De EE Times bericht dat Cambridge Display Technology en Ilford Imaging samen gaan werken aan het ontwikkelen van nieuwe materialen voor beeldschermen. Ilford Imaging doet onder andere onderzoek naar kleurstoffen en inkt voor inktjetprinters en heeft hierbij ontdekt dat sommige nanoporeuze materialen eigenschappen hebben die aantrekkelijk zijn voor schermen gebaseerd op 'polymer light emitting diodes'. Het materiaal maakt het mogelijk om meer licht te produceren bij een gelijk energieverbruik, of minder energie te verbruiken bij een gelijk gebleven lichtproductie. Dit is mogelijk doordat het materiaal licht uitzend dat bij andere materialen verloren zou zijn gegaan. De eerste stap van het project is onderzoek doen naar de hoeveelheid 'extra licht' dat het materiaal kan verzenden.

Hexus heeft de MSI NX6600-VTD128E getest. Deze PCI Express grafische kaart moet volgens MSI het gat opvullen tussen de GeForce 6600 en de GeForce 6600 GT. MSI heeft dit bereikt door de grafische processor en het geheugen beiden op 400MHz te klokken. Bij de normale GeForce 6600 is dit respectievelijk 300MHz en 275Mhz en bij de GT zijn beiden op 500MHz geklokt. De NX6600-VTD128E zit er dus mooi tussen in. Dit gaat helaas niet echt op voor de prijs. De NX6600-VTD128E is namelijk nauwelijks goedkoper dan een GeForce 6600 GT. Dit wordt mede veroorzaakt doordat de kaart van MSI ook een video-ingang heeft (ViVo), wat de kaart automatisch duurder maakt.

De NX6600-VTD128E wordt door Hexus vergeleken met een ATi Radeon X700 Pro en een GeForce 6600 GT. Helaas heeft Hexus geen GeForce 6600 in het vergelijk meegenomen. Uit de verschillende testen blijkt dat de kaart over het algemeen iets langzamer is dan de concurrentie. Grote uitzondering is Doom 3, waar de kaart een flink stuk beter presteert dan de X700 Pro, maar wel achterblijft op de 6600 GT. Het bleek mogelijk om de NX6600-VTD128E tot 6600 GT-niveau over te klokken. De core had geen problemen met 524MHz en het geheugen had geen problemen met 525MHz. Over de prestaties is Hexus dan ook erg positief. Over de prijs is Hexus echter minder positief. Voor een paar euro meer kan immers een echte GeForce 6600 GT (zonder ViVo) worden aangeschaft. Wie dus geen video-ingang nodig heeft, doet er dus goed aan om deze kaart links te laten liggen en een 6600 GT te kopen.

Intel heeft vandaag meer informatie vrijgegeven over de Foxton-technologie van het bedrijf. De technologie zal aanvankelijk alleen aanwezig zijn in de dual-core Itanium Montecito-processor, maar Intel is ook van plan om op den duur de 32-bit en 64-bit Xeon-processors te voorzien van de technologie. Foxton is een hardwarematige oplossing waarmee dynamisch en automatisch de kloksnelheid en het voltage van de processor aangepast kan worden op basis van de belasting. Hiermee verschilt de technologie met bijvoorbeeld Intel's Speedstep dat software ondersteuning nodig heeft om te functioneren. Met behulp van Foxton kan gekozen worden tussen 32 verschillende voltageniveaus en 64 verschillende kloksnelheden, waarbij de maximale kloksnelheid circa tien procent boven de standaard kloksnelheid ligt.

Processorfabrikant AMD heeft zijn raad van bestuur uitgebreid, zo leert een persmededeling ons. Het nieuwe lid is de 68-jarige Morton L. Topfer, die voorheen de rechterhand was van Michael Dell bij computerbouwer Dell, toen die nog ceo was. Zijn andere rechterhand, Kevin Rollins, heeft later de fakkel overgenomen als ceo van Dell. Morton Topfer was vroeger ook vice-president van Motorola en hij maakt nog steeds deel uit van de raad van bestuur van verschillende andere bedrijven. 'Dankzij zijn ervaring bij Motorola en Dell zal Morton veel kunnen bijbrengen op financieel, bestuurlijk en productief gebied', licht AMD-ceo Hector Ruiz de keuze voor Topfer toe.

