Google heeft aangekondigd maatregelen te gaan nemen tegen mensen die profiteren van de handel in de populaire GMail-adressen. Om dit te bereiken heeft het bedrijf GMails policy bijgewerkt en daarin clausules toegevoegd die het verbieden om accounts te verkopen, te verhandelen, te herverkopen of op een andere manier uit te baten voor commerciële doeleinden. Deze wijziging heeft nadrukkelijk niet het doel om het uitwisselen van GMail-invites onmogelijk te maken, dit moedigt het bedrijf alleen maar aan. Google wil namelijk voorkomen dat accountjagers er met de mooiste e-mailadressen vandoor gaan en die vervolgens verkopen voor veel geld. Hier kan een vergelijking getrokken worden met de begindagen van het internet, ook toen waren er mensen en bedrijven die over de rug van andere bedrijven geld wilden verdienen door bepaalde domeinnamen te registreren en vervolgens weer te verkopen met een hoge winst.

x86-secrets heeft wat meer informatie over de dual-core AMD64-processors weten te bemachtigen. Van een Russische ingenieur die voor AMD werkt kregen ze namelijk te horen dat de architectuur van de processor relatief simpel is. De dual-core AMD64-processor bestaat namelijk uit twee Opteron-cores. Beiden zijn voorzien van 1MB aan L2-cachegeheugen. Met behulp van een speciale bus, System Request Interface (SRI), zijn beide cores, een geheugencontroller en drie HyperTransport-bussen met elkaar verbonden. Beide cores zullen dus hetzelfde geheugen en dezelfde interface met de buitenwereld moeten delen. De eerste dual-core AMD64 CPU's zijn voorzien van een Socket 940. Dit betekent echter niet dat de processors zonder meer op de huidige generatie van Opteron-moederborden kunnen worden gebruikt. De dual-core CPU's hebben namelijk dezelfde thermische en elektrische ontwerp specificaties (TDP) als de komende 90nm-Opterons die waarschijnlijk ook een nieuw moederbord nodig hebben. De eerste dual-core AMD64-processors zullen op 1,6GHz hun werk doen. Dit zal echter snel worden verhoogd naar 2GHz. In het eerste semester van 2006 zal AMD trouwens met een nieuwe socket voor de dual-core x66 Opteron (166, 266, 866) komen, die waarschijnlijk met een 90nm- of een 65nm-proces zal worden gefabriceerd.

Er is nog meer nieuws. VR-Zone heeft namelijk een foto weten te bemachtigen van de AMD Sempron. Het getoonde exemplaar is een Mobile Sempron 2600+. Deze is uitgerust met de 130nm Dublin-core, loopt op 1,6GHz en is voorzien van 128KB L2-cachegeheugen. Naast deze foto van de Sempron heeft VR-Zone ook een foto van een 90nm Athlon 64-processor weten te maken. De getoonde 2,2GHz Athlon 64 3500+ is uitgerust met de Winchester-core, een die-shrink van de Newcastle. Om af te sluiten heeft The Inquirer een gelekte roadmap van AMD weten te bemachtigen voor de rest van dit jaar. Hieruit blijkt dat de Athlon MP vanaf het vierde kwartaal 2004 niet meer zal worden gemaakt. Daarnaast valt er uit de roadmap op te maken dat de Socket 754 Athlon XP waarschijnlijk binnenkort zal verschijnen. VR-Zone weet deze roadmap aan te vullen met wat extra informatie over AMD's plannen in 2005. Zo zal in Q1 2005 een Athlon 64 4200+ (2,8GHz) het licht zien, gevolgd door een 4400+ in Q2. De Athlon 64 FX-57 (2,8GHz) staat gepland voor Q2 2005 en in de tweede helft van 2005 ziet waarschijnlijk een dual-core Athlon 64 FX het licht.

De heren van het Japanse PC Watch zijn tijdens hun speurtocht naar de nieuwste snufjes op computergebied een heel apart moederbord tegengekomen. De plank is van Asrock en beschikt over de Intel i845GV-chipset en is dus bedoeld voor Intel processors met een FSB van maximaal 533MHz. Deze chipset is ook voorzien van Intels Extreme Graphics videocore, maar heeft geen ondersteuning voor een los AGP-slot. Dit betekent dat het systeem niet voorzien kan worden van een betere videokaart, iets dat bij de duurdere i845GE-chipset wel mogelijk is. Hier heeft Asrock nu verandering in gebracht.

