Silicon Strategies heeft een bericht geschreven over de wereldwijde lithografie-markt waaruit blijkt dat ASML zijn directe concurrenten Nikon en Canon in 2002 heeft overvleugeld. Draaide ASML in 2001 nog 1,09 miljard dollar aan omzet, een jaar later was dit gestegen tot 1,53 miljard dollar. Veel van deze stijging is toe te schrijven aan de verbeterde contacten met onder andere IBM en Intel. Nikons aandeel in de totale markt daalde met 11,9 procent, van 1,49 miljard dollar naar 773,3 miljoen dollar. Het Japanse Canon liet een gelijk beeld zien: van 1,18 miljard dollar naar 500,7 miljoen dollar, dit is een daling in marktaandeel van 13,4 procent.

Al met al was het een zeer beroerd jaar voor de lithografie-markt, waar de totale omzet met 26 procent daalde tot 2,83 miljard dollar. De markt voor onderdelen van wafer fab's liep ook sterk terug: werd er in 2001 nog voor 24,1 miljard dollar aan onderdelen besteld, een jaar later daalde dit met 31,6 procent naar 16,5 miljard dollar. Opvallend is dat de twee marktleiders op dit gebied, Applied Materials en ASML, hun aandeel beide toe zagen nemen.

Als alles volgens de planning blijft verlopen zal op 1 mei versie 3.3 van OpenBSD vrijgegeven worden. In deze versie zullen buffer overflows en de daarbij horende veiligheidsproblemen hopelijk tot het verleden gaan behoren. Om dit mogelijk te maken heeft het ontwikkelteam gebruik gemaakt van drie tactieken. De stack (de plek waar data is opgeslagen) wordt nu op een random plek in het geheugen neergezet. Verder worden belangrijke adressen binnen de stack nu op een random manier neergezet. Als laatste verbetering heeft het team het geheugen verdeeld in een lees- en schrijfgedeelte. Programma's komen terecht in het leesgedeelte terwijl data in het schrijfgedeelte terecht komt. Er zijn echter experts die opmerken dat er altijd bugs in software zullen blijven zitten en dat een product dus nooit volledig veilig zal zijn.

Afgelopen donderdag heeft Microsoft bekend gemaakt dat niet in alle versies van Office 2003 volledig gebruik gemaakt kan worden van XML. Alleen in de Pro- en de Enterprise-versie van de suite zal een eigen XML-schema gedefinieerd kunnen worden. In de eenvoudigere versies zal gebruik gemaakt worden van een door Microsoft gedefinieerd schema. Dit schema is volgens het bedrijf uit Redmond honderd procent compatibel met de XML-standaard. Het schema is echter niet volledig gedocumenteerd, waardoor het alleen volledig gebruikt kan worden in Office 2003. Analisten zien dit als de zoveelste actie van Microsoft om te doen alsof het bedrijf een standaard omarmt, om er dan uiteindelijk toch een eigen standaard van te maken. Microsoft heeft verder twee andere opties uit de eenvoudigere versies gehouden, namelijk Windows Rights Management Services en Excel List.

In het rapport 'Uitwisseling van opsporings- en terrorisme-informatie' van de Algemene Rekenkamer wordt gesteld dat de uitwisseling van informatie tussen de verschillende onderdelen van het politie-apparaat niet optimaal is. Het deze week gepubliceerde rapport heeft de informatie-uitwisseling onderzocht in de periode van juni tot september 2002, zo meldt WebWereld. Het ministerie van Binnenlandse Zaken en het KLPD heeft te weinig actie genomen om de genoemde punten te verbeteren, zo vinden de onderzoekers.

Zo heeft het KLPD nog steeds geen informatiesysteem voor terrorisme, hoewel dit wettelijk verplicht is. Door het ontbreken van een dergelijk systeem wordt de uitwisseling van gegevens met de Algemene Inlichtingen- en Veiligheidsdienst (AIVD) bemoeilijkt. Ook het uitwisselen van data tussen verschillende politiekorpsen laat nog veel te wensen over. De manier van het delen van gegevens is al sinds 1985 niet meer veranderd. De registratiesystemen van verschillende korpsen sluiten niet op elkaar, en gegevens over lopende onderzoeken zijn dus nauwelijks te bereiken:

Zo hebben de regionale politiekorpsen registratiesystemen die niet goed op elkaar aansluiten. Momenteel zijn er vier verschillende systemen in gebruik met bijbehorende apparatuur. Informatie over lopende rechercheonderzoeken die op deze systemen staat, is niet onderling uitwisselbaar.