Intel heeft vandaag aangekondigd dat de productie van zijn eerste dual-coreprocessors van start is gegaan. Werkende samples van Smithfield - de codenaam voor de dubbele Prescott-core - werden al in september gedemonstreerd op IDF, maar nu zouden de eerste batches van de massaproductierijpe versie ook al klaarliggen in het magazijn. Verder maakte het bedrijf bekend dat er behalve de mainstream Pentium 4 8xx-serie ook een dual-core Extreme Edition komt. Deze is gebaseerd op Dempsey, de serverversie van de nieuwe processor. Het belangrijkste verschil tussen de twee chips is de ondersteuning van HyperThreading en een snellere FSB. De Extreme Edition zal met HT ingeschakeld vier threads tegelijk kunnen draaien en door een operating systeem dus beschouwd worden als een machine met vier processors. Of er ook een groter cache of snellere klok bij komt kijken is nog niet duidelijk. Wel zouden alle dual-corechips voorzien zijn van EM64T.

Naam

Klok

FSB

Cache

HT

Prijs

Pentium 4 820

2,8GHz

800MHz

2 x 1MB

$241

Pentium 4 830

3,0GHz

800MHz

2 x 1MB

$316

Pentium 4 840

3,2GHz

800MHz

2 x 1MB

$530

Extreme Edition

?

1066MHz

?

?

Als datum van introductie wordt in het persbericht slechts het tweede kwartaal van dit jaar opgegeven. Eerdere geruchten spraken echter over een snellere release, mogelijk zelfs deze maand nog. De dual-cores zijn namelijk verbonden aan de i945 Lakeport en i955X Glenwood-chipsets, die volgens AnandTech in februari zouden verschijnen. Het persbericht bevestigt de genoemde koppeling wel, maar zegt dat de chipsets ook pas in het tweede kwartaal zullen worden uitgebracht.

Een voormalige werknemer van internetprovider AOL heeft tegenover een rechtbank bekend e-mailadressen te hebben verkocht aan een spammer, zo meldt Reuters. De 24-jarige Jason Smathers kreeg $28.000 voor de 92 miljoen AOL-adressen, die vervolgens door de spammer gebruikt werden om diens online casino aan te prijzen. De gestolen adressen werden bovendien door de aanvankelijke verkoper doorverkocht aan andere spammers. Smathers is aangeklaagd voor samenzwering en het vervoeren van gestolen materiaal over staatsgrenzen, en hem hangt nu een celstraf van maximaal twee jaar boven het hoofd. Hij zal echter nog tot mei moeten wachten op zijn definitieve veroordeling.

AnandTech kreeg een exemplaar van Pentax' nieuwste en vooral ook dunste digitale fototoestel en onderwierp dit aan een uitgebreide test. De Pentax Optio X heeft een draaibare body en beschikt over een sensor met vijf megapixel, een 3x optische zoom en vijftien verschillende opnamemodi, videofuncties en geluidsopname. Het systeem biedt met zijn compacte behuizing bovendien plaats aan een 2"-LCD-scherm en een ingebouwde flitser. Dit scherm kan trouwens draaien ten opzichte van de lens, zodat men ook onder vreemde hoeken kan fotograferen. De foto's kunnen opgeslagen worden op een SD-geheugenkaart en met behulp van de cradle overgezet worden naar de computer via een USB-verbinding.

Na uitgebreid testen onder allerlei verschillende omstandigheden besluit de reviewer dat de Pentax Optio X een interessant fototoestel is. Het beschikt namelijk niet alleen over een stijlvolle en handige behuizing, maar met zijn vijf-megapixelsensor, vijftien opnamemodi en uitgebreide instellingsmogelijkheden levert deze camera ook uitstekende prestaties. Met een opstarttijd van 3,7 seconden is hij ook niet van de traagste. Wat betreft de resoluties presteert de Optio X volgens de reviewer net onder het gemiddelde van de toestellen die getest werden. Ook in de shutter lag-test presteert Pentax niet echt optimaal. Voor gebruikers die niet op groot formaat willen afdrukken zal hij misschien volstaan, maar in deze prijsklasse zijn er volgens de reviewer voor hen betere alternatieven beschikbaar.