De P4i45GV R5.0 beschikt ook over een slot dat gebruikt kan worden om losse AGP-kaarten in te steken. Het is geen officieel AGP-slot en heeft daarom de naam AGI 8x (Asrock Graphics Interface) gekregen. Door deze extra interface kan het bord ook gebruikt worden om een dual monitoropstelling te maken. De onboard video kan namelijk tegelijk met de extra videokaart gebruikt worden. Door de eigen interface van Asrock kan echter niet iedere videokaart hiervoor gebruikt worden. Zo wordt onder andere de Radeon 9600-serie van ATi niet ondersteund. Een lijst met kaarten die wel werken, kan op de website van Asrock gevonden worden. Het bord ging in Japan voor 7.843 yen (ongeveer 59 euro) over de toonbank.

Het Californische social-networkingbedrijf Affinity Engines is een rechtszaak gestart tegen Google. Volgens Affinity Engines heeft Google bij de ontwikkeling van Orkut gebruikgemaakt van broncode die door een voormalige werknemer van het bedrijf is gestolen. Orkut is de communitysite van Google waarop gebruikers elkaar kunnen uitnodigen om deel te nemen aan gesprekken en discussies over allerlei onderwerpen. Een van de oprichters van Affinity Engines, Orkut Buyukkokten, werkt sinds 2002 voor Google. Hij bleef echter ook mee programmeren aan inCircle, het social-networkprogramma van Affinity Engines. Door middel van contracten was geregeld dat de eigendomsrechten van de code die hij schreef aan Affinity Engines toe zouden komen. Google raakte echter geïnteresseerd in sociale netwerken en heeft, na een mislukte overname van Friendster, Orkut Buyukkokten aan het werk gezet om een vergelijkbaar product te ontwikkelen onder de naam - jawel - Orkut.

Affinity Engines kwam op het spoor van een mogelijke diefstal van - delen van - de broncode doordat een aantal features van inCircle, de eigen software, terug zijn te vinden in Orkut. Daarnaast zijn ook een negental bekende problemen van inCircle terug te vinden in Googles product. Het bedrijf eist dan ook via de rechter dat het schadeloos gesteld wordt door Google en dat er royalty's betaald gaan worden voor het gebruik van de code. Het zoekbedrijf bestrijdt de aantijgingen van Affinity Engines. Volgens David Krane, een van de managers van het bedrijf, heeft Affinity Engines geen sluitend bewijs kunnen laten zien en wilde het bedrijf ook niet ingaan op een voorstel om de code te laten vergelijken door een neutrale expert. Voor het zoekbedrijf komt de rechtszaak op een vervelend moment. Google zit namelijk midden in zijn eerste publieke uitgifte van aandelen.

De Sony Vaio U50, een soort kruising tussen een PDA en een notebook, wordt bij DesignTechnica aan een algehele inspectie onderworpen. De generatie Vaio’s waar deze U50 samen met de U70 deel van uitmaakt, breekt met de traditie van het mosselschelpdesign en bestaat uit een touchscreen zonder aangehecht toetsenbord. De U50 bevat een 900MHz Intel Celeron M-processor, 256MB PC2100 DDR-geheugen, 20GB harde schijf, een USB2.0-poort en de mogelijkheid tot WiFi 802.11b en 802.11g. De native resolutie voor het apparaat is 800x600 pixels, maar deze kan ook verhoogd worden. De U50 wordt geleverd samen met een dockingstation, waarop een VGA-, een Firewire-, een Ethernet- en vier USB2.0-poorten zijn te vinden. Ook wordt er een fold-awaytoetsenbord meegeleverd, een VGA-dongle, koptelefoontjes, een stylus en een draagzakje om het geheel mee te kunnen nemen.

