Apples iTunes muziekwinkel is populairder dan vrijwel alle P2P-diensten, zo blijkt uit een gisteren gepubliceerd rapport van de NDP Group. Het onderzoeksbureau voerde een enquete uit onder 40.000 gezinnen, en concludeerde daaruit dat wereldwijd 1,7 miljoen huishoudens tenminste één nummer downloadden via iTunes; de Apple-winkel werd daarmee alleen voorbijgestreefd door WinMX, waar 2,1 miljoen huishoudens minimaal één keer gebruik van maakten. De enige andere betaalde dienst in de top 10 is de Real Store op de negende plaats.

Hoewel alle P2P-diensten tezamen dus nog altijd voor aanzienlijk meer downloads verantwoordelijk zijn dan de betaalde diensten, zijn de resultaten volgens de NDP Group toch opmerkelijk: "Er was altijd de vraag of legale downloaddiensten konden concurreren met gratis diensten; [...] dit is het bewijs dat mensen bereid zijn extra te betalen voor een groot assortiment, gemak en kwaliteit". Een andere analist meent dat, naarmate legale diensten robuuster en alomtegenwoordiger worden, steeds meer internetters zich hiertoe zullen wenden. Ongereguleerde P2P-netwerken zouden het dan vooral moeten hebben van bijvoorbeeld bootlegs, of 'massadownloaders' die nauwelijks nog bijhouden wat ze downloaden en waarom.

Vorige maand heeft Stichting Thuiskopie de Zwarte markt in Beverwijk met een bezoekje vereerd. Daar waren zeven standverkopers aangetroffen die beschrijfbare media verkocht voor een volgens de stichting absurd lage prijs, die soms zelfs onder de thuiskopievergoeding voor het betreffende medium lag. Enkele andere marktlieden hebben een brief meegekregen waarin de verkoper wordt verzocht een opgave te doen van zijn of haar boekhouding om zo de verdenking van een misdrijf te doen ophelderen. Als niet kan worden aangetoond dat er een thuiskopievergoeding is afgedragen, dan kan de verkoper een factuur verwachten van Stichting Thuiskopie. Deze organisatie heeft het afgelopen jaar nauwkeuriger gecontroleerd, wat al enkele frauduleuze winkels aan het licht heeft gebracht. De Stichting Thuiskopie zorgt ervoor dat een extra vergoeding wordt geheven op beschrijfbare media als bijdrage voor het kopiëren van films of cd's voor eigen gebruik. Meer informatie over onder andere Stichting Thuiskopie kan in deze feature worden gelezen.

Afgelopen maandag heeft Apple zoals verwacht werd aangekondigd de aankomende jaren over te willen stappen op Intel-processors en de huidige PowerPC-architectuur achter zich te willen laten om performancetechnische redenen. De ontwikkelaars van Linux-distributies voor de PowerPC hebben echter laten weten hun geliefde architectuur trouw te willen blijven. De voornaamste reden hiervoor is dat Apple niet het enige bedrijf is dat producten met PowerPC-chips op de markt brengt. Onder meer IBM, de ontwikkelaar van de PowerPC-architectuur, doet dit namelijk ook. Zo verkoopt het bedrijf de eServer OpenPower-serie in combinatie met Red Hat Enterprise Linux of Suse Enterprise Linux.

Naast dit product ondersteunt Big Blue Linux op de BladeCenter JS20, een bladeserver met PowerPC 970-cpu's. Ook wordt Linux ondersteund op de iSeries en pSeries die beide gebruikmaken van de PowerPC-architectuur. Analisten verwachten dan ook dat PowerPC-producten de komende tijd gebruikt zullen blijven worden en dat dus ook Linux voor de PowerPC-architectuur interessant zal blijven. Zowel Novell, Red Hat en Terra Soft Solutions, ontwikkelaar van Yellow Dog Linux, hebben goede hoop dat enerzijds het gebruik van PowerPC-producten zal toenemen en anderzijds dat meer PowerPC-systemen Linux zullen gaan draaien.

