Sommige schijven uit de Seagate Barracuda 7200.10-serie blijken andere prestatie-eigenschappen te hebben dan de rest. Naar aanleiding van een forumdiscussie heeft een Tweakers.net-bezoeker een overzicht van het 'probleem' gemaakt.

De aanleiding voor het onderzoek is dat sommige schijven in synthetische benchmarks duidelijk minder presteren dan andere - op het oog identieke - exemplaren. Waar sommige mensen bijvoorbeeld een maximale doorvoersnelheid rond de 75-80MB/s melden, komen anderen niet verder dan 55-60MB/s. Hoewel dit meerdere oorzaken kan hebben, viel op dat de 'tragere' schijven bijna allemaal voorzien zijn van firmwareversie AAK.

In een directe vergelijking van firmware AAE en AAK in een verder identiek systeem blijkt inderdaad dat laatstgenoemde de synthetische tests zoals Hdtune en Dd consequent verliest. Opvallend is echter dat dit lang niet altijd negatief hoeft te zijn voor de prestaties in echte applicaties. Er zijn wel benchmarks die hij verliest, maar in veel gevallen maakt het weinig verschil en er zijn zelfs scenarios waarin de AAK-firmware sneller is.

De linkergrafiek loopt tot 80MB/s, de rechter tot 60MB/s

Gespeculeerd wordt dat de AAK-firmware (en andere recente versies, waaronder AAJ) anders geoptimaliseerd zijn dan oudere versies zoals AAD en AAE, met als gevolg dat taken met onregelmatige leesacties profiteren ten koste van de sequentiële doorvoer. Achterhalen welke versie een schijf heeft kan met Hdtune, maar dat is pas na aanschaf mogelijk .

Seagate heeft nog niet gereageerd op de bevindingen, maar het is duidelijk dat niet iedereen blij is met de onaangekondigde verandering van het prestatieprofiel. In een paar gevallen zou Seagate hebben aangeboden om de schijf van een ontrevreden klant te vervangen, maar omdat de AAK-schijven in principe foutloos werken zal het moeilijk zijn om dit te eisen.

SanDisk heeft maandag de Sansa Clip mp3-speler geïntroduceerd. De compacte speler heeft een oled-scherm, is verkrijgbaar vanaf 39,99 dollar en wordt gepositioneerd tegenover de iPod Shuffle.

De Sansa Clip heeft, zoals de naam al suggereert, een clip waarmee de mp3-speler gemakkelijk aan de broekriem kan worden bevestigd. De speler kan vijftien uur werken op de meegeleverde oplaadbare batterij. In tegenstelling tot de iPod Shuffle is er een oled-scherm aanwezig om de navigatie door de muziekbestanden te vergemakkelijken. Afhankelijk van het land waarin de speler wordt aangeschaft is het ook mogelijk om het apparaat met ingebouwde fm-tuner en microfoon te krijgen. De goedkoopste variant met 1GB geheugen heeft een adviesprijs van 39,99 dollar en de 2GB-variant gaat 59,99 dollar kosten.

In de nieuwe vliegtuigen van Singapore Airlines zal iedere stoel zijn eigen Linux-pc krijgen. Het in samenwerking met Panasonic ontwikkelde systeem biedt reizigers afhankelijk van de klasse een scherm van 10,6" tot 23".

De nieuwe generatie van het zogenaamde KrisWorld-entertainmentsysteem zal worden geïntegreerd in nieuwe Boeing 787- en Airbus A380-toestellen, maar wordt nu al getest in een deel van de operationele Boeing 777's. Het systeem maakt gebruik van Red Hat Linux draaiende op een VIA-processor. Er is voor iedere passagier 40GB aan lokale schijfruimte aanwezig, maar de systemen zijn ook verbonden met een centrale server waar voor 'terabytes' aan films, muziek en spellen op staat.

De pc wordt voorzien van Sun StarOffice en een usb-poort, zodat reizigers aan boord kunnen werken zonder hun eigen laptop tevoorschijn te toveren. Invoer is mogelijk via een klein qwerty-toetsenbord aan de achterkant van de 'controller' die in de stoel zit. Wie daar kramp van krijgt kan aan boord een volwaardig toetsenbord kopen, of er zelf een meenemen.

De maatschappij is nog op zoek naar een manier om internet aan te kunnen bieden. Sinds Boeing vorig jaar zijn Connexion-dienst heeft geschrapt is dat niet meer mogelijk, maar men hoopt een geschikt alternatief te kunnen vinden.

