Fujitsu komt binnenkort met laptops die in plaats van een conventionele harddisk zijn uitgerust met een 'harddisk' van flashgeheugen. Het bedrijf biedt de mogelijkheid om in bepaalde Lifebook-laptops uit te rusten met een opslaggeheugen dat bestaat uit NAND-flashgeugen. Het bedrijf ziet diverse voordelen van deze aanpak. De notebooks zijn namelijk lichter, de betrouwbaarheid van het opslagmedium is groter dan die van magnetische opslagmedia en de laptop zal 30 minuten langer op een acculading kunnen werken. Ook zou het opstarten van Windows in de helft van de tijd gebeuren op de flashnotebooks.

Hier staat echter een pittig prijskaartje tegenover. Om een 20GB harddisk te vervangen door een 16GB flashdrive dient 670 dollar te worden betaald. Voor 32GB flashgeheugen moet 1335 dollar worden neergeteld. Ondanks de hoge prijs verwacht Fujitsu toch flashnotebooks te verkopen. Met name bedrijven die graag een betrouwbare gegevensopslag willen, zouden volgens Fujitsu bereid zijn de hoge meerprijs te betalen. Fujitsu zelf verwacht circa 4000 laptops met flashgeheugen te verkopen, zo meldt de vice-president van het bedrijf. De flashharddisks die Fujitsu gebruikt zijn afkomstig van Samsung die ze zelf reeds in laptops uitlevert. Ook concurrent Sony zou werken aan laptops met flashopslag.

Palm heeft vandaag een nieuwe Treo-smartphone geïntroduceerd. De nieuwe Treo 680 maakt gebruik van PalmOS en biedt meer mogelijkheden dan zijn voorganger in een kleinere behuizing. Met de nieuwe smartphone hoopt Palm zijn teruglopende marktaandeel weer terug te winnen en zodoende de tegenvallende bedrijfsresultaten van de laatste tijd om te buigen in positieve richting. Het bedrijf hoopt dan ook dat de Treo 680 zijn weg zal vinden naar nieuwe markten, waaronder de consumentenmarkt.

Om dit laatste doel te bereiken is de Treo 680 uitgevoerd in verschillende kleuren en is het formaat van de telefoon compacter. De Palm Treo beschikt over een 320x320 pixels kleurenscherm en ondersteunt quad-band GSM, GPRS en EDGE. Voor de opslag van gegevens is er standaard 64MB geheugen beschikbaar dat kan worden uitgebreid met Secure Digital-kaarten. Bluetooth 1.2 is beschikbaar voor verbindingen met andere Treo-smartphones en voor draadloze verbinding met een headset. Tot slot is de nieuwe Palm uitgerust met een fotocamera die VGA-resolutie ondersteunt. Voor alle Treo's heeft Palm ook een nieuwe Google Maps-client beschikbaar gesteld. De nieuwe Treo is binnenkort beschikbaar in de Verenigde Staten. Wanneer het apparaat in Europa beschikbaar is, blijft onduidelijk.

Een trend die eens in de zoveel tijd de kop opsteekt is het zogeheten immersion cooling, waarbij een computer geheel in een niet-geleidende vloeistof wordt ondergedompeld. Deze techniek heeft vele voordelen: de pc kan nooit warmer worden dan het kookpunt van de gebruikte vloeistof, de warmte wordt vrij gelijkmatig verdeeld en als er maar voldoende vloeistof wordt gebruikt zijn fans overbodig. De Australische tweaker Sc4freak was onder de indruk van het concept, maar veel mocht zijn mod niet kosten. Een Pentium II, een TNT2 Ultra, negen flessen slaolie en een aluminium wegwerpschaal kon hij zich echter nog wel veroorloven en al snel was hij in het bezit van een goed geoliede machine.

