De mensen die zich bij de komst van Asus' 52-speed brander al achter hun oren krabten zullen dat vandaag waarschijnlijk weer even moeten doen. Het Franse Blue-Hardware meldt dat 56x branders in aantocht zijn. Eind dit jaar of begin volgend jaar zullen verschillende fabrikanten met 56x CD-R drives komen die herschrijven op 32-speed. De 8 tot 10 seconden extra snelheid die het oplevert boven 52-speed is de moeite nauwelijks waard, maar het lijkt dan ook vooral om de hogere snelheid van CD-RW te doen te zijn. Met geïntegreerd branden in Windows XP worden deze schijfjes steeds populairder bij het grote publiek:

On the other hand the advantage of these next models will be it quasi standardization speeds of writing/rewriting of 32x for Cd-rw. That will be a considerable point and should make it possible considerable users to quickly engrave " Cd-rw Ultra Speed ", particularly interesting speed when the engraver exploits the standard Mount Rainier.

Plaatje uit de tijd dat 56x lezen nog snel was.

Serverworld Magazine merkt op dat de eerste TPC-H benchmark van een Itanium 2 server is verschenen. Deze test meet het aantal database-transacties per uur, en het uiteindelijk resultaat wordt uitgedrukt in dollars per query per uur. TPC-H wordt ontwikkeld door een non-profit organisatie en stelt hoge eisen aan de voorbereiding, waaronder het gebruik van een speciaal gegenereerde database van 300GB groot en zeer complexe analistische queries, die tevens door de organisatie aangeleverd worden. De gebruikte server was een Unisys ES7000 Orion Model 130, voorzien van zestien Itanium 2 processors, 64GB geheugen, Windows .NET Server 2003 Datacenter Edition en Microsoft SQL Server 2000. Met 4774 queries per uur was de ES7000 sneller dan een 32-way IBM server, voor slechts 54% van de kosten. De prijs/prestatie-verhouding van $218/QphH@300GB is dan ook een record in de 16-way categorie, clusters meegerekend:

Key to the benchmark achievement was the Unisys ES7000's support for "vertical scaling" – running applications in a single, scalable environment instead of on many clustered commodity servers. Such an architecture lends itself to high performance for applications with data structures that cannot be partitioned easily, such as business intelligence solutions The elimination of the complexities of manual, labor-intensive load balancing made possible by scaling up on the Unisys ES7000 contributed to the superior price/performance metric recorded in the benchmark.

Na het faillissement van Elsa begin dit jaar hebben 25 medewerkers een doorstart gemaakt. Samen hebben ze "Neue ELSA GmbH" opgericht, en de merknamen Elsa, Gladiac, Synergy en Gloria gekocht. Men heeft tevens de hand weten te leggen op het domein Elsa.de. Op deze site is nu te lezen dat ze zich gaan richten op datacommunicatie (internet-access en software) en videokaarten. Verwacht wordt dat er vier soorten kaarten uitkomen: Winner, Gladiac, Gloria en Synergy. De eerste twee kaarten zijn bedoeld voor de consument, waarvan de Winner een all-round videokaart is, en de Gladiac weer bedoeld is voor de high-end gamer. De laatste twee worden voor professionele doeleinden gebruikt: de Gloria voor de mid-level range terwijl de Synergy voor high-end gebruikers bedoelt is. Wanneer deze kaarten beschikbaar komen is nog niet bekend:

ELSA brand-name is very respected and well-known all around Europe, thus, it would be not very wise to let it fall into oblivion after the ELSA AG’s bankruptcy. As we told you earlier, 25 employees of the German ELSA AG, which activity has been suspended in the beginning of May because of the company’s insolvency, established a new company called Devolo AG. Besides their experience, they have also brought in two ELSA's trade marks: Microlink and Vianect (see this news-story for complete details). Now, the current managers succeeded in selling the remained brand-names. A company called Neue ELSA GmbH now owns "ELSA", "Gladiac", "Synergy" and "Gloria" brand-names as well as domain names.

