Op Hardware Analysis kunnen we een review lezen van de IWill XP4 en XP4-G die in januari werden aangekondigd. De kastjes zelf lijken veel op die van Shuttle met als grootste verschil het gemis van een uitsparing voor een floppy-diskdrive. Binnenin de XP4 vinden we een moederbord van IWill dat plaats biedt aan een Pentium 4 processor en een PCI-kaart. De XP4-G mist echter het PCI slot en heeft daarvoor in de plaats een AGP-slot. Diegenen die zowel een PCI als een AGP-slot nodig hebben zullen dus moeten uitkijken naar een andere mini-pc van bijvoorbeeld Shuttle. Een ander minpunt is dat het moederbord maar van één DIMM-slot is voorzien.

De performance van de XP4 doet niet onder voor een desktop, maar de temperatuur van de CPU en de kast is wel een stuk hoger. Helaas heeft Hardware Analysis geen metingen verricht die ons duidelijkheid kunnen geven over de geluidsproductie van de mini-pc's. Maar in hun conclusie schrijven ze dat IWill met de XP4 een goede balans biedt van snelheid, grootte, geluidsprocductie, kwaliteit en prijs:

The XP4 could fit nicely into a home or small office setting, where productivity will not be hindered greatly by the integrated video. We also wondered if the XP4-G wouldn’t make a very reasonable LAN party companion. The power and thermal limitations will prevent it from matching full-sized systems in terms of absolute performance, but we suspect there may be more than a few individuals willing to put up with 20 fewer frames per second in exchange for 20 fewer pounds.

At an average online price of just under $200, Iwill’s XP4 is priced about $50 higher than an (m)ATX 845GV motherboard and appropriate case and power supply of comparable build quality. That $50 gets you a significant reduction in size, and smaller reduction in noise.

As always, whether or not this, or any other product, is right for you ultimately depends on your own personal circumstances. If you’ve decided on a small form factor PC, however, Iwill’s XP4 is most definitely worth serious consideration. We suspect it won’t take long to sell you on the quality, performance, and attractive appearance.

Op Tom's Hardware is een review verschenen van de HP Photosmart 7350 printer. Dit is een printer die door de ingebouwde flashkaartlezers standalone kan werken, maar ook met een paralelle of USB-kabel op een pc kan worden aangesloten. Over de kwaliteit van de prints is Tom's Hardware erg tevreden. De kleuren zijn goed en het zwart is dekkend. Het grootste probleem waar de reviewer tegenaan loopt is de lagere kwaliteit en snelheid die de printer biedt als hij standalone gebruikt wordt. Daarnaast moeten er voor foto's en kleurendocumenten cartridges gewisseld worden. Hiermee valt deze printer een beetje tussen de wal en het schip. Hij heeft niet de uitgebreide standalone eigenschappen van de Photosmart 7750 en niet het ongecompliceerde gebruik en de lage prijs van de Photosmart 7150:

Despite the great quality of its photos, the terrific detail, the brightness and resistance of its colors, we still find it a bit difficult to recommend the 7350. The other photosmarts seem to be much more useful. The 7150 (US$150/ €179) may not have card readers, but it is much cheaper for print quality that is just as good.

The more upmarket 7750 is more expensive, but it's more suitable if you want a card reader for better ease-of-use and to save you some time. It has three standard cartridges and a photo preview window, which is very handy for browsing and selecting snaps to print.

