Naast de mededeling dat Apple op termijn gebruik wil gaan maken van x86-hardware, heeft het bedrijf ook bekendgemaakt dat een bètaversie van QuickTime 7 voor Windows is vrijgegeven. QuickTime 7 was al enige tijd, sinds de release van Mac OS X 10.4, beschikbaar voor het Mac OS X-platform. De meest interessante feature van deze nieuwe versie van de mediaspeler is dat de High Definition (HD) H.264-codec ondersteund wordt. Deze codec maakt deel uit van de MPEG4-standaard en kan onder meer gebruikt worden voor de weergave van videobeelden op 3G-telefoons, voor videoconferencing in de instant-messagingsoftware iChat of voor televisie-uitzendingen van HD-beelden. Daarnaast zal de H.264-codec gebruikt worden op zowel HD-DVD- als Blu-ray-schijven.

Naast ondersteuning voor de H.264-codec heeft QuickTime 7 ook andere nieuwe features. Zo kan de mediaspeler maximaal 24 audiokanalen tegelijk afspelen en vanzelfsprekend is er ondersteuning voor 5.1 en 7.1 audio. Verder is er het een en ander veranderd aan de interface van QuickTime. Wanneer QuickTime Pro wordt aangeschaft voor 29,99 dollar, komt daar nog een aantal features bij. Zo biedt die versie van QuickTime de gebruiker de mogelijkheid om zelf H.264-video's te encoderen. Verder wordt het dan mogelijk om 5.1 audio te encoderen, verschijnt de mogelijkheid om video's fullscreen te kijken en QuickTime 7 Pro heeft standaard ondersteuning voor VBScript-scripting.

Altec Lansing heeft een 'boom-box' voor de iPod geïntroduceerd, de inMotion iM7. Het apparaat lijkt veel op een normale boom-box, maar in plaats van cd's of cassettes, accepteert deze in een speciale lade, een normale iPod of een iPod mini. Hierdoor vormen iPod en inMotion iM7 een mooi geheel. De inMotion iM7 is voorzien van een afstandbediening die in het apparaat kan worden opgeborgen. Daarnaast is de boom-box voorzien van alle benodigde aansluitingen en kan de iPod zelfs opladen als deze erin zit.

Ondertussen hebben PC Magazine en C]Net het apparaat al in handen gehad. Beide sites zijn erg enthousiast over de inMotion iM7. Zowel het ontwerp als de geluidskwaliteit van deze iPod-uitbreiding spreekt beide sites erg aan. Minpunten zijn er ook. Zo ontbreekt een ingebouwde radio, is het geheel nogal zwaar, is de inMotion iM7 erg groot om overal mee naar toe te nemen en is het prijskaartje van $250 nogal aan de hoge kant. Ondanks deze minpunten stellen beide sites dat dit de beste boom-box voor iPods is, die momenteel verkrijgbaar is.

Apple heeft vandaag de langverwachte aankondiging gedaan dat het van plan is over te stappen van het PowerPC-platform naar het x86-platform. Al enkele jaren doken met regelmaat geruchten op dat Apple over zou stappen richting het x86-platform, maar die geruchten bleken tot nu toe altijd incorrect te zijn. Vandaag, tijdens de Apple Worldwide Developer-conferentie, heeft Steve Jobs de plannen voor de overstap wereldkundig gemaakt.

De reden van de overstap zijn de tegenvallende prestaties van het PowerPC-platform en het beperkte aanbod van processormodellen. Apple heeft er vertrouwen in dat Intel de komende tien jaar de beste processors kan leveren. Tevens maakt de overstap het mogelijk voor Apple om gebruik te maken van het energiezuinige Centrino-platform voor notebooks. De eerste x86 Apple-computer zal volgend jaar geïntroduceerd worden, waarna binnen een jaar tijd volledig overgestapt zal worden van het PowerPC-platform naar het x86/Intel-platform.

Hoewel de overstap voordelen kan bieden, zitten er ook risico's aan de overstap voor Apple. De eerste versie van Mac OS X, vijf jaar geleden uitgebracht, is al compatibel met x86-hardware, maar dat geldt niet voor de verschillende MacOS X-applicaties en drivers. Om dit probleem deels op te lossen kunnen softwareontwikkelaars vanaf vandaag een “Developer Transition Kit” aanschaffen, waarmee geprogrammeerd kan worden voor de x86-versie van Mac OS X. Tevens is het waarschijnlijk dat een emulator uitgebracht zal worden om de oude PowerPC-applicaties te kunnen blijven gebruiken.