Begin deze maand verblijde AnandTech ons met een review van twee nForce2 moederborden. Tijdens de review kwamen een aantal minpunten aan het licht die AnandTech aan nVidia heeft voorgelegd. Ondertussen is de nForce2 in massaproductie genomen en worden de eerste moederborden binnenkort op de markt verwacht. Daarnaast heeft nVidia hard aan de drivers gewerkt en is er een nieuwe revisie, A03, van de nForce2 uitgekomen. Tijd dus voor AnandTech om nog eens een blik op de nForce2 te werpen.

Tijdens de vorige review heeft AnandTech alleen maar getest met een geheugenreep. Een DDR333 of DDR400 geheugenreep heeft namelijk genoeg bandbreedte om zelfs een Athlon XP 2800+ met een 333MHz FSB van gegevens te voorzien, dus wordt er in theorie geen gebruik gemaakt van de extra bandbreedte bij het gebruik van twee geheugenrepen. Deze keer hebben ze toch maar een aantal testen met DualDDR gedraaid en daaruit blijkt dat de meeste applicaties geen baat hebben bij het gebruik van DualDDR. Met de uitzondering van SPECviewperf 7 die er gemiddeld 20% op vooruit gaat. Maar niet alleen DualDDR is verantwoordelijk voor de performance winst met SPECviewperf 7. DASP, Dynamic Adaptive Speculative Pre-Processor, is er ook verantwoordelijk voor.

DASP werd door nVidia in de eerste nForce geïntroduceert. Dit mechanisme moest voorspellen waar de CPU gegevens uit het geheugen ging ophalen. Op zich werkte dit goed, maar er waren ook enkele problemen. Als de DASP zijn werk was aan het doen, zat hij in de weg van de CPU en remde deze dus af. Daarnaast was de latencie van het geheugen door de prefetcher groter. nVidia heeft deze twee problemen onderzocht en de nForce2 is met een verbeterde DASP uitgerust en een applicatie als SPECviewperf 7 die het geheugen veel aanspreekt heeft hier veel baat bij.

Een ander punt van kritiek was de geïntegreerde 3Com netwerk controller die stukken minder presteerde dan nVidia's eigen netwerk controller. nVidia wees hier twee oorzaken voor aan. Als eerste was er de driver van de 3Com controller die niet getweaked was voor performance en als tweede een bug in de A02 revisie. Beide problemen zijn nu opgelost en de 3Com controller presteert nu even goed als nVidia's eigen controller. Alleen gebruikt de 3Com controller meer CPU tijd. Ook de IDE drivers zijn verbeterd. De nForce2 presteert nu aanzienlijk beter onder office benchmarks dan de KT333 van VIA.

In de eerste nForce2 review werd de geïntegreerde GPU niet uitgetest. Deze keer onthoudt AnandTech ons deze benchmarks niet. Uit de verschillende 3D benchmarks blijkt dat de op de GeForce4 MX gebaseerde core in combinatie met DualDDR400 geheugen beter presteert dan de GeForce4 MX420 maar langzamer is dan de GeForce4 MX440. Niet slecht voor een geïntegreerde grafische controller, maar nVidia heeft nog veel werk te verrichten om de nForce2 aantrekkelijk te maken voor de spelletjes fanaat.

ZDNet meldt dat bij chipbedrijf Texas Instruments vijfhonderd banen geschrapt gaan worden, in verband met zwakke kwartaalcijfers en slechte vooruitzichten. Afgelopen maandag maakte het bedrijf bekend in het derde kwartaal een winst van $154 miljoen geboekt te hebben. Hoewel dit een verbetering is ten opzichte van vorig jaar, toen nog $117 miljoen verlies werd geleden, bleef het resultaat beduidend achter bij de ramingen van analisten. Bovendien zegt het bedrijf te verwachten dat het nu lopende kwartaal de afzet met tien procent af zal nemen door een slechtere halfgeleidermarkt en een seizoensgebonden daling van de vraag naar TI's rekenmachines, hetgeen zou leiden tot een break-even resultaat. Al met al voldoende aanleiding om de zaak te reorganiseren, aldus CEO Ton Engibous:

TI blamed the weaker sales on a drop in semiconductor demand as well as a seasonal decline in demand in its calculator business. "Except for wireless, orders were generally weaker in the third quarter compared with the second quarter, leading TI to expect revenue to decline sequentially in the fourth quarter," chief executive Tom Engibous said in a statement. "Given the limited visibility in the current environment, we believe it is prudent to plan cautiously yet retain the flexibility to respond quickly should customer demand increase. TI is aggressively tightening its control of expenses and aligning resources with market demand, including the reduction of about 500 jobs."