De meegeleverde batterij gaat ongeveer drie uur mee, maar voor vijfhonderd dollar kan een extra batterij gekocht worden die zorgt voor vijfeneenhalf uur extra uptime. De Vaio U50 is gezegend met een aantrekkelijk uiterlijk, bestaande uit een zwart metalen omhulsel met een aluminium frontpaneel. Het geheel is 16,7x10,8x2,6 cm groot met een beeldscherm van vijf inch. Het apparaatje voelt stevig aan, hoewel het toetsenbord wat zwakker lijkt. Dit onderdeel zou echter zo gebouwd zijn om alles niet te zwaar te maken. Er zitten natuurlijk verschillende knoppen op, zoals een aan/uit-button en een hold-knop, die gebruikt kan worden wanneer de U50 functioneert als een draagbare mp3-speler. De tien knoppen lichten op als er op gedrukt wordt. De plaatsing van de knoppen zorgt voor gebruiksgemak, zoals we dit ook van de eerder Vaio-modellen gewend waren. Opvallend is dat deze Vaio is uitgerust met Windows XP Home en Professional, in plaats van de verwachte Tablet Edition.

Dit is vreemd, omdat Tablet Edition gebouwd is voor tablet-pc’s en functies heeft zoals handschriftherkenning. De textinputbutton opent NextText, een applicatie met een onscreen toetsenbord en handschrift-herkenningsfuncties. De tester kwam hierbij uit op een betrouwbaarheid van 80%, waarbij vooral de kleine L een probleem vormde. Volgens DesignTechnica is de Vaio U50 vooral geschikt als draagbare mini-pc in een werkruimte met meerdere vertrekken. Als voorbeelden noemt de reviewer situaties zoals een arts die van ziekenzaal naar ziekenzaal loopt met op elke zaal een dock of een student die in de bibliotheek en in de collegezaal van dezelfde computer gebruik kan maken. Juist voor deze gebruiksmogelijkheden is er volgens deze review geen beter alternatief. Een groot nadeel wordt wel gezien in de keuze van het besturingssysteem en de afwezigheid van een goede inputmethode.

De mannen van The Tech Report hebben een artikel gepubliceerd waarin wordt gekeken naar de prestaties van de GeForce 6800-familie in Far Cry 1.2. De Far Cry 1.2-patch ondersteunt Shader Model 3.0 waardoor de GeForce 6800-familie de kans heeft om het voordeel van dit model ten opzichte van Shader Model 2.0 te demonstreren. Shader Model 3.0 voegt verschillende opties toe aan Shader Model 2.0 die in theorie snellere shaders kunnen opleveren. Zo vinden we in Shader Model 3.0 onder andere ondersteuning voor dynamic branching en geometry instancing.

Het blijkt dat Farcry in combinatie met de GeForce 6800-familie duidelijk het voordeel van Shader Model 3.0 weet te demonstreren. De GeForce 6800-kaarten weten het spel gemiddeld genomen tien procent sneller te draaien met het Shader Model 3.0-codepath. Het is geen schokkend groot verschil, maar het is de moeite waard. Niet alleen de performance is omhoog gegaan met het Shader Model 3.0-codepath, ook de beeldkwaliteit is nu gelijkwaardig aan die van de ATi-kaarten. Shader Model 3.0 vereist namelijk een precisie van 32-bits per kleurenkanaal. Dit is een verdubbeling van de 16-bits die voorheen werden gebruikt in sommige Far Cry-shaders wanneer een nVidia-kaart in het systeem geprikt was.

De volgende generatie iMac zal nog op zich laten wachten tot september, zo meldt Reuters. Het bedrijf is al wel gestopt met het aannemen van orders voor de huidige iMac en deze zal binnen enkele weken niet meer leverbaar zijn. Aanvankelijk was het dan ook de bedoeling dat de nieuwe modellen leverbaar zouden zijn in augustus - rond de tijd dat de huidige voorraad uitverkocht zou zijn. Het uitstel hiervan betekent dat Apple gedurende juli, augustus en een deel van september geen model kan leveren voor de 'mainstream', iets dat volgens sommige analisten ongekend is in de computerindustrie, temeer daar het bedrijf hierdoor de verkooppiek aan het einde van de schoolvakanties misloopt. Apple zelf denkt dat het uitstel weinig tot geen invloed zal hebben op de kwartaalresultaten, maar analisten zijn daar niet zo zeker van. Over de specificaties van de nieuwe generatie is overigens nog niets bekend.