Seagate heeft vandaag maar liefst tien nieuwe harde schijven aangekondigd, waaronder de eerste 2,5" perpendiculaire harde schijf. Perpendiculair betekent loodrecht of rechtstandig en wijst naar het feit dat de magnetische gebieden waarin de bitjes worden opgeslagen niet plat liggen op de harde schijf, maar rechtop staan. Het resultaat is een grotere dichtheid en dus een hogere capaciteit van de afzonderlijke platters. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de nieuwe harde schijf van Seagate, de Momentus 5400.3, met 160GB de hoogste capaciteit van alle verkrijgbare 2,5" harde schijven heeft. Daarnaast komt Seagate met de Momentus FDE, een harde schijf voor notebooks die gebruik maakt van encryptie en alleen met een sleutel kan worden benaderd.

Seagate komt ook met twee nieuwe 8GB 1" harde schijven in een Compact Flash II behuizing. De ST1 is bedoeld voor OEM's en kan bijvoorbeeld in draagbare mp3-spelers, zoals de iPod mini, gebruikt worden. Een retail-versie van de ST1 de Compact Flash Photo Hard Drive, komt ook beschikbaar. Het is dus niet meer nodig om een mp3-speler te slopen voor de 1" harde schijf die er in zit ;)

Voor het gebruik in de auto en andere extreme omstandigheden komt Seagate met de EE25-serie. Deze schijven kunnen gebruikt worden bij temperaturen van -30 tot 80 graden Celsius, een hoge luchtvochtigheid en op grote hoogten. De LD25-serie is een serie 2,5" harde schijven die bedoeld is voor spelcomputers. Deze schijven zouden vooral minder warmte produceren en stiller zijn dan 3,5" harde schijven. Daarnaast komt Seagate met twee 500GB harde schijven. De eerste, de DB35, is bedoelt voor set-top-boxes, terwijl de Barracuda 7200.9 geschikt is om ingebouwd te worden in computers. Deze harde schijf is onder andere voorzien van een Serial ATA II-interface, 16MB cachegeheugen en ondersteunt Native Command Queuing (NCQ). Deze schijf zal ook verkrijgbaar zijn als een externe harde schijf met FireWire 800-interface. Als laatste heeft Seagate vandaag een externe 120GB 2,5" harde schijf geïntroduceerd.

De nieuwe versie van Internet Explorer zal standaard werken in de zogenaamde 'reduced privilege mode', zo heeft Microsoft laten weten. Deze reduced privilege mode moet ervoor zorgen dat hackaanvallen die via de browser verlopen minder grote consequenties zullen hebben voor het computersysteem. Tijdens een presentatie over computerveiligheid tijdens de TechEd-conferentie heeft een medewerker van Microsoft laten weten dat IE7 een groot aantal verbeteringen zal bevatten op het gebied van veiligheid en privacybewaking. Het bedrijf hoopt hiermee de belangrijkste veiligheidsrisico's die websurfers lopen te verminderen. Internet Explorer 7 zal standaard in de nieuwe versie van Longhorn worden opgenomen maar ook beschikbaar komen voor Windows XP.

De nieuwe uitvoering van IE zal onder andere antispoofing en antiphishingtechnologie bevatten waardoor gebruikers eenvoudig eventuele phishingaanvallen kunnen identificeren. Uiteraard zal IE ook andere features bevatten dan veiligheidsverbeteringen. Het was al bekend dat de browser zich beter zal conformeren aan webstandaarden en -formaten, zoals CSS en PNG. Daarnaast zal Internet Explorer 7 ook ondersteuning bieden voor IDN (international Domain Names) en standaard ondersteuning voor RSS (Really Simple Syndication) bieden. IDN was recentelijk nog in het nieuws wegens veiligheidsproblemen in Firefox en andere browsers, die werden veroorzaakt door de ondersteuning van deze standaard. IE 7 zal ook beter in staat zijn webpagina's te printen, onder andere door het automatisch aanpassen van een website waardoor deze beter op een pagina past.