Om zijn oliebak te testen probeerde Sc4freak een spelletje Quake 3 te spelen, en dat ging een tijdlang boven verwachting. Gamers vergeten echter nogal eens om op de klok te letten, en na een paar uur stief schieten ontdekte onze held dat een met plantaardige olie gekoelde rig een belangrijk nadeel heeft: de geur maakt hongerig. Eén blik op zijn kakelverse mod was echter genoeg om hem een oplossing aan de hand te doen: hij zag chips, hij zag olie, en hij had een elektrische kookplaat. Binnen de korste keren was zijn pc dus op baktemperatuur, zodat hij nog wat meer chips kon toevoegen - plantaardige, deze keer - en tot zijn grote vreugde bleef Quake 3 gewoon draaien. Pas toen zijn frietjes bijna klaar waren crashte het spel, maar dat vond Sc4freak niet erg: zo kon hij even rustig eten, en ondertussen kon zijn computer, geheel volgens plan, afkoelen. Het verhaal vertelt alleen niet of broomhoudende vlamvertragers en plastic ic-behuizingen goede vervangers voor mayonaise en puntzak zijn, maar voor een lekkere vette hap moet men wat overhebben.

Microsoft heeft in belangrijke mate toegegeven aan de eisen die door de Europese mededingingsautoriteit aan het nieuwe besturingssysteem Vista zijn gesteld. Het bedrijf gaat het nieuwe softwarepakket wereldwijd aanpassen als gevolg van 'een constructieve dialoog' met de Europese Commissie, en hoopt daarmee verdere strafmaatregelen uit Brussel te vermijden. De belangrijkste wijziging is het optioneel worden van het Security Center, waarmee de beveiliging van een pc wordt gecoördineerd. Systeembouwers moeten zo in staat worden gesteld om een pc met Vista te leveren, waarbij de beschermingssoftware geheel door een derde partij als McAfee of Symantec geleverd wordt. Verder zal Vista wel worden uitgerust met de pdf-concurrent XPS, maar om de concurrentie niet in het vaarwater te zitten zal het softwarebedrijf de specificaties van XPS geheel openbaar maken.

Hoewel de wijzigingen op advies van haar organisatie tot stand kwamen, wilde Europees Commissaris van Mededingingszaken Neelie Kroes niet de garantie geven dat Microsoft nu uit de problemen is. Het lijkt er desondanks niet op dat de maatregelen verdere vertraging voor het besturingssysteem zullen opleveren. In een persbericht bevestigde Microsoft vandaag nogmaals dat de Europese release van Vista 'volgens planning' verloopt, dat wil zeggen: volume licensing-klanten kunnen in november aan de slag, en de andere versies zullen in januari op de markt komen. Het bericht dat de consumenteneditie van Vista al op 5 december in de winkel zou liggen, werd door Microsoft-woordvoerder Tom Brookes categorisch ontkend: 'Dat is niet waar. Ik gok dat ze de RTM-datum en de releasedatum doorelkaar hebben gehaald. Consumenten mogen uitgaan van een release in januari.'

Novell heeft de in mei verschenen 10.1-versie van het opensource­besturingssysteem Suse Linux geactualiseerd. Op de servers van het bedrijf zijn per direct nieuwe iso-bestanden te downloaden, die volgens het bedrijf 'remastered' zijn. In de praktijk komt dat erop neer dat alle opgenomen software is voorzien van de laatste patches en updates, en een Suse-gebruiker die automatische updates toestaat, heeft als het goed is alle patches al in huis. Die gebruiker merkt bij een verse installatie dan ook maar één verschil: de distro geeft tegenwoordig de voorkeur aan het ext3-bestandssysteem. Tot dusverre werd standaard gebruikgemaakt van ReiserFS, het file system van Hans Reisers bedrijf Namesys. Hoewel ReiserFS een aantal voordelen boven ext3 heeft, lijkt Novell onvoldoende vertrouwen in de continuïteit van het systeem te hebben: eerder deze week werd bekend dat Reiser gearresteerd is op verdenking van moord op zijn vrouw.