Eén van de uitvinders van het universeel gebruikte domain name system, Paul Mockapetris, vindt dat verbeteringen in de veiligheid van het DNS-protocol snel geimplementeerd moeten worden. Dit meldt The Register. De DoS-aanvallen op DNS-rootservers afgelopen oktober toonden de kwetsbaarheid van het DNS-systeem, maar Mockapetris denkt dat de dreiging van dergelijke aanvallen overdreven worden. Alleen als de rootservers dagenlang worden bestookt ontstaat er een probleem. Er zijn echter veel grotere beveiligingsproblemen met DNS die onvoldoende worden onderkend, vindt de wetenschapper.

Zo heeft een aanval tegen de DNS van een land veel grotere consequenties dan tegen een rootserver. Wat een nog groter probleem is, is de mogelijkheid vervalste DNS-gegevens naar een client te sturen. De DNS Security Extensions (DNSSec) staan al lang op de planning, maar zijn nog niet geratificeerd door het IETF. Met het systeem, dat in browsers ingebakken kan worden, worden veilige DNS-lookups mogelijk. Zo wordt het een stuk moeilijker voor een server zich voor te doen als een andere server. Mockapetris gelooft echter dat de politiek één van de voornaamste oorzaken is van de vertraging van de introductie van DNSSec. Exemplarisch is de discussie rond de rol van ICANN in de organisatie van internet:

Mockapetris sees the system as operating at a lower level than site certificates, which he described as a "complementary technology. I don't believe in the grand unification theory." He describes DNS Sec as a first level ID check, which is still vital to build trust on the Net. "If you don't have secure DNS, how can you trust higher level protocols?" A security model for DNS would bolster Web services and help secure IP telephony. Fraud and impersonation will run rampant without this security model, according to Mockapetris.

Mercury News bericht over geruchten dat Apple in gesprek zou zijn met Vivendi over een eventuele overname van de Universal Music Group, de grootste platenmaatschappij ter wereld. Het bedrijf van Steve Jobs heeft nog geen formeel bod geplaatst, maar zou het onder schulden gebukt gaande Vivendi vijf tot zes miljard dollar willen geven voor Universal. Hoewel de combinatie van de twee bedrijven onwaarschijnlijk lijkt (Jobs leek met zijn slagzin "Rip, mix, burn" vorig jaar het kopiëren van muziek nog duidelijk aan te moedigen), lijkt het aannamelijk dat de eigenzinnige Jobs vermoedt dat online muziekverkoop op het punt staat rendabel te worden.

De computerfabrikant voert zelf al enige maanden tests uit met een eigen online muziekdienst die zou moeten uitblinken door een uitgebreid assortiment en een grote mate van gebruiksgemak. Het is dan ook deze dienst die Vivendi ertoe aanzette Jobs te polsen voor een overname van hun muziekactiviteiten. Universal Music zou Apples muziekdienst goed kunnen aanvullen en de iMacproducent daarnaast ook een flinke hoeveelheid cashflow op kunnen leveren:

By March, Jobs began weighing the possibility of buying the entire music division and hired investment bank Morgan Stanley to conduct due diligence, sources said. [...] Jobs' interest in owning a music company comes at a time when the record companies believe that piracy has decimated CD sales around the world, shrinking revenue nearly 25 percent since 2000.

De oude Canada-France-Hawaii Telescope (CFHT) op Hawaï is onlangs opgewaardeerd met een 340 megapixel camera, zo meldt de BBC. Vroeger was de CFHT één van de grootste telescopen ter wereld door de spiegel met een doorsnede van 3,6 meter. Dat is niets meer vergeleken met de huidige telescopen, de grootste hebben spiegels met een doorsnede van acht tot tien meter. De nieuwe camera wordt ook wel MegaPrime genoemd en bestaat uit veertig CCD's. Om de beste foto's te maken worden de sensors gekoeld en bevinden deze zich in een vacuüm. Astronomen kunnen via internet locaties opgeven en foto's downloaden, op deze manier hoeven ze niet meer naar de telescoop toe:

In its first few weeks of operation, MegaPrime participated in the discovery of new satellites of Jupiter, spied on near-Earth objects and checked wide areas of the sky to be observed on a future space mission.

