Een artikel in een Russisch tijdschrift doet geruchten aanzwellen dat er een netbookversie van de Macbook aankomt. Het zou echter om een vroege 1 april-grap kunnen gaan: Apple verklaarde immers eerder geen brood in netbooks te zien.

Het artikel lijkt uitspraken van Apple van begin dit jaar te weerleggen dat het bedrijf de netbookmarkt niet zal betreden, omdat dergelijke apparaten onvoldoende zouden kunnen presteren om Apples klanten te behagen. Niettemin werd later door Chinese en Taiwanese bronnen gemeld dat het bedrijf overleg zou voeren met verschillende fabrikanten over de bouw van een kleine laptop met 10"-touchscreen.

In een advertentie in de april-editie van een Russisch tijdschrift zijn nu foto's en specificaties opgedoken van een zogenaamde Macbook mini, inclusief specificaties, schrijft 9 to 5 Mac. Het zou gaan om een apparaat met een 10,4" wxga-display met led-backlight en een resolutie van 1280x768 pixels. Deze zou zijn voorzien van een op 1,83GHz draaiende Intel Atom Z740-processor met 1MB L2-cache, 2GB ddr3-geheugen en 64GB ssd-opslag. Voorts zou de machine zijn uitgerust met GeForce 9400M van huize nVidia, bluetooth, wifi, een mini-displayport en een enkele usb-gleuf. Het apparaat zou 1,03kg wegen en 267 bij 195 meten, waarbij de dikte varieert van 4mm tot 19.4mm. De netbook zou later dit jaar voor rond de 900 dollar op de markt verschijnen.

De specificaties en de foto's roepen evenwel vragen op: zo is er bijvoorbeeld geen Atom-processor bekend met de aanduiding Z740. Weliswaar brengt Intel volgende maand nieuwe Atom-cpu's uit maar die zullen naar verwachting onder de 500-serie vallen. Momenteel is er een Z540 verkrijgbaar, die echter op 1,86GHz draait in plaats van de genoemde 1,83GHz. De komende Atoms zouden een kloksnelheid van 2GHz meekrijgen. Op 9 to 5 Mac zijn meer foto's en tijdschriftpagina's over de zogenaamde Macbook mini verschenen.

Google heeft samen met de vier grootste muziekmaatschappijen een gratis muziekdienst in China gelanceerd. Advertenties dienen als inkomstenbron. Het initiatief moet helpen de wijdverspreide muziekpiraterij in China tegen te gaan.

Gebruikers van de muziekdienst kunnen in totaal kiezen uit 1,1 miljoen muzieknummers, waaronder het volledige Chinese en westerse repertoire van Warner, EMI, Sony en Universal. Ook veertien onafhankelijke labels leveren een bijdrage aan de nieuwe muziekdienst. Het gebruik is voorbehouden aan gebruikers met een Chinees ip-adres.

Google en de deelnemende muziekmaatschappijen werken voor de gratis dienst samen met Top100.cn, een Chinese website die deels in handen is van Google. De site zal advertentieruimte verkopen op de pagina's voor het downloaden van muziek en de omzet delen met de westerse bedrijven. Google introduceerde in augustus vorig jaar al een gratis muziekdienst in China, maar het muziekaanbod daarbij bedroeg slechts enkele tienduizenden nummers van Chinese artiesten. Al eerder gingen er geruchten rond dat de grote platenmaatschappijen interesse hadden om met Google in China een gratis muziekdienst op te zetten.

Door de alliantie met de vier grootste platenlabels kan Google mogelijk inlopen op de Chinese zoekmachine Baidu. Deze bezit een marktaandeel van iets meer dan zestig procent, terwijl Google maar dertig procent van de zoekquery's afhandelt. Volgens Kai-Fu Lee, topman van Google China, blijkt uit een onderzoek van het bedrijf dat 84 procent van de ondervraagden muziek als hoofdreden opgeeft om gebruik te maken van zoekmachines. De Chinese tak van Google zou door de introductie van de gratis muziekdienst snel kunnen groeien, zo verklaarde Lee, maar de topman wilde zich niet vastpinnen op prognoses.

Overigens is de participatie van EMI verrassend omdat die muziekmaatschappij al sinds januari 2007 samenwerkt met Baidu voor het aanbieden van een muziekdienst van popmuziek in China , Hong Kong en Taiwan. Die dienst is echter niet gratis: gebruikers daarvan betalen een klein bedrag per download.

De patentzaken die Microsoft en TomTom recent tegen elkaar aanspanden, zijn van de baan. De rechtszaken zijn geschikt met het sluiten van vijfjarige licentiedeals voor de gewraakte octrooien. De rekening ligt echter bij TomTom.

De schikking houdt in dat Microsoft toestemming aan TomTom geeft voor het gebruik van acht navigatie- en bestandbeheerpatenten, hoewel dit voor een tweetal octrooien in de laatste categorie voor een periode van twee jaar geldt. Daarna zal de betreffende functionaliteit, die gaat over het gebruik van lange bestandsnamen in een FAT-bestandssysteem uit de producten van TomTom zijn verwijderd, aldus een maandag vrijgegeven gezamelijke verklaring van de twee bedrijven. Tevens krijgt Microsoft een licentie van TomTom voor vier aan gps gerelateerde patenten die het volgens het Nederlandse bedrijf in het programma Streets and Trips schendt. Per saldo is de rekening voor TomTom: Microsoft hoeft niets te betalen.

