Een Duitse onderzoeksgroep heeft vastgesteld dat internetters met een eigen homepage relatief vaak introvert zijn, zo meldt de TU Chemnitz. Een team onder leiding van Prof. Dr. Astrid ondervroeg ongeveer driehonderd webpage-eigenaren in de hoop hun intenties en persoonlijkheid vast te stellen. Hieruit bleek dat vooral vrij hoogopgeleide mannen tussen de twintig en veertig zichzelf presenteren op het web: slechts 13 procent van de ondervraagden was vrouw, en driekwart bevond zich in de leeftijdsgroep tussen de twintig en veertig jaar. Qua persoonlijkheid bleken ze niet zozeer narcistischer dan mensen zonder homepage, maar eerder introvert en onzekerder in de omgang met anderen. Verder zouden ze over het algemeen minder goed tegen kritiek kunnen en een wat negatiever zelfbeeld hebben.

De onderzoekers denken dan ook dat sommige homepages deels dienen als vervanging voor persoonlijk contact. Andere veelvoorkomende motieven zijn het verdiepen van de computerkennis en het verhogen van de eigen status. De meerderheid van de webmasters zou zichzelf daarom volgens de onderzoekers accuraat willen presenteren, maar uiteraard niet van hun slechtste kant. Ze vallen daarom vaak terug op goede foto's van zichzelf, en selecteren streng wat wel en niet op hun site komt te staan.

Microsoft-topman Steve Ballmer heeft gisteren aan al zijn medewerkers een memo gestuurd waarin hij Microsofts plannen toelicht om 1 miljard dollar per jaar te gaan bezuinigen. De afgelopen tijd hebben meerdere securityproblemen Microsoft veel tijd en geld gekost. Om deze problemen op te lossen, zijn veel ontwikkelaars van langlopende projecten als Windows Longhorn en Office 12 afgehaald en aan het werk gezet om een aantal probleemoplossende updates uit te brengen voor al bestaande software. Hierdoor hebben andere softwarebedrijven de kans gegrepen om bepaalde features uit komende Windows- of Office-versies verder te ontwikkelen en zelf te implementeren in hun besturingssysteem. Ook heeft dit ervoor gezorgd dat Microsoft minder medewerkers heeft kunnen inzetten om te voorkomen dat bedrijven en andere organisaties open-sourcesoftware zijn gaan inzetten.

In zijn memo steekt hij zijn 57.000 'geplaagde' medewerkers een hart onder de riem en moedigt hij ze aan om kwalitatief goede en innovatieve software te blijven ontwikkelen. Naast de toegenomen werkdruk is de afgelopen tijd namelijk ook bekend geworden dat een groot gedeelte van de secundaire en tertiaire arbeidsvoorwaarden geschrapt gaat worden om geld te besparen. Microsoft wil, zoals vermeld, in totaal 1 miljard dollar per jaar gaan besparen. Het afgelopen fiscale jaar zijn de kosten gestegen van 16,46 miljard naar 18,97 miljard dollar. Hierdoor is voor het eerst in jaren de kostengroei hoger dan de omzetgroei van het softwarebedrijf. Er zijn vooralsnog geen plannen om medewerkers te ontslaan. Dat geld een probleem is voor Microsoft is opvallend gezien de kasreserve van 56 miljard dollar. De winstgroei is de afgelopen jaren echter sterk afgezwakt.

Verder ging Ballmer in zijn memo in op de toekomst van Microsoft. Allereerst gaf hij aan dat pc-verkopen belangrijk zijn voor groei van Microsoft. Hij verwacht dat het aantal pc-gebruikers in 2010 zal zijn gestegen van 600 miljoen nu naar 1 miljard. Ook verwacht hij dat Windows Longhorn een grote bijdrage zal gaan leveren aan Microsofts omzet op de lange termijn. Verder is hij ingegaan op de releasedatum van Office 12. Van deze Office-versie werd eerder nog gezegd dat hij tegelijk met Windows Longhorn uit zou komen. De introductie werd al eerder naar voren gehaald, maar er was toch nog een relatie op feature- en technologie- gebied tussen Office 12 en Longhorn. Het ziet er nu echter naar uit dat Office 12 eerder dan Longhorn op de markt gezet zal gaan worden en geen technologie uit de nieuwe Windows-versie zal bevatten.

Microsoft hoofdkantoor

Nokia is van plan om met een nieuwe serie handhelds te komen. Toen de eerste geruchten omtrent deze plannen rondzoemden, waren er nog niet veel details bekend. Inmiddels valt over het eerste model meer te vertellen. Deze PDA zal voorzien zijn van een display van 640x240 pixels en een groot Qwerty-toetsenbord. Waarschijnlijk zal er voor een zogenaamd clamshelldesign gekozen worden, een openklapbare vorm. Zeker is dit echter nog niet.

