Onderaan de indexpagina van 's werelds bekendste zoekmachine op internet staat al sinds jaar een dag een getalletje. Zoals veel tweakers zullen weten, geeft dit getal aan hoeveel pagina's in de zoekindex van Google staan en dus doorzoekbaar zijn. Sinds woensdag is dat getal bijna verdubbeld van 4.285.199.774 naar 8.058.044.651. Volgens Googles eigen weblog waar dit gemeld wordt, gaat het echter niet alleen om de omvang van de zoekindex. De omvang van de database kan interessant zijn wanneer er gezocht wordt naar weinig voorkomende termen, omdat dan de kans op resultaat groter is. In de meeste gevallen is het vinden van relevante sites echter veel nuttiger. In de zoekindex van Google is veel informatie terug te vinden, "but hardly all of it." Google ziet deze vergroting van de zoekindex dan ook niet als het einde van weg, maar als een van de belangrijke mijlpalen. "We'll keep improving that too", aldus het bedrijf op het weblog.

Er zijn al weer enige tijd moederborden met verschillende PCI Express-sloten op de markt. De grote x16-sloten kunnen al vanaf het begin gebruikt worden voor videokaarten, maar voor de overige PCI Express-sloten zijn nog vrijwel geen uitbreidingskaarten beschikbaar. De heren van The Inquirer hebben een overzicht samengesteld van de nieuwe ontwikkelingen voor deze overige sloten. Gisteren werd al bekend dat Creative bezig is met een nieuwe audiochip die geschikt is voor PCI Express x1-sloten: de Sound Blaster Zenith. Vandaag kwam Akiba zelfs met foto's van de eerste SCSI RAID-controller voor PCIe x8. Het gaat hier om de Intel SRCU42E. Deze kaart is gebaseerd op een 500MHz XScale-processor en ondersteunt RAID 0, 1, 5, 10 en 50. Op dit moment kost de kaart ruim 800 euro.

De Intel SRCU42E PCI Express x8 SCSI RAID-controller

De kaart kan enkel gebruikt worden op moederborden met Intels Tumwater- of nVidia's nForce 4-chipset, omdat deze PCI Express x8 ondersteunen. Het duurt waarschijnlijk ook niet lang meer voor er ook PCIe-versies van de verschillende SATA RAID-controllers op de markt komen. De huidige PCI-exemplaren presteren namelijk amper beter dan normale onboard SATA-aansluitingen. Dit komt door de beperkte bandbreedte van de huidige PCI-bus. Met de enorme toename in bandbreedte bij PCIe zullen de prestaties van deze kaarten dus veel beter uit de verf komen. Hardware voor het bewerken van video heeft over het algemeen ook flink wat bandbreedte nodig. Pinnacle Liquid en 3D Edit van Tenomichi, een programma dat de 3d-mogelijkheden van de videokaart gebruikt voor videobewerking, laten zien dat meer bandbreedte een positief effect heeft op de prestaties van deze applicaties.

Voor het gewone televisie kijken op de pc is PCI Express ook een hele verbetering. Met de komst van nieuwe HD-technieken voor televisie wordt de datastroom steeds groter en als deze stroom dan ook nog naar verschillende systemen in huis verstuurd moet worden, zoals Intel demonstreerde op het afgelopen Intel Developer Forum, dan is de huidige PCI-bus al snel niet meer voldoende. Het is dus duidelijk dat steeds meer uitbreidingskaarten ook voor PCIe uit zullen komen. Om dit proces te versnellen is eigenlijk een killer application nodig. Bijvoorbeeld een spel met goede graphics en een fijne gameplay dat een stuk beter draait als er een PCIe-videokaart gebruikt wordt. Als zo een applicatie uitblijft, duurt het waarschijnlijk nog wel even voor de overstap naar PCI Express een feit is.