De overeenkomst zou zo zijn opgesteld dat TomTom zich kan houden aan zijn verplichtingen onder de GPLv2. Het besturingssysteem van TomTom-apparaten is namelijk gebaseerd op de Linux-kernel, en zodoende publiceert de maker van navigatiesystemen de broncode van de kernel en van bepaalde ontwikkeltools. De aanklacht van Microsoft tegen TomTom wordt door sommigen gezien als onderdeel van een campagne tegen Linux, iets dat Microsoft heeft ontkend. Het Nederlandse bedrijf reageerde evenwel op de rechtzaak van Microsoft door lid te worden van het Open Invention Network, een groep bedrijven die patenten met elkaar delen om zich gezamelijk tegen aanklachten tegen Linux te verweren.

Volgens TomTom bevestigt de nu bereikte schikking de toewijding van het bedrijf aan de opensourcegemeenschap. Microsoft noemt de overeenkomst pragmatisch en zegt dat deze aan beide bedrijven recht doet. Volgens de softwarereus heeft TomTom voor een combinatie van oplossingen gekozen: een licentie nemen op een deel van de patenten, en workarounds voor de andere implementeren zodat deze niet langer worden geschonden.

Marvel Online zou in 2012 op de markt moeten verschijnen, na twee films rond Marvel-superhelden die verschijnen. De ontwikkeling van de mmo is overgenomen door het nieuwe Gazillion Games, dat het spel op pc en consoles wil uitgeven.

Tegenover MTV liet Marvel-topman Simon Philips los dat de stripboekenuitgever hoopt dat de mmo Marvel Universe in 2012 op de markt komt. De mmo moet volgen op het verschijnen van twee speelfilms rond Marvel-striphelden. In 2011 verschijnt een film rond Captain America en in 2012 rond The Avengers. Daarna is de tijd rijp voor Marvel Universe, schat Philips. Gazillion Entertainment maakte in maart bekend dat het een overeenkomst heeft gesloten met Marvel, waardoor het de komende tien jaar games mag maken rond de striphelden van Marvel.

Marvel Universe wordt een nieuwe poging om een mmo te maken rond de Marvel-helden. Namens Microsoft werkte Cryptic Studios aan Marvel Universe Online voor de pc en de Xbox 360, totdat Microsoft begin 2008 zijn belangstelling voor de mmo verloor en de deal met Marvel opzegde. Cryptic werkt nog steeds aan het spel, dat nu te boek staat als Champions Online; het zal nu door de Franse uitgever Atari op de markt gebracht worden. Het nieuwe Marvel Universe wordt gemaakt door Gazillion-studio Gargantuan.

Motorola heeft een nieuw touchscreentoestel geïntroduceerd. De Evoke draait op Motorola's eigen OS, heeft een 2,8"-touchscreen en moet het volgens de fabrikant vooral hebben van de integratie van sociale netwerken.

De telefoon meet 108x50,5x17,5mm en is een 'slider': aan de onderkant van de telefoon komt een alfanumeriek toetsenbord tevoorschijn, als het toestel wordt opengeschoven. Typen kan ook via een onscreen qwerty-toetsenbord, als het beeld in landscape-modus draait.

Het scherm van 2,8" heeft een resolutie van 240x400, hetzelfde als bijvoorbeeld de Samsung Omnia. De telefoon heeft daarnaast volgens de fabrikant ingebouwde ondersteuning voor Googles fotodienst Picasa, Youtube, Myspace. Het toestel heeft 256MB intern geheugen voor opslag, dat kan worden uitgebreid tot 8GB middels een microSD-kaartje.

De Evoke heeft, net als onder meer Samsung Omnia en Nokia N97, widgets op het homescreen. Motorola laat het toestel voor het eerst zien op de CTIA-beurs in Las Vegas, die woensdag begint. De Evoke is vanaf het tweede kwartaal te koop, maar wanneer de telefoon precies in de winkel ligt, is vooralsnog niet duidelijk. Ook is niet bekend of Motorola het toestel naar Europa brengt: de specificaties vermelden alleen ondersteuning voor Noord-Amerikaanse netwerkbanden, zoals cdma en cdma2000, de Amerikaanse equivalent van umts.

Beveiligingsexperts weten nog niet wat de worm Conficker voor besmette computers in petto heeft, maar hebben wel een vingerafdruk van de malware gevonden en een tool ontwikkeld die de malware snel op afstand kan detecteren.

Conficker is een worm die sinds zijn eerste verschijning, in oktober 2008, een enorm aantal besmettingen op zijn naam heeft staan. Onduidelijk is wat de worm voor schade aan gaat richten: er zijn alleen aanwijzingen dat de malware op 1 april zal ontwaken. Conficker gebruikt een scala aan geavanceerde technieken die het systeembeheerders en beveiligingsexperts moeilijk maken inzage te krijgen in onder andere de verspreidingswijze.