De verwachting is dat de handheld zowel een mp3-speler als een camera zal bevatten. Als besturingssysteem zal er hoogstwaarschijnlijk voor Symbian OS worden gekozen. Netwerkmogelijkheden worden verzorgd door Bluetooth, het apparaat zal vooralsnog geen wireless technologie bevatten. De naam van het kleinood is ook nog niet zeker, volgens The Inquirer zal de PDA Nokia 9800 genoemd gaan worden.

Beyond 3D heeft een ATi Radeon X800 XT, met PCI Express-interface, het in een flink aantal testen laten opnemen tegen een X800 XT Platinum Edition, met AGP-interface. In principe zou dit vergelijk dus de voor- en nadelen van beide interfaces aan het licht moeten brengen. Beyond 3D is er helaas niet in geslaagd om het een eerlijk vergelijk te maken, hoewel ze wel hebben geprobeerd om zoveel mogelijk verschillen tegen elkaar weg te strepen. Het eerste verschil is te vinden in de geteste grafische kaarten. Zo lopen de core en het geheugen van de X800 XT Platinum Edition op een iets hogere snelheid dan die van de X800 XT met PCI Express-interface. Dit is echter makkelijk op te lossen door de Platinum Edition onder te klokken. Het tweede verschil is de chipset. Het platform om de AGP-kaart te testen maakt gebruik van een i875-chipset, gekoppeld aan dual-channel DDR400-geheugen, en het PCI Express-platform is gebaseerd op de i925-chipset, gekoppeld aan dual-channel DDR2 533-geheugen. Ook de gebruikte processor was voor beide testbenches anders: op het i875-moederbord prijkte een 3,4GHz Pentium 4 (Northwood), terwijl het i925-moederbord was uitgerust met een 3,4GHz Pentium 4 EE. Het mag duidelijk zijn dat op papier het PCI Express-platform het snelste is vanwege het snellere geheugen en de snellere processor.

Uit een flink aantal testen blijkt dat het verschil in snelheid tussen beide kaarten nagenoeg nul is. Dit komt vooral omdat de core van de PCI Express X800 XT, R423, precies dezelfde is als de core van de AGP X800 XT, R420. Er zijn echter een aantal tests waar de PCI Express-versie met een duidelijk verschil weet te winnen. Dit verschil is echter altijd het gevolg van de snellere CPU en het snellere geheugen waarmee het PCI Express-platform is uitgerust. Toch is Beyond 3D er in geslaagd om met behulp van een aantal specifieke theoretische testen het verschil tussen beide interfaces te meten. In TexBench is duidelijk te zien dat de R423 met een flinke marge weet te winnen van de R420 als er gebruikt wordt gemaakt van textures die uit 1024x1024 beeldpunten bestaan. Met Serious Sam Image Download is bekeken hoe snel een gerenderde frame van de grafische kaart richting het geheugen kan worden verplaatst. Uit deze test blijkt dat de R423 tussen de 75% en 90% sneller is dan de R420. Het lijkt er dus op dat de PCI Express-interface inderdaad meer snelheid kan brengen in een aantal specifieke gevallen.

Op de spamconferentie van de International Telecommunication Union (ITU) is opgeroepen om een wereldwijde, gestandaardiseerde en strenge spamwetgeving op te stellen om binnen een periode van twee jaar af te rekenen met ongewenste e-mails. Aan de conferentie in Genève namen diverse instanties uit zestig landen en verschillende internationale organisaties deel. Volgens Robert Horton van de Australian Communications Authority die de conferentie leidt, is spam een ware epidemie en moeten we leren hoe we deze in de hand kunnen houden met als ultieme doel internationale samenwerking hierin. Op termijn zou de kostprijs van spam, die nu al jaarlijks 25 miljard dollar bedraagt, gebruikers namelijk kunnen ontmoedigen om van het internet gebruik te maken. Volgens ITU kan 85 procent van alle e-mailverkeer als spam bestempeld worden en is de topprioriteit een einde te maken aan pornografisch materiaal dat toegankelijk is voor kinderen.

In februari kwam Nokia met het bericht een meerderheidsbelang te hebben genomen in het mobiele besturingssysteem Symbian. Vandaag komt echter het bericht van InfoWorld dat Nokia er toch niet in is geslaagd een meerderheidsbelang te verkrijgen. Vier van de zes aandeelhouders hebben tezamen zo'n 300 miljoen euro aangewend om aandelen te verkrijgen. De bestaande aandeelhouders hadden namelijk het recht om proportioneel aan hun belang in het bedrijf aandelen in het bedrijf te kopen, nog voordat Nokia de te koop zijnde aandelen kon kopen.