Bij SFF Tech is een interview verschenen met de hoofdontwerper van de XPC bij Shuttle, Ken Huang. In een dertigtal vragen wordt hem het hemd van het lijf gevraagd wat betreft de ontwerpfilosofie van Shuttle en de plannen voor de toekomst. Shuttle is een van de belangrijkste aanbieders van Small Form Factor-computers en ziet zichzelf, zo blijkt uit de antwoorden van Huang, ook als meest innovatieve van de markt. De kunst van het ontwikkelen van een Small Form Factor zit hem in het vinden van een evenwicht tussen de prestaties die een systeem kan leveren en het geluidsniveau dat daarmee gepaard gaat.

Shuttle richt zich vooral op het ontwikkelen van producten voor het hogere segment van de markt, omdat volgens hen alleen op die manier voldoende kwaliteit geboden kan worden. Nu Shuttle de markt voor enthousiastelingen ontwikkeld lijkt te hebben, gaat het bedrijf zijn activiteiten uitbreiden. Voor de zomer staan acht nieuwe modellen gepland. Zoals al eerder gemeld zal Shuttle ook complete systemen gaan leveren om zo ook de 'normale' consument te gaan bereiken. Ook in de breedte zal Shuttle uitbreiden door meer bijpassende randapparatuur te gaan leveren, zoals monitoren en dvd-spelers.

Wat betreft het gebruik van niet-standaard producten, zoals Pentium-M of Via C3-processoren, verkondigt Huang een duidelijke mening. Hoewel Shuttle een product gebaseerd op de Pentium-M gereed heeft, wordt deze niet uitgebracht, omdat de markt daar nog niet klaar voor lijkt. De Via C3, die eenmaal in 1999 in een product gebruikt werd, was dankzij de relatief slechte prestaties en het ontbreken van een gestandaardiseerd moederbordontwerp niet bruikbaar voor meer systemen. Ook het gebruik van onderdelen die voor in de laptop bedoeld zijn ziet Shuttle niet zitten; deze zijn vaak veel duurder en minder goed verkrijgbaar dan hun voor de desktop bedoelde tegenhangers.

Nokia en Sun werken samen aan een multiplayer reversi-spelletje, zo lezen we op C|Net. Deze op Java gebaseerde variant van het oude bordspel wordt ontwikkeld door Sega Mobile en is gebaseerd op de Snap-technologie van Nokia. De applicatie maakt gebruik van XML-gebaseerde webservices en zogenaamde middleware, applicaties die zich tussen softwarelagen bevinden en daar werken als een soort vertaler. Door deze twee soorten software te gebruiken kunnen mobiele telefoons programma’s afspelen en daarbij software downloaden.

Zo kunnen bijvoorbeeld extra levels voor een spel worden gedownload. Deze aanpak van mobiele downloads is nieuw; op dit moment kunnen er wel spelletjes en ringtones gedownload worden, maar kunnen er later geen extra’s meer aan worden toegevoegd. Op dit moment zijn Sun en Nokia bezig met een officiële standaard voor de nieuwe techniek, die zij Java Specification Request 232 willen noemen.

Tom's Hardware heeft een telefonisch interview afgenomen van David Chiang, topman bij moederbordfabrikant Gigabyte. In het interview heeft hij een aantal interessante uitspraken gedaan met betrekking tot PCI Express en nVidia's SLI-technologie. Volgens hem zal AGP nog lang niet van het toneel der grafische kaarten verdwijnen; zijn verwachting is dat PCI Express-kaarten dit jaar een marktaandeel van circa dertig procent zullen innemen. Momenteel is er bij Gigabyte nog steeds een grote vraag naar AGP-producten en men verwacht dat dit in 2005 nog zo zal zijn. Wanneer PCI Express vervolgens de bovenhand krijgt op AGP hangt af van de strategie van Intel, maar wellicht zal dit midden 2005 zijn en zal AGP in 2006 definitief worden verbannen naar het low-endrijk.

