CDFreaks bericht dat Pioneer gisteren haar nieuwe DVD-schrijver officieel heeft aangekondigd. De DVR-A06 is grotendeels gelijk aan zijn voorganger, maar kan naast gewone CD-R(W)'s en DVD-R(W)'s ook DVD+R(W)-schijfjes beschrijven, waardoor het de eerste drive van Pioneer is die ook de standaard van de DVD+RW Alliance ondersteunt. De onduidelijkheid over welke standaard op lange termijn zal prevaleren, is mede verantwoordelijk voor de langzame acceptatie van DVD-schrijvers. Door beide formaten te ondersteunen hoopt Pioneer, in navolging van onder andere Sony, die drempel weg te nemen. Verder is met behulp van diverse technieken geprobeerd om data zo duurzaam mogelijk op te slaan, ook op al vaak gebruikte herschrijfbare DVD's. De drive zal in juni op de markt komen en een adviesprijs van $329 (ongeveer 285 euro) meekrijgen:

The DVR-A06 enables high-speed writing of 4x with DVD-R discs, 2x with DVD-RW, 4x with +R, and 2.4x with +RW. It also enables 16x writing speed for CD-R and 10x for CD-RW. These permit users to select the appropriate medium, according to data size and application.

Op de website van de immer speculerende The Inquirer is een bericht verschenen waarin melding wordt gemaakt van een watergekoelde desktop-pc van NEC. Het nieuws komt volgens The Inquirer van het Japanse bedrijf NEC zelf. De naar eigen zeggen allereerste watergekoelde desktop-pc's worden een onderdeel van de Value Star-serie van NEC. Voor de processor is er gekozen voor de Pentium 4 processors met HyperThreading; verdere specificaties van de watergekoelde machines zijn niet bekend. Op de website van NEC is helaas niets terug te vinden over dit nieuws. De nieuwsposter van The Inquirer, Tin Whiskers, vindt de bewering van NEC om de allereerste te zijn met een watergekoelde desktop-pc een enorme lacher, aangezien dergelijke producten al veel langer bestaan:

Rather than use a CPU fan, the machines are using some new fangled thing called water cooling that makes them quieter than non-water cooled PCs. They use Pentium 4 processors supporting hypethreading, even the 2.4GHz model. Whoever would have thought of using water cooling for PCs? What a breakthrough. Whoever would have believed it possible? We didn't know you could do that!

Op Gamer.nl lezen we dat Sega overweegt weer in de hardwaremarkt te stappen. Dit heeft alles te maken met de goede positieve jaarcijfers van het Japanse bedrijf. Daar waar er vorig jaar nog een verlies van 160 miljoen dollar werd genoteerd, heeft het bedrijf dit jaar 26 miljoen dollar winst gedraaid. De opmerkelijke uitspraak over mogelijke terugkeer naar het maken van hardware werd ontlokt uit de mond van Sonic Team President Yuji Naka. Naar eigen zeggen werkt Yuji er hard aan zijn droom te verwezenlijken: het creëren van games op een Sega platform. Uit deze door zijn tolk vertaalde uitspraak kunnen we opmaken dat Naka zich in zet voor het ontwikkelen van een nieuw hardwareplatform door SOJ, aldus Gamer.nl. Meer opmerkelijke uitspraken kregen de interviewers overigens niet uit de mond van de Japanner.

Naka was asked whether he missed creating games on a proprietary Sega platform. Through his translator, he said, "yes, I miss that very much. Back then Sega was a little more idolised. When Sega is ready to do with it's own proprietary hardware platform, I will really, definitely want to work on it." Somewhat shocked by this forward-looking statement, we asked, "Do you think that may happen?"

Bij Tom's Hardware is een vergelijking verschenen tussen een viertal goedkope multifunctionele printers die niet alleen kunnen printen, maar ook kunnen scannen en foto's kopiëren. Getest worden de Canon MultiPass F20, de Epson CX 3200, de HP psc 1210 en de Lexmark X5150. Het blijkt dat kwaliteit van de scans en afdrukken van de apparaten beneden het niveau ligt van losse printers en scanners. Daar staat tegenover dat de apparaten niet duur zijn en gemakkelijk in gebruik. De apparaten blijken allen ongeveer gelijk te presteren met uitzondering van het Lexmark-exemplaar dat iets minder presteert:

The four multifunction devices were judged on the same basis we use for inkjet printers, flatbed scanners and the earlier all-in-ones. The scores reflect an average of the different test results and are taken from a total of 5. Note that none of the devices reaches the mean for our chosen test criteria: printer, scanner and photocopier. The printer/ scanner on each of the four is not as good as the average separate device. There is some progress, however, and, while these all-in-ones do not work miracles, they are convenient, well-behaved, cheap to buy and easy to use.