ZDNet schrijft dat Europa en Japan min of meer gebruikt worden als testgebieden voor audio cd's met kopieerbeveiliging. Zo zegt ontwikkelaar Macrovision dat het merendeel van de 100 miljoen door haar beveiligde cd's in deze landen verkocht zijn. In de Verenigde Staten zijn dergelijke albums nog nauwelijks op de markt gebracht uit angst voor protesten onder consumenten. Hoewel ook hier veel platenmaatschappijen deze technieken in verband met compatibiliteitsproblemen en twijfelachtige effectiviteit aanvankelijk aarzelend toepasten, heeft een tweede generatie kopieerbeveiligingen geleid tot meer steun van diverse labels. Volgens het artikel zal BMG daarom later dit jaar ook in de Verenigde Staten trials uitvoeren met dit soort cd's, hoewel het bedrijf ontkent plannen te hebben om deze aan de andere kant van de oceaan op grote schaal te verkopen:

Macrovision said Wednesday that its anticopying technology had now been applied to more than 100 million CDs worldwide, the bulk of them released in Europe and Japan. Over the last six months, the company has seen shipments of 10 million discs a month distributed across those markets, it said. [...] A BMG spokesman said that the company's policy had not changed, however. BMG is "conducting trials only", and has not announced any plans to go to market in the United States, the spokesman said.

Op BargainPDA is nieuws te vinden over de nieuwe generatie Palm PDA's. Er komen volgens de site twee nieuwe PDA's uit onder de naam Zire 71 en Tungsten C. De Zire 71 beschikt over 16MB intern geheugen en een camera met een resolutie van 640x480 pixels. Het is de eerste keer dat Palm een PDA met een camera gaat uitrusten en dat is waarschijnlijk ook de reden van het grotere geheugen ten opzichte van de originele Zire. De Tungsten C zou volgens geruchten over 64MB geheugen beschikken en heeft als hart een 400MHz Intel processor. Daarnaast is ondersteuning voor WiFi ingebouwd in de vorm van een 802.11b chip. De Tungsten C en Zire 71 gaan beiden PalmOS 5.2.1 draaien en zullen respectievelijk 299 dollar en 499 dollar gaan kosten. De informatie wordt geïllustreerd door een paar nogal wazige plaatjes:

DuPont Displays kondigt op haar website aan dat het bedrijf nieuwe OLED-materialen heeft ontwikkeld met een hogere efficiëntie en langere levensduur dan de vorige generatie OLED-producten. De materialen zijn in staat om groen licht met een efficiëntie van 65 cd/A te produceren, rood licht met 10 cd/A en blauw licht is mogelijk met 4 cd/A. De levensduur van de LED's is minimaal 10.000 uur. Naast nieuwe OLED-materialen heeft het bedrijf ook een persbericht online gezet waarin ze aankondigen dat ze in het vervolg OLED-producten onder het merk DuPont Olight op de markt zullen zetten:

DuPont Displays a leading developer and manufacturer of organic light emitting diode (OLED) technology, has announced the launch of DuPont(TM) Olight(R), a new distinguishing identity for its comprehensive roadmap of OLED display products. The brand announcement underscores the DuPont commitment to this leading-edge display technology.

The name Olight(R) was derived from "OLED" and "light." The superior brightness and contrast ratio of OLEDs create a crisp, sharp image. OLEDs also support moving images with fast response times and offer wide viewing angles without image inversion or loss of contrast ratio, all of which contributes to a front of screen performance superior to LCDs.

Bij Hardware.info is een review verschenen over de TerraTec Cinergy 600 tv/radiokaart en de Hercules Smart TV Stereo. Met beide kaarten kunnen tv- en teletekstsignalen ontvangen en bekeken worden. De TerraTec Cinergy 600 kan hiernaast ook nog radiosignalen ontvangen inclusief RDS-gegevens. Aangezien de TerraTec-kaart met een prijskaartje van 109,99 euro slechts 10 euro duurder is dan de Hercules Smart TV verdiend de Cinergy 600 de voorkeur van de reviewer. Deze kaart is dan wel iets duurder, maar wel uitgerust met meer features en betere software waardoor de prijs/kwaliteit verhouding veel beter is:

Kijkend naar de adviesprijs is eigenlijk slechts één conclusie mogelijk: de Hercules Smart TV Stereo heeft een adviesprijs van €99, terwijl die van de TerraTec Cinergy 600 TV Radio slechts zo'n tien euro méér is, namelijk €109,99. Voor dat relatief kleine bedrag krijg je als extra bovenop de features van de Hercules: betere software, een uitstekende radio, een generieke afstandsbediening en een afstandsbusje voor de antenne-aansluiting.