Het Amerikaanse Sun Microsystems zal dit jaar een belangrijke mijlpaal bereiken bij de ontwikkeling van zijn Sparc-processorlijn. Zo zal dit jaar de tweede generatie Niagara-chips gelanceerd worden en zal het Rock-processorontwerp het stadium van de tape-out bereiken. Dit is het moment in het productieproces waar het chipontwerp, dat op magnetische tapes is opgeslagen, naar de productiefacaliteit wordt gestuurd en de eerste prototypes gebouwd gaan worden en een testfase wordt begonnen. De Rock-processor zal in 2008 in computers ingebouwd kunnen gaan worden. Een van de meest opvallende features van zowel de Rock- als de Niagara-cpu is de chip multithreading-technologie (CMT). Deze technologie houdt in dat op iedere processor meerdere cores aanwezig zijn die op hun beurt ook weer meerdere threads tegelijk kunnen afhandelen, in het geval van de Niagara-processor gaat het om 8 cores die elk 4 threads tegelijk zullen kunnen afhandelen. De Rock-chip zal een versie van de CMT aan boord hebben die gericht is op meer high-endtaken.

eBay heeft op zijn site aangekondigd dat het de prijzen gaat verlagen en de support zal verbeteren. Op de Amerikaanse en Canadese sites worden de plaatsingstarieven van advertenties verlaagd van dertig tot vijfentwintig dollarcent. Deze prijsverlaging geldt voor advertenties met een veilingoptie, artikelen met een vaste prijs, non-vehicle motoren en B&I non-capital equipment. Deze tarieven zijn al langer geldig voor de Duitse afdeling van de veilingsite. De prijzen voor zakelijke gebruikers, die onlangs zijn verhoogd, zullen niet verlaagd worden. Wel krijgen alle eBay Stores die in april actief zijn in mei een maand inschrijfgeld terug ter waarde van 15,95 dollar.

De telefonische support voor eBay Stores wordt uitgebreid: waar voorheen alleen zakelijke gebruikers met een zilver-, goud-, platinum- of titaniumabonnement toegang kregen tot de telefonische helpdesk, zullen vanaf één april alle zakelijke gebruikers gebruik kunnen maken van telefonische hulp en ondersteuning. Ook voor de particulieren wordt de support verbeterd: binnen negentig dagen wil eBay alle geautomatiseerde e-mails afschaffen, met uitzondering van reacties op het melden van spam of het overschrijden van de policy. Op deze manier krijgen mensen bij het mailen naar eBay een reactie terug die persoonlijk door een medewerker is getypt.

De jongens van Tech Report hebben Shuttle's XPC SB86i even uitgekleed en hun bevindingen in een uitgebreide review neergeschreven. De i-reeks is Shuttle's eerste nieuwe behuizing na meer dan zes maanden en is gebaseerd op Intels BTX-standaard voor een betere koeling. De XB86i die getest werd beschikt over de Intel 915G-chipset met een LGA775-socket. Voor het geheugen werden twee DIMM-sockets voorzien die samen maximaal 4GB DDR-SDRAM ondersteunen en uitbreidingsmogelijkheden zijn aanwezig in de vorm van een PCI Express x16-slot en een traditionele PCI-sleuf. Voor opslagsystemen is deze barebone voorzien van 4 SATA-aansluitingen en één ATA/100-kanaal. Elk onderdeel van deze barebone wordt door de reviewers grondig onder handen genomen, gaande van de verpakking en het design tot het interieur en de koelmogelijkheden.

Ook de BIOS wordt aan een nader onderzoek onderworpen alvorens enkele benchmarks te draaien. Dit laatste gebeurt met een Pentium 4 520 op 2,8GHz, 1GB geheugen en een Radeon X600 XT, waarbij de barebone vergeleken wordt met een uitgebreid pakket moederborden. In de eerste tests lijkt het er alvast op dat de Shuttle de concurrentie steeds net niet kan bijhouden, maar in de tests met 3DMark03 zien we een verbluffende achterstand. Op een resolutie van 640x480 haalt de barebone hier een score van 1772 punten, terwijl de traagste concurrent in het rijtje nog 6764 punten weet te behalen. In UT2004 haalt de SB86i op 640x480 nog 20,41 frames per seconde, maar op een resolutie van 800x600 in zowel Far Cry als Doom 3 duikt hij onder de 20 frames.

Bij het renderen van 3d-inhoud presteert de Shuttle in eerste instantie uitstekend, al laat hij bij de OpenGL-tests wel een steekje vallen. In de benchmarks met RightMark 3D zien we dan weer een beduidend hoger cpu-verbruik bij de verschillende geluidstests dan, maar levert de Shuttle wel uitstekende geluidskwaliteit. De harde-schijftoegang gebeurt echter wel zoals het hoort en daar hebben de reviewers dan ook geen klachten over. De conclusie is dan ook gemengd. Enerzijds zit de SB86i wel vol goede ideeën, zoals BTX-formaat en gedempte harde-schijftrays, maar anderzijds zijn er nog wat problemen met de koeling en geluidsproductie. Desondanks biedt de Shuttle volgens de reviewers toch een gebalanceerde mix van uitbreidingsmogelijkheden, nette afwerking en degelijke prestaties zodat Shuttle, mits er aan de koeling gewerkt wordt, volgens hen weer een winnaar in huis heeft.