Sinds vandaag blokkeert de site Torrentspy alle zoekopdrachten uit de Verenigde Staten. Waarschijnlijk heeft dit te maken met de strijd om gebruikersgegevens die momenteel voor de Amerikaanse rechter wordt gevoerd.

Torrentspy helpt gebruikers om bestanden uit te wisselen, waarbij het in de praktijk vooral gaat om auteursrechtelijk beschermde films. De Motion Picture Association of America is hier niet blij mee en voert daarom al jaren strijd tegen dit soort sites en hun gebruikers. Om zijn bezoekers te beschermen tegen rechterlijke acties houdt Torrentspy geen logs bij, zodat die ook niet voor onderzoek opgeëist kunnen worden.

De Mpaa slaagde er onlangs echter in om een Californische rechter ervan te overtuigen dat de inhoud van het geheugen van de servers van Torrentspy als relevant bewijsmateriaal moet worden beschouwd. Hierdoor zouden de beheerders verplicht worden om de gegevens vast te leggen en te overhandigen. Dit komt neer op het gedwongen bijhouden van logs.

Het beroep tegen deze uitspraak loopt nog, maar het weren van Amerikaanse bezoekers is kennelijk een preventieve maatregel voor het geval dat Torrentspy verliest. Waarschijnlijk zal men als argument aanvoeren dat de Mpaa geen recht heeft op de gebruikersgegevens als er geen bezoekers vanuit de VS meer zijn. Voorlopig krijgen Amerikaanse bezoekers in ieder geval niet meer te zien dan dit:

Sorry, but because you are located in the USA you cannot use the search features of the Torrentspy.com website.Torrentspy’s decision to stop accepting US visitors was NOT compelled by any Court but rather an uncertain legal climate in the US regarding user privacy and an apparent tension between US and European Union privacy laws.

Motorola is waarschijnlijk van plan zijn Duitse fabriek in Flensburg te verkopen. De minister-president van de staat Schleswig-Holstein wil de verkoop voorkomen en heeft een reddingsplan gepresenteerd.

De minister-president is vrijdag samen met de minister van Wetenschap van de deelstaat naar Amerika gevlogen om een plan te presenteren waarbij zomin mogelijk arbeidsplaatsen verloren gaan en geen extern bedrijf betrokken wordt. Hoe het plan is ontvangen door het management van Motorola is niet bekend. Het voornemen tot verkoop is nog niet officieel, maar het plan van de deelstaat en uitlatingen van de minister-president wijzen in die richting. 'We zullen ervoor strijden om Flensburg als belangrijke Motorola-locatie te behouden', sprak de wetenschapsminister vrijdag voor zijn vertrek.

In de fabriek zijn momenteel nog 900 personen werkzaam. Tien jaar geleden opende de faciliteit als een van de modernste mobieltjesfabrieken in Europa zijn deuren en in de hoogtijdagen telde de locatie 3000 werknemers. Intussen heeft Motorola zijn productiefaciliteiten grotendeels naar China verplaatst en dient de fabriek als logistiek en administratief centrum. Het Amerikaanse bedrijf verkeert in zwaar weer en heeft in juni nog bekend gemaakt vierduizend man op straat te gaan zetten.

Nokia doet later dit jaar opnieuw een poging om voet aan de grond te krijgen op de markt voor autonavigatiesystemen. De Nokia 500 combineert volgens het bedrijf navigatie met communicatie en entertainment.

De Nokia 500 Auto Navigation komt in het vierde kwartaal van dit jaar op de markt. Daarmee krijgt het eerste autonavigatieproduct van het Finse bedrijf, de Nokia 330, een jaar na verschijning een opvolger. Naast de gebruikelijke functionaliteiten beschikt de Nokia 500 over voorgeïnstalleerde regionale kaarten en gedetaileerde reisinformatie, waaronder gegevens als de aanwezigheid van hotels, tankstations en bezienswaardigheden. Het apparaat kan vervolgens contactgegevens van die plekken via Bluetooth verzenden naar mobiele telefoons. Omgekeerd kan een mobieltje adressen vanuit de contactenlijst naar het navigatiesysteem zenden.

Via de dienst Traffic Message Channel kan een gebruiker file-informatie ontvangen, terwijl de ingebouwde fm-zender het mogelijk maakt geluid af te spelen via de autoradio. Op het 4,3-inch scherm kunnen foto's of videobeelden afgespeeld worden en de optie split-screen zorgt ervoor dat er naast de plattegrond plek is voor extra informatie, zoals de aankomsttijd en afstand. De Nokia 500 komt eerst in Europa op de markt tegen een adviesprijs van 300 euro, zonder btw.