In Spanje is een nieuwe mp3-downloadservice van start gegaan, die naar eigen zeggen volledig legaal is. Puretunes probeert een grote hoeveelheid aan muziek aan te bieden zonder direct toestemming te hebben gevraagd aan de platenmaatschappijen, zo meldt C|Net. In vergelijking met andere online muziekdiensten is Puretunes vrij redelijk van prijs. Je kunt een tijdlang ongelimiteerd downloaden voor een vast bedrag: acht uur voor $3,99, achtenveertig uur voor $9,99 en een hele maand voor $24,99. De vraag is echter of alles wel zo legaal is als de service zelf beweert:

Allen Dixon, general counsel of the International Federation of the Phonographic Industry, calls the Spanish companies' claims to have legal licenses "complete nonsense." WebListen has lost several rounds in Spanish court so far, and shows no sign of success in any of more than half a dozen lawsuits pending against it, he said.

Op voelspriet.nl lezen we dat Google, de bekende zoekmachine, op 26 juni dit jaar een verkoopkantoor in Nederland zal openen voor de Benelux. Ex-salesmanager van ilse.nl, Marc Duijndam, staat aan het roer van dit nieuwe bedrijf waar naar schatting dit jaar tien mensen aan de slag kunnen. Vooralsnog bestaat zijn team uit Maurice Pothof (ex-manager Adlink), Marit Roovers (advertentiespecialist) en Manon Krom (verkoop binnendienst).

Het verkoopkantoor houdt zich niet bezig met het bedenken van de nieuwste snufjes, maar richt zich vooral op de verkoop van advertentieruimte. Men is met de verkoop in de Benelux in november 2002 reeds begonnen, maar daar is door de media weinig aandacht aan besteed. Volgens Duijndam heeft Google in de Benelux al enige duizenden klanten. In een gesprek bracht Duijndam het volgende naar voren:

Ik voel me als een kind in een speelgoedwinkel. [...] Google is een fantastisch bedrijf waar verschrikkelijk veel intelligente mensen werken die kwaliteit willen leveren. Ik kan nu dingen doen die eerder niet mogelijk waren.

Op de site van Envy News is een gladde verhandeling over de ervaringen met een SanDisk 802.11b CF kaart neergeplant. Een echte review is het eigenlijk niet te noemen aangezien de schrijver alleen ingaat op het gebruik van deze WiFi-kaart met zijn Dell Axim X5 PDA, en er geen kwantitatieve en kwalitatieve tests plaatsvinden. Het WiFi-kaartje past precies in één CompactFlash-slot, al wordt in de combinatie met de Axim X5 daarbij wel het IR-signaal enigszins geblokkeerd. Afgezien van de soms wat verwarrende softwarematige OS-instellingen die noodzakelijk zijn, is het gebruik van een draadloos verbonden handheld zeer aan te raden, zo wordt ons verteld. Wanneer men wisselt tussen verschillende Access Points blijven de meeste applicaties door middel van roaming probleemloos doorwerken. Alleen in de software ziet de schrijver nog ruimte voor verbeteringen, verder is hij alleen maar lovend:

The SanDisk CF 802.11b Connect WiFi card is certainly a sweet product. I really don't have any faults for it, other than the fact that the Antenna portion of the card can block the IR transceiver on the Dell Axim X5. Its software is easily configurable, and the low-power mode and extra PC-card adapter are excellent additions to an already flawless product. Perhaps the only addition I'd make to the software is an extra tab where multiple WEP-enabled APs that I connect to on a daily basis could be 'bookmarked' and called-up at any given time with a pull-down menu on the desktop. That way, when I roam from one WEP-enabled AP hotspot to another with a different Passphrase or Hex key, I can instantly switch to it w/o having to reconfigure the security tab. Perhaps in a new version of the configuration utility, SanDisk will add this feature

Naar aanleiding van een gerucht dat door de Franse website Clubic.com is verspreid heeft X-Bit Labs eens een aantal zaken nagevraagd bij nVidia. Helaas hebben ze tot nu toe nog geen antwoord gekregen op hun vraag. Waar draait het om? nVidia heeft plannen om een GeForce FX 5900 Value op de markt te brengen om het gat tussen de huidige GeForce FX 5900-lijn en de GeForce FX 5600 Ultra op te vullen. Volgens Clubic.com zou deze kaart met 128-bits geheugen uitgerust zijn en niet met 256-bits geheugen. Dit zou betekenen dat de snelheid van de Value-kaart net tussen die van een GeForce FX 5600 Ultra en een GeForce FX 5900 invalt. De prijs van de GeForce FX 5900 Value is trouwens al bekend gemaakt door nVidia. Voor een bedrag van 299 Euro is hij van jou:

In fact, the performance gap between the GeForce FX 5900 and the GeForce 5600 Ultra is very large. Keeping in mind that the GeForce FX 5800 was bounded by NVIDIA’s CEO himself, the company definitely needs a product that will fill the gap between the mentioned solutions. It is logical to offer the NV35 with 128-bit DDR SDRAM for that purpose because of numerous reasons:

• It will offer substantially higher performance compared to the GeForce FX 5600 Ultra;
  It will have the performance comparable or higher than that of the GeForce FX 5800, but for $299 at this time;
  
• It will not be as fast as other GeForce FX 5900-based graphics cards, hence, it will never affect their sales (we remember how the GeForce4 Ti4200 practically overshadowed the GeForce4 Ti4400 what caused the latter to disappear);
  
• The yield of the NV35 GPU should be high, I assume based on a statement made by NVIDIA’s CEO, hence, the company is able to afford selling the NV35 in the specified market segment;
  

Het Amerikaanse Roxio heeft vandaag in een persbericht laten weten dat het bedrijf de muziekdienst Pressplay heeft overgenomen. Roxio is voornamelijk bekend door de software om cd's en dvd's te branden. Het bedrijf ziet muziek als een goede aanvulling op de huidige diensten en heeft daarom besloten om een eigen muziekdienst op te gaan zetten. Eerder had Roxio Napster al overgenomen. Het bedrijf wil Napster en Pressplay gaan integreren. Roxio hoopt hierdoor twee vliegen in één klap te slaan, namelijk het gebruik van het sterke Napster-merk gecombineerd met de kwalitatief goede technologie van Pressplay. De dienst zal gebruik gaan maken van de naam en het logo van Napster. Roxio heeft voor Pressplay bijna 40 miljoen dollar op tafel moeten leggen. De verwachting voor deze nieuwe dienst zijn hoog gespannen:

"Online music is highly synergistic with our core business of CD/DVD recording and digital media software and will be of great interest to our global customer base of over 100 million digital media consumers. Very significant positive changes have recently occurred in the legal online music sector resulting in far greater availability of content and much broader flexibility for consumers. We believe these critical changes now provide an environment for a very positive consumer experience which will help propel the growth of this industry," concluded Mr. Gorog.

Good old uncle Tom heeft weer eens een uitgebreid artikel online gesmeten en dit keer worden er tien moederborden aan de tand gevoeld die allemaal rondom de 875P-chipset van Intel zijn opgebouwd. Op de eerste pagina's van het verslag wordt uit de doeken gedaan hoe Intel bijna altijd met goed presterende chipsets op de proppen komt en hoe men van het fenomeen RDRAM is afgestapt. Nu er gebruik wordt gemaakt van dual channel DDR400 blijkt dat Intel wederom in de bovenste regionen van de prestatietabelletjes vertoeft.

Er wordt per plank ongeveer een pagina lang aandacht besteed aan onder andere de layout en de prestaties van het product. Dit recent verschenen artikel is overigens het eerste deel in een serie van twee en er worden dus maar vijf van de tien kandidaten belicht. Dit zijn de Asus P4C800 Deluxe, de Abit IC7-G, de GA-8KNXP van Gigabyte, de Intel D875PBZ en de MSI i875P Neo. Na het draaien van onder meer OpenGL- en Direct3D-benchmarks komt men tot de conclusie dat de voorlopige winnaar op prestatiegebied uit de fabriek van Asus komt. Deze plank heeft echter een kleiner scala aan features dan bijvoorbeeld het bord van MSI. De Abit IC7-G blijkt tegen te vallen qua performance, ondanks de reputatie van het concern onder overklokkers.