In de presentatie, die naast Internet Explorer ook andere security gerelateerde producten en inspanningen van Microsoft behandelde, werd ook nog bekend gemaakt dat de browser cross-domain scripting zal proberen te voorkomen en dat de Secure Sockets Layer-implementatie is verbeterd. Microsofts Windows AntiSpyware-programma zal waarschijnlijk ook in de nieuwe browser worden geïntegreerd. Over dit laatste project zei de spreker Gordon Mangione nog dat spyware hoog op het prioriteitenlijstje van de softwarefabrikant staat. De belangrijkste aanleiding om het spywareprobleem aan te passen waren alarmerende berichten van partners van Microsoft over de problemen als gevolg van spyware, negen maanden geleden. Uit eigen gegevens van Microsoft bleek toen dat circa 30 procent van alle systemen was 'besmet' door een vorm van spyware. Om dit probleem te bestrijden zal Microsoft in de toekomst met betaalde diensten komen die systeembeheerders in staat stellen spyware eenvoudig in een netwerk te bestrijden.

De man die Microsoft enige tijd geleden heeft aangeklaagd voor het schenden van auteursrechten is vandaag in het gelijk gesteld en ontvangt iets minder dan negen miljoen dollar als schadevergoeding. De softwaregigant heeft in het programma Excel code gebruikt die door de rechtbank is toegewezen aan Carlos Armando Amado. Volgens de rechter zijn overigens niet alle claims terecht. Negen van de tien beschuldigingen van de programmeur zijn van de hand gewezen, waardoor Microsoft de 500 miljoen dollar die aanvankelijk geëist werd in de zak kan houden. Het bedrijf is niet tevreden over de uitspraak, maar heeft besloten zich erbij neer te leggen. In tegenstelling tot wat Amado beweert zegt het al bezig te zijn geweest met de ontwikkeling van de technologie voordat de programmeur met zijn aanbod kwam.

De code in kwestie, een methode om cellen in spreadsheetgegevens in Excel te koppelen aan een database in Access, werd door de Guatamalese man ontwikkeld tijdens zijn studie aan de universiteit van Stanford. Hierop heeft hij in 1990 een patent aangevraagd, voordat hij twee jaar later met zijn ideeën tevergeefs bij Microsoft op de stoep stond. Volgens Amado heeft het Redmondse bedrijf sinds 1995 gebruik gemaakt van zijn techniek zonder hiervoor aan hem - als auteursrechthebbende - toestemming te vragen. Naast deze rechtzaak hebben de advocaten van Microsoft ook nog een patentenkwestie met Alacritech over het aankomende Windows-besturingssysteem en Forgent Networks over de JPEG-compressie.

Microsoft zal in november zijn herhaaldelijk uitgestelde SQL Server 2005 en Visual Studio 2005 uitbrengen. De software zou oorspronkelijk meer dan een jaar geleden uitkomen, maar de verbeteringen van de prestaties en beveiliging zou de vertraging ruimschoots goed moeten maken. In de eerste helft van 2006 zal Microsoft verder software introduceren die om kan gaan met de data die door RFID-apparaten gegenereerd wordt. Deze software zou zowel op zichzelf kunnen worden gebruikt, als in combinatie met andere MS-producten, zoals SQL-server 2005. Ook BizTalk-server 2006, dat in het eerste kwartaal van volgend jaar op de markt verschijnt, kan RFID-data doorspelen aan de verschillende applicaties waarvan het de onderlinge integratie verzorgt:

"This is a super important play for us," Flessner said. "It will allow you to have a lot of flexibility and make sure that RFID is available at a low cost." Flessner outlined features planned for SQL Server 2005 and Visual Studio 2005, which are designed to make it easier to build large-scale business applications. He said the company intends to have the "largest-ever launch" of the products during the week of 7th November.