De Taiwanese computerfabrikant Acer gaat het Amerikaanse bedrijf Gateway overnemen voor een bedrag van 525 miljoen euro. In december zal de overname afgerond worden, zo is de verwachting.

Acer neemt wereldwijd de derde plek in op de ranglijst van grootste computerfabrikanten en hoeft alleen HP en Dell laten voor te gaan. In juni haalde het bedrijf Lenovo in, waardoor deze fabrikant genoegen moest nemen met de vierde plek. Met de overname verstevigt Acer zijn marktpositie en krijgt het de op twee na grootste Amerikaanse pc-leverancier in handen. Jaarlijks hebben de samengevoegde bedrijven een omzet van meer dan elf miljard euro en zullen zij meer dan twintig miljoen eenheden verschepen, aldus Acer in een verklaring.

De overname is unaniem goedgekeurd door de raden van bestuur van zowel Gateway als Acer. Volgens Acer-topman Gianfranco Lanci stelt het samengaan zijn bedrijf in staat om een 'effectieve multi-brandstrategie te implementeren en alle grote marktsegmenten te bedienen'. Bovendien zal de acquisitie volgens hem voor een betere positie van het bedrijf in de VS zorgen, in aanvulling op de sterke positie van Acer in Europa en Azië.

De opkomst van digitale videorecorders blijkt niet alleen slecht nieuws voor adverterende bedrijven. Niet alleen skippen dvr-eigenaren massaal de reclame, ook kijken ze minder dvd's.

Uit onderzoek van de Britse telecomwaakhond Ofcom blijkt dat 31 procent van de mensen met een digitale recorder steeds minder dvd's kijkt. Een van de mogelijke redenen die Ofcom noemt, is het gemak waarmee uitzendingen kunnen worden opgenomen. Hierdoor gebruiken ze de apparaten om een eigen digitale bibliotheek met films en series aan te leggen.

Het kijken van al het opgenomen materiaal gaat, zo blijkt uit het onderzoek, ook ten koste van de beschikbare tijd om dvd's te kijken. Maar liefst 53 procent van de 'zware dvr-gebruikers' kijkt volgens Ofcom minder dvd's. Ook de drie andere door de waakhond gedefinieerde groepen (licht, medium en halfzwaar) kijken minder dvd's. Bij deze groepen is de daling met 28 tot 34 procent echter minder heftig.

Een Chinees technologiebedrijf is geïnteresseerd in een overname van Seagate. Amerikaanse overheidsfunctionarissen wijzen op de veiligheidsrisico's van de overgang van kennis naar China.

Seagate heeft de Chinese interesse maandag bij monde van William Watkins, ceo van Seagate, bevestigd. Een naam wil de directeur, die zijn bedrijf overigens niet in de etalage heeft gezet, niet noemen. 'Als de prijs die ze de aandeelhouders aanbieden maar hoog genoeg is, wordt het moeilijk om een overname te stoppen.' Volgens Watkins deed de bekendmaking alarmbellen rinkelen in Washington: 'De Amerikaanse overheid is freaking out.'

Harde schijven vallen niet onder de technologieën waarvan de export gecontroleerd moet worden, maar volgens overheidsmedewerkers zal een eventuele overname uit veiligheidsoogpunt kritisch onderzocht worden door de regering. China's honger naar kennis over geavanceerde technologie maakt de VS ongerust. Vooral het toegenomen belang van versleutelde schijven baart de Amerikanen in dit opzicht zorgen.

Beveiligingsfunctionarissen van de overheid wijzen op de mogelijkheid dat er met de hardware of de software geknoeid wordt om toegang te krijgen tot vertrouwelijke gegevens. De reactie doet denken aan de angst van Amerikaanse overheidsdiensten om Lenovo-computers en Chinese systeemonderdelen te gebruiken bij het verwerken van gevoelige gegevens.

Het Amerikaanse internetbedrijf Yahoo breidt de dienstverlening van zijn webmaildienst Yahoo Mail uit met de mogelijkheid om sms-berichten naar mobiele telefoons te sturen.

De nieuwe functionaliteit zal de komende weken beschikbaar komen als Yahoo de nieuwe versie van Yahoo Mail, dat wereldwijd door meer dan 250 miljoen mensen wordt gebruikt, uitrolt. Ook zal het internetbedrijf dan andere vernieuwingen aan zijn maildienst toevoegen, zo meldt Reuters.

Yahoo hoopt met de vernieuwingen aan zijn maildienst mee te liften op het succes van sociale netwerken als Facebook, Friendster, Myspace en LinkedIn. 'Ons doel is om Yahoo Mail socialer te maken', zei John Kramer, vicepresident van de maildienst in een telefonisch interview tegen het persbureau. 'We zitten volgens ons echt bovenop het grootste slapende netwerk dat er bestaat'.