Volgens Novell zat de beslissing er al langer aan te komen. Het bedrijf geeft 'customer demand' als belangrijkste reden voor de beslissing, en versie 3 van ReiserFS zal in Suse als alternatief aangeboden blijven worden. Het bedrijf beklaagt zich ook nog over de 'kleine en krimpende' groep ontwikkelaars achter het bestandssysteem, dat bovendien met 'onderhouds- en technische problemen' zou kampen. 'Ext3 is stabieler, al heeft het op performancegebied wel een achterstand', aldus Jeff Mahoney van Suse Labs. 'Die achterstand zal echter snel worden ingelopen.' De vraag is of zijn bedrijf zich aan paniekvoetbal schuldig maakt, of dat er inderdaad al langer aan vervanging van ReiserFS werd gewerkt. Dat ReiserFS in zwaar weer terecht kon komen was al langer duidelijk, blijkt uit de woorden van Reiser-programmeur Alexander Lyamin: 'We zijn hier vreselijk geschrokken, maar ik kan niet zeggen dat we [de arrestatie] niet aan zagen komen.' Volgens hem was de politie al sinds de verdwijning van Reisers vrouw, begin september, van plan om de meest voor de hand liggende kandidaat te arresteren. Hij hoopt dat er ondertussen gewoon verder kan worden gewerkt, maar er zal wel naar een zakelijke partner moeten worden gezocht om in elk geval de komende zes maanden financiële zekerheid te hebben. 'Als dat niet lukt, wordt het lastig', somberde Lyamin.

U2's Bono en Oprah Winfrey zullen vandaag tijdens Oprah's show in Amerika een speciale nieuwe iPod onthullen: de iPod nano RED Special Edition. Deze dieprode iPod is vanaf vandaag te koop en is voorzien van dezelfde features als de enkele weken geleden vernieuwde iPod nano's: een opslagcapaciteit van 4GB, een accu die 24 uur moet meegaan, een kleurenscherm, een aluminium omhulsel en een prijskaartje van 199 euro. Het grote verschil met de 'gewone' iPod nano's is dat Apple per verkochte iPod nano RED 10 dollar aan Product RED doneert; deze liefdadigheidsorganisatie is opgericht door Bono en Bobby Shriver. Dit fonds sluist het geld vervolgens weer door naar het Wereldfonds voor de bestrijding van hiv en aids in Afrika, dat onderdeel is van de Verenigde Naties.

Naast Apple werken ook Motorola, American Express, Gap, Emporio Armani en Converse samen met de organisatie van Bono en Shriver. Elk van deze bedrijven heeft een speciaal roodgekleurd product ontwikkeld en op de markt gebracht. Een deel van de productomzet wordt aan de Product RED-organisatie gedoneerd. De eerste geruchten over een dieprode iPod doken begin dit jaar al op, toen een Brits roddelblad Bono in een restaurant had horen spreken over een rode American Express-kaart en een rode iPod. Het is niet voor het eerst dat Apple en Bono samenwerken: bijna twee jaar geleden bracht Apple namelijk al de zwart-rode iPod U2 Special Edition op de markt. Daarvoor hadden ze ook al het nummer Vertigo van U2 gepromoot in een van de eerste iPod-reclames.

De nieuwste Walkman van Sony is uitgerust met antigeluid, waarmee omgevingslawaai kan worden gedempt. De NW-S700, zoals het kleinood gaat heten, werkt samen met een zogeheten EX-koptelefoon, die een stel microfoontjes huisvest. Met het signaal van deze microfoontjes wordt het 'noise cancellation'-systeem van de NW-S700 aangestuurd, zodat de drager met een lager volume toekan - en dat helpt uiteraard bij het voorkomen van gehoorschade. Opvallend zijn vooral de minimale afmetingen van de koptelefoon: waar een vorig jaar uitgebrachte Creative-koptelefoon met antigeluid nog het meest wegheeft van een flink uit de kluiten gewassen stel oorwarmers, is de EX met een doorsnee van 13,5 millimeter amper groter dan een setje reguliere oordopjes. Met 4,7 gram is de mp3-speler zelf trouwens ook geen zwaargewicht.

De NW-S700 wordt geleverd in vijf kleuren, maar de geheugencapaciteit is in alle gevallen hetzelfde: het apparaat heeft 1GB aan boord. Volgens het begeleidende persbericht is een laadtijd van drie minuten goed voor drie uur luisterplezier. Met een vol batterijtje kan de speler volgens Sony vijftig uur onafgebroken muziek produceren, al moet er dan worden afgezien van het gebruik van antigeluid. De speler kan overweg met Atrac-, mp3-, wma-, aac- en pcm-bestanden, al moet vermeld dat wma- en aac-bestanden met drm niet herkend worden. Verder heeft de Walkman een FM-radio en een drieregelig oled-display aan boord. De NW-S700 kan al voorbesteld worden via de webwinkel van Sony. Vanaf november ligt de mp3-speler, die een adviesprijs van 159 euro meekrijgt, in de winkel.