Chiang zei verder dat Gigabyte zeker aan de slag wil met SLI, de techniek om twee videokaarten te laten samen- werken die nVidia wil gaan gebruiken. Moederborden die hiervoor geschikt zijn, zouden in het vierde kwartaal van dit jaar op de markt komen. Prijsinformatie is er nog niet, omdat nVidia pas in augustus echt aan de slag zal gaan met SLI en dan meer informatie zal geven. Volgens Gigabyte zal SLI overigens beperkt zijn tot de hoogste regionen van de high-endmarkt en de workstationmarkt. Naar verwachting zullen systemen waarin SLI wordt toegepast ongeveer drie procent uitmaken van de gehele markt.

Kabelbedrijf Casema heeft opnieuw snelheidsverhogingen aangekondigd voor het internetaanbod dat via het eigen netwerk verloopt. De abonnementen van Wanadoo, die als provider gebruikmaakt van Casema's kabelnet, en de eigen abonnementen krijgen een snelheid die vijftig procent hoger ligt dan de huidige snelheid. Klanten met de goedkoopste abonnementen kunnen een verdubbeling van downstream en upstream tegemoet zien. Het kabelbedrijf zegt vanaf vandaag te beginnen met het gefaseerd uitrollen van de veranderingen. Casema gunt zich daarbij tot 30 september de tijd om dit karwei af te ronden.

Het instapabonnement van Wanadoo krijgt een downstream van 512kbit, terwijl de uploadsnelheid verdubbeld wordt tot 128kbit. Verbindingen van Basic- en Premium-abonnees krijgen snelheden van 1,5 en 3Mbit downstream en 192 en 576kbit upstream. Tot slot worden de snelheden voor het Power-abonnement verhoogd tot 6Mbit en 768kbit. Casema's eigen product, Kabelbreed genoemd, krijgt dezelfde verhogingen en blijft daarmee dezelfde snelheden houden als de Wanadoo-varianten. Datalimieten zijn er volgens de bedrijven niet en prijzen blijven ongewijzigd. De snelste verbinding kost zo'n 70 euro, de traagste net geen 20 euro per maand.

Gisteren heeft de Tweede Kamer een historische beslissing genomen in het overleg over de softwarepatenten, zo blijkt uit een e-mail die onze redactie heeft mogen ontvangen. In het gemailde persbericht van de FFII is te lezen dat de Tweede Kamer minister Brinkhorst oproept zijn steun voor de Europese softwarepatenten terug te trekken. Onlangs heeft de Europese Ministerraad zich uitgesproken voor de softwarepatenten, ondanks het feit dat het Europees Parlement een eerder sterk gelijkend voorstel afwees. De wijzingen die het Parlement aan het wetsvoorstel had aangebracht, werden door de ministerraad grotendeels weer ongedaan gemaakt.

De Tweede Kamer roept haar minister nu op om zijn steun aan dit wetsvoorstel in te trekken. De motie om de Nederlandse stem terug te trekken is nu nog mogelijk omdat de formele stemming over de patenten pas kan plaatsvinden als het wetsvoorstel is vertaald in alle twintig Europese talen. Via de eerdere stemming werd enkel een zogenaamd “politiek akkoord” bereikt, dat nu dus nog kan worden verbroken. Dit werd echter nog nooit eerder gedaan, en kan een belangrijke stap zijn die ook andere landen zou kunnen overhalen om hun stem voor deze patenten in te trekken.

Wired komt met het nieuws dat het lezen van e-mail door een provider zonder toestemming van de gebruikers niet in strijd is met de wet, zo is door een rechtbank in een zaak omtrent het lezen van e-mail van klanten beslist. De provider genaamd Councilman bood ook e-mailaccounts aan aan z'n klanten, maar die waren niet op de hoogte van het feit dat Councilman de e-mail die van Amazon.com kwam onderschepte en kopieerde. Hij probeerde hiermee niet om de mail te blokkeren richting zijn klanten, maar om te lezen wat mensen zochten op Amazon.com teneinde zelf daar weer op in te kunnen springen. Met deze beslissing door de rechtbank heeft privacy aangaande e-mail een klap te verduren gekregen.