Hoewel er al verschillende benchmarks zijn verschenen van systemen met SLI-technologie heeft de officiële introductie nog niet plaatsgevonden. nVidia is namelijk bezig met een certificeringsprogramma voor systeembouwers en hardwareleveranciers. Fabrikanten van videokaarten en moederborden krijgen bij goedkeuring het recht om het "SLI Ready" logo te mogen gebruiken op de verpakking. Systeembouwers mogen "SLI Certified" gebruiken in hun promotiemateriaal. Zoals te verwachten valt zijn het tot nu toe vooral nForce AMD-systemen die gecertificeerd zijn, maar er is ook één Intel-systeem op de lijst te vinden; het Alienware dual Xeon systeem dat als eerste op de markt verscheen. Tot nu toe hebben zestien systeembouwers zich gecertificeerd.

Volgens The Inquirer heeft Microsoft tijdens een NDA-bijeenkomst aangegeven dat het bedrijf drie verschillende versies van de Xbox 2 wil gaan lanceren. Deze Xbox Next zou in de herfst van 2005 eerst in twee varianten verschijnen, namelijk eentje met harde schijf en eentje zonder. De laatste is de standaardversie, die normaal gesproken het meest verkocht zal worden. Een jaar later zou dan de Xbox Next PC zijn intrede maken, waarmee de gebruiker meteen een HTPC in handen krijgt.

De Xbox Next PC krijgt volgens de geruchten over een cd-brander, draadloos toetsenbord, muis en gamecontroller, terwijl er ook een harde schijf met Windows Media Center-software geïnstalleerd zal zijn. Dit is niet de enige software, aangezien er verder een HDTV-aansluiting aanwezig is en internetten en instant messaging ook tot de mogelijkheden zullen behoren. Daarnaast wordt de Xbox Next (PC) kleiner dan de huidige Xbox en komen de hardwarespecificaties overeen met die van een pc-instapmodel. Het zal echter in ieder geval niet mogelijk zijn om de processor en het geheugen op te waarderen. Wat waarschijnlijk wel mogelijk zal zijn, is het spelen van normale pc-spellen, en misschien kan de cd-brander vervangen worden door een dvd-brander.

In ieder geval heeft de reden dat de Xbox Next PC pas een jaar later gelanceerd zal worden te maken met de consumentenmarkt. Deze zou namelijk nog niet helemaal rijp zijn voor een alles-in-een-pc zoals een HTPC, waar de Xbox Next PC uiteindelijk op lijkt. Daarnaast zullen de Xbox Next en Xbox Next HD in eerste instantie het gras voor de voeten van de Sony PlayStation 3 moeten wegmaaien, waarna de PC-editie in het vaarwater van de uitgebreide PS 3 zal zitten. Dat is mogelijk, omdat de introductie van Sony's gameconsole in mei 2006 wordt verwacht, wat zes maanden later zal zijn dan die van de Xbox Next.

Kevin Rollins, de hoogste baas van Dell, heeft tegenover InfoWorld verklaard dat er plannen bestaan om processors van AMD op te nemen in het assortiment. Tot op dit moment verkoopt Dell slechts Intel-producten, zowel in servers als in desktops. Volgens Rollins maakt de groei van AMD in kwaliteit en technologie het bedrijf steeds interessanter voor Dell. Vooral de voorsprong van AMD op Intel in de 64 bit-categorie is van groot belang, maar ook de vier aaneengesloten kwartalen met winst maken van AMD een mogelijke partner. Toch hoeft deze flirt niet veel te betekenen.

2px;" title="Nu ook in Dell?" alt="AMD Opteron logo (klein, 81px)" align=right hspace=10 vspace=8 >Dell heeft ook eerder naar AMD gelonkt, maar algemeen wordt aangenomen dat dit vooral de onderhandelingspositie van Dell ten opzichte van Intel ten goede moest komen. Op dit moment is Dell echter een van de laatste bedrijven dat geen AMD verkoopt en lijkt een samenwerking waarschijnlijker dan ooit. Als het zover komt, zal het alleen gaan om Opteron-processors. AMD heeft volgens Rollins niet de capaciteit om in Dell-hoeveelheden processors voor de desktop te leveren. The Inquirer weet te melden dat de aandelen van AMD vandaag een vreugdesprongetje maakten en dat zakenbank Merill Lynch een koopadvies voor aandelen AMD uitgaf.