Ook de detectie was lastig tot nu toe: alleen het scannen van individuele machines bracht een infectie aan het licht, waarmee beheerders van grote aantallen systemen niet blij waren. Onderzoekers van het Honeynet Project hebben nu in samenwerking met beveiligingsexpert Dan Kaminsky een nieuwe tool ontwikkeld op basis van een doorbraak bij de detectie. "Conficker verandert eigenlijk hoe Windows er uit ziet op het netwerk en deze verandering kan op afstand, anoniem en heel, heel snel gedetecteerd worden", beschrijft Kaminsky.

Hij wist afgelopen vrijdag samen met Tillmann Werner en Felix Leder van het Honeynet Project de vingerafdruk te vinden op basis van data die de deelnemers aan het project beschikbaar stelden. Sindsdien zijn de drie druk bezig geweest met het ontwikkelen van een tool, die inmiddels is uitgebracht en wordt geïntegreerd in netwerkgereedschap als Nmap. Hierdoor kunnen systeembeheerders snel ontdekken of systemen binnen een netwerk geïnfecteerd zijn.

Eindgebruikers kunnen de worm met de meeste gangbare antivirussoftware detecteren en te lijf gaan. Een van de symptomen van besmetting zou het niet kunnen bezoeken van sites als Windows Update of de sites van makers van beveiligingssoftware zijn.

De Koreaanse ontwikkelaar Webzen heeft de Xbox 360-versie van zijn mmo-titel Huxley op de lange baan geschoven. Nog dit jaar moet de pc-versie van het spel uitkomen, maar het is onduidelijk of die ook in Europa verschijnt.

De mmo-game Huxley zal nog dit jaar verschijnen, zo vernam IGN van uitgever NHN. Deze uitgever heeft echter alleen de rechten om het spel in Noord-Amerika op de markt te brengen. Of het spel ook in Europa uitkomt is daardoor onzeker.

NHN heeft bovendien alleen de rechten op de pc-versie van de game, die inmiddels is omgedoopt tot Huxley: the Dystopia. Oorspronkelijk wilde Webzen het spel tegelijk voor de pc en de Xbox 360 uitbrengen, waarbij het de bedoeling was dat pc-bezitters tegen gamers met een Xbox 360 zouden kunnen spelen. De status van de consoleversie is echter onduidelijk, nu NHN alleen de pc-versie op de markt brengt.

De mmo-game krijgt drie spelvormen. In Quests neemt de speler het op tegen squadrons computergestuurde tegenstanders, in Virtual Combat nemen spelers het in korte potjes tegen elkaar op om virtueel geld te verdienen en in Battleground vechten groepen spelers tegen elkaar voor status en voor het recht om elkaars hoofdstad aan te mogen vallen.

Mocht de versie voor de Xbox 360 sneuvelen, dan is het niet de eerste keer dat een mmo-titel aan een console voorbij gaat. Van Champions Online zal dit voorjaar alleen een pc-versie beschikbaar komen, terwijl er oorspronkelijk ook een Xbox 360-versie gepland was. De mmo-game Age of Conan: Hyborian Adventures zou tegelijk voor de pc en de Xbox 360 moeten verschijnen; de pc-versie verscheen halverwege 2008 en de consoleversie is nog steeds niet uit - al stelt de Noorse ontwikkelaar Funcom dat er nog steeds aan wordt gewerkt.

Video (remote_wrap.php?mid=10980)

De eerste telefoon met doorzichtig toetsenbord is over twee maanden in Europa te koop. Dat heeft de fabrikant van die telefoon, LG, bekendgemaakt. LG liet de telefoon vorige maand voor het eerst zien, nu maakt de fabrikant details bekend.

De GD900 krijgt een uitschuifbaar alfanumeriek toetsenbord aan de onderkant van het toestel, maar die is gemaakt van doorzichtig materiaal. Het doorzichtige paneel is niet alleen bedoeld voor cijfers en symbolen: tijdens het browsen kan het ook gebruikt worden als touchpad om de muis te besturen. Ook kan het scherm andere functies weergeven, zegt LG op de eigen Koreaanse site. Het zou het eerste toestel zijn met een transparant toetsenbord, claimt de fabrikant.

Het toestel heeft verder een 3"-touchscreen met multitouchondersteuning en het mobieltje wordt met dezelfde S-Class-interface uitgerust als de Arena, het nieuwe vlaggenschip van LG dat al meer dan een miljoen keer aan winkels was uitgeleverd voordat het verkocht werd. De S-Class-interface moet touchscreentelefoons van LG gebruiksvriendelijker maken en doet veel mensen denken aan de interface van de iPhone.

De GD900 is vanaf mei in Europa te koop, LG heeft nog geen prijs bekendgemaakt. Het toestel was voor het eerst te zien op het Mobile World Congress in Barcelona vorige maand, maar toen zat het toestel achter glas, omdat zowel de hard- als de software nog niet klaar waren.