Nokia heeft dus slechts 15,7 procent van de extra aandelen weten te bemachtigen en bezit nu 47,9 procent in Symbian, net geen meerderheid. De tweede man van Nokia is niettemin verheugd over de perspectieven die dit biedt voor Symbian. Door de uitbreiding van het aantal aandelen heeft Symbian veel geld ontvangen, die het bedrijf kan inzetten om te groeien. De oude aandeelhouders laten weten dat hun handelen niet bedoeld is geweest om Nokia een poets te bakken, maar om er voor te zorgen dan Symbian onafhankelijk blijft van de telefoonmakers.

Stelor Productions, het bedrijf achter Googles.com, heeft bekendgemaakt stappen genomen te hebben tegen Google. Volgens de aanklager pleegt Google inbreuk op het merkenrecht door goederen aan te bieden en door diensten op kinderen te richten. Googles.com verkoopt al sinds 1997 producten gericht op kinderen, van speelgoed en jeugdboeken tot kinderkledij. Bovendien biedt het bedrijf ook e-mailaccounts, een online dagboek en een community voor kinderen van twee tot tien jaar. De zoekmachine Google werd echter pas in 1998 als bedrijf opgericht en diende ook pas in dat jaar een aanvraag tot bescherming van zijn merknaam in. Medewerkers van Google wilden niet reageren op deze aanklacht.

Vermoedelijk zal Google volgens ZDNet echter tegen de beschuldigingen ingaan, aangezien het bedrijf uiterst waakzaam toeziet op de bescherming van zijn eigen merknaam. Zo diende het in januari zelf nog klacht in tegen Booble. Een woordvoerder van Stelor vindt dat er wel ruimte is om beide bedrijven succesvol online te laten opereren, maar zal er verwarring ontstaan onder de klanten wanneer Google met kinderproducten blijft adverteren. De zoekmachine verkoopt namelijk zelf geen speelgoed of kinderkleren, maar de vergelijkingssite Froogle, die deel uitmaakt van Google, linkt naar heel wat producten die vergelijkbaar zijn met wat Googles.com aanbiedt.

Steven Esrig van Googles ziet dan ook een toekomst in een samenwerking tussen Google en Googles, waarbij de zoekmachine mensen die op zoek zijn naar kleren of boeken voor kinderen naar de Googles-site doorverwijst. Bovendien heeft hij grootse plannen met Googles, waaronder televisielicenties voor de 'Googles from Goo', de alien-maskottes van het bedrijf. Zo werden recent nog verschillende kinderliedjes door Googles gemaakt en aangeboden op Apples iTunes-webwinkel. Volgens Esrig worden deze plannen gehinderd door de aankondiging dat Google naar de beurs wil trekken en is dat dus de belangrijkste reden dat er nu stappen ondernomen worden.

De Sierra Wireless’ Voq Professional Phone is op dit moment in Europa te verkrijgen via de KPN, zo lezen we op C|Net. Voor 121 dollar kan de smartphone bij de Nederlandse telecomaanbieder verkregen worden, indien deze in combinatie met een langdurig servicecontract wordt gekocht. In de Verenigde Staten zal de telefoon binnen twee weken zijn debuut maken op het netwerk van AT&T Wireless. De smartphone zal in de VS verspreid worden door Brightpoint en zal daar tweehonderd tot vierhonderd dollar kosten. Het debuut van de Voq-smartphone is een zetje in de rug voor Microsoft, dat via deze smartphone een belangrijke stap doet in deze marktsector. De grootste concurrent van de Redmondse reus is in deze branche Symbian, dat bijna onder financiële controle staat van Nokia.

Uit betrouwbare bron vernamen we dat vanaf 24 juli de iPod Mini ook in onze streken verkrijgbaar zal zijn voor de prijs van 269 euro. Het kleine broertje van de alombekende iPod is beschikbaar in vijf kleuren en beschikt over 4GB opslagruimte. In maart kondigden we reeds aan dat de internationale release uitgesteld moest worden vanwege onvoldoende productiecapaciteit bij Hitachi, dat de kleine harde schijven fabriceert. Naar aanleiding van de uitgeputte voorraden zorgde de miniversie van Apples populaire mediaspeler dan ook voor een levendige handel op veilingsites als eBay.

Alweer is er nieuws over Intels toekomstplannen betreffende zijn mobiele processors, zo lezen we op The Inquirer. In aanvulling op eerder nieuws over Intels plannen kunnen we nu melden dat al in dit kwartaal de ultra low voltage Pentium M 723 op de markt zal komen. Ook zal in het vierde kwartaal van dit jaar de 2,10GHz Pentium M 765 het levenslicht zien. In het eerste kwartaal van het volgende jaar zullen we de laatste Pentium 4M zien, de 3,60GHz 558 met een Prescott-core en een L2-cache van 1MB. In oktober dit jaar kunnen we dan nog een hele toestroom aan nieuwe Intel-kroost verwachten, waaronder de Dothan Js, waarvan een aantal zullen werken op een 533MHz FSB.