Een tweede risico van de overstap is de exclusiviteit van het platform. Momenteel is het alleen mogelijk om MacOS X te draaien op een Apple-computer, maar met de overstap naar x86-hardware komt de mogelijkheid dat besturingssysteem kan draaien op een willekeurige pc dichterbij. Hierdoor zou het bestaansrecht van de Apple-hardware kunnen verdwijnen. Tevens zou het wellicht ook mogelijk worden om Windows te installeren op een Apple-computer. Phil Schiller, Apples senior vice-president heeft aan C|Net laten weten dat Apple geen plannen heeft om Windows te ondersteunen op Mac-hardware, maar dat het ook geen moeite zal doen om te voorkomen dat Windows op Apple-systemen wordt geïnstalleerd en deze laatste mogelijkheid reëel is. Wel heeft hij laten weten dat het niet mogelijk zal zijn op MacOS X op andere computersystemen dan van Apple te installeren, waardoor het besturingssysteem dus geen directe concurrent van Windows wordt en Apple-hardware zijn exclusiviteit behoudt.

update: Informatie over Windows op de Mac en MacOS op andere hardware toegevoegd

Intel heeft volgens verschillende bronnen zijn plannen voor de Itanium-chip met de codenaam Montvale gewijzigd. Waar het in eerste instantie nog om een aangepast 65nm-ontwerp ging, zou het project een paar weken geleden omgezet zijn naar een mid-life update voor de 90nm Montecito-core. The Inquirer interpreteert deze zet van Intel op een zeer negatieve manier, en voorspelt voor de zoveelste keer dat ijsberg voor 'Itanic' in zicht is. Anderen zien het echter juist als een positief teken, en trekken daarbij een verband met een andere recente wijziging van de Itanium-plannen, namelijk die op het gebied van Tukwila.

Terug in de geschiedenis was Tukwila een buitengewoon ambitieus project voor Intel. Parallel aan het ontwerp van de toekomstige infrastructuur die door Itaniums en Xeons zal worden gedeeld (CSI), gaf het bedrijf het befaamde Alpha-team een schoon vel papier om een compleet nieuwe core op te tekenen. Met andere woorden: Tukwila zou letterlijk totaal anders zijn dan de voorgaande Itaniums. Het eerste nieuws over Tukwila (destijds nog Tanglewood geheten) kwam in het begin van 2003 naar buiten. Ruim een jaar later bleek pas dat er nog een codenaam tussen Montecito en Tukwila in was verschenen: de Montvale. Zijn spontane incarnatie deed vermoeden dat het een soort van 'back-up'-plan was, in het leven geroepen omdat Tukwila uitstel had opgelopen, of dat daar in ieder geval voor werd gevreesd.

Enkele maanden geleden heeft Intel zijn plan voor Tukwila echter gewijzigd. CSI is gebleven, maar de nieuwe core is geschrapt. Dit betekent niet alleen dat het project minder risicovol is geworden en dus sneller kan worden afgerond, maar ook dat de Tukwila-core ineens verdacht veel op de Montvale-core is gaan lijken. Beide zouden immers gebakken worden op 65nm en gebaseerd zijn op het ontwerp van Montecito. In dat licht zou Intel wel eens besloten kunnen hebben om de orginele 65nm-Montvale te schrappen en in plaats daarvan alle aandacht weer op het Tukwila-project te gaan richten. De 90nm-Montvale zou tussendoor als zoethoudertje worden gebruikt. De 'nieuwe' Montvale zou onder andere een 800MHz FSB en een klok van 2,5GHz op tafel kunnen leggen, tegenover de verwachte 667MHz / 2,0GHz van Montecito. Tukwila zou dan de 65nm-versie met vier cores en CSI worden.

Het Franse PDAFrance.com bericht dat Acer binnenkort een N50 Pocket PC zal introduceren met een Ferrari-jasje. De Pocket PC volgt de trend die al is gezet door enkele Ferrari-notebooks van Acer. De Pocket PC is leverbaar in twee verschillende kleuren, Ferrari rood en zwart. Evenals de standaard N50 is de Ferrari N50 uitgerust met een 520MHz Intel PXA272-processor, 128MB geheugen, WiFi en Bluetooth. De N50 Ferrari Pocket PC zal over ongeveer een maand in de winkelschappen verschijnen.