De authoriteiten beschuldigden Councilman van het onwettig onderscheppen van communicatie, in dit geval e-mail, maar de rechtbank besliste anders: omdat de mails al in het geheugen van de gebruikers stonden terwijl Councilman ze kopieerde, was het geen onderscheppen en daardoor geen overtreding van de zogenaamde Wiretap Act. De rechtbank besliste dus dat de e-mails in opslag waren in plaats van 'onderweg', zelfs ook al hadden de gebruikers zelf de mails nog niet gelezen. Er werd wel toegegeven door de rechtbank in de beslissing (PDF) dat de Wiretap Act nogal verouderd is en eigenlijk niet toereikend is om op moderne communicatiewijzes zoals e-mail toegepast te worden:

"By interpreting the Wiretap Act's privacy protections very narrowly, this court has effectively given Internet communications providers free rein to invade the privacy of their users for any reason and at any time," said Kevin Bankston, an attorney with the Electronic Frontier Foundation. "This decision makes clear that the law has failed to adapt to the realities of Internet communications and must be updated to protect online privacy."

David Ciccone, van de site Dave's iPAQ, heeft een review geschreven over het Virtual Keyboard van iBIZ. Dit product is door vele sites bestempeld als vaporware, maar dat is het toch echt niet. Het keyboard maakt gebruik van een combinatie van laser- en infraroodtechnieken om het toetsenbord te projecteren op een vlak oppervlak en om vervolgens te berekenen welke toetsen aangeraakt worden. Het keyboard wordt geleverd met adapters voor Palm, PocketPC, USB, serieel en een voedingskabel. Installatie van de benodigde software op de iPaq is eenvoudig, namelijk het kopiëren van de driver en het uitpakken van het cab-bestand. Wanneer het programma opgestart wordt, moet er eerst verbinding gelegd worden tussen de iPaq en de laser. Het is mogelijk om, al naar gelang van het oppervlak waarop geprojecteerd wordt, de intensiteit van de laser bij te stellen.

Links: Software-instellingen | Rechts: Laserzender | Klik op de afbeeldingen voor een grotere versie.

Wanneer er verder geklikt wordt door de instellingen, wordt er door Dave een optie gevonden de gevoeligheid van de toetsen in te stellen. Ook is het mogelijk om in de software terug te vinden hoeveel energie de laserzender nog heeft. Zoals op onderstaande foto is te zien, is het geprojecteerde beeld prima. Het wennen aan het virtuele toetsenbord duurde voor Dave ongeveer een uur en dat kwam voornamelijk omdat het een rare ervaring is om te typen op een hard oppervlak. Typen met tien vingers is niet aan te raden, omdat dat te snel is voor de iPaq, het blijft echter sneller dan het onscreen toetsenbord van de iPaq. Een negatief punt van het apparaat is het feit dat er geen docking station meegeleverd wordt. Toen er gebruikgemaakt werd van een universele cradle, kon Dave ongeveer drieëneenhalf uur werken voordat de accu opgeladen moest worden. Het virtuele toetsenbord kost 99 dollar.

Microsoft heeft alweer een nieuw patent verkregen, dit keer nummer 6.756.999. Het beschrijft 'een methode om knoppen op de taakbalk te groeperen en te clusteren'. In de uitgebreidere beschrijving wordt gesproken over een systeem om 'running tasks' op een 'grafisch besturingssysteem' te organiseren en weer te geven. Wanneer er een bepaald aantal soortgelijke items wordt weergegeven, worden deze gegroepeerd in een enkel item dat alle andere knoppen bevat. Wanneer dat aantal vervolgens weer wordt onderschreden, wordt de hele groep weer ontbonden en worden alle knoppen afzonderlijk weergegeven op de taakbalk.

De bovengenoemde beschrijving zal ongetwijfeld een belletje doen rinkelen bij gebruikers van Windows XP, in dat besturingssysteem wordt het principe immers toegepast. Ogenschijnlijk niet toevallig is het patent aangevraagd in maart 2001, enkele maanden voor de lancering van het OS. Het verkrijgen van het patent betekent dat andere bedrijven voortaan geen soortgelijk systeem meer kunnen toepassen in hun besturings- systeem zonder afspraken te maken met de houder ervan, Microsoft dus.