De Japanse elektronicafabrikant NEC zal zich met de verkoop van computers uitsluitend op de Japanse markt gaan richten. Het bedrijf zal zijn activiteiten in de rest van de Aziatische markt staken. Eerder stopte het bedrijf al Europa.

Vanaf juli dit jaar zal NEC stoppen met het produceren en de verkoop van computers voor de Aziatische markt en Oceanië. Volgens een woordvoerder van het bedrijf zouden die markten verliesgevend zijn, reden voor NEC om zich er uit terug te trekken. In Japan is NEC met een marktaandeel van meer dan 20 procent marktleider: het bedrijf zal in zijn thuisland dan ook actief blijven.

In februari dit jaar maakte NEC al bekend zich uit Europese en Afrikaanse markten en het Midden-Oosten terug te trekken. Het terugtrekken uit de Aziatische en Oceanische markten is onderdeel van de grote reorganisatie van NEC waarvoor het bedrijf eerder ongeveer een miljard euro reserveerde. Inmiddels maakt het bedrijf bekend rekening te houden met een netto verlies van ongeveer 2,25 miljard euro over het boekjaar.

HP heeft drie nieuwe desktopsystemen en een zestal nieuwe monitoren aangekondigd. Een van de systemen betreft de CQ2100-nettop met de Atom-cpu van Intel. De nieuwe beeldschermen hebben een beeldratio van 16:9.

Met de Compaq CQ2100 richt HP zich naar eigen zeggen specifiek op internetgebruikers die geen systeem nodig hebben met zware specificaties, maar die wel een multifunctionele pc willen. Zo heeft de CQ2100 een 6-in-1-kaartlezer, een dvd-brander, wifi, 10/100Mbit-ethernet en een 160GB harde schijf. In het binnenste van de CQ2100 huist een Atom 230-cpu en de 945GC-chipset van Intel, terwijl HP het m-itx-moederbord betrekt van Foxconn. Het bord bevat een pci-e-x1-slot voor uitbreidingskaarten en biedt ondersteuning voor twee sata-apparaten. De kleine pc heeft verder aansluitingen voor vga, usb 2.0 (3x) en drie audioconnectors. De Compaq CQ2100 is vanaf april verkrijgbaar voor een adviesprijs van 270 euro.

Een stapje hoger in dezelfde CQ-desktoplijn bevindt zich de Compaq CQ5000. Deze heeft een glanzend, zwarte behuizing en moet volgens HP onder meer door zijn adviesprijs vanaf 400 euro vooral studenten en families aanspreken. De CQ5000 wordt in Nederland onder meer leverbaar in een variant met Pentium E2220-cpu met een kloksnelheid van 2,4Ghz op een G31-moederbord, afkomstig van MSI, en een versie met een Athlon 64 X2 5000+ met een kloksnelheid van 2,6GHz. Alle CQ5000-modellen worden geleverd met 3GB geheugen, een 6-in-1-kaartlezer, een optische schijf en in totaal zes usb-poorten. De goedkoopste CQ5000 zal vanaf april leverbaar zijn voor 400 euro.

De HP Pavilion p6000 is voor de meer veeleisende desktopgebruiker. Deze zal worden geleverd met quad- en dualcores van zowel Intel als AMD. HP heeft een m-atx-moederbord van Asus met G33-chipset uitgekozen voor de Intel-modellen en een nog onbekend moederbord voor de versies met AMD-cpu's. De p6000-serie beschikt over een dvd-brander, 15-in-1-kaartlezer en een optionele bay voor een HP Pocket Media Drive. Enkele modellen uit de serie zijn uitgerust met wifi. De Pavilion p6000 krijgt een adviesprijs van 600 euro voor de goedkoopste variant.

HP kondigde tevens nieuwe monitoren aan. De HP 2309m en de HP 2159m vallen in het duurdere segment en hebben een beelddiagonaal van respectievelijk 23" en 21". De resolutie van de BriteView-schermen bedraagt in beide gevallen 1920 bij 1080 pixels. Deze monitoren hebben aansluitingen voor onder meer vga, dvi-d en hdmi en zijn vanaf april leverbaar voor respectievelijk 240 euro en 210 euro.

Voor het middensegment heeft HP de modellen HP 2309v, HP 2159v en de HP 2009v aangekondigd. Deze hebben diagonalen van respectievelijk 23", 21,5" en 20", waarbij alleen de grootste twee een resolutie van 1920 bij 1080 pixels aankunnen. De HP 2009v heeft een maximale resolutie van 1600 bij 900 pixels. De drie modellen hebben alleen de beschikking over een vga-aansluiting en zijn vanaf april leverbaar voor een prijs van respectievelijk 200 euro, 180 euro en 140 euro. Bovenstaande vijf modellen zijn allen geplaatst op een standaard die wat betreft ontwerp veel weg heeft van de aluminium standaard uit één stuk die Apple gebruikt voor zijn monitoren en iMacs.

HP kondigde ook een goedkoop 21,5"-scherm aan. Deze heeft de productcode Q2159 meegekregen, heeft een helderheid van 300 cd/m² en een 1000:1-contrastratio. Twee minuscule speakers van 1W zijn ingebouwd en het scherm beschikt over een vga-aansluiting. De Q2159 is vanaf april verkrijgbaar voor 160 euro.

