Gister heeft Intel een tipje van de sluier opgelicht betreffende de toekomst. De aankondiging over de aankoop van 's werelds eerste extreem ultraviolet lithografische machine (EUV) - uit ons eigen kikkerlandje - is een ongewone maar ook een interessante stap. Ongewoon omdat Intel eigenlijk nooit uitspraken doet over wie, wat aan haar levert en interessant omdat er momenteel een concurrentiestrijd tussen Nikon en ASML aan de gang is over wie zich de hoofdleverancier van Intel mag noemen. De EUV zal in 2005 worden geleverd door ASML aan Intel en zal dan nog in een bèta stadium verkeren. Indien deze bevalt zal de eerste gamma - productiewaardige - EUV in 2006 ook aan Intel worden bezorgd.
Met behulp van de EUV kunnen er processoren worden gebakken met een transistorgrootte van 45 nm (0,045 micron) terwijl de waffergrootte op twaalf inch is begroot. Verder zal de EUV meteen worden ingepast in het productieproces van Intel en niet zoals gewoonlijk eerst door de R&D-afdeling worden getweakt. Dit is mogelijk doordat Silicon Valley Group en Intel nauw samenwerkten op dit domein en omdat SVG vorig jaar is overgenomen door ASML, is ASML nu de partner in het EUV-proces.