Het Chinese HKEPC is erin geslaagd een GammaChrome S18 CE en een S18 Pro van S3 te bemachtigen om aan enkele benchmarks te onderwerpen. Deze twee videokaarten zullen nog dit kwartaal gelanceerd worden en beschikken onder andere over native PCI Express-ondersteuning. Verder zijn ze ook uitgerust met DDR1-geheugen en WMV9-acceleratie. Volgens de specificaties zou deze kaart een 3DMark03-score van 4500 punten halen. De S14 en S19 die later gelanceerd zullen worden, zouden respectievelijk 2300 en 7000 punten moeten halen. De S18 stond eerder al bekend onder de codenaam Metropolis en heeft vier vertex engines, DirectX 9- en Shader Model 2.0+-ondersteuning. Van deze videokaart zullen vier varianten verschijnen: de Ultra, Pro, CE en ULP met een gpu-kloksnelheid van respectievelijk 500MHz, 400MHz, 300MHz en 200MHz.

De Chromotion 2 programmeerbare video-engine ondersteunt overigens ook MPEG2- en MPEG4-hardwareversnelling en biedt vergelijkbare mogelijkheden als nVidia's PureVideo. Voor het testen werd gebruik gemaakt van een AMD Athlon 64 4000+ op een Gigabyte GA-K8NXP-SLI-moederbord met 512MB geheugen. Om te beginnen besteedt men even aandacht aan de warmteontwikkeling en energieconsumptie. In onbelaste toestand meet men met de S18 CE 31,4°C en met de S18 Pro 32,8°C. Bij de GeForce 6200 is dit 35,1°C. Wanneer de kaarten onder druk gezet worden stijgt de temperatuur respectievelijk naar 45,7°C, 48,2°C en voor de GeForce naar 56,5°C. Ook wanneer het energieverbruik gemeten wordt, doen beide S3-kaarten het voortreffelijk. De CE-versie verstookt idle zowat 73,4W, de Pro-variant verbruikt 74,8W en de GeForce houdt het bij 76,3W. Onder belasting stijgt het verbruik voor de S18 CE naar 82,7W, voor de S18 Pro naar 86,2W en voor de GeForce 6200 zelfs tot 90,5W.

Vervolgens wordt echter overgeschakeld naar enkele echte benchmarks. Als eerste mag de de S18 CE ATi's Radeon X300 bekampen. Zowel in 3DMark03 en 3DMark05 als Doom 3 weet S3 het een klein beetje tot beduidend beter te doen. Enkel in Half-Life 2 moet men ATi een voorsprong geven. Wanneer de S18 Pro de GeForce 6200 mag bekampen, presteert S3 opnieuw uitstekend. Dit keer weet het zijn concurrent te verslaan in beide 3DMark-testen, maar moet de S18 Pro het onderspit delven in zowel Doom 3 als Half-Life 2. Tot slot worden de resultaten van een overgeklokte S18 Pro op 450MHz vergeleken met de standaardversie op 400MHz. Daarmee wordt in 3DMark03 een prestatiewinst van 300 punten gehaald.

	Benchmarkscores op 1024x768
	3DMark03	3428
		2562
		4121
		3801
	3DMark05	1233
		1014
		1623
		1414

Grijs: S18 CE | Rood: Radeon X300 | Oranje: S18 Pro | Blauw: GeForce 6200

Volgens de General Administration of Press and Publication (GAPP) is de markt voor online games in China tijdens het afgelopen jaar met maar liefst 394 procent gegroeid, goed voor een totale waarde van 298 miljoen dollar. De analisten voorspellen bovendien dat deze marktwaarde nog geruime tijd zal blijven stijgen tot een geschatte 1,2 miljard dollar in 2009. In China zijn er momenteel 109 online diensten actief voor gamers, waarvan er een twaalftal meer dan 30.000 abonnees hebben en er slechts drie in China zelf ontwikkeld worden. Om deze economie uit te breiden, zullen de GAPP en lokale overheden hun best doen om 130 tot 260 miljoen dollar te investeren om honderd online games te produceren die de Chinese cultuur bewaren. Om dit doel te bereiken, zal het huidige aantal van 5000 ontwikkelaars moeten groeien tot 20.000.