De mannen van Tom's Hardware hebben zeven verschillende dual-Xeon-moederborden met elkaar vergeleken. In de vergelijking vinden we een tweetal moederborden gebaseerd op de i875P-chipset terwijl de andere vijf moederborden zijn gebaseerd op de nieuwere E7525-chipset. De Intel 875P-chipset wordt vertegenwoordigd door de Asus NCCH-DL en de IWill DH800. De E7525-chipset wordt gerepresenteerd door de Asus NCT-D, de Gigabyte GA-9ITDW, de Intel SE7525GP2, de Supermicro X6DA8-G2 en de Tyan S2676.

Het blijkt dat alle moederborden prima prestaties neer weten te zetten, maar een tweetal planken vallen echt op in positieve zin. De Asus NCT-D weet erg sterke prestaties te combineren met vele, in sommige gevallen unieke, features zoals een Serial ATA II-controller. De prijs van het moederbord is echter aan de hoge kant. De Supermicro X6DA8-G2 laat ook een goede indruk achter. Het moederbord presteert goed en is uitgerust met vele handige features zoals de mogelijkheid acht ventilatoren aan te sturen, een LSI Ultra320 SCSI Zero-channel RAID-adapter, dual gigabit Ethernet, PSU-monitoring via de SM-bus en de theoretische mogelijkheid 32 gigabyte geheugen te installeren. Tom's Hardware beloont het Supermicro X6DA8-G2-moederbord met de "Editor's Choice"-award.

Terwijl menig tweaker likkebaardend zijn ogen de kost geeft bij het zien van bewegende beelden op plasmaschermen, kunnen wetenschappers sinds kort op het Oak Ridge National Laboratory (ORNL) hun lol op bij het aanschouwen van hun studiemateriaal op een schermwand van grofweg vijfentwintig vierkante meter (2,5x10m). Geanimeerde exploderende sterrenstelsels, dna-moleculen, wereldklimaatmodellen en ander computergegenereerd beeldmateriaal, kunnen interactief en zeer gedetailleerd tot leven komen door een schermresolutie van ruim 3000 bij 11.000 pixels, oftewel 35 megapixel. De een miljard verschillende kleuren uitstralende lichtmuur met de naam EVEReST wordt mogelijk gemaakt door zevenentwintig projectoren, gekoppeld aan standaard verkrijgbare dual-processorsystemen die over een snel netwerk geclusterd zijn. Het project werd medegefinancierd door het 'Department of Energy's Office of Advanced Scientific Computing Research'.

Googles succesvolle e-maildienst Gmail krijgt er de komende weken een nieuwe feature bij: pop-ondersteuning. Dit houdt in dat de e-mail ook opgehaald zal kunnen worden met externe e-mailprogramma's of bijvoorbeeld met mobiele apparaten, zoals pda's en gsm's. Het aanbieden van e-mail via pop betekent mogelijk een nieuwe trend in de sterke concurrentiestrijd tussen de verschillende aanbieders van e-maildiensten, aangezien men bij de grootste concurrenten, waaronder Microsofts Hotmail, niet of slechts beperkt van externe mailprogramma's gebruik kan maken. Een ander voordeel is dat de berichten ook offline te bekijken zijn, wat met de webbased versie niet zonder meer mogelijk is. Ook de zogenaamde text ads zullen niet weergegeven worden in via pop opgehaalde berichten. Het is de bedoeling van Google om Gmail in de toekomst nog uit te breiden met nieuwe features, waaronder 'echte' virusscanning. Nu worden enkel bepaalde bestandstypen (onder meer exe) geblokkeerd als bijlage.