It has also started the CFHT Legacy Survey which will comprise 500 nights over the next five years for studying the Kuiper Belt and the large scale structures of the Universe.

Bij BurnOutPc.com is een review verschenen over de MPIO FL100 MP3-speler. Deze compacte speler meet 40 x 79.5 x 14,2 millimeter en weegt zonder batterij 41,5 gram. Aanwezig is een drieregelig LCD-scherm met een blauw backlight. Naast MP3's kan de speler ook overweg met WMA-bestanden en als je zat bent van je meegenomen muziek kan je een radiozender opzetten. De reviewer is tevreden over de speler, maar een aantal minpuntjes zijn er wel. De FL100 wordt door Windows niet herkend als een mass storage device waardoor je gebruik moet maken van de MPIO-software. Hierdoor is het ook niet mogelijk om MP3-bestanden van de speler naar de pc te kopiëren. Een ander minpuntje is het ontbreken van USB 2.0-ondersteuning:

I liked the MPIO player. It had a small compact size, expandability to hold more MP3's in the future, supported both WMA and MP3 files, and overall was a nicely packaged product. I was not a fan of the low battery life, of around 10-11 hours, but its a limitation of the majority of MP3 players. A bass-boost function, apart from the EQ, would have been a nice feature to have, although with enough modification of the user-preset eq, I was able to get the bass to a decent level for the music I listen to. Compared to my friends Creative Muvo, the MPIO made quite a better impression on me.

WinCom Systems zal dit kwartaal met een kleine en supersnelle webserver op de markt komen, zo meldt Yahoo. Het apparaat heeft de afmetingen van een DVD-speler en een prijs van 25.000 dollar. Voor dat geld krijg je de kracht van 50 webservers van IBM, Dell of Sun, die zo'n 5.000 dollar per stuk kosten. De snelheid van de server is niet gebaseerd op een snelle centrale processor, maar op het gebruik van field-programmable gate arrays, kortweg FPGA's. Dit maakt de aanwezigheid van een microprocessor overbodig.

De FPGA's die WinCom gebruikt zijn afkomstig van het Amerikaanse bedrijf Xilinx en kosten circa 2.000 dollar per stuk. Xilinx zet jaarlijks bijna een miljard dollar om met de verkoop van dat soort chips en bezit daarmee 60 procent van de wereldmarkt. Cisco gebruikt de chips in zijn routers en onder de klanten van het bedrijf bevinden zich de laatste jaren ook namen als Philips, Nokia en Sony, die steeds vaker FPGA's als onderdeel gebruiken voor consumentenproducten.

Het verschil tussen een microprocessor en een FPGA is dat de laatste meerdere processen parallel kan uitvoeren, terwijl een processor alle taken een voor een afhandelt. Zoals de naam al zegt zijn de chips programmeerbaar en daardoor zeer flexibel. FPGA's zijn opgebouwd uit geheugencellen die zijn verbonden met transistors. Door de geheugencellen te programmeren kunnen steeds nieuwe circuits worden ingesteld die parallel berekeningen kunnen uitvoeren. Sterk dalende prijzen maken de FPGA steeds populairder:

But FPGAs are more expensive than fixed-logic chips, so in the past manufacturers would use them only in the prototype stages of chip design, then move the design to fixed-logic chips. Now costs have dropped dramatically as Xilinx, Altera and others have squeezed more transistors onto ever-larger silicon wafers. A Xilinx chip that cost $1,000 in 1996 costs less than $10 today. Costs will fall further when Xilinx soon unveils the first chips with circuits 90 nanometers wide, about one one-thousandth the thickness of a human hair; 130-nanometer chips are the leading edge today. Next year Xilinx's top FPGA will have 20 million gates versus the 20,000 it had in 1993.

Onderzoekers van de National Partnership for Advanced Computational Infrastructure (NPACI) hebben een nieuwe versie van hun Linux supercomputersoftware ontwikkeld die het mogelijk maakt om Itanium-systemen toe te voegen aan bestaande clusters met andere chips. Met de software kunnen systemen op basis van Intel Itanium-processors moeiteloos toegevoegd worden aan clusters met bijvoorbeeld Intel Pentiums en Xeons en AMD Athlons. Dit is een belangrijke ontwikkeling voor de acceptatie van Itaniums, aangezien de afwijkende instructieset van de Itanium de adoptie van de chip in de bedrijfswereld aanzienlijk bemoeilijkte. De verwachting is nu dan ook dat de Itanium tegen het einde van het jaar zijn intrede zal doen in de mainstream bedrijfsmarkt.