Engadget meldt dat er opnieuw sprake is van Europees uitstel voor de Sony PlayStation 3. Volgens een nog onbevestigd bericht zou Sony-topman Ken Kutaragi hebben gezegd dat de nextgen-console pas in mei zou kunnen uitkomen. Het Japanse bedrijf zou onvoldoende productiecapaciteit hebben, luidt het verhaal, en de eerste zes maanden zouden alle beschikbare faciliteiten voor de Japanse en Amerikaanse markt worden ingezet. Het gerucht kreeg een steuntje in de rug van de berichten dat de toch al krappe voorraad pre-orderkits in Amerika in veel winkels binnen een paar minuten uitverkocht was, en op veilingsites wordt er volgens Xbit Labs al tot 10.000 dollar voor een in november te leveren PS3 gevraagd.

Om de Japanse en de Amerikaanse markt goed te kunnen bedienen, zou Sony geneigd zijn om Europa nog maar een paar maanden extra te laten wachten. In een interview met GamesIndustry zei Sony-voorman Jamie MacDonald vorige week al dat dat geen groot probleem is, omdat 'Europese fans het helemaal niet erg vinden om te wachten.' In het interview zei MacDonald heel teleurgesteld te zijn omdat hij zelf graag een PS3 onder de kerstboom had gehad, maar 'over een jaar of vijf is iedereen die paar maanden uitstel vergeten. Op termijn telt alleen dat de PlayStation 3 een geweldig product met geweldige software is.' De uitspraken van Kutaragi en MacDonald lijken duidelijk te maken dat Sony geen moment wakker zal liggen van verder Europees uitstel. Volgens TheStreet hoeven de Japanners zich toch al geen zorgen te maken: de PlayStation 2 kampte in 2000 ook met tekorten, maar Sony verkocht uiteindelijk toch meer dan honderd miljoen stuks en veroverde een dominante positie op de consolemarkt. Oók in Europa.

Update, 18:58: Inmiddels heeft Sony laten weten dat Ken Kutaragi de gewraakte uitspraak over een release in mei niet gedaan heeft, en dat berichten over uitstel 'pertinent onwaar' zijn. Volgens het bedrijf is het PS3-team nog altijd 'vastbesloten' om de spelcomputer in maart uit te brengen.

De onlangs door Microsoft openbaar gemaakte licentievoorwaarden voor Windows Vista blijken aanmerkelijk restrictiever te zijn dan die voor Windows XP. Het meest opvallende verschil is dat een retaillicentie voor Vista nog maar eenmaal naar een andere machine mag worden overgezet. Bij XP was dat nog een onbeperkt aantal, mits de software maar op één computer tegelijk werd gebruikt. Verder mag alleen de eerste koper de software doorverkopen, degene aan wie hij het verkoopt mag dat niet meer. De twee goedkoopste versies, Vista Home Basic en Vista Home Premium, mogen niet op een virtual machine worden geïnstalleerd.

Door de consumenten worden de nieuwe licentievoorwaarden nu niet bepaald met gejuich ontvangen. Mensen vragen zich sceptisch af wat het grote prijsverschil tussen een OEM- en een retaillicentie nog rechtvaardigt nu de laatste maar eenmaal mag worden overgezet naar een andere computer. Ook staat in de nieuwe voorwaarden dat de functionaliteit kan worden gereduceerd als de activatie mislukt, maar de ervaringen met Windows Genuine Advantage leren dat legale installaties nogal eens als illegaal worden aangewezen. Opmerkelijk is dat in de officiële Vista-blog van Microsoft de meeste veranderingen niet worden genoemd. Als voornaamste verschillen tussen de licenties van XP en Vista worden genoemd: mislukken van de validatie leidt tot verlies van functionaliteit en de garantie wordt verlengd van 90 dagen tot een jaar. In hoeverre de nieuwe voorwaarden ook wettelijk afdwingbaar zijn moet nog worden afgewacht.