Op internetnews.com valt te lezen dat Unisys, producent van onder andere mainframes, vandaag een nieuwe serie mainframes heeft uitgebracht. Deze zullen onder de naam Dorado onder andere moeten gaan concurreren met de IBM zSeries z990. De nieuwe mainframes van de Dorado-familie vullen Unisys' ClearPath Plus mainframelijn, en zijn de opvolgers van de CS7402 en CS7802. Vooral de Dorado 180 moet gaan concurreren met de IBM z990, de Dorado 110 en 140 liggen in de low- tot midrange. Alledrie de systemen zijn gebouwd op het Cellular MultiProcessor (CMP) platform, met Intel Xeon MP subpods, en kunnen zowel in een Windows- als Unix-omgeving uit de voeten. Bijzonder aan de Dorado's is dat het mogelijk is om on-the-fly onafhankelijke programma's meer capaciteit te geven. Een bedrijf kan bijvoorbeeld overdag online processen draaien en 's nachts capaciteit (zonder reboot) overhevelen om batchprocessen te laten verlopen. Dit geeft een bedrijf de gelegenheid om zo efficiënt mogelijk om te gaan met tijd, ruimte en geld. De volgende tabel geeft inzicht in de support voor de verschillende processors:

	Type Dorado		OS 2200-processors		Intel Xeon-processors
	Dorado 110		maximaal 2		maximaal 8
	Dorado 140		maximaal 16		maximaal 24
	Dorado 180		maximaal 32		maximaal 24

Persbureau Reuters meldt ons dat Sun Microsystems gisteren twee servers gepresenteerd heeft, gebouwd rond Intel-processors. Tijdens de opkomst van de dot.com's speelde geld een kleine rol. Na het instorten van de markt wordt er echter weer op de kleintjes gelet, en moet ook Sun meegaan in deze trend. Ook andere bedrijven zoals Hewlett-Packard Co. en Dell Computer Corp. moeten gehoor geven aan de roep van bedrijven om 'meer te doen met minder'. Sun, vooral bekend om zijn dure systemen gebaseerd op 64-bit processors, wil steeds meer laten zien dat ook zij 'low-budget' systemen produceren. De nieuwe Sun servers, de Sun Fire v60x en de v65x, kosten respectievelijk 2450 en 2650 dollar; ongeveer 25% goedkoper dan vergelijkbare producten van Hewlett-Packard en IBM.

Tevens zijn de banden tussen Sun en Oracle aangehaald. De twintig jaar lange samenwerking is nu nog meer uitgebreid, wat moet leiden tot de overleving van zowel Sun als Oracle. De nieuwe slogan van de twee bedrijven is dan ook: "Oracle makes Sun unbreakable". De nog innigere samenwerking is een poging om tegen de macht van IBM in te gaan. Tevens is een afspraak gemaakt met Red Hat, aanbieder van Unix/Linux software, om Sun computers onder andere te leveren met deze besturingssystemen. Red Hat zal in ruil hiervoor Sun's Java Virtual Machine distribueren bij Red Hat Linux-software.

Automatiseringsgids.nl weet te vertellen dat de Nederlandse ICT-branche te spreken is over de hoofdlijnen van het nieuwe regeerakkoord. Vooral tevreden is de branche met de nadruk op kennis en innovatie. "Dit geeft aan dat de Nederlandse regering wil dat Nederland een leidende positie krijgt op het gebied van onderwijs, innovatie en onderzoek in Europa", aldus de branchevereniging. Men is zeer te spreken over het nieuw opgerichte 'Innovatieplatform'. Op deze manier wil de regering samen met ministers en het bedrijfsleven, onder leiding van de minister-president, innovatie en onderwijs beter op elkaar afstemmen. De drie regeringspartijen hebben beloofd om "het klimaat voor de technologiesector te versterken".

Om tot deze versterking te komen wordt onder andere het midden- en kleinbedrijf aangespoord tot investeren in onderzoek en ontwikkeling. Dit wordt gedaan met een zogenaamde stimuleringsregel, iets waar de regering in 2001 nog flinke kritiek op kreeg van het Centraal Plan Bureau (CPB). Volgens het CPB werden initiatieven gesubsidiëerd die volgens hen ook zonder subsidie wel van de grond gekomen waren. In 2001 werd dankzij de 'stimuleringsregel' via de fiscale regeling ongeveer 337 miljoen euro besteed aan nieuwe projecten in initiatieven, waarvan ongeveer 10% werd gebruikt voor de ontwikkeling van software.

Formes.com heeft meer informatie over de eerder aangekondigde 7200rpm notebookschijf van Hitachi. Zo zal de nieuwe slider, het onderdeel dat de lees- en schrijfkop boven de platter laat zweven, de naam 'femto' krijgen. Dit omdat de oppervlakte van de nieuwe slider minder dan een vierkante millimeter is en daarmee dertig procent kleiner dan de vorige slider, genaamd 'pico'. Hierdoor verbruikt de schijf elf procent minder energie, is de schokbestendigheid toegenomen met 25 procent en past er 3,5 procent meer informatie op de schijf. Hitachi is nu ook in staat om 65 procent meer sliders uit een wafer te halen. De 'femto' zal gebruikt worden in de eerste 7200rpm-schijf voor notebooks:

Hitachi plans to use the slider in its first 7,200-RPM hard drive for mobile computers, the Travelstar 7K60, a 60-gigabyte drive. It will appear in an IBM Thinkpad notebook model that will be released in the summer.

