Vergelijkbaarheid met de reflexen qua beeldkwaliteit haal je met compacts nooit, om de simpele reden dat de beeldchips veel kleiner zijn, en daarmee automatisch de ruis aanzienlijk groter. Meer pixels is niet automatisch beter, net zo min als 8MP 2x zo scherp of goed is als 4MP!

Hier vind je een goed nederlandstalig artikel over de megapixelhype èn een vergelijking tussen digicompacts en digireflexen:
http://www.examedia.nl/computerx/modules/news/article.php?storyid=14
Een ander probleem wat zich ook meteen voordoet bij kleinere beeldchips is dat, juist door het kleinere formaat, de lenskwaliteit werkelijk gigantisch hoog moet zijn om bij grotere hoeveelheden pixels tòch een scherp beeld te leveren. Geen enkele lens kan in alle zoombereiken voor de huidige 8MP perfect zijn, laat staan goed genoeg om de volle pixelscherpte te halen - de optische wetten zijn in dit geval onverbiddelijk. Om nog maar niet te spreken over verlies aan scherpte tgv buiging bij de kleinere lensopeningen... Zo'n enorme telestand is natuurlijk leuk, maar dat zul je bij lage ISO gevoeligheids equivalenten wel nooit kunnen gebruiken, dus moet je hogere gevoeligheid instellen, dus gaat je ruis nog meer omhoog. En met ruis onderdrukken, wat alle compacts in meer of mindere mate doen, verlies je weer beeldscherpte...
Ik gebruik zelf al sinds mei 2004 een Nikon D70 digitale reflex, heb de resultaten recentelijk naast zo'n 8MP Nikon 8700 camera gelegd. Beeldcontrast van de compact is hoog, duidelijk aangescherp beeld ook (niet altijd even flatteus voor portretten!), maar als je het hebt over scherpte, vertekening (bij de compact is die goed zichtbaar!) en beelddetails ziet het beeld van de 8MP compact er gewoon niet uit in directe vergelijking met de D70... Zonder directe vergelijking zie je gewoon een mooi plaatje.

Het verschil in de kleine beelddetails is altijd schokkend als je reflexen en compacts vergelijkt. (NB Wel tiffjes vergelijken natuurlijk, en geen jpg met tiff!)
Ik zie dus door de lensbeperking weinig heil in bijvoorbeeld een 14MP digicompact als de chip zo klein blijft. Nuttiger lijkt me dan de toepassing van een foveon-chip (nu alleen toegepast in de Sigma's) waar je met minder pixels veel meer echte scherpte haalt, omdat die, net als film, de kleuren boven elkaar waarneemt en dus op 1 pixel de 3 kleuren registreert, .i.t.t. de rest van de chips die allemaal van het Bayer filter gebruik maken, en waar dus pixels en kleuren weer teruggerekend moeten worden, met alle fouten van dien (moire etc etc).
Lensfouten (vertekening en vignettering) van compacts en reflexlensen kun je fantastisch compenseren met het gratis tooltje PT lens, vaak gebruikt in combinatie met het beroemde (gratis) PanTool van die briljante Helmut Dersch.
Hier vind je PT Lens:
http://epaperpress.com/ptlens/index.html
Tip: Ruis in foto's kun je erg mooi onderdrukken in o.a. Photoshop door alleen de donkere partijen (want daar heb je per definitie meer ruis!) te selecteren en dan onder filter / noise de optie 'median' te kiezen, en de pixelgrootte in te stellen tot je een aangename balans hebt tussen ruisvrij en behoud van scherpte.
edit:
en voor wie wat meer wil weten over het Bayer filter en digicamera's:
http://electronics.howstuffworks.com/digital-camera12.htm