Beeldschermfabrikant LG.Philips LCD heeft een lucratieve deal gesloten met HP, meldt het in Korea gevestigde bedrijf. De komende drie jaar, van juni 2005 tot en met mei 2008 om precies te zijn, mag LG Philips LCD aan HP vloeibare-kristallenschermen leveren die bestemd zijn voor HP's monitors en notebooks. LG.Philips LCD verruimt hierdoor een bestaand leveringscontract met Hewlett-Packard en wordt HP's hofleverancier als het om lcd's gaat. Door dit leveringscontract verzekeren beide partijen zich van het respectievelijk ontvangen en mogen leveren van grote aantallen lcd's; met het contract is een bedrag van vijf miljard dollar gemoeid en kan voor 20% aan LG.Philips LCD's omzet gaan bijdragen. Het bedrijf strijdt met Samsung om de koppositie op het gebied van lcd-schermen voor monitors en -tv's. LG.Philips LCD zegt in verband met de toenemende vraag en dit contract de productie van zesde-generatie-lcd's te gaan verhogen en het opstarten van productielijnen voor zevende-generatieschermen te versnellen.

Microsoft heeft tijdens de TechEd-conferentie, die deze week plaats vond, details onthuld over Indigo. Indigo was oorspronkelijk een onderdeel van de nieuwe versie van Windows, die momenteel onder de naam Longhorn bekend staat. Dankzij Indigo zal het voor ontwikkelaars eenvoudiger worden om applicaties te laten communiceren met webservices. Eén van de nieuwe onthullingen die Microsoft heeft gedaan over Indigo betreft de ondersteuning voor handheld-apparaten zoals PDA's.

Indigo bestaat uit twee belangrijke onderdelen, te weten een service model en een messaging layer. Tijdens TechEd demonstreert Microsoft concrete applicaties die zijn geïmplementeerd op basis van Indigo. Volgens het artikel op Infoworld was het publiek onder de indruk van de eenvoud en schaalbaarheid van Indigo en werd het duidelijk wat SOA (Service Oriented Architecture) nu precies inhoudt en wat voor voordelen dit biedt. Microsoft heeft ook plannen om ondersteuning voor BizTalk Server 2006 te gaan leveren met Indigo. Na 2006 zal BizTalk Server volledig gebaseerd zijn op Indigo. SQL Server-versies die zullen volgen op het dit jaar te verschijnen 'Yukon' zullen voorzien in Indigo-support in de vorm van een service broker die is gebaseerd op Indigo.

De recentelijk aangekondigde overstap naar Intel-processors heeft natuurlijk ook bij gamers de ogen geopend. De mogelijkheid bestaat immers dat de nieuwste games gemakkelijker te poorten zijn naar het Apple-platform. Inside Mac Games heeft de reacties gepeild van een aantal vooraanstaande developers voor de Mac. De reacties blijken divers, van enthousiastelingen tot mensen die vrezen voor hun baan. Ook de punten waarop ze voor of nadelen zien verschillen. Een aantal developers stelt duidelijk dat 'mocht Apple erin slagen games gemakkelijk poortbaar te maken, dan is deze overstap het einde van Mac-only gaming'. Anderen relativeren deze stelling enigszins. Zo heeft het grootste gedeelte van het poorten van een game niet te maken met 'endiaanse' zaken, maar met het poorten van DirectX naar OpenGL of Mac OS.

Omdat het niet waarschijnlijk is dat Apple DirectX van Microsoft zal overnemen, blijft poorten een kostbare aangelegenheid. Wat wel waarschijnlijk is, is dat het prestatieverschil tussen de gemiddelde Apple en de gemiddelde Windows-computer zal afnemen. Zoals al vaker gesteld presteert Apple in veel programma-benchmarks aardig, maar dit is meer het gevolg van uitgebreide optimalisaties dan pure snelheid. Toch blijft het weer zo dat Apple's vaak met inferieure grafische kaarten komen. Uiteindelijk zijn de meeste developers het erover eens dat de transitiefase cruciaal is voor het succes wat games betreft. Er is nog veel onduidelijk en dit kan developers ertoe brengen om niet aan een poort te beginnen.

Steve Ballmer, CEO van Microsoft, heeft tijdens zijn keynote op TechEd 2005 gesproken over een 'New World of Work', waarbij de nadruk ligt op toegang tot informatie, businessprocessen en samenwerking. Microsoft heeft zich voorgenomen om software te ontwikkelen die medewerkers kan helpen om de spin in het web te zijn in deze 'informatiewereld', aldus Ballmer. Om dit concreet te maken hebben de Microsoft-topman en zijn collega's enkele voorbeelden genoemd en laten zien van applicaties waar het softwarebedrijf op dit moment aan werkt. Zo werd opnieuw WS-Management-software gepresenteerd waarmee het mogelijk is om servers te beheren. Software op basis van deze specificatie kan onafhankelijk van het besturingssysteem gebruikt worden voor serverbeheer.