Hitachi says the faster spinning speed cuts the rate at which data is read from and written to the disk by 15%, while average seek times--the time it takes the computer to find the data it needs on the disk--are reduced by 20%.

De 'femto' slider op een penny (in het rondje, onder het jaartal)

De enige manier om marktleider te worden op videokaartengebied lijkt het maken van deals met softwarefabrikanten. De geruchtenmachine van The Inquirer meldt ons nu dat nVidia en Microsoft een deal hebben gesloten. Een publiek van system integrators kreeg te horen dat alle systemen die verkocht zullen worden met Windows XP Media Center Edition uitgerust zijn met videochips van nVidia. Een reden hiervoor zou zijn dat de NVDVD-codec van nVidia als referentie DVD-codec gebruikt wordt door Microsoft. Tijdens de toespraak werd ook de Vulcan-demo getoond op de NV35. In deze driedimensionale demo houdt een in vlammen gehuld creatuur twee hamers vast, die hoogstwaarschijnlijk staan voor de lange samenwerking tussen nVidia en AMD. Misschien dat dat laatste de geruchten over een nForce 5 voor Intel-processors ontkracht.

Gisteren heeft Microsoft laten weten dat het bedrijf een samenwerkingsverband is aangegaan met de antivirus-softwaremakers Network Associates en Trend Micro. De bedrijven zijn gaan samenwerken om te komen tot een centraal informatiepunt voor informatie over virussen die specifiek gericht zijn op Microsoft-software. De kersverse directeur van het bedrijf, Andy Erlandson, geeft aan dat het de bedoeling is om de informatie die bekend is over virussen zo snel mogelijk de wereld in te sturen. Om informatie te verkrijgen zal het bedrijf gebruik maken van de informatie die het Network Associates' Anti-Virus Emergency Response Team naar buiten brengt. De alliantie wil in de toekomst meer diensten gaan leveren:

In the future, the Web site will feature white papers and online resources on virus trends, Erlandson said. It may also offer jointly produced patch-management guidance for these trends.

"We plan to produce materials as we start to see issues emerge with a pattern to them," Erlandson said. "For example, we may start to see several types of worms that are the same thing, but they're just under different names."

De heren van Digit Life hebben onderzocht wat het prestatieverschil is tussen een nForce2-moederbord met single-channel geheugen en een bord met dual-channel geheugen. Eerst wordt enige basis informatie behandeld en worden enkele misverstanden rond dual-channel geheugen uit de weg geruimd. Zo communiceren het geheugen en de processor nog steeds op een maximale snelheid van 2700MB/s als de FSB 166MHz is en dual-channel geheugen wordt gebruikt. Bij taken die vooral gebruik maken van de processor zal het prestatieverschil dus gering zijn. Wordt naast de processor ook de videokaart of een DMA-schijf regelmatig gebruikt, dan kunnen deze de rest van de geheugenbandbreedte gebruiken. De prestaties zullen zo hoger uitvallen omdat de processor de bandbreedte niet hoeft te delen.

De prestaties worden onder verschillende omstandigheden getest. Zowel single-channel als dual-channel worden getest met de onboard videokaart en een GeForce Ti4600. Eerst worden met Cachemem en Wstream de theoretische geheugenprestaties gemeten. De dual-channel systemen zijn zoals verwacht sneller. Vooral de onboard videokaart heeft veel baat bij dual-channel geheugen. Bij MPEG-encodering wordt vooral de processor gebruikt en blijkt dual-channel vrijwel geen prestatiewinst op te leveren. Hetzelfde geldt voor games, alleen bij de configuratie met onboard video is het prestatieverschil meer dan vier procent:

First of all, the dual-channel mode of the nForce2 always makes a positive effect, and taking into account that this mode actually costs nothing (it needs two smaller memory modules instead of one big module), it's very possible to get the performance growth of 2-4%.

[...] If you are going to use the integrated graphics of the nForce2-G/T chipset, you should definitely use the dual-channel mode since the speed drop might reach 10 to 70%. Also remember that it's said that the graphics core used on the nForce2-G corresponds to the GF4 MX440-8x chip, but actually, the lower frequencies of the chip in IGP and of the system memory bring much worse results in the 3D graphics tests.