GamePC verblijdt ons met een review van een nForce2 moederbord. Maar niet een moederbord dat je straks in de winkel kunt kopen, nee, het referentiemoederbord van nVidia. De nForce2 chipset is voorzien van twee netwerkcontrollers wat het mogelijk maakt om zowel een kabel- of ADSL-modem aan te sluiten op een controller, terwijl de andere controller aan het interne netwerk hangt. De drie firewire poorten zijn niet via de PCI bus verbonden, maar via HyperTransport. De PCI bus wordt op deze manier niet belast tijdens het gebruik van firewire. Uniek zijn de twee VGA aansluitingen waarmee de nForce2 is uitgerust waardoor er twee monitors apart aangestuurd kunnen worden. Geen enkele andere chipset met geïntegreerde GPU heeft deze mogelijkheid. Zes USB 2.0 poorten en 6 kanaals audio complementeren het geheel.
Hoewel de nForce2 AGP 8x ondersteund, bleek een ATi Radeon 9700 kaart niet te werken, terwijl een GeForce4 MX met NV18 core (8x AGP) wel werkte. Daarnaast bleek het onmogelijk om DDR400 geheugen met dit bord te gebruiken en DDR333 geheugen kon alleen maar op de laagste geheugensnelheid worden gebruikt. Toch kan ons deze review aantal dingen vertellen over de te verwachten performance.
Uit de diverse benchmarks die werden gedraaid, met een GeForce4 Ti4600, blijkt dat de nForce2 snel is. Hij weet namelijk alle benchmarks te winnen. Wat opvalt is dat de nForce2 met DDR266 geheugen beter presteert dan met DDR333 geheugen. Volgens de handleiding die nVidia bij het moederbord heeft geleverd komt dit omdat de chipset beter presteert als de CPU en het geheugen op dezelfde snelheid draaien. Gooien we de GeForce4 Ti4600 eruit en kijken we naar de performance van de ingebouwde GeForce4 MX core, dan blijkt deze ongeveer twee keer zo snel te zijn als de GeForce2 MX core die in de nForce 420 zit. Als nVidia de problemen met DDR333 en DDR400 geheugen en de AGP bus weet op te lossen voordat de eerste moederborden op de markt komen, dan zou nVidia met de nForce2 nog wel eens hoog kunnen scoren. Zeker gezien de prijs die ze vragen voor de chipset die moederborden van ongeveer $99 mogelijk zouden moeten maken.