Op ZDNet UK is een artikel te lezen over een nieuwe vorm van biometrische identificatie. Een groep onderzoekers van het Georgia Institute of Technology is een methode aan het ontwikkelen om mensen te herkennen aan de manier van lopen. Met behulp van een radar worden signalen richting een lopende persoon gezonden en gereflecteerde signalen weer ontvangen. De verschillen tussen deze twee signalen vormen een code die voor iedereen uniek is. De radar kan tevens de afstand tot de persoon nauwkeurig berekenen en straalt door kledingstukken heen.

Vooral de politie kan voordeel halen uit het systeem. Zo kunnen in grote massa's mensen snel personen worden opgespoord. De onderzoekers zien het systeem echter niet als vervanging van bestaande identificatiesystemen, maar als aanvulling erop. De nauwkeurigheid ligt op dit moment tussen de 80 en 95 procent en moet in de toekomst boven de 95 procent komen te liggen. In de medische wereld kan de technologie uitkomst bieden bij het bestuderen van de effecten van aandoeningen op het lopen. Het zal echter nog jaren duren voordat het systeem beschikbaar komt.

DigiTimes meldt dat ATi de prijzen van de Radeon 7500 en 9000 Pro heeft verlaagd. De prijsdaling moet ruimte maken voor de nieuwe Radeon 9500 en 9700. Ook kan ATi door de daling beter concurreren met bijvoorbeeld de NV18 en NV28 van nVidia. De Radeon 9000 Pro en 7500 worden vanaf nu voor drie tot vijf procent minder aan de kaartfabrikanten verkocht. Door deze daling hoopt ATi de overgang van AGP4X naar AGP8X te versnellen:

The Radeon 9700 will be priced at US$299 and the Radeon 9500 at US$179. Though intending to differentiate its product positions with clearer price ranges, ATI is unlikely to cut the price of top-end Radeon 9700 PRO chips before it launches next-generation products, said AMU Technologies, ATI's agent in Taiwan. The statement dampens recent rumors that ATI has already greatly lowered the prices of its Radeon 9700 PRO and ALL-IN-WONDER series products.

De mannen van Tech Report hebben de "GeForce4 MX440 met AGP8x" en de "GeForce4 Ti4200 met AGP8x" getest. Hoewel de naam suggereert dat AGP8x de enige vernieuwing is, heeft nVidia van de gelegenheid gebruik gemaakt om de kloksnelheid iets op te schroeven. De MX440 met AGP8x is niet bijster interessant. In feite is het nog steeds een opgefokte GeForce2 MX met DirectX 7.0 features, eigenlijk nauwelijks concurrentie voor de Radeon 9000, hoewel het feit dat het ding zonder koeler kan draaien interessant is voor mensen die van stilte houden. Interessanter is de nieuwe versie van de GeForce4 Ti4200. Draaide het geheugen van de originele 128MB-uitvoering nog op 444MHz, heeft de nieuwe versie 512MHz chips aan boord.

Hoeveel winst dit alles oplevert moet duidelijk worden uit een aantal benchmarks. Het testen gebeurt op twee Pentium 4 systemen op 2,53 en 2,8GHz, respectievelijk voorzien van SiS 648 en VIA P4X400 chipset. Zoals verwacht levert AGP8x geen enkele prestatiewinst op. De AGP-interface is al zolang een bottleneck dat zowel spellen als videokaarten er zo min mogelijk gebruik van maken door zo veel mogelijk te cachen in het videogeheugen. In sommige gevallen bleek AGP8x de prestaties zelfs te doen verminderen. Dit omdat AGP 3.0 geen transacties groter dan 64 bit ondersteunt, iets wat met AGP 2.0 (4x) wel mogelijk was. Verder valt er echter weinig te klagen:

However, the GeForce4 Ti 4200 with AGP 8X looks pretty good. I'm pleased to see the increase in memory speed and the corresponding jump in performance, especially in 128MB configurations. Also, the GeForce4 Ti GPU stands to take better advantage of AGP 8X at some point down the road. Assuming the price is no higher for the AGP 8X version of the GF4 Ti 4200, these are all welcome improvements. But will the Radeon 9500 spoil the party?