In oktober zullen ook de prijzen van de processors veranderen. Waar een Pentium M 755 nu ongeveer 640 dollar kost, zou deze tegen die tijd voor 420 dollar over de toonbank moeten gaan. Op 22 augustus worden prijsverlagingen van de Pentium 4M verwacht, op 18 juli zullen ook al producten uit deze lijn goedkoper worden gemaakt. Op diezelfde dag zal Intel de low voltage Pentium M Dothan 738 van 1.40GHz toevoegen aan zijn assortiment, die ongeveer 290 dollar zal gaan kosten. Ook de ultra low voltage Dothan-chips zullen die dag gelanceerd worden.

CDR-Info wist een BenQ DW1600A DL dvd-brander te bemachtigen om aan enkele tests te onderwerpen. Deze brander is BenQ's eerste 16x dvd-drive en ondersteunt momenteel enkel DVD+R(W), maar door middel van een firmware-upgrade zal daar later dit jaar -R(W)-support bijkomen. Dual layer DVD+R-schijfjes worden bovendien op 2,4x volgebrand. De drive wordt geleverd samen met Sonic RecordNow-software, InterVideo WinCinema voor het authoren van dvd's en BenQ's eigen softwarepakket QVideo 2.0. Daarnaast wordt ook een programma meegeleverd met de naam Book Type Management om mediacompatibiliteit met oudere dvd-spelers te garanderen. De gemeten leessnelheden zijn zowel voor originele cd's als zelfgebrande schijfjes uitstekend in vergelijking met de Optorite DD0405 en de LiteOn 832S. Bij het lezen van een single layer dvd presteerde deze brander dan weer beduidend beter, daar waar hij dual layer schijfjes net zoals DVD+RW ongeveer even snel leest als de concurrentie.

Aangezien leessnelheden er niet toe doen wanneer er te veel foutieve bits gelezen worden wordt ook de foutcorrectie getest. De DW1600A doorstaat ook deze beproevingen uitstekend met een totaal aantal fouten van 1.102.682, wat ongeveer gemiddeld is bij de gebruikte testmethode. De error loudness is volgens de reviewer echter zeer laag met amper -32,6dB(A) wat resulteert in een score van 76,3 punten op een totaal van 100. Ook in de test met audio-cd's en dvd's haalt de drive uitstekende resultaten.

Bij het rippen van PSX-games verpulvert de BenQ alle concurrentie, maar wanneer schijfjes met SafeDisc-protectie gekopieerd moeten worden gaat hij compleet de mist in. Het schrijven van cd's gaat op 40x amper veertien seconden langzamer dan wat beide concurrenten presteren. Overigens hadden de gebruikte media een grote invloed op de resultaten: de Taiyo-schijfjes gaven het beste resultaat met 207 seconden tegenover de Mam-cd's die maar liefst 348 seconden in beslag namen. Een dvd op 16x volschrijven duurde met deze brander zes minuten en zeven seconden waarbij een gemiddelde gemeten snelheid van 11,44x gehaald werd.

Over het algemeen haalt de BenQ DW1600A dan ook goede schrijfresultaten, hoewel in sommige gevallen C2-fouten gedetecteerd werden. In zijn conclusie heeft de reviewer lovende woorden voor de over-speed technologie waarmee media op een hogere snelheid gebrand kunnen worden dan aangegeven. Minder positief is hij dan weer over de kwaliteit van het rippen, dat echter wel snel gaat maar niet altijd goede resultaten biedt. Op het gebied van foutcorrectie is dit dan weer een van de beste modellen. Wel had hij mogen beschikken over iets meer dan de 2MB buffergeheugen en zou de brandkwaliteit van DVD+R-media op 16x iets verbeterd mogen worden door middel van een firmware upgrade.

De Business Software Alliance (BSA) heeft vandaag de resultaten gepubliceerd van een wereldwijde piraterijstudie dat door onderzoeksbureau IDC is uitgevoerd. Deze 'Global Piracy Study' laat zien dat binnen de Europese Unie 37 procent van de gebruikte software illegaal is. Dit kost de softwareproducenten naar schatting 8 miljard euro per jaar. Uit het onderzoek blijkt ook dat in Nederland 33 procent van de software illegaal is wat een kostenpost van ongeveer 470 miljoen euro oplevert. In vorige jaren is door de BSA ook - minder uitgebreid - onderzoek uitgevoerd. Daaruit bleek dat in 2002 in Nederland 36 procent van de gebruikte software illegaal was. In 2001 was dit 39 procent en in de jaren hiervoor lag dit percentage nog hoger. IDC heeft voor het onderzoek meer dan 5.600 interviews uitgevoerd in 15 landen.

