Wetenschappers menen dat de snelheden van het downloaden op internet behoorlijk hoger zouden kunnen zijn als er gebruikgemaakt zou worden van een afgeleide van Darwins evolutietheorie om een betere netwerkstructuur te ontwikkelen. Het herhaaldelijk transporteren van dezelfde populaire data over internet is een inefficiënte en kostbare methode, daarom wordt er al veel gebruikgemaakt van caching om de kosten en bandbreedtegebruik te drukken. Het is echter niet eenvoudig om uit te zoeken waar en voor hoe lang welke data bewaard moet worden. Een oplossing hiervoor zou kunnen zijn dat verschillende caches onderling gaan communiceren, maar ook dat is inefficiënt en zorgt weer voor een verhoogd bandbreedtegebruik.

Om hier een goede oplossing voor te vinden, hebben Pablo Funes van het Amerikaanse bedrijf Icosystem en Jürgen Brank en Frederik Theil van de Universiteit van Karlsruhe in Duitsland zich verdiept in 'genetische algoritmes'. Om hun ideeën verder te ontwikkelen, hebben de onderzoekers een netwerksimulatie opgebouwd waarin een 'kopie' is gemaakt van een gedeelte van het internetnetwerk. Vervolgens zijn ze aan het werk gegaan om de algoritmes te verfijnen en te gebruiken om caches te configureren. Toen ze begonnen zijn de cachealgoritmes gevoed met enkele variabelen over het fysieke netwerk en het verkeer erin. Vervolgens is het netwerk 'aangezet' en zijn de algoritmes steeds een klein beetje verder aangepast, om zo het optimale netwerk te krijgen.

De geëvolueerde algoritmen die hun werk het beste bleken te doen zijn vervolgens weer gebruikt om een nieuwe algoritmepopulatie te bevolken. Dit proces is enkele keren herhaald. Toen de algoritmen op een testnetwerk met 300 knooppunten, of nodes, getest werden, bleek dat de cachenodes ervoor zorgen dat downloads dubbel zo snel werden verstuurd. De technologie kent echter ook nadelen. Het is namelijk maar de vraag of het in de toekomst ook zo zal zijn dat netwerken te allen tijde aan iedere gebruiker alle informatie even snel door moeten geven. Het zou goed mogelijk zijn dat bepaalde informatie niet voor iedereen bestemd is en dat sommige gebruikers informatie dus ook niet meer op kunnen vragen. Hier zullen de netwerken op ingericht moeten worden.

Kaart van het internet

T-Systems - onderdeel van Deutsche Telekom - is bezig met het verbinden van tienduizend WiFi-hotspots. De bedoeling is om uiteindelijk de helft van alle mondiale hotspots met elkaar te verbinden, zodat er een wereldwijd netwerk van openbare hotspots ontstaat. Sinds februari dit jaar is het bedrijf begonnen met de koppeling van hotspots die te vinden zijn in cafés, hotels en vliegvelden. Het bijzondere is verder dat al deze hotspots ook nog van verschillende aanbieders zijn, waardoor T-Systems werk heeft moeten maken van de roaming-mogelijkheden.

Momenteel zijn er ongeveer tienduizend hotspots in de database van T-Systems te vinden - ongeveer eenderde van het mondiale totaal - en het uitgangspunt is om ongeveer de helft van alle hotspots met elkaar te verbinden. Het bedrijf lijkt hiermee op de goede weg te zijn, maar de verwachting is dat eind 2006 ongeveer 135 duizend openbare hotspots beschikbaar zullen zijn. Het bedrijf is dan ook niet van plan om hotspots op te gaan kopen, maar alleen met elkaar te verbinden. Hierdoor zouden reizigers vanuit het vliegtuig zo kunnen doorgaan met hun internetbezigheden.