Volgens Kramer legt Yahoo nu de fundering neer en zullen er later dit jaar nieuwe sociale-netwerkfuncties bijkomen. De vernieuwde Yahoo Mail zal binnen zes weken de standaardinterface worden voor gebruikers wereldwijd. De sms-functionaliteit zal overigens alleen beschikbaar komen voor gebruikers in de Verenigde Staten, Canada, India en de Fillipijnen. Desgewenst kunnen gebruikers nog wel kiezen om de huidige versie te blijven gebruiken.

De Russische muziekwinkel Allofmp3 opent in de 'nabije toekomst' weer zijn deuren, zo meldt de dienst op zijn weblog. De omstreden muzieksite wil ervoor zorgen dat gebruikers hun oude accounts kunnen blijven gebruiken.

De aankondiging volgt op de uitspraak van een Russische rechter dat er geen bewijs is dat de voormalige directeur van Allofmp3 zich schuldig had gemaakt aan schending van auteursrechten. Allofmp3 voelt zich gesterkt door deze uitspraak, ondanks het feit dat de rechter alleen vaststelde dat de site voor de verandering van de Russische auteursrechtenwet in 2006 legaal opereerde.

De vraag is nu in welke vorm Allofmp3 terugkeert. Het is niet waarschijnlijk dat de grote muziekmaatschappijen en de Amerikaanse en Russische overheid een herrijzenis in de oude vorm over hun kant laten gaan. De sluiting begin juli volgde op jarenlange druk op Rusland, waarbij zelfs mogelijke weigering tot toelating tot de WTO als pressiemiddel gebruikt werd. Overigens heeft het bedrijf achter Allofmp3, Mediaservices, al twee andere muzieksites geopend sinds de sluiting van hun omstreden dienst: MP3Sparks en Memphis Members.

Zes torrentsites hebben de handdoek in de ring gegooid na sommaties van Stichting Brein. Twee hebben hun activiteiten in het buitenland hervat, maar volgens Brein is dat van korte duur aangezien Leaseweb gegevens van de beheerders heeft verstrekt.

Het gaat onder meer om de internationale sites Araditracker.com, Bithq.org en Peerportal.org. De eerstgenoemde site is met meer dan 28.000 geregistreerde gebruikers deze lichting het grootst. In totaal zouden de zes sites over 70.000 geregistreerde gebruikers en 9.000 torrentlinks hebben beschikt.

Araditracker heeft inmiddels zijn activiteiten vanuit de Verenigde Staten hervat, terwijl Bithq naar Groot-Brittannië is vertrokken. Tim Kuik, directeur van brein, reageert echter laconiek. 'We beschikken over de naam- en adresgegevens van de beheerders. Via onze contacten in het buitenland kunnen we deze mensen ook benaderen.'

De gegevens werden in drie gevallen verstrekt door Leaseweb, een provider die in het verleden minder toeschietelijk was richting Brein. 'Ze zijn het niet eens met ons, maar ze doen nu wat wij vragen', aldus Kuik. In juni dit jaar bepaalde de rechter in een kort geding dat Leaseweb de gegevens van de beheerder van torrentsite Everlasting moest afgeven. De hostingprovider vecht deze uitspraak aan, maar ziet zich in de tussentijd gedwongen aan de verzoeken van Brein gevolg te geven.

Dell blijkt niet alleen met zijn XPS-systemen problemen met de levering te hebben. Ook zijn Inspiron-notebooks hebben te kampen met leveringsproblemen. Bovendien is het bedrijf opnieuw geconfronteerd met een melding van een ontploffende notebook.

Dell wordt al langer achtervolgd door leveringsproblemen met zijn XPS-systemen. Veel klanten blijken echter ook opheldering van de fabrikant te willen over de vertraagde levering van de Inspiron-notebooks, zo bevestigt Dell.

Net zoals bij Dells nieuwe high-end XPS M1330-notebooks blijkt ook bij de Inpiron het spuiten moeilijk. ‘Basiskleuren als zwart zijn makkelijker te produceren’, aldus Lionel Menchaca, Digital Media Manager bij Dell. ‘Premiumkleuren zoals we die bij de Inspirons gebruiken, maken het proces complexer en dat zorgt voor vertraging.’ Ook zouden sommige modellen schermen slecht leverbaar zijn.

