De eerste werkversie van een standaard waarin beschreven is hoe het PDF/A-formaat gebruikt kan worden voor archivering van documenten is naar de Organization for Standardization (ISO) gestuurd. Dit formaat is gelijk aan het PDF-formaat, maar wordt alleen voor archiveringsdoeleinden gebruikt. Het doel van deze standaard is om documenten op een universele manier veilig te stellen, zodat men in de toekomst ook nog van de informatie gebruik kan maken. In de standaard is omschreven hoe documenten opgeslagen moeten worden, maar ook met wat voor specifieke features voor de verschillende platforms. Op dit moment werken er twee instellingen aan deze standaard: de Association for Suppliers of Printing, Publishing and Converting Technologies (NPES) en de Association for Information and Image Management, International (AIIM International). Het PDF-formaat is gekozen vanwege het feit dat het al veel gebruikt wordt binnen de industrie:
PDF, short for Portable Document Format, is a file format developed by Adobe (Quote, Company Info) to captures formatting information from a variety of desktop publishing applications. The PDF format is widely used in the publishing industry, primarily because it lets formatted documents appear exactly as created.