Om zijn positie als technologisch marktleider verder versterken heeft ATi vandaag de eerste videokaarten voorzien van DDR-2-geheugen gedemonsteerd. Naast een kaart met normaal DDR-2 was ook een kaart met DDR-2M te zien, een zuiniger variant van het geheugen die in samenwerking met Elpida is ontwikkeld. Wat voor chip er op de kaarten zat is niet duidelijk. De Radeon 9700 Pro is volgens ATi in principe geschikt om met DDR-2 te kunnen werken, maar of het ook daadwerkelijk ondersteund wordt valt te betwijfelen. Wellicht gaat het hier dus om de opvolger genaamd R350. Omdat ATi door heeft laten schemeren dat R350 net als de huidige Radeon 9700 core gebakken zal worden op 0,15 micron, zou het verhogen van de geheugenbandbreedte met behulp van DDR-2 of DDR-2M-chips wel eens dè manier kunnen zijn waarop R350 de R300 moet overtreffen.

Als DDR-2M op dezelfde kloksnelheid kan draaien als het DDR van de 9700 Pro, en tevens de 256 bit brede bus bewaard blijft, dan spreken we over ruim 35GB/s aan bandbreedte, dik het drievoudige van de Ti4600, en waarschijnlijk ook meer dan NV30. Het vermoeden dat DDR-2M ingezet zal worden voor de R350 lijkt ook te kloppen met de releasedate. DDR-2M wordt in de loop van volgend jaar opgevolgd door GDDR-3, en R350 moet voor die tijd al op de markt zijn om als alternatief voor de nVidia NV30 te kunnen dienen:

"ATI is a leader in adopting and defining memory technology to advance and define tomorrow's visual reality," said Joe Macri, Director of Technology, ATI Technologies Inc, and Chairman, JC42.3 DRAM Committee, JEDEC. "With the RADEON 9700 PRO, ATI demonstrated that leadership by defining the GDDR3 spec and becoming the first to ship a VPU with a high-speed 256 bit memory interface, and that leadership continues today with the first DDR-2 and DDR-2M powered graphics boards."

VIA demonstreerde afgelopen maandag een prototype van een zogeheten home entertainment centre met de naam HiFi PC, zo meldt ZDNet. Zoals de naam al aangeeft gaat het hier om een consumentenproduct dat de grenzen tussen HiFi-apparatuur en PC verder doet vervagen. Ook de vormgeving van de behuizing van dit hybride apparaat zoekt aansluiting bij die van stand-alone stereo audiosetjes middels een kantelend frontpaneel, LCD displaytje voor playlists, en modieuze styling in transparante en blank metalen details. Daarnaast laat het apparaat zich bedienen via de meegeleverde afstandbediening. Het essentiële verschil ten opzichte van een (DIY) barebone Mini-ITX systeem is, naast het frontpaneel, dat de HiFi PC na een druk op de knop binnen een seconde of vijf CD's of DVD's kan afspelen op monitor of TV. Dit is mogelijk door middel van software met de naam PlayNow!, dat in het BIOS resideert. Een demonstratiefilmpje kun je hier downloaden.

Wanneer niet binnen vijf seconden na activatie voor PlayNow! wordt gekozen start het BIOS het besturingssysteem op en werkt het geheel verder als een normale PC. Een nadeeltje is dat onder PlayNow! MP3's alleen vanaf CD afgespeeld kunnen worden, omdat het programma niet direct toegang tot de harde schijf heeft. VIA is van plan het product als barebone ('white box') te leveren aan OEM's en andere bedrijven, die het dan naar eigen smaak kunnen aankleden met de nodige features onder hun eigen merk. Men zegt naast computermerken ook belangstelling te ontvangen vanuit de hoek van HiFi-fabrikanten. VIA wil het product begin volgend jaar op de markt brengen en naar verluidt zou een systeem inclusief monitor rond de 799 Engelse pond uitkomen, wat neerkomt op ongeveer 1.255 euro.