Een creatieve wetenschapper is aan het klussen geslagen met een tweetal iPods en wat extra hulpmiddelen en is erin geslaagd hiermee een stereoscoop te bouwen. Analoog met het principe dat honderd jaar geleden al gebruikt werd, namelijk het naast elkaar plaatsen van twee plaatjes op een vaste afstand van een aangepaste bril. Deze bril beschikt over een ingenieus systeem zodat men met het ene oog een net iets ander plaatje waarneemt dan met het andere oog, wat op zijn beurt een 3d-weergave creëert. Dit kan bewerkstelligd worden door gebruik te maken van gekleurde glazen - de welbekende brilletjes met een rode en een groene lens -, door elektronische glazen die afwisselend een oog afdekken of door gebruik te maken van gepolariseerde glazen. Voor de iPod photo-stereoscoop gebruikte de doe-het-zelver een systeem met een afscheiding tussen de twee beelden en een speciale lens voor elk oog. Als extraatje kan men de iPods ook aansluiten op twee projectors zodat men een stereobeeld in het groot kan weergeven.

Een aantal filmmaatschappijen in Nederland, waaronder Paramount, is begonnen aan een nieuw offensief om downloaders van films aan te pakken. Op dit moment zijn een aantal klanten van @Home per e-mail op de hoogte gebracht van het feit dat ze onder verdenking staan van het illegaal downloaden van films. De stichting Brein, die de downloaders op het spoor is gekomen, is al langer bezig met het opsporen van mensen die films downloaden van internet. De betreffende computergebruikers riskeren een boete van minimaal 4500 euro als ze niet stoppen met het binnenhalen van films via internet. Internetprovider @Home bestrijdt dat het voor de opsporing persoonsgegevens heeft vrijgegeven aan de filmmaatschappijen. Op het moment dat het bedrijf bijvoorbeeld van Paramount melding krijgt dat gebruikers illegaal films downloaden, wordt een e-mail verstuurd met een waarschuwing en de mededeling om hiermee te stoppen. Het lijkt erop dat, na de lancering van de stichting B.I.G., de film- en muziekindustrie nu echt korte metten wil gaan maken met de Nederlandse downloader.

Update: Het lijkt overigens dat TV Noord enigszins voorbarig geweest is met de berichtgeving. Zo blijkt dat provider @Home al langer dan vandaag brieven naar abonnees verstuurt wanneer zij de melding krijgen dat deze auteursrechterlijk beschermd materiaal verspreiden. Hoewel de stichting B.I.G. anders doet suggereren, is het overigens zo dat het downloaden van filmmateriaal, net zoals muziekbestanden, vooralsnog niet bestraft kan worden. Wel is het vanzelfsprekend dat, wanneer alle bronnen geëlimineerd kunnen worden, ook de downloaders zullen verdwijnen bij gebrek aan downloadbare bestanden. Stichting Brein heeft overigens nooit betwist dat het downloaden wettelijk toegestaan is.

Enkele Taiwanese pc-bouwers hebben laten weten dat AMD plannen heeft om zijn aandeel in de markt voor notebook-cpu's te vergroten. Op dit moment heeft het bedrijf een marktaandeel dat ligt tussen de 5 en de 8 procent, maar dit zou na de introductie van de Turion 64-processor moeten oplopen naar een aandeel dat ligt tussen de 12 en de 15 procent. Om dit grotere marktaandeel in handen te krijgen zal AMD, samen met enkele andere bedrijven, zoals HP, Acer en Asustek, op 18 april een wereldwijde marketingcampagne beginnen met als doel het promoten van de Turion 64-notebooks. Naar verwachting zullen de participerende producenten notebooks presenteren met een AMD Turion 64 2800+ of 3000+ als centrale verwerkingseenheid. Afhankelijk van het gekozen model zal de energieconsumptie van de cpu liggen tussen de 25 en de 35W.

Hoewel AMD al heeft aangegeven zijn Turion 64-cpu's ongeveer 13 procent goedkoper te zullen maken dan Intels Pentium M-processors, menen verschillende verkopers dat AMD zijn prijzen ongeveer een kwart lager zal moeten maken dan die van concurrent Intel om marktaandeel te kunnen winnen. De Taiwanese bronnen wisten ook te vertellen dat HP zijn notebookverkopen in 2005 voor 50 procent uit AMD-notebooks wil laten bestaan, een stijging ten opzichte van de 20 à 30 procent in 2004. Acer verwacht in 2005 20 tot 30 procent meer AMD-notebooks te verkopen dan in 2004; het bedrijf heeft in 2004 ongeveer 1 à 1,2 miljoen AMD-notebooks verkocht. Asustek wil dit jaar minimaal vijf AMD-notebooks introduceren, aanzienlijk meer dan het ene model dat het bedrijf in 2004 op de markt bracht.