Tijdens de Computex-beurs in Taiwan viel er bij MSI een wel heel bijzondere grafische kaart te bewonderen: de 'Geminium VIII' is uitgerust met zowel een PCI Express- als een AGP-connector. Deze kaart, gebaseerd op een Radeon X800 XL, is een demonstratiemodel; plannen om de kaart in productie te nemen lijken er niet te zijn. De kaart is in feite een PCIe-kaart waaraan ATi's Rialto-bridge is toegevoegd om hem met AGP overweg te laten kunnen. Opmerkelijk genoeg is die Rialto-bridge juist ontwikkeld omdat de verwachting is dat de komende jaren nog veel upgraders behoefte zullen hebben aan de mogelijkheid een state-of-the-art videokaart met hun AGP-mobo te laten praten. Dat zou betekenen dat er wel degelijk een marktaandeel voor dergelijke 'dual foot'-kaarten weggelegd zou zijn.

Dit met 256MB GDDR3 uitgeruste 'geintje van de R&D-afdeling' zou in elk geval probleemloos op 8xAGP en PCIe 16x functioneren. De 'Copper Tube Ultra'-koeling, waar een heatpipeje in zit verwerkt, is vrij stevig uitgevoerd; dat zal ongetwijfeld verband houden met het feit dat de koeler van de kaart in PCIe-mode ondersteboven hangt. Om tegemoet te komen aan alle mogelijke kast-en-moederbordcombinaties is de backplate niet aan de kaart zelf bevestigd, maar door middel van een paar kabeltjes naar eigen inzicht te plaatsen.

Microsoft heeft vandaag tijdens TechEd 2005 bij monde van Steve Ballmer laten weten dat er een Messaging and Security Feature Pack voor het midden mei gelanceerde Windows Mobile 5 en Exchange Server 2003 Service Pack 2 zal verschijnen. Deze software bevat twee grote nieuwe features, namelijk Direct Push-technologie voor Windows Mobile en ondersteuning voor het opzoeken van contactinformatie via draadloze netwerkverbindingen. Met behulp van de Direct Push-technologie is het mogelijk om via een directe draadloze verbinding met een Exchange-server e-mail, contactpersonen, taken en notities uit te wisselen. In combinatie met de Office Mobile-suite is het ook mogelijk om andere documenten en bestanden direct uit te wisselen. Door middel van de tweede feature is het mogelijk informatie, die op een Exchange-server is opgeslagen, op te zoeken van collega's.

Met name de eerstgenoemde feature zorgt ervoor dat Microsoft hiermee een product op de markt heeft dat zich qua features kan meten met de BlackBerry van Research In Motion (RIM). Met deze handheld is het namelijk al enige tijd mogelijk om gebruik te maken van de zogenaamde 'push email capabilities'. Om gebruik te maken van RIM's software is het noodzakelijk extra serversoftware aan te schaffen, iets wat niet het geval is voor het grootste deel van de zakelijke 'Outlook in combinatie met Exchange'-gebruikers. Microsoft hoopt dan ook nieuwe klanten te trekken door deze nieuwe features, temeer daar al ruim 80 procent van de Exchange Server-gebruikers een webbrowser gebruikt om e-mail te controleren en er dus een grote markt voor de software is, aldus Microsoft. Het Messaging and Security Feature Pack zal later dit jaar gratis beschikbaar gesteld worden.

Naast nieuwe features voor Windows Mobile-apparatuur zal dit pakket met updates ook nieuwe features aan Exchange Server 2003 toevoegen zodat het beheer van mobiele apparatuur eenvoudiger wordt. Zo is het mogelijk gemaakt om bepaalde IT-policy's af te dwingen op de mobiele clients. Hierdoor kan bijvoorbeeld een wachtwoordpolicy afgedwongen worden. Verder is het mogelijk gemaakt om een op certificaten gebaseerde loginprocedure op te zetten. Hierdoor kan bijvoorbeeld voorkomen worden dat logingegevens op een handheld blijven staan en door iedereen zijn op te vragen. Een andere nieuwe feature is de mogelijkheid om op afstand een Windows Mobile-handheld te resetten, om zo te voorkomen dat gevoelige informatie in verkeerde handen valt.

