Hoewel niet expliciet door Steve Jobs genoemd, zal Apples gisteren aangekondigde overstap naar het Intel-platform waarschijnlijk het definitieve einde betekenen van Mac OS Classic. Ook na de introductie van OS X is Apple altijd OS 9 bij haar systemen blijven leveren, zodat gebruikers oude software eventueel nog zouden kunnen gebruiken. Vooral grafisch ontwerpers maakten relatief veel gebruik van deze mogelijkheid; de eerste OS X-versie van het bekende designprogramma QuarkXPress verscheen zelfs pas in 2003. De specificaties van "Rosetta", dat bedoeld is om applicaties die ontwikkeld zijn voor het PowerPC-platform te laten draaien op de nieuwere Intel-Macs, sluiten ondersteuning voor applicaties voor OS 9 en ouder echter uit. De specificaties noemen, buiten deze nekslag voor Apples klassieke besturingssysteem, verder nog een aantal opvallende andere beperkingen: zo wordt code die speciaal is ontwikkeld voor AltiVec, G4- en G5-processors niet ondersteund, en zullen ook kernelextensies en sommige Java-applicaties niet draaien met behulp van Rosetta.

Onderzoekers in Zwitserland gaan IBM's Blue Gene supercomputer gebruiken om een gedetailleerd model van de menselijke hersenen te simuleren. Het onderzoek met de naam 'Blue Brain' zal zich in eerste instantie richten op de neocortex, de buitenste laag van de hersenen die belangrijk is voor het menselijk denkproces. Uiteindelijk is het de bedoeling ook alle andere onderdelen van het orgaan te simuleren. Begonnen wordt met het opzetten van een model van de neurale netwerken die zich in de hersenen bevinden. In de neocortex zijn clusters gevormd die ieder tot tienduizenden neuronen kunnen bevatten. Die neuronen zullen vervolgens tot op moleculair niveau gesimuleerd worden. Het opzetten van een compleet model zal zeker tien jaar in beslag gaan nemen en snellere computers vereisen.

De simulatie volgt op jarenlang onderzoek naar de neurale architectuur van de neocortex en het gedrag van de verschillende neuronen daarbinnen. Het systeem dat IBM levert kent een piekcapaciteit van 22,8 teraflops en zou ongeveer acht miljoen dollar hebben gekost. Voor het einde van deze maand zou het systeem geïnstalleerd moeten zijn. Een van de mogelijkheden die het systeem biedt, is het toewijzen van een of twee gesimuleerde neuronen aan ieder van de ruim achtduizend processors in het systeem. Het nieuwe onderzoek kan waardevolle informatie opleveren over psychologische problemen die mogelijk worden veroorzaakt door defecten in de neurale architectuur, maar kan bovendien nieuwe inzichten geven over computerarchitectuur gebaseerd op de hersenen.

Op hun jaarlijkse conferentie, heeft de PCI Special Interest Group hun toekomstplannen voor PCI Express bekend gemaakt. PCI Express zal volgens de groep in zes verschillende richtingen evolueren. Als eerste zal er een Trusted versie van PCI Express komen. Deze voldoet aan de Trusted Computing Group-standaard en maakt het mogelijk om via een beveiligde link met een PCI Express-kaart te communiceren. Dit zou waarschijnlijk al in versie 1.1, die in de zomer moet uitkomen, verwerkt zijn. In de eerste helft van 2006 zal versie 2.0 van de PCI Express-specificatie het licht zien. Deze zal onder andere een hogere snelheid hebben. In plaats van de huidige snelheid van 2,5GHz zal versie 2.0 een snelheid van 5GHz hebben. Uiteraard zal PCI Express v2.0 overweg kunnen met PCI Express 1.x-kaarten.