Michael Kanellos van C|Net News.com heeft een onderhoud gehad met Dirk Meyer van AMD. Dirk Meyer heeft voorheen bij Digital aan de Alpha-processors gewerkt en ook voor Intel gewerkt. Sinds 1996 werkt hij voor AMD en was hij onder andere verantwoordelijk voor het ontwerp van de K7-architectuur die we terugvinden in de Athlon processors.

Het interview gaat vooral over de Opteron processors met x86-64 technologie. Volgens Dirk zal deze processor 22 april worden gelanceerd. Zowel Red Hat als SuSe zullen deze processor in 64-bits-mode ondersteunen en ook Microsoft zal ondersteuning gaan bieden in hun toekomstige producten. Dirk Meyer legt ook uit dat de vertraging van de Athlon 64 twee oorzaken heeft. Als eerste wilde AMD focussen op de Opteron en als tweede bleek de Barton het beter te doen dan AMD had verwacht. Hierdoor is het op dit moment nog niet nodig om de Athlon 64 op de markt te brengen.

Digit-Life heeft aanwijzingen gevonden die duiden op een launch van de Intel Canterwood-chipset op 15 april aanstaande. Tegelijkertijd zal de chipgigant de 3,0GHz Pentium 4-processor met 800MHz FSB presenteren. Dit alles zal plaats hebben op een conferentie die Intel op de genoemde datum heeft belegd in Taipei. De i875 zal de eerste chipset van Intel zijn die de 800MHz FSB ondersteunt en in mei zal Springdale volgen die hier nog eens 1Gbps ethernet aan toevoegt. Opvallend genoeg doken in Japan de eerste processors van Intel met een 800MHz FSB al eerder op in de winkels. Volgens Digit-Life kan de lancering van het nieuwe platform weleens invloed hebben op de geheugenmarkt, aangezien de nieuwe chipsets allemaal DDR400 ondersteunen.

Bij PriceGrabber.com, een site die de laagste prijzen van allerlei artikelen verzamelt, is de Opteron opgedoken. Enige tijd geleden was al bekend geworden dat de Opteron 240, bedoeld voor dual-processorsystemen, zo'n 393 dollar zal gaan kosten. PriceGrabber noemt echter prijzen van ruim 320 dollar voor een losse processor en 344 dollar voor een boxed versie. De Opteron 242, die op 1,6GHz draait, zou volgens eerdere verwachtingen ruim negenhonderd dollar gaan kosten. PriceGrabber houdt het op 780 dollar voor een enkel exemplaar en ruim twintig dollar meer om er een koeler bij te krijgen. De prijzen zijn daarmee dus lager dan eerder gedacht, maar nog altijd hoger dan de door NTSI genoemde bedragen. Dat bedrijf sprak over 667 dollar voor een Opteron 244, een snellere versie dus dan de 240 en de 242. De prijzen van PriceGrabber komen van TechDepot en Computers4SURE, twee Amerikaanse winkels.

Op de website van GigaByte kunnen we in de "Comparison sheet" van Socket 478 moederborden een moederbord vinden dat op geen enkele andere manier op de website te vinden is. Het gaat hier om het GA-8IK1100 moederbord met de 875P-chipset van Intel . Het moederbord biedt plaats aan een Pentium 4 processor met een 533MHz of een 800MHz FSB en aan maximaal 6 reepjes DDR400-geheugen. Geen overbodige luxe, omdat de i875P een dual-channel-ddr moederbord is en je dus DIMM's in paren moet plaatsen. Daarnaast is het bord voorzien van een AGP 8x slot, vijf PCI sloten, een IDE RAID controller en een Intel Pro/100 VE netwerkchip. Ook ontbreekt 6 kanaals geluid niet, waarvoor GigaByte voor de Realtek ALC655 AC'97 codec heeft gekozen. Zoals we ondertussen van Gigabyte gewend zijn, is dit moederbord ook uitgerust met DualBIOS.