Volgens Beth Scott, vice-president van BSA, geeft het hoge illegale softwaregebruik aan dat het de Europese Unie nog niet lukt om te profiteren van de voordelen die een verlaging van slechts 10 procent tot 2006 zou hebben. In Europa zou een dergelijke daling namelijk 250.000 banen en 18 miljard euro extra belasting opleveren, zo heeft de organisatie becijferd. In Nederland zou een verlaging van 10 procent betekenen dat de IT-sector zou kunnen groeien van 15 miljard naar 22 miljard euro. De overheid zou in die situatie 1,5 miljard extra belasting ontvangen. Om iets te doen aan de hoge cijfers wil de BSA intensiever gaan samenwerken met overheden om te bereiken dat intellectueel eigendommen beter beschermd worden.

Ook Asus komt met een moederbord geschikt voor een dual Nocona-configuratie, zo lezen we op de site van het bedrijf. Het NCT-D-moederbord is gebaseerd op Intels E7525-chipset en biedt ondersteuning voor 64-bits besturingssystemen. Het bord biedt een 800MHz frontside bus, een PCI Express x16-, een PCI Express x8-, een PCI- en twee PCI-X-sloten. Het bord ondersteunt maximaal 8GB dual channel PC2-3200 ECC-geheugen en bevat de mogelijkheid tot 802.11g. Behalve FireWire- en USB 2.0-poorten beschikt deze plank ook nog over zeskanaals audio.

NCT-D heeft natuurlijk ook een aantal van Asus’ specialiteiten aan boord, zoals AI Overclocking. Dit is een BIOS-optie die tot 33% kan overklokken en zelf elke parameter optimaliseert om performance en stabiliteit tot een optimum te pushen. EZ Flash is een utility die gebruikers helpt bij het flashen van hun BIOS zonder dat daarvoor het besturingssysteem moet worden aangeroepen.

Infoworld meldt dat tegen het einde van volgende maand een bètaversie van Windows XP 64-bit voor Intel-processors verwacht mag worden. Een volledig werkende en stabiele versie staat voor het vierde kwartaal gepland. De Xeon 'Nocona' met 64-bit-extensies (EMT64) wordt op dit moment immers nog niet ondersteund, aangezien deze pas aangekondigd werd nadat er al een bètaversie van Windows XP 64-bit verschenen was. Deze publieke bèta zal binnenkort geüpdatet worden zodat ook Intel-gebruikers van de 64-bitmogelijkheden gebruik kunnen maken. Volgens een woordvoerder van Microsoft kunnen klanten die deelnemen aan het Tech Beta-programma nu al een pre-release van een bètaversie van dit 64-bit-OS op systemen met Xeon Nocona's uitproberen. Zo zou de Bank of New York bijvoorbeeld een pre-release met build nummer 1184 ontvangen hebben om algoritmes op hun Nocona-werkstations te kunnen testen. Ongeveer gelijktijdig met de release van de publieke bèta zal Intel overigens een nieuwe serverchipset voor Xeon Nocona-processors introduceren. Ondanks dat beide chips grotendeels compatible zijn met elkaar, zijn er ook een paar verschillen, schrijft Infoworld:

There are some small differences between the instruction sets used in the two chips. Intel, for example, does not support AMD's 3DNow graphics instructions. Intel uses hyperthreading technology in its Xeon processors, but AMD does not.

AMD also uses two instructions designed to improve Opteron's ability to quickly switch back and forth between applications. The additional instructions were added after AMD published its design papers that Intel used to create the architecture for the Nocona chip. The instructions don't increase performance to any significant degree that most users would notice, according to analysts.

Aside from a few discrepancies, the chips are largely compatible. But even if they use the same instruction set, the chips don't have to use the same method to tell the operating system what instructions are available, said Kevin Krewell, editor in chief of the Microprocessor Report in San Jose, California.

For example, AMD's and Intel's 32-bit chips are compatible, but don't necessarily use the same code to let the operating system know what types of instructions are available, Krewell said. Right now, the beta version of the operating system is probably tuned to recognize only AMD's method of identifying its instructions, but it will be relatively easy for Microsoft to add support for Intel's code, he said.

Onze collega's van AnandTech hebben een review online geplaatst van vier doorzichtige computerbehuizingen. De CS888CL van Logisys, ClearPC's Secret Agent, de SunBeam LAC-UVT en ten slotte de BT-85 uit de BeanTech-stel werden nauwkeurig gewikt, gewogen en beoordeeld. Als eerste kwam de kast van Logisys aan de beurt. Met deze case is het bedrijf niet aan haar eerste stapjes op de modding-markt toe en dus zijn de verwachtingen hoog gespannen. De CS888CL is vooraf geassembleerd en is goed ingepakt om beschadigingen tijdens het transport te voorkomen. Om voor voldoende afkoeling te zorgen is deze kast voorzien van maar liefst vijf ventilators, allemaal met een diameter van 80mm en verlicht door kleurrijke ledjes. Jammer genoeg is de intake niet voorzien van een stoffilter, iets wat volgens AnandTech hier nog belangrijker is aangezien men dwars door de kast heen kan kijken.