Designliefhebbende computeraars hebben weer iets nieuws om naar uit te kijken; bij Engadget is namelijk een nieuwe muis van Microsoft te bewonderen, waarbij de vormgeving op naam komt van de vermaarde designer Philippe Starck. De muis zou eind volgende week worden aangekondigd en vanaf 15 september verkrijgbaar zijn. Specificaties en prijzen ontbreken nog, maar het zou gaan om een optische muis met USB. De strakke, symmetrische en metaalkleurige muis heeft een oranje rib over zijn rug lopen, waarin het scroll-wieltje visueel is weggewerkt. Deelnaden voor schakelaars in de twee rughelften lijken te ontbreken, wat suggereert dat deze twee schaaldelen aan de voorzijde buigen en klikken. Een muis alleen is ook maar alleen en de komst van een bijpassend vormgegeven toetsenbord zou logisch zijn. Daar wordt echter nog met geen woord over gerept.

Het is inmiddels alweer twintig jaar dat de Franse Ontwerper Philippe Starck de wereld voorziet van zijn originele ontwerpen en ideeën, die zich kenmerken door een combinatie en afwisseling van soberheid volgens de 'less is more'-gedachte en organische vormelementen, niet zelden voorzien van een knipoog. Zijn succes begon in 1984 met het ontwerp van interieur en meubels voor het Parijse Café Costes, waarna de lijst van interieurs, exterieurs en consumentenproducten van zijn hand te lang werd om op te noemen. Iedereen kent bijvoorbeeld wel de talloze stapelstoelen en de citrushandpers op drie pootjes van deze ontwerpende veelvraat. Starck geeft zijn geesteskinderen vaak een originele naam mee, maar of dit muisje BéBé (Bill's Billions) gedoopt zal worden is totaal onbekend en slechts een suggestie .

Update (8 juli 2004): Gisteren introduceerde Microsoft officieel de optical Mouse by S+arck. Inmiddels is duidelijk geworden dat de muis naast een oranje accentlijn ook leverbaar wordt met een blauw accent. De kunststofstrip en het er in opgenomen scrollwieltje zijn verlicht. De muis is symmetrisch en zowel door links- als rechtshandigen te gebruiken. De Optical Mouse by S+arck krijgt een adviesprijskaartje van 44,95 om de nek ($34,95 in VS) en wordt verpakt een S+racke doos.

Er gaan al sinds jaar en dag geruchten het internet over. Het ene gerucht blijkt later bewaarheid te worden, terwijl het andere gerucht geruisloos in de stoffige lades van het internet verdwijnt. Computer Business Review heeft het gerucht opgevangen dat Sun mogelijk Cray, bouwer van supercomputers, over zou willen gaan nemen. Het is nog onbekend of dit gerucht waar is, maar volgens de schrijver van het artikel zitten er interessante kanten aan dit gerucht. Een aankoop van Cray door Sun zou betekenen dat laatstgenoemde terug zou gaan naar zijn roots. Sun hield zich in zijn begintijd namelijk voornamelijk bezig met de ontwikkeling van servers en supercomputers die in het begin van de jaren negentig van de vorige eeuw veel zijn verkocht als bouwstenen van het internet.

Toen SGI in 1996 besloot om Cray te verkopen, bezat dat bedrijf twee concurrerende productielijnen. Sun kocht toen de op Sparc gebaseerde Cray 6400-lijn en SGI verkocht de andere lijn aan Tera Computer. Dit bedrijf nam de naam Cray over en ging aan het werk om supercomputers te ontwikkelen en te verkopen. Als Sun nu alsnog Cray overneemt, zou het bedrijf de overname definitief maken die effectief al in 1996 gestart zou zijn. Een laatste reden waarom Sun Cray over zou nemen is het feit dat Sun er het geld voor heeft. Microsoft heeft kort geleden, als schikking, twee miljard dollar betaald en dat geld is nog in kas bij Sun. Hier zou wel 650 miljoen dollar afkunnen om Cray te betalen.