Verder vertelde Ballmer over de vooruitgang die geboekt is om Microsoft-producten veiliger te maken. In dat licht moet ook de introductie van het Messaging and Security Feature Pack voor Windows Mobile 5 gezien worden en de nieuwe veiligheidsfeatures voor Exchange Server 2003 SP2 waarover we maandag al schreven. Verder is gesproken over Maestro, de codenaam van een zogenaamde 'realtime reporting server'. Ook maakt Ballmer bekend dat later dit jaar de System Definition Model-taal beschikbaar zal komen voor Visual Studio 2005 Team System. SDM biedt nieuwe mogelijkheden voor samenwerking bij applicatieontwikkeling. Het bedrijf hoopt met deze nieuwe 'lifecycle tools' de concurrentie beter aan te kunnen met Rational, dat onderdeel is van IBM.

Verder heeft Ballmer tijdens zijn keynote Windows Server Update Services en Microsoft Update gepresenteerd en liet hij weten dat medio dit jaar Microsoft Baseline Security Analyzer 2.0 en een nieuwe versie van System Management Server 2003 Inventory Tool for Microsoft zullen verschijnen. Al deze software is bedoeld om het uitrollen van softwareupdates te vereenvoudigen. Verder zal zeer binnenkort versie 6.0 van Windows Update, dan Microsoft Update geheten, online komen. De meest opvallende nieuwe feature is de mogelijkheid om ook andere Microsoft-software dan Windows via de updatesite bij te laten werken. Een andere nieuwe feature is de koppeling met het Windows Genuine Advantage-programma.

Wanadoo is gestart met een filmverhuurservice, waarbij klanten online films kunnen bestellen voor een vast bedrag per maand. Hiervoor maakt de filmliefhebber op de site van Wanadoo een verlanglijst met films aan, die dan door Wanadoo worden toegestuurd. Deze films worden kosteloos bezorgd inclusief een retourenvelop, zodat de klant ook niets hoeft te betalen voor de terugzending. Na het bekijken van de film wordt deze weer naar Wanadoo teruggezonden, tot die tijd mag de klant hem onbeperkt lang in huis houden. Wanneer de provider de film heeft ontvangen, wordt het volgende item op de verlanglijst opgestuurd.

De consument heeft bij de provider keuze uit vijf abonnementsvormen, die enkel verschillen in het aantal films dat de klant tegelijk in huis mag hebben. Voor tien, vijftien, twintig, dertig of veertig euro mag men respectievelijk een, twee, drie, vijf of acht dvd’s tegelijk in zijn bezit hebben. Er worden geen grenzen gesteld aan hoe snel de films weer moeten worden ingeleverd of hoe vaak de klant nieuwe mag bestellen. Ook kan er een snuffelabonnement worden afgesloten, waarmee men gratis alvast een kijkje kan nemen naar de beschikbare films. Hoeveel films er beschikbaar zijn is nog onduidelijk, de provider spreekt over duizenden titels.

In de derde week van juni zal AMD naar verwachting de Athlon 64 FX-57 uitbrengen, zegt The Inquirer in de wandelgangen van Computex 2005 vernomen te hebben. Deze van een op 90nm gebakken 'San Diego'-core (1MB L2-cache) voorziene cpu mag de op 130nm gebakken Athlon 64 FX-55 opvolgen. De Athlon 64 FX-57 zou geklokt zijn op een frequentie van 2,8GHz, wat niet verbaast gezien de goede overklokbaarheid van de Athlon-broertjes met een 'Venice'-core (512KB L2-cache). Volgens dezelfde fluisteraars op Computex zou de FX-57-introductie samenvallen met het uitkomen van nVidia's G70 gpu, die vermoedelijk GeForce 7800 zal heten.