De HiFi PC is in feite een systeem dat gebouwd is rond VIA's EPIA-M mini-ITX moederbord van 17x17 cm, met daarop een 933MHz C3 processor, een CLE266 chipset met support voor 1GB aan 266MHz DDR geheugen, een hardwarematige MPEG-decoder, FireWire, USB 2.0, en een geïntegreerde graphics engine met de naam Castle Rock. Het Elpia-M moederbord zal medio november ook los leverbaar worden voor ruim 160 euro, maar dan zonder het ET BIOS programma met de PlayNow! software. Dit heeft te maken met de nodige licenties met OEM's, die dan in de wielen gereden zouden worden.

Op de site van Abit is te lezen dat het bedrijf een nieuw moederbord heeft geïntroduceerd gebaseerd op de nieuwste Intel 845GE chipset. Dit houdt in dat het bord ondersteuning biedt voor Pentium 4's met een FSB van 533MHz, DDR333 geheugen en daarnaast is voorzien van een on-board grafische chip. Ook Hyper-Threading Technology, wat bij de nieuwste Pentium 4's is ingeschakeld, wordt ondersteund. Het bord is verder voorzien van twee USB 2.0 poorten, twee UltraATA/100 kanalen, drie DIMM slots, vijf PCI sleuven en een AGP4x slot. Als extra voorziening is ook nog een onboard ethernetcontroller op het moederbord te vinden en een zeskanaals geluidschip. Hoeveel het moederbord precies gaat kosten is niet bekend, evenals het tijdstip van verkrijgbaarheid in Nederland:

At the heart of the BG7E is the Intel 845GE chipset that provides an enhanced 533MHz front-side bus, which greatly enhances overall system bandwidth. Only ABIT provides Intel users with 6-channel audio and a S/PDIF Out as a standard feature, delivering rich 6-channel sound to BG7E users without the need for a discrete audio solution. The BG7E includes Intel Extreme Graphics on-board, providing crisp visuals and effects.

The Register weet te vertellen dat de verkoop van games in Groot-Brittannië dit jaar met 13 procent is gestegen tot nu toe. Er rijst nu de hoop dat de gamesindustrie dit jaar als een zogenaamd 'bumper year' kan ervaren. Er werd door de Entertainment and Leisure Software Publishers Association (ELSPA) bekend gemaakt dat de eerste negen maanden van dit jaar goed waren om £ 684 miljoen binnen te halen. Men verwacht dat de totale verkoop van games boven de £ 1 miljard uitkomt, omdat men de drukke feestdagen nog in het vooruitzicht heeft.

Vooral de nieuwe consoles (PS2, XBox, GC) hebben gezorgd voor een boost in de verkopen. Er werden bijna een miljoen spelletjes verkocht voor zowel de XBox als de Gamecube en er ging bijna acht miljoen keer een game voor de Playstation 2 over de toonbank. De directeur van de onderzoekende instantie zegt dat de omzetcijfers nu al hoger zijn dan die van videoverhuur en bioscopen en hij verwacht dat het niet lang meer duurt voordat de gamesindustrie groter is dan de markt voor muziek.

Hoewel het einde van de Sovjet Unie alweer meer dan tien jaar geleden is, heeft het top-level domain (TLD) van dat land het een stuk langer uitgehouden. Het TLD .su bestaat nog steeds en er is in Rusland een discussie ontstaan over het al dan niet opheffen van dit domein. Na het instorten van het Sovjet-rijk bleef het mogelijk een third level domain te kopen, maar de verkoop van second level domains werd bevroren. Sinds vorig jaar kun je weer een echt (second leven) .su domein kopen, maar de prijs daarvan is erg hoog. Om het cybersquatters moeilijk te maken besloot men namelijk $15.000 te vragen voor een .su-domein. Ter vergelijking: een .com of .ru domein kost minder dan $30.