Volgens het ANP heeft adsl-provider Dutch DSL en Dutch Web Services 51 procent van haar aandelen aan Dis Europe verkocht. Het bedrijf uit Heerenveen verkrijgt daarmee een meerderheidsbelang in de aanbieder die reeds eerder in het nieuws kwam met de perikelen omtrent Fast-XS. Deze laatste kocht haar verbindingen aan bij Dutch DSL maar ging uiteindelijk failliet. Volgens Harry Dijkstra van Dis Europe heeft dit faillissement een grote puinhoop achtergelaten. Een belangrijk argument voor de verkoop van de aandelen is dan ook te vinden in het feit dat Dutch DSL en Dutch Web Services nog geld van Fast-XS hoorden te ontvangen, geld dat ze echter nooit zouden krijgen.

Dis Europe heeft via provider Fiberworld meer dan 10.000 abonnees en dat is volgens Dijkstra onvoldoende om serieus genomen te worden. Dankzij de overname van Dutch DSL komen daar net geen 6.000 abonnees bij. Nog minstens vier overnames zouden het aantal aansluitingen rond de 35.000 moeten brengen tegen het einde van dit jaar, aldus Dijkstra.

Ome Tom heeft zijn oog op een Chenbro SR209 Granite serverbehuizing laten vallen en deze dan ook nauwkeurig onderzocht. De kast is verkrijgbaar met een aluminium, zwart of wit frontpaneel. Aangezien elk paneel dezelfde mogelijkheden biedt, gaat het hier echter puur om een esthetische keuze. Een voeding wordt niet meegeleverd, iets wat niet als een minpunt ervaren wordt aangezien het bij het bouwen van een server nuttig kan zijn een specifieke voeding te kiezen met voldoende vermogen voor alle onderdelen. Verder biedt de kast plaats aan een standaard ATX-moederbord en drie externe 5,25"-bays. Een van die bays kan bovendien met een eenvoudig kliksysteem naar buiten geschoven worden. Voor het plaatsen van meer harde schijven zijn er verschillende opties. Chenbro biedt namelijk de keuze tussen een interne drive cage, een backplanemodel voor SATA-schijven en een backplane-ontwerp bedoeld voor ULTRA 320 SCSI-disks. De interne bevestiging is in staat zowel IDE-, SATA- als SCSI-schijven te huisvesten.

De externe trays zijn beide voorzien van een ventilator en zorgen dankzij verschillende gaten voor een optimale airflow langs de schijven. Binnenin de kast springen twee zaken in het oog. Als eerste is er de 92mm-ventilator vooraan onderin, die zonder schroeven bevestigd wordt en derhalve snel te verwijderen of te verwisselen is. Het tweede handigheidje zijn de klemmetjes vooraan de kast. Deze zijn bedoeld voor het stevig op hun plaats houden van de grote uitbreidingskaarten die in servers al eens voorkomen. Net als de bevestigingsplaatjes voor de uitbreidingskaarten is ook de 120mm-ventilator achteraan volledig zonder schroeven te monteren.

Als serverkast is dit, vooral door de handige plaatsing van ventilators en de ruime plaats voor harde schijven, volgens Tom's Hardware een uitstekende keuze. Dankzij de nette afwerking en de verschillende kleine handigheidjes kan deze kast volgens de reviewer echter ook van pas komen voor de thuisgebruiker. Alhoewel niet extreem modbaar, is de behuizing wel stevig genoeg om een lanparty te doorstaan en met het aluminium front best wel netjes om aan te zien.

Alex van Kaam schrijft op zijn site dat de stekker definitief uit de verdere ontwikkeling van Motherboard Monitor wordt getrokken. In september 2000 gaf hij al eerder te kennen om niet meer verder te werken aan de software, maar is toentertijd - na het krijgen van vele mailtjes - toch verder gegaan met de ontwikkeling van Motherboard Monitor. Een van de redenen waarom er gestaakt wordt met het programma is dat bedrijven zoals Asus, ATi, VIA en SiS nauwelijks tot geen informatie geven over het uitlezen van temperaturen en fansnelheden via hun chips. Daarnaast is de core van Motherboard Monitor al meer dan zeven jaar in gebruik, waardoor het aanbrengen van veranderingen veel tijd en aanpassingen vergt.