Het is de verwachting dat Halo 2 op de eerste verkoopdag zal zorgen voor honderd miljoen dollar aan verkoop, zo lezen we op GamesIndustry. Microsofts vice-president Peter Moore deed deze voorspelling tijdens een conferentie in New York, waarbij hij ook vertelde dat 78 van de honderd miljoen het resultaat is van voorverkoop. Bill Gates gaf aan te verwachten dat de eerste vierentwintig uur van Halo 2 meer geld zouden opleveren dan welke film dan ook.

Wanneer de verwachtingen van de Microsoft-topmannen waarheid blijken te zijn, dan zal Halo 2 de beste openingsdag ooit kennen in vergelijking met elk ander mediaproduct in de Verenigde Staten. Dit is vooral indrukwekkend omdat Halo 2 alleen te spelen is op de Xbox, die een veel kleinere userbase heeft dan bijvoorbeeld de PlayStation 2.

Analist Michael Pachter zegt te verwachten dat Halo 2 door zestig procent van de Xbox-houders gekocht zal worden, wat erop neerkomt dat er wereldwijd ongeveer tien miljoen exemplaren van verkocht zullen worden. Dit is twee keer zoveel als het aantal originele Halo-spellen die over de toonbank zijn gegaan.

Xclef, bekend van harddisk mp3-spelers zoals de HD-800, heeft onlangs de HD 1200AV-speler geïntroduceerd. Het gaat om een draagbare multimediaspeler die op tv of stereo kan worden aangesloten, want de Xclef-speler heeft geen eigen scherm. Binnenin de kleine aluminium kast bevindt zich een 20GB of 40GB 2,5"-harddisk. De bestandsformaten die kunnen worden afgespeeld zijn voor video MPEG 1, 2, 4, DivX 3.11, 4, 5 en XviD en voor audio mp3. De verbinding met de pc wordt gemaakt door middel van een USB 2.0-verbinding en het aansluiten op de tv is mogelijk met de bijgeleverde composiet videokabel. De HD 1200AV is binnenkort verkrijgbaar voor een prijs van ongeveer 360 euro.

America Online gaat reorganiseren, zo schrijft Yahoo News. Om de slagvaardigheid van het bedrijf te vergroten, wordt het bedrijf in 4 aparte onderdelen verdeeld, met ieder een eigen taak. De eerste tak van het bedrijf richt zich speciaal op Europa, de tweede tak is de Amerikaanse ISP, de derde tak richt zich op het onderhoud en de ontwikkeling van bijvoorbeeld de AOL Messenger en Netscape en de laatste tak zal de ontwikkeling van onder meer een online muziekwinkel op zich nemen. Iedere tak krijgt de verantwoordelijkheid over de eigen financiën en mag zelf beslissingen nemen.

Met deze stap hoopt het bedrijf sneller te kunnen reageren op omstandigheden, zoals het nu rap dalende aantal klanten. Ook zal iedere tak meer druk voelen om slecht presterende bedrijfsonderdelen te hervormen. Ars Technica stelt dat het maar de vraag is of deze veranderingen AOL in leven kunnen houden. Volgens Ars had AOL deze veranderingen al lang geleden door moeten voeren, toen duidelijk werd dat dial-up zou gaan uitsterven.

De mensen bij Anandtech hebben het idee opgevat om een Linuxcluster te bouwen van een achttal Xbox-spelcomputers. Een Xbox kost tegenwoordig nog slechts 150 euro en kan dus goedkoop geclusterd worden. Toch houden de kosten niet op bij 150 euro. Vanzelfsprekend moeten de Xboxen gemod worden om Linux te kunnen draaien, wat de extra kosten van ongeveer 75 euro per modchip met zich meebrengt. Daarnaast is de ingebouwde harddisk van 8GB wel voldoende, maar toch wel aan de krappe kant. Ook moet rekening gehouden worden met de kosten van de stroom die de Xbox verbruikt. Acht Xbox-spelcomputers verbruiken onder full load 800W per uur, iets wat zo'n 700 dollar aan elektriciteitskosten met zich meebrengt op jaarbasis. Een ander punt is het geluidsniveau. De spelcomputers produceren samen 42dBA, wat meer is dan de gemiddelde pc. Uit de benchmarks die Anandtech draait, blijkt dat de Xbox-cluster het beste tot zijn recht komt bij distributed-computingtaken, maar gezien de eerder genoemde kosten voor elektriciteit is een in snelheid vergelijkbare dual-Opteronserver op jaarbasis toch goedkoper. Voor andere taken redeneert men dat een cluster bij de introductie van de Xbox wellicht nog interessant was geweest, maar dat het nu niet meer interessant is om Xboxen te clusteren.