Een Russische internetactivist luisterend naar de naam Andrey Stolyarov heeft dan ook een open protestbrief geschreven naar ICANN, de wereldwijde overkoepelende organisatie voor domeinnamen en dergelijke. In die brief pleit hij voor het opheffen van het .su-TLD, omdat hij de prijzen bizar vindt, te meer omdat het .su-domein naar zijn mening obsoleet is en niemands eigendom meer kan zijn. Anderen zijn hier falikant tegen. Onder leiding van Anatoly Levenchuk is een campagne gestart om het .su-domein te redden van de opheffing.

Het Russische ministerie van communicatie was hier zo van onder de indruk dat het begin 2002 de instantie de het .su-domein beheert vroeg om tijdelijk te stoppen met het uitgeven van domeinnamen. Aanvankelijk gaf de instantie daaraan gehoor, maar deze is medio augustus toch in beperkte mate weer begonnen met het uitgeven van namen. ICANN liet ondertussen ook van zich horen, maar bleek niet geheel coherent:

When ICANN spokesman Herbert Vitzthum announced at the Moscow conference in late September that dot-su would be revoked, the situation got stickier. While it was reported in some Russian media outlets that it was an unofficial -- and therefore unbinding -- statement, Vizthum made it clear at the time that ICANN's position would not change.

Later, however, Vitzthum denied making any official statement. And Mary Hewitt, ICANN's director of communications, wrote that the future of dot-su as a top-level domain is still under consideration. Those involved await a decision on dot-su's fate, which will likely be announced at the ICANN meeting in Shanghai at the end of October.

Microsoft en Siebel Systems zijn maandag een samenwerkingsverband aangegaan dat de klantenmanagementsoftware van Siebel moet gaan koppelen aan het .Net platform van Microsoft, zo meldt News.com. Beide bedrijven geven aan dat het verband een uitbreiding is op de reeds bestaande samenwerking, maar dat de nieuwe Siebel applicatie's geheel voor .Net zullen worden ontworpen. Technici van beide bedrijven zullen gaan samenwerken om de programma's uitgebreid te benchmarken en te integreren. Omdat steeds meer bedrijven de weg naar het web weten te vinden, moeten systemen die nooit bedoeld waren om samen te werken, dat nu wel gaan doen. Mede daarom heeft Siebel toegezegd Microsoft Visual Studio .Net te gaan gebruiken als primaire ontwikkelomgeving.

Ook heeft Microsoft plannen voor eigen CRM software. De afgelopen twee jaar zijn Great Plains Software en Navision opgekocht. Deze twee bedrijven vormen de basis van Microsoft's planning om in de toekomst zogenaamde enterprise-applicatie's te kunnen brengen. Maar omdat de hoofdtak nog steeds de infrastructuursoftware is, is de softwarereus er uiteraard op uit om de markt voor het .Net platform te vergroten aldus News.com:

Web services is a new way to build software that has been espoused by leading technology companies for connecting business software over the Internet. Most businesses are either still investigating Web services or are just beginning to use the software to link their internal systems.The two companies said the alliance positions them to take advantage of the Web services interest with applications that capitalize on the standards-based interoperability of Web services. Siebel is the biggest player in a multibillion-dollar segment of the CRM applications market. Microsoft is planning to break into that market later this year with the introduction of its own CRM applications, designed to help companies streamline sales, marketing and customer service activities.

Zowel overheden uit Europa als de overheid uit Japan maken flink geld over ten behoeve van EUV-lithografie. De komende jaren zal binnen de EU voor ruim honderd miljoen euro worden besteed, terwijl in Japan een nog onbekend bedrag door de staat zal worden bijgedragen. Het Japanse aandeel zal voornamelijk worden gebruikt om de concurrenten Nikon en Canon met elkaar te laten samenwerken, om zo de Europese voorsprong van ASML zo snel mogelijk in te lopen. De verwachting is dat hierdoor zowel in Europa als Japan de eerste bèta EUV-lithografiemachines eind 2005 gereed zullen zijn.