De Royal Academy of Engineering heeft prijzen uitgereikt aan de ontwikkelaars van de iPod en de Bluetooth-technologie. CSR, een bedrijf uit Cambridge, nam de MacRobert Award mee naar huis voor zijn BlueCore-technologie, een voorloper van Bluetooth. Aan deze engineering Oscar is een prijs van vijftigduizend Engelse pond verbonden. De prestatie van CSR bestaat eruit dat het aan het eind van de jaren negentig erin geslaagd is om een siliciumchip te fabriceren met een geïntegreerde radiochip. Voorheen leek dit onmogelijk, omdat de elektronische signalen de radiochip zouden overstemmen. Door de frequenties te controleren is het het bedrijf uit Cambridge toch gelukt om beide chips te integreren. De drie andere finalisten in de race om de MacRobert-prijs waren een systeem dat olie en gas in de zeebodem in kaart brengt, een programma dat mobiele oproepen naar het alarmnummer traceert en een fiberlaser.

Apples vice-president van industrial design, Jonathan Ive, won de President’s Medal voor zijn bijdrage aan de iPod. De presidentenmedaille wordt uitgereikt aan personen of organisaties die een significante bijdrage hebben geleverd aan het promoten van de wetenschap, maar die niet in aanmerking komen voor een verkiezing aan de academie. Dit jaar werd voor het eerst ook een Lifetime Achievement Award uitgereikt. Deze werd vergeven aan Philip Woodward, die een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan de ontwikkeling van de radar.

Daags nadat Samsung met de Pro815 een nieuwe prosumer-camera op de markt bracht, meldt LetsGoDigital dat de fabrikant de nieuwe DigiMax V800 aan het assortiment heeft toegevoegd. De opvolger van de V700 heeft een acht-megapixel CCD, en een schermpje met een beelddiagonaal van 2,5" en een kwart miljoen beeldpunten. De Schneider-Kreuznach-lens heeft een optisch zoombereik van 7.8 tot 23.4mm; met de tienvoudige digitale zoom erbij komt het bereik precies op 30X. Nadruk legt Samsung maar wat graag op de opstarttijd: die zou zo goed als nul seconden zijn.

In tegenstelling tot de Pro815 is deze camera puur op de consumentenmarkt gericht, wat blijkt uit een flink repertoire aan handige foefjes. De V800 kan zonder tussenkomst van een pc met een printer overweg, maar als het USB 2.0-touwtje toch in desk- of laptop wordt gestoken is de 'Digimax Master'-software beschikbaar om de kiekjes na te bewerken. Ook het toestel zelf beschikt over diverse functies om foto's te verbouwen: het kan bijvoorbeeld twee tot vier foto's samenvoegen tot een grotere afbeelding, softfocusopnamen verzorgen en filmpjes op VGA-kwaliteit afleveren. Die filmpjes worden in het MPEG4-formaat opgeslagen; volgens de fabrikant kan er meer dan een uur beeld en geluid op een 256MB flashkaartje. Aan de gebruiker die volledige controle over zijn toestel wil, wordt tegemoet gekomen met handmatige instelling van sluitertijd en diafragma. Ook het scherpstellen kan desgewenst met de hand gebeuren; ter assistentie biedt de camera ook nog een histogram-functie die een breed scala aan belichtingsinformatie geeft.

Op CD Freaks is te lezen dat de ontwikkelaar van DVD Decrypter heeft besloten om te stoppen met de verdere ontwikkeling en ondersteuning van zijn dvd-ripprogramma. DVD Decrypter 3.5.4.0 is de meest recente en vooralsnog ook de laatste versie van het populaire programma. De voornaamste reden hiervoor is dat 'a certain company' heeft laten weten niet blij te zijn met DVD Decrypter en de functies van dat programma om kopieerbeveiligingen te omzeilen. Dit bedrijf heeft aangekondigd over te gaan tot gerechtelijke acties als de ontwikkelaar van DVD Decrypter niet zou stoppen met de ontwikkeling en support van zijn programma. Lightning UK!, zoals de ontwikkelaar zichzelf noemt, heeft besloten om in te stemmen met de verzoeken van het bedrijf, waarvan de naam niet genoemd wordt, omdat hij niet verwacht dat hij een juridische strijd kan winnen.

Lenovo zal naar verwachting vandaag zijn eerste tablet-pc aankondigen. Het zou de eerste productlancering betreffen sinds de Chinese pc-bouwer eerder dit jaar IBM's pc-divisie overnam. De X41T krijgt het vertrouwde ThinkPad-uiterlijk mee, maar door het 12"-scherm 180° te draaien en dicht te klappen wordt de laptop een tablet-pc. Er is nog niets bekend over de specificaties, maar afgaande op de plaatjes die opgedoken zijn, zal er een Pentium-M onder de motorkap liggen. Zowel de X41T als de ultra-portable X41-variant zouden bovendien uitgerust worden met een gleuf voor mini-PCI-kaarten. Het tablet zal zich naast standaard WiFi ook kunnen verbinden met Bluetooth-netwerken. Volgens analisten zou het IBM-logo een positieve uitwerking kunnen hebben op de verkoopcijfers in de markt voor tablet-pc's:

"Any company that enters the market can help add to the momentum of the category, particularly if they have a good product to sell," IDC analyst Roger Kay said. Kay said general purpose tablet PCs haven't really taken off, mostly because home and small-office users are more used to typing than using a stylus to enter information. "The best usage model for tablet PCs is currently in the vertical markets," he said. "These are people with stylus in hand walking around, like in a hospital or steelyard, checking off an inventory form or a hospital form."