De eerste uitgifte van Motherboard Monitor werd op 21 januari 1998 in de vorm van versie 1.0 uitgebracht. Sindsdien zijn er tientallen verbeteringen aangebracht en nieuwe features toegevoegd. MBM is in staat om temperaturen, voltages en fan speeds van verschillende componenten in het systeem uit te lezen en weer te geven. Het is ook mogelijk om een alarm in te stellen als bijvoorbeeld de temperatuur te hoog wordt. Daarnaast kan Motherboard Monitor overweg met plugins om de functionaliteit verder uit te breiden. De meest recente en tevens laatste versie van MBM is genummerd als 5.3.7.0. Meer informatie over deze release kan gevonden worden in de Meuktracker.

Sharp heeft een prototype getoond van een flinterdun kleurenscherm. Het scherm is slechts 1mm dik en is verder van LCD-formaat. Hierdoor kan het product bijvoorbeeld gebruikt worden als eBook, waarbij er documenten en foto's op kunnen worden weergegeven. Voor het bekijken van deze documenten is er dan geen externe lichtbron meer nodig. Het Japanse bedrijf is verder van plan het product voor 2007 op de markt te gaan brengen en heeft inmiddels al redelijk wat content ter beschikking. In tegenstelling tot het elektronisch papier van Philips, Sony en E Ink, heeft Sharp namelijk al direct 7000 boeken in eBook-formaat op de plank liggen, dankzij eerdere inspanningen voor de Zaurus PDA.

Op de Duitse site van Tom's Hardware Guide vinden we een review terug van een optische Serial ATA-drive. Waar het bij Plextor om een dvd-brander gaat, hebben we hier een DVD-/CD-RW-combodrive in handen. De drive is hierbij in staat op zestienvoudige snelheid een dvd te lezen en cd's te branden met maximaal 52-voudige snelheid. Ook het lezen van cd's kan maximaal met deze snelheid worden uitgevoerd, terwijl het branden van rewritable cd's een top heeft 24x.

De brander is verder ook geschikt om te gaan met hoge capaciteitscd's, zoals 90- en 99-minuten versies en kan verder ook overburnen. Het nadeel van deze combodrive is wel dat er alleen met bepaalde Intel-chipsets gewerkt kan worden. Dit zijn de volgende chipsets: 875P, 865PE, 865G, 865GV, 865P en 848P. Dit is ook uitgeprobeerd door gebruik te maken van een SiS 655TZ-chipset en de VT8237 VIA-southbridge. Verder is zoals gewoonlijk de dvd-lezer beperkt in het lezen van regiodvd's, aangezien er gebruik wordt gemaakt van de RPC II-standaard. Dit houdt in dat er slechts vier keer gewisseld kan worden van regio, voordat de laatste keuze definitief wordt.

Wanneer we de doos openmaken, zien we dat er naast de combodrive ook nog drie wisselbare frontcovers worden meegeleverd in de kleuren, zilver, beige en zwart. Verder vinden we naast de handleiding en een aantal schroefjes ook software, namelijk een OEM-versie van Nero 6.3 en PowerDVD 5.0. Wat er daarnaast ook in doos zit, zijn een Serial ATA- en een audiokabel.

Bij het testen van de drive komt naar voren dat de MSI-combo in verhouding met andere spelers, redelijk tot goed presteert. Zo is de drive een kei in audio-ripping en ligt de gemiddelde snelheid bij digitale audio extractie op 29x, terwijl bij on-the-fly kopiëren geen enkele fout wordt ontdekt. Ook het rippen en extracten van digitale video wordt naar behoren uitgevoerd. Ditmaal behoort de lezer echter niet altijd tot de koplopers. De seektime is met 96 (random) en 166 (full) milliseconden goed te noemen, terwijl de gemiddelde dvd-leessnelheid van 6,2 ook tot de top behoort.

De seektime voor de cd-rom speler is ook goed te noemen, 77 (random) en 160 (full) milliseconden, waar de gemiddelde cd-leessnelheid van 31x een plaatsje in de middenmoot oplevert. De conclusie is van Tom's Hardware Guide is dan ook positief te noemen, zeker ook omdat het design van de combo aanspreekt. Dit vanwege het slanke formaat van de drive. Het enige nadeel van de MSI XA52P is dat het product alleen compatibel is met de eerdergenoemde Intel-chipsets.