In Amerika is de situatie anders, doordat de overheid nauwelijks betrokken is bij de ontwikkeling. Al heeft de staat New York wel 280 miljoen dollar beloofd, zodat het ontwikkelingscentrum in haar gebied komt te liggen. Het geld komt pas over vijf jaar ter beschikking, wanneer de grootste investeringen inmiddels al gedaan zijn. Met enige jaloezie werd dan ook door de Amerikanen gekeken naar de Europese deelnemers van het driedaagse symposium van Sematech. Zeker als men beseft dat er nog enige miljarden euro's besteedt moet worden, wil EUV-lithografie commercieel beschikbaar zijn. Op de vraag of dat allemaal wel de moeite waard is, zijn de meningen verdeeld. De algemene verwachting is dat vanaf 2006 zo'n honderd EUV-scanners per jaar in de prijsklasse van 20 tot 50 miljoen dollar verkocht zullen worden, maar Europese bedrijven hebben nog altijd last van het Concorde-complex:

One fear is that the very complexity of EUV lithography will make it unaffordable. A European conference goer said that the Concorde supersonic airplane - the symbol of a technical success that failed commercially - often comes up as a chilly reminder at EUV meetings in Europe.

Peter Silverman, Intel's director of lithography capital equipment, raised the cost issue several times in his keynote address. "Margins in the semiconductor industry are miserable, and costs for 130-nm technology on 200-mm wafers are near the limit that the industry can afford," Silverman declared. With much of the equipment and materials industry facing "very hard times," Silverman said the commercial evolution of EUV requires that the big chip makers "step up and show their interest" by placing orders for EUV beta tools.

De voorspellingen dat computer-rekenkracht net zo in gekocht zou gaan worden als elektriciteit is tot nu toe nog niet op grote schaal uitgekomen. Het idee is simpel: weg met dure apparatuur en personeel, alleen een verbinding naar onbeperkte rekenkracht in de hoeveelheid die op dat moment nodig is. Bij bedrijven was de interesse tot nu toe niet zo groot. Nu echter de economische malaise heeft toegeslagen en de budgetten voor ICT vaak drastisch worden verlaagd is er opnieuw belangstelling. Jim Mathison, vice president van het bedrijf GATX heeft de stap al gezet. Het bedrijf is in zee gegaan met HP om economische redenen, waarom een groot serverpark onderhouden dat de helft van de maand niets staat te doen. De rekening die hij krijgt lijkt nog het meest op een telefoonrekening, zo zegt hij:

Jim Mathison, vice president of IT for leasing company GATX Capital, has already taken the plunge. He gets a monthly statement from Hewlett-Packard that would seem familiar to most: It "looks like a phone bill," he said. GATX outsources its data center to HP managed services, which oversees the bulk of the company's IT infrastructure.

Mathison said the decision to go with utility computing came down to economics: The company didn't want to pay to set up and maintain infrastructure that ran full tilt for two weeks, only to go silent for the rest of the month.

"I'm just trying to buy what I need when I need it," Mathison said. "And that goes for bandwidth and people."

Op de Engelse site dvdwriters.co.uk komen we een review tegen van de Pioneer DVR-105/A05 DVD-writer. Deze opvolger van de A04 is vergeleken met zijn voorganger op vele vlakken verbeterd, maar vooral qua snelheid vooruitgegaan. Na een uitgebreide testronde blijkt inderdaad dat het schrijven van DVD-media weer een stukje sneller kan. Het omgaan met CD-R-media gaat de drive echter minder goed af en op het gebied van foutpreventie is hij ook nog wel eens onzorgvuldig. De A05 is volgens de reviewer dan ook niet zonder meer een moetje en zou nog wel eens flink last kunnen krijgen van concurrentie als Sony's DRU500A:

Pioneer has finally delivered on what we and most others wanted most in a DVD writer and that was an increase in DVD recording speeds. There is no disputing that the speed at which new DVD writers record to DVD-Rs at is light years ahead of the 1st generation drives - the A05 only needs 15mins to writes a whole 4.7GB of data.