Met de komst van multi-coreprocessors en virtualisatietechnieken, wordt er door PCI SIG ook nagedacht over virtuele PCI Express-verbindingen. Met AMD's Pacifica of Intel's Virtualisation Technologie technologie is het weliswaar mogelijk om meerdere besturingssystemen op een processor te draaien, de I/O is hier echter nog niet geschikt voor. Door PCI Express uit te breiden met virtualisatie zouden verschillende besturingssystemen tegelijkertijd van uitbreidingskaarten gebruik kunnen maken, zonder softwarematige arbitrage. In eerste instantie is deze techniek bedoeld voor bladeservers, waarin meerdere blades bepaalde resources, zoals netwerkkaarten, met elkaar delen. Ontwerpers sluiten echter niet uit dat deze techniek ook voor desktops gebruikt gaat worden.

Verder wordt er ook gewerkt aan een versie van PCI Express die het mogelijk maakt om een extra behuizing met PCI Express-sloten op een computer aan te sluiten via een kabel. Voor notebooks komt er een speciale PCI Express-module die achter het LCD-scherm geplaatst kan worden en alle draadloze communicatie voor zijn rekening moet nemen. Daarnaast waren er op de conferentie prototypes van PCI Express-modules te zien voor servers. Deze moeten het mogelijk maken om PCI Express-kaarten te plaatsen zonder de behuizing te openen, min of meer vergelijkbaar met spelcomputers die van een cartridge gebruik maken.

Alle huidige browsers van Mozilla hebben opnieuw last van een inmiddels zeven jaar oude bug, die de browsers vorig jaar ook al lastig viel. Net als de vorige keer is deze bug bekendgemaakt door Secunia, een Deens beveiligingsbedrijf. Het betreft hier een frame-injectiebug, een variant van diegene die voor het eerst opdook in 1998. Wanneer er twee browservensters openstaan, kan kwaadwillende content van de ene site worden geopend in het andere venster. Dit wordt spoofing genoemd en is vooral gevaarlijk omdat de slechte content lijkt op een vertrouwde pagina. Wanneer de vertrouwde pagina bijvoorbeeld een bank of webshop is, kan de gebruiker per ongeluk zijn gegevens invoeren terwijl de kwaadwillende content geopend is en zo zijn wachtwoord of creditcardnummer vrijgeven. Het Deense bedrijf raadt iedereen aan om alle andere browservensters te sluiten, wanneer er een site bezocht wordt waarvoor persoonlijke gegevens moeten worden ingevoerd. Op de site van het bedrijf is een voorbeeldexploit te vinden waarmee getest kan worden of de gebruikte browser kwetsbaar is.

Op het weblog van Dave Hyatt is te lezen dat Apples Safari-team besloten heeft om enkele grote veranderingen door te voeren in de manier waarop tot op heden gewerkt en ontwikkeld werd. De veranderingen hebben als doel om meer openheid te creëren en de (KHTML-)community meer te betrekken bij de ontwikkeling van de Safari-browser en de onderliggende (render)componenten, te weten WebKit, WebCore en JavaScriptCore. Alle informatie is te vinden op een speciale website met als titel 'The WebKit Open Source Project'. Verder biedt men volledige toegang tot het codebeheerssysteem CVS voor de onderdelen WebCore en JavaScriptCore. In de repository's is de complete geschiedenis van beide projecten te vinden, zodat alle patches en code bekeken kunnen worden.

Deze repository is live, wat inhoudt dat het mogelijk is zelf builds te maken en zo bijvoorbeeld zelf een build van Safari 2 te bouwen die de Acid2-test goed doorkomt. Het is mogelijk dat in de toekomst nightly builds beschikbaar worden gesteld, die gebruikt kunnen worden om WebCore te testen. Verder is de repository open, wat betekent dat ook buitenstaanders patches kunnen submitten. Verder heeft Apple een Bugzilla geopend waar bugs in geplaatst kunnen worden en is een mailinglist opgezet. Al deze drie onderdelen waren altijd al open source, maar de grootste verandering ten opzichte van het verleden is de publieke CVS-toegang. WebCore en JavaScriptCore zijn vrijgegeven onder de LGPL en WebKit is beschikbaar onder een GPL-compatibel licentie.