De ventilator aan de bovenkant zorgde meteen al voor problemen toen men een voeding wou installeren. Hoewel het hier om een relatief grote OCZ-voeding gaat, is het volgens AnandTech jammer dat kastenbouwers daar geen rekening mee houden. Verder biedt de CS888CL plaats voor vier 5,25"-schijven en acht 3,5"-bays waarvan er twee extern bereikbaar zijn. Positief punt aan dit model is de versterking met staal om beschadigingen tijdens het plaatsen van uitbreidingskaarten te voorkomen. De volgende fabrikant die aan de tand gevoeld wordt is ClearPC, dat duidelijk goed heeft opgelet tijdens de cursus casemodding en opmerkte dat er heel wat koffermods gemaakt worden.

De Secret Agent werd hierdoor duidelijk geïnspireerd en is zelfs voorzien van een plexi handvat. Met zijn afmetingen van 15cm x 45cm x 36cm is deze kast iets kleiner dan de meeste modellen. Wel krijgt ClearPC een pluim voor de netjes afgewerkte randen. 'Vooraan' de koffer is aan de rechterkant plaats voorzien voor twee 5,25"-drives, met daarnaast een plekje voor de voeding. Volgens AnandTech is dit echter niet zo storend als op het eerste zich lijkt. Boven de 5,25"-bays is overigens plaats voorzien voor twee 3,5"-schijven. Bij het model dat AnandTech ontving om te testen was een bevestiging van het chassis echter afgebroken. De keuze om de case volledig in acryl te bouwen heeft dus zijn consequenties op de stevigheid. Iets wat bij een kast die bedoeld is om regelmatig meegenomen te worden niet zou mogen. In een dergelijke compacte omgeving is de afvoer van temperatuur natuurlijk essentieel.

Daarom zijn er achteraan het koffertje twee 40mm-fans voorzien die samen met een 120mm-model bovenaan voldoende verse lucht langs alle onderdelen moeten sturen. Bovendien bevindt zich net boven de processor een rooster zodat warme lucht door de cpu-fan naar buiten toe afgevoerd kan worden en niet verder in de kast rondcirculeert. Voor het aansluiten van geluid en firewire zijn connectoren voorzien die doormiddel van een kabeltje aangesloten kunnen worden op de externe uitgang op het moederbord of op een uitbreidingskaart. De USB-connectoren zijn daarentegen wel interne modellen. Eenmaal men zijn pc ingebouwd heeft kan men de kast meenemen met behulp van het handvat, maar jammergenoeg zijn de hoeken hiervan niet afgerond wat al snel voor pijnlijke vingers zorgt bij het dragen.

BeanTech heeft momenteel vijf verschillende modellen van doorzichtige behuizingen en dus al wat ervaring in deze markt. De BT-85 is dan ook voorzien van rubbervoetjes voor vijf van de zeven drivebays - er is plaats voorzien voor vier 5,25"- en drie 3,5"-schijven - om trillingen te dempen. De vier 80mm-ventilators zijn allemaal verlicht en bovendien kan de snelheid van de twee intake fans geregeld worden. Ook bij deze kast zijn de USB-poorten intern met het moederbord te verbinden, maar moet de firewireconnectie extern gelegd worden. Audio-aansluitingen zijn jammer genoeg niet aanwezig. Wat volgens AnandTech dan weer zeer positief is, is dat door het losmaken van vier schroefjes het moederbord inclusief uitbreidingskaarten gedeeltelijk naar buiten geschoven kan worden.

Als laatste kwam de SunBeam-kast aan de beurt. Hoewel het testen hier al slecht begon - het assembleren duurde maar liefst twee uur - was men achteraf wel positief over deze behuizing. Voor de stevigheid is deze case voorzien van aluminium afwerkingen aan de randen en een aluminiumachterpaneel, allemaal met een goudkleurige afwerking. Vooraan biedt de LAC-UVT plaats aan vier 5,25"-schijven en zes 3,25"-modellen waarvan twee extern bereikbaar. Hoewel er vier plaatsen voor fans voorzien zijn, is het jammer dat geen enkele ventilator meegeleverd wordt. Ook bij deze kast zit echter een ventilator in de weg wanneer men een enigszins grotere voeding wil installeren. Belangrijk om te weten is dat, eenmaal de ventilators aan de binnenkant van het linkerzijpaneel gemonteerd zijn dit paneel niet meer verwijderd kan worden, iets wat volgens AnandTech duidelijker zou moeten aangegeven worden door SunBeam.