[...] With a price tag of £249.00 we feel that Pioneer may have been beaten at its own game by the likes of Sony, Philips, Panasonic and Sanyo who are all due to release 4 speed DVD writers (Sony have already released the DRU-500A in America) with faster recording speeds and more features. The A05 has its work cut out and our advice is wait and see what the competition offers.

Intel heeft besloten om 150 miljoen dollar opzij te zetten voor WLAN-promotieactiviteiten en dit laten uitgeven door Intel's communicatie-investeringsgroep Capital. Dit zal het bedrijf doen om zo zijn toekomstige Banias-processor een betere WLAN-infrastructuur mee te geven, waardoor deze meer aan zijn meegeleverde WLAN-chip zal hebben. Volgens vice-president en directeur van Capital, Mark Christensen, zal er telkens de komende tweeënhalf jaar om-en-om vijf miljoen dollar worden besteedt aan 802.11a- en 802.11b-promotieprojecten. Inmiddels is er al 25 miljoen dollar uitgegeven aan tien verschillende bedrijven in de Washington-regio, maar de bedoeling is om voornamelijk wereldwijd te gaan investeren:

Christensen said Intel was unlikely to consider acquiring or investing in chip set providers. "We are looking at silicon, if innovative. We have an end-to-end view including the infrastructure and there is more innovation on the infrastructure side rather than the client side," he said.

[...] "The momentum is in Asia, no matter where you look," he said.

The Inquirer weet ons te melden dat Samsung met een nieuwe ARM processor zal komen. ARM is een van de meest gelicenseerde en meest gebruikte embedded processor oplossingen ter wereld en wordt door bijna 75% van de markt voor 32-bit embedded RISC processors gebruikt. Onder de codename Halla stelde Samsung de nieuwe 1,2GHz uitvoering van hun model voor en men vertelde dat de core evenveel pins telt als de ARM1020E (325MHz). Samsung beweert dat de performance van de nieuwe chip aanzienlijk beter zal zijn dan die van de ARM1020E en de Intel XSCale processors. De chip wordt op 0,13 micron gebakken en zal zeer zuinig met stroom omspringen:

Manufactured on a 0.13-micron process, Kim said the core has 1.8 watts power dissipation at 1.2-GHz, or 550 milliwatts at 800-MHz. Improvements included full-custom circuit design and layout. Samsung is using dynamic circuits in timing-critical paths, employing dual-rail low-swing buses, and has completely redesigned the control logic.

Samsung plans to use Halla through system-on-chip (SoC) implementations for its Pocket-PC and digital televisions. Halla is expected to be sampling in the third quarter of 2003.

Abit heeft een nieuw server moederbord aangekondigd. Het gaat om een dual Xeon plank die schuilgaat onder de naam SI-2Pa. Het moederbord is gebaseerd op de Plumas chipset van Intel en ondersteunt twee Xeons tot en met een snelheid van 2,8GHz. Er zijn vier DIMM sleuven waar maximaal 8GB aan ECC registered DDR266 geheugen in kan worden gestopt. Er is plaats gereserveerd voor vijf 64-bit PCI-X sloten en er is één 32-bit/33MHz PCI slot aanwezig. Verder zijn er vier poorten die gebruik van de twee onboard Gigabit ethernet controllers en is er gekozen voor een ingebakken videochip van ATi met 4MB SDRAM geheugen. Hier volgt het lijstje met specificaties dat bij Digi-Life is te vinden:

• Up to 2 Xeons with up to 2.8 GHz clock and 512KB L2 cache
• Intel E7500 (Plumas 533) MCH, Intel 82801CA I/O Controller Hub 3-S (ICH3-S), Intel 82870P2 64-bit PCI/PCI-X Controller Hub 2 (P64H2)
• 4 DIMM sockets, up to 8GB registered ïàìÿòè DDR200/266 w/ECC
• Five 64-bit PCI-X slots
• 32-bit / 33MHz PCI slot
• 2 dual-port Gigabit Ethernet controllers Intel 82546EB (Anvik), 4 Gigabit Ethernet LAN ports
• Integrated ATI RAGE XL PCI graphics, 4MB SDRAM
• 2 USB ports
• Smart Card port
• EEB 3.0 form-factor