AMD is niet van plan een dual-gpu-versie van de AMD Radeon HD 4890 uit te brengen, zoals het bedrijf wel met de HD 3870 en de HD 4870 deed. De reden zou zijn dat het verbruik van de kaart buitenproportioneel hoog zou uitvallen.

De Radeon HD 4890 is in feite een licht aangepaste HD 4870, met hogere kloksnelheden. Het uitbrengen van een HD 4890 X2 zou dan ook niet vreemd zijn: de strategie van het bedrijf was immers om een dual-gpu-versie als snelste kaart voor de high-end-markt uit te brengen. Nu is dat nog de Radeon HD 4870 X2.

De tdp van de Radeon HD 4890 zou volgens Fudzilla echter op 190W uitkomen, hetgeen betekent dat het verbruik van een HD 4890 X2 in het ergste geval 380W kan bedragen. Dit zou volgens AMD teveel zijn voor een enkele kaart. Ter vergelijking: de HD 4870 X2 heeft een tdp van 286W en de GeForce GTX295 van Nvidia heeft een tdp van 289W met zijn twee op 55nm gebakken GT200-gpu's.

Toch is het niet helemaal uitgesloten dat er een Radeon HD 4890 X2 verschijnt. Mogelijk besluit een van de partners van AMD met een dergelijk model op de proppen te komen.

Computerfabrikant Acer is door twee Amerikanen aangeklaagd omdat zij van mening zijn dat het bedrijf nooit Windows Vista als besturingssysteem op een laptop met slechts één gigabyte aan werkgeheugen had mogen installeren.

Het Amerikaanse stel kocht in april 2008 een Acer Aspire 4520-5458 voor een bedrag van 568 dollar, of ongeveer 430 euro. De laptop, die inmiddels ongeveer 450 dollar kost, werd verkocht met een installatie van Microsofts besturingssysteem Windows Vista Premium. Bij de aanbevolen systeemeisen van dat os staat dat naast 1GB werkgeheugen ook 128MB geheugen voor de grafische kaart aanwezig moet zijn. De Aspire werd echter met slechts 1GB geheugen geleverd, waaruit ook de gpu moest putten. Volgens de aanklacht zouden de kopers bij Acer geklaagd hebben over de tegenvallende prestaties, maar zou een medewerker van het bedrijf de zaak hebben afgedaan met de opmerking dat de minimum-systeemeisen van Vista 512MB geheugen voorschrijven.

Volgens de website van Microsoft is dat inderdaad het geval, maar is 512MB alleen voldoende in combinatie met Vista Home Basic. Voor de Premium-editie, die met de laptop werd geleverd, is 1GB vereist, waarbij de videokaart dus nog eens van 128MB geheugen voorzien dient te zijn. Het tweetal zag zich genoodzaakt het geheugen van de Aspire uit te breiden teneinde de laptop te laten functioneren zoals hen was voorgespiegeld. Met de rechtszaak willen de aanklagers Acer voor de bijkomende kosten verantwoordelijk stellen en eisen ze een schadevergoeding van het bedrijf. Bovendien willen zij van hun rechtszaak tegen Acer een zogenoemde class action-zaak maken, zodat ook andere gedupeerden voor een vergoeding in aanmerking kunnen komen.

België gaat dit jaar een nieuwe licentie veilen die de komst van een vierde telecombedrijf mogelijk maakt. Door de extra concurrentie zouden bellen en sms'en goedkoper moeten worden. Prijzen in België zijn 2,5 keer hoger dan in Nederland.

België heeft op dit moment net als Nederland drie providers met een eigen netwerk, Base, Proximus en Mobistar. Een vierde zou de concurrentie doen verhogen, zegt minister Van Quickenborne bij monde van zijn woordvoerder Arne Vandendriessche. "Er is op dit moment niet genoeg concurrentie, dat zien we aan de hoge prijzen."

Die hoge prijzen kwamen ook aan het licht in een telecomonderzoek van de Europese Commissie. België bleek een van de duurste landen: een beller die per maand 65 gesprekken voert, vijftig sms'jes en drie mms'jes stuurt, is in België meer dan 26 euro kwijt. In Nederland kost dat ongeveer tien euro.

Naast de nieuwe gsm-frequentie gaat de Belgische regering dit jaar nog ongeveer vijftien andere licenties uitgeven. Een daarvan is een voor umts, de rest is voor de 4g-technieken lte en wimax.

Tranquil heeft een nieuw nas-systeem aangekondigd dat optioneel is uit te rusten met een blu-ray-brander. De AVA RS5 Music Server, zoals de nas officieel heet, heeft vijf posities voor harde schijven en kan muziek direct vanaf cd rippen.

