De eerste van een aantal startups die zich toeleggen op de ontwikkeling van Internet Protocol storage netwerken, heeft deze week zijn product aangekondigd. Het bedrijf Silverback Systems zal dit kwartaal beginnen met het samplen van de iSnap 2100, een chip met vijf 32-bit MIPS 4KEP cores waarmee TCP offload functies en het iSCSI protocol in hardware afgehandeld kunnen worden. De iSnap 2100 beschikt over een PCI-X interface, twee gigabit ethernet poorten en een SPI-3 interface voor routers of voor het aansluiten van een externe Fibre Channel controller. Begin volgend jaar zal de chip in volumes geleverd kunnen worden voor een prijs van 150 dollar.
Op dit moment vind onder zakelijke computergebruikers een trend plaats om gedeelde storage onder te brengen in grote Storage Area Netwerken (SANs). De meeste hiervan zijn nu nog gebaseerd op Fibre Channel. Analisten en fabrikanten voorzien een verlegging naar de toepassing van goedkopere ethernet/IP netwerken met gebruikmaking van IP-over-SCSI, ofwel iSCSI.
Voordat de iSCSI technologie wijdverbreid toegepast kan worden, moeten er echter nog wel een aantal obstakels uit de weg genomen worden. Zo is er momenteel een gebrek aan software ondersteuning in besturingssystemen, applicaties en data center management software. In september van vorig jaar haalde 3ware een gigabit ethernet storage switch van de markt nadat het bedrijf een jaar lang met software problemen had geworsteld. Vooral de hogere latencies van IP storage netwerken kunnen onverwachte problemen veroorzaken in besturingssystemen en applicaties. Zo ondervond 3ware dat niet-lokale IP storage tijdens het booten door Windows vaak als removable werd geklassificeerd, waardoor applicaties zoals Exchange en Oracle niet vanaf de netwerk drives wilden draaien. Ook vereisen iSCSI apparaten vaak het gebruik van weinig voorkomende SCSI commando's, die niet overal geïmplementeerd zijn. Verder is het ontbreken van management software met vergelijkbare features als de oplossingen voor Fibre Channel een probleem voor SAN-gebruikers.
Desondanks verwacht Gartner Dataquest dat tegen 2005 zo'n 17 procent van alle externe storage over IP netwerken draait, 57 procent gebruik zal maken van Fibre Channel netwerken en het overige deel direct op computers aangesloten zal zijn. De hardwareverkopers zijn verdeeld over de vraag wanneer een echte markt voor IP storage systemen zal ontstaan. De meeste analisten verwachten dat het volume eind 2003 op gang zal komen. Michael Wentz, senior director of customer engineering van 3ware, is voorzichtiger in zijn voorspellingen. De IT-markt is zeer conversatief, zeker wat betreft storage technologiën. Niemand wil immers data verliezen als gevolg van de invoering van een nieuwe technologie.
Naast Silverback en 3ware zijn Trebia Networks en Aarohi Communications actief op de markt voor IP storage. Trebia heeft een chip met vergelijkbare features als de iSnap 2100 in de planning, maar zal voor de acceleratie van iSCSI en TCP offload functies gebruik maken van een VLIW-achtige hardwired engine. De oplossing van Silverback is gebaseerd op een meer algemene software-intensieve netwerk processor. Aarohi Communications wil in 2003 een chip voor 10 gigabit ethernet netwerken op de markt brengen. Voor alle nieuwkomers geldt dat zij de strijd aan moeten gaan met een gevestigde concurrent. Adaptec beschikt met zijn AIC-7211 eveneens over een storage processor met iSCSI acceleratie en TCP offloading.
:strip_icc():strip_exif()/u/11942/001.jpg?f=community){kind=small}
Anders kun je geen gebruik maken van goedkopere Ethernet/IP netwerken...
:strip_icc():strip_exif()/u/56788/schnautzi7.jpg?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/3649/Cow_60-60.gif?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/4086/avatar3.gif?f=community){kind=avatar}
:strip_exif()/u/7013/spunky_main.gif?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/16/logo80.jpg?f=community){kind=logo}