De Hercules kaart is zeker geen slecht product, maar TerraTec heeft gewoon een veel betere prijs/kwaliteit verhouding. Daarom willen we de Cinergy 600 TV Radio belonen met een Hardware.Info Silver Award.

Als je na alle leuke kookcursussen nog honger en nog een USB-poortje over hebt hoef je helemaal niet meer weg van de pc: Samen met de warme koffie uit de enige echte USB-verwarmde koffiemok kun je achter je pc genieten van je versgebakken medium-done hamburger. Met de via USB 2.0 van stroom voorziene iGrill ben je van alle gemakken voorzien. Voor bijna honderd dollar is deze gave groene gadget voor jou. Nog druk bezig op het werk? Geen zin om te koken? Download een lekker recept en zet je iGrill alvast aan via het internet, je eten is klaar als je thuiskomt:

Running late at work? Need to get dinner on the table? It is easy to warm up the iGrill from any internet connection. With a little advance planning, your meal can be ready when you get home!

Voor degenen die nog twijfelen: het is een 1 april grap

Koolance komt op de proppen met een nieuwe 4U rackmount. Onder het typenummer RM1-4U brengt men een niet-alledaags product op de markt. Koolance is natuurlijk bekend van de desktop-kasten die met het innovatieve kant-en-klare waterkoelingssysteem zijn uitgerust. Op CeBIT 2003 liet Koolance al een watergekoelde 1U rackserver zien en nu introduceert men dus een 4U-versie.

De zwarte kast heeft een deur aan de voorkant die op slot gedaan kan worden en uiteraard is de rackmount uitgerust met de waterkoelingsset van Koolance. De RM1-4U bestaat uit een heavy-duty steel construction en kan daardoor waarschijnlijk wel tegen een stootje. Verder zijn er voorin nog twee USB-poorten te vinden. Koolance zelf denkt dat deze 4U-case ideaal is voor stofrijke ruimten waar de apparatuur moet draaien. Met luchtkoeling brengen de fans toch een hoop troep naar binnen. Ook met het oog op energiebesparing zou de RM1-4U uitkomst kunnen bieden, aangezien het koelsysteem slechts acht tot tien Watt verbruikt.

De kast wordt geleverd inclusief het complete koelsysteem. Dit bestaat uiteraard uit een radiator, pompen, reservoir, slangen, vloeistof en wat kleinere componenten. De voeding en waterkoelblokken voor CPU, harde schijven en chipset dienen apart te worden aangeschaft. De kast biedt ruimte voldoende voor uitbreiding. Zo kunnen er maximaal vier CD/CDRW/DVD-spelers worden geplaatst en is er ruimte voor twee harde schijven die eventueel watergekoeld kunnen worden. Tot slot is er ruimte voor een floppy- of Zip-drive.

Nu de lancering van de AMD Opteron-processor op 22 april steeds dichterbij komt, lijkt het erop dat verschillende partijen een beetje zenuwachtig worden. Schreven we eerder over de eventuele steun van Microsoft aan het x86-64 platform, nu lijkt Sun ook op eerdere ontkenningen terug te komen. Waar een eventuele samenwerking met AMD en haar Opteron-processor door Sun Microsystems altijd in alle toonaarden werd ontkend, schrijft de Financial Times nu dat er wel degelijk aanknooppunten zijn in die relatie.

De online-versie van de krant gaf in een artikel weer dat er met John Loiacono van Sun is gesproken en dat hij de alliantie tussen zijn bedrijf en AMD zeker niet uitsluit. Wat wel duidelijk werd gemaakt door de vice-president van het OS-platform van Sun, is dat het uitgesloten is dat Sun ooit de Intel Itanium zal gaan gebruiken of ondersteunen. De Opteron is een mogelijke kandidaat om te gaan dienen bij Project Orion software-applicaties die gebaseerd zijn op Linux of Solaris.