De AVA RS5 lijkt sterkt op de in oktober aangekondigde SQA-5H-nas met Windows Home Server als besturingssysteem, maar Tranquil heeft de behuizing voor de vijf harde schijven iets breder gemaakt om plaats te bieden aan een slot-loading optische speler. Standaard wordt de AVA RS5 geleverd met een cd-/dvd-drive, maar optioneel is de nas te voorzien van een blu-ray-brander. Tranquil, een Engels bedrijf, rekent voor deze optie 390 pond, omgerekend bijna 420 euro.

Muziek-cd's, die in de AVA RS5 worden gestoken, worden zonder tussenkomst van een pc geript op de beschikbare harde schijven. Tevens worden de muzieknummers weggeschreven naar mp3 in hoge kwaliteit ten behoeve van draagbare mediaspelers, en kan informatie over de tracks en albums via internet worden opgehaald. Zodra de AVA RS5 klaar is met een muziek-cd, wordt deze automatisch uitgeworpen. Het is niet bekend of de mediaserver van Tranquil ook dvd- of blu-ray-films kan rippen.

De specificaties van de AVA RS5 komen verder sterk overeen met de SQA-5H. Zo voert een Atom 330-dualcore de regie over de maximaal vijf 3,5"-harde schijven in de nas en heeft Tranquil Windows Home Server als besturingssysteem gekozen. Als extra biedt de AVA RS5 dlna-ondersteuning en kan gebruik worden gemaakt van de Tranquil Live Server-backupdienst. Deze dienst is bij aankoop van het apparaat de eerste zes maanden gratis. De Tranquil AVA RS5 is vanaf 20 april leverbaar voor een prijs van 774 pond exclusief btw. Tranquil levert nog niet in Nederland.

Remedy Entertainment stopt minder actie in het spel Alan Wake dan in de beide Max Payne-games. Verder speelt het weer een grote rol in het spel en zal de belichting erg belangrijk zijn. Wanneer Alan Wake verschijnt is niet bekend.

De Finse ontwikkelaar Remedy Entertainment is niet bepaald scheutig met informatie over het schietspel Alan Wake. In een interview met een Noorse site gaf lead designer Oskari Hakkinen echter wat informatie vrij. Zo zal Alan Wake veel minder actie bevatten dan de vorige twee games van Remedy, Max Payne en Max Payne 2. Volgens Hakkinen speelt het verhaal een belangrijke rol in de game, maar dat was bij de beide Max Payne-delen ook al zo.

Volgens Hakinnen zijn de belichting en het weer van groot belang in Alan Wake. De belichting in het spel is volgens Hakkinen uniek, en moet voor Alan Wake worden wat Bullet Time was voor de eerste Max Payne. Meer wilde Hakkinen er niet over loslaten. Over de rol van het weer gaf hij iets meer informatie weg. Volgens de lead designer is het weer in het spel dynamisch en onvoorspelbaar. Het weer is van invloed op de speelbaarheid van de game, zo zal het moeilijker zijn om een auto te besturen als het hard regent.

Het is de tweede keer dit jaar dat de Finse studio een teken van leven geeft, al mogen we daar vast niet uit opmaken dat het spel binnen afzienbare tijd uit zal komen. Alan Wake zal verschijnen voor de Xbox 360 en de pc.

De GeForce GTX275-videokaart heeft een prijsvermelding in een Europese webwinkel gekregen en moet 249 euro gaan kosten. De nieuwe kaart van Nvidia moet het in april tegen de eveneens nieuwe ATI Radeon HD 4890 van AMD opnemen.

De betreffende GeForce GTX275 is van Sparkle, die de exacte specificaties van de grafische kaart nog niet vrijgaf. De videokaart is wel alvast te bestellen bij webshop Dollarshops.eu en moet daar 249 euro kosten. De levertijd van de GTX275 bedraagt al enkele dagen lang tien dagen, zodat de precieze verschijningsdatum niet bekend is, maar volgens geruchten arriveert de kaart 6 april. Bij het aanbod wordt melding gemaakt van een pci-express-interface en 896MB gddr3-geheugen, naast twee dvi-aansluitingen met hdcp-ondersteuning.

Verdere details maakt de webshop niet bekend, maar volgens eerdere berichten zou de GTX275 iets sneller dan de GTX260 zijn. Net als die kaart zou de geheugenbus 448bit breed zijn zodat de GTX275 de GTX285 met zijn 512bits bus niet voor de wielen zou rijden. Wel zou de GTX275 over evenveel shaders als de GTX285 beschikken en ook wat de overige specificaties betreft de middenweg tussen de GTX260 en GTX285 bewandelen. Daarmee zou de midrange-videokaart over voldoende capaciteit beschikken om ATI's Radeon HD 4890, die een prijskaartje van 239 euro krijgt, concurrentie te bieden.

De OPTA dwingt Nederlandse telecomproviders om de kosten van een 0900-nummer van Scrappy's Electronics terug te betalen. Veel mensen belden het nummer, nadat ze een nepfactuur hadden gekregen van het frauduleuze bedrijf.

Veel consumenten belden het nummer nadat ze een rekening van 166,15 euro hadden gekregen van Scrappy's Electronics, zo laat de OPTA weten. Mensen kregen een keuzemenu, werden vier minuten in de wacht gezet, waarna de verbinding werd verbroken. Het nummer, dat 80 cent per minuut kostte, is 24 november 2008 al uit de lucht gehaald.