Aangezien looks alleen onvoldoende zijn voor een computerkast wordt vervolgens de temperatuur binnenin de kast gemeten. Hierbij tonen alle kasten ongeveer dezelfde resultaten maar kan de BT-85 zijn warmte duidelijk minder goed afvoeren dan de LAC-UVT met zijn vijf ventilatoren. Deze laatste haalt dan ook de laagste temperaturen met 57,6°C cpu-temperatuur en 32,4°C in de kast tegenover respectievelijk 59,6°C en 33,4°C in de BT-85. Opvallend is dat ook de Secret Agent het, ondanks zijn kleine afmetingen, niet slecht doet en ongeveer gelijk presteert met de SunBeam-kast.

Een laatste test die uitgevoerd werd betrof het geproduceerde geluidsniveau. Hierin liepen de waarden iets verder uiteen, van 47dB bij de kleine Secret Agent tot 53dB bij SunBeams LAC-UVT. Ter vergelijking werd ook het geluidsniveau gemeten bij een Lian Li PC-6070 die niet uit acryl vervaardigd is; daar werd amper 44dB geproduceerd. In zijn slotwoord vermeld de reviewer dat het bij dergelijke kasten vooral om persoonlijke voorkeur gaat. De BT-85 heeft echter een uitschuifbaar tray voor het moederbord en dat is dan ook een belangrijke reden om deze kast uit de BeanTech-productlijn tot uiteindelijke winnaar uit te roepen met de beste prijs-kwaliteitsverhoudeing.

Een tijdje geleden meldden we dat Tulip van plan was enkele mediaspelers te gaan produceren onder de naam Commodore. Van deze e-Vic, f-Pet en m-Pet zijn nu op The Register meer specificaties verschenen. De e-Vic zal over 20GB opslagruimte beschikken voor het opslaan en afspelen van mp3-, wma- en wav-bestanden. Het schermpje is voor de weergave van titels en menu's uitgerust met 128x64 pixels. Naast afspelen zal echter ook opnemen van spraak of van externe bronnen en coderen naar mp3-formaat mogelijk zijn. Deze iPod-concurrent is ongeveer 8x6x1,5cm groot en zal tien tot vijftien uur muziek kunnen afspelen zonder herlaadbeurt.

Wie geen behoefte heeft aan een mediaspeler met zoveel opslagruimte zal zich meer aangetrokken voelen tot de m-Pet en de f-Pet die beiden beschikbaar zijn in een 128MB- en een 256MB-versie. Naast het afspelen van mp3, wav en wma beschikken deze spelers ook over een radiotuner. Hun energie halen beide modellen uit een AAA-batterij. Wie een van deze mediaspelers wil aanschaffen zal nog geduld moeten uitoefenen tot augustus, want dan verschijnen deze spelers in de winkelrekken. Ondertussen biedt Tulip wel reeds online muziek te koop aan via zijn website CommodoreWorld.

Links: e-Vic | Rechts: m-Pet / f-Pet

In een kort gedingprocedure, aangespannen door HCC - een belangenvereniging voor computergebruikers - heeft Het Hof in Den Haag uitgesproken dat consumenten, bij het bestellen van een Dell-pc, niet verplicht mogen worden tot vooruitbetalen van meer dan de helft van het aankoopbedrag. Met deze uitspraak wint HCC de eerste slag in een grotere en langer lopende strijd tegen bepaalde - in de ogen van HCC onredelijke - onderdelen in de algemene leveringsvoorwaarden van 's werelds grootste OEM.

HCC-directeur Ronald van Rooden over de uitspraak. "Het verbod is gunstig. Niet alleen voor onze eigen leden, maar voor alle consumenten. En dat in de breedst mogelijke zin, want of het nu gaat om computers of om bijvoorbeeld bankstellen maakt niets uit. De uitspraak dat de verkoper in de fout gaat als hij meer dan de helft van het koopbedrag als aanbetaling vraagt, geldt voor alle branches." Op 14 september aanstaande zal Het Hof de reeds eerder door het HCC opgestarte procedure tegen de leveringsvoorwaarden van Dell behandelen.

Volgens The Inquirer hebben Intel-dealers een bericht ontvangen dat het Intel Channel Rebate-programma stopgezet wordt op 22 augustus. Door middel van dit rebate-programma konden dealers die hun cpu's of moederborden bij een geautoriseerde verdeler aankochten een deel van het aankoopbedrag terugbetaald krijgen door Intel. Alhoewel deze beslissing Intel in eerste instantie wel besparingen zal opleveren, is het volgens The Inquirer niet uitgesloten dat na verloop van tijd meer producten via de niet-officiële weg aangekocht worden, waardoor Intel alsnog inkomsten zou mislopen.