Bij Abit-USA is men trots op een aantal prestaties die tijdens CeBIT 2003 zijn geleverd. Zo werd er met een VapoChill-systeem een processor overgeklokt naar een snelheid van boven de 4GHz. Hierbij werd gebruik gemaakt van een BH7-moederbord en 1GB aan DDR-geheugen van Kingston. De genoemde plank werd ook gebruikt om een FSB-test uit te voeren met de 845PE-chipset. Met luchtkoeling kon de Front Side Bus naar een dikke 800MHz geduwd worden. Toen kwam het paradepaardje van stal en ging men aan de slag met de Canterwood-chipset. Met de zogenaamde GigaSystem-technologie werd een IC7-G plank zo ver gepushed dat de FSB boven de 1000MHz kwam. Dit is de eerste keer dat een FSB meer dan 1GHz bereikt met luchtkoeling. Het geheugen liep op 500MHz DDR.

C|Net meldt dat de International Organization for Standardization (ISO) de programmeertaal C# en de Common Language Infrastructure (CLI), beide eigendom van Microsoft, erkend heeft en voorzien van het ISO-certificaat. Bijna drie jaar geleden is Microsoft al begonnen met het verkrijgen van de certificaten door een aanvraag in te dienen bij de ECMA, een Europese organisatie die toeziet op standaarden. In december 2001 werden beide onderdelen erkend als standaard. Bedrijven zien graag dat een taal of toepassing gecertificeerd is, omdat daaruit zou blijken dat het om een goed product gaat dat bovendien niet snel incompatibele veranderingen zal ondergaan.

C# en CLI zijn allebei onderdeel van Microsoft's .NET ontwikkelplatform. Dit platform staat tegenover Java van Sun. Beide platforms zijn gericht op het ontwikkelen van webservices. Ondanks dat bedrijven graag standaarden zien, heeft Sun Java niet voorgedragen bij de ISO of de ECMA. Om het gebruik van Java te bevorderen heeft Sun daarentegen het Java Community Process opgericht. Dit keuringsplatform geldt voor het hele toepassingsgebied van Java. De nieuwe ISO-standaarden van Microsoft gelden echter voor slechts een gedeelte van de complete .NET strategie, zo melden medewerkers van Sun.

WebWereld heeft een artikel over een toespraak die is gegeven op het CRM2003 congres, wat afgelopen week plaats vond in Bussum. In de betreffende toespraak, gegeven door Norman Manley - vice-president van Information Builders Nederland, werd gesteld dat het mislukken van de invoering van een CRM-pakket vaak te wijten is aan gebrek aan leiding en visie. Hoewel 'CRM' de afgelopen jaren voor veel managers gelijk stond aan 'extra inkomsten' en 'uitgebreidere kennis van de klant' blijkt dit in de harde praktijk over het algemeen flink tegen te vallen.

Veel bedrijven onderschatten de gevolgen van het in gebruik nemen van een CRM-pakket, wat over het algemeen al niet bepaald een goedkope aangelegenheid is. Hierdoor ontstaan er frustraties in het gebruik en wordt dan vaak de schuld bij de leverancier van de software gelegd. Volgens Manley is dit echter niet terecht. Veel bedrijven vergeten dat het gebruik van een CRM-pakket volledig in de bedrijfsvoering moet worden geïntegreerd. Het falen van de invoering van een CRM-systeem binnen bedrijven heeft uiteraard nadelige gevolgen voor de markt, die een slechte naam krijgt. CRM-projecten krijgen de naam duurder uit te vallen dan vooraf gecalculeerd en niet de voordelen op te leveren die verwacht worden:

"Crm-projecten mislukken in driekwart van de gevallen door gebrek aan 'commitment' en leiderschap in het bedrijf", aldus Manley. "Doelstellingen zijn onduidelijk en verwachtingen niet reëel. Bedrijfspolitiek krijgt dan de overhand en het project gaat schuiven."

