dat ontwikkelaars Intel zou kunnen dwingen hun ACPI patches niet onder de gesloten licentie konden worden gebruikt door de losse patches te laten vallen onder de GPL. Linus Torvalds, de bedenker van Linux, deed deze mogelijkheid echter afwimpelen met de volgende opmerking:

In fact, I don't think I'd even merge a patch where the submitter tried
to limit dual-license code to a simgle license (it might happen with
some non-maintained stuff where the original source of the dual license
is gone, but if somebody tried to send me an ACPI patch that said "this
is GPL only", then I just wouldn't take it).

[...] Somebody else can go off and make their own GPL-only additions, and
quite frankly I would find it so morally offensive to ignore the intent
of the original author that I wouldn't take the code even if it was an
improvement (and I've found that people who are narrow-minded about
licenses are narrow-minded about other things too, so I doubt it _would_
be an improvement).

De waarschijnlijkheidstheorie van Bayes, ruim tweehonderd jaar oud, is nu herontdekt en gebruikt in de ontwikkeling van software van onder andere Microsoft en Google. Thomas Bayes, een achttiende-eeuwse wetenschapper, stelde zijn theorie als volgt: de kans dat iets gebeurt, kan goed geschat worden met het gebruik van gegevens uit het verleden. Google gebruikt de theorie om databases sneller te doorzoeken. Hoe vaker de gevonden pagina in het verleden de juiste was, hoe groter de kans dat deze het nu weer is.

Ook kunstmatige intelligentie is al enkele jaren afgestapt van zijn logische grondlegging, om over te gaan naar de Bayestheorie. Er is niets zo moeilijk logisch te verklaren als gedrag, en deze theorie is een van de weinigen die het toeval erkent en toepast in zijn waarschijnlijkheidsprincipe. Microsoft gebruikt deze theorie in zijn Notification Platform. Op basis van ervaring leert een apparaat met deze software om berichten door te sturen, vergaderingen te plannen of een mailbox te filteren:

Probabilistic techniques are already embedded in Microsoft's products. Outlook Mobile Manager, which determines when to send a deskbound e-mail to a mobile device, grew out of Priorities, an experimental system unveiled at Microsoft in 1998. The troubleshooting engine in Windows XP also relies on probabilistic calculations.

[...] An application named Coordinate, a major element of the Notification Platform, gathers data from personal calendars, keyboards, sensor cameras and other sources to create a mosaic of a person's life and habits. The data gathered can include arrival schedules, typical time and length of lunches, what types of phone and e-mail messages are kept or discarded, how frequently the keyboard is in use at given times of the day, and so on.

Op de site van Yahoo! Finance komen we een aankondiging tegen van de Nero Enterprise Edition, die op het Intel Developer Forum (IDF) is gepresenteerd. Deze nieuwe versie van de meeste populaire brandsoftware van dit moment, moet Nero helpen ook bij de grote bedrijven voet aan de grond te krijgen. De Enterprise Edition valt op doordat deze geschikt is voor zowel 32-bit als 64-bit platformen en daarin zowel onder Windows als Linux gebruikt kan worden. Uiteraard zijn er naast gewone CD-R's en CD-RW's ook DVD's in alle bekende variaties mee te bakken. Verder valt op dat door het gebruik van de Extensible Firmware Interface (EFI) van Intel ook bootable cd's met informatie kunnen worden samengesteld:

"Our cooperation with Intel Corporation has enabled us to develop Nero Enterprise Edition utilizing the EFI standard, allowing the creation of direct bootable CDs," said John Tafoya, VP of Business Development of Ahead Software, Inc. "We are delivering a revolutionary new product that for the first time leverages optical storage in the pre-boot space."

"Ahead Software's support for the EFI standard and systems based on the Itanium® 2 processor provides customers with an easy and flexible means for creating bootable CD's," said Mike Richmond, manager of platform software engineering for Intel's Software and Solutions Group. "This tool opens new opportunities for customers by enabling the use of CD/DVDs as removable storage media."