Het is opvallend dat Apple juist nu met deze veranderingen komt. De afgelopen weken was namelijk vanuit de ontwikkelaars van de KHTML-renderengine, op basis waarvan WebCore is geschreven, veel kritiek gekomen op de samenwerking. Apple zou namelijk te weinig patches teruggeven aan het KHTML-project en als dat wel gebeurde, dan hadden de KHTML-ontwikkelaars er weinig aan omdat patches vol zaten met verwijzingen naar Mac OS X-code en omdat de patches veel te groot waren. Verder was onduidelijk welke bugs een patch eigenlijk oploste. Het lijkt er nu op alsof Apple tegemoet wil komen aan de KHTML-ontwikkelaars die via een open brief enkele oplossingen hadden gesuggereerd. Of alle problemen tussen Apple en het KHTML-project nu zijn opgelost, zal de tijd leren.

Microsoft heeft op 31 mei een voorstel naar de Europese Commissie (EC) gestuurd met daarin plannen om te voldoen aan de door de EC gestelde eisen. Toen was nog niet bekend wat de inhoud was van de aangepaste plannen van Microsoft, maar dat is inmiddels wel - gedeeltelijk - duidelijk geworden. Eerder had de EC het softwarebedrijf verzocht om communicatieprotocollen openbaar te maken, zodat ook andere producenten van serversoftware hier volledig gebruik van zouden kunnen maken. Microsoft had hierin toegestemd en was met een plan gekomen. Dat voorstel ging echter nog niet ver genoeg volgens de EC, waardoor het Redmondse bedrijf heeft voorgesteld om de protocollen wereldwijd via een speciale licentie aan softwareontwikkelaars beschikbaar te stellen.

Microsoft heeft verder voorgesteld om de protocollen onder te verdelen in verschillende pakketten met bijbehorende aparte licenties. Een gedeelte van de protocollen zal beschikbaar komen via een royaltyvrij programma, voor andere protocollen zal betaald moeten worden. Ondanks dat een gedeelte van de protocollen royaltyvrij zal kunnen worden gebruikt, zal het voor open-sourceontwikkelaars niet mogelijk zijn om ervan gebruik te maken. De reden daarvoor is simpel, als Microsoft de protocollen vrijgeeft voor het publieke domein is er voor niemand meer een reden om naar Microsoft te komen voor een licentie. De twee partijen hebben afgesproken het Europese Hof van Eerste Aanleg hierover te laten beslissen, als onderdeel van Microsofts beroep tegen de uitspraak van de EC.

De Commissie heeft Microsoft ook gevraagd een Windows-versie zonder Windows Media Player te ontwikkelen. Dit product zal Windows XP N gaan heten en vooralsnog lijkt de EC tevreden met de plannen van het softwarebedrijf voor dit product. Naast een eigen bestudering van het voorstel, dat enige weken in beslag zal nemen, heeft de Europese Commissie ook laten weten met andere marktpartijen te gaan overleggen over Microsofts voorstel. De verwachting is daarom dat de EC over een maand met een uitspraak zal komen, aldus EC-woordvoerder Luc de Hert. Als de Commissie Microsofts nieuwe voorstel onvoldoende vindt, kan een boete worden opgelegd van maximaal 5 procent van de dagelijkse omzet, ongeveer vijf miljoen dollar.

Siemens heeft in BenQ voor het uithuwelijken van zijn mobiele-telefoniedochter het geschikte partnerbedrijf gevonden, zo maakte de Duitse firma vandaag bekend. Siemens was al een tijdje op zoek naar een geschikte kandidaat om de verliesgevende dochter des huizes een kans op een beter leven te bezorgen. Het Taiwanese BenQ, dat zelf ook mobieltjes produceert, naast andere consumenten-elektronicaproducten zoals digitale camera's, scanners en lcd-schermen, verkrijgt via deze deal 6.000 Siemens-werknemers wereldwijd. De naam Siemens blijft gehandhaafd voor de mobieltjes; BenQ heeft de rechten op de naam voor vijf jaar verworven. Het hoofdkantoor zal in München gevestigd zijn. BenQ zegt met deze acquisitie een van de grotere spelers te worden op de markt voor gsm-toestellen en is van plan om in de toekomst mobiele apparatuur tot een van zijn core-businesses te maken.