De consumenten moeten hun geld terug krijgen van telecombedrijven, ook al hebben die geen schuld aan het misbruik, vindt de OPTA. De telecomwaakhond heeft vooraf overlegd met de providers, omdat die administratieve kosten hebben vanwege deze maatregel. De kosten voor het 0900-nummer waren per persoon ongeveer drie tot vijf euro, zegt Marilène Eijgenraam van OPTA. "Sommige mensen hadden direct door dat het geen zuivere koffie was en hingen op. Die betaalden dus tachtig cent."

De OPTA gaat dit dwangmiddel, waarmee providers verplicht worden kosten terug te betalen, vaker toepassen indien nodig. "We mogen dit pas sinds oktober 2008, toen werd de wet gewijzigd. Maar we zullen dit niet vaak doen. Als iemand lang in de wacht hangt, is dat niet genoeg. Het gaat erom dat mensen worden gelokt een 0900-nummer te bellen en vervolgens niemand aan de lijn krijgen, maar wel moeten betalen." Gedupeerde consumenten krijgen het ten onrechte geïnde bedrag automatisch terug.

HP is begonnen met de verkoop van zijn Pavilion dv2-notebooks in Europa. De modellen uit de dv2-serie hebben een 12,1"-scherm en zijn voorzien van AMD's Neo MV-40-cpu. De adviesprijzen voor de ultraportables beginnen bij 699 euro.

HP kondigde de Pavilion dv2 gelijktijdig aan met de introductie van AMD's Yukon-platform op de CES 2009. De nieuwe, kleine notebook van HP is nu eindelijk leverbaar en te bestellen.

De specificaties van de Pavilion dv2 conformeren keurig aan AMD's nieuwe platform voor ultraportables. Zo heeft de dv2 een 12,1"-scherm met een resolutie van 1280 bij 800 pixels en led-backlight, een AMD Neo MV-40-cpu met een kloksnelheid van 1,6GHz en beschikt over een ATI Mobility Radeon HD 3410 voor het grafische werk, hoewel de fabrikant ook met een model met de Radeon X1250 komt. De dv2-serie is verder uitgerust met 2GB-geheugen, wifi-b/g, en een webcam, terwijl de ultraportables aansluitingen hebben voor 10/100Mbit-ethernet, hdmi, vga, usb 2.0 (3x), een koptelefoon en een microfoon. HP levert een model met een 320GB- en een met 250GB-schijf en zal de dv2 pas volgende week in Nederland uitbrengen.

De machines worden geleverd met Vista Home Premium en wegen 1,7kg. Het is onbekend wat de werkduur is van de zes-cellige accu van de Pavilion dv2. De capaciteit van de accu is nog onbekend.

Ontwikkelaar Blue Castle Games wil een multiplayer-optie toevoegen aan het schietspel Dead Rising 2. De studio stelt bovendien alles in het werk om zoveel mogelijk zombies in het spel tegelijkertijd in beeld te krijgen.

In een paneldiscussie tijdens de Game Developers Conference liet Izmeth Siddeek van de Canadese ontwikkelaar Blue Castle Games zich ontvallen dat zijn bedrijf er alles aan doet om zoveel mogelijk zombies tegelijk in beeld te krijgen in de horror-shooter Dead Rising 2. Blue Castle wil het aantal vooral omhoog schroeven omdat het plannen heeft om een multiplayer-optie aan het spel toe te voegen, zo liet Laura Scholl zich ontvallen. Die optie is niet aanwezig in het eerste deel, dat in 2008 voor de Xbox 360 en de Wii verscheen. Scholl werkt bij middleware-leverancier Mental Images en nam met Siddeek deel aan de discussie.

Siddeek, hoofd van het team dat bij Blue Castle de characters voor het spel ontwerpt, liet tijdens de discussie los dat zijn team wil proberen om zesduizend zombies tegelijk in beeld te krijgen. Die zombies mogen bovendien niet al teveel op elkaar lijken, om de aanblik afwisselend te houden. Dat wil hij voor elkaar krijgen door gebruik te maken van de shaders die de kleur van de kleding en de ogen van de zombies aan kunnen passen. Blue Castle maakt daarvoor gebruik van het Mental Mill-programma van middleware-levencier Mental Images. Ook de huid van de zombies zal verschillende varianten krijgen, wat bewerkstelligd wordt door shaders in te zetten. Het spel houdt constant achthonderd verschillende textures in de gaten en wisselt daartussen om afwisseling te suggereren. Blue Castle maakt Dead Rising 2 voor de Xbox 360, de PlayStation 3 en de pc. Wanneer het spel uit gaat komen, is nog niet bekend.

Update, 31 maart, 11:53: Laura Scholl heeft inmiddels aangegeven dat ze per ongeluk de term multiplayer heeft gebruikt in de paneldiscussie. Ze had multiplatform willen zeggen. Dat kan dus betekenen dat Dead Rising 2 het opnieuw zonder multiplayer-optie moest stellen,

De Taiwanese fabrikant Asus heeft opnieuw een nieuw model aan zijn Eee PC-lijn toegevoegd. Dit keer gaat het om een netbook met de nieuwe N280-cpu en GN40-chipset van Intel, die bovendien is uitgerust met een optische drive.