X-Bit Labs beweert uit betrouwbare bronnen informatie over de introductie datum van Pentium 4 processors met 800MHz FSB te hebben ontvangen. Deze nieuwe informatie lijkt eerdere berichten omtrend de introductie data van deze processors te bevestigen, waarin reeds bekend werd gemaakt dat de eerste Pentium 4 met deze hoge frontside-bus in week 16 op de markt verschijnt, terwijl de Springdale chipset in week 21 beschikbaar komt. X-Bit Labs weet hieraan toe te voegen dat de Pentium 4 op 3,0GHz met 800MHz FSB en de Canterwood 875P chipset op 14 april beschikbaar zal zijn. De Pentium 4 op 2,4, 2,6 en 2,8GHz met 800MHz FSB en de Springdale 865-chipset zullen op 20 mei hun opwachting maken, aldus de site. De Pentium 4 op 3,2GHz zal op zijn vroegst pas in juni op de markt komen:

Sources revealed a precise launch schedule of Intel’s upcoming Pentium 4 processors with 800MHz Quad Pumped Bus and Hyper-Threading technology as well as supporting chipsets. Just like we informed you in late February (see this news-story), the first ever Pentium 4 with 800MHz QPB processor will be announced on the 16th week of 2003, while the Springdale chipsets, as well as other members of the family will come during the 21st week, based on the latest plans from Santa Clara (see this news-story for explanation).

Een serverhok vol met goedkope twee- en vier-processor x86-systeme welke samenwerken in een cluster en draaien op Linux in combinatie met een Oracle database. Zo hopen Dell en Oracle dat het datacenter van een doorsnee bedrijf er in de toekomst uit gaat zien, aldus InformationWeek. Om dit zo spoedig mogelijk werkelijkheid te laten worden, hebben de beide bedrijven besloten de samenwerking op dit gebied te intensiveren. De samenwerking zal concreet betekenen dat Dell het enige aanspreekpunt voor een afnemer wordt, en dat de bedrijven Dell systemen leveren, voorzien zijn van x86-processors en samenwerken in een cluster, draaiend op Linux of Windows. De prijs van een dergelijk systeem begint bij 18.000 dollar. Ook is er een migratieplan opgesteld voor bedrijven die reeds een niet-Oracle databasesysteem gebruiken. In 10 dagen kunnen ze dan overstappen naar de Dell/Oracle combinatie voor 35.000 dollar.

Volgens Oracle gebruiken veel bedrijven nog een systeem gebaseerd op RISC-processors, waarop het databasesysteem draait. Hierdoor is dit een gevoelig punt in de organisatie, aangezien een storing aan dit systeem betekend dat heel de database niet functioneert. De clustersystemen van Dell moeten dit oplossen:

Dell acknowledged that this strategy wasn't practical before the introduction of Oracle's 9i RAC. "The database is really considered the choke point" of the data center, he said. Dell doesn't believe the economy will ever again experience growth comparable to the late '90s, a condition that only helps the proliferation of the x86 architecture. Still, when an rebound comes, clustered-server environments will help companies expand quickly, he said.

Dell and Oracle also used the opportunity to promote Linux as a way to cut data-center operation costs. Several of the company's customers said they agree. Menasha Corp., a $1 billion holding company with subsidiaries that produce plastics and packaging materials, runs 90% of its server workload on Dell PowerEdges and standardized on Linux in 2000. Menasha CIO Edward Wojciechowski says this move to Intel-based servers and open source resulted in a 22% reduction in data-center costs.