Microsoft heeft afgelopen weekend een gedeelte van zijn MSN-website offline gehaald nadat het bedrijf vernomen had dat het mogelijk was om via een omweg toegang te verkrijgen tot Hotmail-accounts. De website http://ilovemessenger.msn.com/ bevatte een zogenaamde 'cross-site scripting'-lek, aldus een woordvoerder van het bedrijf maandag. Via dit lek was het mogelijk om de beschikking te krijgen over cookies van andere gebruikers door hen ertoe te bewegen naar een bepaalde webpagina te surfen. Met behulp van deze cookies was het vervolgens mogelijk om toegang te krijgen tot de e-mailaccounts van andere gebruikers.

Het lek in MSN's site was afgelopen vrijdag bekendgemaakt door Alex de Vries op de Nederlandse site Net-Force. Het vinden van het lek kostte De Vries anderhalf uur, aanzienlijk langer dan het vinden van vergelijkbare lekken op enkele andere sites. Nadat Microsoft van het lek op de hoogte was gesteld, is de 'I Love Messenger'-site offline gehaald. Deze zal weer online komen als het lek is opgelost, zo heeft MSN in een reactie laten weten. Enkele weken geleden had Microsoft te maken met hackers die via scripts op de Zuid-Koreaanse MSN-site probeerden de hand te leggen op wachtwoorden van het online spel Lineage.

Na een wachttijd van drie jaar heeft het Debian Project uiteindelijk een nieuwe stable versie van Debian GNU/Linux (versie 3.1) uitgebracht. Deze populaire distributie, die gebruikt wordt voor servers, routers, desktops en andere systemen, staat bekend om zijn stabiliteit, waardoor de ontwikkeling van een nieuwe stabiele versie altijd lang op zich laat wachten. De nieuwe stabiele versie, met de codenaam Sarge, heeft ondersteuning voor elf verschillende processor-architecturen en komt met een nieuwe installer. De nieuwe installatiesoftware heeft uitgebreide hardwaredetectie, is beter modulair gemaakt en biedt uitgebreide mogelijkheden om unattended installaties uit te voeren.

Met de release van Sarge heeft het Debian Project gehoor gegeven aan de lang gehoorde klacht dat de stable versie van Debian erg achter liep; integratie van de K Desktop Environment 3.3 (KDE), GNOME desktop environment 2.8 en een redelijk up-to-date versie van XFree86 maken deze versie van Debian geschikt voor desktop gebruik, iets wat hard nodig was, omdat de distributie met afsplitsingen als Ubuntu op het desktop terrein nogal wat trouwe aanhangers verloren heeft. Op servergebied kunnen gebruikers gebruik maken van verschillende versies van MySQL (4.0.24 en 4.1.11a), PostgreSQL en Apache 1.3.33 en 2.0.54. Op fileserver-gebied is Debian voorzien van Samba 3.0.14.

Op het gebied van programmeer- en scripttalen levert men de GCC-compiler versie 3.3.5, Python 2.3.5 en 2.4.1 en Perl 5.8.4 mee. Daarnaast heeft de distributie de beschikking over verschillende cryptologische uitbreidingen op zowel kernel- als SSH-gebied. Om het gebruik voor mensen met een handicap gemakkelijker te maken zijn onderdelen uit de Debian-subprojecten Debian-Med en Debian-Accessibility opgenomen in de basisdistributie en voor het gebruik van deze versie op scholen is een deel van de software van het Debian-Edu/Skolelinux-project opgenomen.

Voor het upgraden naar Sarge zijn verschillende mogelijkheden, waaronder het gebruik van aptitude en de packagemanager apt-get. Voor gebruikers die Debian gebruiken op bedrijfskritische systemen zal het handig zijn om te weten dat men op een gefaseerde manier kan overstappen van Woody naar Sarge, door in het configuratiebestand van de package-manager (/etc/apt/sources.list) de verwijzingen naar stable te veranderen in Woody. Hierdoor blijft het systeem nog met de oude Woody draaien, waarna in een gecontroleerde omgeving het systeem overgezet kan worden naar Sarge. Op ons eigen forum loopt een topic over deze nieuwe versie van Debian GNU/Linux waar men voor vragen en hulp terecht kan.