Het is de eerste keer dat Asus een Eee PC van een disc drive voorziet. Net als veel andere fabrikanten achtte het bedrijf uit Taiwan een odd bij eerdere netbooks niet nodig, omdat de kleine notebooks slechts bedoeld zijn voor wat tekstverwerking en internet-gebruik. Bijkomend voordeel was dat de netbooks dunner en lichter konden blijven.

Het gewicht van de Eee PC 1004DN is met 1,45 kilogram echter niet veel hoger dan dat van de gemiddelde netbook, terwijl de afmetingen met 277mm bij 194mm en een dikte van 27,4mm tot 34mm ook niet significant afwijken. Asus heeft het model verder uitgerust met de N280-Atom, die een fractie sneller is dan de N270, en de GN40-chipset, die volgens Intel dankzij de GMA 4000-igp 1080p-content af kan spelen.

De 1004DN bevat verder een 10,1"-scherm met led-backlights en een resolutie van 1024x600 pixels, 1GB geheugen en een harde schijf van 120GB die op 4200rpm roteert. Het model is bovendien voorzien van een plat keyboard met ruimte tussen de toetsen. Asus levert de netbook met een 6cells-accu met een capaciteit van 5200mAh. De nieuwe introductie toont aan dat Asus moeite heeft om zijn belofte te houden dat het dit jaar gaat snoeien in de wildgroei aan Eee PC-netbooks. Vorige week vrijdag werd nog de Eee PC 1002H aangekondigd.

De Palm Pre zou op 30 april in de winkel liggen. Dat beweert tenminste de ceo van een Amerikaans it-bedrijf, dat bètatests met het toestel uitvoert. Palm heeft tot nog toe steeds gezegd dat de smartphone in 'de eerste helft van dit jaar' uitkomt.

Jim Van, ceo van Logicomm, had de releasedatum van de Palm Pre op Twitter gezet. De berichtjes van Van zijn niet meer te lezen, omdat hij ze heeft afgeschermd. Volgens een nieuwssite die is gewijd aan de Palm Pre, heeft Van een releasedatum van 30 april genoemd.

Hoewel valt te betwijfelen of Palm aan testers een releasedatum zou noemen, heeft de voormalig marktleider op het gebied van pda's groot belang bij een snelle release van de Pre. Het gaat financieel slecht met Palm: de toestelverkopen dalen al enkele kwartalen en er worden flinke verliezen geleden. De smartphonemaker hoopt dat het nieuwe toestel van Palm weer een bloeiend bedrijf zal maken.

Palm onthulde de nieuwe Pre en het bijbehorende WebOs tijdens de CES-beurs in Las Vegas begin januari. Het toestel zal in de VS dus mogelijk op 30 april uitkomen, maar het is nog onbekend wanneer de Europese release plaats zal vinden. Palm wil de Pre alleen verkopen in combinatie met een abonnement van een provider. In de VS gaat Sprint de Pre in de schappen leggen; de kans is aanwezig dat Vodafone dat in Europa gaat doen.

De Zweedse torrentsite The Pirate Bay biedt sinds kort de mogelijkheid om via Facebook torrents te delen. Een directe link naar een torrent kan eenvoudig aan een profielpagina van de sociale netwerksite worden toegevoegd.

De vooralsnog niet op het weblog van The Pirate Bay aangekondigde feature maakt het eigenaren van een Facebook-profiel eenvoudig torrents via hun profiel met andere Facebook-bezoekers te delen. Torrents op The Pirate Bay hebben sinds kort een extra knop waarmee een link naar de download-pagina aan Facebook kan worden toegevoegd. De populaire torrenttracker uit Zweden maakt het bezoekers daarmee makkelijker torrents te delen, nadat het een week eerder persoonlijke rss-feeds introduceerde waarmee het mogelijk werd op afstand bestanden aan de downloadqueue van een torrentclient toe te voegen.

De nieuwe Facebook-functionaliteit biedt bezoekers van een Facebook-profiel de mogelijkheid een torrent te downloaden zonder The Pirate Bay te hoeven bezoeken. Copyrightwaakhond International Federation of the Phonographic Industry liet de Zwitserse krant 20 Minuten weten dat het downloaden van beschermd materiaal onder meer in Zwitserland strafbaar is; de IFPI-medewerker verwees daarbij naar de uitspraak van een rechter in een Zwitserse Sharereactor-zaak. Medewerkers van de sociale netwerksite zelf hebben nog niet gereageerd. Peter Sunde, oprichter van The Pirate Bay, zegt eveneens nog niets van Facebook te hebben gehoord. The Pirate Bay heeft overigens geen toestemming voor de nieuwe functionaliteit aan Facebook gevraagd. Volgens Sunde is dat ook niet nodig: als het ze niet aanstaat, hadden ze het wel gemerkt en actie ondernomen, zegt hij.