Forbes schrijft dat computerbouwer Dell pc's voorzien van het besturingssysteem Linspire zal leveren in Europa. De systemen in de Dell Optiflex-productlijn zullen worden verkocht door Questar, een Milanees bedrijf. Met prijzen die beginnen bij ongeveer 575 dollar wordt er zowel gefocust op de zakenwereld als op scholen en particuliere gebruikers. De basis- configuratie omvat een Intel Celeron als processor, 256MB systeemgeheugen en een harde schijf van 40GB. Naast een Linspire-versie in het Italiaans of Engels omvat het systeem verder ook de gratis verkrijgbare open-sourcekantoorsoftware OpenOffice. De systemen zijn enkel te verkrijgen via Questar in Italië; Dell biedt ze zelf niet aan.

Desalniettemin kan het een grote stap voorwaarts betekenen voor Linux dat de grootste computerbouwer ter wereld workstations en desktop-pc's voorziet van een distro van dit besturingssysteem. Concurrent HP heeft ook al aangekondigd meer te zullen gaan doen met de combinatie Linux en desktop-pc. Voor een goed begrip: Linspire is de nieuwe naam van Lindows.com. De naamswijziging kwam er na een reeks van rechtszaken aangespannen door Microsoft. In Nederland werd de distributie van LindowsOS onder de toenmalige naam zelfs verboden door de rechter.

Sony heeft aangekondigd een nieuwe koers te varen voor zijn Vaio notebook-lijn. Het bedrijf heeft namelijk een nieuwe lijn geïntroduceerd - de Vaio Professional - welke specifiek gericht is op het midden- en kleinbedrijf. De verschillen met de gewone consumentennotebooks zijn voornamelijk te vinden in de levenscyclus en de softwaremogelijkheden. Zo zal de periode waarin de notebooks ter verkoop worden aangeboden, worden verlengd van zestien weken tot zes maanden naar één jaar en langer.

Ook de garantie en service zal meer toegespitst zijn op het MKB. Zo zal een garantieperiode van drie jaar mogelijk zijn, terwijl er verder on-site service zal worden geleverd met voorrang. Verder zijn de notebooks standaard voorzien van Windows XP Professional en kunnen deze daarnaast voorzien worden van een variëteit aan geïntegreerde Sony-multimedia en software van derden.

De productenlijn van de Sony Vaio Professional bestaat uit de A- en S-serie notebooks, waarbij het laatst verschenen model van de A-serie - de VGN-A130 - exclusief beschikbaar zal zijn voor het bedrijfsleven. De S-serie bestaat uit notebooks die voornamelijk bestemd zijn voor mobiel werken, wat ook te merken is aan de afmetingen en het gewicht. Zo beschikt deze notebook over een 13,3 inch scherm en is ongeveer 1,8Kg zwaar. De Professional serie is per direct te vinden bij gespecialiseerde Sony-verkopers en Sony zelf.

Bagle - of liever gezegd de auteur hiervan - heeft er na zes maanden nog steeds plezier in. Afgelopen zondag zijn er namelijk weer twee nieuwe varianten verschenen van de e-mailworm en verder ook de source code. Waar de vorige keer binnen enkele maanden meer dan vijfentwintig varianten ten tonele kwamen, kan dat een voorbode zijn van een zomer vol Bagle-varianten. Ook nu laat Bagle geïnfecteerde pc's een trojan downloaden om zo een leger aan zombiepc's te creëren. Deze kunnen bijvoorbeeld gebruikt worden voor een denial-of-service aanval of als verspreider van spam.

Doordat de broncode nu ook openbaar is geworden, kunnen programmeurs met kennis van programmeertalen zoals C en Assembler de worm aanpassen, wat binnen korte tijd een uitbraak van Bagle-varianten kan opleveren. Hopelijk kunnen de antivirusbestrijders dankzij de broncode hier tegenmaatregelen voor opstellen, aangezien de auteur enkele programmeeraanwijzingen heeft achtergelaten. Met behulp van bepaalde kenmerken van het programma is de kans ook groter geworden om de schrijver van Bagle op te pakken, dit doordat elke programmeur zijn eigen 'vingerafdrukken' achterlaat. Dit kunnen bijvoorbeeld namen van variabelen zijn of de wijze van programmeren.

De reden waarom de auteur de broncode aan het verspreiden is, zou bijvoorbeeld al te maken kunnen hebben met zijn verdediging en om te ontkomen aan een veroordeling. Door aan te geven dat er meer mensen zijn die ook de originele broncode in bezit hebben is het ook moelijker om de echte dader te achterhalen. Ook kan de grond onder de voeten van de schrijver te heet zijn geworden, nu overheden steeds meer inspanning leveren om spam te voorkomen.