Apple kent al enkele jaren het beleid dat alleen het bedrijf zelf Apple pc's mag bouwen. Deze pc's bestaan volledig uit door Apple geselecteerde hardware en draaien allemaal Apple's eigen besturingssysteem: OS X. Het upgraden van hardware is bijna niet mogelijk, een doorn in het oog van een Tweaker natuurlijk. Uit Amerika komt nu echter het nieuws dat er een zekere John Fraser aan een eigen Mac werkt: de iBox. Deze pc is samengesteld uit onderdelen die Apple de afgelopen jaren bij supportcentra heeft gedumpt. Er wordt gebruik gemaakt van uitgebreide Gigabit moederborden. Hierdoor zullen er een aantal G4-processoren op draaien, eveneens is er een AGP-slot toegevoegd, samen met een tweetal PCI-sloten.

Van de iBox worden twee versies ontwikkeld. Een barebone, met alleen een moederbord, een voeding en een case, voor rond de 300 dollar. De andere iBox is een stuk completer en gaat tussen de 650 en de 2000 dollar kosten. Dit hangt af van de hardware die erin gezet wordt. Vanuit de advocatuur komt echter een waarschuwing dat John Fraser uit moet kijken dat hij geen inbreuk maakt op door Apple gepatenteerde zaken, zoals het design of de marketing. Apple is er erg mee bezig om zijn intellectuele eigendom veilig te stellen en zal, mocht het nodig zijn, niet schromen om een rechtzaak te starten. John heeft echter al gezegd dat hij alleen door wil gaan met het project als Apple zijn goedkeuring verleent:

"I always wanted to build Macs," said Fraser, who runs a part-time PC customization business, 2khappyware. "But I want to get Apple's full support. I want to make sure I'm on the up and up. I'm an Apple supporter. It's not something I want to clash with them about. I want to make sure what I'm doing is legal."

Bij MacOpz staat een artikel online waarin uitgelegd wordt hoe je zelf een G4 kunt bouwen. In het artikel wordt aangegeven welke G4-processoren er zijn en wat de verschillen tussen de processoren zijn. Een lijstje met verkoopadressen voor de verschillende onderdelen ontbreekt niet en daarna wordt in drie pagina's uitgelegd hoe alles in elkaar gezet moet worden om een echte Mac te krijgen.

Eerder deze week maakte The Inquirer bekend dat de verkoop van CRT-monitoren daalde, nu blijkt ook waarom dat zo is: de verkoop van LCD-monitoren stijgt en stijgt. In het vierde kwartaal van 2002 werden er ruim 3,2 miljoen LCD-schermen verkocht, een stijging van 32 procent ten opzichte van het kwartaal daarvoor. In het gehele jaar 2002 werden er twee keer zo veel LCD-schermen verkocht dan het jaar daarvoor, met een verkoop van ruim 10 miljoen monitoren die samen 5.300 miljoen dollar waard waren.

Het merendeel van de verkochte LCD's had een schermwijdte van 15 inch. Door een verkoopstijging van 25 procent in het vierde kwartaal van vorig jaar, hebben de kleinere schermen een marktaandeel van 55 procent vergaard. De verkoop van 17"-monitoren steeg 44 procent, maar dus niet genoeg om de 15"-schermen van de troon te stoten. De prijzen van de platte schermen zijn in het vierde kwartaal gedaald. Een gemiddeld 15"-scherm kostte 315 dollar, een daling van 67 dollar. Een gemiddeld 17"-scherm daalde 91 dollar in prijs:

When the figures are broken out on screen sizes, 15-inch monitors soared in sales terms by 25.4 per cent in Q4, compared to Q3, holding a market share of around 55% for that quarter. Sales of 17-inch screens rose too, by 44.3 per cent, or just over one million units, compared to just under 700,000 units in the third quarter of 2002.

[...] Street values of 15-inch TFT LCD monitors was around $315 in Q4, down $67 from Q3; 18-inch units fell by $140, and 17-inch monitors fell by $91. And 43.8 per cent of monitors sold in Q4 were less than $350, showing how the 15-inch units dominated the TFT monitor market.