The Inquirer heeft geruchten opgevangen waaruit zou blijken dat het gecombineerde AMD-ATi plannen heeft om een grote groep medewerkers te ontslaan. Dit zal waarschijnlijk betekenen dat er 1200 banen gaan verdwijnen bij ATi en 800 bij AMD zelf, wat zou inhouden dat er in totaal 2000 medewerkers ander werk zullen moeten gaan zoeken. De ontslagen die bij ATi zullen vallen, zijn vooral toe te schrijven aan het opheffen of sterk inkrimpen van afdelingen die door AMD's overname overbodig zijn geworden. Dit zijn bijvoorbeeld de marketing- en salesafdelingen, en de divisie die zich bezighield met het ontwikkelen van nieuwe All-In-Wonder-producten. Verder zullen volgens de bronnen van The Inquirer enkele softwareteams verdwijnen bij ATi, maar welke dit precies zouden zijn is onbekend. Bij AMD zullen geen complete afdelingen of productteams verdwijnen, maar zal meer gekeken worden naar de individuele prestaties van de medewerkers. Naar verwachting zal tegen het einde van deze maand bekend zijn welke medewerkers ander werk moeten gaan zoeken.

KPN is begonnen met een proefproject waarbij gebruikers betalingen kunnen uitvoeren met hun mobiele telefoon. In samenwerking met creditcardbedrijf JCB is Mobile J/Speedy van start gegaan. Dankzij Near Field Communication - een slimme vorm van rfid die niet alleen gegevens kan versturen en ontvangen, maar ook kan verwerken - kunnen klanten hun mobiele telefoon gewoon in de buurt van de aangepaste betaalterminal houden om een betaling uit te voeren. Voor het proefproject kregen geselecteerde JCB-klanten een gsm die uitgerust is met een NFC-chip van het bedrijf NXP en kregen deelnemende handelaars een aangepaste betaalterminal van ViVOtech. KPN staat in voor het beheer van de telefoons en de installatie van de software. NFC is sterk gericht op de consument en werd ontwikkeld door Philips, in samenwerking met Nokia en Sony. De test beperkt zich voorlopig tot de zone rond het Amsterdamse WTC. De initiatiefnemers merken op dat Nederlanders de creditcard voornamelijk gebruiken bij bedragen vanaf dertig euro en dat willen zij naar beneden halen, om zo marktaandeel te winnen in de sector waar de chipknip sterk staat.

Googles overname van YouTube heeft analisten en bloggers weer aan het denken gezet. Het overnamebericht was dan ook nog niet verteerd, of er doken al geruchten op over eventuele andere overnames. Het idee is namelijk gerezen dat Yahoo er een geduchte concurrent bij heeft die wel eens een stokje in de wielen zou kunnen steken als het Facebook wil gaan overnemen. Volgens de verder volledig onbevestigde claims, zou Google zijn oog eveneens op de social-networkingsite hebben laten vallen. De geruchten gaan overigens verder dan wat speculaties over een mogelijke overname, maar plakken zelfs een bedrag van 2,3 miljard dollar op Facebook. In het voorjaar werd het idee van een Facebook-overname al geopperd toen Google voor 2,1 miljard dollar aandelen verkocht. Het lijkt bovendien een logische stap om YouTube in Facebook te integreren.

Apple heeft op 10 oktober een patent toegewezen gekregen van het United States Patent and Trademark Office waarin een methode wordt beschreven om home-directory's, en dus alle accountgegevens, van gebruikers op een extern apparaat op te slaan en op andere computers te gebruiken. Hierdoor zou het bijvoorbeeld mogelijk worden dat een gebruiker zijn volledige home-directory inclusief alle documenten, afbeeldingen, muziek, instellingen voor programma's en meer op een externe harde schijf opslaat. Wanneer die harde schijf dan gekoppeld wordt aan een andere Mac OS X-computer, dan zorgt het besturingssysteem ervoor dat de data op de externe harde schijf gebruikt zal worden in plaats van de gebruikersinstellingen van de huidige actieve computergebruiker.

Deze technologie was al in 2003 opgedoken onder de naam 'Home on iPod' en was oorspronkelijk bedoeld voor opname in Mac OS X 10.3 Panther. Om onbekende redenen is de technologie destijds echter uit het besturingssysteem verwijderd. Of de technologie nu alsnog toegevoegd gaat worden in versie 10.5 van Mac OS X, die in het voorjaar van 2007 wordt vrijgegeven, is nog onduidelijk.