Rambus heeft bekend gemaakt ook Samsung aan te klagen wegens de schending van patenten met betrekking tot DDR2-geheugen. Tegelijkertijd heeft het bedrijf ook vroegtijdig enkele licenties die Samsung had op Rambus-technieken ingetrokken. De zaak, waarover we ook eerder berichtte, heeft betrekking op 14 patenten, die naar zeggen van Rambus in praktisch alle soorten geheugen, van DDR tot GDDR3, worden geschonden.

Dat Rambus nu ook Samsung aanklaagt, kan het bedrijf wel eens duur komen te staan. Samsung is namelijk een van de weinige partners die nog licenties heeft op RDRAM en XDR-geheugen. Hoewel deze betrekking volgens Rambus niet in gevaar komt en Samsung hier gewoon licenties op behoudt, zou Samsung dit wel eens anders kunnen zien. Rambus laat weten te hopen dat de relatie tussen de twee bedrijven 'normaal' wordt op alle gebieden, iets dat ongetwijfeld gepaard moet gaan met een kleine donatie van Samsung.

Bij Anandtech is een korte review verschenen van de ATi Mobility Radeon X800 XT, de op dit moment snelste grafische kaart voor de laptop van ATi. Net als de andere versies uit de serie is deze grafische kaart gebaseerd op de R420-chipset; maar ten opzicht van de X800 is het aantal pipelines in de X800 XT met vier gestegen naar 16. Hiermee hebben we het heugelijke moment bereikt dat de mobiele grafische kaarten van zowel ATi als nVidia even krachtig zijn als hun krachtigste broers voor de desktop. Het enige verschil is het energieverbruik, waardoor de mobiele varianten op een lagere kloksnelheid draaien. Volgens Anandtech zou het goed zijn als nieuwe grafische chips sneller naar de mobiele afdeling zouden doorstromen en kan dit ook met de stap naar modulair design wel het geval blijken. De core van de geteste X800 XT draait op 480MHz en het geheugen op 550MHz. De prestaties liegen er niet om, de mobiele X800 XT weet in sommige gevallen zelfs een X850 XT in een vergelijkbare desktop voor te blijven.

	Doom 3 (High Quality, zonder AA)
	nVidia GeForce 6800 Ultra	87,4
	ATi Mobility Radeon X800 XT	72,8
	ATi Radeon X850 XT	72,3

	Splinter Cell: CT (High Quality, 4x AA, 8x AF)
	ATi Radeon X850 XT	50,1
	ATi Mobility Radeon X800 XT	45,5
	nVidia GeForce 6800 Ultra	42,9

Intel en AMD zijn in een heftige strijd verwikkeld op de x86-markt. Zo heftig zelfs dat Intel al eerder mensen van andere projecten heeft gehaald om de strijd niet te verliezen. Het resultaat is een razendsnelle vooruitgang. Zijn recentelijk de dual-core varianten van de Athlon, Opteron en Pentium uitgekomen; de eerste quad-core processor staat volgens de laatste geruchten alweer op de planning voor het eerste kwartaal van 2006. Volgens The Inquirer zal AMD dan een quad-core Opteron uitbrengen, wellicht zelfs al één die geproduceerd is op 65nm.

Ten opzichte van de vooruitblik op toekomstige processors waar we eerder over schreven zou dit een grote verandering zijn. Intel kan volgens dezelfde Inquirer natuurlijk niet achter blijven, en heeft ook een quad-core Pentium op de rol staan, maar wel pas voor in de loop van 2007. De quad-core Pentium zou namelijk de combinatie zijn van twee Woodcrests en deze laatste wordt pas begin 2007 verwacht. Nu kan het bijna niet anders dan dat Intel de Woodcrest naar voren haalt om geen groot verschil te laten ontstaan, maar dat zal nog moeten blijken.