Dell is van plan om zelf Storage Area Networks (SAN) te gaan produceren om zo de prijs omlaag te brengen. Het bedrijf heeft de plannen afgelopen woensdag bekend gemaakt op een persconferentie. Dell werkt al anderhalf jaar samen met EMC en verkocht tot nu toe de producten van dit bedrijf onder de naam Dell/EMC CX200. Voor het eerst gaat Dell zelf deze producten maken, het design echter blijft hetzelfde als voorheen. Omdat Dell nu recht heeft op een veel groter deel van de marge zal de prijs van de producten dalen. "Een deel van de extra marge zal doorgegeven worden aan de klant", zegt Micheal Dell, executive van het gelijknamige bedrijf. De Dell/EMC CX200 is bedoeld voor kleine databases en kunnen zowel op Red Hat Linux Advanced Server als op Microsoft Windows draaien:

The Dell/EMC CX200 systems are designed for use with small-scale database applications -- including Oracle 9i and Microsoft SQL -- and can be configured for use in both Red Hat Linux Advanced Server and Microsoft Windows environments. They are supplied with a management software called VisualScan, which will enable customers to control and monitor their SAN configurations from a single console.

Google gaat zoekfaciliteiten en gesponsorde links leveren aan Amazon.com, zo lezen we bij C|Net. Afgelopen donderdag maakten de beide bedrijven de overeenkomst bekend. De gesponsorde links zijn al te zien op een aantal pagina's van Amazon, de mogelijkheid om via Google te zoeken op het werelwijde web wordt de komende maanden geïmplementeerd. De links zullen in een aparte pop-up getoond worden onder de noemer 'dingen waar de klant misschien ook in geïnteresseerd is'. Het onderwerp van de, bij Amazon, bezochte pagina's zal de inhoud bepalen van deze links:

"Google's services will enable Amazon.com customers to conduct research across the Web," Omid Kordestani, senior vice president of Google's worldwide sales and field operations, said in a statement.

The initial rollout of the sponsored links will appear on product pages as lists of other things that "customers might be interested in," Amazon spokesman Drew Herdener said.

For instance, sponsored links on a product page for a Bruce Springsteen CD include sites selling concert tickets. The links will pop up in a new window, Herdener said.

ZDNet meldt dat de productie van chips en de assemblage van elektronische apparaten sterk beïnvloed kan worden door het severe acute respiratory syndrome (SARS). Dit is een zeldzame en soms dodelijke vorm van longontsteking afkomstig uit Zuidoost Azië, tevens de plek waar de meeste chips en elektronica ter wereld geproduceerd wordt. Er is nog maar erg weinig bekend over deze ziekte, het gaat waarschijnlijk om een virus dat verspreid kan worden door speeksel of ander lichaamsvocht. De incubatietijd ligt tussen de twee en zeven dagen, maar het is ook mogelijk dat de symptomen pas tien dagen na besmetting zichtbaar worden.

SARS heeft zich via de Chinese provincie Guangdong verspreid naar de Chinese steden Guangzhou en Shenzen en er zijn ook enkele besmettingen in de grote steden Beijing, Shanghai en Shanxi gesignaleerd. Deze steden produceren veel chips, pc's, laptops en consumenten-elektronica om te voldoen aan de wereldwijde vraag. Door mogelijke leveringsproblemen en voorraadtekorten zal de productiecapaciteit in deze gebieden afnemen, met weer nieuwe leveringsproblemen en voorraadtekorten als gevolg. Al verschillende fabrieken in Zuidoost Azië zijn gesloten omdat de onderdelen voor de in elkaar te zetten producten door beperkt vliegverkeer onvoldoende leverbaar zijn:

De onderzoekers concluderen: "Wij hopen dat de regeringen van de getroffen landen dit virus snel identificeren en succesvol bestrijden. In de eerste plaats voor de geïnfecteerde mensen en ook voor de ICT-sector. Want als de gezondheidsmaatregelen in China en de andere landen falen kan dit grote economische consequenties hebben voor de biljardenomzet van de wereldwijde ICT-industrie."