Eerder al liet Dell de optie voor de kleur wit op zijn M1330-notebooks vervallen. Begin augustus had de fabrikant slechts 10 procent van de sinds juni bestelde XPS-notebooks kunnen leveren. Ook met andere XPS-systemen zit het Dell niet mee, mede als gevolg van slecht leverbare onderdelen. Eerder al besloot Dell daarom hardwarekits weg te geven. Deze bleken echter zo gewild, dat het bedrijf ook daar tegen leveringsproblemen aanliep.

Tot overmaat van ramp is Dell eind vorige week bovendien opnieuw geconfronteerd met een Inspiron-notebook die spontaan in brand vloog. Eerder al kwamen de accu’s van Sony in opspraak toen deze brandgevaarlijk bleken te zijn en er wereldwijd miljoenen accu’s moesten worden omgewisseld.

AT&T lijkt niet te wachten tot er een wildgroei aan commerciële unlockdiensten voor de iPhone ontstaat. Iphoneunlocking.com claimt een sommatie van de telecomaanbieder te hebben ontvangen om zijn activiteiten te staken.

Afgelopen zaterdag werd de eerste softwarematige unlock van de iPhone aangekondigd door hackers van Iphonesimfree.com. Diezelfde dag zou Iphoneunlocking.com, een dochterbedrijf van het Britse unlockbedrijf UniquePhones, zijn deuren openen voor klanten die hun smartphone van Apple wilden bevrijden van de ketenen van AT&T. Zaterdagochtend kreeg het bedrijf naar eigen zeggen echter al een telefoontje van een advocaat van de Amerikaanse telecomaanbieder met de boodschap dat het bedrijf zich schuldig maakt aan inbreuk op auteursrechten en ongeoorloofde verspreiding van software.

Iphoneunlocking wint nu juridisch advies in en het heeft besloten het aanbieden van de dienst in de tussentijd op te schorten. Ook zou het bedrijf zich beraden op de toekomst aangezien 'een langdurig uitstel de unlocksoftware een minder waardevol handelsgoed maakt en voor onvoorziene problemen zorgt'. In tegenstelling tot de softwarematige hack van Iphonesimfree is die van Iphoneunlocking overigens nooit geverifieerd. Interessant in dit opzicht is dat het unlocken van een telefoon niet onder de Amerikaanse Digital Millennium Copyright Act valt en Iphoneunlocking in Groot-Brittannië gevestigd is. Dit lijkt AT&T er niet van te weerhouden om de commerciële unlockdienst juridisch de kop in proberen te drukken.

Computers van Duitse ministeries zijn geïnfiltreerd door Trojaanse paarden die te herleiden zouden zijn tot het Chinese leger. Het Aziatische land ontkent elke betrokkenheid.

Duitse veiligheidsdiensten zouden er maanden geleden al achter zijn gekomen dat computers van de ministeries van Wetenschap, Onderzoek, Buitenlandse Zaken en bondskanselier Angela Merkel zelf spionagesoftware bevatten. Sindsdien hebben it-experts verhinderd dat de Trojaanse paarden 160GB aan gevoelige gegevens richting China verstuurden en nieuwe infiltranten hun weg richting de systemen vonden, bericht het Duitse blad Der Spiegel. Niet bekend is hoeveel informatie de kwaadaardige programma's al voor die tijd het land uit hebben gesluisd.

Hackers van het Chinese leger zouden verantwoordelijk zijn voor de infiltratie en het doel zou voornamelijk zijn om vertrouwelijke economische of bedrijfsgegevens van de elektronicasector te verkrijgen.

China ontkent de aantijgingen in alle toonaarden. 'De Chinese overheid veroordeelt en verbiedt alle criminele activiteiten die computernetwerken betreffen, inclusief hacken', aldus een overheidsverklaring op de site van het Chinese Ministerie van Buitenlandse Zaken. Volgens regeringswoordvoerder Jiang Yu is China zelf regelmatig slachtoffer van hackers en hoopt zijn land juist meer samen te werken met Duitsland op dit gebied.

De beschuldigingen aan het adres van China komen op het moment dat bondskanselier Merkel een driedaags bezoek aan het land begint. Ondanks aandringen van enkele overheidsfunctionarissen zal Merkel de kwestie niet ter sprake brengen, zo zei zij in een interview met de zender ZDF.

Update (18:20): De kwestie is tijdens de eerste ontmoeting tussen Merkel en de Chinese premier Wen Jiabao wel degelijk ter sprake gekomen. De officiële ontkenning blijft nog steeds staan, maar Jiabao beloofde wel maatregelen te zullen gaan nemen om ervoor te zorgen dat het hacken ophoudt.