Microsoft-topman Steve Ballmer heeft gisteren aan al zijn medewerkers een memo gestuurd waarin hij Microsofts plannen toelicht om 1 miljard dollar per jaar te gaan bezuinigen. De afgelopen tijd hebben meerdere securityproblemen Microsoft veel tijd en geld gekost. Om deze problemen op te lossen, zijn veel ontwikkelaars van langlopende projecten als Windows Longhorn en Office 12 afgehaald en aan het werk gezet om een aantal probleemoplossende updates uit te brengen voor al bestaande software. Hierdoor hebben andere softwarebedrijven de kans gegrepen om bepaalde features uit komende Windows- of Office-versies verder te ontwikkelen en zelf te implementeren in hun besturingssysteem. Ook heeft dit ervoor gezorgd dat Microsoft minder medewerkers heeft kunnen inzetten om te voorkomen dat bedrijven en andere organisaties open-sourcesoftware zijn gaan inzetten.
In zijn memo steekt hij zijn 57.000 'geplaagde' medewerkers een hart onder de riem en moedigt hij ze aan om kwalitatief goede en innovatieve software te blijven ontwikkelen. Naast de toegenomen werkdruk is de afgelopen tijd namelijk ook bekend geworden dat een groot gedeelte van de secundaire en tertiaire arbeidsvoorwaarden geschrapt gaat worden om geld te besparen. Microsoft wil, zoals vermeld, in totaal 1 miljard dollar per jaar gaan besparen. Het afgelopen fiscale jaar zijn de kosten gestegen van 16,46 miljard naar 18,97 miljard dollar. Hierdoor is voor het eerst in jaren de kostengroei hoger dan de omzetgroei van het softwarebedrijf. Er zijn vooralsnog geen plannen om medewerkers te ontslaan. Dat geld een probleem is voor Microsoft is opvallend gezien de kasreserve van 56 miljard dollar. De winstgroei is de afgelopen jaren echter sterk afgezwakt.
Verder ging Ballmer in zijn memo in op de toekomst van Microsoft. Allereerst gaf hij aan dat pc-verkopen belangrijk zijn voor groei van Microsoft. Hij verwacht dat het aantal pc-gebruikers in 2010 zal zijn gestegen van 600 miljoen nu naar 1 miljard. Ook verwacht hij dat Windows Longhorn een grote bijdrage zal gaan leveren aan Microsofts omzet op de lange termijn. Verder is hij ingegaan op de releasedatum van Office 12. Van deze Office-versie werd eerder nog gezegd dat hij tegelijk met Windows Longhorn uit zou komen. De introductie werd al eerder naar voren gehaald, maar er was toch nog een relatie op feature- en technologie- gebied tussen Office 12 en Longhorn. Het ziet er nu echter naar uit dat Office 12 eerder dan Longhorn op de markt gezet zal gaan worden en geen technologie uit de nieuwe Windows-versie zal bevatten.

Microsoft hoofdkantoor