Op Hexus.net is een interview verschenen met ATi-medewerker Richard Huddy, hoofd developer relaties in Europa. Menig gamer zal het logo van 'The Way It's Meant To Be Played'-campagne van nVidia zijn tegengekomen. Spelontwikkelaars die meedoen aan dit programma krijgen ondersteuning en toegang tot nieuwe hard- en software van de GPU-bakker om er voor te zorgen dat het spel zonder problemen op nVidia-hardware zal draaien. ATi heeft een soortgelijk programma, genaamd 'Get In The Game'.

In zeventien vragen wordt Richard het hemd van zijn lijf gevraagd over 'Get In The Game' en zijn werk bij ATi. Volgens hem profiteren zowel de gamedevelopers als ATi van deze samenwerking. De ontwikkelaars kunnen eventuele problemen met (nieuwe) hardware en drivers oplossen met ATi, terwijl ATi door deze samenwerking zijn producten kan aanpassen zodat toekomstige games er nog mooier uit zien en sneller draaien. Op de vraag waarom er voor GITG niet zoveel reclame wordt gemaakt als TWIMTBP, antwoordt Richard het volgende:

We've made quite a few changes recently to how much emphasis we're putting on GITG, and as time goes by you should see more from us. But it's really important to us that this genuinely helps games developers and players. We don't intend to invest money in getting our logo into the splash screens of games since we think that is amazingly unproductive. Advertising like that is only aimed at making the advertiser richer. We want to enrich the whole process.[break]

In een persbericht aan onze redactie liet Freecom weten zowel een nieuwe externe ultradunne dvd-schrijver als cd-brander te lanceren. De FS-5 CD-RW en de FS-50 DVD±RW kunnen aangesloten worden via USB 2.0 en vereisen geen apart netsnoer. Om voldoende stroom te kunnen aanleveren volstaat het namelijk de Twin USB-kabel te gebruiken met zijn twee aansluitingen. Wie geen twee vrije usb-poorten heeft kan echter alsnog gebruik maken van een reguliere adapter. Als kers op de taart kunnen laptopgebruikers deze drives bovendien gebruiken zonder extra stroomvoorziening, door middel van een ingebouwde batterij in het toestel. Met zijn 1,7cm x 14,4cm x 14cm is een drive overigens net zo klein als twee cd-hoesjes op elkaar en dus perfect mee te nemen voor gebruik 'on the road'. De FS-50 schrijft DVD+R en DVD-R op 4x vol, voor DVD+RW en DVD-RW is de maximumsnelheid 2,4x.

Geheugenfabrikant Micron gaat vanaf eind dit jaar 2Gbit NAND-flashgeheugen leveren, zo laat Digitimes weten. De nieuwe chips zullen voor geheugenkaartjes, USB-apparaten zoals mp3spelers en andere massa-opslagapparaten gebruikt worden. Het bedrijf probeert de productie-uitbreiding samen te laten vallen met de overgang van de flashgeheugenmarkt van 128MB naar 256MB-density NAND als best verkopende soort. Micron wilde nog geen verwachtingen uitspreken over verkoop-percentages, maar het bedrijf kon wel melden dat het ongeveer twintig procent van z'n productiecapaciteit voor niet-PC-geheugen zal gaan gebruiken.

De geheugenfabrikant is van plan om een stevig marktaandeel van de lucratieve flashgeheugenmarkt te verkrijgen, echter zal het daar flinke concurrentie van marktleider Samsung kunnen verwachten. Samsung is bezig concurrentie zoveel mogelijk buiten de deur te houden dit jaar door middel van meerdere prijsverlagingen die het afgelopen half jaar zijn doorgevoerd.