Computer Weekly meldt dat Gateway deze week een aantal systemen heeft geïntroduceerd die voldoen aan de BTX-formfactor. De bedoeling van de BTX-standaard is om de luchtcirculatie te verbeteren door onderdelen in de kast en op het moederbord op een betere locatie te plaatsen. Hierdoor zouden systemen stiller kunnen worden. Het eerste systeem dat op de markt zal komen is de E-6300. Dit systeem is door het gebruik van BTX ruim zes graden koeler dan een systeem met dezelfde componenten in een vergelijkbare ATX-behuizing. Door het gebruik van de nieuwe formfactor is het nu mogelijk om grotere fans te plaatsen die minder hard hoeven te draaien om dezelfde hoeveelheid lucht te verplaatsen. Een woordvoerder van Gateway merkte op dat BTX-computers wel iets duurder zijn, maar dat zich dat terugverdient met een stillere pc. Tot nu toe is BTX nog niet echt doorgebroken, maar dat zou kunnen veranderen als behalve Gateway ook andere fabrikanten voor de standaard gaan kiezen.

Bij DPreview is een review verschenen van de Nikon Coolpix 4800. Deze 4 megapixel digitale camera is gericht op de budgetbewuste consument die toch wat meer mogelijkheden wil hebben dan die van een gemiddelde compacte digitale camera. De Zoom Nikkor ED lens heeft een omgerekend zoombereik van 36 tot 300 millimeter (8,3x zoom) en is volledig van van glas gemaakt. Foto's kunnen worden opgeslagen op een SD/MMC-kaartje, maar de camera beschikt ook over 13,5MB intern geheugen. Wat betreft de accu is men erg tevreden. Het gewicht is laag voor een camera met dit zoombereik en de prijs is in orde als men kijkt naar de mogelijkheden. Toch zijn er ook een aantal vervelende nadelen. Het grote zoombereik gaat niet gepaard met een beeldstabilisatiefunctie en foto's hebben al merkbare ruis bij ISO 50. Het scherm en de viewfinder zijn van middelmatige kwaliteit en soms kan de camera de witbalans moeilijk inschatten bij normale buitenfoto's. Gezien de kwaliteit van de camera's van de concurrentie geeft DPreview de Coolpix 4800 slechts het stempel "Above Average".

Op de site BusinessWire is te lezen dat eBay de concurrent Marktplaats.nl heeft overgenomen van Het Goed Beheer BV. Met de overname is een bedrag van 225 miljoen euro gemoeid. Marktplaats.nl is de populairste internet-handelssite in Nederland met gemiddeld een miljoen advertenties op de site, varierend van computeronderdelen tot kleding. De totale omzet voor online 'business-to-consumer' sites in Nederland zal naar verwachting 5 miljard euro bedragen, in 2007 zal dit bedrag zijn gestegen tot 15 miljard euro zo is de verwachting.

Marktplaats.nl blijft wel als afzonderlijke site bestaan binnen eBay, zo is te lezen op WebWereld. Op dezelfde site is ook te lezen dat de nieuwe speler op deze markt, Speurders.nl, in eerste instantie ook geïnteresseerd was in Marktplaats.nl. Dit bedrijf was echter niet bereid een bedrag van 225 miljoen euro voor Marktplaats.nl te betalen. Marktplaats.nl is in 1999 opgericht als een van de eerste veilingsites in Nederland. EBay is echter al sinds 1995 in deze markt actief. Met de overname hoopt eBay de Nederlandse markt beter te kunnen bespelen.