Update: Lenovo heeft inderdaad zijn aankondiging gedaan, waardoor er inmiddels wat meer bekend is over de eerste tablet-pc in de ThinkPad-serie. De X41T weegt minder dan 1,6 kilo en is niet dikker dan 2,9cm, waardoor de tablet-pc bijna twintig procent lichter zou zijn dan vergelijkbare concurrenten. Het tablet wordt uitgerust met de Intel 915GM-chipset, Pentium M Low Volt- of Ultra Low Volt-processor, maximaal 1,5GB PC2-4200 DDR-geheugen en gaat vanaf 14 juni voor minimaal $1899,- over de toonbank.

Op 17 maart daagde het Web Standards Project Microsoft uit om ervoor te zorgen dat de Acid2-test goed gerenderd zou worden in versie 7 van Internet Explorer. Van Microsoft is hierover nog niets vernomen, maar andere browsermakers hebben al wel bekendgemaakt bezig te zijn om ervoor te zorgen dat hun browser de test goed rendert. Dit zorgde ervoor dat eind april gemeld kon worden dat Safari, de browser die in Mac OS X aanwezig is, de eerste browser was die Acid2 correct renderde. Enige weken later werd bekend dat het de ontwikkelaars van de Mac OS-browser iCab ook was gelukt om de Acid 2 correct te laten renderen. De derde browser die de Acid2-test nu op de juiste manier rendert, is Konqueror.

Konqueror maakt gebruik van KHTML als renderengine; op deze engine is ook WebCore gebaseerd, de renderengine van Apples Safari. Gehoopt werd dan ook dat het mogelijk zou zijn om de wijzigingen uit WebCore te kunnen kopiëren naar KHTML. Al snel bleek dat dit niet zo eenvoudig zou zijn, omdat WebCore gebruikmaakt van specifieke Mac OS X-functies die in KHTML dus niet aangeroepen kunnen worden. Daarnaast gaf Apple weinig code terug aan de KHTML-community en als dat al gebeurde waren dat vaak zulke grote patches dat het erg moeilijk was om er iets mee te kunnen doen zonder kennis te hebben van wat er allemaal gewijzigd was en waarom dat gebeurd was.

Dit alles heeft ervoor gezorgd dat de ontwikkelaars van KHTML erg ontevreden waren geworden over de samenwerking met Apple. De ontwikkelaars van Konqueror hebben zich hierdoor echter niet laten tegenhouden om de patches van Safari-ontwikkelaar David Hyatt toe te passen op KHTML. Ongeveer de helft van de patches kon zonder noemenswaardige problemen worden toegepast op de KHTML-codebase. Twee andere bugs konden worden opgelost door code te mergen vanuit Safari 1.3 en de overige bugs zijn opgelost door zelf code te schrijven. De fixes bevinden zich op dit moment in de KDE 3.5-branch, maar zullen worden geport naar KDE 4 en mogelijk naar KDE 3.4.2.

Eén van de grootste problemen voor de Linux-kerneldevelopers is het kunnen testen van de kernel, voor en tijdens de release van een nieuwe kernel. Of het nou gaat om major- of minor-releases, het op korte termijn testen van de kernel is één van de belangrijkste dingen. Door de ingebruikname van een testsysteem bij IBM is het nu mogelijk om de kernel binnen vijftien minuten nadat deze gelanceerd is op minimaal zeven verschillende systemen te testen. Het systeem biedt de mogelijkheid om verschillende kernel-branches te testen, waaronder de -mm, -mjb en de mainstream kernel. Naast het testen van de verschillende kernels zou het ook mogelijk zijn om patches te testen en uit te voeren. De ingebruikname van dit systeem moet het aantal bugs op korte termijn verkleinen, waardoor bepaalde buildfouten eerder naar boven komen. Al met al wordt verwacht dat het kernel-testproces op deze manier sneller en accurater doorlopen kan worden.