Afgelopen zaterdag meldden wij dat Microsoft een patch had vrijgegeven voor Internet Explorer (IE), waardoor een bepaald ActiveX-object zo werd aangepast dat het niet meer mogelijk was voor dat object om naar de harde schijf te schrijven. Al vrij snel daarna verschenen er op weblogs berichten dat de patch onvolledig was en dat met enige kleine aanpassingen in de code van het virus, Download.Ject genaamd, een vergelijkbaar lek misbruikt kon worden, ook al was de beschikbare patch geïnstalleerd. Gebruikers van Internet Explorer wordt daarom geadviseerd Active Scripting uit te schakelen, behalve voor vertrouwde websites. Microsoft had vrijdag, met de introductie van de patch, echter al aangegeven dat de patch onvolledig was en dat er nog gewerkt werd aan een volledige patch die de mogelijkheden van ActiveX grondiger zou gaan aanpakken.

Harddiskfabrikant Maxtor maakt volgens C|Net harde tijden door. Het bedrijf stevent voor het tweede kwartaal af op een nettoverlies tussen 20 en 30 miljoen dollar en wil onder meer daarom 400 tot 500 van de in totaal 13.500 banen gaan schrappen. Het nieuws komt in een periode die voor fabrikanten van harddisks hoe dan ook al niet erg rooskleurig is; Seagate kondigde bijvoorbeeld vorige maand al fikse besparingen en afvloeiingen aan. Volgens analisten is dit echter geen grote verrassing, daar juni naar gewoonte niet zo'n goede maand voor hdd-fabrikanten is. Naast deze omstandigheden speelt in de sector ook een rechtszaak tegen Cornice, aangespannen door Seagate en Western Digital vanwege vermeende patentschending. Desalniettemin ziet de verdere toekomst er naar verwachting tamelijk rooskleurig uit, wat vooral te danken is aan de groeiende populaireit van draagbare mp3-spelers die gebruikmaken van een harde schijf.

De Academy of Motion Picture Arts and Sciences, de organisatie achter de bekende Academy Awards oftewel oscars, heeft verregaande maatregelen aangekondigd die het illegaal verspreiden van films voor de officiële introductie ervan moeten tegengaan. Bij de vorige oscaruitreikingen werd een behoorlijk drastische maatregel toegepast: de juryleden kregen helemaal geen eigen kopie van de dvd van de film (een zogenaamde screener) meer. Het plan van de Academy bestaat erin dat er ongeveer zesduizend speciale dvd-spelers worden verspreid onder juryleden en anderen die een film al op voorhand moeten bekijken.

Vervolgens zou iedereen een geëncrypte disc ontvangen, die enkel af te spelen is op de eigen, speciale dvd-speler. Bovendien zou het apparaat de dvd watermerken telkens als deze wordt afgespeeld. Dit onzichtbare watermerk zorgt er daarnaast voor dat de film niet zonder gevolgen te 'kopiëren' is door het beeld op te nemen met een camera, aangezien het beeld informatie bevat over de eigenaar van de film-dvd.

Soortgelijke maatregelen met behulp van watermerken van videocasettes hebben al geleid tot de aanhouding van een Amerikaan die screeners van een lid van de Academy in handen had gekregen en gekopieerde versies daarvan verspreidde via het internet. De financiëring van deze maatregelen is overigens nog niet helemaal uitgewerkt; Cinea, een dochterbedrijf van Dolby Laboratories en bedenker van de hierboven beschreven technologie om screener-dvd's te encrypten en te watermerken, zal naar eigen zeggen miljoenen dollars investeren om de speciale dvd-spelers te maken en te bezorgen bij de Academyleden.

De filmstudio's worden verondersteld de machines om de dvd's te versleutelen, en de licentie op Cinea's techniek zelf aan te kopen. Verschillende studio's hebben inmiddels aangegeven te overwegen deel te nemen aan dit project, maar officiële bevestigingen zijn er vooralsnog niet gegeven. Cinea had overigens nog mee te delen dat hackers de encryptie kunnen omzeilen door een dvd-speler te manipuleren, maar het watermerk zou in dat geval een stok achter de deur zijn om op te sporen welk Academylid de screener uit handen heeft gegeven. De encryptie op de dvd zelf uitschakelen zou onmogelijk zijn, zo beweert Cinea.

Denzel Washington en Halle Berry tonen trots hun oscar